Текст книги "Афера в каменных джунглях"

Глава 3

Утром следующего дня, едва проснувшись и выпив свой традиционный утренний эспрессо, я засела за компьютер. Мне нужно было выяснить, как лучше и быстрее добраться до Екатериновки, так как пользоваться электричкой я не собиралась. Оказалось, что трасса, по которой следовало ехать, проходила через несколько населенных пунктов, и весь путь составлял сто пятьдесят четыре километра. Я прикинула, что добираться буду около двух часов, учитывая особенности зимней дороги. Если б стояло лето, я запросто долетела бы и за полтора часа, однако по заснеженной трассе следовало передвигаться с осторожностью. Все же лучше, чем трястись в электричке, тем более что она с железнодорожного вокзала наверняка отправлялась в неудобное для меня время.

Я быстро собралась, взглянула на часы. Полвосьмого утра, значит, если не будет пробок, то в Екатериновке я окажусь примерно в половине десятого. Что ж, отлично, как раз поговорю с Иваном и спокойно вернусь в Тарасов.

Надев теплый свитер и джинсы, я накинула короткую куртку, пригодную для автомобилиста, и спустилась на первый этаж своего дома. Моя машина стояла в гараже рядом с домом – так как своей «девяткой» я пользуюсь весьма часто, то и гараж должен быть в шаговой доступности. Однако пока я шла до него, я ощутила утренний морозный холод – всю ночь шел снег, и теперь весь асфальт и землю покрывали неровные сугробы. Для начала зимы весьма неплохо – учитывая, что в прошлом году осень задержалась надолго, и тоскливая, унылая погода порядком надоела. Не могу сказать, что мое настроение зависит от погоды за окном – лично мне без разницы, лето на дворе или зима, как говорится, в любое время года можно и тосковать от безделья, и радоваться жизни. Но все-таки приятнее видеть над головой не серое, а голубое небо и не кашу под ногами из грязи и опавшей листвы, а девственно-белый снег.

Я устроилась за рулем, настроила навигатор. Несмотря на утро рабочего дня, на трассу я выехала быстро – час пик, к счастью, меня миновал. Магистраль была почти свободной, и я прибавила скорость, наслаждаясь быстрой ездой.

Да, можно сказать, я отправилась в небольшое путешествие – по обочинам красовались заснеженные деревья, в их облике было что-то сказочное, а дорожные указатели быстро сменяли друг друга. Изредка возникали таблички с указаниями населенных пунктов – я проехала некую Ильиновку, поселок Светлый, за полчаса добралась до Октябрьского городка. Сворачивать никуда не приходилось, посты гибэдэдэшников я пролетала быстро, без всяких приключений. Конечно, сейчас на дорогах установлены камеры, но мне было как-то безразлично, придет ли на мой адрес квитанция с указанием штрафа или нет. Лучше уж заплачу сколько нужно, зато не буду долго и уныло плестись, соблюдая правила дорожного движения. Что поделать, иногда грешу превышением скорости – даже когда не требуется никого догонять или спешить по неотложному делу.

Зима давала о себе знать – в машине стало холодно, я включила печку. Все-таки не зря теплый свитер достала, а вот куртку не мешало бы надеть другую, эта оказалась слишком легкой. Ладно, не возвращаться же из-за этого домой – по крайней мере бродить по поселку я не собиралась, мне и нужно только поговорить с сыном Веры, а я надеялась, что в выходной парень будет дома и мне не придется его ожидать неизвестно сколько времени в машине.

Чтобы ехать было веселее, я включила дорожное радио – оно больше подходило по настроению, чем аудиозаписи с флешки. И потом, интересно, что за музыку будут передавать и насколько она соответствует моему настроению. Играл какой-то зарубежный рок, судя по всему, старая группа, которую сменила легкая песня Бьорк. Некоторых исполнителей я узнавала, некоторых слушала впервые в жизни, однако волну не переключала, даже если песня мне не очень нравилась. А за окном по-прежнему тянулся белый снежный пейзаж да синие и белые таблички-указатели.

Спустя час я проехала неизвестный мне поселок Земляные Хутора – даже не слышала такого названия! – чуть позже миновала населенный пункт со смешным именованием Сластуха. Чего только не найдешь в нашей Тарасовской области, какие названия не встретишь… Речка Безымянная – наверно, у тех, кто окрестил ее так, закончилась фантазия и ничего другого они придумать не могли. Судя по показаниям навигатора, до Екатериновки я почти добралась. Надеюсь, я не перепутала и попаду именно в ту Екатериновку, в которую мне нужно, не хочется зря бензин и время тратить.

Наконец я увидела синюю табличку с надписью «Екатериновка» и стрелочкой влево – 5 километров. Я свернула с трассы, выехала на проселочную дорогу. Никаких развилок впереди не было, я уверенно ехала вперед. Вскоре стали видны невысокие домики, которые, однако, отличались от строений в деревнях – это были не одноэтажные избы с покатой крышей, а вполне себе приличные здания, правда, двух-, трех– и пятиэтажные. Я ожидала худшего, а оказалось, что поселок вполне пригоден для жилья. У меня даже создалось ощущение, что Екатериновка – это маленький городок, только не двадцать первого, а века девятнадцатого, куда по какой-то ошибке перекочевали современные магазины.

Вдали виднелись золотые купола невысокой, но аккуратной церквушки, судя по всему, не старой, а построенной недавно, либо отреставрированной. Имелись в Екатериновке и аптека – судя по всему, их даже было несколько, хотя я проехала только одну, – и парикмахерская. Все учреждения находились в трехэтажных домах, а аптека являлась самостоятельной одноэтажкой. Я притормозила возле нее, прочитала название улицы – проспект Мира, дом один. Значит, я почти приехала – вроде Вера говорила, что они с сыном проживали в третьем доме.

Дом под номером три оказался трехэтажным, и я прикинула, что квартира Виноградовых находится на втором этаже. Домофона не было, я вышла из машины и подошла к дому. Без лишних трудностей открыла входную дверь, вошла в подъезд. Внутри было весьма чисто, лестница – аккуратная, недавно покрашенная. Я поднялась на второй этаж и сразу увидела нужную мне квартиру. Надо же, и звонок тут есть! Вот и пойми, что это за поселок такой – Екатериновка, будто намешали всего из разных веков и так и оставили.

Я позвонила в дверь, про себя надеясь, что Иван окажется дома. Хоть у меня и был номер его мобильного телефона, но утром я не позвонила сыну Веры, а сейчас уже было поздно. Конечно, если дома никого нет, то я воспользуюсь телефоном, хотя следовало это сделать раньше.

Однако мне повезло – я услышала шаги по ту сторону двери, а потом – мужской голос с вопросом «кто?». Судя по голосу, принадлежал он молодому человеку, к тому же явно не выспавшемуся.

– Мне нужен Иван Виноградов! – заявила я.

Расспросов не последовало – дверь открыли, и я увидела на пороге худого, даже тощего парня, на вид которому было лет восемнадцать-двадцать. Одет он был в синие джинсы и черный мешковатый свитер, который, судя по его состоянию, носил, не снимая. Лицо молодого человека было красивым, правда, по отношению к туловищу оно казалось каким-то непропорционально большим. Может, дело в его странной худобе и неумелом выборе одежды, которая висела на нем, как на вешалке. Если бы не особенность телосложения, сына Веры можно было бы назвать красавцем – синие глаза, идеальной формы губы, прямой нос, черные волосы… Очки, наверно от близорукости, нисколько не портили его лица, а, напротив, придавали ему какой-то неуловимый шарм. Да, ему бы одеться нормально – скажем, в рубашку и брюки по размеру, – и уверена, от женского пола отбоя бы не было. Странно, что никто ему не подскажет, как правильно подбирать одежду, куда только его мать смотрит! Хотя, вспомнив Веру, я поняла, что из нее стилист никудышный – женщина и сама выглядела не лучшим образом, со вкусом у нее явные проблемы.

– Я Иван, – представился молодой человек. – А вы, простите, кто? Что-то вас не припоминаю…

– Меня зовут Татьяна, я приехала из Тарасова, – начала я рассказывать придуманную по дороге легенду. – Ваша мама, Вера Виноградова, говорила, что вы интересуетесь географией и геологией, а я как раз окончила геологический факультет. Вера очень просила меня поговорить с вами и посоветовать, куда поступать учиться, а так как я проездом здесь, то решила заскочить… Вы не раздумали учиться?

– Нет, но сейчас с переездом в Тарасов у меня проблемы, – пояснил молодой человек. – Понимаете, жить там негде – у мамы не получилось найти квартиру. Точнее, квартира была, но там какие-то неприятности возникли, я толком не понял.

– Да, я слышала, что Вере кто-то порекомендовал агентство, а оно оказалось липовым, – я провела рукой по лбу. – Ужасно вышло… Вы не в курсе, кто ей посоветовал обратиться в фирму, провернувшую такую аферу?

– Я ей по интернету агентства в Тарасове искал, – сказал Иван. – Она ж компьютером почти не пользуется, с интернетом вообще связываться боится. Однажды что-то искала, так умудрилась несколько подписок подключить, и у меня сразу триста рублей сняли. С тех пор она ноутбук мой стороной обходит, если что ей нужно – я ищу. Ну и агентства я тоже смотрел, долго искать пришлось. Знаете, сколько стоит снимать квартиру в Тарасове? Сам в ужасе был от цен. Сами посудите – от десяти тысяч и выше, куда такое годится! А «Элладу» эту злосчастную в последний момент увидел, там были обозначены цены от шести тысяч и выше. Мне надо было сразу понять, что это развод, но я решил, что просто квартиры в каком-нибудь малобюджетном районе, далеко от центра, поэтому и цены смешные. Откуда ж мне было знать, что они так ее обдурят! Сам виноват, вот пытаюсь денег заработать, чтобы мать выручить. Она ж у всех подряд позанимала, теперь в долгах как в шелках. В общем, накрылась моя мечта медным тазом, что поделаешь…

– Вера мне сказала, что вы в будущем году поступать собрались, – пожала я плечами. – Время-то есть, считай, полгода точно.

– Ага, только за обучение тоже платить надо! – заметил парень. – Не только за квартиру, но и жить на что-то нужно, в конце концов, продукты покупать…

Ну-ну, судя по внешнему виду, на еду парень денег тратит немного. Или, может, у него обмен веществ такой? Бывают люди, которые едят за десятерых, и все это куда-то у них испаряется, выглядят как жертвы Освенцима. Но вслух я сказала другое:

– Да, в этом вы правы. Тарасов хоть и не такой крупный город, как Москва или Санкт-Петербург, однако прожить на одну стипендию даже бюджетникам весьма проблематично.

– То-то и оно! – согласился сын Веры. – А на фабрике своей я много не заработаю, это и ежу понятно. Как-то моя нынешняя жизнь не вяжется с моими планами на будущее.

– А какие у вас планы? – поинтересовалась я. – Что-то глобальное?

– Можно и так сказать, – улыбнулся мой собеседник, а потом спохватился: – Ой, что-то я совсем забыл вас пригласить пройти! Вы ведь с дороги, устали, наверно! Извините, спал сегодня мало, после работы пришел и за статьи взялся, до двух ночи сидел. Вот о правилах гостеприимства не подумал. Хотите, пройдем на кухню?

Я с улыбкой кивнула, принимая приглашение, разулась и повесила свою куртку на вешалку. В квартире был маленький, но вполне уютный коридор – если бы разобрать все накиданные вещи и обувь, прихожая выглядела бы вполне цивильно. Кухня тоже оказалась маленькой, но с удобствами. Было видно, что Вера пыталась обустроить свое жилище как могла: плита была газовая, а не электрическая, как заведено в деревнях, шкафы – светлые и чистые, с цветными полотенцами для посуды. Маленький белый холодильник, квадратный обеденный стол с белой клеенкой, украшенной изображениями подсолнухов, на табуретах – сидушки в тон, тоже с цветами.

Иван поставил на плиту металлический чайник и зажег газ. Мне пояснил немного извиняющимся тоном:

– Электрический чайник тоже есть, но мы им не пользуемся. Если приборов много включаем, свет иногда вырубает, вот чтобы не рисковать, обычный кипятим. Бутерброды будете? А то я еще не завтракал.

Я решила не отказываться от угощения, уселась на стул и охотно позволила парню за собой поухаживать. Тот щедро насыпал в чашки порошковый кофе (ладно, смирюсь с перспективой пить растворимый, хотя его я не употребляю принципиально!), достал из шкафа батон хлеба и нарезал его тоненькими кусочками. Обычно мужчины режут хлеб не так аккуратно, ломтями, а Иван постарался нарезать батон красиво, я бы сказала, изысканно. Молодой человек достал из шкафа копченую колбасу и сыр, которые нарезал так же старательно и положил на кусочки хлеба. Получилось порядка десяти бутербродов, и я с любопытством подумала, зачем он столько нарезал. Для себя или для гостьи, которая может оказаться чересчур прожорливой особой? Между тем Иван вытащил из холодильника банку с какой-то овощной икрой, видимо, заготовка на зиму, выложил больше половины на тарелку. Закончив с приготовлениями, он пояснил:

– Мать закручивает, у нее это хорошо получается. Да и удобно: если некогда готовить – достал банку, возиться не надо! Вы яичницу будете? Я пожарить собираюсь…

– Нет-нет, спасибо, – поспешила отказаться я. – Мне бутерброда с кофе вполне хватит.

Я подумала, что парень откажется от идеи готовить глазунью, раз мне достаточно и сэндвича, однако ошиблась. Иван привычным движением достал сковороду, налил подсолнечное масло и разбил два яйца. Интересно, он собирается съесть девять бутербродов и яичницу с икрой? Похоже, у молодого человека завидный аппетит, наверно, все в рост уходит.

Иван пожарил яйца, разогрел еще три котлеты. Закипел чайник, парень деловито налил в чашки кипяток, затем занялся раскладыванием еды по тарелкам. Потом словно о чем-то вспомнил и виновато посмотрел на меня.

– Ой, извините… Татьяна, а вы яичницу будете? Я немного перепутал, зря яйца пожарил… И это, колбасу и сыр тоже. Котлеты овощные, это нормально, икра тоже пойдет… А вот яичница и остальное зря.

– То есть? – не поняла я. Поведение молодого человека показалось мне странным. – Вы пожарили яйца, нарезали бутерброды, а потом вспомнили, что не хотели это все есть?

– Ну… как бы это сказать, да… – Иван, видимо, совсем растерялся и посмотрел на меня беспомощно, точно так же, как и его мать, когда рассказывала мне о фирме «Эллада». – Ну, понимаете, яйца, сыр и колбаса, они ж животного происхождения! А я из-за ночи этой бессонной все перепутал. Ну не выкидывать же!

– Вы что, вегетарианец? – поняла я.

Молодой человек отрицательно покачал головой:

– Нет, совсем нет. Мясо я ем, даже много, и колбасу тоже… Но не сегодня. Давайте так, я вам яичницу положу, она съедобная, вы не подумайте! Я готовить умею, с детства хорошо со всем этим управляюсь. Просто сегодня лучше мне это не есть. Ну, икра, она того… лучше будет, ну!

Я внимательно посмотрела на парня. Либо у него с головой не все в порядке, либо имеется какое-то иное объяснение его странному поведению, но какое – я пока не придумала. Мне было совершенно непонятно, с чего он так себя ведет.

– Ну, я отравился вчера просто, – пустился в объяснения Иван. – На работе. Съел несвежее, а сегодня забыл. Поэтому так. Вот.

Он резко поставил на стол тарелку с глазуньей, сам закопошился в холодильнике и извлек оттуда еще одну банку с икрой. Придирчиво посмотрел на нее, положил в ту же самую тарелку, сел за стол и, отложив в сторону колбасу и сыр, принялся методично поглощать овощи с хлебом. Я смотрела во все глаза, как он заглатывает один кусок за другим, точно закидывал пищу в какую-то бездонную бочку. Создавалось ощущение, что молодому человеку совершенно безразлично, вкусная его еда или нет, – наверно, если б перед ним положили совершенно несъедобный предмет и сказали бы, что он не животного происхождения, Иван сжевал бы и его. Передо мной остались тарелка с глазуньей и десять кусочков сыра и колбасы, тогда как мой сотрапезник чрезвычайно быстро умял все остальное. Я для вежливости поковырялась в тарелке, однако согласилась с тем, что Иван готовить умеет – яичница на вкус оказалась довольно приличной, а утром я не позавтракала. Ладно, будем считать, что у Веры сын со странностями, хотя в разговоре женщина ни о чем таком не упоминала.

Иван уничтожил весь хлеб, икру и котлеты подчистую, однако, судя по его виду, создавалось впечатление, что он по-прежнему голоден. На то, как я отделяю кусочки глазуньи, парень смотрел жадными глазами, словно готов был отнять у меня эту самую яичницу, от которой немного ранее отказался.

– Может, все-таки поедите сыра или колбасы? – предложила я ему, однако тот отрицательно замотал головой, как будто я предлагала съесть какую-то отраву.

– Нет-нет, вы ешьте, пожалуйста! – сказал он. Я пожала плечами, однако всю нарезку не осилила – яичница оказалась для меня довольно сытной. Иван убрал остатки колбасы и сыра в холодильник, после чего залпом выпил весь кофе. Запоздало предложил добавить мне в напиток молока, однако я отказалась.

– Пью только черный, – пояснила я. Парень кивнул как-то с сожалением, а я решила перейти к разговору, ради которого сюда и приехала.

– Иван, скажите, а на каком сайте вы нашли информацию об агентстве «Эллада»? – поинтересовалась я, надеясь, что сын Веры не заподозрит в моем вопросе ничего подозрительного. Вроде как я намеревалась поговорить об институте, а расспрашиваю про липовую фирму. Однако мои опасения оказались напрасными – видимо, после инцидента с едой он рад был смене темы беседы.

– Да в интернете, запрос ввел про квартиры в Тарасове, – охотно пояснил он. – Там и адреса, и телефоны агентств были.

– А ваша мама говорила, что у фирмы «Эллада» нет своего сайта, – заметила я.

Иван посмотрел на меня с удивлением:

– Как так – нет? Был, я же нашел!

– А вы можете показать ту страницу, где указана информация об «Элладе»? – поинтересовалась я. – Знаете, мне вашу маму жалко, она же все деньги риелтору отдала. Да и интересно стало, неужели у нас в Тарасове такие ужасы творятся, людей обманывают…

Последняя моя фраза не выдерживала, конечно, никакой критики, однако Иван снова не обратил внимания на мое нелогичное заявление и кивнул:

– Могу, если вкладку не закрыл. Но по истории найти можно. Ноутбук у меня в комнате только, принести на кухню?

– Да мы можем сами в вашу комнату переместиться, – пожала плечами я. – Зачем вам лишние хлопоты?

– Да, правда! – улыбнулся парень. – Пойдемте, только у меня на столе все завалено, я гостей не ждал и не убрался.

А это мне как раз на руку, подумала я про себя. Бардак в квартире для частного детектива – весьма полезная вещь, можно обнаружить массу всего интересного и получить ответы на многие вопросы. Поэтому я заверила Ивана, что ни капли не возражаю против беспорядка, у меня самой в квартире не убрано.

Мы покинули кухню и прошли по коридору в маленькую комнату, где находился ноутбук Ивана. Я сразу поняла, что квартира Виноградовых изначально была однокомнатной, а потом ее разделили на два помещения при помощи перегородки. Видимо, сама Вера решила, что ее сыну требуется отдельная комната, вот и сделала подобие мини-ремонта. Мои предположения оказались верными – Иван сам рассказал об истории возникновения своей собственной комнаты.

– Мать же учительницей работала, а в классе один двоечник был, вот его отец и попросил ее давать сыну-лоботрясу дополнительные уроки. А взамен предложил с ремонтом дома помочь, он же по профессии дома перестраивает. Мама согласилась – я всегда мечтал об отдельной комнате. Вот этот мужик и перегородку поставил, и обои новые поклеил. Повезло, правда?

Да, и правда, удача неслыханная. Как я поняла, Вере ремонт не по карману, сама бы она такое не осилила.

Едва только я зашла в комнату Ивана, как сразу поняла, что мой собеседник – либо неисправимый мечтатель, либо человек, буквально одержимый географией и всем с ней связанным. Его обитель одновременно напоминала и кабинет картографа, и жилище путешественника, и рабочее помещение научного работника. Стены вместо картин украшали географические карты, как отпечатанные в типографии, так и выполненные собственноручно, на столе стоял большой глобус, а повсюду валялись различные книги и учебники, само собой, по географии. В книжном шкафу преобладали художественные книги: Жюль Верн, Луи Жаколио, Эмилио Сальгари и упомянутый Верой Альфред Шклярский, имелись и книги Хаггарда, Сетона-Томпсона и прочих писателей, описывавших приключения, путешествия и природу. Я поняла, что этими книгами Иван зачитывался в детстве, а сейчас отдавал предпочтение научной литературе. В книжном шкафу имелось и собрание сочинений Карлоса Кастанеды – стало быть, молодой человек еще и эзотерикой интересуется. Правда, других подобных книг я не увидела, и мне показалось странным подобное отступление от правил. Единственное, что не соответствовало общему колориту комнаты, так это относительно новый ноутбук, хотя могу поспорить, что его Иван использовал тоже для изучения географии и геологии.

– Ух ты, как необычно! – восхитилась я. – Вот это да! Эти карты вы рисовали? – я указала на изображение Южной Америки. Молодой человек с гордостью кивнул.

– Да, две карты Южной Америки и карта мира – моя работа, – пояснил он. – Первую, еще когда в школе учился, нарисовал, эти две – более поздние. Но думаю, по ним видно, ту еще мать мне помогала сделать.

– У вас определенный талант к картографии! – заметила я. – А почему только Южная Америка? Другие континенты вам не интересны?

– Да мне все интересно, но Амазония – моя мечта с детства, – пояснил Иван. – Я как в седьмом классе рассказ учительницы услышал, так с тех пор мечтаю поехать в сельву. Знаете, как ее еще называют? «Эттачи» – «проклятая Амазонка», сердце джунглей, где еще не ступала нога человека. Надеюсь, к тому времени, как я туда попаду, все леса не вырубят. Ведь знаете, эти паразиты, я имею в виду людей, строят Трансамазонскую магистраль, а для этого уничтожают всю сельву. Вырезают леса, убивают животных, искореняют местное население… И чего, спрашивается, ради? Чтобы понастроить задымленные мегаполисы, дома-коробки, устроить еще один каменный ад? Не понимаю я этого…

– Да, звучит печально, – согласилась я. – Но Амазонка – река большая, вон какая территория. Чтобы столько леса вырубить, времени потребуется немало.

– Ломать всегда проще, чем строить, – покачал головой Иван. – Вот помяните мое слово, скоро на этой земле вообще ничего живого не останется! И никто почему-то не думает, что леса обогащают воздух кислородом и если их не будет, начнется загрязнение атмосферы. Да оно и так уже есть, а будет еще хуже! Люди вообще существа неразумные, думают только о себе, о своей выгоде, а на все остальное им наплевать. Да и действительно, кого волнует судьба планеты? Главное, побольше денег себе в карман положить, да виллы-иномарки купить, или что-то подобное. Эх, да что толку воздух разговорами сотрясать, все равно это ничем не поможет…

– Вы, наверно, все досконально знаете о природе бассейна реки Амазонки? – перевела я разговор на более оптимистичную тему. Парень с сомнением пожал плечами.

– Досконально изучить все касательно места, где ты никогда не бывал, невозможно, – заметил он. – Одно дело – информация из книг и статей, и совсем другое – увидеть все вживую. Пока своими глазами все не увидишь, разве можно говорить о знаниях? Вот когда я попаду в Амазонию и сам все изучу, тогда можно будет составить какое-то представление. А пока у меня – только информация, которая мною подтверждена не была.

– Насколько я знаю, в джунглях довольно опасно, – заметила я. – Сама, конечно, не обладаю большими познаниями в географии, но мне кажется, что европейцу в сельве, мягко скажем, придется не сладко.

– Это понятно, – согласился со мной Иван. – Мне попадалась статья об одной девушке, кажется, ее звали Эмили. Она с матерью летела на самолете в Рио-де-Жанейро, но самолет потерпел крушение. Все пассажиры погибли, а одна Эмили выжила, правда, у нее был перелом руки. Она долго шла по джунглям и осталась в живых только потому, что ее отец водил ее по лесам и рассказывал, как выживать в первобытных условиях. Девушка набрела на какое-то селение местных индейцев, нашла способ связаться с цивилизацией. Правда, она долго потом находилась в больнице, зато осталась жива. Все это я говорю к тому, что окажись на ее месте кто другой, он и дня бы не прожил в джунглях – обязательно наткнулся бы на ядовитую змею или ягуара или отравился ядовитым растением.

– Или его сожрал бы крокодил, – дополнила я.

– Не крокодил, а кайман, – поправил меня парень. – Крокодилы, я имею в виду настоящих крокодилов, обитают в Африке, тогда как в Амазонке водятся в основном кайманы или гавиалы. Возможную опасность может представлять для человека только черный кайман, однако на людей они нападают редко. Исключение составляют случаи, когда в воду падает раненый человек, истекающий кровью, а так кайманы предпочитают рыбу и мелких млекопитающих. Самым опасным для человека является гребнистый крокодил, который обитает в северных водах Австралии. Это самый большой крокодил, он достигает в длину десяти метров и может передвигаться как в пресной, так и в соленой воде. На втором месте – болотный крокодил под названием магер, ареал его обитания – реки Азии. А вот гавиалы, которые населяют Инд и Ганг, и вовсе не опасны. Это падальщики, они едят исключительно мертвечину, поэтому мертвых людей индийцы сбрасывают в реки. Чтобы не хоронить их, как заведено у нас.

– Да, не очень хотелось бы оказаться в Индии и там помереть, – заметила я. – Как-то не очень приятно осознавать, что твое тело скормят этим самым гавиалам.

– Но у индийцев это в порядке вещей, – сказал Иван. – Воды Амазонки опасны пираньями, точнее, некоторыми их видами. Во время половодья эти мелкие рыбки становятся особенно кровожадными. Знаете, как местные перегоняют коров вброд?

– Нет, – покачала я головой. – И как же?

– Пастухи отдают одну корову в жертву пираньям, – объяснил мой собеседник. – Они загоняют бедное животное в воду, и когда стая пираний набрасывается на корову и обгладывает ее до костей, все стадо перегоняют вброд выше по течению. Такая вот история…

– Понимаю, без жертв не обойтись, – хмыкнула я. – И вам хочется поехать в такое ужасное место? Не боитесь?

– Зато представьте себе, сколько там всего интересного! – живо заверил меня молодой человек. – Галактодендроны, так называемые «молочные» деревья, сок которых по вкусу напоминает молоко, рододендроны, богатая фауна, огромное количество птиц и рептилий, дикие первобытные племена… В общем, есть что посмотреть!

– Да, согласна, в России подобного не встретишь, – протянула я. – Вроде я в детстве читала какую-то книгу на подобную тему, жаль, не помню названия.

– Ну я практически все из художественной литературы касательно путешествий прочел, – похвастался Иван. – Когда в школе учился. Жаль, что нет такого факультета, который занимался бы подготовкой специалистов по изучению флоры и фауны разнообразных материков. Самое близкое к этому – это факультет геологии, но там предполагаются, как я понимаю, поездки в экспедиции только по России.

– Что верно, то верно, – согласилась я. – Но думаю, если вы путешествия любите, вам и по нашей стране интересно будет поездить. У нас ведь тоже много чего имеется – взять, например, озеро Байкал, Сибирь…

– Для начала пойдет, – усмехнулся Иван. – Я собираюсь во время экспедиций путевые дневники вести, подобно всем путешественникам, а после на их основе настоящую книгу написать! По-моему, это неплохая идея!

– Здорово! – оценила я. – Думаю, ваша мама будет рада помочь вам в сочинительстве, она же филолог, как я поняла. Кстати, о вашей маме. Вы хотели мне сайт этого агентства показать, «Эллады».

– А, точно! – спохватился молодой человек. – Совсем из головы вылетело! Мне нельзя начинать разговаривать о Южной Америке, и об Амазонии в частности, все забываю. Пойдемте к компьютеру.

Я уселась за стол, Иван встал рядом и открыл свернутое окно интернет-браузера. Я мельком проглядела названия сайтов, которые просматривал молодой человек. Как я и ожидала, большинство вкладок было посвящено описаниям природы Амазонии и тому подобному. Единственная вкладка, которая говорила, что Иван все-таки человек современный, а не мечтатель в розовых очках, – так это социальная сеть, в которой и я была зарегистрирована. Не «одноклассники», «инстаграмм» или «фэйсбук», а самая распространенная среди пользователей – «коннект». Я решила незаметно просмотреть список друзей сына Веры и группы, в которых он зарегистрирован.

Парень открыл историю, сосредоточенно занялся исследованием недавних вкладок. Наконец он нашел что-то подходящее, ткнул в заголовок «агентства Тарасова по найму квартир». Открылась страничка с перечислением фирм, обещающих предоставление жилья приезжим.

– Вот эти агентства я матери выписывал, – пояснил Иван. – «Сатора», «Миранда», «Эвелс», «Дом для всех»… Где же «Эллада»? Что-то не нахожу пока…

– Может, по другому запросу вы нашли? – предположила я.

Парень задумался.

– Попробуем забить в поисковик «дешевые агентства квартиры Тарасов», – решил он. – Простите, вам удобно будет напечатать?

– Да, конечно, – я быстро набрала текст запроса. Открылись названия других агентств, некоторые повторялись, однако «Эллады» среди них тоже не было.

– Странно… – протянул Иван. – Было же, как так могло получиться?..

– Попробуйте вспомнить, как вы все-таки нашли эту фирму, – попросила я. – Вы точно по интернету ее отыскали? Может, вам кто посоветовал?

– Да нет, я ни у кого не спрашивал, – покачал головой молодой человек. – Да и у кого, у меня особо друзей нет. Коллеги по работе только, но с ними я лишь по делу разговариваю, а с бывшими одноклассниками контактов не поддерживаю.

– Тогда попробую ввести название самого агентства, – решила я. – Ой, я дико извиняюсь, а вас не затруднит мне кофе из кухни принести? А то я свой не допила, мне бы туда кипяточку подлить…

– Ах да, конечно. Может, вам сыр или колбасу еще принести? Или еще кофе подбавить?

– Мне только кофе, – решила я.

Молодой человек направился на кухню, а я, пока он снова ставил чайник, быстро ткнула мышкой на вкладку «коннект». Открылась страничка Ивана – у него не было никнейма, зарегистрировался сын Веры под собственными именем и фамилией. Я быстро открыла список его друзей и сфотографировала на камеру своего мобильного. Немного подумав, зафиксировала и список групп, в которых состоит молодой человек. Заняло это у меня от силы минуты две, не больше, после чего я закрыла вкладку и занялась поиском «Эллады» – чисто для того, чтобы у Ивана не создалось впечатления, что я без спросу изучаю содержимое его ноутбука.

Вскоре молодой человек вернулся с чашкой кофе, я поблагодарила его и печально заметила: