Текст книги "Псы Клевера"

– Покажу чего, – ох, как не здорово получается. Севилья начинал выходить дураком.

– Ничего нового ты мне не покажешь, – девушка устало вздохнула. – Все то же самое.

– Откуда знаешь? – он не хотел сдаваться. – Пойдем.

– Не пойду, – она выдернула руку. – Здесь показывай. На самом деле покажешь что-то интересное – тогда Твари с тобой, пойдем … поговорим.

Севилья прищурился. Вот так, р-раз, и одной фразой – на крючок. Ну что, стоит упираться?

– Точна, – вынырнул из своей мути ее сосед, – покажи ей, чтоб пищала.

Неверной рукой он схватил ее за бедро. Девушка демонстративно не сбросила тискающую ее руку. Она сняла ногу с ноги, чуть раздвинула колени и глянула прямо в глаза Севилье.

Он сделал вдох.

– Чтоб мы все пищали, – еще одно тело на секунду пересекло свой мутный мир с реальностью. – Как ма-аленькие мышки.

И Севилья решился. В конце концов, они сами попросили, значит, это согласованное воздействие.

– Как мышки? – переспросил он, прищурившись. – Ну что ж, попищим.

И в комнату вошло солнце….

Всю ночь она послушно исполняла все прихоти Севильи. Вертелась, изгибалась, ласкала. Наслаждалась каждым движением и прикосновением. Задыхалась от страсти. Ловила каждое его слово. Заглядывала в его глаза. Он тоже смотрел в ее глаза. В них светилось солнце…

Утром Севилья проснулся странно рано и странно отдохнувшим. Рядом раскинулась обнаженная девушка. «А ничего», оценил Севилья новый, утренний, вид, «неплохо». Ну что ж, восхищений ждать не будем, он получил, что хотел…

– М-м-м, – томно простонала девушка, проведя рукой по его груди. Севилья удивился: что еще хочешь? Пожалуйста. А в статусе мага Разума есть свои преимущества….

Ф-фух, все.

Так и не открыв глаз, девушка опять потянулась к Севилье. Нет уж, пожалуй, хватит. Много сладкого портит фигуру. В другой раз.

Но тут ее глаза открылись, и Севилья вздрогнул. В ее глазах светилось солнце….

Оборвав все еще действующий узор, после которого девушка как будто бы сдулась, обмякла и стала почему-то выглядеть далеко не так свежо и возбуждающе, Севилья быстренько оделся и начал искать выход из дома. Что-то неправильное чувствовалось в происходящем. Ага, вот он…

В необычно пустом холле Тараса сидело восемь человек. Заспанный, но бодрящийся Тарас. Кащей (?). И шестеро Братьев…. У одного на рукаве пожимал плечами человечек, у остальных пяти этот же человечек, улыбаясь, сжимал в руках меч. Хотя сейчас его улыбка почему-то показалась Севилье звериным оскалом.

– Он? – спросил Ищущий у Кащея, увидев вошедшего в холл Севилью.

Остальные при этом встали. Находящие как бы случайно рассыпались по комнате. Что происходит?

– Он, – со странной интонацией ответил Кащей.

– Подмастерье Школы Разума Севилья? – зачем-то уточнил Ищущий.

– Да, – кивнул Севилья. Внутри начал расползаться страх.

– Наденьте, – рука с пожимающим плечами человечком протянула какой-то ошейник.

– Что это? – удивился Севилья.

– Демаг, – пояснил Ищущий. – Оденьте.

– Зачем?!

Находящие напряглись.

– Одень, – устало попросил Кащей.

Севилья защелкнул на шее замочек, и мир умер. Ничего, ни одной линии магии. Да что же это? Двое Находящих тут же подперли его с боков.

– Что происходит?!

– Пойдемте, – поманил за собой Ищущий.

– Куда?

– Увидишь, – пообещал один из Находящих.

Они вошли в ту самую вторую комнату, откуда Севилья вчера увел свою прелестницу.

Четыре тела неподвижно лежали на полу. Про троих Севилья внутренним чутьем безошибочно понял: мертвы. Для четвертого никакого чутья не требовалось: высохшая мумия таращилась в потолок, скаля зубы в зловещей улыбке. Тот самый, который тискал его ночную подружку.

– Что это? – Севилья не верил своим глазам.

Ищущий внимательно посмотрел на него, словно оценивая степень его удивления.

– А ты не знаешь?

– Нет, – выдохнул Севилья, подаваясь назад. Находящие удержали его на месте.

– Это в-группа узоров, – пояснил Ищущий.

Севилья просмотрел на него, абсолютно не понимая, о чем он говорит. Вперед вышел Кащей. Он внимательно посмотрел в глаза Севилье, словно ища там что-то, и тихо-тихо сообщил:

– «В», мальчик, значит: «вампир».

Все что Севилья когда-то слышал об этой мифической магии, одновременно вспыхнуло в его голове. Перекачка энергии, тайные секты, массовые ритуалы, охота по всему Клеверу, и запреты, запреты, запреты…. И трупы…

– Не-е-е-ет, – простонал он. – Я не хотел, это не я. Я не знал….

Находящие молча держали его за руки, не давая натворить глупостей. Наконец истерика кончилась. Выдохшийся Севилья повис на руках Братьев Находящих.

– И что теперь будет? – обреченно спросил он, глядя в пол.

Брат Ищущий вдруг сокрушенно вздохнул.

– Самое интересное, парень, что я совершенно не представляю, что нам с тобой теперь делать.

Глава 15

Ильдати зол-итан сал Лель хмуро оглядел густо поросшую молодыми деревцами большую поляну. Он бы скривился, но командиру кривиться нельзя, увидят – конец боевому настрою, а он и так низок – дальше некуда. Собственно, а откуда ему взяться, высокому? То, чем его поставили командовать – это не боевая ветвь, это бурелом. Одна пятерка Желтых Стрелков и три Красных (!) – отребье, собранное по задворкам Лепестка. Такой набор сам по себе расстроит кого угодно, а не только боевого на-халь, имеющего опыт войны с этими полуживотными из Огненного Лепестка. Но сборище неумех (исключаем Желтых Стрелков) – это далеко не весь список проблем. Из любого неумехи в итоге можно было сделать воина, но настораживало другое: каждой из этих пятерок придавалось…. На этом моменте настроение зол-итана портилось мгновенно: каждой придавалось по два халь. Два! На боевую пятерку!

– Зарри, – бросил в сторону Ильдати.

– Мой итан, – в достоинствах до-халь Зарри подобострастность не числилась, но Ильдати его держал не за это. Зарри прошел с ним многое. Старый и опытный воин повидал всякого: и «умиротворение» торков, и стычки с глеммами и бешеную карусель Войны Огненных Листьев. Он тогда был единственным, кто не бросил командира, кто тащил его, сколько хватило сил, а потом, когда они кончились, изнемогая, до последнего держал защитный купол, не давая огненным плевкам этих полуживотных (зол-итан сплюнул, как делал всегда при воспоминании о людях) добраться до своего хаталина. Ильдати с благодарностью покосился на замершего в ожидании приказа Зарри. Он тогда додержал купол, не позволив людям добраться до него. Ополчение Ветвей подоспело вовремя.

– Роли распределены?

– Да, мой итан, – до-халь кривиться нельзя, до-халь может только исполнять приказы, но если бы ему позволили, Зарри бы скривился не хуже самого Ильдати.

– Отработаны?

Пауза.

– Отработаны?

– Не до конца, мой итан, – склонил голову Зарри.

Ильдати замер. С одной стороны, нарушение приказа. И Зарри это знает. Двенадцать дней назад была поставлена задача. А с другой… С другой, ни его самого, ни зол-итана сал Лель никто не спрашивал, когда им выдавали этот ворох несуразиц вместо боевого отряда. Ильдати не сдержался и все-таки плюнул со злости. Зарри одобрительно проследил за траекторией плевка.

Как можно что-то создавать, когда тебя посылают неизвестно куда, неизвестно зачем, да еще и заставляют брать в подчинение не то, что ты бы сам выбрал, и даже не то, что просто полагается в таких случаях, а набор непонятных инструментов, которые друг с другом не стыкуются никак. Ну как, скажите на милость, Желтые Стрелки будут взаимодействовать с Красными? Они же отличаются, как речная вода от морской. Разве что, поставить их сзади, как заградотряд, чтобы это отребье не разбежалось при первой же опасности. И зачем надо два халь на одну пятерку? Боевые схемы разрабатываются годами. Не раз и не два пытались увеличить количество халь при поддержке пятерок. И каждый раз возвращались к одному и тому же – одна пятерка, один халь. И Несуществующие с ними, – пусть будет двойка. Переживем. Но пусть тогда будет на-халь+до халь. Они, при соответствующей подготовке, могут действовать как единое целое. Нет. Никто его и слушать не захотел: сплошные на-халь – высший ранг халиона. Ильдати чуть не сплюнул во второй раз, окончательно потеряв лицо. Высший ранг халиона – как же. Зол-итан не считал себя выдающимся халь, но те недоделки, которых он наблюдал в своем подчинении, единственно на что годились так это на поднятие его, Ильдати, самооценки. Такого набора бездарей, собранных в одном месте, ему еще видеть не доводилось.

А теперь еще добавьте сюда выспренные речи о важности и значимости их миссии для всего Клевера.

Плюс Пестик, где ходить без оглядки, и то страшно, а тут тебе восемь халь-разгильдяев в подчинение. И почти месяц бездействия. И невнятно поставленную задачу. Ждать. Чего? Оказывать содействие и не вмешиваться. Куда?

А расквартированы они на не самой удобной поляне. Из нее не просматривается весь холм. И сама она как на ладони. Но в сторону не моги ни шагу.

И трава эта вокруг могильника, в которую не войти, и из которой не выйти.

И почему на-халь Ветви Лианы, настоящие на-халь, звери, не чета этим приданным уродам безголовым, семь дней ковырялись в холме, а потом ушли, ступая осторожно, как по настроенному узору, ни слова не сказав о том, что они там поставили? Только посмотрели как-то сожалеюще, и все.

И почему халь-нейтрализатор пить надо каждое утро, а не перед самой дракой, как положено?

Вопросы, вопросы, вопросы…. И только один приказ: ждать и действовать по обстоятельствам. Заметьте, ни слова о том, что никто не должен проникнуть внутрь могильника.

Ильдати едва заметно вздохнул. Если бы его на задание отправлял не лично на-халь Олладан сал Лель, глава Пути, с которым они знакомы почти столько же, сколько и с Зарри, он бы решил, что их всех приносят в жертву. Непонятно, правда, кому. Но в Олладане Ильдати был уверен. Старик его на мясо просто так, без объяснений, не отправит. Но тогда к чему эти безрукие?

– Не до конца, – задумчиво повторил зол-итан. – И сколько тебе нужно времени?

Зарри замялся.

– Можешь не продолжать, – невесело улыбнулся Ильдати и тут же опять посуровел. – Но сделать из них боеспособные группы ты обязан. Иначе, чует мое сердце, мы отсюда не выберемся.

– Будет сделано, мой итан, – склонил голову Зарри. – Будет ли мне позволено предложить?

– Говори, – Ильдати повернулся к помощнику.

– А, может, вывести из схемы лишних?

Хм, а неплохая идея. Вернуться к нормальной схеме пятерка плюс на-халь, но…

– А ты уверен, что это правильно, во время боя, здесь, в Пестике, оставить без дела и четкого приказа четырех необученных на-халь? Без схемы за группой они не будут успевать передвигаться, а, если основного убьют, то пока еще второй узнает, да пока разберется. Да и четыре на-халь, какие бы они ни были – это сила. И просто так их в резерв….

– Пусть защитные купола держат, – резонно заметил Зарри. – И делом будут заняты, и защита дополнительная, и всегда рядом с группой, всегда в курсе происходящего.

– Ну что ж, попробуй, – зол-итан кивком отпустил помощника и почти улыбнулся тому вслед.

Вот в этом весь Зарри. Руку можно дать на отсечение, что он не только командиру идею предложил, но уже все схемы начертил, и переговорил предварительно и со Стрелками и с на-халь.

Хорошо, что у него есть Зарри. У Ильдати даже настроение немного улучшилось. Ну что, раз голыми не останемся, пора проверить боеготовность приданных сил. Вот это чья там нога из-за куста виднеется? Красный Стрелок в дозоре, не иначе. Р-разгильдяй.

Ильдати зол-итан сал Лель придал лицу соответствующе выражение и пошел учинять разнос.

– Жениться вам надо, – посоветовал Шаман, наблюдая как Григор, Ланья, Шатун, Демчи и Тооргандо со Швайцером устроили веселую возню, пытая поймать стрелой носящегося между ними Бату. – Детей нарожать, чтобы всякой фигней не маяться.

Откуда-то из свалки возмущенно фыркнул Бата, обидевшись на «фигню». И тут же заверещал, пойманный Ланьей. А нечего отвлекаться….

Тваренок вообще оказался на редкость забавной игрушкой. За прошедшие несколько дней он успел завоевать любовь практически всей Команды. Первый день он практически не слезал с Григора, настороженно поблескивая по сторонам глазками-бусинками, и своим потайным методом расспрашивая нового друга. Со стороны зрелище было презабавнейшее. Идет себе Команда и идет, и вдруг в лесной тишине раздается голос Григора:

– А сзади двое, потому что большинство Тварей сначала тебя пропускают, смотрят, кто ты и сколько, а потом уже нападают.

Народ сначала подпрыгивал от неожиданности, потом привык потихоньку. И только Тронд не прекращал ворчать по поводу нарушения тишины.

Веселая свалка тем временем распалась, игра закончилась. Наступал вечер, Команда устраивалась на привал, пора было подумать об ужине и дозорах.

Бата соскочил с Григора, куда он убежал, вырвавшись от Ланьи, и скрылся в стремительно темнеющем лесу. Григор встревожено дернулся следом, но того и след простыл. Хотя дергаться особого смысла не было, Бата оказался не только веселой игрушкой, но и довольно ценным приобретением: на вторую же ночь он поднял переполох, учуяв теплую компанию компайи, чуть не пропущенную дозорами. В принципе, ничего страшного бы не произошло, компайи не те Твари, которых можно прохлопать, но сам факт, что Бата среагировал раньше дозорных, радовал. С того момента маленький боно каждый вечер отправлялся осматривать окрестности и докладывал Григору, что нашел. В результате картина окружающего мира оказывалась гораздо полнее. Григор надувался от гордости, Бата за компанию с ним – тоже.

– Ты чего такой злой? – рядом с Шаманом пристроился Кащей. – «Жениться, жениться». Отстань от ребят.

– Да я особо и не пристаю, – пожал плечами Шаман. – Это я так, ворчливости добавить в нашу благостную прогулку.

Прогулка действительно выходила благостной, даже удивительно. Хотя, ничего удивительного как раз и не было. По мере приближения к Цепи Света, как и в прошлый раз Территории вымирали. Твари старались избегать этого места.

– И этот человек говорил, что я каркаю, – возмутился Кащей. – А сам?

– Я не каркаю, – вздохнул Шаман, – я обещаю. Помнишь, в тот раз тоже все вымерло. Не радует это меня.

– Компанию любишь? – понимающе протянул Кащей.

– Не переживай, будет у тебя компания, – мрачно пообещал Распорядитель Улитарта. Его добродушно-ворчливое настроение ухудшалось прямо на глазах.

– Э-гей, ты чего? – заволновался Кащей.

– Не знаю, – Шаман достал сигарету, пытаясь привычными действиями сбить накатывающее напряжение. – Прости. Что-то вдруг накатило. Непонятное что-то происходит. Вернее, уже произошло, а мы туда, как мотыльки на огонь летим. Никак не могу от этого ощущения избавиться. С Теренсом посоветоваться, что ли?

– Очень неплохая идея, – раздав вечерние распоряжения, от костра к ним шагнула кряжистая фигура.

Шаман вздрогнул и выронил сигарету.

– Что-то не так? – спросил глемм.

– И да и нет, – Шаман пошарил рукой по траве, отыскивая сигарету, не нашел, и полез за другой. – Что-то как накатило. Не могу понять. Полное ощущение, что мы идем в ловушку.

– Конечно, в ловушку, – невозмутимо подтвердил Теренс, устраиваясь на сваленном дереве и доставая свою трубку. – Неужели вы полагали, что Лепестки не поставят дополнительной защиты после вашего блестящего выступления. Я более чем уверен, что нас там ждет теплый прием.

– И что делать? – Шаман позабыл про сигарету.

– Ничего, – пожал плечами Теренс. – А что поменялось? До этого так вопрос не ставился, тем более, что мы и не сможем спрогнозировать действия Лепестков.

– Расстраиваетесь? – Щербин тоже закончил вечерний инструктаж и подошел к беседующим.

– С чего ты взял? – немного ядовито поинтересовался Шаман.

– Во, – землянин указал на забытую и раскрошенную в пальцах сигарету Шамана. – За тобой раньше не замечалось.

– Да? – Шаман вспомнил про сигарету и начал отряхивать руки. – Ну, да, расстраиваемся. А ты как?

– Да тоже ничего хорошего, – поделился Щербин. – Последние сутки как в воду опущенный хожу.

– Если честно, то и мне не по себе, – вставил Кащей. – Просто решил не обращать внимания.

– Вот как? – растерянность Шамана начала исчезать. Он повернулся в сторону костра. – Демчи, солнце мое, а бери свою темную половину и давайте-ка ко мне.

– Шату-ун! – задрав голову, завопил Демчи, не утруждаясь пешими поисками.

– Я сказал, бери, а не ори, – поморщился Шаман.

– Кто звал? – из-за пышного куста появился искомый.

– Если ты про вопль раненой Твари, то это он, – Шаман показал на Демчи, – а так – я.

– А эту Тварь куда ранили? – обрадовался любимой теме Шатун.

– Стоп, – прекратил начинающуюся обычную перепалку Шаман. – Ребятушки, обойдите-ка всех и поинтересуйтесь, не почувствовал ли кто чего-то необычного за последние сутки. Особо обращать внимание на подавленное настроение.

Наблюдающий Теренс одобрительно кивнул сквозь клубы ароматного дыма.

– А я и сейчас могу сказать, – Шатун решил не бегать долго. – У меня….

И уперся в вытянутую руку Шамана.

– Я попросил собрать информацию ото всех, а потом милости прошу ваши личные переживания. Договорились?

– А если нет? – это не бунт, просто Шатун не успел остановиться.

– А если нет, то в этом случае, – сделал большие глаза Шаман, – я попрошу господина Щербина и сараси Ланью на некоторое время отправить тебя в прямое подчинение вот этому товарищу. – Длинная рука Шамана уперлась в Демчи.

У того вспыхнули глаза.

– Ваше Магичество, – Демчи театрально заломил руки, – пожалуйста, на два дня. Все, что угодно, только разрешите. Верну настоящим человеком, чем угодно клянусь. Перевоспитанным.

– Уже ушел, – испуганно порскнул сторону Шатун, видимо, поверив в реальность угрозы.

– Через два дня мы как раз до могильника доковыляем, – прокомментировал Кащей.

– Как раз там и отпустим, – хохотнул Шаман. – Тогда точно никакие Твари нам страшны не будут.

– Я все слышу, – донесся голос Шатуна.

– А что там происходит? – поинтересовался Щербин, глядя куда-то в сторону.

Все повернулись за ним. На краю поляны стоял Григор. На его плече воинственно растопыривал крылья Бата. Григор пытался стащить его с плеча, но малыш не давался, каждый раз уворачиваясь и продолжая пронзительно верещать. Именно эти вопли и привлекли внимание Щербина.

– Что там, Григ? – зычно позвал Теренс.

Вольд, оставив попытки стащить раздухарившегося боно, направился к нему.

– Ругается, – пояснил он, показывая на Бату. – Говорит, что нам туда идти нельзя ни за что, потому что там страх.

– Страх? – переспросил глемм. – Он боится?

Бата возмущенно заверещал, еще сильнее растопырив крылья, и показывая всем своим видом, что он-то уж точно никого не боится.

– Прости, – невозмутимо поправился Теренс. – Чего мы должны опасаться?

Боно заверещал, подпрыгивая на месте.

– Извини, – развел руками Шаман. – Мы по-птичьи не понимаем.

Бата аж засвистел от обиды и начал апеллировать к Григору. Тот несколько секунд внимательно всматривался в твареныша, а потом точно так же, как Шаман, развел руками. – Я тоже ничего не понимаю. Ай!

Расстроенный Бата от избытка чувств ущипнул его за ухо, и начал опять верещать, зависнув в воздухе перед лицом Григора. Молоденькие крылья еще не очень его слушались, поэтому он периодически проваливался и опять поднимался. Григор стоял, кивая. Вверх – вниз, вверх – вниз.

– Ладно, сейчас попробую объяснить, – пообещал он и повернулся к магам. – Он говорит, что там впереди нас кто-то ждет.

– Конечно ждет, и еще сколько, – коротко хохотнул Кащей, и тут же осекся, повинуясь требовательному жесту Шамана.

– Смотрите, объяснить не могу, нарисую, – Григор взял палочку и начал чертить на земле изображение. Художником он не был, поэтому получался довольно детский рисунок. Большая голова со множеством щупалец, тянущихся от нее во все стороны.

– Солнышко? – недоверчиво попробовал угадать Кащей. – Ай!

Обозленный его тупостью Бата перепрыгнул на него, ущипнул за ухо, и прыгнул обратно на Григора, заверещав пояснение.

Григор добавил оскаленный рот.

– Злое солнышко? – предположил Кащей, предварительно отодвинувшись.

Бата коротко свистнул, Григор дорисовал когти на конце каждого щупальца.

– Это, случаем, не Паук? – догадался Теренс.

Бата запрыгал на Григоре, показывая, что глемм может отправляться за призом, как самый сообразительный.

– Там что, дежурство организовано? – нахмурился Шаман. – Тогда тиххин, сейчас Паук. Сторожевые собаки Лепестков?

– Я полагаю, что сейчас главное не это, – задумчиво проговорил Щербин, рассматривая детскую страшилку в исполнении Григора.

Он поднял глаза и посмотрел на магов.

– А то, – продолжил он, – что нам все равно придется прорывать подготовленную оборону. Кстати, – он поднял палец, – а вы можете поручиться, что там опять не будет боевого отряда, который теперь уже гарантированно будет готов ко встрече с нами?

– Конечно нет, – подтвердил его опасения Шаман. – Недавно об этом говорили. Зачем столько человек брали? Будем прорываться с боем. А Паук там или не Паук, уже, в принципе, не важно.

– Я ослышался, или здесь говорили про Паука? – все без исключения беседующие вздрогнули. Тахор, сопровождаемый Ирилом подошел абсолютно бесшумно.

– Говорили, сараси Тахор, – подтвердил Теренс.

– Вы нашли следы? – Тахору нужны были факты.

– Не совсем следы, – аккуратно поправил его Кащей. – Бата учуял впереди Паука.

– Бата? – развернулся Тахор.

Боно что-то просвиристел в ответ. Если Григора Бата признавал чем-то вроде отца, со всеми остальными он обращался, как с челнами своей семьи, выделяя только Шатуна, с которым у него сложились совершенно особенные, шатунско-ернические отношения, то перед Тахором маленький боно благоговел. Одно присутствие торка заставляло Бату замолкать и тихо сидеть на плече у Григора, внимая каждому слову старого воина. А уж если Тахор разрешал посидеть у себя на плече, то Бата превращался в маленькую статую, и, казалось, даже дышать переставал.

Вот и сейчас стоило торку обратить внимание на боно, как тот немедленно начал являть собой образец примерного мальчика. Набравшись храбрости, Бата взгромоздился на плечо торка и начал посвистывать что-то, доверительно наклоняясь к уху. Через полминуты Ирил удивленно поинтересовался:

– Учитель, вы понимаете язык боно?

– Нет, – покачал головой Тахор, не переставая прислушиваться к посвистыванию Баты. – Я не понимаю что он говорит, но я слушаю как он говорит. Я достаточно слышал про боно, чтобы понимать, что там действительно сидит Паук. И нам действительно придется придумывать, как его пройти. Ты молодец, малыш, надо же, так далеко почувствовал, – Тахор погладил Бату, который тут же превратился в маленький мячик, раздувшись от гордости.

– Там какая-то делегация, – переменил тему торк, углядев что-то в стороне.

– А, – рассмеялся Шаман, – это наши антиподы задание выполнили.

– Кто? – не расслышал Ланья.

– Смотри – протянул руку Шаман.

– Есть новости, – бодро доложился Шатун, возглавляющий процессию, по пути к парочке присоединился Тооргандо. – Докладывать будет Демчи, а то он столько репетировал…. Сами понимаете, дело непростое.

– Еще одна такая шутка на совете, – негромко проговорил Щербин, – и я порекомендую Гермесу исключить тебя из списков оперативников.

Шатун тут же свернул презентацию и отошел в сторону.

– Очень страшно, – негромко проворчал он, – можно подумать, можно подумать…, в Улитарте всегда примут.

И подпрыгнул, услышав над ухом тихий шепот. Оказалось, он отошел как раз к Шаману.

– И не надейся, – углом рта прошипел Распорядитель. – Мне мохов более чем достаточно, еще одно чудо будет лишним. Пойдешь к Директору. А уж я попрошу Сашу, чтобы он тебя чем-нибудь одухотворенным занял. Канализацией, например.

Шатуну осталось только вздохнуть.

Тем временем Демчи начал докладывать полученные результаты, стараясь говорить как можно короче и яснее, без приколов. Пример Шатуна оказался действенным.

– Шаман оказался прав в своих предположениях, – Демчи глянул на Распорядителя. – Практически все в той или иной степени почувствовали некую депрессию. У кого-то просто испортилось настроение, а кто-то и начал подумывать, чтобы остановиться. И все началось как раз за последние сутки. Выделить какую-либо группу не получилось. Маги и не-маги в равных пропорциях и с равной силой попадали или не попадали под действие узора.

– Какого узора? – тут же уточнил Щербин.

Демчи смутился.

– Да я знаю, что мы на демагах, но ничем другим я не могу объяснить.

– Напрасно вы расстраиваетесь, молодой человек, – успокоил его Щербин. – Я вовсе не хотел вас поймать на несоответствии. Просто ситуация на самом деле выглядит так, как будто мы все попали под действие узора. Есть комментарии?

– Проверить элементарно, – отмахнулся Кащей. – Снимем демаг и посмотрим, что получится. Только, пожалуйста, не я. А то, похоже, там узор такой силы, что я неделю буду отходить.

– Примем как факт без эксперимента, если никто не возражает, – предложил Шаман.

– Возражаю, – поднял руку Щербин. – Даже если это очевидно, проверить все равно надо, иначе в самый ответственный момент мы останемся с ложной информацией.

– Согласен, – вздохнул Шаман. – Добровольцы есть?

Никто не хотел лишний раз испытывать зов Паука на себе.

– Есть, – наконец подал голос Ланья.

– Ты не считаешься, – ухмыльнулся Кащей.

– Я знаю, – Ланья вернул ему усмешку. – Я и так без демага. Но я знаю одного добровольца, который хочет, но сильно стесняется.

– Я тоже его знаю, – торжественно объявил Шаман радостно округлив глаза.

– Полностью поддерживаю данную кандидатуру, коллеги, – не сдерживая улыбки, согласился с ними Щербин.

– Точно, – оживился Шатун. – Он страсть как хочет, только стесняется…

Он замолчал, пытаясь определить, куда направлены все взгляды.

– А чего это вы на меня так смотрите…?