Текст книги "Небесный шаг (10 арка)"

– Не смог его почувствовать? – издевательски спросил громила, явно наслаждаясь удивлением левого старейшины. – Говорил я тебе больше практиковаться, а не заниматься перебиранием бумажек…

– Заканчивайте использовать мыслеречь, мы уже слишком близко к ним, – прервал его магистр Яма, видя впереди огромный стол, за которым уже сидели двенадцать человек.

Сильнейшие представители людей в атолле человеческого влияния.

Глава 10

Правый старейшина оказался прав, это действительно были Дитя Света, глава храма Небесного величия, третьей великой силы атолла, и Кровавый Патриарх, глава Кровавого клана. Последние славились во всех высших землях, как безжалостные убийцы и приверженцы запретных боевых направлений, являющихся табу даже для Дьявольского клана.

Удивительно, но магистр Яма, похоже, не удивился появлению патриарха Кровавого клана, он лишь смерил его несколько раздражённым взглядом, но, пройдя вперёд, уселся за предложенное ему угодливым слугой место. Его товарищи последовали за лидером, однако при этом нисколько не стали прятать свою враждебность по отношению к кровавому. Впрочем, судя по его реакции, тому на это глубоко начхать.

– Приветствую Божественный клан, – прогудел со своего места патриарх Дьявольского клана, он даже не соизволил встать для приветствия пришедших гостей, но этот факт нисколько не задел трёх представителей богов, в конце концов, они уже привыкли к их выходкам.

– Кого мы ещё ждём? Представителей Тёмной Души? – осмотрев присутствующих за столом людей, спросил магистр Яма.

– Их и не только, – спокойно ответил патриарх Дьяволов. – Я пригласил на совет Создающую Бурю.

– Что? Зачем нам здесь последний чёрный феникс? – старейшина Пташ не выдержал и подался вперёд, пристально глядя в глаза Патриарха.

– Затем, что она выступит представителем чудовищных зверей нашего атолла, разве это не очевидно, мальчик? – проскрипел с явной насмешкой со своего места кровавый.

– Ублюдков, плюнувших на слово «честь», забыть спросили! – рявкнул в ответ левый старейшина, не выдержав.

– Замолчите. – Магистр Яма движением брови успокоил обоих своих поднявшихся старейшин и мыслеречью приказал сесть и закрыть рты. – Мы подождём, когда прибудут все.

К счастью для всех присутствующих, ждать пришлось недолго, через полчаса вначале появились три старейшины вместе с главой секты Тёмной Души, облачённые в чёрные одеяния, а ещё через некоторое время и сама Создающая Бурю, выглядевшая как девушка с белыми длинными волосами и отрешённым взглядом.

– Итак, раз все в сборе, давайте приступим. – Патриарх дьяволов поднялся из-за стола, осматривая собравшихся вокруг людей и чёрного феникса. – Наверное, вы уже знаете, что в атолле в последнее время стали пропадать и вымирать целые планетарные системы. С каждым днём факты этого всплывают всё чаще. И я бы хотел вам рассказать о том, что в действительности происходит. А после нам придётся решить, что со всем этим делать…

* * *

Сонг как мог быстро вернулся на «Фрисоул», где сейчас находилась Син Фен. Изначально Чин Э и Вэл Синк решили, что лучше оставить девушку на борту боевого корабля, в месте с самой плотной духовной энергией, для ускорения процесса изгнания великой советницы. К тому же имелась довольно высокая вероятность, что одного из самых сильных практиков Божественного клана могли узнать на территории секты Тёмной Души.

На корабле первый, кто его встретил, оказался мастер Лод. Он с улыбкой кивнул молодому человеку, явно находясь в приподнятом настроении.

– Скажу сразу – да, Син Фен очнулась, но ты должен понимать, что произошедшее с ней не могло не оставить своего следа. Поэтому, парень, дай ей немного времени прийти в себя.

– Как она? – спросил Сонг в ответ, чувствуя, как в тревоге сжимается сердце.

– С учётом того, что она находилась в ментальном подчинении у личности с несоизмеримо большей силой, то нормально. Есть кое-какие проблемы с памятью, но меня она узнала, так что беспокоиться тут не о чём. К тому же по утверждениям Вэл Синка скоро эти пробелы в памяти уже исчезнут.

Они стремительно пересекали карманные пространства «Фрисоула» и уже через несколько минут оказались в реальности, где располагалась резиденция Сонга. Именно там сейчас находилась Син Фен. У дверей в особняк их встретила Чин Э, девушка выглядела немного уставшей, то же самое можно было сказать и о стоящем рядом истинном драконе, помогающем ей и Вэл Синку.

– Надеюсь, теперь мы в расчёте, Сонг? – улыбнувшись, спросила она.

– Мастер Чин Э, я не знаю, как отблагодарить вас за то, что смогли помочь Син Фен…

– Оставь это, – взмахнула рукой девушка. – Я обещала помочь, и я помогла, на этом всё. Предполагаю, мастер Лод уже рассказал тебе о том, что с Син Фен следует сейчас быть очень терпеливым. Многие из её воспоминаний оказались потеряны, хоть и на время. К тому же душа великой советницы всё ещё находится в её теле, мешая вернуться в норму.

– Что? Вам не удалось её изгнать?

– Боюсь, это просто невозможно, – Чин Э покачала головой. – Обе души слишком долго сосуществовали вместе. Во многом личность Син стала такой, какой ты её помнишь, из-за влияния советницы. Они переплелись слишком сильно. Нам пришлось значительно ослабить враждебную душу и запечатать её, заблокировав возможность воздействовать на личность Син Фен. Но твоей подруге придётся привыкать всю оставшуюся жизнь существовать рядом с личностью, хоть и запечатанной, великой советницы. В этой ситуации твоя помощь ей будет неоценима. Надеюсь, ты понимаешь это?

– Да, мастер Чин Э, – Сонг с готовностью кивнул, понимая, о чём говорит божество. – Раньше Син Фен страдала из-за вспышек безумия, вызванных воздействием души советницы, это будет повторяться?

– Нет, – покачала головой Чин Э. – Раньше советница активно вплетала себя в её душу, из-за этого провоцируя те вспышки безумия. Теперь всё в прошлом. Однако будь готов к тому, что опыт, знания и умения великой советницы в той или иной мере будут прорываться через наши печати. Это можно назвать как невероятным преимуществом, так и самым настоящим проклятьем. Весь вопрос в точке зрения.

– Я понимаю.

«Получается, Син будет вечно связана с этой советницей. И что бы мы ни сделали, она станет её постоянной спутницей?» – От этой мысли у него всё внутри переворачивалось, но раз даже мастера уровня развития божества не могли ничего сделать, а только лишь запечатали враждебную сущность…

– Теперь можешь проведать свою подругу. Вэл сейчас находится возле неё, но никакой опасности нет. Гарантирую, больше вас великая советница не побеспокоит.

– Ещё раз благодарю вас, мастер Чин Э.

В комнате, где находилась Син Фен, было светло благодаря сразу нескольким открытым окнам, дающих приток свежего воздуха. Вэл Синк стоял возле широкого деревянного стола, заваривая какой-то напиток в специальной чайнице на щепотнице в виде необычно толстого цилиня. Возле него на самом простом табурете спиной к Сонгу сидела Син Фен. В момент, когда Сонг переступил порог, девушка вздрогнула, почувствовав его появление. Она осторожно повернула голову, словно боясь увидеть появление Сонга. Миг, и вот уже их взгляды встретились. Син встала с табурета и как-то грустно улыбнулась ему, словно извиняясь за то, в каком сейчас состоянии. Это немного не вязалось с обычным и привычным поведением Син Фен, из-за чего Сонг несколько секунд вглядывался в её лицо, пытаясь различить в нём тень присутствия великой советницы Дьявольского клана.

– Привет, – наконец спустя несколько секунд сказала она и улыбнулась своей такой знакомой лукавой улыбкой.

– Привет, – Сонг не смог удержаться и ответил ей тем же, в груди потеплело.

Он видел перед собой прежнюю Син Фен.

– Ну, думаю, вам нужно о многом поговорить. – Стоящий неподалёку Вэл Синк двинулся к двери. – Оставлю вас ненадолго. Если будут какие-то вопросы, Сонг, позови меня с помощью мыслеречи.

После этих слов мужчина вышел, оставив их одних. Сонг этого даже не заметил. Он подошёл к смотрящей на него девушке, вглядываясь в неё. С одной стороны, это всё ещё та же самая Син Фен, скрывающая свою боль за усмешками, с другой – он хорошо видел затаённую боль в глубине её глаз. Очевидно, что такая вещь, как порабощение столь сильной душой, какой была великая советница, не могло пройти для неё незаметно. Она всё ещё испытывала боль от соприкосновения с душой практика уровня божества, и хоть последнюю надёжно запечатали, это в любом случае оказалось крайне травмирующим.

– Давно не виделись, да? – Улыбка Син слегка дрогнула, превратившись скорее в усмешку. – Когда… когда моим телом завладела дьявольский практик, я многое видела. Это было словно во сне. Словно бы это и я, и не я одновременно. Некоторые вещи, что она делала, были самыми обычными, а некоторые заставляют всё внутри меня содрогаться от отвращения и нежелания поверить в реальность того, что я видела. Сонг, если бы ты знал, что я… что она…

– Мне всё равно, – он опустил руки на её плечи и требовательно посмотрел прямо в глаза, – это была не ты, и точка.

– Но это тело, – Син подняла бледную ладонь, демонстрируя развитие полноценного практика уровня императора. – Запретные ритуалы, поглощение эссенции тысяч душ и чужой духовной энергии, практика с пожиранием чужих сил…

– Неважно, это делала она, а не ты, – Сонг оставался непреклонен. – Главное – это то, что ты сейчас смогла освободиться от её влияния.

Он смотрел на Син Фен, всё ещё не веря в то, что она стоит перед ним. Всё это казалось какой-то иллюзией. Сейчас он протянет вперёд руку, и девушка пропадёт, словно её и никогда и не было. А он проснётся, чтобы вновь начать свои поиски… Захотелось схватить Син, обнять и не отпускать. Он даже сделал над собой усилие, чтобы сдержать этот внезапный порыв. Сонг никогда не был хорош во всех этих эмоциональных вопросах и сейчас чувствовал себя беспомощным мальцом.

Син Фен же в это время едва слышным голосом продолжала:

– А ещё я не могу вспомнить так много важных вещей. Не могу вспомнить, почему мы с тобой ушли из города Божественного Дождя, как познакомились, не могу вспомнить даже лиц своих родителей. Чин Э и Вэл Синк сказали, что эти воспоминания вернутся, но сейчас я, такое ощущение, что потеряла саму себя.

– Те вещи, что связаны со мной и нашим путешествием вместе, я мог и сам тебе рассказать. Всё это можно решить.

– Лучше обними меня, – вдруг с каким-то несвойственным ей смущением сказала она. – И больше никогда не отпускай.

– Да, прости, что так долго. – Знакомый солёный вкус губ Син Фен поглотил его, заставив хотя бы на время забыть о реальном мире.

* * *

Син Фен стремительно шла на поправку. Находясь под присмотром Аэтонэ и истинного дракона, она с каждым днём выглядела всё лучше. Чин Э и Вэл Синк, исполнив его просьбу, покинули «Фрисоул», отправившись на своей астральной яхте куда-то к краю мира. Несмотря на то что они друг другу уже ничего не должны, Сонг считал, что ещё столкнётся с этой парочкой. Как минимум их заставит это сделать наступление пустоты. Пускай Чин Э и скептически отнеслась к этой угрозе, время всё должно расставить на свои места.

Где-то через неделю после восстановления Син Фен Сонгу удалось укомплектовать полностью «Фрисоул» и подготовиться к намечающемуся расширению своей флотилии. Дюжина тяжёлых астральных кораблей – серьёзная сила, даже для тех же трёх великих сил человеческого атолла влияния. Именно поэтому следовало их забрать как можно быстрее. Сонг чувствовал, как над всеми высшими землями всё сильнее нависали тучи приближающейся катастрофы, и старался хотя бы отчасти обезопасить себя и своих людей.

Глава 11

Сонг медитировал на наблюдательной площадке несущегося через космическую пустоту «Фрисоула». Мягкий свет звёзд лился на него, настраивая на нужный лад. Астральный корабль уже неделю находился в очередном рейде, направляясь прямиком к схрону с оставшимися кораблями. Сонг планировал закончить с этим как можно быстрее и приступить к тому, чем собирался заняться уже очень давно. К поиску оставшихся частей тела Скитальца. Согласно тому, что говорил слуга из башни Фир Болг, найти их очень важно. И не только ради собственного усиления, но и чтобы разобраться в собственном происхождении.

Если раньше Сонг считал, что каким-то образом связан с родословной Фир Болг, являясь потомком этого клана, то после посещения воспоминаний изначальных всё поменялось. Стало понятно, что его происхождение куда более загадочно. Возможно, выяснив, кто он в действительности такой, Сонг сумеет не только разобраться в себе и собственных возможностях, но и получит достаточную силу, чтобы защитить себя и своих близких? Тех, за кого он теперь в ответе.

Помимо этого, он обещал Аэтонэ и истинному дракону помочь добраться до одного из периферийных миров Божественного клана, где, по словам дракона, спрятан тайник с ресурсами, который должен помочь Аэтонэ в её будущем росте. Впрочем, Сонгу тоже обещали кое-какие редкие ресурсы развития, поэтому пренебрегать этим всё же не стоило.

– Вот где ты. – Голос Син Фен вывел его из состояния медитации. Девушка вошла в наблюдательный зал, с любопытством осматриваясь. – А здесь хорошо, кстати. Теперь понимаю, почему ты здесь предпочитаешь медитировать.

– Да, настраивает на нужный лад, – согласился Сонг, глядя на то, как девушка подошла к краю смотровой площадки, наблюдая за мирно горящими звёздами.

Не удержавшись, он улыбнулся.

– И чего смеёшься? – вернула ему улыбку Син.

– Просто рад, что ты рядом.

– Да ну? – Девушка развернулась и, подойдя, уселась рядом с Сонгом. – А чего тогда в последние дни так старательно избегаешь?

– Кхм-м. – Он не нашёл что ответить, это казалось глупым, но Сонгу было тяжело смотреть на Син Фен во время её восстановления, он постоянно ощущал какую-то непонятную неловкость.

Словно видел перед собой лишь тень былой Син Фен, потерявшей часть своих воспоминаний. Понятно, что это всё временно, но Сонг не мог избавиться от совершенно дурацких мыслей. Что, если её отношение к нему изменилось? Насколько они действительно сейчас близки?

Конечно, он понимал, что поступает глупо, стараясь лишний раз не пересекаться с Син Фен, но поделать с собой ничего не мог. Вместо ответа он попытался перевести разговор в другое русло:

– Как твоя память? Остались ещё белые пятна?

– Вот, даже сейчас пытаешься избежать ответа на мой вопрос, да? – Улыбка девушки стала лукавой, она придвинулась ещё ближе к Сонгу, заглядывая ему в глаза. – С моей памятью всё в порядке, как и со здоровьем. Можешь прикоснуться, я не кусаюсь.

Син Фен взяла ладонь молодого человека в свои руки и коснулась ею своего лица. Сонгу и без того было тяжело сопротивляться такому близкому присутствию Син возле себя, а сейчас это и вовсе стало невозможно. Не удержавшись, он склонился к её лицу и поцеловал, ощущая мягкость губ. В голове всё смешалось, вся выдержка практика боевых искусств испарилась, словно её никогда и не было.

– Видишь? – через несколько секунд спросила слегка растрёпанная и тяжело дышащая Син Фен, оторвавшись от губ Сонга. – Я же говорила, что не кусаюсь. – В её глазах блеснули искорки веселья, а в следующую секунду уже она сама бросилась в объятия молодого человека, требовательно и страстно целуя его.

* * *

«Фрисоул» продолжал лететь к схрону дьяволов. Сонг и Аэтонэ скооперировались для совместных тренировок. Истинный дракон говорил, что они оба равны, из-за того что основание Сонга всё ещё не укрепилось, они могли тренироваться вместе. Спарринг положительно влиял на усиление молодого человека и позволял ему понять новые возможности обновлённого тела. Помимо этого, Аэтонэ регулярно пользовалась возможностями хрустального древа, которое оказалось очень полезным для родословной чудовищного зверя, развивая и продвигая его дальше. Теперь весь вопрос заключался в том, за какое время у Аэтонэ получится догнать Сонга в развитии, так как тот шагнул в один миг до этапа совершенства, задрав очень высокую планку.

Приятным сюрпризом для Сонга стала и высокая осведомлённость истинного дракона о методах развития человеческих практиков. Его советы были ничем не хуже, а порой даже лучше того, что говорил старик Лод. Особенно это касалось практики законов пламени, сражения с мечом и усиления совершенствования души. Не забывал Сонг и о практике с парными клинками под руководством Локуса Болга – главным козырем, что у него сейчас был. Понимание молодого человека парных мечей значительно выросло, благодаря чему Локус Болг даже один раз похвалил его, назвав показываемые результаты «достойными внимания». Воспользовавшись этим, Сонг сумел разузнать у второго главы великого клана Болг о местах нахождения некоторых частей тела Скитальца, благодаря чему его будущие поиски в один момент стали намного проще.

Что же касается Син Фен, то к ней постепенно вернулся тот характер, который хорошо помнили Сонг, Аэтонэ и другие люди из закрытого мира, кто был знаком с ней. Естественно, старик Лод не мог не воспользоваться такой замечательной возможностью. Дом отдыха «Фрисоула» каждый вечер содрогался от попоек. Син Фен, Лод, Кроун Вэй, Сноу Кас, Аэтонэ и другие люди с большим удовольствием проводили там свободное от работы и практик время. Запасы духовного вина мастера Лода казались неисчерпаемы. Сонг и сам признавался себе, что с большим удовольствием присоединялся к друзьям во время этого отдыха. Ему нравилась та непринуждённая атмосфера дома отдыха, которую вернула Син Фен.

Мастер Лод нашёл себе нового оппонента в сабок, настольную игру, в которую он раньше играл против главы клана Фен, и им оказался не кто иной, как истинный дракон. Син Фен, когда ей надоедало общество Лода и его маниакальное желание споить всех окружающих, и Аэтонэ занимались тем, что дегустировали духовный чай, запасы и разнообразие которого на «Фрисоуле» удивляли. Как выразилась Рину – она пыталась максимально разнообразить меню, когда закупалась провизией в секте Тёмной Души.

Так, за тренировками, работой и отдыхом проходили их дни. Из-за того что вскоре им предстояло забрать двенадцать духовных кораблей, «Фрисоул» был заполнен новичками. Как просто наёмниками, так и теми, кто дал Сонгу клятву на собственном развитии следовать за ним. Из-за этого в первые дни хорошо ощущалась неловкость как в доме отдыха, так и в других местах, где работали новички. Но уже через несколько дней лёд неловкости был сломан, и новенькие с готовностью приняли те правила игры, что негласно существовали на «Фрисоуле».

Отчасти, как это казалось Сонгу, столь быстрой адаптации поспособствовал мастер Лод. Он удивительно просто и легко находил общий язык с любыми людьми, знакомясь с ними и позже помогая новичкам знакомиться с действующими членами экипажа корабля.

Наконец спустя несколько недель полёта «Фрисоул» прибыл к указанной точке со схроном дьяволов. За время отсутствия Сонга в месте, где были спрятаны корабли, внешне ничего не поменялось. Система, укрытая посреди бушующего шторма, всё ещё оставалась пустынна и казалась вымершей.

Непроизвольно Сонг бросил взгляд на Сноу Кас, находящуюся сейчас в рубке. Девушка, внутри которой долгое время жил реинкарнант, с большим трудом сдерживала себя, и это было заметно. Кас всей душой ненавидела Дьявольский клан, и Сонгу пришлось несколько часов выслушивать от неё нравоучения на тему того, как опасно брать в экипаж пускай и бывших, но членов клана. Ему пришлось долго объяснять девушке суть принесённой клятвы, и только после этого она успокоилась, хотя продолжала держаться от бывших дьяволов как можно дальше. Благо ей удалось сдружиться с Аэтонэ и Кроун Вэй, особенно с последней. Девушки, похоже, хорошо понимали друг друга, ощущая после пережитого некое родство.

Появление «розы ветров» из пришвартованных кораблей, как и в прошлый раз, заставляло замереть в благоговении. Сонг мысленно покачал головой: что-что, а невероятная мощь этих астральных судов виделась невооружённым глазом.

– Отлично, мы на месте, – громко объявил он всем присутствующим в рубке практикам. – Теперь выдвигаемся на корабли и начинаем их активацию. Не буду говорить вам, насколько важно сделать всё правильно и максимально быстро, вы и сами должны это понимать.

Сонг лично выбирал каждого из этих двенадцати, а затем Рину, мастер Тул и Лод отбирали к ним в команду людей, расписывая их допуски. Бездумно доверять многим наёмникам он не собирался. Даже самый верный своим принципам человек мог соблазниться перспективой завладеть таким кораблём, потому лишний раз они решили не искушать наёмников, ограничив на некоторое время допуски всем, кто не был связан клятвой или пока не имел хорошей репутации на корабле. Большая часть этих людей надёжна и не раз проверялась Сонгом в деле. Среди двенадцати находился и сам мастер Тул, а также хорошо зарекомендовавший себя во время путешествия по дьявольскому миру Зол Гален. Именно эти двое должны стать главной опорой Сонга в будущем, по крайней мере, он на это рассчитывал.

Между тем Сонг продолжил обращение к предводителям отрядов:

– Будьте внимательны и осторожны, несмотря на то что корабли на консервации, там всё ещё могут находиться духовные печати, трогать которые без помощи нас не нужно. Удачи.

В ответ на слова Сонга собранные предводители с готовностью кивнули и направились к выходу, в карманное пространство к яхтам, которые Сонг вместе с Рину купили заранее. Прошло с десяток минут, и вот уже рой искорок отделился от «Фрисоула» и быстро полетел в сторону пришвартованных кораблей.

– Сколько им понадобится времени на то, чтобы запустить корабли? – поинтересовалась стоящая возле Сонга Син Фен.

– По-разному и в зависимости от квалификации пилотов и мастеров духовных источников, – ответила за него Рину. – Думаю, что со всеми кораблями мы управимся за пару дней.

– Пару? Я думала, будет дольше. – Син Фен явно удивилась.

– Это не так сложно, если понимать, как делается, – в ответ пожала плечами Рину и, отвлёкшись от разговора, заглянула в камень управления, перед которым стояла, и вдруг нахмурилась. – Мастер Сонг, в духовной буре, бушующей вокруг системы схрона, появились непонятные искажения, такое ощущение, что кто-то пытается её остановить или даже поглотить…