Текст книги "Приключения Эммы. Хозяйка ветров"

– Как мы найдём кольцо? – протянула Эмма.

– Я думаю, смогу использовать одно заклинание, – сказал Дмитрий. – Для этого мне понадобится какое-нибудь пёрышко или пушинка. В навьем мире полно пернатых существ, возможно, кто-нибудь из них мог уронить перья.

Начались поиски пера, и вскоре Эмма нашла одно между камней.

– Отлично! – воскликнул Дмитрий.

Взяв пёрышко в ладони, он прошептал над ним заклинание:

– Укажи мне путь, перо,

Помоги найти.

Сто дорог – одна верна!

По которой мне идти?

Волшебник дунул на пёрышко, и, поднявшись в воздух, оно полетело вдаль, в сторону леса. Эмма и волшебники последовали за ним.

Лес, в который они пришли, показался Эмме странным: деревья здесь были будто неживые, полупрозрачные, с блёкло-зеленоватыми листьями.

– Словно призраки, – прошептала Эмма, осторожно ступая по полупрозрачной траве.

– Кто? – спросил Дмитрий. – А… деревья? Как и море, здешние деревья всего лишь отражения деревьев из нашего – явного – мира.

– Живут ли в лесах навьего мира волшебные создания? – спросила Эмма.

– Да, но некоторые из них любят жить в двух мирах, – ответил Валамир. – Например, лешие наслаждаются жизнью в лесах явного мира и оберегают их. Наши знакомые водяной и водяница также постоянно появляются в нашем мире, чтобы полюбоваться дельфинами, поесть водорослей или морепродуктов. Маленькие домовые помогают людям, оберегают их дома.

– Да, – согласился Дмитрий. – В прошлом, говорят, волшебные существа и люди жили в гармонии, помогая друг другу, а потом люди перестали их видеть и понимать и стали называть нечистью. Конечно, есть тёмные существа, которые приносят людям вред, но некоторые из них лишь хотят пошалить, а некоторые – наказать людей за лихие дела.

– Ага, – кивнула Эмма. – Как русалки, которых мы встретили. Как было бы чудесно, если бы все люди, животные, растения и волшебные существа могли бы жить в мире и согласии!

Задумавшись, Эмма врезалась в полупрозрачное дерево, которое на ощупь оказалось довольно твёрдым.

Эмма ойкнула и потёрла ушибленный лоб.

– Ты в порядке? – спросили волшебники.

– Угу, – кивнула Эмма и пошла дальше за пёрышком.

Вскоре пёрышко, лавируя между деревьями, привело их к высокому, могучему дубу. Закружившись вокруг дерева пёрышко, высоко поднялось и залетело в дупло.

– Очевидно, кольцо находится в этом дереве, – сказал Валамир.

– Как оно могло там оказаться? – удивилась Эмма. – Зачем Малуше забрасывать кольцо так высоко?

– Это не Малуша его туда положила, – ответил Дмитрий. – Скорее всего, кто-то нашёл кольцо и присвоил себе.

– Эй, в дупле кто-нибудь есть? – сложив руки рупором, громко спросила Эмма.

– Ау! – послышалось вдруг из дупла.

– Там кто-то есть! – воскликнула девушка.

– Ау! – повторилось из дупла.

– Я думаю, это аука, – предположил Валамир.

– Кто это? – поинтересовалась Эмма.

– Это маленькое существо, живущее в укромных местах леса, – ответил Валамир. – Аука любит сбивать с пути заблудившихся путников.

– Зачем же он забрал кольцо? – призадумалась Эмма. – Эй, аука, слезай с дерева и верни нам колечко!

– А я вот возьму и не слезу, ау! – из дупла высунулась маленькая круглая голова с редкой бородёнкой. – Что упало, то пропало, ау! Так что идите куда шли, ау! – аука с насмешкой поглядел на людей и скрылся в дупле.

– Вот ведь мелкий! – поморщившись, сплюнул Валамир.

– Жаль, мы не взяли ковёр-самолёт, – почесав затылок, задумчиво произнёс Дмитрий. – Тогда бы мы вмиг поднялись до дупла. А так до кольца не добраться. Слишком высоко. К моему стыду, я плохо владею некоторыми заклинаниями, в том числе и левитацией.

– Да, был бы тут Арей, – кивнула Эмма, – он бы взлетел и достал кольцо.

– Ничего, мы что-нибудь придумаем.

Эмма вздохнула и окинула взглядом лес. Вдруг неподалёку она заметила невероятно высокую человеческую фигуру, медленно шагавшую среди деревьев.

Девушке стало любопытно, и она отправилась ему навстречу. Подойдя ближе, Эмма увидела перед собой худощавого человека в холщовых штанах. Он был настолько велик, что некоторые деревья ему были по пояс. Великан шёл очень медленно и размеренно, слегка пошатываясь из стороны в сторону.

Эмма с интересом на него уставилась.

– Простите за беспокойство, – обратилась к нему Эмма. – Не могли бы вы нам помочь?

В это момент великан как раз заносил ногу вперёд, чтобы сделать очередной шаг. Но вдруг он замер и, неспешно опустив ногу, плавно наклонился и посмотрел на Эмму тусклыми, печальными глазами.

– Меня зовут Эмма, – представилась девушка. – А вас?

– Это жердяй, – сзади послышался голос Дмитрия. – От слова «жердь», то есть длинный и худой. Это неприкаянное существо, не имеющее смысла и цели в жизни. Он вынужден бродить по свету и тосковать. Он не принадлежит ни к миру светлых, ни к миру тёмных существ. Так что просить помощи у него бессмысленно. Он бесполезный и не умеет помогать.

– Как жаль его! – вздохнула Эмма. – Я тоже иногда ощущаю себя бесполезной. Но я думаю, он может научиться быть нужным. Не так ли? – она посмотрела на жердяя.

Жердяй тупо уставился на девушку, словно не понимая, о чём она говорит.

– Я хочу научить тебя совершать добрые поступки, – сказала ему Эмма. – Ты знаешь, что такое добро или помощь?

Жердяй задумался и спустя минуту, отрицательно покачал головой.

– Ну, хорошо, – хлопнула в ладоши Эмма. – Смотри! Вот, например, я упала, – тут она присела на землю, – и мне нужно встать. Представим, что я подвернула ногу. Тогда я зову кого-нибудь на помощь, и ко мне кто-то подходит. – Она попросила Дмитрия помочь ей встать, и тот, взяв её за руки, поднял с земли. – Теперь ясно?

Жердяй опять задумался на минутку и кивнул.

– Вот и отлично! – улыбнулась Эмма и опять уселась на траву. – А теперь ты помоги мне подняться.

Жердяй хлопнул глазами и, протянув большую руку к Эмме, схватил её за плечи и резко подбросил вверх.

– А-а! – вскрикнула Эмма и упала на ладонь великана.

– Эмма, ты в порядке? – спросили волшебники.

– Вроде да, – оправив платье, ответила Эмма и повернулась лицом к жердяю. – Хоть ты перестарался, но всё-таки поднял меня. Так что будем считать, что помог.

Жердяй широко улыбнулся.

– По-мог, – медленно, по слогам произнёс он.

– Да. Это называется помощь, – сказала Эмма. – А теперь не мог бы ты сделать ещё одно доброе дело?

Жердяй подумал и кивнул.

– Тогда пойдём туда! – Эмма указала в сторону дерева, на котором жил аука.

Жердяй опустил Эмму и, выпрямившись, неторопливо зашагал вперёд. Подойдя к дереву, Эмма сказала:

– Пожалуйста, достань из дупла маленького человечка.

Жердяй кивнул и, сунув пальцы в дупло, вытащил оттуда упирающегося ауку.

– Отпусти! Отпусти, кому говорят, ау! Верни меня в дупло сейчас же, ау! – сердито прошипел аука, болтая ножками в воздухе.

Но Жердяй крепко держал человечка за шиворот рубахи, пока не опустил его на землю перед Эммой и волшебниками.

– Может, теперь вернёшь кольцо? – спросил Дмитрий, склонившись над аукой.

– Н-нет-с, – покачал головой аука. – Что упало, то пропало, ау!

Внезапно кольцо, надетое на его руку словно браслет, слетело и покатилось по земле.

Эмма тут же его подняла и положила к себе в карман.

– О нет-с! – отчаянно воскликнул аука. – Верните его! Он мой, ау!

– Что упало, то пропало, – ухмыльнулся Валамир.

Аука обиженно затопал ножками и, погрозив кулачком, метнулся к дереву и, ловко вскарабкавшись, словно белка, скрылся в дупле.

– Благодаря тебе мы сможем вернуть вещь хозяйке, – ласково сказала Эмма жердяю. – Вот видишь. Ты совершил добрый поступок.

Жердяй широко улыбнулся, обнажив редкие зубы.

– Ещё хо-чу, – проговорил он.

– Что хочешь? Сделать ещё одно доброе дело?

– Угу, – кивнул жердяй.

– Тогда отнеси-ка нас, пожалуйста, к морю, – улыбнулся Валамир. – А то я лично уже устал.

Жердяй кивнул и, подхватив волшебников и Эмму, направился к морю. Он был в приподнятом настроении и даже начал шагать быстрее.

Жердяй довольно быстро достиг моря и аккуратно поставил друзей на землю.

– Ещё, – улыбнулся он.

– Извини, но нам пока ничего не нужно, – развела руками Эмма. – Ты нам и так помог.

Жердяй печально вздохнул. Видимо, он расстроился.

– Ну, не печалься! – утешила его Эмма. – Я уверена, в твоём мире ещё много существ, которым понадобится твоя помощь! Пусть теперь оказание помощи другим будет твоим смыслом в жизни.

– Ага, – радостно закивал великан.

Валамир усмехнулся:

– Мы можем даже табличку тебе на грудь повесить с надписью: «Помогаю бесплатно». Или: «Ищу работу. Денег не предлагать».

– Да ладно, не смейся над ним! – нахмурилась Эмма и тут же обратилась к жердяю. – До свидания, друг!

– До сви-да-ния! – проговорил жердяй и, помахав рукой, бодро зашагал обратно в лес, очевидно, искать попавших в беду существ.

Эмма проводила его взглядом и, когда тот совсем скрылся из вида, повернулась к морю и позвала Малушу.

Вскоре на воде появились пузырьки, и на берег вышла водяница.

– Вы нашли моё кольцо?! – радостно воскликнула Малуша.

– Да, – сказала Эмма и, вынув кольцо из кармана, протянула его водянице.

– Благодарю вас, люди добрые, – Малуша поклонилась в пояс. – Примите от меня подарочки. – Она вынула из кармана длинного платья вытянутую ракушку с восьмью отверстиями. – Это дудочка не простая. Кто на этом музыкальном инструменте играть начнёт, тот про печаль свою забудет. Но использовать её можно, только когда совсем грустно или страшно станет. Тогда мелодия волшебная успокоит и сил придаст.

– Спасибо, – ответили волшебники и Эмма.

Дмитрий принял подарок и, подумав, протянул его Эмме.

– Пусть она у тебя будет, ты заслужила, – сказал он.

– Но я не умею играть, – замотала головой Эмма.

– Это неважно. Пальцы сами найдут подходящую мелодию, – сказала водяница. – Также возьми этот скромный подарок, – Малуша раскрыла ладонь Эммы и вручила ей пару сверкающих жемчужных серёжек. – Они не волшебные, но думаю, тебе подойдут.

– Спасибо большое! – восхищённо проговорила Эмма.

– А теперь мне пора, мы идём с мужем в явный мир, любоваться дельфинами, – тут она поклонилась ещё раз и вернулась в воду.

– Думаю, нам тоже пора возвращаться, – уверенно сказал Дмитрий, и все с ним согласились.

– Ох, ну наконец-то! – сердитым тоном произнёс Маркус, который ждал их на берегу возле скатерти-самобранки.

– Мы чуть не утонули, вообще-то! – грубо ответила Эмма. – А ты даже не поинтересовался, в порядке ли мы.

– Если бы вы не были в порядке, я бы с вами вообще сейчас не говорил, – огрызнулся Маркус. – Да, я видел, что с вами произошло. Но это в прошлом. Так что не валяйте дурака. Идём обратно!

– Маркус прав, – сказал Валамир. – Нам уже пора возвращаться. Не стоит проводить слишком много времени в навьем мире. Всё-таки он не для живых людей.

Попрощавшись с друзьями, Эмма вернулась в дом госпожи Варги. Там её ждала очередная чёрная в прямом смысле слова работа. Чистка труб, в представлении Балбоша, было самым лёгким делом на свете. Нужно было через чердак попасть на крышу и по верёвке спуститься в трубу вместе с длинным металлическим ёршиком.

– А почему мне нельзя просто засунуть длинный ёршик в трубу, не залезая внутрь? – спросила Эмма. Быть трубочистом ей не особо хотелось.

– Поговори мне ещё! – проворчал Балбош. – Делай, как я велю. А если тебе не хочется выполнять мои требования, я могу доложить об этом госпоже Варге, и она придумает для тебя другое задание. Только потом не жалуйся! – домовой злорадно усмехнулся.

Эмма как-то не желала в ближайшее время встречаться с хозяйкой ветров. К тому же неизвестно, что она придумает вместо чистки труб. Лучше быстро выполнить это задание и забыть о нём. Под строгим руководством Балбоша Эмма вылезла на крышу и заглянула в одну трёх из труб. Лезть туда было страшно.

– Давай-давай, вперёд! – пробурчал Балбош. Один конец верёвки он привязал к штырю на крыше, а другой – сбросил в трубу.

– Я должна предупредить, что я не очень хорошо лазаю по канатам, – протянула Эмма, покусывая губы.

– Ничего, верёвка крепкая, заколдованная. Ты легко будешь по ней скользить. Главное – крепко держись.

Эмма заткнула за пояс ёршик, набрала в грудь воздух, взяла ёршик и, схватившись за верёвку, полезла в трубу. Она не боялась высоты и спокойно лазила по крышам, но темнота и неизвестность вызывали страх.

Эмма спускалась по верёвке всё ниже и ниже. Через каждый пройденный метр, она останавливалась и, держась одной рукой за верёвку, ёршиком счищала со стен накопившуюся сажу, из-за которой Эмма уже не могла нормально дышать и всё время кашляла. Девушка старалась быстрее справиться с работой и в то же время не торопилась, так как не хотела сорваться вниз. Наконец снизу показался свет, и Эмма спрыгнула на пол. Счастливая, с перемазанным лицом, юная трубочистка вылезла из очага и попала в кухню, к Балбошу, стоявшему у стола, скрестив на груди руки.

– Ну, справилась? – спросил он. – Это хорошо. Теперь снова поднимайся на крышу и спускайся в соседнюю трубу. Тебе выпала большая честь, ты будешь чистить трубу излюбленного камина нашей госпожи. Я уже верёвку подготовил.

– Опять? – расстроилась Эмма. – А как же тот огонь в камине? Не будет ли он гореть, пока я буду работать?

– Огонь временно перенесли в маленькую печку. Насчёт него не волнуйся.

Повесив голову, Эмма снова отправилась на крышу. Всё шло не так уж и плохо, вторая труба была довольно просторной, и девушка, наловчившись, спускалась вниз довольно быстро. Но в конце пути сажа попала ей в нос, и Эмма, решив его почесать, случайно выпустила из рук верёвку. Растерявшись, Эмма не успела схватиться за неё и полетела вниз. Хорошо, что Эмма упала на мягкое и тёплое существо, оказавшееся Балбошом. В тот момент он подошёл к камину и заглянул в трубу, чтобы узнать, как справляется Эмма.

Всё-таки с первой и второй трубой Эмме повезло, чего не скажешь о третьей – она была слишком узкой для девушки. Эмме хотелось спросить Балбоша о том, нужно ли лезть в эту трубу, но не решилась.

«Он на меня и так сердится за то, что я на него упала, – подумала она. – Лучше не буду его беспокоить».

Она сама привязала к крыше верёвку и полезла внутрь трубы, но, когда снаружи осталась только верхняя половина туловища, Эмма поняла, что застряла.

Почему-то первой пришла в голову мысль о том, что ей придётся обойтись без ужина, ведь, застряв здесь, она не сможет вовремя попасть на кухню. А есть после такой тяжёлой работы очень хотелось. Затем Эмме стало смешно. И только потом ей стало страшно и неприятно. Она уже успела представить, как ночует в трубе и как утром все её ищут, но найти не могут, и ей всю жизнь приходиться жить наполовину в трубе, наполовину на крыше.

Неизвестно, что бы ещё представила себе Эмма, если бы сверху не послышался насмешливый голос Арея.

– Чего это ты тут делаешь? – спросил он, явно сдерживая смех.

– Не твоё дело, – хмыкнула Эмма.

– Прости, тогда я лечу дальше, – усмехнулся ветер.

– Постой! – остановила его девушка.

– Ты что, застряла?

– Вовсе нет, – ответила Эмма с достоинством. – Просто я не могу вылезти.

– Разве это не означает «застрять»? – ухмыльнулся Арей.

– Лучше помоги мне выбраться, – вздохнула Эмма.

– Знаешь, – тут Арей опустился и присел на крышу, – а мне нравится видеть тебя только наполовину. Уж очень это забавно.

– Прекрати! – рассердилась Эмма, несмотря на то, что минуту назад она смеялась над собой. Теперь ей было неудобно, стыдно и страшно, а главное – начали затекать ноги.

– Ладно, – усмехнулся Арей и подлетел к Эмме. – Хватайся за руки, – сказал он.

Эмма послушалась. Тогда ветер поднялся в воздух и вытащил Эмму.

– Уф, – вздохнула она с облегчением.

Арей опустил Эмму на крышу и уселся рядом.

– Скажи, как тебе только могла прийти в голову такая странная мысль? – спросил он, положив ногу на ногу. – Залезть в трубу?

– Ну… – замялась Эмма, – Балбош приказал почистить их. Я справилась с двумя, а с этой как видишь, не получилось.

– Да уж, – покачал головой ветер. – Видно, не нравишься ты домовому, если он тебе такие задания поручает. Надо было к кому-нибудь из ветров обратиться за помощью. Они бы мигом трубы прочистили.

– Я же не знала…

– Он над тобой издевается, а ты рот разеваешь. Умнее надо быть. Однако неужели Балбош и эту узкую трубу чистить заставил?

– Вообще-то он ничего не сказал по этому поводу, – всё больше вжимая голову в плечи, проронила Эмма. – Он рассердился на меня, когда я на него упала.

– Что сделала? – лицо Арея расплылось в улыбке. – Вечно ты попадаешь в какие-то передряги.

Эмма вздохнула и свесила ноги с крыши.

– А скажи, что это за знак у тебя на лбу? – полюбопытствовала Эмма. – Я давно хотела у тебя спросить.

Арей опустил глаза и с металлическими нотками в голосе ответил:

– Это знак власти госпожи Варги надо мной. Пока он на мне, я вынужден ей прислуживать.

– Ты, наверное, не любишь говорить на эту тему. Прости… – Эмма замялась, но, собравшись с духом, решила всё-таки спросить: – Бедствия, что ветры приносили людям, совершались только по её приказам?

Арей вздрогнул и, отвернувшись, небрежно произнес:

– Уже больше ста лет как мы ничего не можем сделать без её ведома и не по её приказу. Или ты думаешь, что нам доставляло удовольствие что-то разрушать или кого-то губить?

– Я не хотела тебя обидеть, прости меня… – Эмма опустила голову.

– Да, среди ветров всё же найдутся некоторые негодяи, которые и до появления госпожи Варги любили доставлять людям неприятности, – немного смягчившись, продолжил ветер, – но у большинства ветров не было злых намерений – одни шалости да шутки.

– А ты не знаешь, зачем вашей хозяйке причинять людям вред?

– Не знаю. Она нам об этом не докладывала. Но с годами она стала более жестокой, чем раньше. Как бы мы ни умоляли её не заставлять нас творить то или иное злодейство, она оставалась непреклонной. Только исчезновение её дочери остановило страсть устраивать бедствия. Теперь мы вынуждены заниматься поиском Василисы.

Эмма призадумалась. Наконец она узнала то, что хотела. Ветры, как она и предполагала, не желали причинять людям страдания.

– Значит, ты больше ста лет служишь госпоже Варге? Как долго! – покачала головой Эмма.

– Да, и хотя для ветра сто лет это не такой уж и большой срок, поскольку мы практически бессмертны, но даже миг в неволе кажется нам вечностью…

– А мы ведь с тобой, если подумать, друзья по несчастью. Я ведь тоже невольница чародейки.

Арей грустно улыбнулся.

– Ничего! Когда ты вспомнишь, откуда у тебя медальон, ты сможешь вернуться домой.

– Да, я понимаю. Валамир сказал, даже волшебство не может помочь найти Василису, но госпоже Варге должны были вчера принести волшебное зеркало… Не знаешь, показало ли оно, где искать пропавшую девочку?

– Нет, зеркало ничего не показало, – покачал головой Арей. – Госпожа Варга так расстроилась, что разбила его.

Эмма опустила голову и поджала под себя ноги.

– Мне так нравится сидеть на крыше, – тихонько проронила она. – Я часто вылезала на крышу своего дома и встречала там закаты и восходы. Не знаю, почему я вдруг вспомнила землю? Может, потому, что я сегодня впервые побывала в навьем мире? Там было такое море! Очень похожее на моё земное море…

– Ты была в навьем мире? – удивился Арей.

– Ага. Дмитрий и Валамир показали мне его. Несмотря на некоторые трудности, я рада, что там побывала. Я познакомилась с русалками и водяными. Видишь, мне водяница даже подарок сделала, – Эмма убрала прядь волос с ушей и продемонстрировала жемчужные серьги. – Красивые, правда?

– Красивые, – согласился Арей.

Несколько секунд Арей молча смотрел на Эмму, а потом резко взмыл наверх и поднял Эмму в воздух.

– Эй, что ты делаешь? – спросила Эмма.

– Увидишь, – ответил Арей и полетел вниз, увлекая за собой Эмму, которая была не в силах сопротивляться сильному потоку воздуха.

Они летели вниз, всё дальше и дальше от города-миража.

– Что ты делаешь? – прокричала Арею вслед Эмма. – Тебе нельзя приближаться к земле вместе со мной…

– Я и не собираюсь этого делать, – фыркнул в ответ Арей.

– Но…

– Просто помолчи!

И вот, когда они уже пролетали над домами и деревьями, Арей замедлился и наконец завис в полусотне метров над небольшим домиком с голубой крышей.

– Мой дом! – воскликнула она. – Мама сидит во дворе!

Это был её дом. Дом рядом с морем, горами и холмом, на котором любила бывать Эмма.

– Госпожа Варга не позволяет относить тебя к земле, – задумчиво произнёс Арей. – Но это не значит, что я не могу показать тебе твой дом издалека.

– Спасибо, – кивнула Эмма. – А не мог бы ты сделать ещё кое-что для меня?

– Что ты хочешь?

– Если я напишу письмо, сможешь ли ты отнести его моей матери? Неизвестно, как долго мне придётся жить на облаке, и я не хочу, чтобы она за меня волновалась.

– Хорошо, я сделаю это. Но сомневаюсь, что она сможет принять твоё объяснение. Я имею в виду, что ей будет трудно поверить в то, что ты сейчас находишься в городе чародеев.

– Я понимаю, – кивнула Эмма. – Но я что-нибудь придумаю… Знаешь, – добавила она, выдержав паузу, – я всегда переживала из-за того, что живу в этом городе. У меня всегда было море, вечное солнце, красивый дом, но это казалось недостаточным для меня, ведь я никогда не бывала на севере, а я так мечтаю увидеть снег.

– Ты никогда не видела снег? – спросил Арей.

– Нет, – покачала головой Эмма.

– Он прекрасен, – прошептал Арей и замолчал.

Эмма улыбнулась и посмотрела на небо. Солнце заливало море, крыши домов и кроны деревьев загадочным, полным волшебства светом.