Текст книги "Фея любви, или Демоны не сдаются!"

Глава 14
Зверь наследия

Мы с Рисоном неслышно бежали по лесу, забирая все дальше влево. Как я и думала, темный оказался на высоте. Нас пять лет учили беззвучно передвигаться по пересеченной местности, но все равно по сравнению с дроу я сама себе казалась неповоротливой коровой. Но, стоит отметить, я почти не отставала от него. Правда, скорее за счет припасенных амулетов, чем благодаря собственным умениям…

Не знаю, насколько этих безделушек хватит в условиях лишенного магии пространства, но пока они работали исправно.

Рисон бежал чуть впереди, тщательно проверяя все вокруг на предмет засад или ловушек. Все было неправдоподобно спокойно. Не ждут нападения? Сомневаюсь. Раз уж схватили Мадлен и Сабрису, то не могут не понимать, что за девушками придут. Настолько уверены в своем превосходстве? Это уже больше похоже на правду.

Что ж, грех не воспользоваться их самоуверенностью.

Тут-то все и случилось…

Кровь не запела – заорала. Огненная демонская кровь… кровь королей…

Я встала как вкопанная. Сомнений в причинах пробуждения моего наследия не было никаких – Констан. Других демонов поблизости не было. А значит, только он мог невольно воззвать через меня к правителю.

И почти сразу вслед за этим в лесу пропел горн. Сигналили одновременно сбор и повышенную боевую готовность. Рисон, за время моего промедления успевший значительно уйти вперед, вернулся.

– Что?.. – только и спросил он. Почему-то все мои однокурсники свято верят в мою осведомленность. Впрочем, на этот раз я действительно знала…

– Констан. Отсюда не могу понять, в чем дело, но возвещают об опасности. Грей, нам надо быть там.

Рисон на мгновение задумался, но потом все же кивнул. Видимо, вспомнил о Мае, потому что если в переделку влип Рыж, то и наш юный эльфик где-то рядом.

– Далеко?

Я неопределенно пожала плечами. Сейчас мне было сложно использовать свое наследие для определения точного расстояния – зов Констана буквально заставил вскипеть мою кровь.

В любом случае, если рыжий со своим напарником не сильно отклонились от первоначального маршрута, то мы должны быть к ним ближе остальных. Но об этом Грей и сам знает. Поэтому я махнула рукой, указывая направление, и поспешила к месту предполагаемой встречи. Рисон не отставал.

Первым, что я увидела, выскочив на поляну, была побуревшая от пролитой крови трава. Потом, чуть в стороне, обнаружила рыцаря, проткнутого огромным двуручным мечом. И только после…

– Майсиль! – Грей, заметив распластанного на земле жреца, тут же бросился к нему. – Жив, – с улыбкой, выдававшей облегчение, произнес он. Я и не сомневалась. Даже отсюда чувствовала, что труп на поляне один. Вернее, их пять. Но четыре в состоянии мелкой кровяной пыли… О том, что стало с их доспехами и вооружением, не хотелось и думать. – Крис! Эй, Крис, что здесь?..

Договорить он не успел. Недалеко от нас вновь зазвучал горн. И тут же звук оборвался. Кому-то так и не удалось доиграть до конца. Впрочем, неудивительно.

Если я правильно поняла то, что здесь произошло…

Зябко поежившись, несмотря на летнюю жару, я повернулась к Грею:

– Тяжелое вооружение у вас есть? Призвать можешь?

Он лишь покачал головой. Ясно. Их же не на войну отправляли, а всего лишь в ближайшее магическое высшее учебное заведение. На год. По обмену…

Тиа меня убьет.

Если Констан Орше не сделает этого раньше…

– А пользоваться умеешь? – хмуро произнесла я, про себя прикидывая, сколько в этом лесу может быть этих рыцарей и как долго они будут отвлекать на себя внимание моего обезумевшего приятеля…

– Смотря чем, – пожал плечами Рисон. Кажется, он все еще не понял, в какой ситуации мы оказались.

– Говори, что нужно. Я уж достану, – уверенно произнесла я, ослабляя шнуровку на вороте рубашки и начиная перебирать висящие на шее амулеты.

– Даже осадную башню? – вскинул брови темный.

– А она тебе очень нужна? – вопросом на вопрос ответила я. – Если очень, то минут через десять могу устроить… Но здесь она не встанет. Местность неровная, почва болотистая… В общем, давай что-нибудь более приземленное.

– Ты не шутишь, – спокойно произнес Грей и, осторожно устроив голову Мая на своей куртке, встал. Замечательно, кажется, до него тоже дошло, что жить нам осталось ровно столько, сколько наш демон будет заниматься обезмаженными рыцарями. – Тогда среднее копье. Древко метра три, узкое граненое острие сантиметров тридцать – пятьдесят… Дракона такое, конечно, не возьмет, но…

Дракона?!

Проклятье! Я совсем забыла про наших потеряшек! Только бы Мадди сообразила взлететь сразу же, как только ослабнет действие противомагических амулетов. В противном случае все будет очень, очень плохо.

– А демона? – деловито уточнила я, решительно задвинув все беспокойства о друзьях на дальний план. В любом случае сейчас уже поздно что-то пытаться сделать.

– Крис, демона я завалю и этим. – И Рисон извлек из ножен узкий обоюдоострый кинжал. Достаточно длинный, чтобы он мог сойти за короткий меч.

– Ты просто настоящих демонов еще не видел… – невольно вздохнула я и отвернулась. Надо отыскать в нашей семейной оружейной что-то близкое к запросам дроу… Впрочем, среди родового оружия есть что-то подобное…

Тяжело вздохнув, я активировала призыв… Вот теперь в Тейризе и окрестностях каждый демон осведомлен о том, что у нас произошло… Оружие последнего удара мы извлекаем из своих тайных хранилищ в очень редких случаях и лишь по одной причине…

Тем временем на моей ладони возник тонкий язычок пламени, постепенно он разрастался, пока не приобрел форму длинного копья. В какой-то момент огонь исчез, вернее, впитался в древко и замер на его поверхности причудливым рыже-золотым узором.

– Годится? – хмуро произнесла я, сунув в руки дроу еще не остывшее до конца оружие.

– Чуть длинновато… но сойдет, – благосклонно кивнул Рисон. Ну-ну. Пусть спасибо скажет, что ему это чудо подержать дали… Впрочем, он же не в теме…

– Как Май? – чтобы отвлечься от мрачных мыслей, спросила я.

Темный мигом обернулся на жреца. Тот по-прежнему был без сознания. Оглушил кто? Или Рыж все-таки задел, перед тем как отвлечься на рыцарей?..

– Оклемается. Его нехило откинуло, вот он спиной и впечатался в дерево. Но серьезных повреждений, насколько я могу судить, нет, – сообщил Грей. Видимо, все действительно лучше, чем выглядит, иначе он не был бы столь сдержан. – Крис, я понимаю, что ты не горишь желанием это обсуждать, но что все-таки здесь произошло?

Сейчас это было последним, о чем мне хотелось бы говорить. Более того, я не имела права распространять информацию подобного рода…

– Пробуждение. Не уверена, что вы в курсе, но те демоны, которые проникли к нам из Бездны, и те, которые населяют наш мир, – это разные виды. Мы эволюционировали, подстроились под этот мир. Технически мы потеряли все способности, присущие нашим предкам. Остались лишь крохи, да и те спят в крови и лишь время от времени напоминают о себе. Но берсеркеры другие. Из нас они ближе всех к тем, изначальным демонам. Но даже полностью обученный и пробужденный берсерк все-таки не истинный демон.

– Тогда в чем проблема?

– В том, как Рыж пробудился! У берсерков должен быть якорь, путеводная нить, называй как хочешь, но что-то должно возвращать их разум в нормальное состояние. У Рыжа этого нет. А значит, когда он придет за нами, нам нужно будет его остановить. Любой ценой. Ты меня понял?

Под моим взглядом Рисон весь вытянулся и резко кивнул. Понял наконец! Не прошло и вечности!

Но важно другое – я так и не выдала действительно секретные сведения… Берсеркер без якоря в этом мире на деле является истинным демоном, прямым потомком первых, в отличие от тех, кто все-таки пожелал сохранить разум, сковав свою душу цепями служения.

– Внимание! – крикнул мне Грей, уперев пятку копья в землю и направив острие в сторону источника шума.

Демон и мои однокурсники появились почти одновременно. К счастью, последних вынесло на поляну ближе к нам, а не к изменившемуся Рыжу… А изменился он ощутимо… Рыжие волосы жесткой красной гривой спускались до середины спины. Существенно увеличилась мышечная масса, теперь мой приятель весил едва ли не вдвое больше. На руках появились когти, не длинные, но ядовитые. Как, впрочем, и зубы. Но смотреть на хищную маску, застывшую на лице давнего друга, мне не хотелось. И все-таки я не удержалась и заглянула ему в глаза… Матово-алые, без радужки или зрачка, они были пугающе пусты…

– Это… Это кто?! – подбежав ко мне, пораженно спросил Мик. Остальные молчаливо поддержали этот его вопрос.

Я хмуро глянула на явившихся однокурсников. Нет, то, что они живы, замечательно, но лучше бы они держались от этого места подальше.

– Почему вы здесь?

– Трубили же… – мигом смутившись, промямлил Мик.

Слов нет! Ну разумеется! Трубили! Это же инстинкт – и зовется он поиском приключений на пустом месте. Вот какой адекватный маг-боевик в лесу, полном врагов с антимагическим снаряжением, услышав сигнал «все сюда», побежит на зов, а?! Особенно при учете того, что никому из нас боевые горны по должности еще не положены! Идиоты!

– Это Рыж, – бросил Грей, почувствовав, что, весьма вероятно, сейчас станет на одного разъяренного демона больше. Остальные удивленно вытаращились на Констана, растерянно мотающего головой и рычащего в нашу сторону. Этот монстр ничем не напоминал нашего общего однокурсника.

– Грей, будь готов, – резко приказала я. Мик, почувствовав неладное, перехватил копье выше рук дроу.

– Эй, вы что задумали?!

Я раздраженно стряхнула его руки и рыкнула:

– Так надо!

– Что надо? – потирая голову, спросил не ко времени очнувшийся Май.

– Они хотят убить Констана!.. – воскликнул Мик, пальцем тыкнув в Рисона, стоящего с копьем на изготовку. Майсиль, со своей позиции видевший едва ли сотую часть происходящего, произнес:

– Давно пора… – и попытался встать на ноги. Дроу тут же подхватили своего жреца под руки и поставили на ноги. – Подождите! Что здесь происходит?! – Узрев Рыжа и оценив настрой Грея, Май буквально проорал последние слова. Еще один непонятливый на мою голову! Как будто может быть какое-то еще объяснение происходящего!

Проклятье! Вот сейчас снова придется тратить время и раскладывать все по полочкам!.. Это было бы даже смешно, если бы не так трагично…

Вот только Май не стал дожидаться разъяснений, а, легко увернувшись от всех попыток удержать его на месте, уверенно шагнул навстречу чудовищу.

– Идиот! Он же не в себе! – только и успела крикнуть я.

Разумеется, слушать меня Майсиль не стал. Конечно, лучше уж расспрашивать о происходящем чудовище, только что положившее около сотни солдат в полной броне! И почему это я думала иначе, а?!

К моему удивлению, сразу Рыж нападать не стал. Лишь рычал и осторожно пятился, словно наш милый мальчик-зайчик нес в себе угрозу… Май уверенно наступал. Этакий дрессировщик на цирковой арене. Только вот истинные демоны дрессировке не поддаются…

Но мальчишке явно забыли об этом сказать!

Подойдя к огромной рычащей туше, Майсиль мало того что улыбнулся во все зубы, так еще и гладить его полез. Кажется, только шок от осознания этого и удержал демона от атаки. Утробный раскатистый рык вновь разорвал пространство.

– Ну чего ты… не вредничай… ты же хороший, верно?.. – С прежней улыбкой твердил Май, словно пытаясь убедить в этом всех присутствующих, и в такт словам размеренно поглаживал спутанную рыжую гриву. – Хороший монстр, добрый монстр… Сахару хочешь? – под конец невинно поинтересовался эльфеныш и извлек откуда-то огромный кусок угощения. Кажется, от такого обращения окончательно офигели не только мы, но и сам демон.

– Убью, – отчетливо прорычал Рыж, и я трусливо зажмурилась… Видеть, как истинный размалывает в пыль дроу, мне не хотелось… Хватило и испытанного чуть ранее «удовольствия» – все-таки смерть рыцарей на этой поляне я прочувствовала во всех подробностях.

Вот только вместо хрипов и стонов я услышала звук удара и обиженное восклицание:

– Больно же! Вначале швыряешь головой об елку, а потом еще и подзатыльники отвешиваешь!.. Не любишь сладкое, так и сказал бы, я от души отрывал…

Я распахнула глаза. К моему удивлению, рядом с насупленным дровенком, рассеянно потирающим ушибленное место, стоял совершенно обычный Рыж, разве что из одежды на нем мало что осталось… Но это такая мелочь!

Все облегченно рассмеялись. Кажется, никого из своих нам сегодня убивать не придется, и уже это – повод для праздника.

Глава 15
Возвращение домой

– Ой, совсем забыл сказать! – вдруг воскликнул Мик. Мы уже успели устать от смеха, но время от времени он прорывался наружу. Сказывалось напряжение последних дней и внезапное, можно сказать, чудесное спасение. – Мы с Йолой, когда это все началось, как раз до основного лагеря рыцарей добрались… В общем, девиц мы наших потерянных выпустили. Они улетели за подмогой.

Услышав о том, что с Мадди и Саби все хорошо, я радостно улыбнулась. Вот только эта улыбка быстро сошла с моего лица. Если эти две ходячие неприятности улетели за помощью, то…

Представив масштабы будущей катастрофы, я в голос застонала и даже недолго побилась затылком о так удачно подвернувшуюся сосну.

Зная мою ба (а помимо нее о том, что я призвала оружие последнего удара, также в курсе абсолютно все демоны, которые в тот момент находились в радиусе десятка километров от нашего хранилища), могу с уверенностью в тысячу процентов заявить, что сейчас тут будет весьма жарко…

– Ребят, ни у кого домика где-нибудь на Драконьих островах не найдется?.. – жалобно спросила я, не отрывая взгляда от неловко прислоненного к дереву копья.

Рыж посмотрел в ту же сторону и цветисто выругался. Тоже оценил ближайшие перспективы.

– А что такое? – не понял Мик. Ох, порой мне кажется, он живет совершенно в другой реальности…

– А то, что приведут наши девочки не каких-то магов, а всю диаспору демонов Тейриза во главе с моей беременной ба. И не подумайте, что они нас поздравлять с победой явятся, – хмуро произнесла я. К сожалению, деваться нам было некуда. Если из столицы я еще могла сбежать в свое имение, то отсюда уже нет. Найдут и всыплют, причем дважды – и за побег, и за самодеятельность.

Так как с Марьясой Огненной за минувший учебный год познакомиться успели все присутствующие, то перспективы на ближайшее будущее также были оценены точно. Теперь беспричинно смеяться никого не тянуло.

– Ладно, пора нам двигать в сторону учебного лагеря. – Тяжело вздохнув, я поднялась на ноги. Остальные тоже неохотно зашевелились.

– А почему именно туда? – спросил Рыж.

– По двум причинам. Во-первых, чтобы не дать нашим встречающим узреть все это. – Я широким жестом обвела пространство, большая часть которого побурела от крови. Это мы привычные и закаленные, а вот среди демонов попадаются особи, и не столь фанатично преданные магии, особенно боевой ее разновидности. – А во-вторых, не думаю, что ты хочешь встречать мою ба в таком виде. – Я со смыслом кивнула на жуткие обрывки теоретически не рвущейся и не поддающейся износу ткани. Рыж все понял, проникся и даже развил бурную деятельность, практически пинками сгоняя с мест уставших колдунов-пятикурсников. После такого насыщенного дня уже никого не пугали ни кровь, ни грязь, ни неудобства.

– Эй, Крис! – Спустя какое-то время Констан вновь нарисовался рядом со мной. – А что мы будем делать с последним трупом? И твоим копьем? Распылить?..

– Я те дам распылить!

– Да я не про копье, а про жмурика в корыте, – с улыбкой пояснил мой приятель. Ну-ну, эйфория и все такое. Это временно, пока до него не дойдет, что новые способности – это не только подспорье в учебе, но и определенные обязательства… Берсеркеры ведь вымирающий вид, а радетельные хозяева что делают с такими? Всячески спасают! Например, путем насильственного размножения…

Но об этом Рыжу пусть его папочка напоминает, а мне дорога моя жизнь.

– Труп не тронь, последний остался! Нам еще доказательства представлять асамблее, да и нужно же выяснить, почему магия пропадает вблизи этих консервных банок.

– Понял. Тогда ты организовывай эвакуацию этого ценного тела, а я займусь остальными нашими. – Заговорщицки подмигнув, Констан вновь отправился гонять однокурсников, которые упорно не желали покидать поляну.

Ладно, пока Рыж развлекает остальных, мне действительно стоит вспомнить об одной леди…

Привычно коснувшись опала, впаянного в простенький перстень, я мысленно потянулась к своему шефу… вернее – шефине.

– Леди Вит, у нас тут кое-что случилось.

Отклик последовал незамедлительно, словно Витория Туманная, глава вездесущих теней, только и делала, что ждала моего вызова:

– Рассказывай. А то последний час в Тейризе не пойми что творится.

Я невольно хмыкнула. Вот что значит репутация! Леди Вит прекрасно знает, что меня в пределах столицы уже неделю как нет, а все равно если что не так – я виновата. И ведь не поспоришь!..

– Словами долго. Сжатый инфопакет примете? – с тяжелым вздохом поинтересовалась я.

– Разумеется. Кидай. – И я подчинилась.

Несколько долгих секунд висела звенящая тишина, а потом леди все осмыслила…

– Тело уцелело? – после непродолжительных, но бурных излияний уточнила она.

– Одно. В полном снаряжении.

– Уже делаю маяк. Крис, через пять минут там будут мои теньки. Постарайся увести своих приятелей подальше. И не вмешивайтесь больше ни во что! Поняла?

– Так точно, шеф. Не вмешиваемся, – недовольно подтвердила я. Обидно вновь оказаться отстраненной от своего дела (а на след ведь снова я напала!), но с Туманной особо не поспоришь.

Поняв, что продолжения у этого разговора не будет, я пошла помогать Рыжу. Надо гнать отсюда наших, пока они не увидели чего лишнего.

Добраться до того места, где бросили лишние вещи, мы успели раньше встречающей нас группы, да там и решили их дождаться. А что? Место тихое, крови нет, после недолгих поисков Мик нашел родник. Спровадив Рыжа умываться («кровавый загар» ему не шел совершенно) и переодеваться (рваные шмотки красили еще меньше), мы с Йолой занялись обустройством временного лагеря. Наши же мальчики в это время, радостно хрустя, изничтожали сухпаек. Мне есть хотелось не меньше, но заработать из-за нервов и неправильного питания изжогу совсем не улыбалось. Темная леди была со мной абсолютно согласна, а потому мы, царственно наплевав на позывы желудка, кашеварили.

Еда, гости и отмытый Рыж появились одновременно, причем оправдались самые худшие из моих предположений – по наши души явились моя ба, граф Орше и лорд-директор собственной персоной, да не одни, а со свитой…

На долгие мгновения в лесу воцарилась абсолютная тишина. Я начинать этот разговор откровенно побаивалась, остальные растерялись от такого обилия постных демонических лиц, а сами пришельцы явно не собирались облегчать нам задачу.

Положение спас Май. Снова. Этот дроу с лицом невинного ребенка с каждым днем мне нравится все больше!

– Ой, здрасте. – Неловко улыбнувшись, Май подскочил с места. – А вы откушать не желаете? У нас как раз все готово.

Кажется, предлагать различным монстрам и чудовищам лакомые кусочки – его излюбленная тактика. И ведь работает же! Вот что удивительно!

– Еда? Кто сказал «еда»? – откуда-то из-за спин демонов раздался подозрительно знакомый женский голос. Спустя секунду я поняла, что не ошиблась – Сабриса, нагло распихивая многоуважаемых лордов и леди, отчаянно рвалась к нам. Вернее, к каше. – О! Еда! – Едва ли не прослезившись, она кинулась к котелку. – Крис, ты представляешь, уже сутки ничего, кроме ягод, не видела! А я не Мадди, на подножной диете долго не могу. Кашка-то хоть с мяском? – Последнее уже было произнесено из котла, в том смысле, что юная леди Арвишше уже успела сунуть под крышку свой любопытный носик и оценить угощение. – А тарелочки не найде… О, спасибо!

Я даже не стала сопротивляться, когда это дивное создание, наплевав на царящее напряжение, вырвало из моих рук миску и принялось ее с деловитым сопением наполнять.

– Приятного аппетита, – просияв счастливой улыбкой, пожелала всем Сабриса и тут же весело застучала ложкой по металлической тарелке. – А вы шо не ешиде, – прочавкала она. – Вкушна.

Да уж, вся трагичность момента безнадежно испорчена, ибо студенты-пятикурсники единодушно заржали. Отчитывать нас таких веселых довольно трудно, но, думаю, талантов моей ба хватит, а если что – Тиа ей поможет. К сожалению.

– Вижу, вам очень весело, – хмуро произнес лорд-директор, буквально нависая над нами. Если учесть, что сидели все, кроме Рыжа и Мая, то выглядело это действительно жутко. – Может, вы тогда нам объясните, что здесь произошло?!

– Конкретно здесь – ничего, – пискнула я. Разумеется, меня тут же припечатали взглядом.

– Готов простить некоторую неточность относительно места действия, – с легкой улыбкой разрешил Тиа, а потом в прежнем тоне: – Ну?!

Я вздохнула. Начинать первой мне не хотелось – все равно крайней окажусь, а так хоть какая-то отсрочка. К счастью, Рыж решил вступиться за даму.

– Вчера в лагере нам выдали задание – поиск и уничтожение нечисти, мешающей местным крестьянам жить. Мы просто выполнили свою задачу, – очаровательно улыбаясь, сообщил Констан. К сожалению, он выбрал не самый лучший фон для этой речи – прямо за его спиной стояло то самое копье…

– Ну если все было так радужно, то зачем вам понадобилось расхищать мое хранилище?! – В беседу вступила моя ба. И, как всегда, начала сразу с атаки.

– Не настолько радужно, – все с той же улыбкой произнес Констан и постарался побыстрее сменить столь неудачное место. – К сожалению, соперники оказались не нечистью, а рыцарями в полных латах и с защитой от магии, которая распространялась и на окружающее их пространство – примерно в пяти метрах от них магия не действовала вовсе. Зона безмагии увеличивалась в зависимости от количества воинов, хоть и с сильным рассеиванием. Границы между областями нечеткие, растушеванные, поэтому, думаю, в пределах трех-четырех метров от источника заряженные амулеты работать будут. Ближе – вряд ли.

От удивления я невольно раскрыла рот. Это когда же он успел сделать такие вычисления, а? Уж точно не тогда, когда бегал в боевой ипостаси!

– Доказательства? – хмуро спросила высокая худая тетка из клана индиго. Лично я даже не знала, что у нас в столице водятся демоны такого окраса – в Айлетте осели представители преимущественно алой семьи, такие как моя ба или отец Рыжа. У остальных нрав не столь буйный – вот они дома и сидят, довольствуясь тем, что есть.

– Если пройдете дальше… – начал Констан, но здесь уже вмешалась я.

– Уже в столице. В распоряжении компетентных органов. Со всеми вопросами – в Отдел магического правопорядка, – рассудив, что от мужа леди Вит вряд ли станет скрывать такую информацию, твердо произнесла я. Как мне объяснили, моей главной обязанностью является перевод стрелок. Вот тем и занимаюсь.

– Хорошо. Думаю, все заинтересованные лица воспользуются твоим предложением, Крис. Но сейчас вернемся к первоначальной теме. – Тиа, как всегда, очень вовремя вмешался. Из всех присутствующих только он точно знал, что я работаю на леди Вит. Плюс у Рыжа были кое-какие мысли по этому поводу, но остальные пребывали в неведении, и хотелось бы, чтобы и дальше оно все так и было. – Итак, Констан, что произошло дальше?

– Так как никаких доказательств у нас не было, – Рыж весьма выразительно глянул на недавно влезшую в беседу демонессу индиго, – мы решили их добыть. Поэтому, определив месторасположение противника, мы двинулись туда. Разумеется, по дороге мы отправили в лагерь со всей собранной информацией Снежную, на случай если все закончится не совсем хорошо…

Я невольно поморщилась – вот об этом в присутствии Тиа лучше было не говорить. Пока мы студенты института, он скорее нас лично убьет, чем позволит погибнуть во время практики.

– А дождаться подкрепления и действовать уже большими силами вы не могли? – ядовито уточнил лорд-директор.

– А смысл? – влез Дайран, полностью скопировав тон Тиа. – Маги были совершенно бесполезны. А среди нас были воины достаточной квалификации для предварительной разведки местности.

– И что же тогда произошло, а, разведчики?! – Себастиан окончательно вышел из себя. Надеюсь, хотя бы ба его сможет остановить, а то как-то позорно умирать от руки любимого директора, когда только-только спаслись от безумных рыцарей…

Кстати, а действительно, что случилось? Я же видела и весьма высоко оценила подготовку дроу…

Я вопросительно глянула на Рыжа, но мой приятель в этот миг смотрел на Мая… На милого, до умопомрачения покрасневшего Мая…

Н-да, кажется, я знаю, кто виноват и почему, но сообщать Тиа из вредности не буду! Остальные, уверена, тоже промолчат.

– Мы случайно столкнулись, – твердо произнес Констан. – Они не заметили нас, мы не заметили их, а потом уже не до раздумий было, настало время действовать. Вот так все и получилось…

– А копье вам зачем понадобилось? Больше латы вскрывать нечем? – подозрительно уточнила Марьяса. Да уж, боюсь, ни одному демону даже в минуту смертельной опасности в голову не придет вызывать оружие из подобного хранилища только лишь ради спасения своей жизни.

– Не совсем, – смешался Констан. – Видите ли… я немножко обратился, а Крис самую малость запаниковала…

Ну-ну. Делай из меня истеричную барышню, рыжий, делай, я потом еще посмотрю кто кого.

– Обратился? – вперед выступил до этого молчавший граф Орше. – Как это могло произойти?! – Кажется, отец нашего Рыжа совсем не верил в способности сына. Бывает.

– Испугался за ребенка, с кем не бывает? – безразлично пожал плечами Рыж, кивком указав на Мая.

А я с ужасом поняла, что путеводная нить у нашего берсеркера все-таки была… Просто она была без сознания, а потому малость не функционировала…

Очешуеть!

Пока я пыталась примириться с мыслью, что жрец дроу может оказаться связан с демоном подобным образом, папочка моего приятеля повернулся к Маю и деловито поинтересовался:

– И сколько лет ребенку?

Май ответил честно и без колебаний:

– Четыреста семьдесят три.

Вот теперь в шоке были все. Ну кроме дроу, разумеется, – уж те-то точно знали, сколько лет их любимому божеству.

– Милый ребенок. Половина здесь присутствующих младше будет, – хмыкнул граф Орше, но на этом с комментариями и закончил: – Ладно, сын, смену твоего статуса мы обсудим дома. – Эти слова словно стали сигналом к уходу. Демоны, вежливо кивнув на прощание, развернулись и пошли в обратном направлении. На поляне остались лишь Тиа и моя ба. Последняя, впрочем, надолго не задержалась.

– Крис, будь добра, верни копье на место, – бросила Марьяса Лиршей и поспешила за остальными.

– Итак, студенты, собирайтесь – и в лагерь. Там вас уже ждет портал в столицу. Набегались уже, хватит. Пока вы под присмотром – спокойнее.

Мы быстро-быстро закивали, чтобы у высокого начальства в лице лорда-директора даже сомнений не возникло, что мы уже бежим.

Тиа, удовлетворившись этим, отвернулся и уже было собрался уходить, но тут словно о чем-то вспомнил… Как бы не обо мне…

– Крис, а с тобой мы поговорим завтра. В моем кабинете. В девять утра, – припечатал Тиа и ушел.

Ох, кажется, я превысила лимит его терпения. И что же теперь будет, а?..