Текст книги "Криминал под софитами"

Глава 2

Брачное агентство «Стрела Амура» располагалось на первом этаже многоэтажки. Просторный холл напоминал кабинет психоаналитика из американского кино: кожаные диванчики, столы и стулья без острых углов, абстрактные фотографии в аккуратных рамочках на стенах, выкрашенных в пастельные тона. В холле толпилось несколько женщин, которые что-то писали – наверное, заполняли анкеты. Приглядевшись, я заметила, что перед ними лежат русско-английские словарики: стало быть, женщины рассчитывали на брачный союз с иностранцем. Время от времени одна из них поднимала глаза к потолку и, покусывая кончик ручки, мечтательно улыбалась или мучительно морщила лоб, а потом снова склонялась к своему листку.

В конце холла молодая белокурая женщина – скорее всего, администратор, – приветливо улыбаясь, беседовала с рыжеволосой девушкой с диктофоном в руках – судя по всему, представительницей прессы. Я подошла поближе.

– У нас очень высокий процент заключенных браков. И серьезные связи за рубежом. Можно выйти замуж практически в любую страну, – рассказывала сотрудница агентства. – Вот посмотрите, кто к нам обращается, – она разложила перед корреспонденткой альбом с цветными фотографиями клиенток.

Мне тоже были видны эти фотографии. С глянцевых страниц на меня смотрели разные женщины – молодые и не очень, симпатичные и так себе, но немало было и веселых, ухоженных, красивых. Неужели они не могут найти мужа самостоятельно?

– Жизнь складывается по-разному, – вздохнула блондинка. – Кто-то карьеру делает, кто-то в разводе, у кого-то двое детей. Но в основном все надеются не просто создать семью, но и устроить жизнь получше. Вот и обращаются в международное агентство. А где же они сами встретят иностранца?

Ага, вот оно что. Значит, Светлана владеет международным брачным агентством.

– А какие фото пользуются спросом? – спросила рыжеволосая.

– Жизнерадостные, – ответила сотрудница. – А еще такие… первобытные. Вот Саша, ей сорок лет. – Администратор вынула фотографию. – Сфотографировалась она в белье на огромной мягкой игрушке-тигре своей дочери. Мы на нее уже 70 или 80 откликов получили.

Корреспондентка вынула из альбома несколько фотографий, перевернула одну из них и прочла на обороте:

– Марина, главный бухгалтер, играет в большой теннис, свободно владеет английским, французским, финским.

Я почувствовала легкий укол зависти, но, взглянув на фото, завидовать перестала: Марина напоминала Водяного из мультика «Летучий корабль».

– Да, вот и так бывает, – вздохнула блондинка. – И умница, и зарабатывает хорошо, а никому не нужна оказывается.

– А что надо сделать для того, чтобы стать вашей клиенткой? – спросила корреспондентка.

– Самая простая схема – это внести свои данные в картотеку и участвовать в наших мероприятиях, – ответила администратор. – Анкета включает стандартную информацию: дату рождения, знак зодиака, рост, вес, цвет глаз, волос. Далее нужно написать о своих увлечениях. Что обычно пишут русские женщины в таких пунктах? Театр, музыка, литература, танцы, природа, воспитание детей, домашнее хозяйство – классический набор гуманитарной нации. Некоторые добавляют здоровый образ жизни и спорт. Никто не пишет, что увлечен карьерой: женщины рассчитывают, что обеспечивать их будет заграничный муж.

– Говорят, русских жен ищут те иностранцы, которые устали от феминизма, – подхватила корреспондентка. – Они хотят, чтобы жена была домработницей и нянькой. И спутницей для статуса, конечно.

– А есть еще и вторая анкета, – продолжала администратор, – она посвящается претенденту в мужья. В ней требуется указать, какую расу вы предпочитаете, приемлемые привычки, рост, сферу профессиональной деятельности, хобби.

– А кого женщины в основном выбирают? – спросила представительница прессы.

– Возраст в среднем от тридцати до пятидесяти, часто соглашаются на детей от первого брака, – ответила блондинка. – Все указывают финансовое благополучие мужчины. А вот к внешности относятся довольно спокойно. Впрочем, иностранцы тоже бывают нетребовательными, у них стереотип, что русские женщины – все красавицы и лучшие жены. Еще мы просим наших клиенток написать обращение к суженому. Это очень важно, это, по сути, единственное живое слово во всей анкете. Именно по обращению мужчина будет судить о том, какая вы и подходите ли ему. Всем заполнившим анкету мы выдаем годовую членскую карточку-бейдж для посещения клубных вечеров и встреч с зарубежными кандидатами в мужья. Еще можно в Интернете разместиться. И потом, мы даем рекламные объявления в газетах и в журналах.

– Очень интересно, – подвела итог корреспондентка. – Спасибо за интервью! Но я бы хотела еще побеседовать с владелицей агентства.

Администраторша сразу как-то напряглась.

– К сожалению, Светланы Евгеньевны сегодня в агентстве не будет.

– Жаль. А когда можно будет с ней пообщаться?

– К сожалению, не могу этого сказать, – пряча глаза, ответила блондинка. – Светлана Евгеньевна позвонила еще вчера и назначила меня своим заместителем. А ее самой пока не будет…

Корреспондентка пожала плечами и, спрятав диктофон в сумочку, направилась к выходу. Она свою работу выполнила, пусть и не на сто процентов. А вот я была озадачена. Понятно, конечно, что владелица брачного агентства (а также бутика, парикмахерской, косметического салона и так далее) не обязана сидеть у себя в кабинете (если даже он у нее есть) от звонка до звонка. Если дело поставлено как надо, то сотрудники прекрасно справляются со своими обязанностями и в отсутствие хозяйки. Но мне-то что теперь делать?

Ладно, будем считать, что отсутствие результата – тоже результат. Кое-что важное я все-таки узнала, а именно то, что со вчерашнего дня Светлана где-то скрывается: ни соседка, ни сотрудники агентства ее сегодня не видели. И как раз вчера похитили моего подопечного и перерыли всю его квартиру. И произошло это тотчас после визита Светланы, которая явилась без предупреждения и была чем-то напугана. Нет, совпадением это точно не назовешь!

Но где же теперь искать эту неуловимую Светлану? Ах да, ведь она сестра Владимира Елистратова, которого я когда-то охраняла! Как я могла это забыть? Что ж, тогда наведаюсь к Владимиру Евгеньевичу.

Его офис располагался в коммерческом центре на Болотниковской улице – внушительном шестиэтажном здании из красного кирпича. «Фольк» я оставила на стоянке, взбежала по ступенькам, миновала охранника и поднялась на лифте на четвертый этаж.

В просторной приемной за компьютерным столом восседала элегантно одетая секретарша средних лет. Ее образ явно добавил солидности бизнесу Елистратова: помнится, раньше на этом месте сидела совсем юная сексапильная красотка, очень смахивающая на куклу Барби.

– Здравствуйте, – обратилась я к секретарше, – Владимир Евгеньевич у себя?

Секретарь окинула меня внимательным взглядом серых глаз и спросила:

– Как вас представить?

– Евгения Охотникова.

– Владимир Евгеньевич собирается ехать на встречу, но, возможно, он еще успеет вас принять. Я сейчас узнаю.

Через минуту она пригласила меня в кабинет шефа. Здесь тоже кое-что изменилось с тех пор, как мы виделись с Елистратовым в последний раз: панорамные окна, на которых ранее висели стандартные жалюзи, теперь были задрапированы бежевой органзой, пол, выложенный ламинатом, напоминал палубу корабля, а стена, к которой примыкал стол для переговоров, была расписана под каменную кладку.

Сам Владимир Евгеньевич сидел за небольшим столом в зоне отдыха, окруженным тремя мягкими креслами необычного дизайна. Пожалуй, он был единственным, что здесь осталось неизменным: все такой же стройный, подтянутый, с легкой сединой на висках.

– О, Женя! – обрадовался он, поднимаясь со своего места.

– Здравствуйте, Владимир Евгеньевич, – сказала я.

– Сколько лет, сколько зим, Женечка! Ничего, что я к вам так обращаюсь?

В рабочих отношениях я действительно настаиваю, чтобы клиенты обращались ко мне по имени-отчеству. Но по окончании договора мы становимся просто хорошими знакомыми, и официальная форма общения уже никому не нужна, поэтому я ответила:

– Все в порядке, Владимир Евгеньевич. Я тоже рада вас видеть. У меня к вам дело.

– Присаживайтесь, – Елистратов пододвинул мне кресло. – Сейчас я попрошу приготовить нам чай или кофе. Вы что будете?

– Пожалуй, чай, – решила я.

Елистратов снял телефонную трубку:

– Марфа Николаевна, организуйте нам, пожалуйста, чай.

Секретарша принесла на подносе чашки, заварочный чайник, блюдечко с тонко нарезанным лимоном, печенье в вазочке и коробку конфет.

– Слушаю вас, Женя, – серьезным тоном сказал Елистратов, когда Марфа Николаевна вышла из кабинета.

– Владимир Евгеньевич, мне необходимо встретиться с вашей сестрой. Но дело в том, что дома, на Добролюбовского, ее нет со вчерашнего дня. И в своем агентстве она тоже сегодня не появлялась. Администратор сказала, что Светлана звонила ей вчера и назначила ее своим заместителем на время отсутствия. Но сколько она будет отсутствовать, неизвестно. Вы могли бы прояснить ситуацию?

Елистратов сразу помрачнел. Немного помолчав, он спросил:

– Я так понимаю, Ланка что-то натворила?

– В том-то и дело, Владимир Евгеньевич, что пока я не переговорю с вашей сестрой, то не пойму, что, собственно, произошло. Кстати, вы можете показать мне ее фото?

Елистратов немного подумал, почесал нос, покрутил головой, порылся в ящике стола и наконец вытащил оттуда фотографию. С нее на меня смотрела очень эффектная молодая женщина лет двадцати семи с пышными иссиня-черными волосами. Они создавали резкий контраст с бледной кожей и миндалевидными ярко-синими глазами. Капризно изогнутые пухлые губы были покрыты помадой пурпурного оттенка.

– К сожалению, Женя, я и сам не знаю, где сейчас может находиться Лана, – признался Елистратов. – Я уже даже подумываю нанять частного сыщика.

– У вас есть основания беспокоиться за нее? – быстро спросила я.

– Да уж, моя сестра – это вечная проблема, – вздохнул бизнесмен. – С тех самых пор, как появилась на свет. Я сейчас расскажу вам некоторые факты из ее биографии, и тогда вам, Женя, станет понятно. Она родилась, когда мне было двадцать лет. Родители все эти двадцать лет мечтали о дочке, и их мечта наконец-то сбылась! Особенно радовался папа. Лану носили на руках и всячески баловали с самого рождения, отец разрешал ей буквально все. Она могла входить в его кабинет, когда ей заблагорассудится, и переворачивать там все вверх дном. Она могла позвонить ему в любой момент, и он всегда сразу же хватал трубку, даже на важном совещании. Он подсказывал ей решение задачек по математике, помогал писать сочинения, объяснял физику и химию, если ей было что-то непонятно. У них была невероятно прочная эмоциональная связь, Ланка просто боготворила отца. Она рассказывала ему все свои секреты, делилась переживаниями и обидами по любому поводу.

– Именно с отцом, а не с матерью? – удивилась я.

– Да, представьте себе. Более того, в нашем доме существовала такая традиция: время с половины десятого вечера до десяти отец посвящал Лане. Она забиралась к нему на диван, они запирались в кабинете и беседовали на самые разные темы. Это было железно, и, что бы ни случилось, эти полчаса принадлежали только ей, все остальное могло подождать. Даже если отец уезжал за границу в командировку, он обязательно звонил ей в это самое время и говорил с ней ровно полчаса – ни минутой меньше.

– Но это же стоило, наверное, баснословных денег! – невольно вырвалось у меня.

– Еще бы! Но отцу было наплевать – главное, чтобы дочка легла спать, чувствуя себя спокойной и счастливой.

– Надо же… Слепая отцовская любовь? – вставила я.

– Да, пожалуй, – согласился Елистратов. – Я вам даже больше скажу: маму Ланка недолюбливала. А когда окончила третий класс – ей тогда было десять лет, – родители стали ссориться. Не хочется об этом говорить, но… дело в том, что мама начала прикладываться к бутылке. И чем дальше, тем больше.

– А что, был повод?

– Да как сказать… Наверное, был. Мама переживала, что отец мало уделяет ей внимания, что он полностью погружен в свою работу. В основном они ссорились из-за этого и еще из-за того, что сестра совсем отбилась от рук, кроме отца, никого не признавала, грубила прислуге, говорила матери ужасные вещи.

– И отец защищал ее? – спросила я.

– Не то чтобы… Он пытался ее образумить, говорил, что нельзя так вести себя с матерью. Но она и его не слушала: он был для нее идеальным, а мать – нет. К ней у Ланы было море претензий, и ее родительского авторитета она совершенно не признавала. Однажды в отсутствие отца мама настояла, чтобы Ланка шла спать, потому что было уже очень поздно. А та встала на дыбы. Как же, ведь она королева, никто не смеет командовать ею! Дурь подростковая в голову ударила, и она наговорила маме таких гадостей, что у нее случился сердечный приступ. А «Скорая» приехала слишком поздно…

Я сочувственно покачала головой. Мой собеседник помолчал немного, потом продолжил свой рассказ:

– Конечно, после этого Ланка немного присмирела. Но надолго ее не хватило. Через год отец решил снова жениться, а в жены себе выбрал совсем молодую женщину, всего на десять лет старше Ланы. Тут уже она восстала и против отца. Как он посмел! Ведь он должен был всю оставшуюся жизнь принадлежать только ей! Она просто изводила отца и его избранницу самыми едкими замечаниями и совершенно возмутительными выходками. Жить под одной крышей им втроем стало невозможно, и в конце концов отец не выдержал и отправил Ланку в закрытый пансионат в Швейцарии. Помимо всего прочего, он всерьез опасался, что столь бурный пубертат совсем сорвет ей крышу и она, как и ее мать, пристрастится к алкоголю, а то и к наркотикам.

– И как, помогло? – поинтересовалась я.

Елистратов отрицательно покачал головой.

– Условия в пансионате были действительно суровые, я бы сказал, спартанские: простая здоровая пища строго по расписанию, маленькая комнатка на двоих, скромная одежда – обычные джинсы, свитера и футболки, никаких брендовых шмоток, никаких дерзких юбок, вызывающих платьев, каблуков и прочего. Плюс полное самообслуживание и регулярный физический труд на свежем воздухе. Они там сами себе морковку выращивали и цветники разводили, представляете? А Ланка-то всю жизнь была уверена, что круассаны на деревьях растут, а морковка – на полках в супермаркете. И чувствовала она себя там как в монастыре строгого режима. Дома-то как было? Захотела в час ночи творожный пудинг – ей принесли творожный пудинг. Если в чашку с чаем попала хоть одна чаинка – чашка демонстративно выплескивается на пол прямо на глазах у горничной. Постельное белье извольте ей менять каждый день, как в пятизвездочном отеле. Пойдет в душ – сразу орет, что полотенце жесткое. Учует запах чужого парфюма – визжит, что у нее аллергия, хотя от самой иногда разит, как из парфюмерного магазина. В общем, если перечислять все ее закидоны…

– Да уж, – глубокомысленно вставила я, чтобы поддержать разговор.

– А какие душераздирающие письма она писала из этого пансионата! Что зимой она мерзнет под тонким одеялом, что матрас жесткий, суп жидкий и его мало, что подъем аж в шесть утра, потом холодный душ и пробежка по парку в любую погоду. И что безумно много предметов и по каждому безумно много задают. А новая жена отца, Маша, оказалась человеком очень добрым и чутким. И несмотря на все Ланкины выходки, на все, что ей пришлось вытерпеть от падчерицы, пока та не укатила в Швейцарию, Маша чуть не плакала, читая эти письма. И когда закончился учебный год, она уговорила отца вернуть Ланку домой. Только Ланка вернулась очень обиженная. Она не могла простить отцу, что он подверг ее таким суровым испытаниям. А к Маше никакой благодарности не испытывала. Эгоистка, самая настоящая эгоистка!

– Так что же, взаимопониманию с отцом пришел конец? – уточнила я.

– Да, получается, что так, – подтвердил Елистратов. – Никто больше не мог найти к ней подход. Над Машей она откровенно издевалась. Что бы та ни предлагала – сразу кричала «нет», даже не дослушав. Маша понимала, что на роль матери претендовать не может, поэтому попросила Ланку называть ее просто по имени, а та в ответ начала изгаляться: «Могу даже звать тебя бабушкой, если тебе так больше нравится. А если ты против, давай я буду звать тебя тетя Маша». А от ревности к отцу она просто с ума сходила: скрупулезно подсчитывала, сколько раз на день он звонит ей, а сколько – жене, сколько раз улыбается ей и сколько – Маше. А поскольку отец старался беречь семейное счастье и избежать ошибок прошлого, то жену он вниманием не обделял, так что счет был не в пользу Ланы. Помню, как однажды сестра устроила грандиозный скандал из-за того, что отец отказался купить ей зимние сапоги на высоком каблуке. Ланка вопила, что ему жалко тратить на нее деньги, а на жену – всегда пожалуйста. И хотя отец битый час доказывал, что дело не в деньгах, просто подростку вредно носить такую обувь, она ничего не хотела слышать, только кричала всякие гадости о Маше, так что отец в конце концов отхлестал ее по щекам.

– А Маша? Она пыталась как-то исправить ситуацию?

– Конечно! Она все надеялась подружиться с ней, одалживала свои украшения и косметику, возила ее по бутикам и делала дорогие подарки. А еще много раз вытаскивала Ланку из всяких передряг. Однажды сестра взяла без спросу отцовскую машину и попала в милицию. А Маше удалось замять все это дело, так что отец даже ни о чем не догадался. А еще она постоянно отмазывала Ланку в школе. И когда сестрица напилась до потери пульса, благодаря Маше отец тоже ничего не узнал. Она все старалась как-то сгладить, замять, чтобы поберечь его нервы. И Ланку всегда оправдывала: это, мол, у девочки гормоны бушуют, она просто еще не может отвечать за свои слова и поступки. Повзрослеет – образумится, а пока нужно просто подождать. А если начать давить на нее, то еще хуже будет – мало ли что она может выкинуть? А я этой Маше все говорил, что нельзя так, что девчонка совсем распустилась, что надо просто быть с ней построже – тогда она и контролировать себя научится как миленькая. А то ведь как обычно все получается? Сначала сестра наорет, потом начинаются рыдания, истерика, потом она просит прощения – и на какое-то время успокаивается. До следующего взрыва. В общем, типичное поведение истерички – выплеснуть эмоции и сразу все забыть. Я и сказал Маше, что неплохо бы предупредить Ланку, что еще один такой фейерверк – и она снова очутится в пансионате. Но она все свое: дескать, подростка нельзя подавлять, иначе сформируется личность с заниженной самооценкой. Мол, девочка так себя ведет, потому что боится, что ее недостаточно любят, надо дать ей понять, что ее принимают и любят такой, какая она есть.

– Эта Маша – случайно не психолог? – вскользь заметила я.

Елистратов вздохнул и покачал головой:

– Да нет, это так, скорее интуитивные знания.

– И что, ее прогнозы сбылись? Светлана образумилась?

– Если бы! – хмыкнул мой собеседник. – После школы она отправилась в Англию, окончила колледж – угадайте какой? – кулинарный! И с этим блестящим образованием вернулась в Тарасов. И здесь у нее началась очень бурная личная жизнь: то замужества, то разводы.

– И сколько их было? – удивилась я, мысленно прикидывая, сколько лет прошло с совершеннолетия Светланы и сколько раз за это время можно было сходить замуж.

Елистратов безнадежно махнул рукой:

– И не спрашивайте! Я уже не вспомню. Обычно брак у нее длился от нескольких месяцев до полугода – больше она с одним мужем не выдерживала. Хотя нет, один, помнится, продержался около года – Ланка тогда сказала, что это супердолгий срок. И, кстати, расставалась она со всеми своими мужьями вполне мирно, потому что выбирала себе спокойных, уравновешенных, интеллигентных людей. Может, их как раз привлекала эта ее безбашенность – вы же знаете, что противоположности притягиваются? Вот это как раз тот самый случай. И расходились они тихо-мирно, безо всяких скандалов, и после развода каждый оставлял Ланке что-то хорошее на добрую память. Один, помню, оставил ей шикарную трехкомнатную квартиру в центре. Другой подарил загородный коттедж. Остальные давали немалые деньги. Один, правда, попался форменный псих, все никак не хотел расстаться мирным путем. Перебил уйму чайных сервизов, разнес на мелкие части мебельный гарнитур, даже разрезал на кусочки Ланкино манто. Но я подозреваю, что такое пещерное поведение ей даже нравилось: в кои-то веки можно было пожаловаться, что она бедная овечка, несчастная жертва этого больного на всю голову психа! Потом они все-таки расстались – и вдруг новая напасть: она влюбилась, представляете?

– А что, до этого о любви речь не шла? То есть она даже для виду не говорила своим мужьям, что любит их? – в недоумении спросила я.

– Н… нет, она скорее уступала их напору, что ли, – подумав, ответил Елистратов. – Я вообще плохо представляю себе, как там у них это происходило.

– Но зачем тогда она выходила замуж? – снова удивилась я. – Неужели просто ради денег?

– Нет-нет, что вы! – замахал руками бизнесмен. – Она ведь девочка небедная, как вы помните, отец хорошо ее обеспечивал. Просто как вам сказать? Дорогую женщину видно сразу, а Ланка – дорогая женщина, она привыкла к роскоши с детства, и это бросается в глаза, это притягивает. Вот к ней и тянулись мужчины определенного склада и статуса, она только с такими и общалась, это для нее было так же естественно, как дышать. Им нужна была красивая жена, которую можно с гордостью предъявлять в любом обществе, а ей – мужчина, который ее содержит и всем обеспечивает. На отца же она обиделась, вы помните? И из его рук ничего принимать уже не хотела. А сама себя обеспечивать она никогда не умела. Ей ведь красоваться надо, а деньги зарабатывать – это не для нее. Вот и…

– Понятно, – сказала я. – И что же, после очередного мужа ее вдруг настигла большая любовь?

– Не знаю, насколько большая, – усмехнулся Елистратов. – Но она ведь как привыкла? Ей нужно, чтобы все и сразу. А мужчина, в которого она влюбилась, оказался женат. Естественно, первым делом она потребовала, чтобы он развелся и женился на ней. А он заартачился – сказал, что его жена больна лейкемией и что он, как порядочный человек, не может бросить ее в таком состоянии. Но Ланке-то что? Она разве о ком-нибудь думала когда-то, кроме себя? Другая бы смекнула быстренько, что мужик не очень-то и хочет быть с ней, да из гордости сама бы предложила расстаться. А эта ведь и слов других не знает, кроме «хочу»! Подавайте ей этого Валерия со всеми потрохами – да и все тут! Каждый раз, как он к ней приходил, она устраивала ему умопомрачительные сцены ревности. А потом звонила мне посреди совещания и расписывала, как ей невыносимо думать о том, что ее ненаглядный сейчас ложится в постель с собственной женой! Уж не знаю, как там с лейкемией дело обстояло, но на супружеские ласки его жены, видимо, вполне хватало, и от мыслей об этом Ланка просто с ума сходила. А когда этот Валерий, пробыв у нее некоторое время, уезжал домой, к жене, она металась, как раненая птица, топала ногами, рыдала до икоты.

– И сколько это продолжалось? И чем все закончилось? – спросила я.

– Однажды, когда она в очередной раз потребовала, чтобы Валерий женился на ней, он спокойно так ей говорит: «Любимая, если я на тебе женюсь, то в одночасье стану нищим». Тогда Ланка начала орать, что он все врет, что нищие не одеваются в шмотки от Лагерфельда. А он в ответ заявил, что все его имущество, движимое и недвижимое, принадлежит его больной жене, и если он с ней разведется, то…

– И что, это остановило Светлану?

– Да нет, конечно же! Она сказала, что у нее самой денег полно, им на двоих вполне хватит.

– А он?

– А он вполне резонно заметил, что если он ей надоест, то деваться ему уже будет некуда, а вот смертельно больная жена все деньги завещала ему, так что потом можно будет и пожениться.

– Надо же, какой рассудительный! Все предусмотрел! – воскликнула я. – И как ваша сестра отреагировала на это?

– У Ланки словно ум отшибло, – вздохнул Елистратов. – Свет у нее клином сошелся на этом Валерии. Причем я уверен, что если бы они стали жить вместе, он бы очень быстро ей надоел и она бы выгнала его, как и прежних мужей, и все бы легко забылось. Но вот тот факт, что Валерий упирался руками и ногами, действовал на нее, как красная тряпка на быка. Она немедленно полезла в Интернет, разыскала статью о лейкемии, прочла и швырнула ноутбуком прямо в своего любовника. Стала кричать: «Ты мне наврал! Лейкемия прекрасно лечится, если есть деньги на хорошие препараты! Твоя грымза еще меня переживет!» И выгнала-таки его.

– Значит, на этом все и закончилось? – выдохнула я.

– Ага, как же! Вы просто не знаете Лану! Всю ночь она прорыдала, а утром поехала к нотариусу и сделала этого альфонса своим наследником.

Я только головой покачала:

– Ничего себе!

– Да, вот такой отчаянный жест. Я ее уговаривал по-всякому, убеждал аннулировать завещание, но она и слушать ничего не хотела. Сквозь слезы твердила, что детей у нее нет, нуждающихся родственников тоже, а с собой на тот свет ничего не возьмешь. Как будто и впрямь туда собралась! И все приговаривала: «Пусть этот бесчувственный пень пользуется и вспоминает меня!»

– Надеюсь, до попыток суицида дело не дошло? – осторожно поинтересовалась я.

– Да нет, конечно. Буквально на следующий день из Лондона прилетела ее подруга, и они затеяли какой-то проект, для которого требовались приличные вложения. Так что Ланка завещание быстренько аннулировала, а о Валерии и думать забыла.

– О как! – воскликнула я.

– Да, – подтвердил Елистратов, – она у нас такая. У нее столько было всяких начинаний! То она коллекционирует фарфоровые статуэтки, то бронзовые фигурки, то еще что-то подобное. Одно время снималась в массовке, потом пробовала себя в модельном бизнесе, начинала рисовать, писать детективы, фотографировать – всего и не упомнишь. Так что…

В этот момент дверь внезапно распахнулась, и в кабинет вошел высокий грузный мужчина, немного помоложе Елистратова.

– Слушай, ты не в курсе, где твоя сестра? – безо всяких предисловий начал он.

– Садись, Слава, – сказал ему бизнесмен. – И поздоровайся. У меня в кабинете гостья, если ты не заметил, – он кивнул в мою сторону.

– Здрассти, – поздоровался вошедший, утирая пот со лба. – Извините, влетел как полоумный. Такое дело…

– Что случилось-то? Ты расскажи все по порядку, – попросил Елистратов.

Нежданный визитер тяжело плюхнулся в кресло.

– Говорю тебе, Ланка пропала, – начал он. – Кто-то позвонил ей вчера на домашний телефон, утром рано это было. Она только сказала: «Да, слушаю», потом посмотрела на меня и выбежала из квартиры. Главное, мне ничего не сказала, подхватилась – и на улицу! Подхожу к окну и вижу: мужик какой-то стоит, я его не видел раньше, а рядом – вишневая «восьмерка». Ланка подскочила к нему, и они о чем-то заговорили, причем мужик напуганный был какой-то. Перебросились несколькими фразами, потом мужик сел в свою тачку и смылся. А Ланка домой пришла сама не своя, я ее спрашиваю, что случилось, – молчит. Вдруг начала какую-то чушь нести, лихорадочно вещи какие-то собирать. Я спрашиваю: «Ты куда?» – она в крик. Поистерила и куда-то усвистала, а сотовый отключила. Где ее теперь искать, Евгеньич, а?

– Надо подумать, Слава, – ответил Елистратов и выразительно посмотрел на меня.

К кому усвистала Светлана вчера утром, я уже знала. Но вот почему?

– Еще вот какая штука, – прервал мои мысли Слава. – Я узнал, что Ланка квартиру на Немировича-Данченко снимает.

– Следил, что ли, за женой? – усмехнулся Елистратов.

– А что? – обиделся Слава. – Твоя сестра – та еще штучка!

– Ты давай не заводись, – остудил его шурин. – Сам знал прекрасно, кого в жены берешь, не я тебе ее сватал. Так что там со съемной квартирой?

– А то, что убийство там произошло, вот что! Я первым делом подумал, что мужик этот, на «восьмерке», туда поехал, а Ланка за ним следом. Но как-то не очень это было похоже на свидание: вид у обоих был такой, будто драпать собрались куда подальше. Я с утра по делам пошел, а после обеда решил все-таки наведаться на эту квартирку. Прихожу – а она опечатана! И сосед по лестничной клетке сказал, что убили какого-то мужика. Как-то мне все это не нравится, если честно…

– Так, Слава, я тебя понял, – решительно сказал Елистратов. – Как только придумаю что-нибудь – сразу сообщу тебе. Звони, если что.

Слава тяжело поднялся с места, помялся немного в нерешительности и полувопросительно обронил:

– Тогда я пошел, Евгеньич? Надо еще в банк заглянуть. До свидания!

– Всего доброго, – ответила я.

Когда за Славой закрылась дверь, Елистратов пояснил:

– Это мой зять, банкир.

Я молча кивнула.

– Видите, как дело оборачивается… – он нервно забарабанил пальцами по столу. – Пришли вы ко мне по своему делу, а теперь я вынужден обратиться к вам. Женя, вы поможете мне разыскать Ланку? Боюсь, как бы правда чего плохого не случилось. Возьметесь? Я вам заплачу, сколько скажете.

Собственно, я уже взялась за поиски Светланы – без нее было непонятно, что делать с Белодворчиковым и от кого его защищать. Да и самой Светлане наверняка нужна защита.

– Конечно, Владимир Евгеньевич, – кивнула я.

– Вот и хорошо, – облегченно сказал он, вставая и пожимая мне руку.

Я ответила на его рукопожатие, а сама принялась лихорадочно соображать, с чего же начать поиски. Муж Светланы уже подсказал направление, и я спросила:

– А как мне узнать точный адрес той квартиры на Немировича-Данченко?

– Сейчас позвоню Славке, – ответил Елистратов, доставая мобильник. – Слава, какой номер дома на Немировича-Данченко? Ага. А номер квартиры? Понятно. Нет, ничего. Я уже нанял частного детектива. Да, ладно. До связи. Вот, Женя, адрес есть, – обратился он ко мне, – Немировича-Данченко, дом восемь, квартира шестнадцать.

Прекрасно! Одно только непонятно: где на самом деле проживает эта неуловимая роковая красотка? И шикарная трехкомнатная квартира у нее в центре, и загородный коттедж, и на Добролюбовского мужиков к себе водит, и на Немировича-Данченко зачем-то жилье снимает, да и с нынешним мужем-банкиром поди не в хижине живет. Пойди найди ее с таким количеством адресов!

– Владимир Евгеньевич, я хотела бы еще уточнить кое-что, – начала я. – Скажите, а квартира на Добролюбовского принадлежит Светлане? Я правильно понимаю, что постоянно она там сейчас не живет?

– На Добролюбовского она жила до того, как в очередной раз вышла замуж. А сейчас, наверное, наведывается туда время от времени. Кто ее знает? За всеми ее перемещениями разве уследишь!