Текст книги "Сказки для взрослых. Сборник рассказов"

На одной была изображена сорокалетняя с пышной фигурой мамочка в кругу пятерый детей-погодок. Ее счастливое лицо сияло уверенностью в своем домашем уюте.

На второй ворковали двое супругов-пенсионеров, на руке жены красовался перстень с «кохинором».

Третья же была совсем молоденькой, на фото она стояла в окружении громил-телохранителей, а лицом сильно походила на дочь магната. Очевидно, что все три кадра сделаны тайным наблюдателем, так как на постановочные они мало походили.

–И почему же, ни одна не подходит?

–Потому что пуля была напрвлена сверху, а значит это был высокий человек, выше чем жертва на целый фут.

–Это мог быть один из телохранителей красотки в красном.

–Возможно, но как только мы сунемся к ним с допросами, их юристы нас быстро закопают под грудой грязных денег. К тому же без серьезных доказательств разрешения на задержание нам никто не даст.

–Ладно, тогда у нас есть шанс узнать все в Ригсхоспиталете.

–Надеюсь.

Серый августовский Копенгаген странно походил на Лондон в это время года. Гленде даже показалось, что она не уезжала никуда, но противный датский язык в рации быстро вернул ее к реальности.

Оргомное многоэтажное здание из гранитной плитки с металлическими перекладинами грозно смотрело на троих подьехавших на БМВ.

Охранник в черной робе и постоянно шмыгающий носом проводил их на третий этаж в кабинет Управляющего больницей. Бледно-желтые стены, запах медикаментов и медленно прогуливающиеся по коридорам пациенты заставили Гленду вспомнить смерть ее матери десять лет назад. Тогда она наведывалась вместе с отцом к ней каждый день после учебы. Рак поглотил все ее ткани, поэтому последние дни жизни, мучимая невыносимой болью и живущая лишь на морфине, миссис Миллер была практически без сознания. Гленда откашлялась, подавившись мокрым комком в горле. “Плакать нельзя. Я на серьезном деле. Тут итак все достаточно тяжко, раскисать было бы совсем рискованно”

–Ждите здесь, мистер Юхансон сам вас позовет! – хмуро бросил конвой и удалился.

–Да уж, мрачная тут атмосферка. – Джека передернуло то ли от холода, то ли от страха.

–Как и во всех медицинских учреждениях. Кому нравится болеть? А ты что боишься белых халатов? – Ивер загорелся интересом, ведь наконец-то ему перепала возможность подшутить над своим напарником.

–Нет, просто ненавижу больницы. – насупился низкорослый коп.

–Иди сюда, я полечу тебе твои зубки, сделаю тебе укольчик. – Ивер словно подросток, желающий повеселиться над другом потянул к нему руки, играя из себя жуткого врача. Он стал имитировать стоматолога, который лезет в рот пациенту, и “минутные малолетки” чуть было не сцепились, шутя друг на другом, кто кого уколет первым, как вдруг послышался чей-то голос.

Мистер Юхансон как строгий профессор заставший двух разбуянившихся учеников перед занятием прочистил горло и сказал:

–Господа, прошу проходить в мой кабинет.

Взрослые быстро привели себя в благопристойный вид, а Гленда закатила глаза.

“Как маленькие. Наверно только так им удается сохранить здоровую психику, постоянно варясь в работе среди трупов и жестокости”

–Я Вас слушаю, мистер Ларсен. Мне сообщили, что Вам нужна информация по всем студентам, которых закрепили за больницей.

–Это не совсем так. Нам нужен лишь конкретный человек.

–И кто же?

–Йорнас Кронвуд.

–О, совершенно бестолковый юноша. Никакой тяги к медицине. Только постоянное желание власти и денег. В нашем деле это невозможно. Если у тебя нет стремления лечить людей, то будь ты самым искуссным нейрохирургом, денег тебе не видать. Рано или поздно врачебная ошибка или халатность закроют путь к свободе, богатству и славе навсегда.

Гленда чуть было не стала защищать покойного, ведь он не показался ей ни бестолковым, ни тщеславным, этот старый администратор много о себе возомнил: делать такие заключения, не зная полной картины –вот где высокомерие, но Ивер опередил ее.

–Скажите, а кто проплатил его обучение, раз он все еще на факультете?

–Что за хамство Вы себе позволяете, мистер Ларсен? В моей больнице работают только неподкупные люди! Никаких взяток, все только через экзамены. – зашипел от злости красный как рак управляющий.

–Нам прекрасно известно, что в прошлом году мистер Кронвуд провалил годовые экзамены. Но как мы знаем, он продолжает учиться по настоящее время. – непоколебимо продолжал высокий скандинав. – Как Вы думаете, мистер Юхансон, что с Вами сделает Университетская коллегия, если узнает о такой нелогичности, вряд ли сочтет это недоразумением?

–Да как Вы смеете мне угрожать? – уже буквально взрывался мужчина за столом.

–Мистер Юхансон, нам нужно только имя человека, оплатившего его учебу. Назовите имя и мы ничего никому не скажем. – еле сохраняя спокойствие, вмешалась Гленда.

– Ничего я не скажу. Ищите среди политиков, и точка. – уже более уравновешенно сказал администратор и вызвал охрану. Через пару секунд тот самый шмыгающий носом мужичок вошел в кабинет и молча вывел троицу наружу.

-Искать среди политиков? Теперь наш след пошел в другом направлении. Те три особы – не политики, они совсем нам не подходят.

–Ты уверен?

–Да. Ни одна из этой троицы и рядом не стояла с политикой. Мы в тупике.

–А их родные?

Вопрос Гленды оказался новым, но невероятно точным. Ивер посмотрел на свою знакомую с таким восхищением, что мало было подумать о дружеском уважении, все выглядело как любовь.

Запросив по мобильному данные, трое с гамбургерами и горячим кофе из ближайшей забегаловки, молча ждали в машине ответ из участка.

-Ларсен, ты прав. У Катерин Андерсон отец Карл Андерсон по нашим тайным источникам собирается стать Премьер-министром Дании, он из партии социал-демократов. Уже вторую неделю находится в Куршавеле. Так что у него точно алиби на вчерашнюю ночь.

– Понял, бро. Спасибо. –Ивер повесил телефон, и удрученно посмотрел на Гленду. – Что он тебе говорил?

–Кто он?

–Ну Кронвуд же? Где ты летаешь? Или это все еще действие успокоительного? Надеюсь, ты усвоила, что это был последний раз, когда ты принимала эту дрянь?

–Уф, серьезно ты, папочка. – подразнила его девушка в лиловой майке от Армани и черном пиджаке. Движение кистью добавило сочности ее сарказму. Так делают, когда нечаянно обожгут ладошку.

“Я и вправду позабыла ненадолго про наши беседы с Йорнасом. Наверняка в них есть зацепка. Неужели страх моего дома, на который я впустую потратила десятую часть своего состояния, черт бы его побрал, заставил забыть все что происходило в посление три дня до этого?! А ведь там было кое-что интересное”

–У Йорнаса есть брат.

–Так. Мы знаем, он в доме благоденствия. И что? Как сумасшедший может нам помочь?

–Давайте узнаем. Предлагаю пообщаться с ним прямо сейчас.

За долгое время Гленде снова захотелось порадоваться жизни, поверить в то, что надежда все еще есть, но эти видения с изуродованными частями тела не могли оставить ее ни на минуту: то память о них, то новые галлюцинации преследовали уставший разум девушки.

Серый день, промозглый как осенний заставил признаться самой себе, что в этом мире мало света, что это заросли терновника и крапивы доросшие до самого неба, из них не выбраться и не прорваться сквозь без помощи друзей и близких. Есть лишь один путь, бороться самой и заставлать бороться остальных.

Навязчивый дождь заливал стекла автомобиля, лишь изредка давая разглядеть прохожих, здания, других машин. Гленда, так ни разу не посетившая ни один музей в Дании за время ее пребывания здесь, сейчас пыталась рассмотреть хоть что-то по пути.

Красивые старинные дома чередовались с современными многоэтажками. Люди толпились на перекрестках под зонтиками, в полиэтиленовых плащах, а кто-то терпеливо сносил небесные потоки без всего.

Вдруг на перекрестке Гленда в очередной раз увидела пугающее зрелище. Она оцепенела.

Ужас заставил ее изать короткий звучный вдох.

Ни Ивер, ни его напарник не заметили такой реакции, в машине было шумно от барабанящего по крыше ливня.

Мужчина возле светофора в кепке стоял без лица и рук и упрямо смотрел ей в лицо. Рядом с ним маленькая девочка с оскалившейся рожей походила больше на уродца после неудачной операции, но все же без поверхностного слоя кожи. “Ожег как будто? Но от чего?”

Мысли стали заполнять ее напуганный рассудок и постепенно гостья Дании все же пришла в себя.

“Что я здесь делаю? Почему мне здесь так плохо? Может, это северный ветер плохо сказывается на здоровье? Менингит, кажется, может вызывать проблемы с мозгом.”

Мучимая рассуждениями о своих видениях, Гленда ехала в машине с двумя мужчинами, одного из которых она уже серьезно полюбила. А Йорнас навсегда останется в ее памяти как добрый и ранимый мальчик, но научивший ее сдерживать свое ехидство. Не напирай она на него так яро в тот вечер, они б не поругались, и ничего бы не случилось.

-Приехали.

Церковь Грундтвига, построенная в стиле экспрессионизма, смешанного с поздней готикой встречала своей суровостью и как бы говорила: “Каждый кто войдет, уже не выйдет прежним. Грехи ваши останутся здесь навсегда”.

Прикрывая головы куртками троица взбежала по лестнице и ворвалась в кирпично-красную дверь. В пятницу четыре часа по полудню здесь проходило причастие для туристов. Пастор в белой альбе и зеленой с желтыми вшивками ткани, в лютеранстве это называется стола, стоял у алтаря и раздавал хлеб с вином всем приклонившим колени возле ограды.

Мужчина в черной рубашке и брюках, с белой вставкой на воротнике, судя по всему дьякон, подошел к гостям.

–Приветсвую, братья и сестра. Чем могу служить?

–Нам бы попасть в Дом Благоденствия, там лежит наш родственник.

–С удовольствием вас провожу. Но сначала вам нужно очиститься от грехов своих, оставить их Иисусу Господу нашему. Каждому необходим Спаситель. – медленное умиротворенное общение служителя божьего раздражало Гленду. Она не любила церкви.

–Что это значит?

–Это значит, что нужно принять причастие.

–О, нет, спасибо. Я не очень-то набожна. – девушка нервно захихикала. – Христос, Будда, Мухамед, все хорошие парни, но, к сожалению, я их не знала, и доверять свои грехи не стану.

Тут Ивер не очень деликатно ткнул ее локтем в бок, намекая всем своим видом заткнуться.

–Да, конечно, мы обязательно причастимся. – заключил Джек, и все трое заняли очередь к алтарю.

–Я –атеистка. – шепела Гленда своим спутникам, когда навязчивого дьякона уже не было рядом.

–Мы тоже, но это единственный и самый простой способ пройти к брату Йорнаса.

Девушка только обреченно вздохнула, но согласилась.

Руки пастора коснулись ее аккуратно уложенной головы, он что-то забормотал на датском. «Молитва» -заключила Гленда. Потом он спросил ее на английском, согласна ли она принять тело Божье и испить кровь Божью во искупление своих грехов. Гленда кивнула.

Сухая тонкая мучная таблеточка –просфора быстро растаяла на языке, оставляя после себя приятное послевкусие, холодное монастырское вино потекло по засохшему от страха горлу.

«И это все? А я боялась. Ничего так, очень даже вкусно.» Только она успокоилась, как вдруг почувствовала соленый металлический вкус во рту и запах тухлого мяса. Она попыталась сглотнуть, но рвотный рефлекс взял свое, сьеденное вырвалось наружу.

Кровавая рвота с каким-то содержимым, очень напоминающим язык лежали на каменном полу, вызывая у Гленды новый приступ первобытного ужаса.

-Простите нашу подругу, ей сегодня не здоровится. – вступился Ивер к подбегающиму с вопросами дьякону. – Мы сейчас все уберем.

Девушка вновь посмотрела на лужу под ногами, но не увидела там ничего, кроме гамбургера съеденного в обед, начавшего растворяться под желудочным соком.

– Ничего, мы сами приберемся. Проходите в соседнее здание во дворе через этот коридор.

Смутившийся от необычной ситуации дьякон, торопливо проводил гостей в больничный корпус.

– Да уж, атеистка в тебе закоренелая сидит. Ты даже не смогла пройти нипростейший обряд. – подшучивал Джек над Глендой.

Мельнькие комнаты по левую руку от коридора, и просторный сад справа очень походил на католический монастырь, единственным различием явились лишь люди в белых халатах. Бледную, как смерть девушку все еще трясло от пережитого, но она продолжала уверенно идти вперед.

–На тебе лица нет. Может, тебя отвезти домой?

–Нет, мы слишком близко к цели, чтобы сдаваться. – со всей серьезностью, какой только сейчас можно было говорить, она ответила Иверу.

Наконец, трое «детективов» подошли к невысокой дверце в конце коридора.

– Это комната мистера Кронвуда. Прошу, не беспокойте его сильно, он очень пугливый, если что-то его сильно тревожит, то может стать даже буйным.

–Хорошо. – хором ответили гости, и мужчина в черном облачении скрылся в соседней комнате.

Скрипучая дверь отворилась, в нос ударил неприятный, слегка смрадный воздух.

Грязные мужкие носки лежали на кровати, под столом и прямо возле входа на полу. Гнилой апельсин с зеленой густой плесенью стоял посреди стола, а юноша в одной рубашке, прикусив верхнюю губу, сидел с планшетом, вырисовывая судя по всему его.

– Натюрморт! –крикнул он своим гостям, вскочив с постели. Обнаженные гениталии еле прикрывались длиннополым одеянием.

–Здорово. – улыбнулась девушка. – Я –Гленда, подруга твоего брата.

–Йорнаса? А где он сам? – нахмуренный пятнадцатилетний с виду парень стал выглядывать через своих гостей в дверной проем, ища там четвертого.

–Он не пришел, потому что … -девушка остановилась, она посмотрела на своих спутников и уловила единое согласие, что не нужно сообщать о смерти брата Грему прямо сейчас. – потому что он сдает экзамен в Университете и обязательно заедет к тебе после.

«Как же я противна сейчас сама себе. Лгать маленькому душевнобольному человеку– низко даже в этих обстоятельствах».

–Понятно. А мисс Катерин сегодня будет?

–Кто, прости?

–Катерин – фея из сказки.

–Не знаю, возможно будет – все трое переглянулись, похоже их предположения подтвердились. – Скажи, это она? – Гленда показала фотографию блондинки в красном платье.

–Да. – юноша расплылся во влюбленной улыбке.

– А что она здесь делает, когда приходит?

Тут похожий на Йорнаса молодой человек вдруг нервно и смущенно засмеялся. Так бывает, когда маленького ребенка родители просят рассказать о том, откуда, как он думает, берутся дети, а он это знает от друзей, но взрослым боится рассказать, ему неловко.

–Она насилует тебя? – не выдержала разозлившаяся гостья.

–Да. – заулыбался Грем, но как-то странно, по-дурацки. – Она меня любит.

–Это она так говорит?

–Да, если я плачу и мне больно, то она постоянно повторяет, что это ради любви. – Говорил Грем не как слабоумный, а скорее как глупый влюбленный, которого обманывают, а он слепо верит в святость своего предмета обожания.

–Ты сможешь повторить это же сейчас на камеру?

Джек достал смартфон и записал все до единого слова, он снял обстановку в комнате и все детали, чтобы не упустить ничего из виду.

На обратном пути Ивер снова обратился к дьякону.

–Скажите, а часто к вам приходит мисс Катерин Андерссон?

–Да, каждый день.

–А зачем?

–Она является одним из спонсоров Дома Благоденствия. Вы знаете, как тяжело содержать тысячу человек, заботясь о том, чтобы они хорошо питались, не мерзли от недостатка отопления и одежды по сезону. Милейшая особа. А что?

–Понятно. Зачем она посещает мистера Кронвуда?

–Мистера Кронвуда она полюбила, как родного. Их не разлучить. Даже брата он не так рад видеть, как ее.

–Вы знаете, что она его насилует?

–Что?! – мужчина в черном костюме сжал губы, брови сдвинулись, а самообладание куда-то делось? – Этого не может быть, мисс Андерсон всегда причащается перед походом в больницу!

–Понял. Но, к сожалению, это так.

–Это Грем вам сказал? – вдруг успокоился дьякон.

–Да.

–Тогда забудьте. Он болен. У этого парня богатая фантазия и проблема с реальностью. Порой он не видит между ними разницы. Ему мерещатся приведения, теперь изнасилования. Просто больной человек, что с него взять?

– Но Вы же не будете отрицать, что не знаете, что происходит за закрытой дверью в его комнате?

– Уходите прочь. Я не позволю порочить имя лучшей женщины из наших прихожанок. Мисс Андерсон может и не святая, но я уверен, что вы коварно хотите очернить ее имя.

Ивер, Джек и Гленда получили все, что им было нужно. Доказывать ослепшему от обаяния красотки святоше его неправоту бессмысленно. А может, все дело в деньгах? Тогда тем более необходимо поскорее найти эту извращенку и остановить ее беспредел.

-Мы не сказали Грэму о смерти Йорнаса. Как думаете, это сильно плохо, он ведь будет его ждать? –встревожилась Гленда.

–Плохо. Но мы вернемся за ним. А сейчас скорее в участок.

7 глава.

Двоякие ощущения сейчас терзали Гленду. То ли ей самой прикончить Катерин, а потом спокойно сослаться на умопомрачение и сесть вместо тюрьмы в психушку. То ли позволить это сделать правосудию.

–Жаль, что в Дании отменена смертная казнь – посетовала девушка.

–Ничего, сейчас мы одобрим разрешение на задержание мисс Андерссон и поедем к ней. Тюрьма будет похуже сладкой смерти.

–Ивер, как думаешь, все закончится сегодня?

–Вот увидишь, детка. Завтра я возьму отгул, и мы с тобой пойдем гулять по всем музеям Копенгагена. Будем пить пиво и танцевать под дождем.

–Хорошо. Мне тоже кажется, что именно сегодня мы спасем ваш город от этого опасного злодея. Джек, а ты что думаешь?

–Думаю, ребята, мы с вами неплохо поработали, и все должно закончиться сегодня. Преступник в правительстве – это катастрофа для государства.

–Мы еще не знаем, в курсе ли ее отец об извращениях дочери. Это будет трудно доказать, если они наймут хорошего юриста.

–Тогда я просто напишу в газете Политикен и точно подпорчу его репутацию. Воспитать дочь-преступницу не означает ли, что он плохой отец? А разве отец и правитель не синонимичные понятия, если смотреть в больших масштабах?

–Ты права! – заключили оба копа.

Дальше все трое ехали молча под звуки автомобиля и города. Радио молчало. Диспетчер сообщил, что шум по всем волнам, видимо техническая неполадка.

Мотор ревел на перекрестках, так что шины визжали на всю улицу. Сто двадцать с сиреной, и вот они уже в своем участке.

Матка полицейского улея не сразу дала разрещение. За стеклянной стеной, Гленда не слышала их разговоров, но отчетливо наблюдала за активно жестикулирующим Ивером, Джеком, который безостановочно бродил по кабинету как лев в клетке, периодически вставляя свое слово шефу, а управляющая участком только крутила головой. Непоколебимая, но с добрыми глазами, она прилично раздражала своим видом говоривших.

И вот, когда оба сдались, у них иссякли аргументы и опустились руки, раздался телефонный звонок, миссис Матка взяла трубку.

Ее лицо исказилось неприятным удивлением, после чего она наконец заговорила.

Странное выражение лица предалось как эпидемия другим присутствующим в кабинете.

Все трое вышли.

-Гленда … – Ивер подошел поближе и положил обе руки ей на плечи. Так бывает перед тем, когда кто-то пытается сообщить плохую новость. А еще этот виноватый вид, точно что-то ужасное произошло, – Дьякон из Церкви Грундтвига позвонил. – девушка напряглась, Ивер подождал секунду и продолжил, еще крепче взяв ее за плечи. – Грэм умер.

–Как умер? Это сделала Катерин?

–Дьякон сказал, что она зашла к нему в комнату, потом Грэм вдруг начал биться головой о стену, и…

–Что и…?

– И в итоге проломил себе череп.

–Господи! – Гленда, сидящая в кресле, склонилась между коленей так, будто ее сейчас вот-вот стошнит. Не от того, что сделал с собой брат Йорнаса, а от собственной беспомощности. Она не смогла спасти второго из семейства Кронвудов, а могла бы. Могла сделать это всего час назад, если б забрала с собой мальчишку под присмотр полиции, пока убийцу не посадят. Могла запретить дьякону впускать сегодня эту женщину к нему. Любыми способами, но не стала. И это ее грех, который ни одно причастие не смоет.

–Прости.

–За что? Мы все там были… -вскричала заплаканная Гленда.

–Да…И сейчас я попросил дьякона не отпускать мисс Андерссон из церкви, придержать, не подавая виду, пока мы не приедем.

–А разрешение на задержание уже есть?

–Да. Поехали.

Гленда попыталась подняться, но ноги оказались словно вата.

Она взглянула на них и увидела сначала оборванные джинсы, а потом под ними обуглившиеся конечности. Запах горелой человечины застрял в горле, сладковатый и горький одновременно проник в ноздри за считанные секунды. Вокруг стояли люди с разлагающимися телами, они все были заняты работой. А напротив нее два мужских трупа что-то говорили. Гленда провалилась в бессознательность.

8 глава.

-У маленькой Мэри

Большая потеря

Пропал ее правый башмак.

В одном она скачет

И жалобно плачет,-

Нельзя без другого никак!

Но, милая Мэри,

Не плачь о потере.

Ботинок для правой ноги

Сошьем тебе новый

Иль купим готовый,

Но только смотри – береги!

Как приятно снова слышать добрую английскую песенку, которую ей в детстве пела мама перед сном.

Гленда лежала с закрытыми глазами на чем-то твердом, тело не слушалось. Но так она пролежала б еще долго, лишь бы не прекращалась песенка.

Нежный женский голос вдруг громко прокашлялся, и перестал быть приятным.

–Вставай, потаскуха!

Гленда распахнула глаза.

Перед лицом был потолок ее дома с рисунком от приглушенного света торшера, нового дома в Копенгагене. Озираясь вокруг она никого не увидела, но отчетливо поняла что лежит на полу в гостиной. За окном была ночь, фонари не горели, не видно даже неба, глухая непроглядная тьма.

–Вставай, я сказала!– снова скомандовал противный голос.

В дверном проеме появилась Катерин.

Высокая с длинными белыми волосами и пухлыми розовыми губами девушка могла походить на обычную блондинку из комедии для подростков, если бы не окровавленный топор в ее руке.

На белом шелковом платье мелкие красные брызги очертили рисунок креста.

–Ты убила дьякона?

–Ага. Старый прохвост вздумал меня упрекнуть. – хладнокровно ответила девушка в проёме и подошла к лежащей без движения Гленде. Острый каблук уперся в голую руку. – Вставай, шлюха. Ты увела у меня парня, а потом начала преследование, и думаешь, что я оставлю все как есть?

–Зачем ты убила Грэма, он же совсем еще ребенок?

–Он сам себя убил, я рассказала лишь о смерти его брата!

–Ты больная, тебе необходим специалист. Давай я помогу тебе справиться с этим. – Гленда сделала попытку задобрить своего палача.

–Заткнись, паршивая британка! Думаешь, можешь строить из себя психолога? Тебе уже не жить. Ведь видишь, мы одни, а я имею явные приемущества. – блондинка повертела топором возле лица жертвы, запекшаяся капля крови упала ей прямо в глаз.

Гленда попыталась встать, чтобы очиститься, и постепенно это удалось.

Еле стоя на ногах, упираясь руками в колени, Гленда посмотрела изподлобья на свою мучительницу.

–Что ты хочешь? Почему ты до сих пор не убила меня?

–Садись! – закричала немного взволнованная Катерин, чтобы вновь показать свое превосходство. Брюнетка аккуратно села на диван. – Посмотри в окно. Ты видишь там хоть что-то?

Гленда обернулась позади себя, одернула шторы, но ничего не разглядела. Так бывает если окно заклеено светонепроницаемой тканью. Потом она посмотрела вперед, пытаясь рассмотреть, что видно в окнах холла. Но там также не было ничего, густая чернота и все.

–Что это значит?

–Не знаю, ты мне скажи. – язвительно ответила блондинка с топором. – В городе происходит какая-то чертовщина. Радио и телевидение не работают, телефоная связь исчезла, а свет…

–Что?

–Свет есть только в твоем доме.

–Ты лжешь? – Гленда невольно хмыкнула. – Хочешь держать меня взаперти, держи. Мне достаточно того, что ты с оружием. Не нужно для этого придумывать, что внешний мир опасен. Я никуда не убегу.

–Тупица! – Катерин схватила Гленду за длинные черные волосы, прилично спутавшиеся за сегодня, и потащила к выходу. – Смотри! – она вышвырнула ее на крыльцо. – Пройдись, ты видишь что-нибудь?

–Хорошо. Но выключи свет, он отвлекает.

В ответ раздался глухой смешок. Гленда повторила.

–Выключи свет, прошу тебя, я не убегу.

–Он не выключается, тупица. Свет в твоем проклятом доме не отключается, понятно?

Гленда забежала внутрь, и попробовала пощелкать выключателями. Катерин права, никакой реакции. Теперь она уже более встревоженная, но также и подвижная помчалась к электическому щитку. Дверца оказалась открыта.

–Ты меня совсем за дуру держишь? – с сарказмом сказала непрошенная гостья – Я уже тут препробовала все.

–И что же делать? – как будто у подруги спросила Гленда, больше обеспокоенная тем, что снаружи.

–Не знаю, но я не могу тебя убить.

–Почему?

–Каким-то образом на тебе все завязано?

–Не понимаю.

–Пока я ехала сюда, за мной гасли фонари один за другим. Ты какая-то ведьма.

–Глупости, со мной было то же самое, когда я… В ту ночь, когда ты…

–Убила Йорнаса? –усмехнулась блондинка с топором.

–Да. – тихо сказала Гленда.

–И чтоб ты знала, Дикого Пенни убил мой отец, узнав что этот проститутка шантажирует его. Тем вечером он позвонил папе сказать, что отказывается от покровительства его дочери иначе все расскажет прессе.

Хозяйка дома сглотнула, но ком застрял в пересохшем горле и она раскашлялась.

Блондинка в окровавленном платье сходила за водой на кухню. Со стаканом в одной руке и покачивающимся топором в другой трудно было поверить в ее заботливость, любой увидевший такое предпочел бы не оказаться рядом.

–Пей, тебе еще понадобится голос, чтоб рассказать мне как отсюда убраться.

Гленда сделала долгий глоток, так она делала в полицеском участке, когда придумывала ответ.

«Я на самом деле не знаю, что происходит. Я не знаю, что делать. Это похоже на квест, где в запертой комнате двое, я и маньяк. Вроде бы знаешь, что ответы есть, но никак не можешь догадаться. Тебе задают наводящие вопросы и ты рыщешь по всему периметру комнаты, пока не находишь заветный ключ. Но здесь не так. Здесь нет вопросов голоса извне, нет ответов и ключей. Безвыходность в самом ее ужасном виде. А может, есть?»

–В этом доме приведения. – попыталась начать Гленда.

–Ага. А еще пришельцы и сам господь бог.

–Это правда, я их слышала прямо перед смертью Йорнаса.

–Ты, я смотрю совсем ку-ку. Еще сильнее, чем я.

–Да, послушай же. Если мы вызовем это приведение, то, может, оно нам расскажет, что происходит.

–Ну, зови. – Катерин как будто на мгновение поверила в слова Гленды, ее лицо было ровным, пока вдруг нервно не задергалась щека, потом вторая, и не имея больше сил держаться, она рассмеялась во все свои белоснежные зубы. – Мне кажется, пора прекращать этот цирк.

–Нет же, я права. Приведение, появись! –закричала отчаянная жертва. Но ничего не случилось, только еще более громкий смех раскатился по всему дому.

–Думаю, ты сделала все, что смогла. Я тебе верю. Тогда я предложу свой исход событий. Когда-нибудь солнце все же появится, и я уеду из этого проклятого дома и города, возможно даже из страны. А пока мы с тобой на славу повеселимся.

Гленда всмотрелась в своего палача и увидела томную пелену на ее глазах. Более ли менее адекватная, но злобная Катерин стала исчезать, постепенно появилась та, что занималась извращениями с братьями Кронвуд, и погубила троих, а может и больше человек.

– Ивер, Джек, что с ними?

–Не знаю, я их не встречала. – тихим охрипшим от возбуждения голосом ответила блондинка, раздевая взглядом Гленду. Топор уже крепче сидел в ее руке и она подняла орудие вверх. – раздевайся.

–Что?

–Ты все прекрасно слышишь, дрянь. Снимай свою майку, джинсы, нижнее белье, я не люблю лишние предметы на теле своей жертвы.

–Ты не можешь этого сделать!

–Очень даже могу. – Блондинка тяжело дыша, вновь схватила Гленду за волосы и потащила теперь уже на кухню. – Где у тебя здесь острые предметы?

Хозяйка дома только закричала от боли, костлявые пальцы сжимавшие волосы у корней давили на голову, а кожа ныла от стянутости. Страх парализовал язык. – Ладно, не говори, сама найду. – Катерин поочредно стала открывать ящички стола и вытаскивать по одной, по две вещи. – Вилка, нож для масла, ложка, скалка. Хм, неплохо. Яйцерезка, правда, не придумала пока зачем, но лишней не будет. Салфетки, тряпка, молоток для мяса, миксер. Мм, миксер в самый раз.

Мурашки побежали по всему телу Гленды. Такого зверства она над собой не переживет. Уж лучше умереть сразу.

–Хорошо! – закричала в панике Гленда. – Я помогу тебе выбраться. Мне просто нужно время, чтобы сообразить, с чего начать, как найти ответ на все эти загадки.

–Вот и прекрасно. А пока я буду стимулировать твой маленький мозг, чтобы думалось быстрее. – Катерин включила миксер в розетку, с противным щелчком кнопки металлические венчики зажужжали по пустому воздуху. – Раздевайся.

Медленно расстегивая джинсы, хозяйка дома лихорадочно пыталась вспомнить хоть какую-то зацепку, которая может указать ей на ответ.

“Мистер Гольштейн избавился от дома из-за приведений, Грэм тоже видел призраков, я постоянно мучаюсь от галлюцинаций… Может, это тоже призраки? А как же тогда я сама? Я тоже призрак!” Гленда с ужасом подняла взор на своего палача и увидела перед собой обгорелое тело с ползающими белыми личинками в разлагающихся тканях. Чудовище стояло с работающим миксером и медленно надвигалось на нее.

Девушка попятилась назад, но обо что-то споткнулась и упала. Это оказалась ее сумочка для ноутбука. Лежа на полу она попыталась встать, но чудовище уперлось мокрой ногой ей в грудь. Часть отвалившейся плоти упала ей на шею, зловонный запах спровоцировал рвотный позыв.

–Что с тобой, тупица? – из подобия рта чудовища послышался голос Катерин.

–Не трогай меня.

–Я бы с радостью, но ты ведь не помогаешь мне выбраться. – злобно прошептал голос.

Гленда отвернула голову от омерзительной ступни и увидела торчащую из сумки ручку, ту самую Кристиан Лакруа, которой она писала в самолете. Вот оно, оружие. Если воткнуть его в глаз или ухо, то можно ненадолго перехватить контроль, забрать топор и будь что будет, они сойдутся в равной схватке. На лице появилась надежда, которую к несчастью заметил и ее палач.

Катерин оттолкнула сумку топором в сторону на метра два.

–Я знаю твои мысли, крошка, но ничего тебя уже не спасет. Снимай трусы.

Отвратительное существо склонилось на колени перед Глендой, направляя миксер прямо между ног. Злобная ухмылка монстра через разорванные почти стлевшие губы заставила ее содрогнуться.

Перед глазами девушки все потемнело, она вот-вот потеряет сознание от страха. Сердце готово было выпрыгнуть прямо через рот. Дыхание остановилось, будто под водой, как в том ее ужасном сновидении. Пульсация в висках напоминала удары чем-то грузным и отдавалась шумом в ушах. Так бывает на приеме стоматолога или хирурга, с одной лишь разницей, что эти люди не желают твоей смерти. Но здесь не это. Катерин безумна.