Текст книги "Карма темных ночей (сборник)"

«За время погони мы покинули пределы города. Но все участники тендера живут в гостинице в центре, а это означает, что и преступник должен обитать где-то неподалеку…»

Взвесив все «за» и «против», я решила затаиться. Логика подсказывала, что он вернется, и теперь моей задачей было дождаться этого момента и незамеченной продолжить движение. Времени было в обрез. Я достала телефон и набрала номер того таксиста, что помогал нам по дороге на объект. Это было авантюрой. Либо он успеет, либо нет. Но сыграть в подобную лотерею для успеха дела стоило. На удивление, он ответил мгновенно.

– Иван, это Евгения, мы общались…

– Я помню! – бодро отозвался он. – Надо подъехать?

– Немедленно! – И я подробно описала развилку.

– Знаю, – перебил он, – это под моей деревней, буду через три минуты!

Я не могла поверить в удачу, хотя ничего странного, в общем-то, не было. Еще вечером, уложив Максима отдыхать, я предупреждала Ивана по телефону о возможной надобности его услуг. Деревня его, как он рассказывал, была в горах, а я как раз завершила гонку в этом месте. Спустя указанное время, такси остановилось около меня.

– Иван, у нас опять обмен! – с улыбкой возвестила я. Он с некоторым замешательством осмотрел мой мотоцикл.

– Ого! – только и выдавил в ответ. – Вот это красавец! Давненько я не сидел на двухколесных машинах, а на таком… и вовсе не приходилось… – В смятении впился он взглядом в арендованный байк.

– Но он временно ваш, так что на ходу осваивайте! – Я протянула ключи. – Прошу доставить до гостиницы. – Без лишних слов он отдал мне документы на свою «Волгу» натянул на голову шлем и покорно взгромоздился на мотоцикл. После его осторожной попытки начать движение мотор недовольно заурчал на низких оборотах, но машина все же покорно сдвинулась с места. Кивнув мне с нескрываемым испугом во взоре, Иван помчался в сторону города. Должна отметить, что произвели мы обмен вовремя. Спустя несколько мгновений, к шуму его мотора добавился дополнительный, но очень знакомый звук. Похоже, преступник, выждав время, решил, как я и предполагала, вернуться поближе к жертве. Я быстро села за руль такси. И медленно начала движение. Вскоре тот самый мотоцикл обогнал меня. На этот раз он сбавил скорость, наверное, не хотел догнать меня, то есть таксиста, звук мотора от езды которого все еще был слышен.

Отпустив преступника на приличное расстояние, я спокойно продолжила преследование. В глубине души я надеялась, что мой убийца остановится около какого-нибудь старенького домика, в который я смогу без особенного труда неожиданно нагрянуть и учинить расправу с допросом, но, увы, мотоцикл мужчина притормозил у высокого кованого забора нового жилого комплекса города. К непривычно высоким для курортной зоны трем кирпичным корпусам преграждал путь шлагбаум. Мотоциклиста пропустили сразу. В свете фонарей я успела заметить, что номера его двухколесного товарища тщательно скрыты то ли тряпкой, то ли еще чем. Я решила воспользоваться временно позаимствованным статусом таксиста и, выждав пару минут, решительно подъехала к воротам.

– Слушаю! – донеслось из динамика.

– Такси по вызову, – беззастенчиво соврала я.

– Номер квартиры, – последовал закономерный вопрос. Я окинула взглядом дом и решила, что в нем точно больше ста квартир.

– 93, – не веря в удачу, сказала я.

– Предупреждения о вызове нет. Вы ошиблись адресом.

– Да нет, все должно быть верно, я уточнила у диспетчера. – Попробовала я настоять.

– До свидания, – вежливо и непреклонно отказали мне во въезде.

«Похоже, в этот дом проникнуть сложно, да и на территории особенно не разгуляешься, – уныло подумала я, увидев в свете фонаря камеры наблюдения, вмонтированные в забор. – Ладно, главное, что я его выследила, а дальше разберемся», – оптимистично заключила я и развернула машину в сторону гостиницы.

За недолгий обратный путь я дозвонилась до Градова, он все сделал согласно инструкции и сейчас попивал чаек в компании Максима.

У отеля я вернула «Волгу» Ивану. С мотоцикла он слез с заметным сожалением во взоре, похоже, они успели подружиться с железным конем. Я полагала, что гонорар за проделанную работу скрасит тоску от скорой разлуки, и не ошиблась. Заверив, что готов выполнить любое мое поручение, таксист отбыл восвояси.

– Владимир, надо немедленно оповестить ваших конкурентов о намерении пойти на уступки и подписать предложенный ими договор! – начала я с места в карьер по возвращении.

– Но как же? – опешил мой клиент. – Тогда какой вообще был смысл с самого начала? – Он посмотрел на меня с подозрением.

– Смысл был и остается, – уверила я. – Этот вариант единственный, чтобы потянуть время и спокойно провести следующие двадцать часов. Преступник перешел в открытое наступление, иначе как объяснить его ночное вторжение со стрельбой! Мы подстраховались, теперь к вашему номеру приковано повышенное внимание службы безопасности гостиницы. Сунуться внутрь у преступника шансов мало. На улицу в ближайшие часы выходить я вам запрещаю. Маневр с совещанием – для маскировки. Пусть злоумышленник думает, что вы готовитесь к выступлению. О встрече вы договоритесь на завтрашний вечер. Думаю, что к этому моменту у меня уже будут на руках веские доказательства. О созыве совещания вы поставите в известность всех, включая организаторов. Думаю, что на таких условиях и предвкушая скорую победу, преступник согласится на тайм-аут. А в остальном положитесь на меня, если, конечно, вы все еще хотите выиграть тендер и остаться живым?! – Я пристально посмотрела на Градова.

– Естественно, хочу! – несколько раздраженно подтвердил он. – Но я не понимаю, вы предлагаете мне какую-то аферу, соглашаясь на нее, я подписываю своему бизнесу смертный приговор!

– Соглашаясь на эту «аферу», вы в первую очередь отодвигаете исполнение вынесенного вам «смертного приговора», а это, на мой взгляд, важно! – продолжала убеждать я. – Вы мне доверяете? – решила я расставить все точки над «i».

– Да! – после ощутимой паузы, ответил Владимир.

– Хорошо! Тогда звоните и немедленно! – Я протянула телефон. – Не хватало нам еще гранаты в окно, вместо сияния рассветного неба, – добавила я ворчливо. Должна отметить, что моя последняя фраза сподвигла Владимира перестать сомневаться. Он решительно взял трубку из моих рук.

– Андрей Аркадьевич? – уточнил он, услышав в трубке сонное «да». Я беззастенчиво подслушивала на параллельном телефоне. – Я принял важное решение, которое, думаю, вас обрадует. Я предлагаю нам обсудить детали соглашения завтра в… – Он замялся и вопросительно посмотрел на меня.

– В семь вечера, – шепотом подсказала я, прикрыв трубку ладонью.

– В девятнадцать ноль-ноль, в конференц-зале. Господа Плутов и Дельный также приглашены, – добавил Владимир.

– Э… хорошо, – хрипло, видимо, со сна, оторопело пробубнил Понтурин и замер.

– До завтра, – попрощался мой клиент и первым нажал отбой.

– Отлично! – похвалила я.

Аналогичный звонок мы повторили Плутову, голос которого звучал более бодро, несмотря на поздний час. Валерию Дельному я порекомендовала отправить электронное письмо. Его, как не причастного к нашему делу человека, будить среди ночи не стоило. У меня, возможно, появится необходимость связаться с ним и подстраховаться перед встречей, но я была уверена, что смогу сделать это в любой момент в течение завтрашнего дня. Главное было добиться передышки. Мне необходимо было время, чтобы прояснить ситуацию с организатором покушений на Градова. Я была убеждена, что заказчик, если им, конечно, не является ни один из конкурентов Владимира по тендеру, в любом случае хочет подставить кого-то из них, а это означает, что моя идея должна сработать. Убийство готового пойти на уступки Градова спутает карты, придется искать новый мотив и подставлять кого-то еще, а для этого опять же требуется время, которого у заказчика преступления, скорее всего, не было. Делиться своими умозаключениями с клиентом я не торопилась, так как всегда предпочитаю это делать, только вооружившись неопровержимыми доказательствами. А их мне еще только предстояло добыть.

– Евгения, может быть, вы теперь объяснитесь?! – Владимир не сводил с меня напряженного взгляда.

– Я все расскажу, но в свое время, мне еще необходимы некоторые сведения. А вот для вас настал момент кое-что мне объяснить.

– Вы это о чем? – неподдельно удивился Градов.

– Я, собственно, о ваших переживаниях по поводу некой Альки, которую вы выглядывали из окна автомобиля в день приезда, – не стала я ходить «вокруг да около».

– А это здесь при чем?

– Поверьте, этот вопрос никак не связан с моим любопытством. Но мне надо знать исключительно в интересах вашей безопасности. – Я не чувствовала неловкости от того, что вторгаюсь в личное пространство клиента. Задуматься о его связях с городом Сочи меня заставил мотоциклист, точнее, дом, во двор которого он так уверенно въехал. Не похож тот элитный комплекс на временное съемное жилье. Возможно, корни всех неприятностей тянутся из прошлого клиента. В любом случае данную информацию следовало проверить.

– Да особенно нечего рассказывать, – пожал плечами Владимир и нахмурился, вспоминая. – Я тогда молодой был, приехал в отпуск, встретил, как водится, девушку. У нас закрутился довольно страстный роман. Я даже подумал, что влюбился, ну, наобещал всякого… но… – Он замялся в неловкости.

– Дома ждала невеста, брак с которой сулил несметные богатства? – предположила я, вспомнив некоторые фразы из сплетен, найденных о Градове в Интернете.

– Примерно так, – тяжело вздохнул он. – В общем, подлец я, бросил девушку, меня совесть до сих пор, признаюсь, мучает, точнее, мучила, так как я навел на днях справки, мне пришел ответ, что, – и он забубнил, цитируя по памяти: – Альбина Попова, в девичестве Солнцева – умерла. Так что, по всему видать, – не судьба… – развел он руками, но я отметила, что рассказ серьезно разбередил его душу. – Вы знаете, Евгения, я даже успокоился немного, когда узнал из того же отчета, что она довольно быстро после моего отъезда выскочила замуж, видать, не такую я ей и боль причинил своим предательством, даже обидно стало, что она так скоро мужа себе нашла.

Я не стала разуверять Владимира, что, скорее всего, подобным образом девушка пыталась залечить кровоточащую рану в сердце. Пусть теперь думает так, как ему легче.

– Простите, что пришлось вторгнуться в ваше личное пространство, но все это исключительно в интересах вашей безопасности.

– Ладно, я все понимаю, – миролюбиво кивнул мой клиент.

– А сейчас нам лучше немного поспать. Завтра сложный день, да и Максим уже бодр, будет надежно нести свой пост по ту сторону баррикад. – Я посмотрела на дверь. Градов собрался что-то возразить, но я демонстративно раскрыла ноутбук и погрузилась в изучение писем. Он нехотя направился в спальню.

Глава 4

Признаюсь, я предполагала, что Сергей – охранник Понтурина – представляет заказчика покушений, но моя доказательная база трещала по швам. Да и многое не сходилось. Ответа на мой очередной запрос из Москвы пока не было. Я решила предпринять новую вылазку.

Градов крепко спал, оставлять его в одиночестве в номере, даже, несмотря на предпринятые меры предосторожности, было опасно. Я вызвала в комнату Максима, а все подходы к нашему люксу оснастила дополнительными камерами наблюдения, сигналы с которых также настроила на волну охранников гостиницы.

– Евгения, сколько в вас энергии? – изумился охранник Владимира, выслушав мои короткие инструкции. – Но не кажется ли вам, что вы излишне перестраховываетесь? – Он многозначительно окинул взором обилие шпионской техники вокруг.

– Это не прихоть, а годами наработанный опыт. Я не имею права думать о себе, на первом месте интересы клиента, – будничным тоном, без тени патетики ответила я. – В моей карьере нет ни одного прокола, и я не собираюсь открывать эту скорбную статистику в своей биографии.

– Но вы же не спите уже почти сутки, разве можно так рисковать?! – справедливо изумился мой горе-напарник.

– Максим, я немного вздремнула сейчас, да и неужели ты думаешь, что я беспокоюсь о собственном здоровье и отдыхе?! – искренне изумилась я. – Подписывая контракт с клиентом и принимая на себя ответственность за его жизнь, я даже не вспоминаю о своих личных нуждах! – заключила я удивленно.

– Но как же это? – Охранник Владимира выглядел обескураженным. – Разве инстинкт самосохранения не перекрывает все это?

– Перекрывает, – не могла не согласиться я, – но это если давать ему право голоса, – тут же добавила, не позволяя опомниться парню и встрять с новым вопросом. – Иначе я никогда не смогла бы работать…

– Вы не человек, вы, верно, робот, – совсем уж недоверчиво закончил Максим.

– Это вряд ли… – протянула я скептически. – Хотя склонна думать, что я профессионал в своем деле, а это означает, что иначе и быть не может.

– Н-да, в нашей профессии по-другому нельзя, – вяло подтвердил мой оппонент. На этом его вопросы были исчерпаны.

Не став тратить время понапрасну, я принялась обдумывать план действий. Номер Сергея располагался как раз под тем, который должна была занимать я. Но меня терзали сомнения, что наш зловредный и, увы, пока неизвестный враг предпринял дополнительные меры безопасности и установил на выходе из люкса Градова свои камеры. Проверить это можно было очень просто. Я выдала Максиму соответствующий прибор, продемонстрировала места, где укрепила свои камеры. Он тщательно обследовал с ним коридор и через несколько минут принес мне камеру наблюдений. Я еле сдержала хохот, разглядывая его «добычу».

– Молодец! Теперь жди гостей! – ухмыльнулась я.

– Каких? – искренне удивился он.

– Местную службу безопасности, камера-то их, – все же рассмеялась я.

– Вот я идиот! – схватился за голову Максим. Я успокаивающе потрепала его по плечу, в своем огорчении он выглядел очень мило.

– Да не переживай ты так, зато проверили, что эта штука работает, – я кивнула на свой прибор. – Заодно посмотрим, как действует охрана гостиницы в данной ситуации, – Максим тоскливо кивнул.

Инцидент имел вполне ожидаемые последствия. Представитель службы безопасности явился через несколько минут. В руке он сжимал складную дубинку. Взгляд метал совершенно законные молнии.

– Константин, приносим свои извинения! – предупредила я его вспышку гнева, выступив вперед. – Это наша оплошность, даже скорее случайность, – я предъявила ему снятую камеру и обнаруживший ее прибор. – Все убытки будут возмещены.

– Опять вы, да что ж за беда такая с вашим номером?! – развел он руками, заметно утеряв воинственный пыл. – То одно, то другое… – беззлобно укорил он.

– Работа такая, – покаянно вздохнула я.

– А на этот раз что?

– Номер взломали, замок испортили, диван вот пулей продырявлен, – вдруг выпалила я. В конце концов, пулю предстояло изъять, это была неоспоримая улика, по ней можно было вычислить оружие. Теперь полицию будет вызывать служба безопасности гостиницы, надеюсь, следователь отнесется серьезнее, чем тогда в аэропорту.

Тем временем, услышав про стрельбу, охранник, позабыв об укорах, кинулся к дивану. Обнаружив обозначенный мною урон, он принялся по рации вызывать сотрудников правопорядка. В номере ожидалась суматоха. Но на удивление, прибыло всего двое сотрудников. Они сняли все положенные показания, отпечатки пальцев, извлекли пулю вместе с диванной подушкой и, заверив меня, что будут докладывать о результатах, удалились. Весь этот переполох занял несколько часов. За окном забрезжил рассвет. Время было раннее. До привычного пробуждения оставалось совсем немного, но я все же решила использовать этот отрезок с толком.

Жучок, который я умудрилась в первый день пристроить в карман охранника Понтурина – Сергея, сработал всего один раз, но, должна отметить, весьма продуктивно. Прежде чем его обнаружили, он успел передать обрывок разговора между мужчиной и женщиной. Судя по всему, этой ночью Сергей принимал даму. Я решила попытать счастья и выведать, кого именно, если, конечно, пташка еще не упорхнула. Пока на улице было темно, я предполагала совершить вылазку через окно на балкон Сергея, который находился как раз под тем номером, что закреплен за мной. Но сейчас, когда утро активно вступало в свои права, я не без облегчения изменила этот не вполне безопасный план.

– Максим, в номер до моего возвращения никого не впускай, что бы ни кричали за дверью! – намеренно бодрым голосом скомандовала я.

– А как же, куда вы? – удивился он.

– Тут недалеко, – ответила я с невеселой ухмылкой и вышла в коридор.

Для выхода на улицу я выбрала неприметную, но максимально удобную одежду. Пройти мне предстояло немного. Я всего лишь обогнула здание гостиницы, немного замешкалась у внутреннего дворика и незаметно прошмыгнула в аварийный выход из гостиницы. План мой был незамысловат, я собиралась проследить за любовницей Сергея, очень надеясь застать ее выход из номера.

Без особых проблем я проскользнула на лестницу и бесшумно, перемахивая через три ступеньки, взлетела на третий этаж, где располагался номер Сергея. Натянув капюшон пониже, я прокралась к номеру Сергея и приложила наушник с подслушивающим устройством к его двери:

– Ты обещаешь, что это в последний раз?! – недоверчивым голосом спросила девушка.

– Конечно! – горячо ответил мужчина. – Поверь, это нужно нам обоим. Думаешь, мне приятно представлять, как ты с этим стариком кувыркаешься?! Но я же терплю! Это ради нашего будущего, мы хорошенько заработаем и уедем далеко, только ты и я… – продолжал он убеждать, но я решила не рисковать и ретировалась на лестницу, где затаилась в засаде.

Девушка все не появлялась, но скучать мне не пришлось. Буквально через полчаса этажом ниже послышались шаги. Не нужно быть ясновидящей, чтобы предположить, что мое присутствие на лестнице, ведущей к аварийному выходу из отеля, вызовет вполне определенные вопросы. Я лихорадочно осмотрелась. Нестись вверх, как заяц от погони, было нельзя, так как я могла упустить выход «объекта» из номера. Шаги приближались стремительно. Быстро прикинув все возможные варианты, я скользнула в коридор, ведущий к номерам. Буквально в следующую секунду за моей спиной послышался шум, видимо, тому, кто шел за мной, надо было на этот же этаж. Оборачиваться было рискованно, поэтому я ничем не выдала своего волнения, лишь скрипнула зубами, удерживая ругательство, и зашагала в сторону лифтов.

В тот момент, когда я проходила мимо номера Сергея, его дверь открылась. Все было на удивление не вовремя. Во-первых, телохранитель Понтурина мог меня узнать, если его взгляд обладает необходимой для профессионала цепкостью. Во-вторых, тот, кто вспугнул меня на лестнице, продолжал идти за мной.

Я отвернулась от интересующей меня комнаты, однако краем глаза успела заметить, что занятая прощанием парочка не обратила на меня никакого внимания. Заодно я наконец-то разглядела своего преследователя. Им оказался всего-навсего сантехник, который спустя несколько мгновений постучался в одну из дверей в коридоре, громко возвестив, что явился устранить неисправность.

Я спокойно продефилировала к лифтам. Кабинка открылась через несколько секунд, я вошла и придержала дверь для гостьи Сергея, так как та уже спешила к лифту. Что ж, большей удачи и ожидать было нельзя. Девушка вошла и автоматически мне улыбнулась, я приветливо кивнула в ответ и, не спрашивая, нажала вызов первого этажа, после чего перевела равнодушный взгляд на стену. Хотя о выражении моих глаз девушка могла только догадываться – на мне были темные очки. Лифт плавно начал движение. Я встала так, чтобы панель управления была скрыта моей спиной, впрочем, думаю, девушка не обратила на этот факт никакого внимания. На устах ее блуждала мечтательная улыбка. Я даже подумала, что могу читать ее мысли, словно у нее на лбу бегущая строка – так отчетливо угадывалось ее внутреннее состояние, очевидно, наполненное воспоминаниями о свидании. Совершенно незаметно за спиной я протянула руку и нажала кнопку «стоп». Лифт дернулся и мгновенно замер. Девушка нахмурилась, на ее ровном лбу залегла напряженная складка.

– Что такое? – спросила она и перевела на меня вопросительный взгляд, будто я отвечала за исправность техники.

– Наверное, застряли… – в тон ей ответила я, нервно потеребила мигающий «пуск» и с расстроенным выдохом немного посторонилась, открывая панель с кнопками. Мой расчет оказался верен, повинуясь порыву, девушка подалась вперед, чтобы лично удостовериться, что кнопки управления не реагируют на команды. В этот момент я левой рукой резко надавила ей в область ключицы, захватив шею, так, чтобы мои пальцы точно легли в точки, отвечающие за мгновенное расслабление тела. Почувствовав мою руку, девушка удивленно вскинулась, но произнести ничего не успела. Она коротко вздохнула и стала оседать на пол. Глаза ее закатились, как при обмороке. Я не дала ей упасть, подхватила под мышки и нажала свой этаж, тот, где располагался мой личный номер. Вести девушку в люкс Градова и устраивать допрос при свидетелях не хотелось.

Руку девушки я закинула себе на плечо. Тяжесть ее совершенно расслабленного тела не была для меня непосильной ношей. Годы тренировок научили меня мобилизовывать все силы в решающий момент. Со стороны выглядело, что она шагает сама. Разве что выпила лишнего и поэтому опирается на плечо подруги. Хотя ее высоченные, никак не меньше одиннадцати сантиметров, каблуки, заставляли меня излишне вытягиваться, чтобы ноги девушки не волочились по полу. На нос ей я водрузила свои солнечные очки. Все эти манипуляции я успела произвести за считаные секунды. К моменту, когда лифт плавно затормозил на нужном мне этаже, все было готово. К счастью, в коридоре нам никто не встретился. Я продвигалась вдоль стены, так, чтобы не попасть в поле зрения камер, что сама установила перед дверью в люкс Градова, и не ввести Максима, следящего за безопасностью клиента, в ложные страхи и любопытство. Моя комната была по соседству.

Я быстро отперла свою дверь и усадила девушку в кресло. Она продолжала пребывать в отключке. Я не спешила приводить ее в чувство. Первым делом следовало подготовиться к ее, если можно так выразиться, пробуждению.

Я включила компьютер, проверила, что все необходимые мне для ведения допроса файлы находятся в рабочем состоянии. Затем просмотрела электронную почту, где с удовлетворением нашла письмо от моего помощника из Москвы, в котором имелась недостающая информация. Покончив с основной задачей, я переоделась в трикотажный костюм, повесила на пояс кобуру с моим любимцем – «браунингом» – как дополнительный аргумент в пользу скорейшего установления взаимопонимания, и только после этого подошла к девушке.

Привести ее в чувство мне не составило труда, я сдавила ей область запястья, нажала на несколько точек в основании ладони и у пальцев, после чего ее ресницы слегка затрепетали.

– Ну, здравствуйте, Алена… – с усмешкой протянула я, пристально наблюдая за ее лицом.

– Я… э… – Девушка облизнула пересохшие губы, – что все это значит? – хрипло прошептала она, смотря на меня с некоторым сомнением. Я поняла, что она пытается вспомнить, где могла меня видеть, но пока ей это не удается.

– Выпейте воды, – предложила я, не спеша вводить ее в курс дела.

Она с жадностью отхлебнула из чашки.

– Что произошло? – выдавила она и в смятении потерла лоб. – У меня кружится голова… – все так же медленно прошептала она и замерла, очевидно, прислушиваясь к своему внутреннему состоянию. – Я что, упала в обморок? – вынесла она предположение.

– Можно и так сказать…

– Да что за загадки такие! – вспылила она. – Вы можете толком объяснить, что произошло?! – Она опять посмотрела на меня. – Мне кажется, что мы где-то встречались…

– Все верно, – я решила закончить эту игру в кошки-мышки. Я рассчитывала превратить девушку из жертвы в союзницу, добытый материал позволял мне надеяться на верность моего расчета.

– Так вы меня знаете?! – нетерпеливо спросила она.

– Поверхностно, мы встречались в ресторане два дня назад. Вы сопровождали одного мужчину…

– Ах, да! – обрадовалась Алена. – А вы этого красавчика, как его… – она защелкала пальцами.

– Я была на работе… – начала было я, но не успела договорить, девушка перебила меня с вульгарным смешком.

– Понятное дело, подруга, все мы на работе при этих папиках! – отчего-то обозленно выдавила она.

– Официально, я – экономист-консультант, а…

– Какой консультант? – перебила моя гостья. – Ты разве не эскорт? – спросила она, тем самым подтвердив свою профессиональную принадлежность.

– Нет. Я консультант по безопасности, – ответила я, решив избежать слова «телохранитель», так как понимала, что это вызовет у девушки недоверие и уйму лишних вопросов.

– Ого! А разве это женское дело? – Она даже присвистнула от удивления.

– Конечно, – ответила я и поспешила сменить тему, время не позволяло мне затягивать нашу беседу. – Но сейчас вопрос в другом. Вы работаете на людей Понтурина? – спросила я.

– Кого? – Она округлила глаза и, надо отдать ей должное, изумление изобразила очень натурально.

– Сергея, – уточнила я, понимая, что фамилий фигурантов девушка может попросту не знать.

– Какого Сергея? – уже менее правдоподобно удивилась она.

– Котова, в номере которого вы провели ночь, – я продолжала действовать в открытую.

– Но… Ты что, следила за мной?! – догадалась девушка и метнула в меня грозный взгляд.

– Не за тобой… – Мне совершенно не хотелось влезать в объяснения. – Сейчас не это главное… – Я поморщилась, разговор не должен был принимать затяжной характер. До вечернего совещания предстояло сделать еще очень и очень много, а значит, Аленина покладистость и сговорчивость были мне необходимы.

– Да ты!.. – Она вдруг резко вскочила с кресла и кинулась на меня, выставив вперед, как маленькие кинжалы, свои острые наманикюренные ноготочки.

Я предполагала и такой сценарий развития событий, поэтому была готова к внезапной атаке девушки. Я отскочила в сторону, пропустила ее мимо себя, затем кинулась следом, уронила Алену на ковер, сдавила сверху и выкрутила ей запястья за спину.

– Слушай сюда, девочка… – грозно зашипела я ей в самое ухо. – Времени у меня нет. У тебя два варианта: первый будет продолжением нашей схватки, со всеми вытекающими отсюда последствиями для твоей броской внешности… – Для подкрепления фразы я еще больнее стиснула ее руки. В ответ она тихо взвыла. – Второй, – все тем же тоном продолжила я, – ты сейчас успокаиваешься, садишься обратно в кресло, внимательно меня слушаешь, а потом сама решаешь, как поступить. Если захочешь драки, я к твоим услугам в любой момент. Но пойми главное, я тебе не враг, а – друг! – закончила я и замерла, прислушиваясь к состоянию моей подопечной.

Некоторое время она продолжала воинственно пыхтеть, затем вся как-то разом обмякла, напряжение в ее теле спало. Уловив эти изменения, я ослабила хватку, после чего встала на ноги. Девушка поднялась следом. Судя по ее поведению, она выбрала второй вариант, что вселило в меня некоторую уверенность в том, что наш диалог состоится именно в том ключе, как я заранее предполагала.

– Алена, позвольте мне сначала поделиться с вами кое-какой информацией, затем я задам вам вопросы, а вы уж сами примите решение, отвечать мне или нет. – Я была максимально откровенна, скрывать мне от нее было нечего. Моей задачей было изменить ее отношение ко мне и ко всей ситуации в целом.

– Валяй! – милостиво обронила она, однако взор ее был по-прежнему холоден и зол.

Пока она была в отключке, я заблаговременно подготовила в номере технику. Наш диалог аккуратно записывался, но в эти подробности посвящать мою гостью пока было рано.

– Как я понимаю, вы ведете двойную игру, работаете сразу на двух клиентов… – начала я с самой сути, без вступления.

– Ах ты стерва! – Она повторно не сдержала эмоции и грозно замахнулась.

– Спокойно! – процедила я сквозь зубы, остановив ее руку на лету. – Я могу быть и менее лояльной, – напомнила я и заломила ее ладонь в обратную сторону. Она вскрикнула и инстинктивно опустилась в кресло. – Так-то лучше, – отметила я.

– И что из этого? – уже не так воинственно, но с обидой в голосе, произнесла Алена, потирая запястье.

– Да почти ничего, так, еще одна зацепка в деле, которое я веду. – Не стала я посвящать ее во все тайны расследования. – Мне стала известна некоторая информация о личности Сергея – вашего любовника… – припомнила я отчет Бориса.

– И что? – Во взгляде ее мелькнуло любопытство.

– Да так… Просто, насколько мне стало известно, Сергей, несмотря на уверения в вечной любви, вызвал вас из Москвы на подработку, если можно так выразиться, и приставил к господину Плутову. – Я бросила короткий взгляд на монитор, где еще раз сверилась с данными из письма Бориса, он прислал копии оплаченных с кредитной карты Котова электронных билетов гражданки Алены Васильевны Тихониной. – Я так понимаю, он вам что-то пообещал взамен, вот я и решила, что вас заинтересует некоторая информация… – как бы между прочим произнесла я нейтральным тоном.

– Что ты мямлишь, ты или факты говори, или я пошла отсюда! – Моя гостья, похоже, была не из робкого десятка.

– Я уже все сказала, сама полюбуйся, – и я поставила перед ней на столик ноутбук, где выбрала один из файлов Сергея, также присланный из Москвы умничкой Борисом.

– Что это? – Алена попыталась сосредоточиться.

– Это его письмо некой Анастасии из Москвы, но лучше прочитать самой!

Девушка недовольно фыркнула, но все же перевела взор на экран.

«Привет, крошка, – забубнила она, читая, – как ты, то есть уже вы себя чувствуете?» – Далее она перестала проговаривать текст, а лишь ближе подвела лицо, увлекшись написанным.

Я не стала ей мешать, ожидая ее реакции. Содержание я и так помнила почти слово в слово. Из письма стало очевидно, что Сергей – новоиспеченный и нежно любящий муж Анастасии. В скором времени он станет отцом, если верить данным УЗИ, девочки, он сильно скучает, коротая дни на ненавистной работе в Сочи, но скоро вернется, и уж тогда его семья заживет по-королевски…

Алене содержание явно не понравилось, лицо ее мрачнело с каждой новой строкой, руки инстинктивно сжались в кулачки. Дойдя до конца, она презрительно отпихнула компьютер на угол стола.

– Я не верю! Это все какой-то бред! – Она лихорадочным взглядом обвела комнату, и только после этого ее глаза застыли на моем лице. В этот момент она была похожа на обиженного ребенка. Близоруко сощурив глаза, она посмотрела на меня с невысказанной жалобой во взоре.

– Это фарс! Это же проще простого! Я могу сто таких писем наклепать правой пяткой! – Догадалась она, и щеки ее покрыл лихорадочный румянец. Мне, признаюсь, ее переживания были безразличны, разве что женская солидарность, запрятанная глубоко внутри, рекомендовала пособолезновать. В любом случае, настраивать Алену против себя не стоило. Важно было в кратчайшие сроки превратить девушку из врага в союзницу.