Текст книги "Незаконченный рисунок"

Глава 6

На улице стемнело. Крупными хлопьями падал снег. Первый долгожданный снег в этом году. Вот и пришла настоящая зима. Вечер был теплым и безветренным. Ника не захотела включать свет. Она сидела на своей кровати в темной комнате и смотрела в окно сквозь прозрачные занавески. Окна ее комнаты выходили во двор, но Ника его не видела, перед глазами была только белая пелена падающего снега, сквозь которую едва просматривались очертания соседних домов. В этот момент ей совсем не хотелось ни о чем думать, а только сидеть и бесконечно смотреть на завораживающий снег. «Почему все происходит не так, как я хотела?» – подумала девушка. Ей вспомнилась студенческая пора, как она мечтала стать психологом и помогать людям. Но сегодня она далека от своей мечты. Почти год назад они с Алкой приехали в Москву, надеясь, что здесь больше возможностей, что именно здесь Ника найдет достойную работу. Что же в итоге? Ника даже перестала читать статьи по психологии из-за нехватки свободного времени. Получается, Москва не помогла, а растоптала ее мечту. Ника ходила на нелюбимую работу только, чтобы прокормить себя. Иногда она отправляла маме небольшую часть денег, чему та была очень рада. Этот город заставил ее выживать, а не жить. Затем Ника вспомнила Вячеслава, и слезы непроизвольно выступили на глазах. Воспоминания о нем сразу же вызывали у нее грусть. Метаться между ним и Алкой, скрывать их отношения от подруги, когда так хочется поделиться счастьем. Прятать глаза и, с бешено бьющимся сердцем от ревности, выслушивать ее рассказы об их встречах – это стало невыносимым.

– Всё, Ника. Я больше так не могу! – сказал однажды Вячеслав. – Давай, я скажу Алле, что я влюбился в другую, скажу, что это ты, и дело с концом.

– Нет, что ты! – запротестовала Ника, – С ней так нельзя. Тогда нашей дружбе придет конец, а я не хочу терять подругу. Давай подождем, когда ты ей надоешь, и она сама захочет тебя бросить. Я знаю Аллу, она непостоянная.

– Но когда это только произойдет? – задумчиво произнес Вячеслав. Он понимал, что Алка привязывается к нему все сильнее и сильнее. И надо срочно что-то с этим делать.

Ника чувствовала себя виноватой в сложившейся ситуации. Ей было жаль, безумно жаль подругу, но открыться она ей не могла. А в последнее время Ника стала замечать, что подруга ходит сама не своя: мрачная, унылая. Она стала немногословной, погруженная в свои мысли. Днем спит, а как только наступает вечер, исчезает на всю ночь. Тетя Лида потеряла покой и сильно волновалась за нее. Она не раз пыталась разузнать, что же произошло с ней, но Алка уходила от ответа. Порой она пристально смотрела на Нику, будто о чем-то догадываясь, от этого взгляда у Ники по телу пробегали мурашки, но продолжала молчать.

Вдруг в комнате раздался телефонный звонок. Ника вздрогнула от неожиданности и взяла трубку.

– Привет, малыш, – услышала она знакомый мужской голос. – Как ты там?

– Хорошо. Вот сижу и скучаю.

– Подруга тебе обо мне говорила?

– Нет, она ходит сама не своя. Но разговоры о тебе у нас прекратились.

– Оно и к лучшему. У меня потрясающая новость – мы, наконец, расстались.

У Ники от волнения кровь хлынула в голову.

– Ты ей рассказал о нас? Она о нас знает? – заикаясь, спросила девушка.

– Нет, не волнуйся, она даже не догадывается.

– Это ты так думаешь. Мне кажется, она догадалась и готовится к мести.

– Что она сделает? Ну, покричит, ну, поскандалит. Время пройдет, и вы опять помиритесь. Ладно, Ника, забудь о ней. Есть только ты и я.

От этих слов Нике сделалось так хорошо. Она готова слушать его голос такой надежный и уверенный бесконечно.

– Я звоню тебе сказать, что пора двигаться дальше, – продолжал Вячеслав.

– Что ты имеешь в виду?

– Пора наши отношения выводить на новый уровень. Настало время тебе познакомиться с моими родителями.

У Ники закружилась голова, она чуть не потеряла сознание.

– Завтра в шесть Никита заберет тебя, а я сразу после работы отправлюсь к ним. Там и встретимся. Не волнуйся, все будет хорошо.

Ника медленно села на край кровати. У нее бешено колотилось сердце в груди. Она вспомнила слова Вячеслава, что такую, как Алла, не знакомят с родителями. «Завтра, я завтра увижу его родителей, – вертелось у нее в голове. – Он хочет меня им представить. Наши отношения зашли слишком далеко. Всё, настало время рассказать Алле о нас. Интересно, как она отреагирует на новость о том, что мы вместе?»

* * *

Тщательно изучив свой гардероб, Ника остановилась на черном платье из джерси с рукавами «три четверти» и красным тоненьким пояском на талии. Оно смотрелось на ней изумительно – просто, но со вкусом. Слегка подкрасив глаза, губы и зачесав на одну сторону свои длинные волосы, Ника мельком взглянула на Алку. Она неподвижно лежала на кровати, перебирая пальцами золотую цепочку на шее, и смотрела в потолок. Углубившись в свои размышления, она старалась не смотреть на подругу. Ника покрутилась перед зеркалом.

– Идешь на свидание? – внезапно нарушила молчание Алка.

– Да, я встречаюсь с одним парнем.

Вдруг Алка повернула голову и посмотрела на Нику таким испепеляющим взглядом, что у нее учащенно забилось сердце.

– Тогда передавай ему привет от меня, – ухмыльнулась подруга. Ее глаза горели ненавистью. Алла хотела еще что-то добавить, но голос задрожал, и она резко отвернулась, снова рассматривая белый потолок.

– Алочка, родная моя, – Ника бросилась к кровати и взяла ее ладонь, прижимая к губам, – не печалься ты так! Совсем скоро ты встретишь, ты обязательно встретишь свою вторую половинку. Может он здесь, рядом, надо только приглядеться. Ты будешь счастлива! Ведь главное между мужчиной и женщиной – это любить и быть любимой. Не гоняйся ты за этими богачами, знаешь, все кто был у тебя раньше не достойны тебя …

– А тебя они достойны? – крикнула в сердцах Алка.

Ника оторопела от страха. «Она про нас все знает, – вертелось у нее в голове, – конечно, она обо всем догадалась. Может, мне стоит сейчас с ней поговорить и объясниться». Но у Ники не хватило духа начать разговор. Вдруг Алка резко перевернулась на бок спиной к подруге. Слегка коснувшись ее волос, Нике захотелось ее утешить, прижать к себе и поговорить по душам, как в старые времена, но губы, будто онемели. Она так и не смогла произнести ни слова. Затем Ника встала на ноги и быстро направилась к выходу.

На углу дома ее уже ждал знакомый автомобиль. Никиту девушка встретила, как старого знакомого. Обмолвившись парой фраз, они замолчали, всю оставшуюся часть пути в машине было тихо. Ника прильнула к холодному стеклу, любуясь мелькающими за окном строениями. Машина плавно свернула на Кольцевую дорогу, а там направилась на запад Москвы. Когда Ника увидела указатель «Рублево-Успенское шоссе», она удивленно спросила у водителя:

– Его родители живут на Рублевке?

– Ага. Рядом со знаменитыми олигархами. Они живут в деревне Жуковка. Это самая крутая деревня. Скоро сама увидишь, – ответил Никита, улыбнувшись девушке в зеркало заднего вида. Ника тяжело вздохнула, представляя, как нелегко ей будет с его непростыми родителями.

Спустя еще несколько минут, проплывая между рядами сказочных дворцов, их автомобиль уперся в высокий, почти до небес, металлический забор. Он был красиво украшен художественной ковкой и покрашен в стальной цвет. По обе стороны забора ровными рядами стояли могучие ели, на широких лапах которых лежал снег. Больше Ника не смогла ничего разглядеть, так как у ворот появился Вячеслав. Переминаясь с ноги на ногу, он ждал, когда водитель поможет выйти Нике из машины. Она сразу же бросилась в его объятия и нежно поцеловала. Вдруг она ощутила, что Вячеслав весь дрожит.

– Ты замерз? – спросила Ника, заботливо застегивая молнию его куртки почти до самой шеи.

– Заждался я вас тут. Пробки, что ли? Ну, добро пожаловать в мое королевство! – сказал молодой человек и пропустил девушку вперед.

Они шли по прямой дорожке, выложенной светлой плиткой. Ее и дорожкой сложно назвать, она была настолько широкая, что по ней легко мог проехать автомобиль. К удивлению Ники, она обогревалась, поэтому оставалась совершенно чистой и сухой в такую снежную погоду. Вдоль всей дорожки величаво стояли старинные фонари точь-в-точь, какие были еще в царское время, только с электрическим освещением. С одной стороны молодые люди обогнули замерзший пруд, а с другой находилась большая беседка, в окружении невысоких деревьев. Ника представила, как здесь красиво весной, когда зеленеет трава и цветут садовые деревья. Но и зимой сад выглядел просто великолепно, будто ты попал в снежное царство. Дорожка уперлась к парадному входу высокого двухэтажного особняка, на пути к которому еще надо было обогнуть осушенный и бережно накрытый материей фонтан. Отворив массивную деревянную дверь, Вячеслав пропустил Нику вперед и помог ей снять пальто в просторном холле. Затаив дыхание, она осматривалась вокруг. Интерьер дома впечатлял своей помпезностью и роскошью. Вячеслав уверенно взял ее за руку и повел в гостиную.

– Познакомьтесь, это моя девушка Ника.

Девушка была очарована обстановкой. Просторная комната, высокие потолки и окна. Буквально во всем присутствовала торжественная парадность. На стенах – изобилие древнеримских элементов декора. В центре потолка свисала роскошная хрустальная люстра, вокруг которой располагалась витиеватая художественная лепнина. Пол украшен мраморной мозаикой с греко-римскими мотивами и узорами. Окна наполовину прикрывали бархатные многослойные с драпировкой золотого цвета шторы, окаймленные бахромой и кистями. Мебель также соответствовала обстановке, она была массивная и сделанная из ценных пород деревьев. Ника чувствовала себя так, будто попала на прием к самому Наполеону Бонапарту в золотое время его правления. Дрова тихо потрескивали в камине, наполняя большое помещение приятным домашним теплом.

Напротив камина в огромном кресле сидел, почти утопал, седовласый мужчина крепкого телосложения в возрасте шестидесяти лет. На нем были темные брюки и теплый вязанный синий свитер. Он медленно повернулся. Затем, устало приподнявшись с кресла, подошел к девушке и протянул ей руку.

– Здравствуй, милое создание. Меня зовут Александр Борисович, как ты догадалась, я его отец.

Ника улыбнулась и пожала ему руку. Девушка старалась унять свое волнение. Знакомство с отцом прошло дружелюбно. Ника с облегчением выдохнула. Затем она посмотрела на женщину, которая сидела в другом кресле возле камина. То, как она держала себя, поразило Нику. В ней с первого взгляда можно было увидеть утонченную аристократическую особу. Именно про таких говорят «голубая кровь». Женщина была необычайно красива. Тонкие черты лица, черные, гладко причесанные до плеч волосы, в которых отражалось пламя огня, но больше всего Нике понравились ее глаза, они были необычайно красивы и выразительны. Ника подметила, что Вячеслав унаследовал именно от нее красивую внешность. Женщина окинула строгим взглядом своих темных больших глаз Нику. Потом встала из кресла и грациозной походкой направилась к девушке. Трикотажное бордовое платье чуть выше колена идеально подчеркивало ее выточенную фигуру. На вид ей можно было дать не больше сорока, хотя Ника уже знала, что она всего на восемь лет младше своего мужа, чему сейчас была очень удивлена. Чмокнув Нику три раза в обе щеки, женщина сказала:

– Bonsoir, mademoiselle. Je m’appelle Marie-Louise. Comme tu sais, je suis sa mere.

– Ее зовут Мария-Луиза, моя мать, – быстро шепнул Нике Вячеслав.

– Очень приятно, я Ника, – завороженная голосом Марии-Луизы, сказала девушка. Она не верила, что это все происходит наяву. Она разговаривает с настоящей француженкой! Однако на этом их разговор закончился. Женщина резко повернулась и, бросив через плечо, что ей нужно проверить, готов ли ужин, вышла из комнаты.

Последним членом семьи являлась младшая сестра Вячеслава. Она лежала на диване, закинув ногу за ногу, слушала музыку в круглых наушниках с плеера и жевала жвачку, надувая большие пузыри. Старший брат подошел к ней и слегка шлепнул по ноге, которая находилась как раз на уровне его руки, показав, чтобы та поздоровалась с его девушкой. Он был очень недоволен поведением своей сестры. Девушка легко подскочила с дивана, вытащила наушники и подошла к Нике, которая с интересом ее разглядывала. Это была совсем еще девчонка, худощавого телосложения в простой майке и затертых светлых джинсах.

– Maman своего Славика не отдаст просто так. Готовься к войне! – шепнула она Нике, когда наклонилась чмокнуть ее.

– Это моя сестра Софи, которая все никак не повзрослеет, – представил Вячеслав ее Нике.

Нику насторожили слова сестры. Затем они услышали приглашение к столу. Столовая была намного скромнее гостиной. Посередине стоял массивный деревянный стол и десяток стульев вокруг. На стене одиноко висела картина с натюрмортом, скорее всего для разжигания аппетита, а в углу – большое кадочное растение, крупные листья которого угрюмо склонились к низу под тяжестью своего веса. Во главе стола торжественно восседал отец, справа от него грациозно заняла свое место его жена, слева место предназначалось для сына. Вячеслав любезно усадил свою подружку возле себя и только потом занял свое место. Как раз напротив Ники уселась Софи, склонившись над тарелкой в ожидании разрешения приступать к трапезе. Удивительно, но еды было немного. В центре стола стояла большая миска со свежим салатом, две одинаковые овальные тарелки с нарезкой сыра разных сортов и хрустящий хлеб багет. Позже прислуга принесла основное блюдо – мясо, запеченное с овощами.

– Ты любишь Бордо? – сухо спросила Мария– Луиза, посмотрев на Нику.

Девушка была сбита с толку. Она, конечно же, слышала, что существуют разные сорта вин, но отличить Бордо от любого другого, разумеется, ей не под силу. Что и говорить, она легко может спутать Бордо с портвейном. Упрекая себя, что ей надо было подготовиться к этой встрече и, почуяв в этом вопросе какой-то подвох, девушка вежливо ответила:

– Извините, но я предпочитаю Шардонне.

Сама не понимая, почему ей пришло на ум это слово, Ника обратила внимание, что мать расплылась в довольной улыбке.

– Шато «Петрюс» в Бордо наши злейшие враги, – объяснил Вячеслав Нике. – Хорошо, что ты не любишь Бордо.

Мать сделала знак прислуге, чтобы та принесла вино, и в стакане у девушки появилось Шардонне. Без особой торжественности семья подняла тост за встречу. Затем каждый занятый своими мыслями с аппетитом поглощал еду. В столовой повисла напряженная тишина, нарушаемая только стуками вилок о тарелки.

– Parle de soir, s’il te plait. Quelle universite as-tu fini? Qu’est-ce que tu fais? Qui es-tu pour la profession? Ou travailles-tu? – не унималась мать, снова взглянув на Нику.

Не поняв ни слова, но догадавшись, что эти вопросы были адресованы ей, девушка жалобно посмотрела на Вячеслава. Молодой человек нервно отрезал маленький кусочек мяса, его лицо покраснело и, казалось, он сейчас взорвется.

– Слава, что она спросила? – тихо спросила у него Ника.

Неожиданно молодой человек бросил нож с вилкой на стол, что те чуть не разбили фарфоровую тарелку и наклонился к матери.

– Моя девушка не знает французского. А это крайне неэтично разговаривать с незнакомым человеком на непонятном ей языке. Я не намерен весь вечер переводить ей твои каверзные вопросики.

– Oh, mon dieu! Как? Она не знает французского? Зачем ты с ней связался, с такой необразованной? – вспылила в ответ Мария-Луиза. Создавалось впечатление, что она только и ждала начала скандала. Софи, тихо наблюдавшая за происходящим, приободрилась. Она подмигнула Нике и сказала:

– У нас это постоянно случается. Привыкай!

Отец, будто судья, отставив в сторону мясо, смотрел то на сына, то на жену, внимательно следя за их перепалкой.

– А во-вторых, – перешел на крик Вячеслав, – вопросы, связанные с происхождением, образованием и религией на сегодня запрещены!

– Так ей нечем похвастаться? Слава, я должна знать, что за проходимку ты привел в наш дом.

Нике сделалось нехорошо. Ей показалось, что она уменьшается в размерах. Ей захотелось исчезнуть или спрятаться под столом, только чтобы все забыли о ее существовании.

– Ma chere maman, уж доверься моему вкусу. Я могу хоть раз в жизни сделать то, что действительно хочу? Могу ли я жениться на той девушке, которую выбрал сам? А не на тех, за которых вы меня постоянно сватаете?

Услышав слова о женитьбе, Ника удивленно уставилась на Вячеслава, который уже стоял в полный рост, не замечая никого вокруг, а злобно смотрел в глаза матери и продолжал спорить с ней. Молодые люди еще не обсуждали этот вопрос. Вячеслав даже не намекал, что хочет жениться на ней. Но услышав о его серьезных намерениях, Ника почувствовала себя увереннее. Девушка еще раз взглянула на Вячеслава. Он был похож на рыцаря, который защищает ее честь. Перепалка продолжалась. Софи, опустошившая свою тарелку, снова надела наушники и незаметно улизнула из-за стола. Ника посмотрела ей в след, когда она вышла из столовой и поднялась по винтовой лестнице наверх. Девушке захотелось последовать ее примеру. Аппетит пропал, вечер испорчен, а знакомство не состоялось так, как планировали.

– Мне до смерти надоели твои предрассудки! – не унимался Вячеслав. – Я не позволю тебе так обращаться с моей девушкой, которая будет матерью моих детей, твоих внуков. Именно эта женщина, хочешь ты того или нет, родит мне сына, нашего наследника, продолжателя твоего французского рода!

– Что? – заверещала громким голосом мать и подскочила на ноги, будто на нее пролили кипяток. – Так она беременна? Я так и знала! Вот почему ты торопишься жениться на ней.

Ника, вся сжавшись в комок, была шокирована не меньше матери. Она в недоумении смотрела на Вячеслава и думала, куда его понесло? Как она могла быть беременна, если дальше поцелуев у них не заходило? Разговор принял другое русло. Сейчас Вячеслав уже не казался ей рыцарем. Воображаемые доспехи тотчас спали с него. Ника поняла, что он использовал ее, как оружие против своей матери. Этот скандал назревал давно, но лишь сейчас разразился, потому что Ника стала той самой спичкой, которая разожгла его. Вячеслав был из разряда тех детей, которые постоянно идут наперекор своим родителям. Дальше Ника была не в состоянии слушать этот бред. В ушах стоял сплошной гул от их голосов, к которым присоединился еще низкий бас отца. Она последовала примеру Софи и тихо встала из-за стола. Никто даже не заметил ее исчезновения. Девушка остановилась возле лестницы, посмотрев наверх и понимая, что она поступит сейчас «крайне неэтично», но все-таки поднялась по ней.

В одной из комнат Ника нашла Софи. Девушка сидела на кровати, поджав под себя ноги, и плакала.

– Софи, ты чего? – взволнованно спросила Ника и бросилась ее успокаивать. – Сейчас мне надо плакать, а не тебе! Это из-за меня они ссорятся, ты ни в чём не виновата.

Софи подняла на нее заплаканные глаза.

– Видишь, какая у меня семейка. Мне стыдно за них. Да и Славик такой же! Хотя бы сегодня, хотя бы один вечер он мог бы потерпеть, игнорируя нападки матери. Я не пойму, зачем ты с ним связалась? Скажи, только честно, из-за денег? Я никому не скажу. Все его подружки водятся с ним только из-за денег.

– Нет, что ты! Нет, конечно, – ответила, улыбаясь, Ника. – Я его люблю. Хочешь – верь, хочешь – нет, но это любовь. Пусть даже он был бы бедным, я все равно бы его любила.

– Ты думаешь, что раз мы богатые, с французскими королевскими корнями, черт бы их побрал, так мы счастливы? Видишь, что может устроить наша аристократка. Я их всех ненавижу! Они сломали мне жизнь. Я живу, как узница, меня никуда не пускают, друзей выбирает мне мать, от которых хоть волком вой.

Ника обняла Софи, которая опять дала волю слезам.

– Знаешь, а сейчас я еще больше хотела бы, чтобы он был простым, бедным парнем. У нас все было бы проще. А сколько тебе лет? – спросила Ника.

– Двадцать один.

– Ну, ты же должна где-то учиться? Соответственно, общаться с кем-то и заводить друзей.

– Да, я учусь в универе. Меня возит водитель, после занятий забирает и все, сижу дома. Если я задержусь хоть на минуту, о чем обязательно сообщит этот зануда-водила моим родителям, то я буду наказана. Меня запрут в комнате с учебником французского, чтобы я учила неправильные глаголы. Как я ненавижу этот французский!

– А знаешь, мне нравится французский, он так красиво звучит. Правильно говорят, что это язык любви. Я тебе даже завидую, что ты вот так просто можешь на нем общаться со своей мамой.

– Ага, когда мать на тебя орет за малейшую провинность, а ругает она нас с братом исключительно на французском, то звучит он, поверь мне, совсем не мелодично и сексуально. У меня с ним связаны только негативные эмоции.

– Слушай, – сказала Ника, ласково вытирая слезы с лица Софи, – а расскажи мне о своем детстве. Все с самого рождения, все, что ты помнишь. Ведь многие наши проблемы идут из детства. Я постараюсь тебе помочь.

Софи посмотрела на Нику, она была знакома с ней всего пару часов, но Ника вызывала доверие. Девушка поймала себя на мысли, что ей нравится с ней общаться. Ника могла бы стать для неё и сестрой, и подругой одновременно, ведь даже с братом они не были настолько близки, а мать никогда не интересовалась ее душевными проблемами. Мария-Луиза считала, что у такой девушки, как Софи, просто не должно быть никаких проблем. Грустная Софи глубоко вздохнула и начала свой длинный рассказ. Ника внимательно ее слушала, прижав девушку к груди и убаюкивая, как дитя. Временами они вместе смеялись над смешными моментами, а порой плакали. Ника пыталась запомнить каждое событие, уловить каждую деталь и постепенно она стала понимать, в чем ее проблема и почему ее мать ведет себя таким образом. Потом распахнулась дверь, и на пороге появился Вячеслав. Ника сделала ему знак, чтобы он ничего не говорил и не нарушал их откровенную беседу. Он не мог поверить своим глазам, затем улыбнувшись, показал знаком, что будет ждать ее внизу. Ника кивнула головой. Софи даже не заметила брата. Излив душу и выплакав изрядно большую порцию слез, девушке стало намного легче. Ника увидела эту преуспевающую знатную семью изнутри, которая оказалась недружной, ненавидящей друг друга и с ворохом личностных проблем. Слезы Софи высохли, а на щеках заиграл румянец. Ника поправила за ухо ее прямые черные волосы, и спросила:

– Софи, а какая у тебя мечта? Что тебе самой хотелось бы больше всего на свете сделать?

Девушка на минуту задумалась и ответила:

– Когда-то в детстве я хотела стать певицей. Я постоянно пела, представляя себя на сцене. Но сейчас, повзрослев, я поняла, что это глупо. Вон миллионы девчонок пытаются пробиться в шоу-бизнес, которые намного талантливее, чем я.

– Ты не миллион, – сказала Ника и посмотрела пристально ей в глаза. – Ты единственная, такой Софи, как ты больше нет. Не сливайся с толпой, не ассоциируй себя со всеми. Верь в себя и у тебя все получится!

Девушка глубоко вздохнула.

– Мама никогда не разрешит мне этим заниматься.

– Не надо у нее ничего просить, ты докажи ей, что ты чего-то стоишь. Для начала возьми уроки вокала. Педагог может приезжать к вам домой, если твоя мама так боится тебя выпускать. Затем найди единомышленников у себя на факультете, которые, как и ты, любят петь. Можно организовать группу, можно писать песни, в пятницу вечером можно устраивать концерты на студенческих вечеринках. Самое главное, у тебя будет увлечение, и ты перестанешь хандрить. А у меня к тебе маленькая просьба.

Девушка с интересом взглянула на Нику.

– Ты меня научишь французскому? Я буду хорошей ученицей, – пообещала Ника. Софи в ответ только радостно закивала головой.

Время пролетело незаметно. Большие часы на стене показывали десять. Ника еще раз обняла на прощание Софи, договорившись о встрече, и спустилась в гостиную. К великому счастью для Ники, родителей там не было. Вячеслав одиноко сидел в кресле в пустой комнате, задумчиво рассматривая огонь в камине. Она попросила его отвезти ее домой.

Молодые люди по пути назад молчали, каждый погруженный в свои размышления. Вячеслав сильно сжимал руль, резко переключал скорости и давил что было мочи на газ. Машина, издавая громкий рев, во всю прыть неслась по ночной трассе. Лицо молодого человека, освещаемое фарами встречных машин, было напряжено, а глаза неподвижно смотрели на дорогу. Его спутница, испугавшись большой скорости, решила закрыть глаза и не следить за дорогой. В этот момент она вообще боялась что-либо говорить Вячеславу под горячую руку, потому что понимала, что таким способом он освобождается от гнева, накопившегося за вечер. Если им суждено погибнуть сегодня в автокатастрофе, то ее тешила мысль, что на небеса они попадут вместе. Но Ника старалась отвлечься от страшных мыслей и стала вспоминать прошедший ужин. У нее из головы не выходила семья Вячеслава. Перед глазами стояло заплаканное лицо Софи, затем она вспомнила властную, с нотками настоящей стервы, мать и равнодушного отца. «Я могу все изменить, – думала Ника, – им нужно помочь».

– Прости, что так все вышло, – вдруг услышала Ника голос Вячеслава. Девушка открыла глаза. Она даже не заметила, как они подъехали к дому. – Черт побери, получилось все не так, как я хотел. Теперь ты со мной точно не захочешь встречаться. Ты увидела меня не с лучшей стороны. И мне очень стыдно.

Ника улыбнулась и, потрепав его волосы, сказала:

– Слава, не волнуйся. А знаешь, мне понравилась твоя семья.

Молодой человек удивленно посмотрел на нее.

– Ты не представляешь, как ты мне помог. Вернее сказать, твоя семья мне помогла. После этой встречи я поняла, что уже мне пора переводить свою жизнь на новый уровень. Я знаю, что ты хотел, чтобы я поехала с вами во Францию на зимние каникулы, как мы и договаривались. Но, поверь мне, что на майских каникулах мы будем все вместе.

– Прости, малыш. Но ты же понимаешь, что после сегодняшнего скандала я не могу тебя взять, – оправдывался Вячеслав, но Ника сияла от счастья. Он был не в состоянии понять, что с ней происходит. Сейчас она должна быть обижена, ругать его невыносимую мамашу, а вместо этого, Ника рада и благодарит Бога за то, что встретила его.

– Слава, все будет хорошо! Давай, езжай со своей семьей, отдохни. Прошу тебя не старайся переубедить свою мать. Будет только хуже. У меня есть идея! Но мне нужно время, мне нужно тщательно ее обдумать. А через две недели, когда вы вернетесь, организуй для меня встречу с ней, где-нибудь на нейтральной территории, например, в хорошем кафе, как у вас там говорится, тет-а-тет. Мне просто необходимо наладить отношения с твоей матерью, стать ей подругой. И тогда у нас точно все будет хорошо, кстати, я постараюсь, чтобы и твои отношения с ней тоже наладились.

– Это невозможно! Она невыносима, – взорвался Вячеслав.

– Доверься мне, не забывай, что я психолог, – успокоила его Ника, нежно поглаживая напряженные мышцы рук.

– Не представляю, как я проживу две недели без тебя? – произнес молодой человек и печально посмотрел на девушку. – Я хотел встретить этот новый год с тобой.

– Не волнуйся, это будет хороший год. Всё сбудется и мечты исполнятся, – продолжала успокаивать его Ника.

Девушка задумалась, она еще не знала, что именно грядущий год готовит ей страшное испытание. Он кардинально изменит ее жизнь. Но это будет потом, а сейчас она была счастлива, что рядом с ней любимый человек. Девушка нежно прикоснулась кончиками пальцев к его колючей щеке и провела до самых губ. Ей так захотелось, чтобы эти сильные губы прикоснулись к ее губам. Закрыв глаза, она потянулась вперед и ощутила горячее мужское дыхание. Они целовались долго и страстно. Он гладил ее волосы, покрывал поцелуями ее шею, спускаясь все ниже, а ее душа улетала все выше. Это было наивысшее блаженство, так он ее еще никогда не целовал. Ника почувствовала, что Слава расстегивает молнию на платье, его рука скользнула внутрь и коснулась ее обнаженного тела. Внезапно Ника очнулась ото сна. Она с трудом выбилась из его объятий и отстранилась от него, поправляя одежду.

– Нет, Слава, я так не могу. Я хочу, чтобы наш первый раз прошел в более романтичной обстановке. Но не здесь, в твоей машине, во дворе дома, среди гаражей-ракушек, под окнами тети Лиды! – сказала она.

– Прости, дорогая, я уже еле сдерживаюсь, – произнес Вячеслав.

Ника улыбнулась, пожелала ему спокойной ночи и вышла из машины.

Девушка с легкостью поднималась по лестницам. Ее душа пела и плясала. Сегодня она была настолько счастлива, как еще никогда в жизни. Как обычно она открыла своим ключом дверь. В квартире было темно. Видать все спят. Стараясь никого не разбудить, она на цыпочках проскользнула в их с Алкой комнату. Там тоже было темно. Ника тихонько на ощупь взяла полотенце из шкафа. Она хотела принять душ и лечь спать, от усталости слипались глаза. Как вдруг включился свет. От неожиданности Ника вскрикнула. Позади нее стояла Алка.

– Ой, и напугала ты меня! А ты чего не спишь? Время уже первый час, – спросила Ника.

Алка стояла неподвижно и гневно смотрела на нее. От такого взгляда у Ники пробежал холодок по коже.

– Ты с ним встречаешься? – возмущённо спросила она.

– Да, я встречаюсь с Владимиром. Ты же знаешь!

– Не ври! – закричала Алка. – Не ври мне!

Ее голос звучал угрожающе. Ника чувствовала его физически. Отражаясь от стен, он больно вонзался в ее тело. Девушка зажмурилась.

– Теперь нет смысла врать, я все знаю. Я давно догадывалась, что все эти цветы, конфеты, билеты были от него, но я отказывалась в это верить. Твое счастливое личико, его подстроенный спектакль с нашим разрывом – я все сопоставила и поняла, что это каким-то образом между собой связано. Но сегодня, даже сейчас я увидела вас целующихся в машине. Ты и дальше будешь утверждать, что это был Владимир?

– Алла, не кричи, пожалуйста, ты разбудишь тетю Лиду. Я тебе все объясню. Только не кричи, успокойся, давай присядем.

На этот крик, конечно, пришла тетя Лида. Она все слышала за стенкой и решила ввязаться в их разговор, сразу же приняв Алкину сторону. Женщина заботливо обняла свою племянницу, с укоризной посмотрев на Нику.

– Ну, как ты могла? – она начала упрекать Нику. – Ладно, он бабник, что с мужиков возьмешь, природа у них такая, но ты! Понимаешь, ты предала Алочку. Смотри, как она страдает. Не по-дружески ты поступила. Мы тебя, значит, приютили, накормили, а ты Алочкиного жениха увела. Как тебе не стыдно!

Алка во весь голос разрыдалась. Тетя Лида принялась ее утешать и целовать ее в макушку. Ника от безнадежности только развела руками.

– Тетя Лида, вы можете оставить нас наедине? – вежливо попросила она.