Текст книги "Шпионка поневоле"

– Неправда!!!

Диль презрительно поморщилась:

– Мисс Шоу не освоила концентрацию и не контролирует свою силу.

Но такой аргумент Танис не смутил.

– Она использовала бытовую магию! В спину! Подло! Мерзкая малолетняя дрянь! Завидуешь?! Сама страхолюдина и меня такой же решила сделать?

Смешно слышать от Шармер обвинения в низости. Лжет и не смущается! Едва не застонав, я громко выкрикнула:

– Кто видел, как мисс Шоу использовала бытовое телекинетическое заклинание против мисс Шармер?

Ответа не последовало. Вполне ожидаемо. Танис завопила и вновь попыталась вырваться из хватки Бэла. Наверняка хотела запустить в меня электрическим заклинанием.

– Похоже, ты только что напала на студентку первого курса, не разделившую сознание, из-за ревности к бывшему парню, – удовлетворенно постановила я. Да! Есть справедливость в нашем мире! Знай свое место, стерва имперская! – Поздравляю. Одним нарядом не отделаешься.

Графиня наверняка мечтала расчленить меня, собственноручно придушить за ехидную улыбочку и нескрываемый сарказм. Она уже открыла рот, готовясь поразить окружающих талантом сквернословия, как вдруг Питер шагнул вперед и произнес:

– Я видел! – Он ободряюще подмигнул нашей гадине.

Мисс Шоу судорожно всхлипнула. Танис же мгновенно успокоилась и победно зыркнула на меня. Сволочь ты, Зак. Вот всегда это чувствовала.

– В таком случае искать лжеца будет магистр Филис, – вынесла я вердикт, оглядывая участников потасовки. – После занятий все должны явиться в учительскую, леди возвращается сегодня и сама разберется с вами. А сейчас проваливайте в разные стороны! И чтобы до вечера ни одна из вас близко к другой не подходила! Расходимся! Расходимся!

– Да отпусти же меня, придурок! – Танис резко вывернулась из рук качка.

Она задрала подбородок повыше, расправила плечи и схватилась за предложенный Питером локоть. Парочка чинно удалилась прочь, не иначе, совместное вранье обсуждать.

Мы с Бэлом направились к остальным. Морковка зажимала ладошкой рот. Прикушенная губа кровоточила, на этом видимые повреждения заканчивались. Стало противно. Капризная дура. Дура – потому что сама не понимает, что с ней не так. Откуда она вообще свалилась на нашу школу? Из-за какой-то царапины слезы лить… Или это игры такие? Будь на месте Танис другая студентка, я бы усомнилась в невиновности первокурсницы. Странная она, эта Шоу. Слишком подозрительная. Джон что-то нежно шептал ей на ушко… О чем он вообще думает? Если магистр прознает про этот инцидент, то влетит не рыжей соплячке и уж тем более не зачинщице Шармер, а ему.

– Кира, все уже закончилось. Она ушла. Все хорошо, – тихо успокаивала Диль, разве что по головке не гладила… Это материнский инстинкт в действии? – Может, в лазарет сходим?

Действительно. Идите, подлечите царапинку. Бурек вас даже на порог не пустит!

– Спасибо вам. – В блестящих голубых глазах мелькнули узнавание и испуг.

Да, это меня ты сбила в учительской. Интересно, что тебе было нужно в кабинете магистра? Диль, на мое несчастье, вспомнила об этикете.

– Яна, позволь представить тебе мою соседку – мисс Кира Шоу. – Да уж, не повезло графине… – Кира, это мисс Яна Брайл, моя хорошая подруга, личная ученица леди Филис.

Уцепившись за плечо Джона, Морковка поднялась на ноги. На напудренном лице отразилась бурная мыслительная деятельность.

– Я помню! Это вас прошлой весной похитили пираты, а вы… вы… там всех…

Она запнулась. Хотела сказать «убили».

– Нет, – холодно произнесла я. – Газетчики врут, мисс Шоу.

Напоминание о весенних событиях болью отозвалось в душе. Испепеленные тела… Сколько? Пять? Семь? Отвернувшись, молча направилась к ожидавшим меня ребятам.

– Спасибо, что пришла, – поблагодарил Лиммер. – Если бы эта выходка сошла Танис с рук, она бы совсем с цепи сорвалась.

– Почему сам не разобрался?

Он пожал плечами:

– Надо было пресечь драку, а я в нее влез, защитил Киру. Абсурдные слухи ходят по школе, будто мы с ней встречаемся. Остуди я Танис по правилам, она бы заявила о моей предвзятости. Поверь, у графини Шармер очень изворотливый ум.

Ройс похлопал брата по плечу:

– Помнишь, я предупреждал, что эта стерва еще подпортит тебе кровь?

– М-да, – протянул Бэл. – Хорошая подстава.

Я смотрела то на одного сокурсника, то на другого и не понимала, отчего Лиммер так напряжен.

– Теперь-то что переживать? Леди Филис с ними разберется, план Шармер по уничтожению твоей репутации провалился, надеюсь, второго шанса ты ей не предоставишь.

Джон задумчиво поглядел в сторону:

– Я уже доложил магистру.

– Зачем?! – хором воскликнули все мы.

– Не хочу, чтобы он узнал об этом от леди Филис.

Идиотская война боевых магов… Парни замолчали и многозначительно покосились на меня. Не доверяют? Нет… Скорее, просто страхуются… Стало неприятно.

Поджав губы, я оглядела троицу:

– Мне тоже все это не нравится. – Нейтрально добавила: – До встречи на мачте, господа, – и потопала обратно в общежитие.

– Яна!!! – послышалось за спиной.

Лиммер у нас слишком чуткий и проницательный, но он ошибся, я почти не обиделась. Обернувшись, машинально поправила мантию и спокойно взглянула на ребят.

– Яна, если придется, каждый из нас готов вручить тебе свою жизнь. Нам с Шивзом плевать, что там чудят наставники. Просто… – Джон замялся. – Просто леди Филис… она немного… ненормальная. Будь с ней осторожна.

Определенно кому-то с партнером повезет.

– Буду, – улыбнулась я.

Диль тем временем взяла под локоть страшилку, бесстыдно любовавшуюся старшим Лиммером.

– Ройс, я провожу Киру в лазарет. – И прежде чем уйти, повернулась ко мне: – Яна, может, позавтракаем сегодня вместе, расскажешь, как вы там на третьем курсе учитесь?

С начала осени нам не довелось по-дружески поболтать, но и продолжать знакомство с мисс Морковкой особо не хотелось.

– Прости, я сегодня только за бутербродами забегу. У нас практика у Ёза, времени нет.

– Ладно, – сникла золотовласая имперка. – Тогда в другой раз.

– Увидимся, – кивнула обеим и поторопилась обратно в комнату.

Караульные пробили в гонг, а значит, времени до начала практики остается все меньше. Вызов Мадина приняла мгновенно, выслушала сообщение о драке студенток и осыпала меня похвалами. Распрощавшись, я с чистой совестью отправилась в свою комнату и неожиданно в одном из коридоров увидела страстно целующихся Питера и Танис. Вот зачем ей Джон, демоны ее пожри?! Стерва.

Накрапывал мелкий дождь, мимо проносились тучи, порой скрывая баллон «Воздушного кота». Лес в долине потемнел, сбросив листья. Скалы, окружавшие темный залив, оголились, кое-где на их верхушках уже лежал снег. Солнце не показывалось над крепостью третью неделю. Туман, дождь, порывистый ветер и вновь туман – вот он, последний месяц осени в Заоблачной. Комбинезон вымок, лицо умыто моросью, но унывать некогда.

Битый час я гадала, какая из трех лежащих передо мной деталей нуждается в ремонте. Старик Ёз угрожающе крутил усы и хмурился. Это был знак. Сейчас начнется экскурс в мир отборного, высокохудожественного мата… Можете убить меня, но я не понимаю, что тут сломано! Энергию эти детали пропускали одинаково хорошо. На штырь накручивалась шестеренка, к ней крепился приводной механизм, связывающий несколько энергетических ловушек. Все просто. Никаких поломок.

– Брайл! В третий раз спрашиваю, какой из этих долбаных агрегатов неисправен?

Нужную лекцию Даны Дризер я помнила смутно. Все эти гайки, трубки, болтики и винтики выглядели для меня одинаково. Ладно еще теорию зазубрить, другое дело – на практике полчаса искать ключ, чтобы разобрать три катушки с насаженной на них стальной струной. И результат нулевой. Не техник я… За спиной прокуренного матерщинника пыталась что-то объяснить жестами Хельга, но расшифровать ее ужимки не удалось.

Все, хватит оттягивать неизбежное.

– Знать не знаю, мастер. Все исправны!

Снова ус крутит…

– Мать твою за ногу! Неверно! Отправляйся наверх, проверь все болты на стабилизаторе и покрой соединения маслом! Надеюсь, это ты знаешь, как делать?!

– Есть, сэр! – отрапортовала я и отправилась за инвентарем…

Уйти с практики пораньше не удалось. И вообще день не задался. Сначала выходка Танис. Кстати, на занятие она явилась уже без царапины на лбу. Потом дурацкая погода и проверка знаний усатым стариканом. За неправильный ответ – плюс два часа ремонтных работ на благо его драгоценной мачты. А ведь это уже третья моя ошибка… После четвертой наступит глубокая ночь, а визит к леди Филис никто не отменял. Обеда не было, ужина, очевидно, тоже не предвидится. Большинство однокурсников уже справились со своими задачками и покинули обитель вредного Ёза… Ближайшая лебедка начала скручиваться, и вскоре рядом зависла Ингрид.

– Хельга ушла. Говорит, с нее довольно нашей глупости.

– Хорошо ей. – Я пыталась раскрутить неподдающиеся болты. – Инструменты словно оживают в ее руках и сами все делают. Представляешь, починить паруса за ночь! Ты не знаешь, насколько сильно надо закрутить этот дурацкий винт?

Баронесса поправила капюшон.

– Наверное, сильнее…

– А-а-а! Твою мать! – Я треснула по броне ключом.

– Яна, можно поинтересоваться?

Винт наконец завернулся.

– Угу!

– Тебя обо мне никто не спрашивал в последнее время?

Ингрид увлеченно протирала тряпочкой огромный плафон опознавательного фонаря. Какой смысл? Дождь ведь!

– Рихтер? Нет.

Девушка запыхтела:

– Вот почему? Ну почему сразу Рихтер? Он, кажется, абсолютно счастлив с девочкой со второго курса!

– Тебе это не нравится?

Она замерла и возмущенно воскликнула:

– Этот негодяй оскорбил меня! Я в своем праве! Когда вы уже успокоитесь?

Наверное, когда ты перестанешь на ночь класть под подушку его подвеску. Ту самую, с невесомой феей из серебристой проволоки. Как только умудрилась ее отыскать?.. Или когда перестанешь убегать, увидев довольного Бэла в обществе девицы на два года младше тебя… Но вслух я ничего не сказала. Куда ни плюнь, везде любовные проблемы. Надоело.

– Я иду на Темную ночь с Надлером, – после паузы выдала баронесса.

А вот это уже занятно. Неужели наша малышка решилась на отношения? И чем Раф лучше Бэла?

– Тебя поздравить или посочувствовать?

– После того позора я… юноши меня не замечают, даже наши. Это все Рихтер! Все из-за него! А Надлер – он обходительный, воспитанный, не позволит себе грубого слова и знаком с правилами поведения в высшем обществе.

– А Бэл там будет?

– Не знаю.

Знает она все. Будет. Вместе с подругой. И как бы Ингрид ни пыталась сейчас солгать, идет она туда, только чтобы заставить Рихтера ревновать.

Когда я заканчивала с болтами, мой браслет неожиданно ожил. Покалывание усиливалось. Пару секунд я хлопала глазами, осознавая, от кого пришел вызов… Если сейчас не отвечу, точно будет плохо. Просто выключить эмоции. Ничего страшного, спокойствие и безмятежность! Тьфу.

В голове возникло чужое присутствие, незаметное, лишенное эмоциональной окраски.

«Жду в своем кабинете, – произнес знакомый голос. – Немедленно».

Говорят, во всем надо искать позитив! Теперь можно не мокнуть под дождем, не отгадывать загадки Ёза, а просто убраться отсюда подальше! Довольная, я попрощалась с Ингрид и отправилась искать главного механика. Вот только зачем меня вызывает его милость? Дело-то наше, в смысле леди Филис.

Заоблачная земля. Фертран

Эр Гарс

Несмотря на официальный запрет, в школе регулярно находились желающие выяснить отношения с помощью боевой магии, и в утреннем инциденте не было ничего необычного. Наказание всем, и дело с концом. Филис быстро сообразит, куда услать виновных, и я бы не вмешивался, если бы мой личный балбес не проявил вопиющую халатность. Вместо того чтобы вершить правосудие, Лиммер самоустранился и ждал Брайл! Осел!

– Объясни-ка еще раз, – сохранить спокойствие не удалось, – почему ты не остановил мисс Шармер самостоятельно?

Младший ученик усердно рассматривал стену за моей спиной.

– Милорд, мисс Шармер пустила слух, будто мы с мисс Шоу встречаемся, – невозмутимо отозвался он. – Но я действовал по вашей просьбе…

– По моей просьбе? – Этот мальчишка издевается надо мной?! – По моей просьбе ты должен был оставить Киру в покое! Забыть о ней!

Сила всколыхнулась, едва слышно затрещал воздух. Откинувшись в кресле, я зловеще оскалился:

– Помнишь мое предупреждение?

Парень кивнул.

– Решил пожалеть девчонку? И что в итоге? В этой бабской заварушке виноват ты. Только ты, придурок! Мисс Шоу могла пострадать! Кто позволил проявлять к ней симпатию?!

Лиммер не ответил, я выдохнул и поморщился. Когда твой ученик ошибается, это всегда досадно. В дверь постучали. Негромко, но уверенно. Пришла Яна.

– Заходи.

С последнего занятия по деструкции прошло три дня, и я уже скучал. Невероятно! Стоило посмотреть на нее, и вся злость испарилась. Яна выглядела презабавно. В каморке Ёза не было зеркал, иначе бы она заметила, что весь подбородок измазан машинным маслом… Впрочем, несколько пятен на лице не сказались на ее привлекательности. Длинные влажные волосы спадали на плечи, пышные ресницы оттеняли янтарные глаза. Форменный плащ подпоясан ремешком, подчеркивающим тонкую талию. Прикрыв дверь, девушка осторожно приблизилась и покосилась на Лиммера.

– Вызывали, магистр?

– Мне стоит похвалить тебя. – Какие милые ямочки на щечках. – Хоть кто-то выполнил работу этого остолопа.

Яна вздернула носик и спокойно произнесла:

– Мистер Лиммер не исполнил свой долг, но действовал, как полагается достойному юноше.

Меня едва не разобрал смех.

– Да неужели? – Я иронично хмыкнул, но тему развивать не стал. – Где эти идиотки?

– Мисс Шоу и мисс Шармер за дверью, милорд.

– Зови.

Она помедлила, сомневаясь, стоит ли исполнять приказ, но потом все же впустила в кабинет двух дуэлянток. Шармер смотрела в пол и изображала раскаяние. Кира же взирала на меня с надеждой… «Дядя, наконец-то! Поставь на место эту зарвавшуюся девку, ведь я ни в чем не виновата! Накажи ее по справедливости! Если бы она знала, что я принцесса, никогда не посмела бы напасть!» Придется разочаровать племянницу в очередной раз. Шармер нисколько не напрягала. Юная графиня действовала предсказуемо и в чем-то даже играла мне на руку. Возможно, ее подлые поступки заставят Киру взяться за ум и выработать хоть какие-то бойцовские качества. На дворе середина осени, и многие первогодки уже разделили свое сознание, но не принцесса.

Яна тем временем продолжала стоять у двери, изображая статую.

– Куда мне вас отправить? – Я задумчиво осмотрел всю троицу. – Лиммер, идешь с мисс Шармер на восточные ворота. Надеюсь, за семь дежурных смен ты успеешь объяснить своей сокурснице, что нехорошо нападать на младших студентов.

Графиня наклонила голову еще ниже, скрывая радость от такого наказания. Кира же возмущенно дернулась вперед.

– Милорд, но ведь Джонни не виноват! Вы, наверное, не поняли, в чем дело… Это все она! Она на…

– Мисс Шоу! – оборвал я племянницу. – Никто не разрешал вам открывать рот!

И выразительно поглядел на своего адъютанта. Неужели не понимает, какие мысли бродят в неокрепшем женском уме? Меньше всего ей сейчас нужно забивать голову ерундой! Демонстративно отступив назад, принцесса шумно задышала.

– Ну что же ты стоишь, Джонни? – ехидно спросил я. – Топай на вахту и свою напарницу прихвати!

Ученик отвесил поклон и прошествовал к выходу. Шармер, так и не проронив ни слова, склонила голову и помчалась за Лиммером.

Кира продолжала пыхтеть и кривить губы, сдерживая истерику из последних сил. Привыкание к школе затянулось. Очень жаль. Как я устал от ее капризов!

– Что с тобой делать, наказание богов?

Девчонка уставилась на меня исподлобья. Ненавидела. Теперь ненавидела по-настоящему. Зря я послал Лиммера ее спасать, стоило поручить это дело Шивзу.

– Как вы могли?! – разъяренно воскликнула она. – Шармер только этого и добивалась! Она специально все подстроила, а вы… вы… Приятно, да? Все испортили! Я ее пальцем не трогала, я…

– Плевать. Никто не смеет нарушать правила без последствий.

– Хорошие же вы ей последствия организовали! Спасибо вам! От всей души!

Кира быстро заморгала, а я продолжил размышлять вслух:

– Куда тебя деть? Ты же ничего не умеешь… В башню? К Киделике? Или, может…

– Я ничего не нарушала!

– Прошу простить мою бестактность, ваша милость, – донесся ровный голос из другого конца кабинета. – Но ведь есть еще ордок.

Рэд… И правда, я позабыл про него. Вот только странно слышать подобное предложение из уст Яны. Пытается помочь Кирэн избежать более сурового наказания? Возможно. Мой взгляд лоранийка выдержала со свойственной ей невозмутимостью.

– Прекрасный вариант. Ты и проследишь за мисс Шоу. Процедуру помнишь, надеюсь.

Достав из ящика связку ключей, отыскал нужный и бросил Яне. Никаких протестов по поводу дополнительных обязанностей не последовало. Любимая адептка вела себя сегодня на удивление безропотно.

– Кира, подожди мисс Брайл в коридоре.

Племянница гордо развернулась и удалилась прочь, громко хлопнув дверью. Мы остались одни. Я смотрел на нее, она – на занавески и иногда на меня.

– Ваша милость, я могу идти?

– Не можешь. – Я вытащил себя из кресла. – Подойди.

В янтарных глазах мелькнул испуг.

– Я не кусаюсь. – Наконец-то в кармане нашелся платок.

Яна с сомнением отнеслась к моим словам, но все же медленно приблизилась.

– Ты вся чумазая. Не положено знаменитой адептке бродить по школе с черной сажей на важном лице.

Она вспыхнула и едва не задохнулась от возмущения, я же чувствовал себя юнцом, дергающим девочек за косички. Довольно улыбаясь, следил за Яной, пока та с остервенением терла щеку ладонью, пытаясь сохранять спокойствие. Столь притягательная в своем негодовании и столь сдержанная в его проявлении. Редкая комбинация качеств возбуждала воображение, вызывала желание обладать… Она сама не представляет, каким сокровищем является.

– Нет, не там. – Я извлек платок и начал аккуратно стирать черное масло с подбородка.

Таким красноречивым взглядом меня еще не удостаивали. Жаль, я не ментальный маг, интересно было бы узнать, какие мысли бродят в милой головке… Тонкие пальцы попытались вырвать клетчатый лоскут из моих рук. Не вышло.

– Может, у вас просто зеркало есть? – яростным шепотом поинтересовалась она, не прекращая попыток добыть платок.

– Зеркала нет.

Я неспешно оттирал пятнышко с гневного личика, уцепившись за подбородок.

– Действительно, – язвительно пробормотала она, пытаясь вывернуться. – Зачем оно вам?

Дерзкая девчонка… Ай-ай-ай… Хмыкнув, я повернул ее голову в одну сторону, затем в другую, но больше следов машинного масла не обнаружил. Кажется, она немного покраснела, взгляд бегал по моему лицу и несколько раз остановился на губах. Честное слово, если бы передо мной стояла не Яна, я бы решил, что девушка желает целоваться… Или, в крайнем случае, думает о поцелуе.

– Знаешь что-нибудь о дирижабле «Облачный жнец»?

От неожиданности она замерла, нахмурилась и перестала вырываться. Красивый румянец, нежные губы… И все труднее удержать себя от необдуманных действий.

– Простите, что?

«Облачный жнец» – единственный в своем роде аппарат с поразительными летными характеристиками. Любой пилот мечтает побывать на его борту, вот только управлять им сможет лишь маг с крайне высоким потенциалом. А еще на нем есть фешенебельный ресторан. Почему бы не пригласить ее туда? В учебных целях, разумеется.

Дверь внезапно распахнулась. Так… Я резко опустил руку, Яна отшатнулась. Рорские демоны! На пороге стояла Филис. Принесла нелегкая мерзкую стерву.

Выражение крайнего недовольства застыло на белом лице, ладони уперлись в бока, а разъяренный взгляд метался между мной и Яной. Да покарают предки эту ведьму. Как не вовремя!

– Леди Филис, кто позволил вам вламываться в мой кабинет без стука?

Черные губы – фу, пакость какая, – скривились в ядовитой усмешке.

– А кто позволил вам, магистр Гарс, заниматься моими делами? Раздавать наряды? Командовать моими адептками?

Наглая тварь, такая же, как и ее покойный муженек!

– Не вам указывать мне границы дозволенного, леди! – Ничего, кроме презрения, она не заслуживала. – Вы сами нарушали их слишком часто, засовывая свой длинный нос в мои процессы!

– Лишь по той причине, что вы не справляетесь с ними! Как, впрочем, и всегда!

Вышвырнуть бы тебя из кабинета, овца паршивая…

– Едва ли психопатка сможет сделать что-то лучше меня! Леди, обратитесь за консультацией к Джениз, будете нервничать – у вас вновь наступит депрессивный психоз!

Филис желчно рассмеялась:

– Ха-ха-ха! А вам, чего уж там, лучше сразу бежать с жалобой к братцу! – И, взглянув на Яну, коротко приказала: – Идем!

Юная адептка невозмутимо склонила голову и стремительно покинула кабинет. Высокомерно фыркнув, Филис исчезла за дверью. Как же она меня раздражает! Опершись о столешницу, я некоторое время наблюдал, как чернеет под пальцами деревянная поверхность. Идиот! Сам виноват. Позволил этой дамочке прибрать к рукам Яну. Теперь ведьма становится реальной помехой, еще неизвестно, что именно она успела увидеть, ворвавшись в мой кабинет…

Заоблачная земля. Фертран

Яна Брайл

У меня горели уши, колотилось сердце, но в душе гремели фанфары… Мысли перескакивали одна через другую. Магистр решил утереть мне нос в прямом смысле слова! О боги! Милорд, если так подумать, вел себя в высшей степени бестактно. Руки увлажнились… Врываясь в мое личное пространство, он не ведал, что столь близкое присутствие вызвало отнюдь не стыд, не обиду и не злость, как должно, а абсолютно нелогичное желание проверить, действительно ли его губы так нежны, как в моих воспоминаниях. А еще пришлось вновь присутствовать при перепалке магистров, но это ерунда… По сравнению с ключом от предела ящера, спрятанным во внутреннем кармане. Сегодня! Уже сегодня я буду там! Мне невероятно повезло! Такая бесцеремонность – перебить лорда во время его проникновенной речи… После того как невиновный Джон, – точнее, Джонни, ну надо же! – отправился в караул, и я могла огрести за свою дерзость какой-нибудь наряд. Но нет. Обошлось. И если ирония Гарса по поводу моего непрезентабельного вида – та цена, которую необходимо заплатить за беседу с Рэдом, то пусть так и будет! Благословение предков, скоро все выяснится… Скоро я пойму, что мне делать с фантазиями. Ибо лорд Гарс – последний человек в школе, которому дозволено волновать мое сердце.

Мадина стиснула зубы, ее начесанная прическа распушилась еще сильнее.

– Зачем пошла к нему?

Какого ответа она ждет? Зачем? Наверное, посчитала, что, не пойди я, это ничего бы не изменило, он бы так же раздал всем наряды, еще и мне прилетело бы. А так… так я буду сегодня контролировать исправительные работы мисс Шоу. И попытаюсь наладить контакт с клыкастым монстром.

Миледи потянулась ко мне:

– Чего он хотел? Угрожал?

– Нет, что вы, – искренне удивилась я.

Страшилка подпирала стену в отдалении. Слишком отвлеченный у нее вид – точно подслушивает!

– Миледи, можно сказать пару слов мисс Шоу?

– Да. Только быстрее. У меня к тебе дело.

Громко стуча каблуками, боевая магиня проследовала по коридору. Кира опасливо покосилась на меня.

– Мисс Шоу, буду ждать вас через час на последнем этаже. Прошу, не опаздывайте, раньше начнете – раньше закончите.

Девочка быстро закивала, шмыгнула носом и помчалась на выход. Странная она. Вот кому нужно к штатному психологу.

Дверь в белоснежный кабинет оказалась распахнута. Мадина полулежала на диване, закинув ноги на стул для посетителей. Рина Джениз расположилась напротив и внимала возмущенной коллеге.

– Миледи. – Я поприветствовала преподавательницу по тонкому видению кивком и опустилась в соседнее кресло.

– Мерзкий выродок! Бастард! – шипела наставница, цепко удерживая высокий бокал с зеленоватой жидкостью. – В прежние времена его бы выслали из страны! Но не теперь, не во время правления Атниса! Разумеется, не теперь! Каков везунчик! Император благоволит ему! Если бы не Вальтер, если бы не его величество, в какой глубокой заднице сидел бы наш Гарсик? Был бы вшивым офицером у Лурдека? Там его место! Там бы ему быстро рога поотшибали, прикусил бы свой длинный язык! – Она глубоко вздохнула и тихо добавила: – Ничего. Все меняется. Придет время… посмотрю, порадуюсь.

– Яна, не желаешь выпить настойку белого ириса? – предложила леди Джениз. – Хорошо успокаивает.

– Благодарю, миледи, но мне еще в наряд с мисс Шоу.

– Тогда кофе?

А вот кофе очень кстати. Леди Джениз понимающе кивнула, высыпала молотые зерна в кружку и залила кипятком.

– Он запугивал тебя? – обратилась ко мне наставница. – Просил следить? Может, шантажировал?

О боги… Простите, миледи, но у вас паранойя!

– Да нет же! Нет!

Рина Джениз укоризненно глянула на Мадину, и та вновь вздохнула:

– Ладно. Пролетели. Надеюсь, тебе ясно, что это за человек. Помни, под моим покровительством ты вообще можешь игнорировать его приказы. Гарсик слишком много на себя берет.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как преданно кивать и пить поданный кофе. Наставница же удовлетворенно улыбнулась, отставила бокал в сторону и выдала:

– Завтра мы улетаем. Возьми с собой еды на три дня и вещи. И серую книжечку не забудь. Ты, наверное, прочитала ее уже много раз?

Я удивленно уставилась на нее:

– Но, миледи! А практика у мастера Ёза? А полеты? А лекции?

Мадина пожала плечами:

– Ерунда. Наверстаешь. Вот только полеты… Ладно… Я договорюсь с Вивьен, мы возьмем «Горного орла», будет тебе практика.

Ух ты! Кажется, меня ждет не только фантастическая тренировка по управлению погодой, но и персональный урок от Мадины по пилотированию боевого дирижабля. Обожаю персональные занятия! Это тебе не пятнадцать минут на пилотском мостике и уступай однокурснику, это полноценное управление машиной, возможность почувствовать ее, познать предельные режимы полета. Хочу! Хочу! Хочу!

– Буду готова в срок, миледи. – Я отставила кружку в сторону. – Могу ли я идти?

– Почти. Рина пришла к тебе.

Какой сегодня бесконечный день, всем от меня что-то нужно. Я повернулась к леди Джениз.

– Яна, дорогая, ты спишь на моих занятиях. Скоро начнется зима, а у тебя никаких подвижек. Я чувствую… мм… некую зацикленность. И ни капли старания. Что случилось? Если есть какие-то сложности, откройся, мы поможем.

Разумеется, леди психолог точно знала, чем занят ум адептов, иначе бы не преподавала тонкое видение, только сказать ей мне было нечего.

– Какую проблему ты обдумываешь?

– Яна влюблена! – вдруг хихикнула леди Филис.

Только этого еще не хватало. Я возмущенно покосилась на наставницу. Леди Джениз удивилась и теперь взирала на меня с любопытством:

– Правда?

– Нет.

Почему я должна обсуждать такие вещи с учителями? Тем более с ментальной магиней, чуткой даже к замкнутому собеседнику. Вероятно, не только студентки любят сплетничать. Мадина выразительно посмотрела на коллегу, а потом со снисхождением – на меня.

– Ой, Яна… – Она коварно улыбнулась. – Прошлой весной мне пришлось прилично подождать, пока мистер Форзак покинет твою палату в лазарете. Хороший выбор, дорогая. Достойный юноша и потенциал высокий.

– Да нет же…

Но леди Джениз перебила меня:

– Вы давно не виделись?

Идея о том, что я и Форзак прекрасная пара, будто вирус захватывала сознание окружающих.

– Мы просто друзья.

Преподавательницы понимающе переглянулись. Выразительный взгляд леди Филис означал: «Вот видишь, я тебе об этом и говорила», а леди Джениз в ответ слегка приподняла уголки губ.

– Простите, мне пора.

– Иди, дорогая. Жду завтра в семь у мачты.

Я с облегчением выбежала в коридор. На что намекала Мадина? И вообще, есть в этой школе хоть один человек, которого не беспокоит, с кем я якобы встречаюсь и кого якобы люблю? Впрочем, сейчас стоит подумать о более важных вещах… Как разговорить серебристого ордока? Ответит ли он мне? А вдруг разозлится? И доложит Гарсу? Рискованная затея. Но лучше так, чем реагировать на прикосновения человека, которого привыкла ненавидеть. Неправильно это. Ни к чему.

Дождь усилился. Вода текла к краю крыши и по желобам – вниз. Ночную тьму рассекали лучи прожекторов. Рэд спал под навесом, а страшилка, словно мелкая букашка, ползала по его хребту с тряпкой в руках. Пока я отпирала врата, она сто раз спросила, действительно ли ордок такой устрашающий. Да. Жуткий. Очень. Морда треугольная, глаза светятся, чешуя по всему телу… И зубы-лезвия! Такие зараз перебивают человеческий позвоночник… Но когда она увидела подсвеченный фонарями силуэт рептилии, то ни капельки не испугалась. С неподдельным восхищением девчонка разглядывала летающего монстра. Совсем глупая? Не знает, на что способны эти существа? У меня и сейчас при одном взгляде на гигантскую тушу волосы на голове шевелятся… И вот теперь я сидела на лавке, собиралась с духом, пока первокурсница с удовольствием надраивала длинные шипы, скатываясь с перепончатого крыла, как с горки! Ненормальная!

Отвернувшись от безрассудной девицы, я уставилась на ящера. Понимает ли он человеческую речь? Или придется тянуть контрольную нить? Только кто чье сознание захватит? Вдруг ментальное вторжение разозлит его?

Очарованная Кира остановилась перед плоской мордой.

– Яна! Он великолепен! Невероятно! Живая легенда! И я вижу его своими глазами! Какой размах крыла! Смотри, как блестит броня! А хвост… А перепонки?! Смотри!

Я осторожно приблизилась.

– И все это можно потрогать!

Страшилка напоминала ребенка, по незнанию играющего с опасным хищником. Ордок вздрогнул, шевельнулся, желтые глазищи раскрылись.

Девчонка даже не вздрогнула.

– Привет… – Она потянулась ладошкой к блестящей чешуйке на носу.

Ящер подозрительно уставился на Киру, затем вопросительно – на меня. Под тяжелым взглядом захотелось немедленно прояснить ситуацию.

– Мисс Шоу отрабатывает наряд.

Обреченно вздохнув, он обдул нас теплым дыханием.

– Какой красивый… – зачарованно протянула страшилка, замерев со шваброй в руке.

– Ты бы поторопилась.

Она намек поняла и умчалась домывать восхитивший ее хвост, а я осталась перед ящером одна. Надо просто спросить. Язык не отвалится. Второго шанса не будет. Закутавшись в плащ, наконец решилась, отбросила последние сомнения и посмотрела прямо в вертикальный зрачок. Осторожно, стараясь не давить, потянулась к его сознанию. И тут же уткнулась в невидимую преграду. Ордок перестал моргать и теперь глядел на меня с интересом. Хорошо, что не с плотоядным… Ответ понятен! Не лезь в чужие мозги, девочка… Ладно, попробуем простым человеческим языком.

– Спасибо тебе. – Вроде голос не дрожал. – Ты нашел меня тогда на Скалистых Зубах… Прости, как-то не представилось случая поблагодарить раньше.

Тишина в ответ.

– Э-э-э… Мне нужно кое-что узнать. Там, на островах… Могла ли я увидеть что-то твоими глазами? Случайно… Или…

Рэд утробно зарычал. Тихо и угрожающе. И я мгновенно заткнулась. Вопрос определенно не порадовал его. Дура! Вот дура! Зачем спросила? Надо топать отсюда! Но не удавалось сдвинуться с места, желтые глаза-блюдца все еще изучали меня.