Текст книги "Тень от козырного туза"

– Вижу, мыслями ты где-то далеко, Ритуля. Хочешь уехать?

– Да, бабуль, поеду к себе. Вдруг Артема сегодня отпустят? Бельский обещал убедить следователя, что держать Стрельцова в камере оснований нет. И мне нужно с мужем серьезно поговорить.

Бабушка одобрительно кивнула. Рита, чувствуя себя виноватой, обняла ее и поспешила выйти.

Глава 7

Павел наскоро поужинал вчерашним супом и полез на чердак. Яков просил найти свидетельство о рождении бабки. Настоящее, где указаны имя и фамилия, доставшиеся ей от родителей. Известие, что бабка до сих пор жива, для Павла оказалось шоком. Он еле сдержал эмоции, стараясь не выдать себя. Еще больше удивился, когда понял – гость даже не догадывается, что они родственники. Но промолчал, решив, что пока так даже лучше.

Павел перебирал сложенные в коробку письма, старые групповые фотографии и квитанции за коммунальные услуги. Зачем дед их хранил?! Откладывая в сторону снимки, на которых вообще никого не узнавал, он наконец обнаружил свадебную фотографию деда и бабки. «Мария и Игорь Корсаковы в день бракосочетания 20 июня 1969 года», – прочел он надпись на обратной стороне. – А отец родился в мае семидесятого. Года не прожили, а она сбежала. Вот шалава! – ухмыльнулся Павел. Метрику бабки Марии он нашел в следующей коробке. Там же лежала и справка из детского дома, а также аттестат зрелости и несколько похвальных грамот.

Павел заглянул в третью коробку, но обнаружил там посуду, какие-то тряпки и книги. Решив, что все, что нужно, у него есть, завернул документы, фотографии и вчерашнюю находку, тетрадки, в старую газету. Уже хотел было открыть люк и спуститься в подъезд, как вдруг услышал, как кто-то возится возле его квартиры. Он замер, боясь себя обнаружить. Как только раздался знакомый щелчок собачки дверного замка, Павел, прихватив кусок металлического прута, осторожно спустился с чердака. Газетный сверток он предусмотрительно убрал обратно в одну из коробок. «Черт, кто там еще? Понятно, не Яша, этот бесхитростный дурачок как не от мира сего. Он и соврать-то не смог, а уж в чужую квартиру залезть тем более не решился бы. Тогда кто? Ритка? Вряд ли, у нее ключа нет. Остается только тот мужик, о котором говорила тетя Рая. Можно, конечно, вызвать полицию. Но пока приедут… да и что я им скажу? Вроде кто-то залез в квартиру? А если там на самом деле Рита? Взяла ключ у тети Раи, например, и вошла. А тут я такой – с ментами на пороге! Нет уж. Сначала проверю», – решил Павел и вставил ключ в замочную скважину.

Резко повернув ключ, он толкнул дверь. В прихожей стоял широкоплечий худой блондин с женственно красивым лицом, точное описание которого он недавно услышал от тети Раи.

– Ты кто? Что надо? – крепче сжимая прут, задал вопрос Павел.

– Поговорить, Паша, только поговорить, – вертя в руках связку отмычек, ответил незнакомец. Павел отметил, что руки визитера в перчатках. «Ну да, поговорить, ну, давай поговорим», – подумал он, ни капли не расслабляясь. Но блондин вдруг нагнулся и с силой дернул за край ковровой дорожки. Павел, левой рукой ухватившись за висевшую на вешалке куртку, едва удержал равновесие. Замахнувшись прутом, он бросился на незваного гостя. Резкая боль под грудью заставила Павла отступить назад. Споткнувшись о задравшийся край ковра, он все же упал и больно стукнулся о пол затылком. Последнее, что увидел, – занесенный над ним тонкий стилет.

* * *

Яков занялся приготовлением ужина, жалея, что рядом нет Катюши: она уже две недели была в командировке за Уралом, и он безумно скучал. Не хватало ее тихого голоска, ласкового, сочувствующего взгляда. И, конечно же, помощи с мамой.

Он считал, что встретил идеальную женщину, и не понимал, как Кате мог изменять бывший муж.

Мама в последнее время ела совсем мало, половинки небольшой паровой котлеты и ложки гарнира хватало, чтобы накормить ее досыта. Пила она только слабо заваренный чай и кисель из кислых фруктов и ягод. Яков достал из морозилки пакет с клюквой. Повседневные хлопоты не напрягали его, давно став привычными. Конечно, он мог бы заняться карьерой, его просили вернуться к преподаванию в местном университете, обещая в дальнейшем место декана факультета иностранных языков. Но тема докторской диссертации, которую он так и не защитил, больше не увлекала, в научных изданиях за последний год у него не было ни одной публикации. Тем не менее, от предложения продать материалы Яков отказался. Не такие уж большие деньги сулил бывший коллега, а труда было вложено много.

Яков выставил режим на мультиварке и посмотрел на экран мобильного. Пропущенных не было, оно и понятно: Катя звонит всегда поздно вечером, а до звонка Павла, о котором они договорились вчера, оставалось чуть больше четверти часа.

По пути к себе он заглянул в спальню матери: она все еще была в забытьи. Влажная седая прядь волос выбилась из-под платка, капельки пота выступили на носу и остром подбородке. Яков осторожно вытер влагу салфеткой и накрыл маму пледом – в приоткрытое окно тянуло прохладной осенней свежестью.

Мама даже в болезни оставалась красивой женщиной. Подростком, идя рядом, он ревниво злился на мужчин, нагло пялившихся на нее, а она смеялась. За ней пытались ухаживать, но напрасно: позже, повзрослев, Яков понял, что она, несмотря ни на что, оставалась верна его негодяю-отцу.

Тем более ему был непонятен этот ее импульсивный побег в случайное замужество. Теперь Яков знал имя ее недолгого мужа – Игорь Семенович Корсаков. И от того, найдет ли его внук Павел архив деда, зависела дальнейшая жизнь мамы и Якова с Катей.

Яков покосился на немецкие напольные часы, доставшиеся им с мамой от прежних хозяев квартиры – деда и бабки по отцу. Как он считал, жилье так и не состоявшиеся ее свекор и свекровь оставили не по доброте душевной, а просто потому, что продать эту халупу до отъезда в Израиль не сумели. Мама же была уверена, что на «щедром» подарке настоял отец Якова Адам Блейхман.

«Пять минут седьмого. Павел не звонит. Ладно, я его совсем не знаю, возможно, он просто необязательный человек», – успокоил он себя.

Но уже через полчаса Яков заволновался всерьез. Он набрал номер Павла сам, но мобильный оказался вне зоны доступа. Яков перебирал в уме варианты от самого простого – закрутился с делами, до страшного – с Корсаковым что-то случилось, попал в больницу, например. Но чем дольше мучил себя сомнениями, тем становилось хуже. Яков начал винить себя за то, что открылся малознакомому человеку сразу, честно ответив на вопрос, зачем ему старые документы. Он вспомнил реакцию Павла – удивление и настороженность. И догадался: тот знать не знал, что у деда до бабушки была еще одна жена. Пусть и прожили они меньше года. Потом Яков стал сомневаться, не мало ли посулил в качестве вознаграждения – три процента от своей части наследства. И тут же решил, что никак не пожадничал. Оставался самый печальный вариант: бумаги Павел не нашел, или же они оказались испорчены либо давно выброшены.

Тогда придется идти длинным путем – восстанавливать документы через государственные службы. А на это времени может не хватить: Горинец предупредил, что до оглашения завещания осталось девять дней. Ну почему же он объявился так поздно?!

Яков услышал, как его зовет мама, и поспешил к ней.

– Яша, дай воды, пожалуйста.

– Может быть, поужинаешь? – он напоил ее и помог сесть в кровати.

– Нет, пока не хочу. Ты лучше расскажи, как там Павел? Звонил? Нашел он архив деда?

– Очень странно, но звонка от него я не дождался. Хотя вчера договорились вполне определенно на шесть. А теперь его телефон не отвечает. Наверное, придется ехать снова?

– Что ты ему сказал, Яша? Повтори мне, что конкретно ты ему сообщил? Обещал заплатить?

– Мам, ну какая разница, что говорил я! Корсаков обещал…

– Яша, повтори! – окрепшим голосом вдруг строго приказала мать, пристально глядя ему в лицо.

– Я честно рассказал о наследстве…

– Боже мой, зачем?! – перебила его она и закрыла лицо руками. – Что же ты у меня такой простодушный, Яшенька? Предупредила же: о наследстве ни слова!

– Но он сразу задал вопрос: зачем мне эти старые бумаги? Что я мог ответить? Соврать? Да в чем дело, мамочка? Или я о чем-то не знаю?

– Я все тебе рассказала, – упрямо отвернулась она. – Поезжай завтра, если не дозвонишься. Может быть, Павел просто потерял номер твоего телефона или неправильно его записал.

– А я все-таки уверен, что ты скрываешь от меня что-то важное. Так?

Ответа он не дождался.

– Тебе что-нибудь нужно? – вздохнув, поинтересовался Яков.

– Нет, Яша, спасибо. Ты иди пока.

Яков подчинился. «И что теперь? Если завтра Павла не застану дома? Или застану, но тот откажется говорить со мной? Она и в этом случае будет молчать?» – невесело размышлял он.

Яков старался оправдать мать, жалел ее, потом начал злиться. Восстановил в памяти их первый разговор после того, как от них ушел нотариус Горинец, оставив копию завещания человека, о котором Яков раньше никогда не слышал. Но которого, как выяснилось, знала мать. Яков тогда внимательно прочел текст. Ему показалось, что умерший почти полгода назад в возрасте девяноста трех лет старик был уже не в себе, точнее, в маразме, если выдвинул такое условие – найти всех своих ныне здравствующих потомков, вплоть до младенцев. Неважно, законных или нет. Горинец показал Якову список всех десяти женщин, с которыми любвеобильный наследодатель имел связи в течение своей жизни. Яков успел прочесть, что только официальных жен у того было две, а рожденных в браках детей – трое. Плюс имелась сожительница, которая то ли не родила, то ли родила, но не от него. Что должна выяснить генетическая экспертиза, для которой имелся биологический материал старика. И сорок лет назад жила у него какое-то время восемнадцатилетняя девушка, которая, забеременев, грозилась сделать аборт. Но неизвестно, решилась ли на этот шаг, потому как сбежала. Плюс еще несколько любовниц. К каждому имени прилагалось подробное описание, где женщину можно попытаться найти. «Бык-производитель какой-то, а не мужчина», – решил, пробежав глазами по списку, Яков.

Наконец, проанализировав еще раз скупые пояснения матери, он понял: что-то в ее рассказе о прошлом не сходится. Была одна неточность, которая еще тогда удивила, но перебивать мать Яков не стал. И касалось это ее короткого замужества. Сейчас он был уверен, что должен знать всю правду. Как бы ни тяжело было маме ее вспоминать.

Яков вернулся к ней в комнату.

– Садись, Яша, разговор будет долгим, – увидев его, со вздохом произнесла мать.

* * *

Рита пешком дошла до дома Динки, но вместо того, чтобы сесть в оставленный во дворе автомобиль, открыла дверь подъезда. Ноги сами понесли ее к квартире Тобеевых-Скрипак. Рита так же, как и несколько часов назад, задержалась на верхней ступени лестницы. «Зачем я сюда притащилась? Посмотреть на опечатанную дверь? Чтобы окончательно убедиться, что за ней нет ни одной живой души? Дом призраков… Да, живых никого, но душа Динки все еще там. Ей страшно и одиноко. Но я не экстрасенс и не умею общаться с духами. К тому же, сломав печать на двери, я нарушу закон, так, наверное?» – размышляла она, собираясь повернуть обратно. И тут распахнулась дверь квартиры напротив.

– Рита? – на пороге стояла Светлана, которую Динка после смерти бабушки считала чуть ли не сестрой. Маргарита же относилась к женщине настороженно: с чего вдруг ее подруга стала доверять постороннему человеку, она понять не могла. Насколько Рите было известно, ни родители, ни Лидия Ильинична с соседкой дружеских отношений не поддерживали. И тому была какая-то причина.

– Здравствуйте, Светлана. Я уже ухожу, – Рита скользнула взглядом по лицу женщины и взялась за перила. «Вот только разговоров с вами мне не хватает! И ваших соболезнований тоже. Пусть и искренних», – раздраженно подумала она, отворачиваясь.

– Подожди минуту.

Мысленно ругая себя, Рита повернулась к Светлане, но та уже скрылась в глубине квартиры.

– Вот, возьми, – женщина вновь вышла на лестничную площадку. – Эту шкатулку Лидии Ильиничны Дина хранила у меня. Я не знаю, что внутри. Если честно, хотела отдать Денису Арбатову, это следователь из отдела моего мужа…

– Я в курсе, кто это, – невежливо перебила Рита.

– Ладно. Тогда сама решай, показывать ее следствию или нет.

– Почему я? – удивилась Рита, глядя не на женщину, а на шкатулку.

– Дина просила отдать тебе, если с ней что-то случится. Короче, если сама не сможет, – путано ответила Светлана.

– Она чего-то опасалась? Ей угрожали? Кто? Вы сообщили об этом Арбатову? – закидала ее вопросами Маргарита, у которой почему-то перехватило дыхание.

– Стоп, стоп! Ничего такого Дина не боялась. Но ты забыла, где она работала? Да, она хотела уйти из управления, но не решалась.

– Почему?

– Ну… это не так легко, наверное – резко сменить профессию. Прости, вы же давно не общались, года три, кажется? У нее погибли родители, бабушки давно нет, Дина осталась одна, личная жизнь не задалась…

– Вы думаете, ее убил мой муж? – резко перебила Светлану Рита, которой в голосе женщины послышался упрек.

– Нет, Артем не мог, ты же знаешь, что у него гемофобия, – произнесла та, замешкавшись всего на миг. Но Рита это заметила.

«Я-то знаю, а вот откуда это известно вам?» – зло подумала она: похоже, эта соседка была в курсе подробностей любовных отношений Стрельцова с Динкой.

– Твой муж проходил обследование в нашей клинике, – ответила женщина на невысказанный вслух вопрос.

Маргарита кивнула.

– Так возьмешь шкатулку? Давай, в пакет положу, – предложила Светлана.

– Спасибо, не нужно, до машины так донесу. До свидания, – торопливо попрощалась Рита со Светланой.

Она буквально выхватила из рук собеседницы шкатулку – та оказалась довольно тяжелой.

Рите не терпелось выйти из духоты подъезда на свежий воздух, к глазам подступили слезы. Боясь расплакаться при неприятной ей женщине, она, не оборачиваясь, стала быстро спускаться к выходу.

– Письмо тебе внутри шкатулки, – крикнула вдогонку соседка ее бывшей подруги Динки Тобеевой-Скрипак.

Выйдя из подъезда, Рита прислонилась к стене дома. И только отдышавшись, направилась к машине.

Отъехала она недалеко, остановилась буквально через несколько метров, предварительно убедившись, что теперь машину не видно из окон квартиры Светланы. В том, что та наблюдает за ней, она ничуть не сомневалась. Теперь можно было спокойно рассмотреть шкатулку.

Замочек отсутствовал, а две металлических петельки были связаны куском обычной серой бечевки. Бантик из нее смотрелся нелепо на фоне затейливой объемной инкрустации кусочками шелка двух цветов – блекло-голубого и старого золота. Прожилки между элементами в форме листьев и бутонов были из металла, возможно, даже из серебра, местами почерневшего от времени. Центральную часть крышки занимала позолоченная корона, увитая серебряной виноградной лозой, расползающейся далее по голубому шелку. Шкатулка была явно антикварной. Потянув за один конец бечевки, Рита развязала бантик, но на петлях остался крепкий узелок. Не найдя в бардачке ничего, чем можно было бы быстро разрезать туго завязанную бечевку, Рита решила отложить это занятие до приезда к Павлу. Тем более, что была уверена: ничего ценного внутри нет, иначе Светлана оставила бы вещицу себе. Рита по-прежнему с недоверием думала о соседке Дины, подозревая, что родной замочек могла снять она, пусть даже из чистого любопытства. Замок сломался, поэтому она скрепила петельки тем, что оказалось под рукой – бечевкой. «Странно только, что такую занятную вещицу Лидия Ильинична держала не на виду, я бы заметила. Зачем прятать? От чьих глаз?» – с удивлением подумала Рита, небрежно закидывая шкатулку на заднее сиденье. О письме внутри она в тот момент даже не вспомнила.

Глава 8

Рите повезло добраться до Березняков довольно быстро. Часть пути, чтобы объехать локальные заторы, она двигалась дворами, благо в центре города ей был знаком каждый закоулок.

Она припарковалась рядом со «Шкодой» Павла и, вынув из багажника плед, бросила его на заднее сиденье, прикрыв шкатулку. Затем закрыла машину и направилась к подъезду. «Не до моих проблем сейчас Паше, потом разберемся», – подумала Рита, вдруг изменив первоначальное решение. На самом деле, она совсем не была уверена, что хочет говорить с ним о Динке.

Рита долго звонила в дверь, потом, стоя на коврике, пыталась заглянуть в дверной глазок, чтобы обнаружить хоть какое-то движение внутри квартиры. Набирая уже в который раз номер мобильного Корсакова, она принимала для себя только одну версию: тот после пережитого за день крепко заснул.

Совсем было отчаявшись попасть в квартиру, Рита вдруг вспомнила, как Павел однажды обмолвился, что у соседки с первого этажа есть запасной ключ. Зачем-то стукнув изо всей силы по косяку, Рита поспешила вниз.

Она даже не успела дотронуться до кнопки звонка, как дверь нужной квартиры распахнулась ей навстречу. Рита едва успела отскочить в сторону.

– Ох, извините! – на пороге стояла полная пожилая женщина, одетая словно на выход: голубые брючки с отворотами по низу и свободная бежевая рубашка. Дополнял образ шифоновый шарфик цвета кофе с молоком. Но на ногах хозяйки квартиры были домашние тапочки.

– Вы ко мне? Я услышала шум сверху, вышла проверить, мало ли! Вы же Рита, подруга Павла, так?

– Да, Маргарита Николаевна Стрельцова, – зачем-то полным именем представилась Рита. – Добрый день. Простите, не могу дозвониться до него, но машина во дворе.

– А ключа у вас нет, – констатировала соседка Павла. – Вы проходите, Рита, не разувайтесь.

– Спасибо.

– И не переживайте так, возможно, крепко заснул. А мы попробуем набрать на стационарный телефон. У нас тут местная связь, через коммутатор воинской части – дом-то офицерский, – говорила женщина, двигаясь по коридору и поминутно оборачиваясь назад. Рита, ступая за ней, с удивлением отметила, что коридор в этой квартире кажется более широким, чем у Павла. Возможно, меньше захламлен?

– Ну все, пришли. Аппарат в этой комнате. Сейчас все решим. Давайте знакомиться для начала. Я – Раиса Сергеевна, можно просто тетя Рая, как кличет меня Паша, – она грузно опустилась на стул и кивнула на другой. Рита осталась стоять. Раиса Сергеевна сосредоточенно набирала номер. – Нет, не берет… Рита, да присядьте вы, будем еще пробовать! Впрочем, неудивительно, если он заснул, столько нервов потратил на суд с бывшей женой. Вы же в курсе? – женщина продолжала нажимать кнопки на допотопном аппарате связи.

– Да, но так и не знаю, чем все закончилось. Поэтому и приехала, – поторопилась оправдаться Рита, присаживаясь.

– Девочку оставили матери. Вот такая несправедливость. Паше сейчас очень нужна поддержка, как бы не сорвался опять, – она вдруг пристально посмотрела на Риту.

Рита растерялась. Павел пьет? Или пил? Что означает это «сорвался»?

– Хотя после рождения Златочки такого не было. Ни разу! Даже когда отца хоронил, – спохватилась Раиса Сергеевна, видимо, заметив ее замешательство.

Рита поняла, что заблуждалась, считая, что знает о своем друге практически все. Возможно, то, что касалось его нынешней жизни, не было для нее тайной, но прошлого – родителей, детства, юности – они в разговорах не затрагивали. Павел никогда даже вскользь не упоминал, как жил до брака с Норой.

– Когда умер его отец? – спросила она.

– В девятнадцатом, в пандемию. Мать Павла, Анна, привезла вирус из Италии. Сама переболела легко. Но после нее заболела Софья Давидовна Эфрон, бабушка Норы, а последним – отец Павла Алексей. Ни Софья, ни Алеша не выжили, – рассказывала хозяйка квартиры, в очередной раз набирая цифры. – Не отвечает. Господи, только бы не запил! – вдруг оборвала она себя. – Пойдемте, Рита, нужно открыть дверь!

Ключи висели на ключнице, Рите бросился в глаза брелок – ярко-красный пластиковый овал с какой-то надписью. Точно такой же она видела и на связке Павла.

Раиса Сергеевна, торопливо переобувшись в туфли на низком каблуке, распахнула дверь.

– Пошли! Как бы скорую не пришлось вызывать. Ох, беда… Напивался Пашка, бывало, до бессознательного состояния. Алексей сыну вызывал медиков из части, капельницы ставили. Беда, беда… – повторяла она, поднимаясь по лестнице.

Раиса Сергеевна вошла в квартиру первой, на время загородив своей массивной фигурой обзор Рите.

– Ох ты боже мой! Я так и знала! Пашка, дурак ты эдакий, что ты творишь! – выругалась она и наклонилась. Тогда только Маргарита увидела лежавшего на спине Павла. Она сделала шаг и почувствовала, как тревожно забилось сердце – без сомнения, тот был мертв. Кровь на синей футболке заметила и Раиса Сергеевна. Она охнула и резво вскочила.

– Его убили? Или, может, еще жив, без сознания? – с надеждой прошептала она, глядя на тело.

Рита не ответила. Она смотрела на коврик, тот лежал неровно, одним углом на мужских тапочках.

– Раиса Сергеевна, отойдите, я проверю пульс, – приказала Рита, присаживаясь на корточки рядом с Павлом. Она приложила пальцы к сонной артерии – пульс не прощупывался. Но в этом действии не было необходимости: Рита уже заметила неподвижно замерший взгляд Павла, направленный в сторону.

– Ну, Рита, что?! Неотложку?

– Вызывайте полицию, Раиса Сергеевна, – встала в полный рост Рита. – Скорая ему ничем не поможет. Павел мертв.

* * *

Арбатов к Жирову в клинику добрался только в седьмом часу. Потолкавшись в холле среди больных и посетителей, он вышел на свежий воздух и позвонил начальнику на мобильный.

Удивительно, как действуют на здорового человека больничные стены: Денис выдержал гнетущий приглушенный гул голосов всего несколько минут. Холл был забит людьми. Рядом с ним стоял, держась за правый бок, молодой мужик и ноющим голосом жаловался обнимавшей его девушке, что не может спать, что еда в столовке – дрянь, а врачи – коновалы. Она только и повторяла, как заведенная, что главное – он жив, его спасли. Но тот продолжал гундосить. Капитан зло глянул на мужика, мол, радуйся, дурак, не стоял бы здесь сейчас. Тот ответил ему таким же злым взглядом. И Денису сразу захотелось уйти, что он и сделал.

– Привет, капитан, – на плечо ему опустилась тяжелая рука. Арбатов обернулся: Жиров выглядел уже не так бледно, как утром.

– Здравия желаю, Анатолий Юрьевич.

– Спасибо. Давай вон на ту скамейку под дубок, там обычно медсестрички покуривают. Представляешь, в отделении только одна девица не курит! Мрак…

– Время такое…

– Время всегда одинаковое, дури много в головах, легкий доступ к запретному плюс стадное чувство. Ладно, рассказывай. Как Дина убита?

– С особой жестокостью, Анатолий Юрьевич, – вздохнул Денис. – Сначала преступник ее толкнул, возможно, в пылу ссоры. Падая, она ударилась о край пианино, скорее всего, потеряла сознание. Эксперт считает, что толчок был резким, удар получился сильным. Но какое-то время Дина была жива. Позже преступник добил ее выстрелом в голову. Пистолет Макарова, наградной отца Дины генерала Тобеева.

– Где обнаружили?

– Рядом с трупом. Отпечатки на оружии только Дины, и те смазаны. Пока она была в бессознательном состоянии, преступник, видимо, обыскал два помещения – спальню бабушки и столовую, где позже ее любовник, некто Стрельцов, нашел тело.

– Знаю я этого «некто». Помнишь, говорил тебе о муже Динкиной подруги.

– Да, я сразу понял. Предварительная версия была: убийца – он. Взяли у тела, перед этим сам вызвал полицию, но не сразу. Было время стереть отпечатки и прибраться…

– Не вариант, Денис, он крови боится до обмороков. Светка его на обследование сюда приводила, даже какие-то сеансы посещал у психотерапевта. Но без толку.

– Да в курсе я, адвокат уже подсуетился, заключение врача принес, – не без досады сказал Арбатов. – Знаете, кто у него защитник? Игорь Бельский. Нехило, да? И так оперативно его подключили! Вот такие связи у жены задержанного.

– Не завидуй. Что Стрельцов говорит?

– Утверждает, что Дина сама позвонила, просила приехать. Проверили, звонок действительно был в половине одиннадцатого. Дина сказала ему, что ждет гостя и хотела бы, чтобы Стрельцов был рядом – мол, посетитель странный, мало ли что.

– На какое время был назначен визит, не уточнила?

– Сказала, что ждет гостя к часу. Голос Стрельцову показался встревоженным, он даже подумал, что Дина напугана, поэтому сразу пообещал приехать. Хотя у них, как утверждает, отношения давно закончились.

– Врет, Светка моя знала бы.

– Я тоже думаю, что кривит душой. Ну, это выясним. Стрельцов утверждает, что долго добирался из офиса с другого конца города, с Демократической. Выехал в начале первого, раньше не смог освободиться. Добрался до места по пробкам только к часу. Когда вошел, Дина была уже мертва. При виде тела потерял сознание, а когда пришел в себя, вызвал полицию.

– Как вошел?

– У него есть ключ! Говорит, сначала звонил, она не открыла. Дверь была только на защелке, видимо, преступника до него Дина впустила сама. Стрельцов, после того как вызвал полицию, осмотрелся и понял, что в квартире что-то искали. Обыскивали аккуратно, бардака не оставили. В основном, легкий беспорядок в бумагах на книжных стеллажах. Ценности не тронуты, хотя в комоде в спальне у Дины несколько футляров с золотыми украшениями. По мнению эксперта, ничего антикварного, дорогостоящего нет, обычный ширпотреб из ювелирки. Я допускаю, что шарить по полкам мог и сам Стрельцов.

– Зачем ему было убивать Дину? Он мог просто подсыпать снотворного, например, и спокойно забрать, что нужно.

– Точно неизвестно, пропало ли хоть что-то. С уверенностью Стрельцов опознал только свой единственный подарок ей – тонкий золотой браслет с изумрудами, он был на руке жертвы. Говорит, никогда не интересовался «сокровищами» любовницы. Кстати, учитывая, что преступник успел пошарить только в спальне Лидии Ильиничны и в столовой, можно предположить, что Стрельцов его спугнул. Да. Там еще одна комната заперта, ключ не обнаружен, но замок не поврежден, и его давно не открывали.

– Знаю. Старший брат Лидии Георгий Скрипак сейчас в хосписе, это его комната. Так-то он всегда жил с семьей сестры. Где хранится ключ, я выясню у Светки, она к Дине часто захаживала.

– Вот еще что: на столе в комнате Лидии Ильиничны лежала записка, – Денис открыл на телефоне фотографию. – Я вызвал на место Стрельцову Маргариту.

– В моей смерти прошу винить Мар. С.? Что за хрень? Дина писала?

– Нет, почерк не ее.

– А зачем позвал Стрельцову?

– Была версия, что Мар. С. – Маргарита Стрельцова. И надеялся, что поможет обнаружить, если что пропало. Но она с Диной уже три года не общалась, в доме не была. Да… листок старый, мятый, такое впечатление, что нашли его где-то в бумагах и положили на стол для прикола. Или чтобы конкретно подставить Маргариту.

– Сомнительно. Разве что сам Стрельцов.

– Подставить жену? Это уже за гранью, товарищ майор. Мало того, что он ей изменял…

– Да, согласен, – перебил Жиров.

– Если преступника спугнули, есть вероятность, что вернется. Квартира снаружи опечатана, внутри сейчас Комаров, за подъездом установлено наблюдение. Кстати, оперативник доложил, что Маргарита Стрельцова буквально час назад вновь приходила во двор, вероятно, за машиной, но зачем-то поднялась на этаж.

– В квартиру пыталась проникнуть?

– Нет. Хотя, может, намерения такие и были, кто знает. Но ваша жена тут же вышла на площадку. Комаров наблюдал за ними в глазок и слышал весь их разговор…

– Очень интересно… А Светка мне ни слова!

– Ваша жена отдала Маргарите шкатулку. Они недолго поговорили, и Стрельцова тут же спустилась к машине, села и уехала.

– Ну, женщина… погоди, Денис, – майор достал из кармана куртки мобильный. – Света! Да все со мной нормально! Ну-ка, скажи, что за шкатулку ты отдала Маргарите? Дина просила? Странно… Ты знаешь, что там? Понятно… Нужно было сообщить, ты, что ли, не жена следователя?! Ладно, разберемся.

– Открывала?

– Нет, конечно. Хотя любопытство, думаю, распирало. Ну, женщины! Кстати, внутри письмо Маргарите, – улыбнулся Жиров, а за ним и Арбатов.

– Возможно, Дина просто оставила подарок подруге.

– Ага. На случай, если умрет раньше нее, – с сарказмом произнес майор.

– Я выясню у Стрельцовой, что за шкатулка.

– Куда она поехала после? Кстати, а что ее машина делала в нашем дворе?

– Я отвозил ее к родным после… выглядела она не очень… – смутился Денис, который до сих пор сам себе не мог объяснить импульсивный поступок.

– Ладно, не оправдывайся. За Стрельцовой установили наблюдение?

– Нет.

– Почему? Она вне подозрений? Арбатов, недоработка! У нее есть мотив, да еще какой! А вот алиби имеется?

Денис промолчал, мысленно обозвав себя идиотом. Пожалел женщину, раскис. Стыдоба.

– Влюбился, что ли? – спросил удивленно Жиров.

– Да вы что?! – искренне возмутился Денис. – Виноват, Анатолий Юрьевич, исправлюсь. Не доработал.

– Не тушуйся так, Денис. Я знаю Риту давно. Хорошая девочка. Многое рассказала Лидия Ильинична, которая любила ее, как родную внучку. Как-то я Тобеевым протечку в ванной латал, на чай остался. Динки и родителей не было, мы так душевно с Лидией посидели… да… очень интересная женщина была, и такая смерть нелепая!

– Я в курсе.

– Да? Дина поделилась?

– Да, – коротко ответил Арбатов. – Алиби Стрельцовой я проверю, товарищ майор.

– Хорошо, проверь. Что камеры? Распечатки звонков Дины? Компьютер?

– Ноутбук у спецов, изучают. С мобильного последний звонок – Стрельцову. Перед ним, в девять сорок восемь – входящий с номера, которого на данный момент не существует, симка куплена на утерянный еще месяц назад неким Степаненко паспорт. Деду восемьдесят восемь, из дома уже год, как не выходит, деменция, одинок, обслуживается социальным работником. Женщиной сорока пяти лет с известной фамилией Плевако. Приезжая с Украины, в городе с пятнадцатого года. Зарегистрирована в квартире на Свободе, работает официально, имеет среднее медицинское образование. Возможно, паспорт был утерян раньше, но обнаружила она его отсутствие на обычном месте, когда пошла оформлять старику бесплатные лекарства.

– Опросил?

– Вызвал на завтра. Посмотрим, что скажет. С камерами у вас не густо: во дворе нет, сами знаете, одна – через дорогу, над магазином напротив дома, одна – на перекрестке. И все. На видео я заметил одно подозрительное средство передвижения…

– Какое… средство?

– Древнюю «копейку». Встала напротив арки дома в половине двенадцатого, из нее вышел мужчина, перебежал дорогу и скрылся в арке.

– Подходящий фигурант по времени. Как с портретом?

– Как водится, в куртке, с капюшоном на голове. Качество съемки плохое, лица не видно. Один момент – в профиль. Но опознать нереально, если что.

– Жаль.

– Да. В двенадцать десять машину увез эвакуатор, парковка в этом месте запрещена. Водитель пока не объявился, да и не объявится, я думаю. На штрафстоянке я предупредил, чтобы сразу звонили. На камерах этот человек тоже больше не засветился, видимо, ушел дворами. Так что, когда это произошло, неизвестно. По номеру «копейку» пробили – принадлежит все тому же деду Степаненко.