Текст книги "Вперёд, Сигге!"

Лин Халлберг, Маргарета Нурдквист
Вперёд, Сигге!

Перевод со шведского выполнила Наталья Поваляева по изданию:

Lin Hallberg, Margareta Nordqvist. Kom igen Sigge. – Bonnier Carlsen.

Издание охраняется законом об авторском праве.

Нарушение ограничений, накладываемых им на воспроизведение всей этой книги или любой её части, включая оформление, преследуется в судебном порядке.

Text © Lin Hallberg, 2006

Illustrations © Margareta Nordqvist, 2006

First published by Bonnier Carlsen Forlag, Stockholm, Sweden

Published in the Russian language by arrangement with Bonnier Rights, Stockholm, Sweden

© Перевод. Оформление. Издание на русском языке. ООО «Попурри», 2020

Эта книга принадлежит:

Рождество с Сигге

В Сочельник Элина и её младшая сестрёнка Линнея просыпаются рано. Пока они спали, мама и папа украсили ёлку. Она стоит в гостиной, яркая и праздничная.

– Ой, как же здорово!

Элина и Линнея присаживаются на нижнюю ступеньку лестницы, которая ведёт из их комнат в гостиную, и смотрят, как зачарованные, на ёлку, всю в разноцветных огоньках.

– Вряд ли тебе подарят Сигге, – говорит Линнея, забираясь под ёлку и осматривая нарядные пакеты с подарками.

– Ну, конечно, нет, – говорит Элина. – Ты же сама понимаешь. Сигге и секунды не пролежал бы спокойно под ёлкой.

– И наверняка наделал бы кучу на ковре, – хихикает Линнея.

– И слопал бы всю ёлку, – смеётся Элина.

Заполучить Сигге – маленького шетлендского пони – было самым главным желанием Элины в канун Рождества. Хотя она отлично понимала, что это желание не сбудется.

Сигге ведь живёт в клубе «Шалун», где Элина учится ездить верхом. Сигге – лошадка Ингелы, учительницы верховой езды. Элина знает, что Ингела ни за что на свете не продаст Сигге. Она сама так сказала.

«Ну, завтра я в любом случае буду праздновать Рождество вместе с Сигге», – думает Элина. И от этой счастливой мысли в животе приятно покалывает. Завтра утром Элина с мамой встанут пораньше и поедут в конюшню помогать Ингеле. Они будут делать всё, что положено – кормить лошадок, выводить их на прогулку, чистить конюшню, потом загонять лошадок в стойла вечером и раздавать корм.

Очень хочется раскрыть все подарки прямо сейчас, но нужно подождать. Под ёлкой – целая куча пакетов и коробок с именем Элины. Одна большая и тяжёлая коробка и несколько маленьких. Один пакет тонкий и длинный. Элина делает вид, будто не догадывается, что там лежит хлыст для верховой езды. Элина с Линнеей сидят у ёлки и рассматривают пакеты. Так они развлекаются до тех пор, пока мама с папой не просыпаются и не приходит время есть Рождественскую кашу. Элине в каше попадается миндальный орешек.

Она зажмуривается и загадывает желание – так принято делать, если в Рождественской каше попадается миндальный орешек. Когда Линнея спрашивает, что задумала Элина, та загадочно молчит.

– Я тоже хочу желание! – кричит Линнея.

– Если я скажу тебе, что загадала, желание ни за что не сбудется!

Элина вздыхает. И когда уже Линнея вырастет и научится понимать такие простые вещи?

Потом Элина несколько часов кряду дежурит у окна, которое выходит на дорогу, – и вот, наконец, к дому подъезжает машина. Бабушка с дедушкой приехали! Папа приготовил глёг[1]1
  Глёг – это рождественский скандинавский согревающий напиток (примеч. ред.).


[Закрыть] и разлил его по маленьким кружечкам. И теперь Элина может всем похвастаться, что они с мамой поедут завтра помогать в конюшне.

– Ты, конечно, будешь возиться с Сигге, – говорит бабушка.

Элина довольно кивает. Бабушка отлично её понимает!

Позже тем же вечером, когда взрослые, наконец, закончили угощаться, Элина села у ёлки, обложившись подарками. И какими! Щётки и гребни для лошадок, нож для чистки копыт, хлыстик, книжки про пони и новенькие синие бриджи для верховой езды!

– Ну, я вижу, намечается настоящее пони-Рождество, – шутит бабушка.

И вот осталась последняя коробка – самая большая и тяжёлая. Это подарок от бабушки с дедушкой. Элина долго возится с обёрточной бумагой и наконец извлекает из коробки великолепный жилет безопасности в яркую сине-зелёную клетку.

– Это же настоящий панцирь! – восхищённо вскрикивает Элина.

– Панцирь?

Взрослые хохочут.

– Старшие девочки так говорят.

Элина, сражаясь с застёжками, пытается надеть жилет. Мама помогает ей. Жилет очень жёсткий и тяжёлый, и немного великоват. Когда Элина пробует присесть в нём, жилет ползёт вверх и немного жмёт подмышками.

– Да, теперь я понимаю, почему это называют панцирем.

Бабушка смеётся.

– Ну, ты привыкнешь, я думаю.

Мама беспокойно оправляет жилет на Элине. Меньшего размера просто не было!

– Я тоже хочу панцирь! – вопит Линнея.

Когда Линнея делается такой вот врединой, любой праздник может превратиться в настоящий кошмар. Так что Элина позволяет ей примерить жилет. И вот уже Линнея сидит на руках у папы, утонув в жилете по самые уши, и тихонько посапывает.

Мама помогает Элине отнести все подарки в её комнату. Элина раскладывает их на ковре у кровати. Так что это последнее, что она видит перед сном, и первое, когда просыпается на следующее утро. Мама заходит разбудить Элину.

– Доброе пони-утро, – шепчет мама.

– Рождество с Сигге, – тихонько бормочет Элина.

Она уже сидит на краю кровати и протирает глаза. В другое время разбудить её так рано было бы ой как нелегко!

Небо ещё черным-черно, когда Элина с мамой едут в конюшню. Но благодаря снегу, который весело похрустывает под ногами, дорога к парковке у конюшни хорошо видна. Элина держит маму за руку. Дверь конюшни скрипит, когда они входят внутрь. В нос ударяет сильный запах навоза. В конюшне – ни звука. Но когда они включают свет, конюшня наполняется тихим ржанием.

Сигге стоит в своём стойле, повернувшись головой к проходу, и сонно моргает. Когда он замечает Элину, то принимается скрести передним копытом по полу.

– Ну-ка, давай, пошевеливайся, – словно бы говорит он.

Чтобы Элине с мамой было легче, Ингела заранее выложила сено в проходе между стойлами. Каждому пони полагается один маленький брикет, а вот Ингелиному большому коню Бакарди нужно дать целых три увесистых пука сена. Элина сперва выдаёт сено Сэму – брату Сигге, который стоит в самом дальнем стойле по левой стороне.

Мама начинает с ближнего конца конюшни, где в отдельном боксе стоит Бакарди.

– Ну-ну, потише, успокойся.

Элина слышит, как мама увещевает Бакарди, который так колотит по двери бокса, что грохот стоит на всю конюшню.

Вскоре все лошадки получают свою порцию сена, и в конюшне опять воцаряется покой. Единственный звук, наполняющий стойла, – это довольное чавканье.

– Ох, как же хорошо!

Мама счастливо вздыхает, прислушиваясь к этому звуку.

– Подумать только, я уже и забыла, как мирно бывает в конюшне по утрам!

Пока лошадки в стойлах завтракают, мама с Элиной укладывают тюки сена в тачку. Теперь нужно покормить тех лошадок, которые живут снаружи. Их держат в зимних домиках, и в конюшню они почти никогда не заходят.

Они стоят возле своих домиков и ждут. Элина рассказывает маме про этих лошадок.

Вон стоит Самира, мама Сигге и Сэма. Рядом с ней топчется Сальса. Она – сводная сестра Самиры. Они одного возраста, и у обеих большие округлые животы, а в них – жеребята. Ингела сказала, что жеребята должны родиться в мае.

Немного позади Самиры и Сальсы стоит Атле. Он уже старый, и лоб под чёлкой у него весь седой. Хотя всё остальное туловище тёмно-коричневое. На Атле каталась Ингела, когда была маленькая. А теперь на нём никто не катается. Атле сам так решил.

– Стоит сесть на него, и Атле тут же начинает хромать, – объясняет Элина маме. – Но как только седок слезает, Атле снова в полном порядке.

– Здорово придумал, – смеётся мама.

Рядом с Атле стоит Штурм. Ему всего год, но он уже в два раза больше Атле. Штурм будет новым скакуном Ингелы после Бакарди.

Самира и Сальса отгоняют Штурма от тачки с сеном. Их, кажется, вовсе не пугает то, что он намного больше их. Атле держится неподалёку, но первыми получат своё сено Самира и Сальса. Такой сложился порядок.

Мама и Элина раскладывают сено на множество небольших кучек – именно так просила сделать Ингела. Важно, чтобы Штурм мог выбрать себе кучку подальше от сердитых кобылок, с которыми он пасётся на одном выгоне.

Когда Элина с мамой возвращаются в конюшню, приходит время дать лошадкам концентрированный корм. В каморке с кормом штабелями стоят чёрные лохани – кормушки. Элина расставляет их в ряд на полу, а мама выкладывает в каждую кормушку свекольный жом и овёс. Потом Элина добавляет ещё по два яблока – из тех двух мешков, что были Рождественским подарком всем лошадкам в конюшне.

Стойла вновь оживают. Как только мама с Элиной открывают дверь в каморку с кормом, лошади принимаются стучать копытами и громко ржать. Концентрированный корм лошадкам нравится больше всего, это для них настоящий деликатес. Каждая желает получить свою порцию немедленно. Элина даёт корм сначала Сэму, а потом Сигге, а мама тем временем кормит всех остальных.

Пока лошадки закусывают, Элина с мамой успевают выпить по чашке горячего шоколада в седельной каморке.

Элина вслух читает список дел, которые им оставила Ингела. Вроде ничего не забыли?

Так хорошо, так уютно сидеть с мамой вдвоём в седельной каморке! Мама рассказывает о Пунтусе – он был её любимым пони, когда она была маленькой. Элина с мамой приходят к выводу, что Пунтус и Сигге очень похожи. Оба – живчики и шалуны.

Элина возится со сбруей Сигге. Она расправляет налобник, который перекрутился, и вздыхает оттого, что удила такие грязные. Элина представляет, будто конюшня принадлежит им с мамой. Вот лошадки покушают, и они с мамой поедут кататься. Мама – на Бакарди, а Элина – на Сигге. И как раз в тот момент, когда Элина мечтает о том, что они с мамой поскачут по дорожке галопом, дверь открывается, и внутрь заглядывает Юссан…

И все мечты рассыпаются, словно карточный домик. Элина так хотела, чтобы Сигге сегодня был только её. А теперь, когда Юссан тоже здесь, как всё сложится?

Юссан – старшая девочка, которая ухаживает за Сигге и помогает Элине во время их занятий по четвергам.

– Ингела подумала, что вам может понадобиться помощь.

Когда Юссан говорит, изо рта у неё идет пар от морозного воздуха. Элина присаживается на скамейку рядом с мамой.

– О, это очень кстати! – мама улыбается Юссан и приобнимает Элину. – Правда же?

Лошадницы

Мама угощает Юссан горячим шоколадом, пока они ждут, когда лошадки доедят свой корм. Они беседуют о лошадях, пока Элина сидит молчком и думает грустные думы. Ей кажется, что её чудесный день с Сигге безнадёжно испорчен.

– Ну что, девочки? Не пора ли лошадкам прогуляться?

Мама собирает кружки и поднимается.

– Ты бери Сигге, – говорит Юссан Элине.

Элина удивлённо смотрит вслед Юссан, которая проходит мимо Сигге в стойло Сэма. Там она перегибается через перегородку, разделяющую стойла Сигге и Сэма, и поглаживает Сигге по спинке.

– Ну, как дела, паренёк? Сегодня очередь Элины гулять с тобой, правда?

Юссан выводит Сэма и идёт дальше, чтобы отвязать заодно и Разиню. Мама выводит Нану и Молли. Вскоре все лошадки стоят у входа, им уже не терпится пойти погулять.

Элина решительно сжимает в руках недоуздок Сигге. Они пойдут последними. Так Сигге будет чувствовать себя спокойнее.

Когда они выходят из конюшни, выглядывает солнце. И Элина, и Сигге моргают и жмурятся от яркого света. И хотя морозец такой, что снег скрипит под ногами, с крыш начинает капать.

Сигге испуганно подскакивает, когда из куста возле конюшни вылетает птичка.

– Ну-ну, всё хорошо.

Элина успокаивает Сигге.

– Не бойся, – говорит она. – Ничего страшного, всего лишь птичка.

Они выводят лошадок на выгон и там выстраивают их в ряд лицом к конюшне.

– Все готовы?

Важно выпустить всех одновременно – так учила Ингела. Иначе одна из лошадок может запаниковать – решит, что не успеет догнать остальных на выгоне.

Или та, которую уже отпустили, может устроить потасовку с той, которую всё ещё держат за недоуздок. В таком случае это может быть опасно для человека, который окажется между ними.

Сейчас лошадки захотят покачаться в снегу, стереть с себя запах конюшни. Сигге стоит и терпеливо ждёт, пока Сэм качается в снегу. Когда Сэм заканчивает, Сигге принимается качаться – точно в том же самом месте, где это делал Сэм. Снег после этого жёлтый, умятый и весь в шерсти. Словно лошадки сделали снежного ангела, только очень грязного.

Сегодня лошадки ведут себя спокойно. Они неторопливо трусят по выгону и копаются носом в снегу – в надежде отыскать под ним травинку-другую. Элина и Юссан стоят у ограды, а мама тем временем отправляется назад в конюшню, чтобы вывести Бакарди. Его нужно отправить на тот выгон, где пасутся Штурм, Атле и кобылки.

Юссан интересуется, что Элина получила в подарок на Рождество.

– Всякие штуки для лошадей.

Юссан смеётся, когда Элина перечисляет, что ей подарили.

– И мне подарили то же самое!

– Я и не хотела ничего другого, – говорит Элина.

– Я тоже, – кивает Юссан. – Хотя, конечно, больше всего я хотела свою собственную лошадь.

– Само собой! Я тоже хотела бы. – Элина делает небольшую паузу, а затем бросает на Юссан немного сердитый взгляд искоса.

– Но Сигге же и так практически твой.

– Только по тем дням, когда я несу шефство. Но и тогда всё решает Ингела. И кататься мне разрешают только кругами по манежу – Сигге в последнее время слишком буйный, так что галоп пока под запретом. Разве так бывает, когда у тебя собственная лошадь?

Теперь пришло время вычистить конюшню. Нужно выгрести навоз из бокса Бакарди и из всех стойл пони. Элина достаёт вилы, лопату и выкатывает тачку для навоза, чтобы выгрести и вывезти весь навоз и грязную солому.

– Сначала поработаем вилами.

Юссан показывает Элине, как отделить грязную солому от чистой.

– Подцепляй кучку соломы вилами, вот так. Потом вытряхни какашки, а чистую солому отложи в отдельную кучку.

Элина усердно принимается за дело в стойле Сигге. Кучи навоза, перемешанного с сеном, очень тяжёлые, а какашки рассыпаются во все стороны, когда она пытается ссыпать их в тачку.

– Ты можешь потом собрать всё это лопатой, – успокаивает Юссан, видя, что Элина расстраивается. – Поначалу всегда непросто.

Юссан успевает вычистить три стойла, пока Элина сражается со стойлом Сигге. Но когда Юссан приходит, чтобы ей помочь, Элина решительно мотает головой. Она должна вычистить всё для Сигге сама. И точка.

Наконец, вся грязная солома уложена в тачку, и Элина гордо катит её к навозной куче. Но пройти удаётся только полпути, а дальше приключается авария. Тачка опрокидывается, и всё содержимое вываливается кучей у забора.

– Возьми вилы и разбросай это, – говорит Юссан. – Ничего страшного.

Затем Элина и Юссан вместе забираются на чердак конюшни. Нужно сбросить вниз новые тюки сена и соломы. Элина держится позади Юссан. Ей делается немного страшно, когда Юссан открывает люк в полу и через него виден проход между стойлами внизу, в конюшне. Не хотелось бы свалиться!

– Осторожно!

Юссан предупреждающе кричит, прежде чем сбросить вниз первый тюк соломы. Элина подтягивает следующий тюк, а потом они вместе с Юссан подтаскивают ещё два тюка сена. Один тюк приходится тащить вдвоём – он весит почти пятнадцать кило!

Теперь нужно настелить в стойлах чистую солому. Сначала Элина рассыпает старую солому по полу в стойле Сигге. Потом берёт несколько пучков новой, золотистой соломки и аккуратно рассыпает поверх старой. Как же красиво вышло!

Пока Элина стоит и любуется свежей подстилкой в стойле Сигге, приходит кот Мойе, который живёт в конюшне. Он трётся о ногу Элины и мяукает. Он словно бы говорит: «Теперь и меня покорми! Моя очередь!»

Это тоже входит в обязанности Элины. Под скамейкой в седельной каморке стоит ящик, а в нём – пакет с сухим кормом для Мойе. Элина раскрывает пакет и насыпает корм в миску Мойе, а сам кот тем временем стоит, подняв передние лапы на скамейку, и утыкается мордочкой в руки Элины.

– Мойе! Тише ты! Иначе я всё рассыплю!

Элина наливает в другую миску воду и ставит обе миски в закуток в седельной каморке, где обитает Мойе.

– Ну, чудненько, – говорит мама. – Теперь можно съездить домой, отдохнуть немножко перед вечерней сменой.

– Не-е-ет! – Элина протестует.

– Ты можешь остаться со мной, – предлагает Юссан. – Найдём, чем заняться.

Юссан усаживается в седельной каморке и достаёт пакет с закусками.

– Мама, можно? Ну, пожалуйста!

– Только если пообещаете, что не пойдёте к лошадкам на выгон, – требует мама.

– Нет-нет, ни за что не пойдём! – клянётся Юссан.

Элина просто поверить не может, что это не сон. Они с Юссан, как настоящие заправские лошадницы, одни в конюшне! Когда мама уехала, они прибрались в седельной каморке. И это Элина, которой вечно лень прибираться! В конюшне теперь так чисто, так красиво.

– Ингела будет жутко рада, – говорит Юссан.

– Это будет ей наш Рождественский подарок! – смеётся Элина.

Теперь Юссан ребячится не хуже, чем подружки Элины – младшие девочки. Когда с уборкой седельной каморки покончено, Юссан предлагает пойти на манеж и поиграть в лошадок.

Они вытаскивают брусья и квадратные пластмассовые подставки, на которые они укладываются. Юссан говорит, что подставки называют «сахарными кубиками».

Юссан предлагает построить полосу препятствий и устроить соревнования по конкуру.

– Я поеду на Сигге, – решает Юссан.

– Я тоже, – говорит Элина.

– Вообще-то мне нужно тренироваться с Сигге, – объясняет Юссан. – Мы будем участвовать в соревнованиях по конкуру на ферме в следующее воскресенье.

Юссан даёт Элине свои часы, чтобы та следила за временем, пока Юссан преодолевает препятствия. Затем Юссан решает побить собственный рекорд. Так она прыгает до тех пор, пока совсем не выбивается из сил и не останавливается, запыхавшись и согнувшись пополам.

– Ну, всё, теперь давай ты сделай на нём кружок.

– На Сигге?

– Он сегодня отлично прыгает, – едва переводя дыхание, говорит Юссан.

Лошадкам, гуляющим на выгоне, делается любопытно. Пока Элина носится по манежу, представляя, будто она – Сигге, лошадки подходят к ограждению манежа и наблюдают.

Юссан, конечно, побеждает. Элина не может бегать так же быстро, как Юссан, и к тому же всё время забывает порядок прохождения препятствий.

– Да, тебе ещё нужно немного подождать, прежде чем ты сможешь участвовать в конкуре, – констатирует Юссан.

– Угу, я сперва должна научиться скакать галопом, – кивает Элина.

Элина и Юссан стоят возле ограждения и разговаривают с лошадками. Они поглаживают Сигге по мордочке.

– Сигге, ах ты, милашка! – приговаривает Юссан.

– Самый лучший на свете, – добавляет Элина.

– Может, попробуешь поговорить с Ингелой – вдруг она разрешит тебе взять шефство над Сигге во время конкура? Ухаживать за ним и всё такое…

– Думаешь, получится? – Элина смотрит на Юссан.

– А то, – говорит Юссан и шутливо пихает Элину. – Вы же с Сигге созданы друг для друга.

Этот замечательный рождественский день пролетел слишком быстро. Элине так не хотелось уезжать из конюшни! Но когда они возвращаются домой и усаживаются ужинать, Элина чувствует себя такой уставшей, что едва не засыпает, уткнувшись носом в тарелку. Папа относит Элину в её комнату. Все события сегодняшнего дня так и вертятся вихрем в голове Элины. Сквозь сон бормочет она про тюки соломы, навозные кучи и вилы.

– Надо задать Сигге корма! – Элина порывается подняться.

– А ну-ка, спи давай, – папа настойчиво укладывает Элину обратно в постель.

Снежный конь

На следующий день идёт снег. Элина и Линнея лепят снежного коня в садике возле дома. Само собой, его зовут Сигге. Элина пулей несётся в дом и выбегает с гребнями и щётками, которые получила в подарок на Рождество. Вдвоём с младшей сестрёнкой они чистят и причёсывают снежного Сигге, прежде чем оседлать его.

– Хочу сама!

Линнея кричит, когда Элина пытается поддерживать её.

– Сиди с прямой спиной, – говорит Элина, – и руки держи неподвижно. А не то Сигге растревожится.

Элина продолжает давать наставления, но Линнея не знает ничего о скаковых дорожках и совсем не понимает всех этих шуток насчёт «облегчиться» и «опуститься» во время езды рысью. Хотя Элина и пытается объяснить, что во время хода рысью может здорово растрясти, если не соблюдать правила.

– Если не будешь слушать, так ничему и не научишься, – говорит Элина.

Но Линнея уже утомилась от поучений. Она сползает со снежного Сигге, ложится на снег и делает снежного ангела.

– Так, постой-ка спокойно.

Элина делает вид, что успокаивает снежного Сигге, прежде чем усесться на него.

– Сегодня мы поскачем галопом, но сперва немного разогреемся.

Элина проделывает углубления по бокам снежного Сигге, чтобы был упор для ног, как в стременах. После того, как Сигге делает пару кругов по саду, Элина пускается лёгкой рысью. Они петляют между деревьями и скачут дальше – исследовать лужайку за малиновыми кустами. Элина привстаёт в стременах, и снежный Сигге переходит на галоп. Она жмурится, потому что снежинки летят прямо в глаза, и слышит, как ветер свистит в ушах.

Вечером звонит Ингела, чтобы поблагодарить за помощь. Мама говорит, что еле смогла вытащить Элину из конюшни. Так ей там понравилось. Прежде, чем попрощаться, Ингела говорит, что если Элина захочет, то может приехать в конюшню завтра – на пару часиков.

Когда на следующий день Элина приезжает в конюшню, все лошадки уже гуляют на выгоне. Старшие девочки расположились в седельной каморке и занимаются чисткой уздечек.

– Элина побудет сегодня с вами.

Ингела кладёт руки на плечи Элине, пока говорит со старшими девочками.

– Покажете ей, что нужно делать.

– Садись рядом со мной.

Юссан подвигается на скамейке, освобождая место для Элины. Юссан распутывает ремешки уздечки Сигге. Элина берётся помочь Юссан справиться со всеми этими маленькими застёжками. Когда они заканчивают, на столе перед ними образовывается целая куча отдельных ремешков. Теперь каждый ремешок нужно почистить.

На полу стоит ведро с тёплой водой. На столе разложены маленькие голубые лоточки с седельным мылом. Юссан показывает Элине, что нужно взять губку, намочить, затем как следует выжать и положить на неё немного мыла.

– Когда воды слишком много, это плохо, – предупреждает Юссан. – Так можно испортить кожу.

Юссан показывает, как протирать губкой кожаные ремешки, затем споласкивает губку и проделывает всё снова – до тех пор, пока ремешки не выглядят как новенькие.

– Посмотри сюда!

Юссан показывает Элине обратную сторону носового ремешка Сигге. Она скребёт ногтем по поверхности, чтобы Элина увидела, какой ремешок грязный. На ногте собирается серая масса.

– Всё это нужно счистить.

Налобный ремень, шейный ремень, щёчные ремни, подбородный ремень, удила и поводья. У Элины голова идёт кругом, когда приходит время снова соединить всё это. И хотя они делали очень старательно, поводья всё равно прицепили задом наперёд. Все смеются, глядя на то, что получилось.

– Вот это самое сложное, когда ухаживаешь за лошадками, – Сара, которая присматривает за Разиней, громко вздыхает. Как она ни старается, всё равно часть уздечки Разини оказывается не в порядке.

Когда Ингела возвращается в конюшню, она тщательно проверяет все уздечки и исправляет, если что-то сделано неправильно.

– Представьте, будто надеваете это на лошадок, – говорит она. – Повесьте уздечку на крюк и попробуйте увидеть, как это будет смотреться на голове у лошади. Тогда вам будет проще понять, что не так.

– Теперь возьмёмся за сёдла.

Йенни, которая ухаживает за Молли, встаёт, чтобы взять седло.

– С этим всё намного проще.

– Но сначала я попрошу вас выйти наружу. Нужно стряхнуть снег с электрических проводов, пока ограждение не рухнуло.

Элина выходит вместе с Юссан. Они идут вдоль ограждения и руками стряхивают снег с проводов.

– Хорошо, что электричество сейчас не подключено, – говорит Юссан.

Юссан велит, чтобы Элина шла позади и смахивала снег с нижних проводов, а сама она тем временем чистит верхние. Пара лошадок подходит поближе – поздороваться и посмотреть, чем это девочки заняты. Но они быстро теряют интерес и снова начинают рыться носами в снегу. Снегопад прекратился, и выглянуло солнце. Сигге и Сэм стоят бок о бок и почёсывают друг друга зубами.

Элина смеётся, потому что выглядит это ужас до чего забавно. Когда Сигге поднимает голову и смотрит на Элину, у него весь нос в коричневой шерсти Сэма.

Когда с чисткой проводов покончено, Ингела приглашает всех к себе домой выпить горячего шоколада. Раскрасневшиеся на морозе девочки усаживаются на кухне вокруг стола. Элина с любопытством осматривается. На стене над кухонным диванчиком висят фотографии, на некоторых из них – лошади и дети.

– Это что, Сигге и Сэм?

Немного стесняясь, Элина указывает на фото, на котором – два пони.

– Да, а между ними – Эрик, – Ингела указывает на мальчика, который стоит между лошадками. И в ту же секунду этот самый мальчик входит в кухню.

– Вот и он, – говорит Ингела. – Мы как раз о тебе говорили, Эрик.

Эрик тоже получает кружку горячего шоколада, а когда приходит время возвращаться в конюшню, он идёт вместе со всеми.

– Сегодня мы заберём лошадок с выгона немного раньше обычного, – говорит Ингела. – Чтобы вы успели немного покататься на манеже, перед тем как ехать домой.

– Ну, во-о-т!

Сара громко протестует.

– Мне уже нужно уходить!

– Ну, ничем не могу помочь.

Ингела подшучивает над Сарой. Тут уж так – или ты на месте тогда, когда нужно, или что-то пропускаешь.

– Можно было бы устроить разок лошадкам каникулы, – бубнит Сара.

– Нет, сейчас им самое время немного подвигаться, – говорит Ингела. – Чтобы к вечеру они не были слишком возбуждёнными.

Ингела встаёт у ворот и зовёт – и все лошадки тут же скачут к ней. Поскольку Сара уезжает домой, Элине достаётся Разиня. Он, кажется, успевает заснуть, пока Элина надевает на него недоуздок.

Чтобы сдвинуться с места, Элине приходится слегка пошлёпать Разиню по боку. Элина с завистью смотрит на Юссан, которая возится с Сигге. Хотя, конечно, самое главное – это возможность прокатиться, и не важно, на какой именно лошадке. Разиня тоже хорош, и он такой покладистый. Когда Элина почёсывает его за ушками, Разиня кладёт ей голову на плечо и довольно вздыхает.

Сегодня всё выглядит совсем не так, как по четвергам, когда Элина приезжает в конюшню на свои обычные занятия верховой ездой. Сейчас нет никакой суеты, криков, никому не нужна помощь. Каждый занят своей лошадкой, а Ингела возится с Бакарди в его отдельном боксе. Когда всё готово, Ингела подходит к Элине.

– Как думаешь, справишься с Разиней самостоятельно?

Элина кивает. И когда вместе с Юссан и остальными она идёт в седельную каморку за седлом и упряжью для Разини, Элина чувствует себя совсем взрослой. Но когда она укладывает на спину Разине потник, руки Элины дрожат, и как ни старается – седло всё равно не ложится так, как надо. Но Элина не хочет просить о помощи. А то Ингела возьмёт и пожалеет, что доверила ей Разиню.

– Скоро ты научишься это делать сама.

Ингела подходит и помогает Элине, хотя та и не просила. Но Ингела лишь улыбается, и совсем не похоже, чтобы она жалела.

– Ну, а с остальным ты справишься, – говорит Ингела. – Разиня спокойный и не устраивает фокусов.

Как это здорово – самостоятельно готовить Разиню к выезду! Когда Ингела спрашивает, не нужна ли Элине помощь, та качает головой. Хотя чуть позже Элине приходится прикрикнуть на Разиню, который так надул живот, что Элина едва смогла застегнуть подпругу. Итак, поводья – в левую руку, левую ногу – в стремя, и одним ловким прыжком – в седло.

Элина чуть не лопается от гордости, когда вместе с Ингелой, Эриком и старшими девочками медленно едет к манежу. Вот здорово будет, когда она придёт в школу и расскажет обо всём Маттис, Ханне и Агнес – подружкам-лошадницам! Они ушам своим не поверят.

Разиня – просто чудо! Конечно, идёт он слишком медленно, но зато останавливается тогда, когда это нужно Элине, и послушно поворачивает в нужную сторону, когда она делает вольт. Не выпуская поводья, Элина одобрительно похлопывает Разиню по шее. После Сигге Разиня кажется лучшим пони, на каком ей приходилось ездить.

И ничего страшного, что Ингела велела Элине сойти на внутреннюю дорожку, когда все остальные поскакали рысью. И совсем не обидно, что ей пришлось стоять в центре манежа, когда другие девочки пустились галопом. Очень здорово просто сидеть верхом на Разине и смотреть, что делают другие. Элина наклоняется вперёд и шепчет на ухо Разине:

– Нам и так хорошо, правда?

Ингела решает, что старшие девочки и Эрик будут скакать галопом по очереди. Первым пойдёт Сигге, и он аж приплясывает от нетерпения – такой живчик, каких только поискать! Элина не может сдержать смех, глядя на него. Поначалу Сигге пару раз взбрыкивает, так что Юссан приходится «облегчиться» – привстать в седле. Тут Элина аж дыхание затаила! А что, если Юссан не удержится?!

Но вообще-то самый непослушный сегодня – это Сэм. Поначалу он не захотел отделяться от коллектива и выходить на дорожку в одиночку. А когда Эрик подстегнул его хлыстом, Сэм сделал «отбивание задом» – стоя на месте, высоко вскинул задние ноги.

– Сэм!

Эрик громко кричит на Сэма. Элина не представляет, как Эрику удаётся удержаться в седле, когда Сэм выделывает такие фортели и вертится волчком. Но Эрик сидит словно приклеенный. Пару секунд спустя ему удаётся, наконец, совладать с Сэмом, и тот пускается галопом по дорожке. Кажется, теперь Сэм и сам получает от этого удовольствие.

– С Сэмом всё время нужно искать новый подход, – говорит Ингела. – Он словно капризный ребёнок.

После того, как все накатались и привели лошадок в порядок, Элина спрашивает Юссан:

– А что, Эрик взял шефство над Сэмом?

– Сэм – его собственный пони, – рассказывает Юссан. – Они родились в один год. Эрику – девять, в точности как Сэму. Хотя чаще всего за Сэмом ухаживает Линда.

Нет, вы представьте! Иметь маму – учительницу верховой езды, да ещё и собственного пони в придачу… Элина на секундочку представляет, что Ингела – её мама. Хотя, конечно, если уж иметь своего собственного пони, то определённо лучше Сигге, а не Сэма. Однако, что за странные мысли! Элине больше всего хочется иметь в качестве мамы собственную маму.

Вечером Элине нужно столько всего рассказать маме, папе и Линнее! Столько всего произошло за один день, что в итоге всё сваливается в одну кучу: и Эрик, и Сэм, и Сигге, и как они стряхивали снег с ограждения, и как здорово было кататься на Разине по манежу!

– Да, я, признаюсь, не многое уловил, – смеётся папа. – Но одно ясно – ты развлеклась по полной!

– Ингела сказала, что я могу взять шефство над Сигге во время соревнований в воскресенье.

Элина сияет, словно солнечный луч посреди зимнего мрака.

– Увы, ничего не выйдет. В субботу вечером мы идём в гости.