Текст книги "Дьявольский остров"

– Да ни про кого. Так, зубы заговаривал, хитрый, сын израилев. Так и хотелось его киркой по горбу огреть и положить рядом с Хомутарем. Терпеть не могу комиссаров. Им бы только револьверами перед строем махать. Человек чуть ошибется, они уже политику шьют, дело раздувают вплоть до расстрела. Жалко, солдаты близко стояли.

– Ты, Бронислав, не пори горячку, а то сам нарвешься на неприятности. Вместо воли в карцере окажешься, и я тебя оттуда не вытяну.

– Да раздражает все, не могу уже, – тяжело вздохнул Бронислав. – Успокоительного бы. Спирту там или валерьянки, – уголками губ усмехнулся он.

– Валерьянки, говоришь… Издеваешься…

– Да нет, я серьезно, Валерьяныч. Завтра, если распогодится, пойдем с сапером записываться на работу. Он тоже ходит злой, как медведь-шатун. Хоть свободы чуть-чуть глотнем. А я море увижу. Уже целую неделю штормит, никого на работу не берут. С тоски тут издохнешь совсем.

– Надо держаться, – вздохнул Альберт Валерьянович.

Шпильковский в душе осуждал убийство Силантия, но для себя он решил списать это на очередной ужас войны.

Наступило время отбоя, и в бараке выключили свет. Кольцо тусклого света оставалось только вокруг «буржуйки». Те из военнопленных, которые не хотели спать, собрались вокруг печки, чтобы потравить байки. Но большинство заключенных лагеря побрели к своим нарам…

7

В воскресенье утром над островом заунывно бил колокол. Жители маленьких поселков и отдельно стоящих усадеб надевали праздничные костюмы и отправлялись в единственную лютеранскую кирху, сложенную из красного кирпича. Ее высокая башня с острым пиком, словно острие морского кортика, казалось, вот-вот вспорет брюхо нависающей над островом туче или проколет огненный шар солнца, если день выдавался погожим. Военнопленные красноармейцы, призванные в ряды РККА из центральных и восточных областей СССР, попавшие на работу к «хозяину», жившему недалеко от лютеранского храма, застывали в удивлении. Такой архитектуры, такой красоты собора и ухоженности прилегающей территории вокруг они никогда не видели. Церкви в России стояли заколоченные, обшарпанные. В монастырях, в лучшем случае, располагалась какая-нибудь артель или коммуна, в худшем – лагерь для уголовников и врагов народа.

А здесь среди местного населения наблюдалось почтительное отношение к вере, что внушало военнопленным уважение и даже восхищение. И это несмотря на то, что в армии политруки вещали, что религия служит только лишь для одурманивания народа. Некоторые заключенные лагеря на Аландах просили своих хозяев сводить их после работы в этот диковинный дом Бога. Кое-кто украдкой, как умел, молился. Ведь они были христиане, а Бог один.

В воскресенье на работу местные жители брали военнопленных крайне редко, только в экстренных случаях. Этот день они традиционно посвящали отдыху и своей семье.

Однако именно в это погожее воскресное утро командир отделения саперов Никанор Капитонов и капитан тральщика Бронислав Вернидуб ехали в санях с верхом, украшенных родовым гербом барона Нурденшёльда. Сани, запряженные тройкой соловых коней, мчались по живописной дороге, что бежала между холмами.

– Эх, словно на русской тройке катаемся, – вырвалось у Никанора, – только вот глянешь на этот пик и понимаешь сразу, что это не Россия.

– Отчего же, я в Ленинграде видел лютеранскую кирху, – спокойно сказал Бронислав.

Сани издали въехали на небольшой холм, и лютеранская кирха открылась их пассажирам во всей своей красе.

– У нас крестьяне, когда видели церковь, снимали шапки и крестились, – сказал Никанор.

– Может, и ты крест на себя наложишь? – ухмыльнулся краснофлотец.

– Если бы наша церковь стояла, перекрестился бы.

Управлял санной бричкой сам «хозяин». Статный человек лет тридцати пяти с синими глазами, ровным тонким носом и аккуратно подстриженными темно-русыми усами и острой бородкой. Мужчина сидел на козлах вместе со своей красавицей женой. У нее были темно-рыжие волосы, такие же, как у мужа, четко очерченные брови, зеленые глаза, вздернутый носик и алые пухлые губки. Одной рукой барон держал упряжь, а другой обнимал баронессу. Они были похожи на молодоженов, жадно смотрели вдаль, ловили свои мгновения счастья. Пушистый снег искрился на солнце, скрипел, морозный ветер развевал гриву коней и выступающие из-под вязаной белой шапочки с помпоном волосы «хозяйки».

Этой ночью барон Нурденшёльд проснулся от дикого скрежета и страшного завывания ветра. Этот жуткий звук продолжался минут пять, а затем все резко утихло, и барон Нурденшёльд, обняв свою молодую жену, вновь сладко заснул. А наутро он обнаружил, что у одного из подсобных строений наполовину сорвана крыша. Барон был отпрыском древнего скандинавского рода и разводил элитных лошадей. Это было его хобби. Слава богу, ночной ураган не тронул конюшню, но в поврежденном строении держали корм для его питомцев. И если срочно не починить крышу, а погода вдруг переменится, пойдет мокрый снег или резко потеплеет и пойдет дождь, то отборный овес может пропасть. А такие породистые скакуны, как у барона Нурденшёльда, не выдержат грубой пищи.

Как и каждое воскресенье, семейная пара чинно выехала в кирху. А после службы барон и баронесса повернули к лагерю для военнопленных.

* * *

Желающих поработать распределял староста барака Пантелей Пудовкин. Старший охранник писал на бумажках цифры – сколько человек надо в ту или иную бригаду и фамилию заказчика, а Пудовкин, в свою очередь, подбирал команду и выпроваживал работников за двери. Военнопленные отдавали свою бумагу старшему охраннику, а тот делал отметку в журнале. Под отметкой красноармейцы ставили свою подпись, подтверждая тем самым, что не совершат побег и вернутся к вечерней поверке в лагерь. Затем желающих работать отводили к поджидавшему их «хозяину». Поначалу ему давали в помощь вооруженного солдата, а потом ограничились только лишь ведением журнала. Заказчик обязывался привести военнопленных лично, чтобы на обратном пути у военнопленных не возникало желания забраться кому-нибудь в дом. А вообще убежать с острова было нелегко, да и куда? В неприветливое зимнее море?

Этим утром Никанор проснулся от звона колокола. А вот завывания ветра за стенами барака слышно не было.

«Черт, такая погода, а сегодня воскресенье, – подумал он, – опять придется сидеть в четырех стенах».

– Склянки бьют, – зевая, проговорил Бронислав и, словно угадав мысли товарища, сказал: – Нам куковать в четырех стенах.

– Я все-таки подойду к Пудовкину, а вдруг «купцы» приедут.

Он быстро встал и направился к «буржуйке», где староста готовился к утренней поверке.

– Пантелей, – сказал Никанор, – если позовут на работу, я первый.

– А с какого это хрена ты первый? У меня список со вчерашнего дня ведется.

– Пантелей, ты же меня знаешь, в долгу не останусь, – криво улыбнулся Капитонов.

– Все рассчитываются, – отмахнулся Пудовкин.

– Все да не все, – Никанор с еле скрываемым раздражением протянул ему пять папирос.

Пудовкин достал из кармана серебряный портсигар и положил в него папиросы.

– Ты будешь третьим по счету.

– Только третьим?

– А что ты хотел, за пять сигарет тебя впереди всех?

– Ладно, – угрюмо сказал Никанор. – На вот тебе. Поджаришь на завтрак.

Капитонов знал, что любил Пудовкин, и протянул ему завернутый в бумагу кусок хлеба с салом. Как же Никанору было тяжело отдавать ценные продукты, но он прекрасно знал, что у хорошего хозяина можно взять больше.

Староста развернул сверток и посмотрел, чем его пытается подкупить Капитонов. Глаза Пудовкина заблестели.

– Ладно. Так уж и быть. Ты первый.

– И если сегодня «купцов» не будет, то завтра я тоже первый, учти.

– Ага… Это ты учти – только если кто-нибудь не перекупит очередь.

– Если перекупит, то я… – со злостью начал было Капитонов.

– Что ты? – Пантелей грозно из-под своих мохнатых бровей глянул на Никанора.

– Ничего.

И тут в дверь вошли вооруженные солдаты. В бараке включили свет на полную мощность.

– Всем приготовиться к поверке! – гаркнул староста.

Военнопленные начали с шумом строиться.

После поверки дежурные принесли баки с эрзац-кофе и мешки с серым хлебом.

Альберт Валерьянович сразу же после завтрака отправился инспектировать кухню, и еще ему предстояло проконтролировать прием одежды у второй смены охраны. С собой он взял Кривошапкина. Тот не хотел идти, тогда пришлось вмешаться Брониславу.

– Ты совсем ошалел? У нас такой шанс раздобыть форму, а ты филонишь, – сквозь зубы прошептал ему прямо в ухо краснофлотец.

– А ты сам не можешь? – грубо ответил Данила.

– Он действительно не может, – вмешался Шпильковский.

– А сапер?

– Слушай, малец, – краснофлотец взял Кривошапкина за грудки, – если ты хочешь с нами, то будь добр выполнять то, что тебе говорят.

Данила почувствовал «железные» ручищи красного капитана, увидел его дикий взгляд и почувствовал, что этот разъяренный человек способен на все.

– Ладно, пойду, – недовольно буркнул Кривошапкин.

Сгорбившись, он побрел вслед за Альбертом Валерьяновичем, а Бронислав громко сказал Никанору:

– Эй, сапер, перекинемся разок в «морские кости»?

Он достал из кармана вылепленные из хлебного мякиша пять кубиков и подкинул одной рукой.

– Давай. Все равно делать нечего.

Сапер, как обычно, проиграл моряку, и Никанор от досады покраснел, запыхтел.

– Итак, с тебя восемь папирос, – подвел итог Бронислав.

Тут дверь барака открылась, и охранник выкрикнул:

– Арбете!

– Арбайтен, арбайтен, – на немецкий манер зашушукались военнопленные.

Несколько человек сорвались с нар и побежали к двери.

Пантелей Пудовкин поправил свои роскошные усы и направился туда же степенным шагом.

– Хорош играть, мне пора. Кажись, сегодня мне подфартило, – Никанор встал и тяжелой походкой направился к дверям барака.

– Не везет в игре, повезет в работе, – поддел его краснофлотец.

Охранник протянул подошедшему старосте бумажку.

– Только одна? – загудели военнопленные.

– Только одна, – сказал староста, раскрыл ее. На ней было написано:

Baron Nordenskiöld

2

Snickare, takläggare.

И были нарисованы топор, молоток и крыша дома.

– Значит, так, – начал староста, – барону Нор-ден-ски-ёл-ду требуется.

– Я у этого барона работал! – выступил вперед коротко стриженный мужик, у него были заскорузлые темно-коричневые руки и лицо почти такого же цвета, может, чуть светлее.

– Не перебивай, – одернул его Пудовкин.

– Ему нужны конюхи, а я – кавалерист, – не унимался тот.

– Тихо! Молчи! – загалдели красноармейцы.

– Здесь нарисованы топор, молоток и какой-то треугольник… Кажись, крыша дома.

– Дай посмотреть, – из толпы вышел Никанор Капитонов.

Староста показал ему листок.

– Ему нужны кровельщики… Я согласен, – сказал сапер.

– Э, я тоже у себя в колхозе крышу крыл, – проговорил один из красноармейцев.

– Я тоже. И я еще со вчерашнего дня очередь забивал, – сказал другой, лысый широкоплечий мужик с бычьей шеей.

– Подожди, Кондратий… Всем на шаг назад! – рявкнул староста.

Красноармейцы нехотя отступили.

– К барону на работу пойдет, – Пудовкин сделал небольшую паузу. – Капитонов – раз…

– И Вернидуб – два, – добавил Никанор.

– Какой такой Вернидуб? – резко спросил староста.

– Мой товарищ. Мне с ним сподручней будет работать. На крыше все-таки.

– На крыше… – на секунду задумался староста. – Хорошо, вторым будет Вернидуб.

– Староста, ты это чего, – возмутился красноармеец, который еще со вчерашнего дня занимал очередь.

– Все, вопрос исчерпан. Вернидуб, иди сюда.

– Ничего не исчерпан, – заревел Кондратий, он рванулся к Капитонову, схватил того двумя руками за ворот.

И тут же осел на колени, разжав кулаки.

Из-за красноармейцев выпрыгнул Бронислав и ребром ладони ударил Кондратия по шее. Удар был коротким и точным. Никанор придержал потерявшего сознание Кондратия, чтобы тот не грохнулся на пол и не привлек ненужное внимание охранника. Затем усадил его возле нар.

К Брониславу, сжав кулаки, выступил Митроха – дружок Кондратия, рябой малый, резкий, всегда с кривой ухмылкой на лице. Он любил следить, кто чего делает в лагере, кто чего к себе в карман положил, кто с кем и о чем шепчется.

– Сзади, сука, ударил, мазута вонючая.

– Могу и спереди.

И не мешкая, каблуком морского ботинка Бронислав ударил Митроху в грудь. Тот отлетел в толпу красноармейцев, хотел было сразу же вскочить на ноги, наброситься с кулаками на краснофлотца, но военнопленные его удержали.

– Халё! – закричал охранник и передернул затвор винтовки.

– Сказано, что вопрос исчерпан! – вмешался староста. – Я сказал. Сегодня идут Капитонов и Вернидуб. Алля и орднинг! Все в порядке! Алля и орднинг! – поспешил успокоить охранника Пудовкин.

– Вернидуб – это я, – зло глянул на толпу Бронислав.

– А ты, мореман, хоть топор-то в руках держал? – выкрикнули из толпы.

– А по фамилии не видно, Вернидубом же величают… – отшутился красный капитан.

Староста отвел Никанора и Бронислава к охраннику, который стоял возле двери и не имел желания вмешиваться в разборки военнопленных, тем более он ни слова не понимал по-русски.

– Вот эти двое пойдут, – сказал Пудовкин.

– Хаар гёт, – приказал солдат.

– Пошли, – то ли догадался, то ли перевел Никанор.

* * *

Вскоре сани подъехали к усадьбе. Она представляла собой маленький дворец. В центре комплекса возвышалось здание с башенкой, к которому слева и справа примыкали два одноэтажных крыла. В одном были конюшни, в другом – хозяйственные и складские помещения. Строгие, скупые формы строений свидетельствовали о том, что этот комплекс был построен в эпоху классицизма.

Фронт работ красноармейцы увидели еще издалека – крыша была сорвана над крылом, где располагались складские помещения.

– Живут же буржуи, – сказал вслух Бронислав.

– Мы, молодой человек, не буржуи, – вдруг по-русски, правда, с очень сильным скандинавским акцентом, сказал барон. – Мы просто сумели сохранить то, что сделали наши предки. И немного приумножили.

Бронислав и Никанор с удивлением глянули на этого стройного аристократа.

– Вы, наверное, хотите спросить, откуда я знаю русский язык? – улыбнулся Нурденшёльд, – дело все в том, что представители моего рода когда-то жили в России. Покоряли Сибирь, открывали новые земли в Арктике. Например, организовывали несколько экспедиций на Шпицберген. Между прочим, я тоже там побывал.

– И я видел Шпицберген. Наши корабли из Питера ходили в Мурманск и как раз подходили к тамошним берегам.

– Значит, у нас с вами есть что-то общее.

Сани остановились у парадного подъезда. Барон подал руку баронессе.

– Чаю? Или вы предпочитаете сразу же работать?

– Чаю после мороза не помешает, – пробасил Никанор.

Двери парадного открыл пожилой лакей, седовласый и очень важный. На нем была темно-зеленая ливрея с блестящими галунами.

– Здравствуйте, – поприветствовал лакей красноармейцев на ломаном русском.

– Здравствуйте, – несколько смущенные, ответили красноармейцы.

– Организуй, пожалуйста, чайку работникам в малой столовой.

– Прошу, – слуга жестом пригласил Никанора и Бронислава следовать за ним.

– Затем дашь им инструмент, все расскажешь и покажешь.

Барон с баронессой удалились в свои покои.

В малой столовой было просторно и светло. Лакей попросил усаживаться гостей на старинные стулья. Круглый стол у окна покрывала белоснежная скатерть.

Красноармейцы расселись – и эти стулья, обитые бархатом, показались им очень мягкими.

– После деревянных нар это полный курорт для наших задниц, – прокомментировал Бронислав. Он видел, что лакей вышел из столовой.

– Не говори. И вставать не хочется, – согласился сапер.

– А придется, – загоготал краснофлотец.

– Ты хоть раз крышу перекрывал? – полюбопытствовал Капитонов.

– Не-а.

– И что ж ты будешь делать?

– Искать нечто полезное для нас.

– А я, значит, работать. За двоих, – теперь Никанору было не так смешно.

– Ну, я могу тебе инструмент подавать, доски и черепицу придерживать.

– Лучше б я кого-нибудь из мастеровых взял, – почесал затылок Капитонов.

– За то, что ты взял меня, тебе от меня великое благодарствие, – широко улыбнулся красный капитан.

В этот момент в дверях кухни появился лакей с подносом в руках. Он принес фарфоровый заварной чайник, чашечки на блюдечках и несколько крохотных булочек на тарелочке.

– Спасибо… – чуть ли не хором сказали красноармейцы.

Булочек было на зубок, а чаю – на глоток. Тем не менее Бронислав и Никанор согрелись.

– Ну, показывай, что тут у вас произошло. Будем разбираться, – Капитонов с шумом отодвинул стул и встал из-за стола. За ним, не так шумно, поднялся и Вернидуб.

Лакей отвел красноармейцев в складское помещение, в потолке которого зияла огромная дыра. Здесь уже были приготовлены деревянные брусья для новых стропил, в специальных ящичках – набор гвоздей, мотки бечевок, аккуратно сложенная, лежала новая черепица, а рядом стояла длинная лестница.

– Ого, так тут у вас всё есть, – удивился Никанор.

– Да, – сказал лакей, – и даже это.

Он открыл шкаф и достал из него некий агрегат, похожий на большой пистолет.

– Что это за диковинка такая? – поинтересовался Капитонов.

– Я не знаю, как это по-русски называется, а по-шведски это «скрувмейсэль».

Лакей показал на саморезы, а потом на нос агрегата.

– Это шуруповерт такой, – догадался Никанор. – Ну-ка покажи… Тяжелый.

– Здесь включать, а здесь провод на бобине, – объяснил слуга барона.

– А если, как раньше, черепицу в стропила гвоздями прибивать? Вот в эти отверстия, гвоздь побольше, держаться будет подольше. – Наверное, впервые за все время своего пребывания на Аландских островах Никанор Капитонов улыбнулся.

– Нет, гвоздями не годится, – упрямо проговорил лакей. – Надо крутить. Гвозди – это устаревший способ.

– Такой штукой я никогда не крутил, – стоял на своем сапер.

– Ну, тогда крутите руками.

– Давайте этот «курвокрут», мы как-нибудь приноровимся, – уверенно сказал Бронислав.

Красноармейцы первым делом забрались на крышу, расчистили место от обломков старой черепицы и стропил. Помогая друг другу, они отмерили, где положат новые… Никанор, как бывалый кровельщик, покрикивал на красного капитана. Работа, в принципе, ладилась.

Бронислав то и дело поглядывал вниз – лакей все время находился в складском помещении и следил за красноармейцами.

– Эй, как тебя там? – не выдержал краснофлотец.

– Микаэль, – громко ответил лакей.

– А я – Бронислав, а это Никанор.

– Очень приятно…

– Слушай, Микаэль, тебе приятно, когда ты работаешь, а на тебя постоянно пялятся?

– Что значит «пялятся»? Я не понимаю.

– Ну, ты на нас смотришь постоянно. Тебе нравится, когда на тебя постоянно смотрят?

– Не очень.

– Вот и нам не очень.

– Хорошо, тогда я буду читать книгу.

«Черт побери!» – подумал про себя Бронислав, а вслух сказал:

– Идет.

– Кто идет? – оглянулся Микаэль.

– Это я говорю, что хорошо… читай книгу.

– Да, только я сейчас за ней схожу.

– Давай.

Микаэль отправился в дом, а Бронислав, воспользовавшись моментом, быстро спрыгнул в складское помещение. Его глаза разбегались…

– Чего брать? – спросил он у Никанора. – Гвозди – из них сделаем вам заточки.

– Да ну, мы не пронесем их в лагерь, – резонно заметил Никанор. – Там дальше ничего съестного нет?

– Тебе бы только жрать…

Бронислав прошел дальше.

– Здесь овес. Чистый. Отборный, – сказал он из глубины помещения.

– Овес – тоже хорошо. Бери.

– А дальше какая-то хрень, не знаю, что это… Порошок какой-то запечатанный.

– Порошок? – задумался Никанор.

Услышав приближающиеся шаги, Бронислав быстро вернулся к лестнице и ловко взобрался на крышу.

Микаэль пришел с какой-то толстой книгой. Красноармейцы усердно застучали молотками – мол, выравнивали стропила. Лакей посмотрел, что работа в самом разгаре, присел на ящик, раскрыл книгу и начал читать.

– Что интересного? – весело спросил Бронислав.

– «Война и мир» Льва Толстого. В шведском переводе, – сказал Микаэль. – Второй раз ее перечитываю.

– Я про такую и не слыхал, – сказал Никанор.

– Этот писатель был помещиком при царе. А я помещиков принципиально не читаю, – проговорил Бронислав и с ожесточением начал пилить выступающий край бруса.

– Лев Толстой – это гениальный писатель, – произнес лакей и, не услышав ответа, углубился в чтение.

Через пару часов красноармейцев пригласили на обед. Им подали традиционный шведский суп из пива и яиц с ржаными сухарями. На второе были картофельные клецки и селедка в горчице. А на десерт – селедка в джеме. От такого сомнительного угощения Бронислав отказался, а вот Никанор съел и еще попросил.

После обеда все пошло так, как и раньше: работники клали черепицу, а Микаэль читал роман. Время уходило, а ничего полезного для себя красноармейцы так и не сделали. Они уже начинали изрядно нервничать, когда лакея вдруг позвала баронесса.

– Ты тут доделывай, а я спущусь, посмотрю, – сразу же сказал Бронислав.

– Нет, теперь я пойду, а ты доделывай. Здесь уже осталось немного, – возразил Никанор таким тоном, что красный капитан не смог ему перечить.

Сапер сразу же направился к мешкам с овсом, пересыпал его руками. Зерна были сухие, твердые и, казалось, совершенно не пыльные. Никанор насыпал горсть в карман штанов. Затем его внимание привлекли пакеты с белым порошком. Он поднес его к носу и почувствовал характерный запах.

– Отлично, – сказал он сам себе.

Никанор скрутил из старых газет несколько свертков и начал лихорадочно засыпать в них этот порошок. Но вдруг прямо за собой красноармеец услышал шаги. Он быстро засунул свертки в карманы и отбежал к мешкам с кормом для коней. В карманы, над свертками с порошком, Капитонов насыпал овса.

– Что ты тут делаешь? – грозным голосом спросил Микаэль.

– Да так, смотрю, чем вы своих лошадок кормите.

– Ты крал овес? – «раздутые» карманы красноармейца не ускользнули от внимания лакея.

– Да, взял немного… – сразу же признался Никанор.

– Давай выкладывай обратно, – приказал ему Микаэль.

– Может быть, вы нам сами немного дадите… Мы кашу сделаем… Мы же так, как вы, не едим.

– Выворачивай карманы! Вор! – Лакей вдруг стал похож на индюка. Он побагровел и пошел на Никанора.

Сзади из-за спины Микаэля показалась баронесса.

– Что тут происходит? – спросила она по-шведски у своего слуги.

– Это вор! – начал объяснять он.

– И что он украл?

– Овес.

– Овес? Нет, Микаэль, он не вор, – произнесла баронесса, – а изголодавшийся человек… Ты помнишь, как писал Джек Лондон, – человек на Аляске чуть не умер от голода. Его подобрало судно. А потом этот человек воровал хлебные корки и прятал под матрас.

– Госпожа, я читаю серьезную литературу, – буркнул Микаэль.

– Оставь его, мне пару горстей овса не жалко.

И хотя Никанор не понимал, о чем говорили баронесса и ее лакей, но чувствовал, что она – его спасительница.

– Вы уже все сделали? – по-русски спросил у Никанора Микаэль. – Показывай.

Капитонов вышел из складского помещения, за ним последовали баронесса и лакей.

На крыше Бронислав работал с засученными рукавами, держа в руке тяжелый шуруповерт, он прикручивал к стропилам последнюю черепицу.

Баронесса посмотрела на мускулистого моряка и восхищенно произнесла:

– Ду эрен старк!

– Она говорит, что вы сильный, – перевел сказанное лакей.

– Спасибо. Вот уже все готово, – Бронислав стоял и улыбался во весь рот. – Вот видите, все готово.

Складывалось впечатление, что всю новую черепицу положил красный капитан, и Капитонов набычился.

– Мы старались.

– Вальстэк! – произнесла баронесса.

– Молодцы! – снова перевел лакей.

Принимать работу на крышу полез сам старик, при этом он без конца пыхтел и кряхтел. Микаэль придирчиво осмотрел каждую черепицу, потрогал руками.

– Ну как, принимаешь работу? – К складскому помещению подошел сам барон Нурденшёльд, он говорил на русском.

– Принимаю, – вздохнул Микаэль и полез вниз.

За ним на землю спустился и Бронислав.

Баронесса украдкой бросила восхищенный взгляд на красного капитана. А тот, выпятив грудь, сказал:

– Дело сделано!

– Благодарю за работу! – Барон Нурденшёльд пожал руку сначала Капитонову, затем Вернидубу.

– Спа-сибо, – старательно произнесла баронесса и добавила несколько слов по-шведски.

– Мы приглашаем вас на ужин. Микаэль, покажи нашим гостям, где они могут умыться.

Лакей отвел работников в гостевую ванную. Через полчаса красноармейцы, раскрасневшиеся от теплой воды и душистого мыла, сидели за длинным дубовым столом в большой столовой. Перед каждым лежал набор из нескольких ножей и вилок. Никанор растерялся. Ножи лежали справа, а вилки – слева.

– Для чего здесь столько всего? – прошептал он Брониславу. – Я не умею есть по-буржуйски.

– Не дрейфь, смотри, как это делают они, и повторяй, – попытался успокоить товарища Бронислав.

– Так что, тыкать вилкой левой рукой?

Никанор увидел, что на него смотрит дворянская чета, и густо покраснел. Барон и баронесса завернули себе за воротник салфетку и взяли ножи. То же самое сделали и красноармейцы. Бронислав вообще делал вид, что он вот именно таким образом и принимает пищу у себя дома. На этот раз им подавали гороховый суп с ветчиной. На второе была тушеная капуста с яблоками и мясные тефтели с хреном. Запивали гости и хозяева шведским глёггом – своеобразным грогом из красного вина, подкрепленного водкой, с миндалем, изюмом и имбирем.

После нескольких глотков глёгга красноармейцы почувствовали себя более свободно и расслабленно, особенно напиток помог Капитонову.

– Расскажите, какие условия содержания военнопленных на наших островах? – поинтересовался барон.

– Сносные. Нормальные, – ответил Бронислав, особо не вдаваясь в подробности.

В разговор включилась баронесса.

– А в Советском Союзе нашим военнопленным тоже предоставляются сносные условия содержания? – перевел вопрос баронессы ее муж.

– Да, конечно, – уверил краснофлотец, – и даже лучше, ведь на экономику Советского Союза эта война не сильно влияет.

– Да, – сказала баронесса, – Россия – страна огромная.

– Теперь это СССР, дорогая, – аккуратно поправил свою жену Нурденшёльд.

– Это первая в мире страна, где победила пролетарская революция! – воодушевленно затараторил Бронислав, но, глянув на лица дворянской четы, тут же замолчал.

Возникла неловкая пауза.

– А у вас, я погляжу, черепица добротная, – нашелся Никанор.

– О да, финская.

– Финская? А я думал немецкая…

– Так все думают: если что-то сделано качественно, то, значит, обязательно сделано в Германии, – сказал Нурденшёльд. – Но и в Финляндии, поверьте мне, на качество тоже обращают внимание. Впрочем, вы и сами уже в этом убедились. Вообще-то здесь все дело в культуре.

Барон перевел свои слова жене. Та снова включилась в разговор:

– Я вхожу в попечительский совет образовательных учреждений на Аландских островах. Мы обращаем большое внимание не только на качество преподавания, но и на качество полученных знаний. Ведь образованный гражданин – это всегда культурный гражданин, не так ли?

– Да-да, – согласился Капитонов.

Бронислав молчал.

– Вы с этим согласны? – посмотрела на него баронесса.

– Да, культуру надо продвигать в массы, – оживился Бронислав. – Был у меня матрос, все делал из рук вон плохо. Ни палубу выдраить, ни, извините, гальюн прочистить… А почему? А потому что он несознательный был, то есть совершенно некультурный. Ничего не читал. Ни товарища Маркса, ни товарища Энгельса, ни товарища Ленина. Но получил от нашего политрука задание – вызубрить Апрельские тезисы Владимира Ильича на память, а это надо было сделать в свободное от несения службы время, так, знаете, он сразу же стал более качественно все делать, – язык у Бронислава уже начал заплетаться, ведь красный капитан давно ничего крепче черного чая не пил.

Барон почти ничего не понял из его речи, поэтому не стал переводить ее баронессе, которая блестящими от глёгга глазами смотрела на задорного Бронислава.

– На северном острове Аландов есть поселок, там живут несколько русских, – решил переменить тему Нурденшёльд, – семьи моряков Российского императорского флота. Герои Цусимы и их потомки. Они сражались за Россию против Японии, и они, как и я, не поняли, а чего, собственно, добиваются большевики. Ведь если сравнивать государство с кораблем, то на нем всегда должен быть капитан, офицеры и матросы. Иначе будет, как у вас говорят, бардак.

– Вот именно у нас в государстве бардака нет! У нас полный социалистический порядок.

– Но ваш порядок держится на страхе.

– Боятся те, кто поддерживает врагов пролетариата! – грозным голосом произнес уже изрядно захмелевший красный капитан.

В беседу вмешалась баронесса. Она встала и, отчетливо выговаривая каждое слово, чтобы к ней прислушались, сказала:

– Лёт дэт вара фриэд!

– Моя жена предлагает поднять бокал за мир, – сказал Нурденшёльд, – пусть скорее наступит мир!

– За мир! – воскликнул Капитонов.

– За мир и дружбу между угнетенными народами! Выпьем стоя! – проговорил Бронислав.

Он встал, как раз напротив баронессы, глянул на нее и пошатнулся, но все-таки сумел удержать равновесие. Красный капитан по старой моряцкой привычке широко расставил ноги, словно борясь с качкой на корабле, гордо выпятил грудь.

После этого все поднялись, протянув друг другу бокалы, чокнулись и допили глёгг. Особенно тянулась к краснофлотцу баронесса – ей было интересно за ним наблюдать, такой тип людей ее забавлял.

Мужчины пошли перекурить. Барон Нурденшёльд угостил красноармейцев настоящим американским табаком. В специальной машинке он скрутил сигаретки. Красноармейцы с удовольствием вдыхали дым. После того, как сигареты были выкурены, хозяин усадьбы сказал:

– Пора одеваться. Мы с женой вас отвезем.

– Баронесса тоже поедет? – спросил Бронислав.

– Да, она любит кататься на закате. Очень красиво.

– У нас на Волге закат и восход такой… такой… – не смог дальше сказать Никанор.

Баронесса вышла в белом горностаевом полушубке. За ней следовал важный Микаэль. Он протянул каждому красноармейцу по свертку.

– Здесь селедка и хлеб. Сигареты. А вам, – барон Нурденшёльд обратился к Никанору, – моя жена положила сладкого лосося. Вам же понравилась рыба в варенье?

– О да, – смущенно проговорил Капитонов.

– Благодарствуем, – сказал Бронислав, – давай, держи, Микаэль, – краснофлотец протянул свою лапу напыщенному лакею.

Тот, перехватив усмешку своего господина, аккуратно пожал руку моряку.

– За крышу не беспокойся, – сказал Капитонов в запале, – ее делал я, а я – лучший кровельщик в Красноволжском колхозе.

– Посмотрим, – скептически сказал Микаэль. – До свидания.

Теперь тройкой соловых лошадей управляла сама баронесса. Она пустила лошадей рысью… И вдруг Бронислав зычным и довольно красивым голосом затянул:

– Поедем, красотка, кататься…

Баронесса и барон обернулись.

– О! – удивились они.

И Брониславу пришлось начать старинную русскую песню с самого начала:

– Окрасился месяц багрянцем, где волны бушуют у скал, поедем, красотка, кататься, давно я тебя поджидал…