Текст книги "Седьмой. Книга 6"

Глава 9. Меж двух огней

Они стояли друг напротив друга посреди руин, оставшихся от части дворца первого факультета. Легендарный Белый Дракон и глава целой золотой школы. Это место, некогда считавшееся одним из красивейших в городе, в момент превратилось в полуразрушенный пустырь. Где-то неподалёку ощущалась попытка проведения ритуала вызова, но, похоже, без особого толку. Магическая энергия из-за вторжения сейчас находилась в таком хаосе, что сделать это не смогли бы и десяток повелителей. Временная передышка подходила к концу.

После обмена несколькими сокрушительными ударами ярость Белого Дракона чуть поутихла, и ей на смену пришло обычное раздражение. Он хорошо ощущал, как его время стремительно уходит. Очень скоро золотые придут в себя, и когда им удастся это сделать, выполнить поставленные задачи рейда станет значительно сложнее. Каждую минуту клан терял по несколько человек убитыми и ранеными, и Драконам становилось всё сложнее контролировать территорию города и школы. Маг посмотрел вперёд, туда, где застыла фигура его противника.

Глава золотой школы стоял недвижно в нескольких десятках метров и настороженно наблюдал за каждым движением своего противника. Его белые одежды обгорели, а сам он выглядел утомлённым. Что ни говори, а Белый Дракон не зря считался одним из сильнейших магов серебряного мира. Внешне сейчас он совершенно не казался утомлённым и выглядел всё так же опасно, как это было, когда глава впервые увидел его.

Где-то вдалеке раздался очередной оглушительный взрыв. Судя по всему, ещё один столп защиты рухнул на город, погребая под собой тысячи невинных. Глава школы с большим трудом подавил в глубине души гнев. Последние несколько дней всё складывалось против него. Он упустил мальчишку с родословной хранителя трибунала, который пришёл прямо ему в руки. Его сестра, выступившая в качестве приманки, начала задаваться странными вопросами, и её наставники направили в зал контроля духа. И сейчас, когда новую ловушку подготовили со всей тщательностью, вплоть до использования всех доступных школе якорей реальности, происходит это нападение.

– Камень! – между тем раздражённый голос Белого Дракона разлетелся по пустырю. – Или ты прямо сейчас рассказываешь мне всё, что тебе известно о камне, в том числе и откуда он появился у императора, или я превращаю твой город в руины!

Глава школы мысленно хмыкнул. Он уже давно пожалел о своём соглашении с императором и сейчас лишь укрепился в этом. Это совершенно точно самая большая ошибка.

– Не хочешь говорить? – Белый Дракон истолковал его молчание по-своему. – Тогда ты сам виноват. Я уничтожу твой город, сровняю его с землёй, но найду этот камень!

Магическая энергия вспыхнула ярким заревом. Духовный клинок в руках Белого Дракона загорелся зелёным пламенем, распространяя вокруг неудержимо едкую ауру. В этот момент глава школы сделал едва уловимое движение рукой, и на том месте, где он буквально мгновение назад стоял, вдруг вспыхнули сотни звёздочек, разлетевшихся в разные стороны из-за небольшого порыва ветра.

– Вот же трус, – выругался Белый Дракон, гася магическую силу и возвращая духовный клинок обратно в пространство вне времени.

Он не сумел почувствовать создания этого заклинания, значит, ублюдок использовал какой-то артефакт или заранее подготовился к побегу.

– Глава, мы нашли вход в обширный подземный комплекс. – В этот момент за его спиной появилась женщина с фамильным духом в виде змеи, сотканной из воздуха. – Первая и третья штурмовые группы уже спустились туда и докладывают о высокой концентрации противника. Согласно моим предположениям, этот комплекс был построен на основе технологий оранжевого мира или его выходцами. Нам удалось занять центральную часть школы, а также прилегающие к ней два района. Однако долгое время удерживать их мы не сможем, появились первые признаки организованного сопротивления. Золотые оправились от нашего удара и сейчас собирают кулак, чтобы ответить нам со всей мощью. Я с уверенностью могу сказать, что в текущей ситуации мы не сможем удержать наши позиции. Глава, вам не удалось сразить предводителя школы?

– Ублюдок использовал какую-то заготовку и ушёл. Правда, уверен, недалеко, – пояснил Белый Дракон, обдумывая ситуацию, которую ему описали. – В любом случае он совершенно точно не бросит город и свою школу. Пусть Зиновьев выпускает своих зверей, это должно отвлечь золотых и выиграет нам время.

– Я взяла на себя смелость и уже распорядилась, глава, – ответила женщина, склонив в качестве извинения голову.

– Хорошо, пусть четвёртый старейшина принимает командование силами прикрытия, а ты веди меня ко входу в этот комплекс. И передай Зиновьеву, чтобы присоединился к нам со своим оборудованием. Уверен, и камень, и тот парень должны находиться там. Мальчишку никак нельзя упустить, если мои предположения верны, внутри него может находиться тот, кто способен без труда сокрушить императора и всю его свиту.

– Да, глава, – кивнула женщина, делая едва уловимый знак и посылая своего змея исполнять поручения.

– Кстати, а где сейчас клинок клана? – вдруг спросил дракон.

– Как я поняла, он одним из первых нашёл вход в комплекс и без размышлений ворвался туда, уничтожая всех, кто пытался встать у него на пути. Сейчас он сражается с кем-то сильным в глубинах комплекса. Одна из штурм-групп как раз направлена к нему в качестве помощи.

– Помощь, – хмыкнул Белый Дракон в ответ. – Надеюсь, у них хватит ума не вмешиваться в его бой?

– Конечно, глава, все знакомы с повадками клинка клана.

* * *

– Пробуждаются? – я даже переспросил белого тигра, не сразу поняв, о чём он говорит, но уже через секунду добавил: – Проклятье, надо забирать Алису и уходить.

– Забирать? И как ты собрался это сделать? – тигр кивнул в сторону поворота коридора, из-за которого раздавались звуки сражения и вылетали всполохи удушливого жара.

А ещё мне хорошо слышался смех старика.

– Есть одна идея, – я осторожно выглянул из коридора и, посмотрев в сторону, где в смертельном танце сошлись двое, медиум и воин. – Пока эффект от четвёртого и третьего движений не развеялся, я обязан попробовать вмешаться ещё раз. Очевидно, Алиса не справляется.

«Носитель, не забывайте, что ваша сестра не станет покорно следовать за вами. Она уже атаковала вас, когда представилась такая возможность. Будьте внимательны», – тут же вмешался в мои мысли Седьмой.

«Обязательно».

«К тому же, как я уже сказал, сюда приближаются несколько сильных людей, и это не считая пробуждения тех, про которых вам рассказал фамильный дух».

А вот это уже плохо. Они могли быть как представителями школы, так и Белыми Драконами. В любом случае встречаться с обеими этими группами я бы сейчас совершенно точно не хотел. Нужно как можно быстрее забирать сестру и уходить отсюда. Как раз в этот момент особенно мощный огненный шквал пролетел мимо меня, походя чуть не спалив волосы. Очевидно, сделать задуманное будет ой как непросто. Мысленным приказом я вызвал вокруг себя несколько десятков земляных сфер. На текущем уровне мне уже не нужно находиться непосредственно возле земной почвы, чтобы создать их. Пускай это и требовало чуть большего количества времени. Я выдохнул, приводя скачущие в голове мысли в порядок. Одинокий ткнулся в руки, говоря о том, что он готов идти со мной в любую авантюру. Духовный клинок рвался в бой. Ну, в этом парне я совсем не сомневался. Впрочем, это ещё не всё.

«Седьмой, на этот раз мне потребуется твоя помощь».

«Рассчитывайте на меня, носитель».

На моём текущем уровне и при поддержке Седьмого я смог призвать больше полусотни сфер, которые медленно сновали вокруг. И на этот раз они значительно отличались. Используя базовые познания магии земли золотого мира вкупе с силой преобразования пространства под действием движения отчаяния, мне удалось значительно укрепить сферы и сделать их по-настоящему страшным орудием за счёт вкрапления заклинания управления стихией. У этой формы имелись лишь два недостатка, но очень существенных: требовалось некоторое время на создание всех сфер и просто огромная концентрация разума, чтобы управлять ими. Не будь у меня магического конструкта, очень сомневаюсь, чтобы такая форма была бы когда-нибудь доступна мне.

По моим примерным подсчётам, эффект двух использованных движений окончательно должен пропасть в течение двух-трёх минут. Должно хватить. Очередной взрыв, раздавшийся со стороны поворота, и я вижу, как охваченная пламенем фигура с силой ударяется об одну из стен коридора неподалёку от меня. Слышу болезненный вскрик Алисы и вижу, как она затихает, рухнув на пол. В ту же секунду бросаюсь вперёд. Ну что, погнали.

Сферы, точно живые, закручиваются в бешеном танце вокруг меня. И тут же сталкиваюсь с безумным стариком. Секунда, и два вызванных мною шара под ударами его кулаков уже превращаются в прах. Быстрый, урод.

Единым слитным движением наношу удар в несколько ключевых точек противника. Два в колени. Один в голову. В плечо и корпус, в затылок и спину. И одновременно с этим стремительный взмах Одиноким по горлу. Молниеносные удары, способные без какого-либо труда убить. В тот же миг чувствую, как сферы, посланные в атаку, превращаются в пыль. Старик умудряется остановить их. И в очередной раз духовный клинок с силой ударяется о небесный металл одного из кастетов, так вовремя подставленных воином. И тут же контратака, настолько быстрая, что я не успеваю среагировать на неё. Одна из сфер в самый последний момент успевает преградить путь кулака старика, разлетаясь в пыль. Спасибо, Седьмой. Мой удар клинком из нижней позиции также оказывается парирован, и сразу десяток земляных шаров разрывает сила старика. Опять чувствую привкус крови во рту, даже несмотря на то, что по мне не попали, я всё равно получил урон, настолько невероятная аура силы вокруг воина опоры мира. Не думаю, что смог бы выдержать против него и минуту, если бы до этого Алиса не потрепала его.

Сильнее сжимаю зубы. Я смогу. Слышу безумный смех старика. Сумасшедший, как есть сумасшедший. Ну так и получай. Все оставшиеся в целостности сферы рванули вперёд, и одновременно с этим я вместе с Седьмым привел в действие одно из заклинаний, разработанных с помощью конструкта ещё до вторжения чёрного мира. За миг до того, как шары ударили старика, они взорвались, разлетевшись на тысячи острейших осколков, рванувших вперёд. На таком расстоянии уклониться или отразить столько шрапнели не получилось бы даже у повелителя магии. Мой противник настолько жаждал битвы в тесном контакте, что оказался не готов к этому ходу. Тысячи острейших осколков тучей накрыли старика, а я, используя эту возможность, отпрыгнул назад, ощущая приближение усталости. Тело под действием двух полноценных движений начинало понемногу сдавать.

«Осторожнее, ваш противник всё ещё опасен!» – Голос Седьмого заставил меня резко двинуться в сторону, и в тот же момент на месте, где я стоял, появилась окровавленная фигура воина, который с силой обрушил кулак на пол, из-за чего по нему тут же пошла сетка трещин.

«Это же небесный металл, как такое возможно?» – успел подумать я и тут же вновь рванул в сторону, уходя из-под очередной атаки.

Старик замер на месте, прямо посреди раскуроченного пола. Его тело было всё исполосовано шрапнелью, обильно текла кровь, но при этом воин совершенно не выглядел ослабленным. Он поднялся в полный рост, глядя на меня и продолжая кривить губы в окровавленной улыбке.

Я не мог поверить своим глазам. Он получил такой удар и, мало того, что пережил его, так ещё и, такое ощущение, даже не чувствовал. Его движения всё ещё казались столь же быстрыми, как и до моей атаки.

– Великое провидение, ничего более отталкивающего я никогда в своей жизни ещё не видел, – прокомментировал увиденное белый тигр, появившийся за моей спиной.

– Эй, паренёк! – всё так же смеясь, крикнул мне старик. – Ты, определённо, заслужил от меня похвалы. Давно такого не было, чтобы кто-то настолько слабый мог поцарапать меня. Ты заслужил быструю смерть. Иди сюда, я подарю тебе её.

– Да пошёл ты, – пробормотал я под нос и, уже не сдерживаясь, активировал пятое движение. – Наказание!

Первый удар, и я опускаю Одинокого из средней стойки, ударяя пространство перед собой. Воздух взрывается между мной и стариком. Мир разделяется на две половинки, правую и левую. Старик поднимает руки в защитной позе и принимает удар кастетами.

Второй удар. Шквал из звуковых атак обрушивается на моего противника, грозя смять его и уничтожить, но тот лишь одним движением руки умудряется отразить его.

Третий удар. Клинок духовного меча окрашивается в алый цвет от количества сосредоточенной магической энергии в нём. В голове шумит кровь, уже с трудом вижу, что происходит вокруг, и лишь с поддержкой Седьмого завершаю атаку. Мой противник оказывается практически вплотную и всё так же счастливо улыбается. Последняя атака таки достала его – правая рука повисла вдоль его тела под неестественным углом. Похоже, мне удалось сломать ему несколько костей.

Четвёртый удар, соединяющий в себе уже активированные два движения и вместе с тем использованное мной ранее воплощение земли. Вливаю в него всю оставшуюся магию. Одинокий преображается в то самое серебристое короткое копьё с невероятно острым наконечником. Бью им из последних сил. Бить с такой силой, пускай и в просторном, но всё же коридоре – не лучшая идея, однако другого выхода нет. На этот раз моя атака настолько быстра, что опережает удар воина. Копьё обрушивается на него и, не встретив сопротивления, протыкает насквозь. Коридор за стариком в одно мгновенье превращается в огненный ад. Устало делаю несколько шагов назад, нет сил даже нормально идти. Почерневшая фигура старика на месте. Я вижу в его груди глубокую кровоточащую рану, оставленную Одиноким, но, несмотря ни на что, урод всё ещё стоит на ногах. И эта улыбка ещё не сходит с его лица. Бессмертный старый хрыч! Он принял на себя все четыре атаки, будучи раненым, и всё равно пережил их!

– А вот это хороший удар, парень, – сказал вдруг он. – Жаль только, для тебя это всё ещё недостаточно. Но ты развлёк меня. Давно я так не веселился…

Вдруг старик замолчал, прислушиваясь к чему-то. А я начал медленно отступать к телу лежащей без сознания сестры. Раз уж на моего противника нашло какое-то затмение, грех этим не воспользоваться.

«Носитель, я ощущаю очень сильного человека, который появился около нас», – сказал Седьмой, и одновременно с этим из-за поворота коридора появился не кто иной, как сам глава школы в сопровождении двух магов, преградив мне путь к сестре.

Глава 10. Помощь

Последовала немая сцена, длившаяся пару секунд. Маги переводили взгляды с меня на окровавленного старика, явно не понимая, кто мог нанести такие ранения полноценной опоре. Мою персону в расчёт они, похоже, почему-то не брали.

– Хо? А вы, ребята, сильны? – на лице старика вновь появилась счастливая улыбка, он явно обрадовался появлению этой группы.

Его, очевидно, не сильно заботили собственные раны, у меня вообще возникало ощущение, что он их попросту не ощущал. Впрочем, на старике сфокусировались лишь двое магов, что входили в свиту главы школы. Не знаю, что они сделали, но воин почему-то замолчал, уйдя в собственные мысли. Сам же директор школы двинулся в мою сторону, из-за чего моё тело рефлекторно сделало шаг назад, а руки сжались крепче на Одиноком, что уже принял свою привычную форму. Я ощутил болезненную слабость – вероятно, последняя атака истратила все магические силы, что у меня ещё оставались. Эффект от третьего и четвёртого движений окончательно развеялся и уже не мог поддерживать. Приходилось прилагать усилия, чтобы просто стоять прямо. Но Седьмой уже начал собирать из окружающего пространства доступную магическую энергию, стараясь как можно быстрее восстановить хотя бы часть сил. Лишь бы хоть чуть-чуть удалось потянуть время…

Конечно, я не мог не отметить немного потрёпанный вид главы школы. Его обычно идеально белые одеяния сейчас перепачканы серой землёй, кровью и в нескольких местах даже обгорели. Примерно представляя, какими силами располагает глава одной из самых могущественных золотых школ мира, я мог предположить, что столкнулся он с кем-то экстраординарным. Вероятнее всего, с самим Белым Драконом. Мужчина поднял руки, явно пытаясь сказать мне, что не собирается угрожать. За его спиной я видел всё так же лежащую у стены без сознания Алису. Седьмой утверждал, что она жива и даже не получила действительно серьёзных травм, что уже хоть немного успокаивало.

Я заметил, как на руках старика сверкнули новенькие кастеты, словно недавно я не уничтожал их во время своих атак. Носил с собой запасные? Вероятнее всего.

– Ян, – услышать своё имя в такой ситуации для меня было несколько неожиданно, ко мне обратился сам глава школы. Осторожными шажками приближаясь, он даже не обращал внимания на присутствие враждебной опоры мира, находящейся в нескольких метрах от него. – Послушай, я понимаю, что сейчас ты видишь во всех окружающих врагов, но это не так. Ты ни в коем случае не должен доверять существу, запечатанному внутри тебя, это самое настоящие бедствие, которое может окончательно разрушить соцветие миров. Ян, поверь нам. Мы извлечём существо, и этот кошмар закончится навсегда. Для всех миров. В ином случае эта тварь внутри тебя станет причиной полного и бесповоротного падения всех миров соцветия…

Я слушал главу вполуха, глядя на лежащую без сознания сестру. Алисе выжгли память и даже больше – попытались уничтожить память о ней у всех, кто когда-либо знал её. Клан отвернулся от нашей семьи, отказавшись от попыток спасения своего величайшего медиума. Я сам в какой-то момент чуть не забыл о существовании Алисы, исключительно из-за упрямства и нежелания отступать продолжая искать её и фактически гоняясь лишь за её тенью. Почему я должен верить таким людям? Почему должен доверить свою жизнь и уж тем более дать возможность забрать Звезду? Ведь именно о нём глава школы сейчас говорил.

В этот момент со стороны, где находился старик, раздался взрыв силы, у меня мгновенно заложило уши от разорвавшегося яростного удара. Лишь благодаря вовремя вмешавшемуся Седьмому, который сумел в какой-то степени уменьшить силу воздействия взрыва, я сумел расслышать полный раздражения голос воина:

– Вы никак забыли о моём существовании?

Я успел заметить, как оба мага из свиты главы общими усилиями подняли щиты на пути удара старика, из-за чего тусклый, обгоревший коридор озарила яркая синеватая вспышка. Магический щит ощутимо прогнулся под ударом воина, но тот напор выдержал, хоть и пошёл трещинами по всей площади. А ещё в это же время, перекрывая грохот удара, в моей голове раздался голос Седьмого.

«Носитель, сюда продолжает стекаться большое количество сильных существ. Все они направляются к нам. Также сообщаю, что большая часть людей, находящихся в соседнем зале, где недавно вы нашли сестру, уже практически проснулась».

Тем временем мужчина в белом приблизился ко мне на расстояние нескольких метров, воспользовавшись тем, что я не реагирую на него.

– Ян, позволь нам помочь, клянусь своей силой и наследием школы, мы не причиним тебе вреда. Ты уже наверняка понял, что в тебе течёт необычная кровь. – Глава школы протянул руку, демонстрируя, казалось, на практике желание помочь.

«Утренняя Звезда?» – уже больше не думая ни секунды, мысленно обратился я к существу, запечатанному в моём сосуде души.

«Я тебя слушаю, парень», – тут же отозвался он. Мне даже не пришлось совершать какие-то манипуляции, чтобы докричаться до него, и такое ощущение, что Звезда, говоря со мной, улыбался. По крайней мере, у меня сложилось такое впечатление по тому, как он ответил мне.

«Мне нужна твоя помощь. Вытащи меня и сестру из этого места. Сделай всё, чтобы Алиса была в безопасности. Мне неважно, что при этом произойдёт со школой и теми, кто попытается тебя остановить».

«Ты довёл себя до печального состояния, парень. И всё из-за своего упрямства. Предлагаешь мне использовать твоё тело, даже несмотря на полученные травмы? Ты же понимаешь, с чем столкнёшься после пробуждения? Не думаю, что тебе понравится это состояние».

«Мы с Седьмым значительно укрепили тело и увеличили его возможности с момента твоего последнего появления. Уверен, оно выдержит. К тому же ты всегда поглощаешь тени убитых тобой существ, ведь так? А это, как мне думается, огромная прорва энергии», – ответил я ему.

Конечно, если бы использовал Звезду сразу, всё бы решилось, скорее всего, куда проще и для меня, и для Алисы. Но отчего-то где-то внутри мне была глубоко противна сама мысль о том, чтобы передавать своё тело такому существу, как Утренняя Звезда, и я ничего не мог с собой поделать. Всё выступало против такого решения.

«Ну хорошо, парень. Я помню, как обещал тебе спасти сестру, если ты дашь мне такую возможность. Но за это я хочу сутки твоей жизни. И это не торг».

«Согласен», – ответил я, ощущая, что только что заключил сделку с самым настоящим демоном.

* * *

Белый Дракон с несколькими товарищами, женщиной-медиумом и профессором Зиновьевым быстрым шагом шли по коридорам комплекса под территорией золотой школы. Глава великого клана без проблем ориентировался в этом замкнутом пространстве, уверенно идя в сторону, где хорошо ощущал присутствие одного из сильнейших своих людей.

– Ты уверена, что чётко передала ему мой приказ? – вдруг спросил Белый Дракон у женщины, идущей по правую руку от него.

– Во время инструктажа я разговаривала с каждой опорой мира лично, глава, включая даже наёмников, – ответила незамедлительно та. – Но вы должны понимать, что мастер неуправляем, если дело касается сражений. Я всё ещё считаю, что его приглашение сюда было лишним.

– Ты знаешь, что это вынужденная мера, – всё ещё хмурясь, ответил он. – В любом случае у меня плохое предчувствие.

– Если вы правы насчёт мальчишки, то навредить ему не сможет даже старик, – пожала плечами женщина. – А если неправы, то какая, в сущности, разница? Конечно, мы лишаемся возможности захватить его без сопротивления, но зато сумеем лучше понять его силы и потенциал.

В этот момент где-то далеко впереди комплекс содрогнулся от невероятного удара. Пол под их ногами заходил ходуном, норовя в любой момент взорваться. Часть стен, укреплённых небесным металлом, не выдержала этого удара и лопнула, выгибаясь ошмётками проводки, обломками металлоконструкций и треснувшей напольной плитки из всё того же небесного металла. По комплексу прокатилась удушливая волна магической энергии, из-за чего несколько человек из группы Белого Дракона, в том числе и профессор Зиновьев, закашлялись кровью, и, если бы не магический щит, выставленный опорами, этих людей убило бы одной лишь простой волной.

– Ну, похоже, началось, бегом! – скомандовал глава клана и первым бросился вперёд, туда, где он хорошо ощущал появившуюся яростную энергию. Загрохотали взрывы, в которых Белый Дракон почувствовал отголоски силы не только своего недавнего противника, но и атаки клинка клана. Старик таки нашёл себе достойного оппонента. Белый Дракон нисколько не беспокоился за жизнь своего клинка, ему, как никому другому, было известно, насколько старик живуч. Даже такой силе, что появилась в этом лабиринте коридоров, убить воина-опору будет очень непросто.

С каждой минутой интенсивность сражения всё нарастала, дракон хорошо ощущал, что к схватке присоединяются новые и новые силы, и чем ближе они подходили к эпицентру, тем очевиднее становилось, что сражение не только не затихало, а разгоралось со всё большей мощью.

– Всем приготовиться! Зиновьев, Гораин, и все, кто не способен выдержать воздействие этой силы, оставайтесь здесь под защитой стационарных магических щитов! Остальные за мной.

Они рванули вперёд. Белый Дракон вновь вытащил из складок пространства свой духовный клинок, понимая, что сейчас придётся использовать всё, что у него было.

– Это совершено точно восьмой класс, если не выше, глава! – гаркнула женщина, пытаясь перекричать разразившиеся по коридорам яростные громоподобные звуки сражения.

– Да, этот безумец действительно засунул в собственного внука такую сильную тварь, – кивнул на бегу Белый Дракон, сосредотачивая вокруг себя всю доступную магическую мощь. Чтобы поймать мальчишку, он должен вначале подавить это существо. – Сюда!

* * *

Изменения Яна глава школы заметил сразу. Взгляд парня поменялся, в один миг преобразившись из настороженно-усталого в нечеловечески-спокойный. В ту же секунду мужчина отскочил назад, собирая вокруг себя всю доступную силу. Он успел как раз вовремя – парень двинул рукой, и в этот же миг магическая энергия вокруг него пошла пузырями, разрушая структуру пространства. Один из магов, сражавшийся в этот момент со стариком, неожиданно взорвался изнутри фонтаном крови, умирая за считаные мгновения. Возле его рухнувшего тела появился Ян и с ходу атаковал второго мага. Благодаря смерти товарища, тому удалось заблокировать первый удар Утренней Звезды, но и только. Защитное плетение, поднятое магом, лопнуло, не выдержав силы удара, и в тот же миг из глаз и ушей мужчины хлынула кровь, а сам он осел на пол, присоединяясь к своему умершему секундой ранее товарищу.

Убив двух самых слабых противников, Ян попытался броситься на главу школы, который в этот момент собирал вокруг себя самый настоящий океан энергии, но был остановлен появившимся за спиной стариком. Впервые с момента, как старик появился в этом мире, на его лице не было улыбки, лишь полная сосредоточенность. На этот раз он и не думал расслабляться. А ещё на смену привычным кастетам пришли два коротких клинка, больше похожих на самые обычные ножи, какими любили пользоваться банды и шпана больших городов серебряного мира. Вот только в этих клинках сейчас бурлило столько убийственной энергии, сколько не снилось даже духовному оружию самых высоких уровней.

Два стремительных движения, которые невозможно проследить обычным взглядом, и всё пространство коридора вздрагивает, по нему проносится сила самой смерти, колючей и неудержимой. Ян исчезает, словно раздвигая структуру пространства, и появляется перед лежащей Алисой за спиной у главы школы. Движением руки парень создаёт вокруг девушки своеобразный защитный кокон и отправляет её в складки пространства, тем самым защищая от убийственной энергии клинков, разлетающейся по всему коридору.

В это же время глава школы преображается. Кажется, что он вырастает как минимум на метр, одежды становятся белее снега, а сам мужчина взрывается магической силой. За его спиной появляется из ниоткуда десяток ярких, слепящих огней. Мир в очередной раз переворачивается, и огни взрываются лучами слепящей энергии. Ян лишь небрежно взмахивает рукой и останавливает яркую вспышку, порождая взрыв невероятной силы прямо в сердце комплекса. От этого взрыва небесный металл, из которого было сделано строение, лопается, словно это самый обычный картон, и на месте, где происходит сражение, образуется кратер размером с небольшое футбольное поле. Магическая сила, использованная Утренней Звездой, вырывается из-под земли и в мгновенье ока уничтожает часть здания первого факультета. Впрочем, это лишь на некоторое время останавливает старика и главу школы, оба, не сговариваясь, бросаются на Яна. Из-за всё ещё работающих якорей реальности, сохраняющих неизменной саму структуру мира и запрещающих использование магии пространства, Утренней Звезде приходится принять сражение.

Подняв руку над собой, Ян с явным усилием сжимает её в кулак, а затем с напряжением бросает собранную магическую силу вниз, на двух своих оппонентов. Воздух вспыхивает рукотворным синим пламенем. Всё пространство колоссальной воронки захватывает огонь. Ещё секунда, и магия на полной скорости сталкивается вначале с защитным щитом главы, который под действием этой атаки ощутимо прогибается, но выдерживает. А затем обрушивается на старика. Клинки в его руках загораются синим мистическим светом, и он, взмахнув ими крест-накрест, разрывает плетение Утренней Звезды, прорываясь вперёд, прямо к Яну. К сожалению, не без повреждений. На этот раз видно, что удар Звезды нанёс ощутимые травмы убийце Белых Драконов, скорость его значительно уменьшилась, а из глаз потекли две тонкие струйки крови, но на них старик не обратил никакого внимания.

– Во прах вернитесь! – с пафосом рявкнул Звезда и ударил кулаком вперёд, прямо в сторону бегущего к нему старика.

Реальность перед кулаком Яна в момент атаки лопнула, обнажая темноту изнанки, само пространство пошло волнами, сжимаясь и расширяясь, и, словно пружина, вдруг распрямилось, ударяя по бегущему убийце. В самый последний момент глава школы успевает вмешаться и, используя замысловатый пасс рукой, создаёт прямо перед стариком колоссальную магическую линзу. В момент удара эта линза с жалобным звоном лопается, разбрасывая вокруг себя ошмётки магической силы, но каким-то образом умудряется изменить направление удара, и тот уходит высоко в небо, взрываясь там ослепительной вспышкой. В этот же момент глава школы падает на колени, его рука, которой он создавал защитное плетение, изломана в нескольких местах, а сам мужчина с трудом переводит дыхание от боли. Но своего он добивается, старик оказывается прямо перед Яном с занесёнными клинками и обрушивает их на замершую Утреннюю Звезду.

– Кыш, – Звезда не глядя отмахивается от убийцы, из-за чего один из его ножей лопается, осыпаясь осколками, а сам старик отлетает, словно снаряд, выпущенный из пращи, на сотню метров назад, с силой прикладываясь об оплавившуюся до состояния стекла землю воронки.

Что же касается Утренней Звезды, то он разворачивается на месте и с улыбкой смотрит на появление новых гостей и, похоже, главное препятствие его побегу – Белого Дракона.