Текст книги "День твоей смерти"

– Кому грозился?

– Михаилу Веснину. Он жил на одной улице со Ставрогиными. Похоже, Ольга рассказала сыну, при каких обстоятельствах погиб его отец, и указала на Михаила, который был одним из нас. Так вот, Дэн-младший лет пятнадцать назад подошел к Веснину на улице и заявил, что мы все поплатимся. Мишка нам этого сразу не рассказал. Наша компания к тому времени уже распалась. Мы не поддерживали отношений, к тому же Мишаня переехал вскоре после угроз Дэна-младшего в Москву. Не то чтобы это было связано с угрозами, просто по времени так совпало. В столице Веснин случайно встретился с Алексеем Кострицыным, и, слово за слово, Мишаня поведал Лешке про угрозы сына Ольги Ставрогиной, а тот вернулся в Тарасов и при случае рассказал мне о планах Дэна-младшего. Первое время было как-то не по себе, а потом все это подзабылось. Только через несколько лет, когда пришло известие о том, что Веснин погиб при невыясненных обстоятельствах, лично у меня возникла мыслишка, а не приложил ли к этому руку Денис Ставрогин.

– Где это произошло – в Москве или в Тарасове? – уточнила я.

– В пути оттуда сюда. Михаил выпал из вагона, ушел покурить в тамбур, тогда еще не было запрещено курить в поездах, и не вернулся в свое купе. Его нашли под утро на железнодорожной насыпи. То ли сам из поезда выпал, то ли ему помогли это сделать, милиция так и не смогла выяснить, как все было на самом деле.

– Еще есть жертвы?

– Несколько лет все было тихо, но вчера мне позвонила Татьяна, жена, то есть теперь вдова, Леши Кострицына и сказала, что ее муж попал в аварию, причем произошло это именно тридцатого августа. Остались мы вдвоем – я и Семен Серафимович, онколог, к которому я сегодня заходила, чтобы предупредить – на нас открыта охота.

– С вами была еще Катя, – напомнила я.

– Была, – кивнула Лизавета, – только с ней связь давно потеряна. До меня доходили слухи, что она еще в девяностых вышла замуж за американца и укатила с ним в Штаты. Так что Катьке ничто не угрожает. Этот щенок ее в Америке не найдет. А мы остались здесь, я и Сема. Он тогда вообще первый раз с нами под землю полез, и все ради Катьки. Она его вскоре после того случая бросила. Как он страдал! Слезами заливался! Вообще-то Серафимович совсем не из нашей тусовки был, эдакий пай-мальчик из приличной семьи. Может, и хорошо, что Катька его тогда бросила, он в люди выбился, врачом стал. Мне про него в свое время Кострицын рассказал, его жена у Семена наблюдалась. Короче, Женя, ты прости меня за то, что я тебе до этого наговорила, просто я думала, что ты такая же, как те охранники, которых Митя до тебя нанимал, с одной лишь разницей – они были мужики, а ты – баба. Все они были скучными и тупыми либо пьющими и продажными. Ты не похожа на них, ты не глупая, хотя иногда жуткая зануда, не корыстная и вроде бы непьющая. Словом, на тебя можно положиться.

– Спасибо за доверие.

– Знаешь, в мои ближайшие планы совсем не входит умирать, да еще и от руки этого недоноска, возомнившего себя народным мстителем. С этой самой минуты я больше не буду препятствовать тому, чтобы ты меня охраняла. Мало того, когда Митя с Сонечкой и Аленой вернутся, я попрошу сына, чтобы он оставил тебя, придумаю, чем это мотивировать. Настоящую причину, побудившую меня держать телохранителя на постоянной основе, ему знать не обязательно. Пусть Митя думает, что это просто мой каприз. И еще, в свою очередь, я обещаю больше не называть тебя Женьком, раз тебе это так не нравится. Так что, Евгения, ты согласна стать моим личным телохранителем насовсем?

– Нет, – спокойно ответила я.

– Как это «нет»? – опешила Лизавета. – Я ведь даже прощения у тебя попросила. Если тебе этого мало, то я готова сделать это еще раз прилюдно, перед всей нашей челядью.

– Не называйте так, пожалуйста, обслуживающий персонал, – попросила я.

– Заметано! Какие еще будут условия? Что мне надо сделать, чтобы ты сказала «да»?

Слушая откровения Лизаветы, я колесила по городу, вставляя в разговор лишь короткие фразы. Теперь настал мой черед говорить. Я заехала на первое же подвернувшееся свободное место в парковочном кармане и, повернувшись к пассажирке, стала объяснять свою позицию:

– Сказав «нет», я имела в виду, что не согласна с вашей постановкой вопроса в принципе. Если все так, как вы мне рассказали, то Дэна надо остановить, тем более он представляет угрозу не только для вас, но и для врача-онколога и, может быть, для Катерины.

– Это вряд ли, – отмахнулась Лизавета, – та сейчас гуляет под пальмами в Майами или в Лос-Анджелесе. Ее всегда тянуло в теплые края. Не думаю, что у нее есть повод вернуться в Россию, тем более в Тарасов.

– Тем не менее я считаю, что надо не дожидаться, когда Ставрогин нанесет следующий удар, а нейтрализовать его раньше.

– Идея неплохая, но кто будет этим заниматься?

– Если позволите, то я.

– Конечно, я позволю тебе, но учти, сидеть дома взаперти я не собираюсь. Если сможешь совмещать работу моего телохранителя с работой частного детектива, то почему бы и нет.

– Я постараюсь, – сказала я, и Лизавета благосклонно кивнула. – Мне понадобятся кое-какие сведения в дополнение к тому, что вы мне уже рассказали.

– Спрашивай!

За полчаса я вытрясла из Андреевой почти всю интересующую меня информацию. Для начала надо было ее проверить. Я не исключала, что Елизавета Константиновна могла приврать, а также обойти какие-то острые углы, сославшись на плохую память.

Несмотря на то что роковая дата – 30 августа – уже миновала, не было никакой гарантии, что Дэн захочет ждать еще год, чтобы отомстить следующему, как он считает, виновнику смерти его отца. Так что оставлять Лизавету без присмотра я не могла.

– Скажите, вы можете доверять Николасу? – поинтересовалась я.

– Больше, чем себе, – не задумываясь ни на секунду, ответила Андреева. – Жаль, что мы не встретились с ним, когда были молоды. Как бы мы покуролесили!

– Мне необходимо заехать к своему приятелю и запросить у него информацию по Денису Ставрогину. Думаю, вам будет не слишком интересно сопровождать меня. Одну я вас оставить не могу, а вот под присмотром Николаса…

– Это же надо! – перебила меня Лизавета, нажимая на кнопки смартфона. – Неужели ко мне вернулось право на личную жизнь? Ник, ты где? Хорошо, я еду к тебе. Женя? Мне удалось с ней договориться!

Я отвезла Андрееву к ее другу, после чего позвонила Тимуру, своему приятелю, работающему в полиции, и условилась с ним о встрече.

* * *

Было как раз время обеденного перерыва, и мы с Тимуром встретились в кафе, расположенном неподалеку от городского управления внутренних дел, в котором он работал. Когда официантка, приняв у нас заказ, отошла от нашего столика, я сказала:

– Тимур, я скажу тебе прямо, в этот раз мне понадобится много информации, причем кое-какая из нее не первой свежести.

– В смысле?

– Как ты думаешь, в ваших архивах может храниться информация о несчастном случае со смертельным исходом, произошедшем тридцать с лишним лет назад?

– Если было возбуждено уголовное дело, даже если потом его закрыли ввиду отсутствия состава преступления или в связи со смертью подозреваемого, то, скорее всего, хранится. Женя, а тебе-то зачем эта история?

– Мне надо точно знать, действительно ли то был несчастный случай, а также данные всех фигурантов того уголовного дела. Но это еще не все, мне нужны сведения по другим несчастным случаям, произошедшим в тот же день, но в разные годы. Один из них совсем свежий. – Я рассказала о ДТП, в котором погиб на днях Алексей Кострицын.

– Я не понял, Женя, ты что, из телохранителей в частные детективы переквалифицировалась?

– Нет, но для того, чтобы защитить мою клиентку, мне нужна вся эта информация. Да, еще меня интересуют Денис Денисович Ставрогин и его мать Ольга.

– Ладно, подниму архивы, сделаю запросы. – Увидев официантку, направляющуюся к нам с подносом, Тимур потер руки в предвкушении сытного обеда.

* * *

Остаток дня прошел без эксцентрики со стороны моей подопечной. Смерть приятеля и страх стать следующей жертвой Дениса Ставрогина заставили Елизавету Константиновну вести более сдержанный образ жизни. От Николаса мы поехали сразу домой.

Глава 8

На следующий день мы с Лизаветой отправились на похороны Алексея Кострицына. Она не стала никого шокировать своим внешним видом – надела парик, черные широкие брюки и темно-серую просторную блузу с длинным рукавом. По дороге мы заехали в цветочный магазин, и Елизавета Константиновна купила охапку желтых гвоздик.

Я не исключала, что Дэн мог со стороны наблюдать за траурной церемонией, а заодно высматривать новую жертву. Чтобы его узнать, я пыталась накануне отыскать Ставрогина в соцсетях, но не нашла. Сей факт говорил о том, что этот тридцатидвухлетний парень весьма неглуп и предусмотрителен. Если он и был зарегистрирован в какой-нибудь социальной сети, то не под своим именем или же настроил приватность таким образом, чтобы его аккаунт был скрыт от посторонних. От моего внимания не ускользнуло, что Лизавета все время вертит головой по сторонам.

– Вы кого-то заметили? – поинтересовалась я.

– В том-то и дело, что нет! Сема, старый хрыч! Не пришел проводить Лешку в последний путь. Мог бы и телохранителя нанять!

– Вряд ли у врача муниципальной поликлиники есть деньги на бодигарда, – заметила я.

– Женя, у врачей всегда есть деньги! Но ты ведь не о нем спрашивала, верно?

– Да, не заметили ли вы здесь Дениса?

– Даже если он здесь, то я его не узнаю, если только природа не создала в его лице точную копию отца. Нет, я не вижу здесь никого похожего на Дэна Зиновьева.

Поминки Лизавета решила проигнорировать, сказав вдове, что неважно себя чувствует. Сев в мою машину, она сначала сняла парик, потом расстегнула блузку, под которой оказался топ сиреневого цвета с блестящими пайетками вокруг горловины.

– Не люблю я эти траурные церемонии. Все делают вид, что скорбят, а у самих в головах совсем другие мысли. Одни наследство делят, другим бы поскорее напиться за чужой счет.

– Да, такое случается, – согласилась я.

– Поехали к Феликсу! – неожиданно скомандовала Андреева.

– Зачем? – поинтересовалась я.

– Татуировочку надо бы набить. – Лизавета стала рассматривать свои руки, на которых уже не было свободного места, за исключением кистей.

– Вы уверены, что вам это так уж необходимо?

– Каждый раз, когда в моей жизни что-то происходит, я набиваю новую татушечку.

– Похоже, ваша жизнь была очень насыщенной, – заметила я.

– А то! Тебе это и не снилось!

– Скорее всего, что так. – Я сочла неуместным рассказывать о кошмарных снах, мучивших меня по возвращении из горячих точек. – Елизавета Константиновна, позвольте полюбопытствовать, а какой у вас сейчас повод сделать новую татуировку?

– А ты сама не догадываешься?

– Нет, – мотнула я головой из стороны в сторону. На самом деле я кривила душой. Мне было понятно, что подвигло Лизавету сделать очередную отметину на своем уже немолодом теле, но я хотела, чтобы она сказала об этом вслух. Может быть, она услышала бы себя со стороны и до нее дошло бы, насколько эта затея никчемна.

Андреева молчала. То ли не сочла нужным мне отвечать, то ли не нашла подходящей формулировки. Тем временем я свернула в Казачий переулок и остановилась напротив тату-салона «Живая кожа». Перед тем как выйти из моего «Фольксвагена», она сказала:

– Проводить в последний путь человека, с которым была знакома почти всю жизнь, это ведь не шутки! Пойдем, поможешь мне выбрать рисунок!

Возложенная на меня дизайнерская миссия меня абсолютно не вдохновляла, но не пойти с Лизаветой в салон я не могла.

За стойкой ресепшена сидела та же девушка, что и в прошлый раз.

– А Феликса сегодня нет, – заметила она, глядя на постоянную клиентку.

– Как это нет? Где он? Разве сегодня не его смена? – растерянно вопрошала Лизавета.

– По графику – его, но Феликс отпросился на сегодня. Если хотите, я запишу вас на послезавтра. – Администраторша виновато улыбнулась.

– Я позвоню! – Андреева, вне себя от бешенства, толкнула дверь так, что она едва не слетела с петель, и вышла на улицу. – Поехали в ресторан!

– В какой? – уточнила я, сев за руль.

– В «Эгоистъ», – недолго думая, произнесла Лизавета. Но когда я выехала из Казачьего переулка и проехала два квартала в сторону обозначенного ресторана, Андреева передумала. – Лучше в «Алису».

– Но это же на другом конце города, – заметила я.

– И что с того? Бензина не хватит? – Моя пассажирка была вся на взводе.

– Хватит, – спокойно ответила я.

Лизавета не смогла осуществить свой замысел, и у нее началась настоящая ломка. Она ерзала в кресле, то открывая свою сумку от Гуччи в безуспешном стремлении что-то найти там, то поднимая штанины брюк и наклоняясь вниз, дабы рассмотреть какие-то татуировки на ногах. Я вдруг поняла, что страсть к татушкам – это зависимость, сродни наркомании, которую непросто преодолеть. Андреева разукрашивала свое тело вовсе не потому, что ей нравился результат, физическая боль, которая неизбежно сопровождала сам процесс, помогала замаскировать душевные страдания, отодвинуть их на второй план, а может, и куда подальше. Судя по количеству татуировок, Елизавета Константиновна прожила очень непростую жизнь. Но и сейчас, когда она наконец обрела семью и не испытывала финансовых трудностей, прошлое не отпускало ее, заставляя уродовать свое тело, спасая душу.

У меня закралось подозрение, что все-таки есть вина Лизаветы и ее четырех друзей, оставшихся в живых, в смерти диггера-проводника. Иначе с чего бы ей так сейчас нервничать?

Ресторан «Алиса» оказался закрытым на спецобслуживание. Для Андреевой это стало последней каплей, переполнившей чашу ее терпения. Ударив от безысходности ногой в дверь, она зашагала по Гагаринскому проспекту, шокируя жителей новостроек своим внешним видом. Я не отставала от нее ни на сантиметр. Но Лизавета меня будто не замечала. Резко свернув к обочине, она стала ловить машину. К счастью, желающих подвезти стареющую неформалку не нашлось. Но зато зевак было хоть отбавляй. Люди останавливались и пытались снять пожилую женщину с зелеными волосами и татуированными руками на камеру своих смартфонов. Я пыталась закрывать ее от папарацци, но Лизавета делала все, чтобы угодить в кадр. Меня не слишком волновали те, кому удалось сфотографировать Андрееву со спины, но вот один паренек, перебегавший дорогу, сделал снимок анфас.

– Молодой человек! – обратилась я к нему. – Удалите, пожалуйста, фотографии.

– С чего бы это? – усмехнулся он.

– Вы что-нибудь слышали о неприкосновенности частной жизни?

– Я же на улице ее, – парень с усмешкой кивнул в сторону Лизаветы, – сфотографировал, а не залез к ней в дом. Кстати, а кто это?

– Тебе лучше этого не знать. Повторяю еще раз, удали, пожалуйста, фотографии, – стояла я на своем.

– Как бы не так! – усмехнулся парень, убирая смартфон в карман джинсов.

Мне пришлось заломить его свободную руку и держать ее, пока он не сказал:

– Все-все, удаляю.

Я проконтролировала, чтобы обе фотографии, на которых отчетливо было видно лицо Андреевой, были стерты, и, примирительно улыбнувшись, сказала:

– Извини, но у меня не было другого выхода.

Лизавета все еще голосовала у дороги. Я не понимала, с чего это ей стукнуло в голову ехать куда-то без меня. Еще вчера она умоляла меня пожизненно сопровождать ее всюду, теперь же, забыв об угрозе со стороны Дениса Ставрогина, Андреева демонстрировала, что не нуждается в моих услугах. Ни на секунду не забывая о задаче, которую Дмитрий поставил передо мной, я делала все возможное, чтобы Елизавета Константиновна во всей своей красе не попала на просторы интернета. Стоит только кому-то опубликовать ее фотографию, как непременно найдется тот, кто узнает в этой зеленоволосой женщине матушку владельца строительной компании «Алмаз» и напишет о том, кто она такая, в комментарии. Пойдут обсуждения, репосты, новые комментарии. Все это не слишком хорошо отразится на деловой репутации моего клиента.

Две девушки добровольно согласились удалить снимки, а одному мужчине средних лет мне пришлось заплатить за то, чтобы он уничтожил сделанные кадры. Так проблема решалась быстрее, а мне следовало поторапливаться, потому что перед Лизаветой наконец остановилось такси и она уже заносила ногу в салон авто, когда я приблизилась к ней со словами:

– Прошу вас, не делайте этого!

– Это еще почему? – огрызнулась Андреева.

– Потому что я знаю один хороший ресторанчик неподалеку отсюда и предлагаю пообедать там, – сказала я вполне доброжелательным тоном.

– Эй, мы едем или не едем? – осведомился таксист-гастарбайтер. – Время тикает.

Елизавета Константиновна взглянула на не слишком приветливое узкоглазое лицо водителя такси и решила принять мое предложение. Громко хлопнув дверцей белой с желтыми шашечками «Шкоды Октавии», она направилась к моему «Фольксвагену». Таксист, высунувшись из открытого окна, что-то крикнул нам вслед на своем родном языке и рванул с места.

– Где твой ресторан? Поехали! – скомандовала Лизавета. – А то у меня уже желудок от голода сводит. Надо было все-таки пойти на поминки.

На самом деле я понятия не имела, есть ли тут поблизости другой ресторан, сказала первое, что мне пришло в голову. Это сработало, но надолго ли? Мне повезло, через квартал мне на глаза попалась вывеска ресторана «У Маруси» и около него даже нашлось свободное местечко.

Заглушив двигатель, я мягко спросила, указав легким кивком на седой парик, валявшийся на приборной панели:

– Наденете?

– Ты из меня веревки вьешь, – процедила Лизавета сквозь зубы, водрузила на голову парик, а затем сняла со спинки блузку и надела ее.

Ресторанчик располагался в полуподвальном помещении и был стилизован под русский трактир. Посетителей там было немного. Просканировав взглядом окружающее пространство, я обнаружила несколько камер и выбрала столик, часть которого, как мне показалось, находилась в «слепой» зоне. Туда я Лизавету и усадила. Сама же я расположилась напротив нее. Нам подали кожаные папки с меню. От меня не скрылось, что Елизавета Константиновна сразу же стала изучать последние страницы, на которых были представлены алкогольные напитки.

– Жалко, текилы нет, – вздохнула она. – Придется пить водку. Составишь мне компанию?

– Я за рулем.

– Можно подумать, это проблема! Оставишь тачку здесь, домой поедем на такси.

– Зачем такие сложности? Тем более у меня нет никакого желания пить.

– Надо помянуть Алексея. Неужели ты откажешься? – подначивала меня Лизавета.

– Откажусь, я ведь его не знала.

– А мы втроем в одном классе учились – я, Лешка и Танька. Она к нам в седьмом пришла, и Кострицын пропал… – Лизавета прервала свои воспоминания, потому что к нам подошел официант.

Она первым делом заказала графинчик водки, и я поняла, что культурно пообедать не получится. Запретить Елизавете Константиновне пропустить рюмку-другую горячительного я не могла, да и не собиралась этого делать – все запреты только еще больше раззадоривали ее. К тому же повод сегодня был уважительный.

Лизавета опьянела после первого же глотка и стала кричать на весь ресторан, что никому не удастся ее запугать.

– А если кто-то вздумает это сделать, то будет иметь дело с ней, – она взмахнула рукой в мою сторону. Рукав ее шелковой блузки соскользнул к локтю, обнажая татуировки.

Опрокинув вторую рюмку, она сняла парик и швырнула его на свободный стул так, что он упал. Проходившая мимо официантка подняла его и положила на стул, не проявив при этом никаких эмоций. Лизавета делала все, чтобы привлечь к себе внимание, но надо отдать должное персоналу «У Маруси» и немногочисленным гостям этого заведения – ни у кого глаза на лоб не лезли, когда с моей спутницей происходила одна трансформация за другой. Андреева не только парик сняла, но и блузку, оставшись в топе без рукавов, так что благочестивая седоволосая дама постепенно превратилась в пьющую престарелую неформалку. Когда она собралась звонить Николасу, чтобы позвать его в ресторан для продолжения застолья, я отобрала у нее смартфон, расплатилась за обед и повела ее к выходу. Лизавета сопротивлялась, кричала, что в этот скорбный день у нее есть законное право немного выпить, но мне все-таки удалось вывести ее на улицу, усадить в свою машину и пристегнуть ремнем безопасности в переднем пассажирском кресле. Пока я обходила «Фольксваген», чтобы сесть за руль, Андреева тщетно пыталась отстегнуться, но не смогла. На всякий случай я заблокировала дверцы, и мы тронулись с места.

Елизавета Константиновна потребовала, чтобы я отвезла ее к Николасу, что я делать, разумеется, не собиралась. Поначалу нам было просто по пути, Лизавета убедилась, что мы едем в нужном направлении, и успокоилась, а вскоре и вовсе заснула. Пробудилась она, когда мы ехали уже по Ново-Пристанскому шоссе.

– Осуждаешь меня? – спросила моя пассажирка. Я мотнула головой из стороны в сторону. – Не ври, я знаю, что осуждаешь. Думаешь, что не повезло тебе с работой. Если я тебе совсем не нравлюсь, если тебе неприятно меня охранять, то так и быть, я готова тебя отпустить.

– Меня нанимали на работу не вы, а ваш сын, – заметила я уже не в первый раз.

– Да, Митя очень заботливый сын. Я говорила ему, что доставлю ему кучу проблем, но он все равно настоял на том, чтобы я переехала к нему. А вот Алена меня ненавидит…

– С чего вы взяли? У меня создалось впечатление, что Алена к вам ровно относится.

– Ты не успела понять ее двуличную натуру. Она Илюшку с Сонюшкой, моих родных внучат, против меня настраивает. Я собственными ушами слышала, как она мной Сонечку пугала. «Не будешь меня слушаться, станешь как твоя бабка», – произнесла Лизавета, подражая голосу своей снохи. – Не любит она меня, ой как не любит! Прислуга тоже лицемерничает, в глаза меня все по имени-отчеству называют, кланяются, а за глаза осуждают. Молчишь, значит, так и есть.

– Молчу, потому что мне по данному поводу сказать нечего. При мне вас никто не обсуждал и тем более не осуждал. – Я решила прикрыть андреевскую прислугу.

– Значит, они тебя еще не приняли за свою. Хотя после того, как ты Степана спасла, должны были. Неблагодарные! Не видят, что люди им добра желают. Не буду скрывать, я пару раз довела Надю до слез, так это ради ее же блага. Ей надо менять работу. Что она у нас видит? Ничего, каждый день без выходных и проходных с утра до вечера стоит у плиты. Согласна, Митя ей неплохо платит, но она ведь так состарится в одиночестве. А ведь Надежда еще молодая, могла бы семью создать, ребенка родить. Пошла бы работать в какой-нибудь ресторан, там у нее был бы совсем другой круг общения, не то что у нас. Может, нашла бы себе подходящую партию. Согласна ты со мной, Женя? – спросила Лизавета.

– Возможно, – обтекаемо ответила я, хотя на самом деле я не слишком верила в то, что Андреева придиралась к поварихе из добрых побуждений. Мне казалось, что она так оправдывается передо мной, дабы выглядеть лучше в моих глазах. Вступать с ней в полемику мне совсем не хотелось.

Лизавету мой ответ устроил, и она продолжила:

– Вот с Клавдией совсем другая история. Она в разводе, ее дети уже взрослые, свои семьи имеют. По Степану она который год уже сохнет, а он упорно делает вид, что не замечает этого. А ведь Клава ему нравится, это точно, меня не обманешь. Только Степа вбил себе в голову, что вечно будет хранить верность своей покойной супруге. Считает, что дочка его осудит. Да у нее уже давно своя жизнь, ей на отца наплевать. Она его даже с днем рождения не поздравляет. Ты думаешь, я зачем этим двоим позавчера выходной дала? Чтобы их из дома выпроводить? А вот и нет! Я их подтолкнуть друг к другу хотела, чтобы они вместе целый день в городе провели. Может, вне рабочей обстановки они быстрее сблизились бы… Но они каждый сам по себе, насколько я знаю, по Тарасову шлялись… Странные люди!

– Откуда знаете, что порознь? – поинтересовалась я.

– Знаю, и все! – Лизавета повернулась всем корпусом ко мне. После продолжительной паузы она стала откровенничать дальше: – Скажу тебе, Женя, честно, сначала ты мне не понравилась. Но потом я поняла, что с тобой можно иметь дело. Давай с тобой договоримся так: как приедет Митя, я тебя отпущу, а к концу следующего августа хочешь ты или не хочешь, но вернешься. Мы с тобой договор письменный заключим, чтобы все наверняка срослось. Нечего тебе весь год за мной таскаться! Дэн, этот сукин сын, убивает тридцатого августа, именно в тот день, когда его отец погиб. Так что поживем еще! Зря я Сему напугала, надо было ему позже обо всем рассказать, пусть бы жил этот год в счастливом неведении. Погоди, а куда это мы приехали?

– Домой, – спокойно ответила я, готовая выслушивать возмущения Лизаветы по поводу того, что я привезла ее не туда, куда она просила.

– Может, так и лучше, – примирительно произнесла Андреева. – Что-то устала я сегодня, день был тяжелый. Так что, ты со мной согласна?

– Насчет чего? – уточнила я.

– Что до конца следующего лета мне опасаться нечего, поэтому мне не нужна постоянная охрана.

– Елизавета Константиновна, давайте не будем опережать события, – сказала я, въезжая на территорию андреевской усадьбы. – В любом случае до возвращения вашей семьи из-за границы я никуда не денусь. И было бы неплохо, если бы вы не мешали мне охранять вас.

– Все-таки ты, Женек, жуткая зануда! Останови здесь! Хочу немного подышать свежим воздухом.

Я высадила Лизавету на липовой аллее и поехала в гараж.