Текст книги "Я поступаю в Ардэн! Академия магии"

Глава 8

В голове всё путалось. Александр. Васервальд. Я. Тёмная библиотека и больше никого. Сердцебиение участилось так, что слышу только грохот в ушах. Такого я себе представить не могла ни раньше, ни теперь – парни со мной как-то не сходились. Наверное, я не во вкусе большинства из них.

И Васервальда, очевидно, тоже.

Он навис прямо надо мной и как-то сразу закрыл собой весь мир. А его пальцы на моих плечах сжались так сильно, что я зашипела и дёрнулась, вырываясь из стальной хватки.

– Пусти! Сам чокнутый!

Это должно было сработать, но только я дёрнулась в сторону, меня снова буквально толкнули на стену.

– Не смей попадаться мне на глаза, – с какой-то необъяснимой злостью проговорил Александр, по его глазам скользнули блики. – Слышишь? Я тебя спрашиваю!

Внутри меня колотило. И, очевидно, не внутри тоже. Дрожь от происходящего – помощи Васервальда, его агрессивного наезда, слишком тесного контакта, к которому я совсем не готова – всё это привело меня в хаос. И всё же я ужасно разозлилась на него. Злость придала сил и смелости. Возможно, опрометчиво. Но спустить такое я не смогла.

– Хватит на меня орать! – снова выворачиваясь из его клешней, огрызнулась я. – Отвали!

Пальцы его соскользнули с плеч, я обрадовалась, что на этот раз получится от него отделаться, но в следующий момент тугой поток воздуха ударил мне в бок, потом в грудь. Я задохнулась на секунду, а меня подкинуло на полметра и снова впечатало в стеллаж.

Васервальд со вскинутой ладонью встал передо мной, глядя из-под бровей, а я беспомощно задрыгала ногами.

– Ты ненормальный!

– А ты катастрофа!

– Да почему?! – буквально выкрикнула я, брыкаясь и отплёвываясь от волос, будто так можно избавиться от магической хватки воздуха.

– Да потому что с тобой всё время что-то случается!

– Тебе-то что?!

– Да ничего!

Воздушная хватка дёрнула меня в бок, потом в другой, и я запаниковала. А что, если Александр действительно псих? Меня же предупреждали держаться от него подальше. Может не просто так. За то короткое время, пока нахожусь в Ардэне, я ни разу не видела его в чьей-нибудь компании.

Матеньки… Надо выбраться… Надо сбежать… От него. Да что же он так смотрит на меня? Я ничего не сделала. Этим взглядом можно заморозить на месте!

Исчезнуть отсюда… Как мне исчезнуть отсюда…

В какой-то момент я вдруг ощутила нечто покалывающее и невесомое. Знакомое. Когда такое было? Да! В переулке! Со мной тогда что-то случилось, те парни меня отпустили. И дома я не отразилась в зеркале…

Я быстро глянула на руки – может у меня получится провернуть то же самое сейчас?

Но к моему ужасу и глубокому разочарованию исчезли только мизинцы на обеих руках. Теперь это выглядит жутко и сосём не помогает.

Александр насмешливо фыркнул.

– Пытаешься применить магию? Не смеши. Ты даже не студентка и понятия не имеешь, как работает твой дар.

– Неправда! – соврала я. По сути, я даже не представляю, в чём он заключается, и только знаю – он есть. Надо потом разобраться с этим.

– Да? Значит, тебе нравится болтаться колбасой в воздушном захвате?

– Иди знаешь куда?

– Нет, это ты иди! И не лезь под ноги!

– Ты сам в меня вцепился, придурок!

Идея назвать Васервальда придурком, наверное, была не очень. Видимо, на это никто не решался. Я отличилась. Как всегда.

Его глаза потемнели, стали цвета грозового неба, пальцы сжались, будто он собрался меня придушить. Воздух в лёгких действительно спёрло, я запаниковала окончательно – он же меня прибить может. Разве в Ардэне разрешены убийства? Отличная академия, ничего не скажешь.

Но прибивать он меня не спешил. Обычно красивое и невозмутимое лицо искажено, ноздри раздуваются, губы подрагивают. Шаг, другой… Точно, псих! Красивый, сильный и ненормальный на всю голову. Не моя вина, что его так штормит.

– Тебя накажут, – ухватилась я за последнюю попытку вернуть Александра на землю.

Дышать всё ещё трудно, я механически замахала руками, отбрыкиваясь от невидимых пут. Безрезультатно – я всё ещё болтаюсь сосиской.

У Васервальда какой-то злой и страдальческий вид одновременно.

Как мне выбраться…

– Я не боюсь наказаний, – наконец выдавил он и плавно занёс вторую руку.

Внутри похолодело от ужаса, я приготовилась к худшему, что бы это ни было. Но справа донеслось строгое:

– Магические практики с абитуриентками без контроля преподавателей запрещены.

Мы разом обернулись – я с надеждой, Александр с недовольством. На перекрёстке книжных улиц стояла Банши Олридж, высокая, мосластая. Руки заведены за спину, лицо серьёзное.

Никогда я не была так рада её видеть, как сейчас.

Васервальд нахмурился и нехотя опустил руки, я и книги опустились на пол за ними. Воздух полной струёй влился в лёгкие. Я задышала часто и глубоко – никогда не задумывалась, какой ценностью может быть кислород.

– Мисс Олридж, – проговорил Александр, хмурясь и мрачнея, – вам показалось.

Бровь дворецкой приподнялась.

– Хотите сказать, адепт Васервальд, мне померещилось, как вы подняли воздушным захватом абитуриентку в библиотечном закоулке? Может мне отвести вас к ректору? Ему будет интересно услышать и вашу версию, и версию мисс Хор.

Александр помрачнел ещё больше, а я невольно испытала ликование – вот она, справедливость. Хоть кого-то этот заносчивый Васервальд уважает и боится.

– Нет, не стоит, – отозвался он. – Ценю вашу тактичность.

После этого он выпрямился и снова стал невозмутимым и холодным. Будто не он сейчас злопыхал и готов был сожрать меня с костями. Затем покосился на меня всё с той же васервальдской бесстрастностью и быстро ушёл, оставив меня и Банши среди стеллажей.

До меня с запозданием дошло – она его не наказала. И вообще, будто покрывает. Это как так? Он только что чуть не пришиб меня, а она только ректором пригрозила и отпустила с миром!

От стресса голос осип, пришлось покашлять.

– Почему вы всё спустили ему?! – шмыгнув носом, спросила я и, наконец, подобрала нужные книги – они как раз валялись под ногами.

– Идёмте, – вместо ответа проговорила дворецкая. – Вам лучше вернуться в комнату. Скоро вечер и отбой. Вам следует хорошо отдохнуть.

Она сделала жест следовать за ней. Пришлось послушаться. Но в голове не укладывалось – как она может быть такой спокойно после всего? Я порывалась спросить, что всё это значит, но не знала, как начать разговор и с чего зайти. А мысли всё время возвращались к Александру.

Только один вопрос – почему? Почему его поведение резко поменялось? Почему два раза спас, а потом взбесился, как ненормальный. Я никогда не видела столько злости в глазах. И ведь мы не общались толком. Нет, я уверена, я хочу верить, что это какая-то ошибка. Я не могу вызывать столько злости у незнакомого парня.

– Он со всеми такой? – спросила я дворецкую, когда мы покинули библиотеку и пустились бродить по коридорам. Мне бы обращать внимание на повороты, ведь карту я опять не взяла. Но куда там! В голове бардак, от нервов волосы дыбом!

Дворецкая отвечать явно не хочет – на обычно сухом лице задумчивость, брови хмурятся. Спустя минуты две она всё же сказала:

– Род Васервальдов очень древний. Они учатся в магических академиях со времён их появления. И ссориться с ними не хочет никто.

– Понятно.

Понятно мне стало, конечно, не всё, но зато прояснилось, почему ему всё простили. Как банально. Даже здесь полезные знакомства решают.

– Он сказал не попадаться ему на глаза, – на всякий случай сообщила я.

Банши осталась равнодушной и только сказала:

– Это не ко мне. Отношения между собой выясняйте сами.

Я вспыхнула. Отношения? У меня нет никаких отношений с Васервальдом. И быть не может. Тот, кто зажимает в тёмном коридоре, а потом швыряет магией на стеллажи, не может быть мне ни другом, ни… Вообще никем. А я, дура, ещё заглядывалась на него.

Хотя не заглядываться на него не получается. Слишком яркий среди всех, кого я видела в Ардэне.

Только когда добралась до своей комнаты, то ощутила, как вымоталась. Сферический ёж, истерика Николы, ситуация с Александром – это слишком для одного дня. К моему облегчению, Наоки лежала, отвернувшись лицом к стене. Наверное, уже спит. По ощущениям сейчас часов девять, обычно ложусь позже. Но сейчас буквально валюсь с ног.

Потребовалось ещё немного усилий, чтобы сходить в душ на этаже. После него забралась в кровать и почти сразу уснула.

Несколько дней прошли на удивление спокойно. Александр на глаза не попадался. Я обзавелась картой и, наконец, немного освоилась в Ардэне. Моя группа по подготовке к экзаменам состояла из десяти человек. Точнее, четыре человека, два гнома, один дракон, две эльфийки и демон.

Как мы все будем уживаться, в голове не укладывалось. Но как оказалось, каждый занят собой, и даже демон вёл себя не агрессивно.

Нас водили по залам и кабинетам, проводили инструктажи, показывали, как обращаться с магическими предметами первой необходимости – фолиантами, палочками, ковриками, скатертями, мётлами… Последние нам не полагались. Когда Никола попытался оседлать одну, а метла его сбросила, мисс Олридж отчитала его и прочитала целую лекцию, о том, почему на мётлах летают исключительно ведьмы и больше никто.

В целом всё, как ни странно, входило в нормальную колею, если всё происходящее можно назвать нормой.

На субботу нам назначили занятия по танцам. После удачных вступительных намечался бал адептов и, по словам дворецкой, все адепты должны исполнить традиционный магический вальс.

К полудню мы с Николой, Наоки и Мирчей шли через навесной каменный мост к корпусу высших искусств на танцевальную тренировку. Тучи затянули полнеба, стало сыро, пришлось натянуть свитер, почему-то на размер больше. Я в нём, как в мешке.

– Вивиана, чего напряжённая такая? – спросил Никола и на ходу приблизился ко мне.

Танцевала я с грацией сухого полена, и сама идея выступать на балу адептов приводила в ужас. К тому же я понятия не имела, что значит «магический вальс».

– Не хочу оттоптать никому ноги, – пробормотала я.

Никола усмехнулся.

– Ты стройная, даже если захочешь – не отдавишь.

– Ты не представляешь, о чём говоришь.

Он действительно не представлял. Когда мне было восемь, я решила, что если сделаю что-нибудь выдающееся, мои настоящие родители обязательно об этом узнают и заберут к себе. Ради этого я пошла на спортивные танцы для детей. На первом же уроке я случайно заехала локтем в глаз партнёру – сыну каких-то воротил. Тот разревелся, вылез громадный фингал. Его родители поставили условия – или меня забирают из секции, или они прекращают спонсировать пошив костюмов.

Решение было очевидным.

Имея такой яркий опыт, я даже не представляла, чем обернётся тренировка в корпусе высших искусств.

Никола по-свойски хлопнул меня по плечу.

– Да ну, перестань. Не дрейфь. Хочешь, я буду твоим партнёром?

Его слова прозвучали с подтекстом. Он всю неделю пытался оказывать мне внимание, садился рядом, приносил подносы в столовой, заглядывал в нашу с Наоки комнату. И вообще вёл себя так, будто мы если не встречаемся, то очень близко дружим.

Меня это беспокоило – он классный парень. Только почему рядом с ним мне тревожно? Хотя должно быть наоборот. Старается ведь.

– Посмотрим, – неопределенно ответила я. – Может у преподавателя всё распланировано.

Наоки подпрыгнула на ходу и прощебетала:

– Мы с Мирчей уже всё решили. Даже если поставят в разные пары, мы договоримся с партнёрами и всё равно будем танцевать вдвоём.

Я скупо улыбнулась. Вот у кого всё, как по маслу, так это у будущей заклинательницы зверей и парня из Трансильвании.

Мирча покосился на хмурое небо (граммофоны всё утро предсказывали дождь).

– Какая разница, с кем танцевать магический вальс? Это просто танец. Ну, поменяемся потом, если что.

Никола даже руками всплеснул.

– Ты совсем, да? – выдохнул он. – Магический вальс – это, можно сказать, билет в общество магов. Если хочешь, братство. Каждый должен уметь его исполнять. И партнёр в танце – это твой проводник. Мы все потенциальные проводники друг другу. Это символизм и традиция.

Мы втроём посмотрели на Ника. Наоки за его спиной покрутила пальцем у виска. Я не сдержала смешка. Но Николу наше молчание не отрезвило – он продолжал вещать о традициях и чём-то ещё, пока мы не вошли в огромные двери корпуса высших искусств.

А потом наперебой охали и ахали, разглядывая росписи стен, инкрустации, золотые и серебряные колонны, статуи из цветного и белого мрамора. Я в который раз убеждалась – Ардэн очень крутое и дорогое место. И мне повезло сюда попасть.

Нас встретила стройная, как веточка, девушка в зелёном облегающем платье до бёдер и тугих зелёных колготках.

– Фея, – шепнул Никола, очень близко наклонившись к моему уху.

Даже слишком близко. Я деликатно отстранилась. Он этого будто не заметил, только подошёл ещё ближе, видимо, чтобы показать фее, что мы вместе.

Но мы-то не вместе!

Как ему об этом сказать, чтобы не обидеть?

– Добрый день, будущие адепты магии, – лёгким и звонким голосом произнесла фея. – Я мастер Камелия. Сегодня мы будем готовиться к магическому вальсу. Хорошо, что я вас встретила. Все уже собрались.

Мастер Камелия провела нас через роскошные коридоры. В танцевальном зале нас ждали остальные участники группы – не люди. Сам зал оказался огромным, с очень высокими потолками.

Я указала наверх.

– Этажа четыре в высоту. Зачем?

Камелия не услышала, зато Никола ответил с готовностью, подойдя так близко, что я ощутила тепло его тела. Ну когда же он наконец заметит, что я от него отшатываюсь?

– Магический вальс может исполняться в трёх плоскостях, – сказал он заговорщицким тоном и улыбнулся, заглядывая мне в лицо.

На секунду даже показалось, что он собирается меня поцеловать. Прямо здесь?! При всех?! Нет, это уже совсем перебор.

Я торопливо отшагнула и направилась к кучке нелюдей, составляющих половину нашей группы.

Камелия выстроила нас в шеренгу, осмотрела каждого, что-то себе бормотала, кивала. Потом остановилась в середине и произнесла торжественно:

– Как вы понимаете, магический вальс – дело ответственное. Поэтому вашими партнёрами будут уже состоявшиеся адепты Ардэна.

Справа раздался разочарованные выдохи Наоки и Мирчи. Камелия продолжила:

– Сегодня десять лучших адептов, назначенных самим ректором Люксом, будут вам помогать.

После этих слов из-за дверей один за другим стали выходить адепты. Некоторых я действительно видела пару раз в столовой. Вон дракон, кажется, Никола рассказывал о нём – Ремо де Волирэй, с какой-то сложной судьбой. И даже Каролина Купала здесь. Покосилась на меня, как на пятно грязи. Ну, классно, её только не хватало.

Но через секунду я забыла о них всех.

В зал вышел Васервальд.

Глава 9

В первый момент я растерялась. Невольно всплыли слова «не попадайся на глаза», внутри что-то дрогнуло. Я таращилась на него, как на удава, забыв об остальных, пока адепты выходили и занимали места, согласно указаниям Камелии.

Александр на меня не смотрел. Но уверена – он знает, что я здесь. Даже интересно, как он отнёсся к указу ректора быть сегодня тут. Снова взбесится? Но ведь я не виновата. Сейчас уж точно.

Мастер Камелия, какая-то воздушная и довольная, проговорила звонко:

– Итак, все в сборе. В первую очередь скажу о самом магическом вальсе. Если кто-то из вас не знает, этот танец – символ вечного движения и перетекания магических потоков. Без них не может существовать ни один мир. Даже тот, в котором магия не проявляется.

На другом краю нашей шеренги фыркнули. Я чуть выглянула – демон. Ещё бы, кто кроме демона может быть недовольным.

– Вы что-то хотите сказать, адепт Нэвариус?

Демон, широкоплечий, с небольшими рожками почти на лбу, хмыкнул.

– Это бред. Какие потоки магии в мире, где нет магии?

Лицо феи, миловидное, хоть и с заострёнными чертами, стало серьёзным. Она послала демону такой строгий взгляд, что тот волей-неволей сжался. Надо же, сколько мощи в такой миниатюрной фигурке.

– На курсе магической агрегации вам об этом подробно расскажут, – сказала она. – А сейчас прошу слушать, что говорю. Или вы сомневаетесь в моей компетенции? В таком случае, я готова сейчас же прочесть вам лекцию об истории магии во всей Виридии и Равновесном мире. Правда, не уверена, что остальные абитуриенты будут этому рады.

Естественно, в выходной день никто слушать лекции не хотел. А я бы вообще с удовольствием убрела бы куда-нибудь подальше. После того, как я поселилась в Ардэне, остаться одной почти не удавалось, даже в комнате – там всё время Наоки. Иногда с Мирчей.

Камелия оглядела нас победным взглядом и добавила:

– Вижу по лицам, все со мной согласны. А вы, адепт Нэвариус могли бы получше знать такие вещи. Вы ведь из рода, уважаемого во всём Равновесном мире. Не подавайте дурной пример.

Демон недовольно замолчал, Камелия продолжила рассказывать что-то про магический вальс, его сакральное значение, пируэты. А я украдкой не могла оторвать взгляда от Васервальда. Почему он согласился? Или не мог перечить ректору? Он ведь знал, что я здесь буду. Не уверена, что снова вытерплю, если его вдруг переклинит.

Наверное, я слишком долго на него косилась – Никола снова оказался совсем рядом, его пальцы коснулись моей кисти.

– Не бойся, я не дам ему тебя обидеть, – прошептал он над ухом.

Я вздрогнула. Это прозвучало неожиданно и странно. С чего Ник вообще взял, что Александр может меня обидеть? Точнее, как вообще допустил эту возможность? Я же никому не говорила о происшествии в библиотеке. Или он за мной следил?

Позвоночник невольно захолодило, стало совсем неприятно. С одной стороны за что-то ненавидящий меня адепт, с другой – подкатывающий с какой-то фанатичностью сокурсник.

Вот сейчас я бы с удовольствием куда-нибудь испарилась отсюда. Получалось же это тогда частично, с мизинцами.

Прислушалась к себе – нет. Всё тихо. Васервальд прав, я пока со своим даром вообще не умею обращаться.

– …и теперь мы принимаем всех адептов через этот традиционный магический вальс, – закончила, наконец, лекцию Камелия. – Поэтому сейчас встаём в пары.

В груди ухнуло – с кем меня поставят? Пожалуйста, только не Александр. Разобраться с эмоциями при его появлении я пока не могу, а он только хуже делает. Может и хорошо, что сказал не попадаться ему на глаза. Так я и не попадалась. Он сам.

Ник, определённо, хотел встать в пару со мной, и недовольно засопел, когда Камелия покачала головой на его прямое предложение.

– Только пары адепт плюс абитуриентка. Никак иначе, – строго сообщила она.

Я скрестила пальцы – пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Только не Васервальд, я и так слишком долго на него пялилась. Наверное, успел заметить. Стыдно даже.

По мере того, как Камелия называла пары, а наши с Александром имена всё ещё не прозвучали, меня всё больше стискивала паника, и когда мастер произнесла:

– …Вивиана Хор и…

Даже закружилась голова, не знаю, как удалось устоять на ногах.

– …Ремо де Волирэй.

Камелия стала называть дальше, а у меня с плеч скатилась гора. Напряжение откатилось и даже запищало в ушах – не Александр.

Его поставили с эльфийкой, на меня он снова не посмотрел. Это даже немного задело – то есть всё, что произошло, вообще не имеет значения? Да уж, его равнодушию можно только позавидовать.

Недовольного Николу поставили с бойкой гномкой, Мирче и Наоки достались вроде люди. Абитуриенты хихикали и смущались, зато адепты невозмутимы и спокойны. Прямо умудрённые опытом. Как же. Даже расфуфыренная Каролина Купала, которую поставили с этим демоном Нэвариусом, невозмутима, как глыба.

А потом начались мучения. Камелия показывала движения, заставляла повторять, у меня не получалось, я постоянно цепляла и задевала Ремо де Волирэя, дракона.

– Блин… – вырвалось у меня, когда я в очередной раз при повороте наступила ему на ногу. – Я полено. Прости.

– У тебя неплохо получается, – неожиданно с улыбкой подбодрил меня дракон.

Я вымучено ответила:

– Слабое утешение. На меня все смотрят…

– Думаешь? – усмехнулся он. – Оглянись, у остальных тоже получается не очень, все заняты собой.

Я оторвала взгляд от носков, которые не хотели стоять «выворотно» (знать бы, что это значит). Наоки пытается освоить разворот с прыжком, но постоянно падает в руки партнёру, Мирча тоже особых успехов не делает, Ник вообще путает право и лево. На удивление демон Нэвариус и Каролина справляются очень неплохо. Камелия бегает от одной пары к другой, что-то объясняет, показывает…

Но мой взгляд непроизвольно переполз на Васервальда. Они с эльфийкой аккуратно вальсируют по небольшому кругу, оба такие чёткие и безупречные, что даже не верится.

Не знаю, почему, но я испытала острый укол досады, а может ещё чего-то. Выходит, с другими абитуриентками он нормально себя ведёт, и бешу его только я? Или может его бесят люди? Ведь сейчас партнёрша – эльфийка. Даже стало завидно – они как-то очень гармонично смотрятся в этом танце.

– Вивиана? – раздалось рядом бархатистое. Я вздрогнула и обернулась к партнёру.

Дракон смотрел на меня оранжевыми глазами с каким-то огоньком.

– Продолжим? – спросил он, выставляя вперёд открытую ладонь.

Я смутилась и положила ладонь сверху.

– Эм… да.

Теперь движения у меня вдруг начали получаться, наверное, благотворное влияние дракона Ремо. Не то, чтобы я превратилась в Плисецкую, но хотя бы перестала отдавливать ему ноги.

– Быстро учишься, – заметил он, ведя меня в танце.

– Не так, как хотела бы, – сосредоточенно отозвалась я.

– Познакомилась с Александром?

Слова дракона окатили ледяным ушатом. Как он догадался? У меня что, на лбу это написано?

Я нервно сглотнула.

– Почему ты спрашиваешь?

– Да просто так, – пожимая плечами прямо в танце, проговорил Ремо. – Так на него глазеешь. Хотя на него многие девчонки глазеют.

Его слова окончательно меня смутили. Выходит, все мои попытки подглядывать незаметно провалились. Надеюсь, хотя бы остальные не заметили.

Мы продолжали танцевать молча минуты две, потом я не выдержала.

– Честно говоря, не представляю, как вы с ним вместе учитесь. Он же ненормальный. Даже не знаю. И вообще, мне кажется, таких нужно держать подальше от людей и… магов.

– Знаешь, Вивиана, – сказал дракон, – Александр, конечно, парень непростой. Со своими тараканами. Но в его защиту могу сказать, что он и его род вносят огромный вклад в развитие академии и общего магического баланса мире.

Я недоверчиво покосилась на дракона. Может он просто издевается, но выражение лица вполне добродушное, даже честное.

– И давно ты его знаешь? – спросила я, пытаясь одновременно сосредотачиваться на очередном движении и разговаривать.

Дракон умело перевёл меня в другое положение и проговорил:

– Моя история довольно необычна. Может тебе рассказывали. Равновесная Земля поделена на несколько зон. Где-то живут маги, где-то драконы, где-то кто-то ещё. На лекциях всё узнаешь. Я попал в плен к мощному ковену некромантов. Теперь учусь, навёрстываю.

К собственному стыду, мне не терпелось узнать побольше об Александре, но история Ремо тоже заинтересовала. Я сделала очередной неуклюжий поворот и проговорила:

– Значит, ты старше… эм… чем выглядишь? Я бы тебе лет, не знаю… Двадцать пять на вид дала.

– Намного старше, – улыбнулся Ремо. – Я дракон, у нас время идёт иначе, чем у простых смертных. А Васервальды вообще бессмертные.

Я покосилась на Александра уже совсем по-другому – как-то успела забыть, что он бессмертный.

– И сколько ему лет?

– Как ни странно, – отозвался дракон, – он моложе меня. Вроде, чуть больше сотни.

Сотни?!

Я споткнулась и точно грохнулась бы, если бы не крепкие руки дракона. Его прикосновения в танце какие-то очень тёплые, почти горячие. Ремо будто это знает и старается вести очень осторожно. Невольно подумала: может и он решил склеить меня, вообще-то не очень-то заметную абитуриентку.

Похоже, эта мысль отразилась на моём лице, и дракон произнёс с мягкой улыбкой:

– Я для тебя безопасен.

Я проблеяла растеряно:

– Э… я не имела в… почему…

– У меня есть истинная пара, – обыденно сообщил Ремо. – Кроме неё меня никто не интересует. Без обид?

Обиды? Да какие обиды! Он только сказал, что Васервальду сто лет! Вот же… он выглядит… чуть больше двадцати. Как так?

– Магия накладывает определённый отпечаток и даёт преимущества, – ответил Ремо на мой незаданный вопрос. – Ты тоже их имеешь.

А вот об этом я как-то не задумывалась. Пока только радовалась, что попала в академию магии, завела друзей (хоть каких-то, других у меня особо и не было). Но о собственных способностях и их бонусах почему-то не думала. А стоило бы. Это всё Васервальд. Сбил с толку, запугал, змей подколодный.

Камелия считала и хлопала в ритме вальса, мы уже даже вошли в некоторый резонанс и двигались более-менее синхронно. Она пустила нас по кругу.

– Так, дорогие мои, – произнесла мастер наставительно, – базу вы усвоили. Переходим ко второму элементу. В процессе движения вы будете меняться парами через одну по часовой стрелке.

И вот теперь у меня в очередной раз похолодело в желудке. Через одну пару как раз Васервальд и эльфийка.

Кажется, я слишком сжала ладонь дракона.

– Да успокойся, – шепнул он. – Не сожрёт он тебя.

Но я и звука выдавить не смогла – смотрела застывшими глазами на Александра, который даже не повернул головы, чтобы увидеть, с кем меняться.

Ремо по-дружески погладил меня по плечу, коже стало горячо. Всё-таки его прикосновения действительно драконьи – обжигают.

– Ну правда, не бойся.

Я попыталась вымучить улыбку. Не уверена, что получилось. Ремо хорошо, он вроде как на одном уровне с Александром или что-то вроде того. И тот его явно не пригвождал магией к стеллажу.

Камелия тем временем начала считать и командовать:

– Раз, два, три… Раз, два, три… Проходка, поворот… Теперь на обмен парами.

Ремо напоследок хлопнул меня по спине, и я посеменила вальсовой походкой в лапы ненавидящему меня красавчику.