Текст книги "Алекс, или Девушки любят негодяев"

– Такая взрослая – и играешь в песочек? – Насмешливый голос заставил Соню покраснеть и распрямиться.

– Ну и что? – От смущения она начала говорить с вызовом, хотя прежде никогда не позволила бы себе подобного тона в обращении с мужчиной.

– Тебе замуж пора, – снова повторил он, словно издеваясь.

– Я не хочу замуж! – отрезала она, поворачиваясь спиной, и услышала его совершенно серьезный голос:

– А за меня выйдешь?

Соня повернулась и растеряно посмотрела на Алекса.

– Не выйду...

– Посмотрим.

– Не дождетесь! – выкрикнула она, сорвалась с места и убежала, сопровождаемая его смехом.

И теперь, когда Алекс снова приехал в их дом, в день совершеннолетия Сони, за столом, при всей многочисленной родне, Георгий вдруг объявил, что выдает сестру замуж за старинного друга семьи.

Услышав знакомое имя, Соня чуть не потеряла сознание. Трудно сказать, что сильнее – уязвленная гордость кавказской женщины или уже ставшая очевидной любовь. Она вспыхнула совсем как тогда, в розарии, вскочила и убежала из-за стола. Алекс уехал тем же вечером.

До свадьбы оставалось полгода, по кавказским меркам это мало – времени на подготовку в обрез. К ним переехала жить Роза – красивая и веселая тетка, сестра его отца. На первый взгляд она казалась совсем молодой, но лицо было покрыто мелкими морщинками. Она бурно выражала симпатию к будущей невестке и активно помогала в подготовке грядущего мероприятия. Их отношения скорее напоминали дружеские, но Соня не понимала – почему жених не хочет увидеть ее?

И это все-таки случилось. Не совсем так, как ожидалось, но празднично и красиво. Он приехал по каким-то делам и сразу появился в доме у Георгия. На свою будущую супругу смотрел слегка свысока, хотя и с большой нежностью. Попыток к сближению не делал, существовал совершенно автономно, часто оставался ночевать. Однажды ночью они нечаянно столкнулись на кухне. Поначалу возникла неловкость. Налив воды, Соня ушла к себе, но уснуть уже не смогла. Ее мучил вопрос – любит ли ее этот мужчина? Почему решил жениться на ней? Следующей ночью она придумала, что ей понадобились таблетки. Конечно же, он ждал ее с коньяком и сигаретой. Они проговорили всю ночь. Так повторялось несколько раз. Однажды она не пришла на традиционное «свидание» – ее свалила нешуточная мигрень, она даже встать не могла. Тогда Алекс и пришел к ней впервые. Беспокойство быстро переросло в уверенность, что он знает, какое лекарство ей нужно – все женщины одинаковы, все хотели его любви, но не решались прямо сказать об этом. Так ночные свидания с кухни плавно переместились в комнату Сони.

Ее вовсе не смущала моральная сторона вопроса – Алекса она воспринимала уже как своего мужа, а как воспринимал ее он... Этим вопросом она не задавалась. Не задавался им и сам жених – ему не были ведомы муки совести. Лишь однажды и лишь одна женщина смутила его душу и заставила сожалеть о содеянном. Но та женщина была далеко, замужем и потеряна для него навсегда.

Накануне свадьбы до Алекса вдруг дошел смысл происходящих событий. Эта милая девушка, Соня, была ему очень симпатична, но он не мог представить себя зажатым в тесные рамки отцовских правил, его и теткиного упрямого желания женить его на «хорошей девушке». «Хороших» он никогда не любил, даже не замечал. Ему нужна была драма, надлом в душе, безумная страсть, не выражаемая словами, нужна была в женщине натура настоящего дикого зверя, умеющего любить до самой смерти, но готового в любой момент откусить любимую руку, повинуясь первобытному инстинкту. Одним словом, связывать себя узами брака с сестренкой Георгия он никак не хотел. Было еще не слишком поздно передумать, но наверняка Георгий так не считал. Поэтому объясняться с братом невесты Алекс не стал. В тот момент, когда взволнованная Соня очередной раз ждала его в своей комнате, он, отмахав пешком три квартала от дома, уже ловил машину в сторону аэропорта.

То, что началось после его исчезновения, больше всего напоминало плохое кино. Каждый член семьи реагировал по-своему, обвиняя в произошедшем и себя. Георгий звонил по телефону, не переставая, говорил то грозно, то униженно. Сначала он решил, что с Алексом что-то случилось, но вещей в доме не обнаружили, поэтому в разговорах скоро стали проскальзывать фразы «я достану этого подонка» и другие, не менее опасные. Мать Сони Ашхен сидела за большим пустым столом и тихо причитала. Этот бесслезный плач символизировал для нее величайшую скорбь. Отмена свадьбы действительно оказалась позором семьи, но еще большим позором стало то, о чем долгое время никто не знал – Соня была близка с мужчиной, так и не ставшим ее мужем. Разумеется, он был у нее первым. Кажется, догадывалась только тетка Роза, кстати, единственная, кто сохранял спокойствие и пытался решить ситуацию мирно. С утра она обзвонила гостей, оповещая их об отмене свадьбы, а вечером собралась и уехала на поиски непутевого племянника. Но даже Роза не могла предположить, что Соня беременна, и срок немаленький...

Рассказывать об этом маме и брату было невозможно – это означало бы для Сони не только собственную смерть и смерть ребенка, но и смерть близких, чего она допустить никак не могла. Подумав, она поступила точно так же, как ее несостоявшийся муж – сбежала из дома ночью. Воровато прошла несколько кварталов и, озираясь, поймала попутку. Повторила маршрут до аэропорта, сама того не зная, шла по его следам и через два дня уже находилась в Европе, в прекрасной солнечной Вене. Соня была вполне образованной девушкой, знала иностранные языки, и хотя обучение в университете ей пришлось бросить, она чувствовала, что именно в этом городе может состояться не только как мать, но и как личность. Она бывала в Вене и раньше – с братом, даже танцевала на знаменитых балах, но сейчас впервые была свободна от всего, что тяготило раньше. Единственное, что омрачало ее существование – это исчезновение Алекса, которого она любила, даже мысленно ни разу не упрекнув его в содеянном.

Алекс в скором времени вернулся в Москву. На сердце по-прежнему было пусто. Его все чаще наполняло ощущение бессмысленности собственного существования, глупости всех окружающих и близкого конца собственной жизни. Страшный поступок остался безнаказанным – Георгия убили через неделю после бегства сестры. Собственно, и о бегстве Алекс не знал, как не знал и о беременности. Судьба девушки его совершенно не интересовала, он забыл о ней в тот момент, когда вышел из дверей дома.

От скуки он пил. С удивлением обнаружил, что стал светским персонажем – к знакомству с ним стремились самые популярные девушки, которые, справедливости ради надо сказать, не вызывали у него ни уважения, ни даже желания. Он жил как на автопилоте, выполняя определенный набор действий, который казался ему спасительным – улыбался, разговаривал, пил. Единственным его другом стала Марго. Иногда ему казалось: если бы не ее молчаливое и постоянное присутствие в его жизни – он бы ни за что не смог жить в Москве. Но здесь проще было затеряться, найти заброшенный угол, место, где можно все забыть...

Марго понимала и прощала все – пьянство, толпы девиц, ночные звонки. Она жалела его, Соню и больше всех – маленькую девочку, появившуюся на свет. Ребенок расплачивался за оскорбленную гордость матери и безответственность отца. Однако разговоров на эту тему с Алексом она не заводила. Он, выныривая иногда из алкогольного дрейфа, читал в ее глазах все, о чем она хотела, но не решалась сказать.

Однажды утром, проверяя почту, он натолкнулся на странный адрес. Поначалу решив, что письмо от очередной охотницы за деньгами, бросил его в папку «удаленные», но интуиция заставила вернуть. Письмо было от Сони. Спустя три года она разыскала его и написала о событиях, случившихся после его отъезда – собственном бегстве, смерти Георгия. И о его дочери, которую она, знавшая о его первой жене, назвала Марго.

Марго-младшая была точной копией своего отца. Вместе с матерью чудесная малышка жила в пригороде Вены. Она мгновенно растопила железное сердце своего отца. Теперь Алекс понял, что именно она – женщина его жизни. Для нее он все это время просыпался, дышал, ел... Теперь он отдаст все ей. Именно Марго-младшая должна была стать его искуплением.

На следующий день рано утром две красивые женщины – мать и дочь – встречали его в Вене. Следующий год был настоящим чудом – они были втроем. Соня стала взрослой женщиной, совершенно европейской. Она заканчивала университет и параллельно работала на небольшой должности в крупной компании. В ней чувствовалась большая свобода и внутренняя красота – все в ее жизни сложилось, срослось в единый узор. Казалось, судьба наконец преподнесла ей все, о чем она могла мечтать. А Алекс не думал об этом – он просто принял в свое сердце двух этих девочек, любил и баловал их как мог. Целые дни они с Маргошей проводили, гуляя по Баденским садам, ловили карасей в пруду и кормили ярко-красных фламинго. Мир, увиденный глазами ребенка, оказался совершенно иным, наполненным живой энергией и глубоким смыслом. Дочь была мудра не по годам и часто учила своего отца любить каждый миг, каждую каплю растаявшего мороженого, стекающего по его красивым длинным пальцам. А он учил дочь самому лучшему, что знал – музыке. Купил в дом концертный рояль, и вечерами они играли в четыре руки, как это когда-то было с Марго-старшей. Приходившая в это время Соня часто замирала в дверях от щемящего чувства счастья – отец и дочь были так гармоничны и замкнуты друг на друге, что иногда подолгу не замечали ее присутствия.

Время шло, девочка росла под чужой фамилией, Алекса это беспокоило. Он сделал Соне предложение руки и сердца, которое она, расплакавшись, приняла. Снова началась подготовка к свадьбе – на этот раз менее шумной. Казалось, давняя обида давно изжила себя, все было совсем иначе, чем в первый раз. Из родственников связь с Соней поддерживала только тетка Роза. Она сердцем приросла к девочке, восхищаясь ее мужеством и оптимизмом – сама Роза когда-то пережила в юности подобную ситуацию, но сдалась под напором страха и предрассудков.

До свадьбы оставалось четыре дня, а Марго-старшая все никак не могла получить визу. Нервничала, звонила Алексу. Кроме Марго, Алекс ждал еще нескольких гостей, друзей из Англии и Москвы.

В тот вечер он почувствовал странное беспокойство. Наученный верить интуиции, он впервые оставил дочь за музыкальными упражнениями одну и вышел встретить Соню. Стемнело, он нервно курил, решил позвонить, но телефон остался дома. У дома он с удивлением обнаружил машину Сони – как это они разминулись?

Маргоша за роялем упорно отрабатывала гаммы.

«Надо ей объяснить, почему музыка должна быть мягче, даже гаммы. Но какая упорная и трудолюбивая девочка, вся в мать», – мелькнуло у него. Заглянул в комнату, в кухню. Отвлекать дочку не стал, поднялся наверх.

Соня висела в их спальне, между кроватью и комодом. Под ее ногами валялся отброшенный стул. Одного взгляда Алексу хватило, чтобы понять – мертва. «Отомстила», – автоматически мелькнуло в голове. Гаммы внезапно прекратились. Он спешно вышел и запер дверь. Спустился вниз, лег на диван возле дочери. Она включила мультик, но через некоторое время стала спрашивать, где мама. Алекс не отвечал. Казалось, он спал. Он не знал, что Соню нашла тетя Роза, что она же сумела уберечь Марго-младшую от стресса, отвлекла ее, вызвала медиков и полицию.

Когда открыл глаза, увидел мигающий телефон. Судя по дате, прошло четверо суток. Просто невероятно – ему казалось, что он дремал полчаса. Звонила Марго-старшая.

– Ну наконец-то ты ответил! Что случилось, куда ты пропал? Ты знаешь, что мне так и не позвонили из посольства?

– Марго... Мне все равно.

– Ах, ну я иного и не ожидала. Как ты понимаешь, меня на свадьбе сегодня не будет. По твоей милости.

– Свадьбы не будет, Марго.

– Что?? Ты опять ее продинамил?

– Она меня продинамила, детка. Увы. Я не могу сейчас говорить, прости.

* * *

Сказав последнюю фразу, Алекс замолчал, уставившись в потолок. Мэри молчала. Ее охватил ужас – да ведь он форменное чудовище, он совершенно лишен чувств и эмоций, у него нет морали, нет сострадания – ничего человеческого. И это он толкнул эту несчастную девушку в петлю, тут не может быть сомнений. Он – и его поступки, его исчезновения и возвращения, его слова и его действия. Надо же, оказывается, Марго внутри намного сильнее, чем кажется – только ей удалось пройти через подобное и сохранить не только жизнь, но рассудок.

«Нет, мне это не по силам, – думала Мэри, машинально вставляя в мундштук сигарету и закуривая. – Не по силам – и абсолютно не нужно. Я не хочу окончить жизнь в петле или от передоза наркотиками. А с ним, чувствую, по-другому не получится. Я у себя одна – и мне надо спасаться».

– Ты не сможешь уйти, – вдруг сказал Алекс, и Мэри, подпрыгнув, уронила мундштук на пол.

– Я не собиралась...

– Мэ-ри, не ври мне. Ты боишься. Но поверь – с тобой ничего не случится, я знаю.

«Проверять это я не собираюсь, уж извини».

– Почему сейчас твоя дочь в Англии? – спросила она, стараясь сменить неприятную тему.

– Я не мог оставаться там. И ее не мог оставить. Я продал все в Вене и увез Марго-младшую к своим родственникам в Англию. Ей там лучше. Проблема в другом – родня Сони пытается отсудить ее у меня. Но этого они не добьются. Моя дочь будет жить там, где я скажу.

– А тебе не кажется, что ребенку лучше с бабушкой?

Алекс вдруг стал жестким и чужим:

– Не лезь, Мэ-ри. Когда я захочу узнать твое мнение, я непременно спрошу, поняла?

Вместо ответа Мэри мягко сказала, вставая из кресла:

– Тебе надо отдохнуть. Воспоминания выматывают.

– Мне стало легче.

– От чего?

– Я сказал все, что было. Теперь ты не узнаешь это от кого-то.

– Тебе это важно?

– Да.

Да...

* * *

Рано утром, часов около семи, Мэри, полностью одетая, на цыпочках вошла в большую комнату. Алекс еще спал, одеяло сползло, обнажая торс, и Мэри невольно засмотрелась на его грудь и забинтованное плечо. «Господи, почему я такая? Зачем я отталкиваю его? Зачем делаю больно обоим...», – подумала она, но тут же одернула себя – нет, так не пойдет, сейчас совсем раскиснет и останется, а это – поражение. Мэри вздохнула и, не справившись все-таки с собой, наклонилась и быстро коснулась губами щеки Алекса. Он что-то пробормотал во сне и улыбнулся. Мэри, вытерев выступившие почему-то слезы, быстро пошла к двери.

* * *

Листок бумаги, сложенный вдвое, белел на черном стекле журнального столика и привлек внимание Алекса, едва тот открыл глаза. Протянув руку, он лениво взял его и развернул. Первые же строки заставили Алекса сперва просто приподняться на локте, а затем и сесть.

«Я решила, что ты все-таки имеешь право знать. Раз уж так случилось... Наверное, во всем есть высшая справедливость, Алекс, и за все в жизни надо заплатить. За все – за хорошее и за плохое. И мы платим – каждый по-своему. Ты – одиночеством в окружении множества женщин. Я... душевной болью и постоянным страхом. Что ж... Я очень надеюсь, что у тебя все будет хорошо. В конце концов, именно тебе я обязана многими вещами в своей жизни. И еще – Марго. Не обижай ее, не отталкивай. Пусть она будет счастлива хотя бы теперь. Теперь – за все, что ты сотворил с ней в прошлом. Подумай об этом, Алекс.

Не хотела, но ладно – это все-таки последнее мое стихотворение. Пусть будет.

 
Душа огня полна,
А вот глаза пусты.
Опять ложатся на пол,
Как перья птицы раненой,
Листы.
Ни вздоха, ни минуты
Сожаленья,
Рука тверда —
Огнем горят
Стихи.
И не стоят уж за спиною
Тенью
Мои грехи.
Любви к тебе
Грехи.
Я жгу их.
Мне не жалко этих
Строчек.
И только об одном
Душа болит —
Сгорает все,
Вплоть до последних
Точек.
И только твое имя
Не горит.
 

Да, я знаю – рифмы банальны, слова избиты. Но что взять – какая я – такие и рифмы, уж не обессудь. Зато честно и от души. Все.

Мэри».

Алекс не верил глазам – она прощалась с ним. Прощалась, как прощаются самоубийцы – с напутствиями, с мыслями о собственной вине... Неужели..? Он в ярости скомкал листок и швырнул его на пол, потом передумал, поднял и убрал в стол. Нужно что-то делать, но что? Куда она пошла, что собралась делать? Безумная девка, ненормальная!

Первым желанием было позвонить Марго, но, уже набрав номер, Алекс одумался. Предсказать реакцию впечатлительной Марго было несложно. Она разрыдается, разболеется, начнет умирать – ну, какой в этом толк? Лишние нервы. Пусть пока не знает.

Он позвонил Джефу. Тот явно не был рад его слышать – как говорится, еще не успел соскучиться.

– Ты хочешь, чтобы я ее нашел? – спросил Джеф.

– Да. Ты правильно понял. Мне надо срочно узнать, что с ней и где она.

– Это сложно, Алекс.

– Если бы было просто, я бы к тебе не обращался. Ее муж не должен найти ее раньше нас.

Состоявшимся разговором Алекс остался недоволен, но выбора не было. Если Костя сумеет опередить их, то о Мэри можно забыть.

* * *

Она шла по бурлящему жизнью городу и напряженно размышляла, как ей ухитриться взять документы из квартиры, которая постоянно находится под наблюдением. Люди вокруг бежали куда-то, суетились, ныряли в метро или переходили дороги, спешили, радовались, на ходу говорили по мобильным – и только Мэри старалась идти как можно медленнее. Ей некуда было спешить – попасть в руки Костиных отморозков она успеет. Разочарование давило ее, болело сердце, казалось, кто-то вогнал в него раскаленный крючок и теперь изо всех сил тянет обратно. Хотелось плакать, но слез не было. Мэри вдруг ощутила, что внутри все сгорело – совсем, навсегда, окончательно. Мир уже не будет прежним, она не станет такой, как была. Зачем жить?

С такими мыслями она и подошла к дому Марго. Ей и в голову не пришло осмотреться или поискать глазами что-то незнакомое во дворе – к чему? Мэри вошла в пустую квартиру, бросила сумку на обувную полку, скинула сапоги и прошла в кухню. За время их отсутствия плита и столы покрылись легким слоем пыли, но Мэри не обратила на это никакого внимания. Машинально включив плиту, она достала джезву и банку с зернами, взяла ручную мельницу и принялась крутить ее, не замечая, что из переполненной емкости на пол высыпается свежесмолотый кофе. Запахло газом, и только это заставило девушку встряхнуться. Она пришла в себя и тихонько выругалась, засуетилась, вытирая пол, залила порошок водой и поставила джезву на плиту. Когда кофе был готов, Мэри уселась в угол, закинула ноги на батарею и закурила, глядя в окно на голые ветки огромного старого тополя. Нужно было как-то возвращаться к привычному ритму жизни, делать что-то, ждать Марго...

В дверь позвонили, но Мэри даже не пошевелилась. Кто бы ни был – ей совершенно не до него. В памяти всплыли слова Алекса о том, что за квартирой Марго наблюдают люди Кости. Она решила, что завтра позвонит в управляющую компанию и попросит прислать кого-нибудь сменить замки – вдруг они успели подобрать ключи.

К счастью, продуктов в холодильнике было изрядно – Марго как раз в день отъезда моталась на рынок и в супермаркет, но об этом Мэри думала в последнюю очередь. Важнее другое – сколько времени ей придется здесь сидеть, как в осаде, а, главное, чего ждать, какого чуда?

Звонок в дверь повторился через пару часов. Мэри как раз прилегла в своей комнате, укрывшись пледом, и задремала. Резкий звук заставил ее вскочить. На цыпочках она подошла к двери и посмотрела в глазок. Сердце забилось – на площадке стоял Алекс. Но даже ему она не открыла...

Всю ночь Мэри проплакала от острого чувства одиночества и какой-то безысходности, охватившей ее. Мысли об Алексе тоже не давали ей покоя. Да, она прекрасно понимала, что он чудовище, выродок, от которого лучше держаться подальше – но тогда почему ей так плохо и тошно, почему ее так сильно тянет к нему? Разве то, что он рассказал о Соне, не должно было оттолкнуть Мэри, испугать, заставить подумать о своем будущем? Или на самом деле девушки любят негодяев, какими бы нечеловеческими не были их поступки? Ответа она так и не нашла, забывшись под утро тяжелым, мучительным сном.

Через пару дней она решилась-таки позвонить и вызвать мастера. Звонки в дверь не прекращались, пару раз это вновь был Алекс, но Мэри всякий раз делала вид, что в квартире никого нет. У него был ключ, и она боялась, что рано или поздно Алекс все-таки попытается войти. Собственно, мастер был нужен как раз для этого – сменить замок.

...На пороге стоял высокий, приятный мужчина в синей спецовке и с небольшим ящиком для инструментов.

– Это вы замочек поменять хотели? – дружелюбно спросил он, и Мэри открыла дверь.

– Да, проходите, пожалуйста.

– А в чем проблемка? – поинтересовался мастер, опускаясь на колено перед дверью и рассматривая внутренний замок.

– Там что-то... мешает, – запнувшись, пробормотала Мэри.

– Где? Не вижу. Вы не посветите мне фонариком? – Мастер протянул девушке электрический фонарь. – Да, вот так... чуть ниже наклонитесь, не вижу... – Мэри встала на колено и тут же получила удар по затылку.

Мужчина спокойно запер дверь, перенес потерявшую сознание девушку на диван и вынул из кармана шприц. Ловким движением он ввел иглу в вену на локтевом сгибе, надавил на поршень. Использованный шприц аккуратно убрал в карман и вынул мобильный.

– Вазген? Это я. Можно. Да, она одна была. Нет, этот больше не появлялся. Как утром был – так и все. Скорее только, а то мало ли. Нет, я не стал большую дозу – вдруг не выдержит. Жду.

Мужчина оглядел лежащую без движения девушку, посчитал пульс, удовлетворенно хмыкнул и принялся искать что-то в ящиках комода. Потом, точно вспомнив что-то важное, метнулся в коридор и взял сумку Мэри. Порывшись в ней, мужчина удовлетворенно улыбнулся – в руках он держал оба паспорта Мэри, российский и заграничный.

Через некоторое время в дверь позвонили. Мужчина напрягся, вынул из кармана спецовки пистолет и осторожно подошел к глазку. На площадке стояли двое в белых халатах. Мужчина открыл дверь, проговорил что-то по-армянски и рукой показал, куда идти. Двое пришедших внесли в комнату носилки, уложили на них Мэри, укрыли простыней.

– Больше ничего? – спросил один, и «мастер» покачал головой:

– Все, что надо, я взял. Уходим.

Они вышли из квартиры, аккуратно закрыв дверь ключами Мэри, которые нашлись в сумке, покинули подъезд и у самой машины «Скорой помощи» столкнулись с пожилой женщиной. Та взглянула на носилки и ахнула:

– Ой, что ж это с Машенькой?

– Обморок, головой ударилась, – буркнул один из «носильщиков», закрывая двери машины.

– А Рита в курсе? – не отставала женщина, и тогда «мастер», обернувшись по сторонам, взял ее под руку и повел к подъезду:

– Женщина, вы бы лишнего не болтали. У девушки серьезное заболевание, возможно, что-то особо заразное.

Тетка шарахнулась, как от черта, перекрестилась и забормотала что-то. «Мастер» удовлетворенно улыбнулся и сел на переднее сиденье машины.

– Поехали, Вазген, пока еще кто не прилип.

* * *

Алекс опоздал всего на десять минут. Именно на те десять минут, что разговаривал по телефону с Марго, сидя в машине, припаркованной во втором въезде во двор. Если бы он въезжал как обычно, в ближний, то как раз заблокировал бы своей машиной выезд для «Скорой», но заговорился и проскочил чуть дальше. Он все еще не очень хорошо себя чувствовал, но жизнь заставляла шевелиться, не обращая внимания на головокружение и слабость. Он был настроен решительно. Сейчас войдет, воспользовавшись дубликатом ключа, в квартиру, сгребет гонористую дурочку за шиворот и увезет к себе. А там пусть говорит и делает все, что хочет – он и слушать не станет.

Замок не поддавался, Алекс хорошо помнил, что раньше проблем не было. Наконец дверь открылась, и Алекс сразу прошел в кухню – там обычно проводила время Мэри в компании сигареты и чашки кофе. Но сегодня ее любимое место пустовало, пепельница стояла возле раковины, кофейная чашка – в шкафчике.

– Странно, – пробормотал Алекс. – Куда убежала?

Он прошелся по квартире – пусто, чисто убрано, такое ощущение, что Мэри здесь не было. И вдруг его взгляд упал на валявшуюся прямо на полу в коридоре черную кожаную сумку-мешок. Содержимое – косметичка, кошелек, потрепанный блокнот в светлой обложке, какая-то маленькая книжечка – все было разбросано.

– Та-ак... – протянул Алекс, присаживаясь на корточки и рассматривая лежащие перед ним вещи. – Похоже, девушка наша никуда не ушла – куда она без сумки... Ну-ка... – Он вывернул наизнанку сумку и увидел расстегнутый внутренний кармашек, в котором Мэри постоянно носила с собой паспорта. – Все понятно.

Он забормотал ругательства и вынул мобильный:

– Джеф? Это я. Плохо дело. Ее нет дома. Нет паспортов. Деньги в кошельке, кошелек на полу. Да. Да. Я тоже так думаю. Ну, что ж – судьба. Спасибо тебе.

Алекс убрал мобильник в карман и зажмурился. Память зачем-то подсунула эпизод – Цюрих, поздний вечер, они в каминной комнате – он и Мэри. Мэри сидит в глубоком кресле, кутаясь в плед, в руках сигарета и бокал вина. Сам он – за роялем, играет Шопена и спиной чувствует ее взгляд. Она молчит, но в этом молчании столько откровенности и столько звуков... Почему тогда они ничего не сделали, чтобы быть вместе? Сейчас ему не пришлось бы так мучительно думать о том, где она и у кого. Почему нельзя вернуться в прошлое и все исправить? Почему нельзя предотвратить многие ужасные вещи там, в прошлом, – чтобы они не мешали в будущем? Почему все так несправедливо? Или, наоборот, справедливо? И Мэри права в том, что они оба платят за свои ошибки? Как знать...

Он поднялся и прошел в комнату Марго, даже не понимая, зачем идет туда, что хочет найти. На комоде среди баночек, бутылочек, кисточек, коих у Марго было множество, он увидел сложенный вчетверо листок. Развернув его, Алекс понял, зачем зашел. Это был рисунок – карандашный набросок – Мэри и Марго, лица в три четверти. Улыбнувшись, он сунул его во внутренний карман пальто и пошел к выходу.

* * *

Она слышала сквозь одуряющий сон мужские голоса, пыталась различить склонявшиеся над ней лица, но не узнавала никого. Обрывки разговоров... Мэри пыталась сложить их в логическую цепочку, но и это не получалось.

– ...больна... в тяжелом состоянии... везем к мужу... да, такая молодая... будет рад увидеть...

О ком, о чем говорили незнакомые люди, она не понимала, чувствовала только иглу, входившую в вену несколько раз в день – или ночью. После укола все путалось еще сильнее, страшно болела голова, и все время хотелось пить.

Все прекратилось однажды рано утром. Мэри открыла глаза и поняла, что лежит на кровати в большой комнате, руки ее крепко прикручены к кованой спинке, из одежды – только почти символические стринги и длинная футболка – причем не ее, а какая-то мужская. Интерьер смутно напоминал что-то, но что, Мэри припомнить не могла. Все тело ныло от неудобной позы и странных судорог, то и дело пробегавших от кончиков пальцев до головы. Болезненное ощущение вызывало даже моргание – как будто в веках изнутри вместо кожи оказались тонкие иглы.

– Черт... – простонала она, извиваясь. – Где я, в конце концов?!

Дверь открылась, появился невысокий худощавый парень с темными вьющимися волосами. Мэри вглядывалась в его лицо, но никак не могла сфокусировать взгляд. Парень с порога глянул на нее и тут же вышел, даже не закрыв дверь. Еще через несколько минут раздались шаги, и в комнату вошел... Костя. Мэри замерла, боясь пошевелиться, и только гулко бухающее в груди сердце выдавало ее страх.

Костя молча сел на край кровати, поднял руку, и Мэри сжалась, ожидая удара. Но он только погладил ее по щеке и, глядя в лицо печальными влажными глазами, проговорил сиплым голосом:

– Ну что, девочка моя? Вот ты и дома...

Мэри было расслабилась, как тут же получила по второй щеке такую оглушительную оплеуху, что из глаз потекли слезы.

– Я слишком долго тебя искал. Ты заплатишь мне за каждый седой волос, Мария.

Он действительно поседел почти наполовину, его прежде смоляно-черная шевелюра теперь казалась припорошенной снегом.

– Как ты могла? Зачем? Чего тебе не хватало? Разве я не любил тебя, разве не давал все, чего только можно пожелать? – Костя старался говорить спокойно, но Мэри чувствовала, с каким трудом дается ему это видимое спокойствие, как тяжело ему сдерживать бешеный темперамент и страшную обиду. – Молчишь?

– Мне нечего сказать. Ты прекрасно знаешь, что я не любила тебя. Наверное, честнее было уйти сразу, но я надеялась, что со временем... и не смогла.

– Ты могла уйти просто так, без скандала, без шумихи, без своей поганой книги!

– Н-да? И ты дал бы мне уйти, Костя? – Мэри тоже изо всех сил старалась не провоцировать его и не выводить из терпения. На что способен в гневе ее муж, она хорошо знала.

– Ты могла спросить!

– Костя, не обманывай себя. Ты забрал у меня паспорт через месяц после свадьбы, ты лишил меня возможности заниматься любимым делом, ты... да что теперь-то!

Он посмотрел на нее тяжелым взглядом исподлобья, вздохнул:

– Я любил тебя. Мне страшно было тебя потерять. Ты не знаешь, что такое любить человека и бояться потерять!

Мэри промолчала. Она могла сейчас напомнить ему о Германе, о человеке, которого Костя застрелил на ее глазах только за то, что тот посмел написать Мэри несколько писем. Могла напомнить об убитом журналисте Задорожном, который помог ей выпустить книгу. Много еще чего было – даже то, как Костя «заказал» ее смерть. Но она понимала – на каждый ее упрек Костя найдет оправдание – любил, не хотел терять, сошел с ума. Она знала, что эти слова имеют мало общего с истиной, но уличать Костю во лжи и провоцировать на грубость не стоило. Лучше быть осторожнее...

– Скажи, что мне теперь делать? – спросил Костя, водя пальцем по ее лицу. – Что мне делать с тобой, с моей любовью? – Он нагнулся и начал целовать Мэри. Та боялась пошевелиться, ее охватила брезгливость и отвращение, но ничего поделать она не могла. А он распалялся все сильнее, осыпая поцелуями лицо и шею жены, бормотал что-то о любви, и она не вынесла:

– Костя... о чем ты говоришь, какая любовь? Ты просто ищешь оправдание... – Пощечина снова оглушила ее:

– Мне нет нужды оправдываться перед тобой. Ты убила моего брата.

– Я не убивала его, и ты не хуже меня это знаешь! – Мэри старалась не расплакаться от боли, но это не удавалось – слезы текли по щекам.

– Я прекрасно знаю, что его убил твой любовник.

– У меня нет любовника...

– Лучше замолчи, Мария. Сейчас любое твое слово – ложь.

– Что ты сделаешь со мной?

Он ухмыльнулся:

– А сама как думаешь?

– Никак.

– Я научу тебя быть послушной. И больше никуда не отпущу, я так решил. Я очень хотел убить тебя, очень. Но вот увидел и понял – не могу, хочу, чтобы ты была рядом.