Текст книги "Мой охотник на монстров"

Глава 6
Ночь, охотник и тайны Балатона

Я соображала очень туго. В голове чудовищно шумело, звуки долетали словно сквозь какую-то пелену. С трудом пыталась ухватиться за ускользающие чёрным шлейфом воспоминания, но ничего не удавалось. Было страшно. Просто до ужаса страшно. Но память начисто стёрла увиденное, и теперь я, кроме головной боли, ничего не чувствовала.

А ещё всё кругом казалось каким-то ненастоящим. И только горячие руки, которые обнимали меня несказанно крепко, были чем-то сказочно правильным и настоящим во всём происходящем.

Меня увели из номера. Частично удалось сообразить, что обнимает меня не кто иной, как Горан. И это не кажется чем-то неправильным. Наоборот, хочется, чтобы обнял ещё крепче, прижал к себе, укрыл от всех невзгод и…

Нет, мне не стыдно.

А ещё от него так вкусно пахло хвоей и мёдом. Странно, раньше я этого запаха не замечала. А сейчас было что-то такое, что прямо не давало думать о чём-то другом.

– Горан, – еле слышно позвала я.

– Да, что, моя хорошая? – тут же отреагировал он, заглядывая мне в глаза.

От этого обращения с головы до пят будто окатило безумно жаркой волной. И тут же стало как-то неловко и в то же время до ужаса приятно.

– Сейчас-сейчас, – донёсся голос седого администратора. – Вот сюда, заходите.

Мы оказались в маленькой уютной комнате, где стоял аромат каких-то благовоний, старой бумаги и паприки. Сочетание было настолько поразительным, что я даже немного пришла в себя.

Комнатка была залита желтоватым тёплым светом. На деревянном столе лежала книга, рядом находилось кресло, в котором, вероятно сидел сам администратор. Ласло Вереш…

– Садитесь, – кивнул он в сторону старенького дивана. – Разговор предстоит долгий.

– Тут безопасно? – спросил Горан, бросив быстрый взгляд на диван, а потом на окно, будто оттуда мог кто-то прийти.

Ласло рассмеялся каким-то каркающим смехом. Мне стало немного не по себе. Что-то в этом было жутко нечеловеческое.

– Молодой человек, ни одна тварь не сунется к Хранителю. Располагайтесь.

И пусть я внутренне напряглась, прозвучало что-то такое в голосе Ласло, что я поверила. Он говорит правду. Чистую. Как бы странно это ни звучало.

Горан не спешил доверяться странному администратору. Однако всё же сел на диван и осторожно потянул меня за руку. Я опустилась рядом, наблюдая за Ласло, который повернулся к нам спиной и что-то доставал из навесного шкафчика.

– Как ты себя чувствуешь? – шепнул Горан, и его дыхание обожгло шею.

Я шумно выдохнула и на мгновение прикрыла глаза. Голова снова пошла кругом, но на этот раз уже не от кошмаров. Близость этого мужчины будоражила, заставляла кровь бежать по венам всё быстрее и быстрее. Хотелось прижаться к его боку, положить голову на плечо и прикрыть глаза. Почувствовать, как широкая горячая ладонь скользнёт по спине, замерев на лопатке, а губы коснутся моих волос.

Я зажмурилась и мотнула головой. Так, началось!

– Какой своеобразный ответ, – тихо рассмеялся Горан и всё же крепко обнял меня, давая понять, что в ближайшее время я никуда от него не денусь.

– Придёт в себя, не переживайте, – сказал Ласло и поставил на стол рюмки и тарелку с нарезкой сыра и колбасы. – Уж извините, что есть. Как-то я не особо рассчитывал, что сегодня придётся восстанавливать чьи-то нервы. Пейте.

Он сел в кресло.

– Что это? – тихо спросила я, опередив все возражения Горана.

Жидкость в рюмках была прозрачной, определить, что именно, так с ходу не удавалось. Да и я не особо сильна была в спиртных напитках. Не то чтобы принцип, просто как-то не сильно привлекало, и компании соответствующей никогда не было.

– Палинка, – хмыкнул Ласло, в его глазах мелькнули задорные искорки. – А что же вы, Станислава, возите туристов, а сама не в курсе национальных вкусностей?

Я почувствовала, что щёки пылают. Пить-то можно и не пить, а вот знать и правда должна. Обязательно. Палинка – национальный венгерский напиток. Иными словами, фруктовая водка, которую делают на сливе, абрикосе, вишне и… да много на чём! Но и крепость у неё соответствующая.

Горан взял рюмку и понюхал. Я невольно покосилась на него и увидела одобрительный кивок.

– Чтобы взбодриться – подойдёт, – сделал он вывод и тут же глянул на меня, – но только если ты нормально переносишь алкоголь.

– Нормально, – буркнула я, неожиданно почувствовав, как внутри поднимается какое-то нелепое бунтарство, совершенно детское и неоправданное.

Взяла рюмку, махом выпила и… тут же пожалела. Перед глазами потемнело, горло обожгло, воздух совсем не стремился попасть в лёгкие.

Я закашлялась, из глаз брызнули слёзы. Горан сунул мне в руки стакан с водой – и где только взял?

Ласло тихо рассмеялся:

– Совсем слабая молодёжь. Но ничего, встряска – к лучшему.

Я глотнула воды, жить стало легче.

– Живая? – тихо спросил Горан. Хоть в янтарных глазах и было беспокойство, смеху там тоже нашлось место.

– Живая, – хрипло ответила я и утёрла выступившие и побежавшие по щекам слёзы.

Позор. Окончательный.

И ладно бы, но Ласло вновь наполнил рюмку из изящного графина.

– Вот и отлично, – сказал он как ни в чём не бывало. – А теперь поговорим. Потому что до рассвета вам бы ещё поспать. А времени в таком случае не так много.

Я невольно сжала руку Горана, почему-то понимая, что сейчас я не услышу ничего хорошего. И оказалась права.

– Не зря я вас предупреждал, моя красавица, – Ласло смотрел прямо на меня поверх очков. – В данном случае осторожность – не пустой звук. Правда, я не думал, что он выйдет так быстро.

– Кто он? – спросила я, и перед мысленным взором мелькнули зелёные отсветы и холодная змеиная кожа.

По телу пробежала дрожь. Но рука Горана, обнимавшая мои плечи, несколько успокоила. Всё хорошо, всё в порядке. Я под защитой.

– Тулайдонош, Хозяин Балатона, – сказал Ласло как нечто само собой разумеющееся, взял рюмку с палинкой. – Что вы помните, Станислава?

«Глупость какая-то», – чуть не сорвалось с моего языка, но в ту же секунду я осознала две вещи: я прекрасно понимаю Ласло и… как бы нелепо это ни звучало, но в моей комнате было что-то… что человеком не назвать.

Стоило только вспомнить его болотно-зелёные глаза, как снова делалось не по себе. Но я твёрдо приказала себе успокоиться и не пытаться вцепиться в Горана при любой возможности. А ещё вдруг пришло осознание, что я всё прекрасно понимаю.

– На каком языке вы говорите? – прямо спросила, глядя на Ласло. – И что тут вообще происходит?

Тот только загадочно улыбнулся, дав понять, что я слишком много всего хочу.

– Здесь происходит то, чего не замечают простые люди, Станислава, – наконец произнёс он. – И благословенны они в своём неведении, ибо было бы у нас проблем – не оберёшься.

Я чуть нахмурилась:

– Что вы имеете в виду?

– Детали спросишь у своего охотника, – хмыкнул он, выразительно глянув на Горана.

Я озадаченно повернула к нему голову, но Горан не повёлся:

– Ближе к делу, любезный. Мне нужно знать, кто угрожает Станиславе.

Ласло кивнул:

– С вашего позволения, а то весь ужин испортили, – пояснил он, употребив палинку, и подхватил нарезанную колбасу красноватого цвета; кажется, она такая, когда в состав щедро добавляют паприку.

Я было потянулась к еде тоже, но Горан мудро передал мне тарелку.

– Спасибо, – пробормотала, не зная, куда деваться от смущения.

– Есть легенда, что в озере жил дракон, которого убил рыцарь Балатон, – тем временем начал Ласло. – Для обывателей так оно и есть. Только вот на самом деле… Ничего подобного – драконов тут никогда не водилось. Кроме змей, разумеется. Вот уж кого предостаточно. Ну, и пауков.

Я невольно глянула на кулон в виде паука на его шее. На губах Ласло появилась кривая усмешка.

– Да-да, Станислава, именно. А ещё у Балатона есть хозяин, имя которого Тулайдонош. Имя происходит от того древнего языка, который неведом людям, поэтому никто не знает, что именно оно значит.

Я невольно поёжилась.

– Что ему нужно?

– Кровь, – не поведя бровью, сказал Ласло. – Порой здесь оказываются люди, которых он чувствует и всеми силами пытается затащить в озеро.

– Очень… замечательно, – плохо слушающимся голосом произнесла я. – Это что-то вроде жертвы?

Ласло задумался:

– Да, в каком-то плане. Правда, Тулайдонош не убивает, он просто забирает с собой в воды Балатона. Навсегда.

– Топит? – напряжённо спросил Горан.

Ласло отрицательно помотал головой:

– Уважаемый, вы меня совершенно не слушаете. Тулайдонош не убивает избранного или избранную. Он просто забирает их с собой. Правда… – В его глазах появилось сочувствие и даже жалость. – Потом вы не вспомните, что значит – быть человеком.

Ничего себе перспективка. Умеют порадовать вестями у славного озера Балатон. Прибью того, кто составлял маршрут, когда вернусь. Если… вернусь.

– Его можно убить? – подал голос Горан, и я невольно вздрогнула.

На этот раз улыбка Ласло была немного снисходительной и, как мне показалось, с ноткой сожаления:

– Он слишком стар, уважаемый. И много знает. В одиночку этого делать не стоит. В этот раз его сбила с толку внезапность. К тому же, как я понимаю, было что-то ещё, что заставило его рвануть в комнату Станиславы.

Оба мужчины внимательно посмотрели на меня. Но мне только и оставалось, что покачать головой.

– Не помню. Я ничего не помню.

Слова дались с таким трудом, что я испугалась.

– Вам надо успокоиться и отдохнуть, – вдруг резко сменил тему Ласло. – Идёмте, я провожу в комнату, куда Тулайдонош не войдёт.

Горан мягко потянул меня вверх, давая понять, что надо встать. Я послушалась, усталость почему-то накатила вязкой волной, не давая нормально реагировать на окружающее.

– Вы так уверены? – поинтересовался Горан. – Там есть решётки?

– Там есть мои слуги, – хмыкнул Ласло. – А у нас соглашение: после часа ночи на территорию Хранителя не заходить.

– А вы его враг?

Сейчас его голос был единственным, что не давало снова оказаться в каком-то странном подвешенном состоянии между небом и землёй.

– Нет, – донёсся ответ. – Но и не друг. У нас вынужденное, скажем, сотрудничество. Каждый преследует свою цель.

Я споткнулась, и Горан тут же подхватил меня на руки.

«Так нельзя», – силилась было сказать, но ничего не вышло.

Хотелось одного – заснуть.

– И что же это за цели?

– Отнесите девочку в постель. А утром мы поговорим. Если, конечно, захотите. Иначе она заснёт прямо здесь. А это нам точно не нужно. Объяснять придётся и персоналу, и её туристам. Вы же сами понимаете, что крик слышали только те, кому можно было услышать. Остальные спят и видят десятый сон.

«Уже заснула, почти… Горан, только не выпускай меня. Пожалуйста».

И он, словно почуяв эту немую просьбу, прижал меня крепче.

Более-менее сознание прояснилось только тогда, когда меня уложили на мягкую простынь. Всё бы ничего, но кровать рядом прогнулась под чьей-то тяжестью. Сон будто рукой сняло.

Я вскинулась и увидела рядом сидящего Горана, который в это время стягивал через голову футболку.

– Что… – начала было, но голос тут же предательски дрогнул, так как всё внимание привлёк мускулистый торс и татуировки, поднимающиеся от бёдер до груди витиеватым узором.

В ушах почему-то зашумело. Захотелось протянуть руку и прикоснуться, провести пальцами по рисунку, очерчивая каждую причудливую завитушку.

Во рту пересохло, словно я не пила несколько часов. В комнате будто поднялась температура, вмиг исчезло всё вокруг. В какую-то секунду мне даже показалось, что татуировка мерцает странным светом. Как южная ночь с рассыпанными по небу звёздами. То, на что смотришь-смотришь, и голова идёт кругом.

Я невольно сглотнула. Горан заметил мой взгляд. Наши глаза встретились.

– Вы же не останетесь здесь, – брякнула я, чувствуя, как щёки начинают пылать.

Нет-нет-нет! Долой все мысли о том, что хочется попросить его не уходить. Побыть хотя бы в одной комнате, чтобы больше никто не посмел войти. Я почему-то была уверена, что если Горан будет рядом, то меня больше не тронут, хоть и логического объяснения этому не было.

А ещё оказаться к нему поближе, прильнуть и закрыть глаза. И так и проспать до самого рассвета.

Перед внутренним взором мелькнула порочная картинка, что ночью необязательно именно спать. Я зажмурилась. Господи, что я несу?

– Извини… – попыталась исправить ситуацию.

– Останусь, – сказал он таким тоном, что я невольно вздрогнула и уставилась на него во все глаза.

Что-то подсказывало, что даже если я буду спорить и отказываться – ничего не выйдет.

– Я останусь, Стася, – сказал он уже мягче. – Одна причина: тебе тут опасно находиться одной. Вторая: нам нужен целый и здоровый руководитель группы.

Я понимала, что он прав. Но всё же это «опасно» было так сказано… Что даже я, вовек не засматривавшаяся на своих туристов, ясно поняла: он хочет здесь быть и будет. И моим мнением никто не интересуется. И не потому, что наплевать, а просто потому что именно сейчас лучше… просто остаться.

В любое другое время я бы взорвалась. Но сейчас… Это было странно. Непонятно.

Я прикрыла глаза и сделала глубокий вдох.

– Мне что-то подлили в палинку? – спросила, попытавшись разрядить атмосферу шуткой.

– Думаю, нет, – сказал он, устраиваясь рядом и подпирая кулаком голову. – Просто ты перенервничала.

– А…

– Спать, – тихо рыкнул Горан и натянул на меня одеяло. – Иначе завтра заснёшь прямо после выезда.

«Снова на „ты“ перешёл», – почему-то отметилось на краю сознания.

Его широкая ладонь лежала на моём плече, обжигая сквозь ткань футболки. И это было непривычно и… хорошо.

– Осталось мало времени, давай-давай, – шепнул Горан и улыбнулся уголками губ.

Я прикрыла глаза, чувствуя, как медленно расслабляюсь и проваливаюсь в бесконечно сладкий сон. Некоторое время ничего не происходит, а потом даже сквозь сон чувствую, что Горан оказывается ближе, сильные руки обнимают меня, а воздух наполняется ароматом хвои, мёда и лаванды.

А ещё где-то рядом тихо плещет море, и яркие звёзды сияют, будто ожерелье ночной богини. Я потянулась к нему, прижимаясь как можно крепче, и на этот раз уже окончательно засыпая.

…Рассвет пробивался сквозь закрытые шторы золотистыми лучиками. Согревал и щекотал, призывал к пробуждению. Я только тяжело вздохнула, пытаясь договориться с самой собой, что полежу ещё пять минуточек. И потом, разумеется, встану. Потому что дел невпроворот, маршрут не очень лёгкий, лучше выехать пораньше.

Чья-то горячая ладонь скользнула по моему боку.

Я резко распахнула глаза и уставилась на спящего рядом Горана Ладича, который по-хозяйски прижимал меня к себе и явно не собирался менять положение.

Осознание, что я провела ночь в объятиях малознакомого мужчины, едва не подкинуло к потолку. Однако вскочить с кровати не удалось, Горан мгновенно перевернулся, вжимая меня в постель своим весом.

Я хрипло вскрикнула.

– Вы что творите? – прошипела еле слышно.

– Слежу за безопасностью руководителя нашего тура, – сказал он невозмутимо, внимательно рассматривая моё лицо.

Что он там хотел увидеть – загадка. Но от столь пристального взгляда стало так жарко, что я быстро отвела взгляд. А ещё совсем не хотелось думать о том, что если он пожелает чего-то… Ох…

Горан словно прочитал мои мысли, чуть улыбнулся. А потом склонился ближе. Притом так, что можно было разглядеть янтарные вкрапления в его карих глазах и едва намечающиеся морщинки в уголках век.

И губы оказались настолько близко, что…

Воздух резко исчез из лёгких, сердце перестало биться. Показалось, что я куда-то падаю. И если прямо сейчас, вот здесь… его губы… не коснутся…

– Доброе утро, Стася, – чуть улыбнулся Горан, не меняя положения. – Как спалось? Голова не болит?

– Н-н-нормально, – еле слышно ответила я, стараясь сделать вдох. – Голова?

С головой сейчас творится что угодно, но только не боль. Ещё бы поймать эту голову и вернуть на место.

– Да, – кивнул Горан.

– В порядке, – выдохнула я.

– Тогда собираемся на завтрак.

Я сразу оторопела, растерявшись от такой резкой перемены темы, однако потом сообразила, что это только на пользу. Пробормотав что-то про то, что мне пора, я вихрем слетела с постели и помчалась в свой номер.

Время и впрямь поджимало, поэтому было не до ночных страхов и воспоминаний. Да и залитый солнцем номер, а также серебрящееся в солнечных лучах озеро Балатон только способствовали хорошему настроению.

Быстро приведя себя в порядок, закинув вещи в чемодан, я осмотрелась. Так, вроде бы ничего не забыла. Снова глянула на себя в зеркало, потому что в такой спешке можно и чучелом выскочить из номера.

Так, вроде бы всё нормально. Только, хм… Откуда этот маленький шрамчик возле уголка рта? Вроде же нигде не могла пораниться. Или могла? Чёрт, совсем ничего не помню!

Вздохнув, я взяла ключ и вышла из номера. Задерживаться не стоит, а то не только выедем поздно, но ещё и останусь без еды. Ибо есть одно золотое правило туриста в автобусном туре, который остановился в транзитном отеле: «Приходи есть рано, иначе всё съедят до тебя».

В холле, где были выставлены столики и стулья, оживлённо гудел народ. Кроме моей группы тут ещё были свои постояльцы, поэтому неудивительно, что уже все бодрствуют и атакуют поднос с омлетом, колбасами, сырами, овощами и… Желудок аж скрутило. Кошмар, когда же я так успела проголодаться? Ведь не мешки разгружала, а спала. Да и ночью…

Я на мгновение прикрыла глаза и попыталась не думать о Ласло и нашем странном разговоре. Потому что всё это выглядит как какое-то сумасшествие. Видимо, всё это настолько впечатлило Горана, что он решил остаться со мной, как бы это ни выглядело со стороны.

И в то же время где-то внутри было осознание: нет, это не сумасшествие. Это и есть жизнь.

– Доброе утро, Стася, – поздоровалась рыжая непоседа, которую приходилось постоянно подгонять на заправках. – Вы не знаете, тут колбаса не очень острая? Она такая красная…

Я невольно рассмеялась, но тихо и совсем беззлобно.

– Это паприка, Юля, она везде у венгров. Только то, чем обычно пугают в статьях, на правду похоже мало. Венгерская кухня не жирнее украинской, а в плане перца… главное знать меру.

Юля улыбнулась и шустро направилась к подносу с активно разметаемой колбасой. Это правильно. В конце концов, за пробу денег не берут.

Ограничившись омлетом, сосисками и салатным перцем, я направилась к свободному столику. Точнее, месту. Как ни странно, сам столик находился возле стеклянных дверей, через которые открывался просто невероятный вид на Балатон.

Заняв место, я так залюбовалась утренним озером, что вздрогнула, услышав голос Горана:

– Доброе утро, Стася!

Перевела взгляд на него и пару раз моргнула, потом провела ладонями по лицу, отбрасывая волосы назад.

– Ещё раз… доброе утро. Как вы быстро.

– Никаких «вы», – покачал он головой, – терпеть не могу это обращение. И после того как мы…

Я вспыхнула, даже почувствовала, что щёки залило румянцем, однако Горан только тихо рассмеялся.

– Ну, правда, не люблю я «выканье». Так что это практически личная просьба: только на «ты».

Я пару секунд посмотрела на него, но потом кивнула. Смысл упираться и спорить. К тому же он прав. И правда, он был моим щитом от кошмаров и дал выспаться. По крайней мере голова не раскалывается, и я не чувствую себя смертельно уставшей.

За нашим столиком ещё сидела семейная пара, но оба говорили на венгерском и на нас не обращали внимания. И слава богу! Потому что хоть я и смотрела на водную гладь Балатона, но взгляд Горана чувствовала буквально кожей. И от этого становилось безумно горячо и… сладко. Господи. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, чего он хочет. Но… нет. Я на такое не пойду.

– Я за кофе, – невозмутимо сказал он. – Ты ничего не взяла из напитков. Принести?

– Да, – чуть ли не с облегчением выпалила я, и когда Горан отошёл, тихо выдохнула. Да уж, кажется, этот тур станет для меня серьёзным испытанием.

После того как все спустились в холл с вещами и сдали ключи, я дала добро водителям подъехать на автобусе к гостинице. Всё же народ умудрился набрать вещей столько, что топать с ними по дорожкам из гравия неудобно.

Когда почти все вышли, появился Ласло. Я почувствовала, как на лбу выступил холодный пот. Всё же этот взгляд поверх очков нельзя было назвать обычным. Было что-то такое, что заставляло подобраться и занервничать. Будто этот человек видел тебя насквозь.

– Уже уезжаете? – спросил он невозмутимым тоном.

«Нет, что вы! Побудем ещё две недельки в вашей гостинице с привидениями!»

– Да, сегодня у нас по расписанию Загреб, – сказала я, постаравшись улыбнуться, но вышло как-то не очень.

Ласло усмехнулся уголком губ. А потом вдруг вложил мне в руку брелок в виде маленького серебристого паучка. На брюшке была россыпь мелких прозрачных камушков, игра света в которых не давала отвести от них взгляда.

– Возьмите. Это пригодится. И лучше ни на шаг не отходите от своего мужчины. Он сумеет защитить.

– Он не… – задохнулась я от возмущения, однако Ласло развернулся и ушёл.

Ужас. Вежливость просто на грани возможного.

Вздохнув, я сунула брелок в карман и направилась к автобусу. Оставалось всего несколько шагов, как в голове вдруг прозвучал чей-то завораживающий голос:

– Ста-а-ася…