Текст книги "Три билета в Париж"

Подруги задумались. Светлана молча жевала печенье, Александра налегала на свое любимое абрикосовое варенье. Ольга не торопила их с ответом. Она для себя уже все решила. Она в любом случае поедет. Но лучше бы с подругами. С ними не так страшно, да и Сашкина сила не помешает.

– Согласна: надо вначале посмотреть, что там спрятано, – сказала Александра. – Убудет от нас, что ли? Прогуляемся в Солнечное. Ведь не так далеко ехать-то. Найдем эту дачу… А там видно будет.

– А на кладбище? – подала голос Ольга.

– И на кладбище.

– Девчонки, а нас никто не засечет? – вдруг забеспокоилась Ольга. – Дом за городом скорее всего уже пустует. Но вдруг? Ведь живут же некоторые люди круглогодично за городом.

– Приедем на место и посмотрим, – перебила Светлана. – Конечно, если там живут, не полезем. А вот на кладбище… Надо бы подумать…

– А ты считаешь, что по кладбищу так много народу шастает? – повернулась к Светлане Ольга. – Это все-таки не прогулочный парк. Вечером поедем. Не ночью, конечно, а вечером. Вроде и светло еще – и народу быть не должно. И конторы кладбищенские уже закрыты. Они, наверное, часов до пяти работают. Может, до шести. Вечером же никто не хоронит. И втроем же мы, не по одной! Я за то, чтобы съездить.

– А с чего предлагаете начать? – спросила Александра у Ольги со Светланой.

– С Солнечного, – одновременно ответили они.

Александра улыбнулась. Она тоже хотела начать с дома в поселке, а не с Волковского, тем более требовалось выяснить про «комм. площ.».

– Так, мне понятно, куда мы едем в Солнечном. Вернее, не совсем, потому что я поселок совсем не знаю, но, по крайней мере, по плану более или менее понятно, – заявила Светлана. – Но куда идти на кладбище? У кого можно спросить, где находится эта «комм. площ.»? И вообще, что это такое? Коммерческая площадка?

– Может, при входе там план нарисован? – высказала предположение Александра. – Изучим – и выясним, что имелось в виду. Уверена: коммерческая часть. У нас же сейчас везде и всегда расслоение – даже после смерти.

– Теперь дело за малым, – подала голос Светлана. – Выяснить, где на Волковском всех крутых хоронят. И двигать туда.

– Кстати… – опять открыла рот Ольга.

– Ну? – подбодрили подруги.

– А ведь Генералова в один из ближайших дней хоронить будут… Его же не оставят в морге лежать… Наверное, ему как раз устроят крутые похороны…

– И что?

– Как – что?! – закричала Ольга. – Пошли на похороны.

– Зачем?! – взревели подруги.

– На людей посмотреть, себя показать.

– Ты что, дура?

– А ты, Сашенька, думаешь, там одни скорбящие родственники соберутся? Если они у него вообще найдутся! В смысле скорбящие. Да жена после заявлений Пьянчугина бывшему муженьку должна бы на могилу помочиться. Я бы именно так и сделала! И вообще, я была его последней женщиной! Пусть и несостоявшейся. Но… Пошли, посмотрим, как крутые похороны проходят. Может, что-то интересное узнаем. И ваши друзья – Пьянчугин с Горынычем – там наверняка будут…

Александра со Светланой задумались, потом Александра заметила, что похороны полковника Генералова вполне могут быть не крутыми, а воинскими – с воинскими почестями.

– Ну, значит, с воинскими почестями, – махнула рукой Ольга. – На вдову посмотрим. Может, с ней познакомимся. И повторяю: на людей посмотрим, себя покажем.

– Что-то ты больно активная стала, как я посмотрю, – заметила Светлана.

Александра ничего не сказала, но подумала то же самое. Раньше Ольга всегда вела себя тихо и скромно. И никуда не лезла.

За два года до описываемых событий.

– Ты говоришь по-английски? – спросил полковник у Сергея.

Сергей говорил. Хотя в школе английский и преподавали, Сергей, можно сказать, выучил язык сам. Да и как же иначе? Разве специалист-компьютерщик его класса может не знать английский? Ему требовалось читать массу литературы на английском.

– Поедем в Лондон, – объявил полковник. – Встречаться с клиентами.

Правда, главными клиентами, с которыми встречались в Лондоне, оказались чеченцы. Сергей не понимал, зачем ехать в Лондон, чтобы с ними встречаться, но вопросов не задавал.

Разговаривали с чеченцами по-русски. По-английски не произнесли ни слова. Никто.

Правда, в ресторане и гостинице требовалось знание английского языка. Но полковник там справился бы и сам. Когда ему это требовалось, он и на пальцах мог объясниться.

Тогда зачем он привез сюда Сергея?

Вскоре полковник дал ему новое задание.

* * *

Вася не унимался. Папа махнул рукой и отправился к директрисе. Должна она понять ситуацию? За бабки эта директриса все понимала прекрасно. Вот если бы Вася желал директрису… Только эту бабу нормальный мужик может возжелать лишь на необитаемом острове, и то, наверное, предпочтет обезьяну.

Но директриса, к удивлению Васиного папы, схватила мысль на лету и восприняла идею абсолютно нормально.

* * *

Девочка из неблагополучной семьи работала, как стахановка.

Обучалась приемам борьбы с инструктором и спала с ним.

Обрабатывала Доктора, вытягивая из него информацию, и спала с ним.

Потом Юля решила поближе познакомиться и с одним из начальников, временами наезжавшим с инспекциями. С самым молодым. Переспала и с ним.

Все, насколько она знала, остались довольны.

* * *

Инструкторы работали сменами, одни иногда уезжали в город на пару дней, другие пропадали надолго.

И вдруг появился новый. Нет, он не был новым на базе, просто Алена увидела его впервые – и влюбилась.

Как ей не хватало учительницы, чтобы посоветоваться! Ведь учительница, как она знала, помогала многим влюбленным девочкам. А с Аленой-то у них были особо доверительные отношения. Ведь их родители – ну почти близнецы-братья! Из одного теста слеплены.

Или хотя бы здесь была сестра Ирка…

Алена была совсем неопытной в отношениях с мужчинами. Не то что некоторые другие девочки.

* * *

Он достал кассету из скрытой видеокамеры. Когда просмотрел видеозапись, ухмыльнулся. Все получилось просто прекрасно. Какие кадры! Теперь-то уж они точно никуда не денутся!

* * *

У себя дома в одиночестве учительница покатывалась со смеху, вспоминая разговор с подругами. Какие идиотки! Какие дуры! Как легко им вешать лапшу на уши!

Глава 6

После уроков в четверг (в среду все отсыпались) подруги отправились к метро и доехали до станции «Площадь Ленина», затем поднялись в здание Финляндского вокзала, с которого уходят поезда в сторону Солнечного. Изучив расписание, они купили билеты, нашли нужную электричку и заняли места.

В электричке было свободно: будний день, летний сезон, в общем-то, закончился, грибники уехали гораздо раньше, сейчас они, наоборот, уже возвращаются домой.

Наконец поезд тронулся. Электричка на скорости накручивала километры. За окном проплывали картины разноцветного осеннего леса. Деревья сменили окрас на желтый и красный, много листьев уже опало. Солнце практически не грело, но все равно радовало глаз. Вскоре следовало ожидать мерзкой питерской осени – сырой, слякотной, дождливой. Непонятно, почему Пушкин так ее любил? Может, в первой половине девятнадцатого века она всегда была золотая? А экологическая обстановка уж точно сильно отличалась от нынешней.

Правда, в этот четверг было тепло, светило солнышко, небо было ясным, никакие облака и тучи на горизонте не появлялись и дождя не предвещали. В душе Александра надеялась, что и никакая буря местного значения не встретит их на берегу Финского залива и что в этом отмеченном на карте домике их никто не ждет…

Светлана внимательно приглядывалась к Ольге. Чего Ольга так боится? А ведь боится же…

Ольга думала, что Александра, как обычно, уж больно серьезно к делу отнеслась. Ольга, конечно, в первую очередь хотела денег, но еще больше хотела замуж, причем за богатого мужика. Уйти из этой треклятой школы, дома сидеть, ходить только на массажи и в солярии… Как мамаши некоторых ее учениц. И еще Ольга очень хотела съехать от родителей. Куда-нибудь подальше. Лучше вообще уехать за границу и их больше никогда не видеть и не слышать. Про себя она часто называла родителей Ископаемыми. С самого детства и до нынешних времен ей постоянно твердили, как должна себя вести в разных ситуациях приличная девушка, воспитанная девушка, уважающая себя девушка, достойная девушка. В последнее время к этому еще добавилась девушка – воспитатель подрастающего поколения, не порочащая высокое звание учителя. Ольга думала, что, если бы ее Ископаемые выступили со своими нравоучениями перед ее учениками (в особенности 9-м «А» и 7-м «Б»), детки решили бы, что это юмористы в школу приехали.

– Эй, мечтательница, – послышался голос Александры. – Нам выходить на следующей.

* * *

Подруги спустились с платформы и перешли пути. Александра вынула из кармана карту и развернула. Следовало двигаться прямо по улице, идущей от станции к заливу.

– А транспорт тут не ходит? – спросила Ольга.

– Еще и транспорт ей подавай! – хмыкнула Александра. – И личного шофера на белом «Мерседесе».

– Я спортом никогда не занималась, как некоторые.

– Здесь недалеко, – заявила Александра. – Мы тут когда-то в моем розовом детстве дачу снимали. Минут десять. Может, пятнадцать. Или двадцать. До залива в смысле.

Встречных прохожих почти не попадалось. Купальный сезон закончился. Грибники в эту сторону не ходили. За заборами возвышались довольно большие деревянные дома. Стояла тишина, даже ветер, дувший в городе, сюда не долетал. Наконец подруги оказались у магазина, который стоял у самого шоссе, идущего перпендикулярно улице, по которой они двигались от станции.

– Это Приморское? – спросила Оля.

– Наверное, – пожала плечами Светлана. – Я здесь в первый раз. Вон наша подруга, как выясняется, тут розовое детство проводила. Сашка, Приморское или нет?

– Вроде бы…

– А на карте указано что-нибудь? – спросила Светлана.

– На карте улица, по которой мы шли, упирается в Приморское. Никакие другие не показаны. Если оно – а по-моему, оно, – то теперь налево, дойти до параллельной той, по которой мы шли, перейти шоссе и двигаться по направлению к заливу. А там и дом искать.

– Давайте спросим, – предложила Ольга. – Вон бабулька идет. Она-то точно знает.

Подруги подошли к старушке и поинтересовались, Приморское ли перед ними шоссе и правильно ли они идут к заливу. Словоохотливая бабулька указала кратчайший путь.

– Вперед, к победе коммунизма, как любит говорить мой отец, вспоминая молодость, – заявила Ольга. – Он до сих пор Энгельса читает. И Карла Маркса. «Капитал» у него на видном месте лежит. И папа все время повторяет, как при коммунистах жить хорошо было и как теперь плохо. Хотя кому как…

Она вздохнула, глядя на маячившие вдоль Приморского шоссе особняки и вспоминая учеников, которых по утрам на машинах в школу привозят.

– У нас у всех родственники с отклонениями, – заметила Светлана, вспоминая родной Задрищенск. – Вот у наших ученичков явно дома ни «Капитал» на полке не стоит, ни полное собрание сочинений Ленина. И ничего, родители живы и рады-радешеньки, что все так повернулось.

– Так вот, наверное, та улица, что нам нужна, – заявила Александра, сверяя местность с картой. – Вон параллельная той, по которой мы двигались от вокзала, а вон как бы ее продолжение на другой стороне. Переходим шоссе – и вниз.

Улица шла под уклоном, потом снова пришлось подниматься, местность оказалась очень неровной.

Дорога идет дальше, вроде как к лесу, но им нужен поворот направо. И вот, наконец, тот самый дом… Вернее, как они считали, тот, что им требовался. Ради которого они сюда и приехали. Забор. Калитка. Вокруг никого. Ни души.

Они остановились посреди дороги. Было страшно. А вдруг кто-то окажется внутри? А вдруг там злая собака? А вдруг… Да мало ли что может оказаться внутри. И кто.

– Что говорить будем, если… – Оля не закончила фразу и посмотрела на Александру.

– Спросим, здесь ли… Алевтина Ивановна, – ответила наобум Александра. – Нас прислала… Ну, думайте. А то встали, как истуканы.

– Ее племянница. Родственники приезжают, – добавила Светлана.

– Какие родственники? Зачем? – спросила Ольга.

– Да какая разница? – повернулась к ней Светлана. Проверять все равно никто не будет.

– А у нас выходной день, – добавила Александра. – Отдыхаем за городом, заодно выполняем просьбу… моей соседки. То есть племянницы Алевтины Ивановны. Подумаешь, домом ошиблись. Номера-то тут не стоят.

Они опять замолчали, с опаской поглядывая на дом.

– Надо идти, – сказала Александра. – А то вдруг мимо кого нелегкая понесет. Лучше, чтобы нас вообще не видели. А то меня обычно запоминают.

– Ты первая, – заявила Светлана. – А мы с Ольгой за тобой.

– Как обычно, – заметила Александра.

Ольга стояла, опустив глаза в землю.

Ноги дрожали у всех. Сердце замирало. Подруги не представляли, с чем и кем придется столкнуться, но все равно пошли. Александра сделала все возможное, чтобы принять невозмутимый вид – на тот случай, если в доме окажутся люди. Странно получится, что они приехали по поручению племянницы и дрожат как осиновые листы.

Калитка оказалась закрыта только лишь на резиновое кольцо, перекинутое на две палки – заборную и крайнюю из тех, что составляли дверцу. Александра без труда сняла его, Света потом опять накинула, они двинулись по тропинке к дому, остановились перед закрытым сверху крыльцом, к которому вели три ступеньки, переглянулись. Александра поднялась по ступенькам и постучала. В доме стояла мертвая тишина.

Александра постучала еще раз. Опять тишина. Там явно никого не было. Она дернула дверь: та оказалась заперта.

Послышался шум приближающейся машины. Подруги резко дернулись в страхе, с ужасом переглянулись и, поняв друг друга без слов, бросились за дом.

Машина проехала мимо, притормозила где-то в конце улицы, из нее кто-то вышел, послышались голоса – в основном мат, – двое мужчин ругались. Как поняли девушки, они открывали ворота, потом машина снова тронулась с места, и вскоре послышался шум закрывающихся ворот.

Подруги перевели дух. У всех трех на лбах выступила испарина, ноги подкашивались. Ольга опустилась на валявшийся у куста кусок бревна, вытерла рукавом лоб и снизу вверх посмотрела на подруг. Светлана стояла, держась рукой за дом, и тоже с трудом переводила дух. Александра тем временем осторожно выглянула на дорогу из-за угла и направилась к другой стороне дома, чтобы, как поняла Светлана, посмотреть оттуда.

Пока Александра занималась исследованием территории, Света тяжело плюхнулась рядом с Ольгой.

– Ну что, кладоискательница? – шепотом спросила Светлана. – Страшно?

– Тебе, можно подумать, не страшно, – хмыкнула Оля. – На себя посмотрела бы в зеркало.

– Это мы сейчас устроим, – кивнула Света, извлекая из кармана зеркальце и тюбик с помадой.

Пока Светлана изучала свое отражение и поправляла макияж, а Ольга смотрела на нее, неслышно вернулась Александра.

– Вы сюда зачем приехали? – прошипела она. – Думаете, я все делать буду, а вы тут на бревнышке сидеть и рожи мазать? А ну, живо отрывайте задницы и начинайте окна проверять.

– Чего? – одновременно подняли на нее головы Оля со Светой.

Александра объяснила, что осмотрела округу – ни в соседних домах, ни на дороге никого не видно. Та машина исчезла за забором одного из особняков. Никаких ключей ни под какими половичками или отходящими досками нет. А им в любом случае, раз уж прибыли на место, надо лезть внутрь.

– Как? – опять одновременно спросили Светлана и Ольга.

– Как-как? – передразнила Александра. – Любым пригодным способом. Вы что, думали, нас тут будет ждать открытая дверь? Вы хоть отмычки догадались прихватить? Или думали, что я вам дверь выбью? Надо окна попробовать. Может, и откроем какое. Не дверь же выламывать?

– А сигнализация? – промямлила Ольга.

– Ну кто на такой даче ставит сигнализацию? – воскликнула Александра. – В особняках – да. Но даже там скорее всего не сигнализация, а своя охрана. Это надо у наших деточек уточнить. Они тебе точно скажут. А здесь… Ничего не должно быть. В любом случае кто-то из нас встанет на шухер. Даже если и что – здесь издалека шум подъезжающей машины слышен. Деру дадим.

– А куда отсюда бежать? – спросила Ольга, поднимаясь с бревна и осматриваясь по сторонам. – Забор же везде.

– Вот и начнем тогда с него, а не с окон – отходные пути будем искать. Так, разошлись в разные стороны.

Ольга вначале сказала, что пойдет осматривать забор вместе с Александрой, та на нее наорала, тогда Ольга заявила, что исследование будет проводить вместе со Светланой. Светлане эта идея очень понравилась, Александра махнула рукой и пошла опять в ту сторону, где две другие подруги еще не появлялись, а Ольга со Светланой принялись за исследование части забора напротив тропинки, ведущей от калитки, и прилегающей территории.

Еще одну, скрытую иван-чаем, калитку обнаружила Александра. Ей пришлось приложить усилие, чтобы дернуть ее на себя: тащить требовалось по поросшей сорняками и высокой травой земле. Наконец калитка приоткрылась так, что Александра со своей комплекцией могла пролезть в отверстие. Александра вышла сквозь калитку на соседний участок – и оказалась в идущих по другую сторону забора зарослях иван-чая. Дом соседей стоял на некотором удалении и тоже был погружен в тишину. Там имелись и какие-то другие постройки – по всей вероятности, сараи и колодец. Если все-таки придется искать отходной путь, они выскочат на соседний участок, забегут за один из сараев, а там должна быть и калитка на общую дорогу, вернее, тропинку. Ну а дальше уже дело техники и быстрых ног.

Александра, хоть и была самой трезвомыслящей в компании, не могла знать всех тонкостей работы следователя, оперативника и частного сыщика, хотя и читала детективы. Она уже оставила четкий след в зарослях иван-чая, а если там пройдут еще и подруги, то он сохранится на несколько дней. Никому из подруг даже в голову не пришло надеть перчатки – и их отпечатки пальцев уже были на калитке, заборе, доме и двери, кстати, больше всего Сашиных. А следов они оставили на земле вокруг дома великое множество… Но что было ожидать от подруг-непрофессионалок? Правда, здесь им противостояла не милиция, а другие структуры, которые, с другой стороны, могли оказаться гораздо более опасным противником.

Когда Александра вылезала из иван-чая, ее уже ждали подруги.

– Ну? – спросили Ольга со Светой одновременно, глядя на Александру преданными глазами.

– Вы, как я догадываюсь, ничего не нашли?

Подруги покачали головами.

– Здесь старая калитка. – Александра кивнула назад. – Я ее приоткрыла и вышла на соседний участок. Если придется сматываться – улизнем. Понадеемся на наши быстрые ноги.

– Слава богу! – выдохнула Ольга.

– Что «слава богу»? – повернулась к ней Александра. Во-первых, неизвестно, понадобится она нам вообще или нет. Скорее всего, нет. Дом стоит пустой. Кто сюда приедет? И именно сегодня? Сейчас нормальные люди или работают, или учатся.

– А мы ненормальные? – засмеялась Светлана.

– А мы авантюристки-кладоискательницы, – заявила Ольга. – Ну и что дальше? Окна проверяем? Дергаем на себя, что ли? Как проверять, Саша?

Александра закатила глаза:

– Так, Ольга на шухер. Будешь перемещаться вдоль дома. С этой стороны. Выглядываешь из-за одного угла, потом быстро к другому. Назад, снова к первому. Ну и так далее.

Ольга не споря отправилась к углу дома. Александра со Светланой переглянулись и пошли вслед за ней, к первому слева окну. Предстояло проверить три на задней стороне дома и одно на боковой стене, противоположной той, вдоль которой шла тропинка. Окна вдоль асфальтированной дороги подруги боялись трогать, надеясь, что им удастся все-таки проникнуть в дом с задней стороны.

Ни одно из трех окон, совсем не просматривающихся с дороги, на усилия подруг не поддалось: закрыты были крепко, а вот то, что на боковой стене, пискнуло при первом прикосновении. Александра со Светланой многозначительно переглянулись.

– Закрой меня: а то вдруг по дороге кто пойдет, – прошептала Александра.

Света на всякий случай вышла из-за дома и подошла к забору, посмотрела в обе стороны: дорога была пуста. Даже непонятно было, где именно скрылась испугавшая их машина. Справа вдоль дороги начинались глухие заборы с воротами, и неизвестно было, есть кто за ними или нет. Вообще-то за подругами могли давно следить и даже направлять на них дула автоматов или целиться при помощи оптических прицелов…

Сзади послышался треск. Ольга прибежала к боковой стене вдоль задней, бросила беглый взгляд на Александру и приблизилась к Свете.

– Ну? – послышался ее голос за спиной Светланы.

– Быстро назад, – прошипела Света. – На шухере стой. С другой стороны.

Ольга ретировалась.

Александра тем временем почти справилась с окном. Еще одно усилие – и половина рамы была открыта.

– Все, – выдохнула она воздух.

Света вернулась назад, привстала на цыпочки, чтобы заглянуть внутрь, потом посмотрела на Александру.

– Лезь ты, – сказала Саша. – Я тебя подсажу. Ты у нас самая легкая. Посмотришь, что внутри. А там и… Ну, в общем, сама решишь. Давай.

Александра присела, Светлана встала ей на плечи, потом Саша поднялась – и Света шагнула на подоконник. Опустившись на корточки, она спрыгнула внутрь, огляделась. Ей почему-то стало очень страшно, гораздо страшнее, чем было до сих пор. Девчонки остались снаружи. А вдруг в доме кто-то есть – тот, кто тихо сидел и ждал, пока они заберутся внутрь? Вот она забралась… Одна. Без девчонок. Если она закричит, что подруги станут делать? Сашка, наверное, кинется ее спасать. Ольга… та в ужасе бросится наутек, а потом будет в слезах объяснять, что ничего не могла с собой поделать. Да, на Ольгу надежды мало, только на Сашку… У Светы дрожали ноги, похолодели руки, взмокла футболка под утепленной штормовкой…

Света огляделась. Она стояла в запыленной комнате с двумя окнами: одно выходило на задний двор, через второе она только что влезла внутрь. Хоть пыли и много, нельзя было сказать, что она скапливалась годами. Может, месяц, может, два. Света не могла точно определить, сколько здесь не убирались. Под столом стояла батарея пустых грязных бутылок: вино, водка, дешевый коньяк, на тумбе горой были составлены различные тарелки – глубокие и мелкие. Перед тем как составить, их определенно мыли, но теперь они успели покрыться слоем пыли, как и все в комнате. Просиженный диван у противоположной стены, собранная раскладушка у дальнего окна – вот и вся мебель.

Свете требовалось пройти в следующую комнату – именно она была отмечена на карте. Девушка сделала шаг вперед – и половицы громоподобно заскрипели. Света вся сжалась внутри. Ей казалось, что дверь напротив сейчас откроется, выйдет хозяин и потребует ответа: что она здесь делает?

Но никто не вышел. Стояла такая же мертвая тишина. Сзади Сашка подтянулась на руках и спросила шепотом:

– Ну что?

– Пока ничего, – также шепотом ответила Света. – Забирайся сюда. Вместе не так страшно.

Александра, видимо, колебалась несколько секунд, потом перебросила ногу через подоконник и оказалась в доме.

Не успела она опуститься на запыленный пол, оставляя на нем крупные следы в дополнение к Светиным, как в окне появилось и Ольгино лицо.

– Девчонки…

– Едет кто? – хором спросили Александра со Светланой.

– Да нет, – отмахнулась Ольга. – Вы чего…

– Марш на шухер! – рявкнула на нее Александра. – Толку от тебя, как от козла молока. Зачем сюда приперлась, если вообще ничего не делаешь?

– Иду, иду, – тут же закивала Ольга и удалилась.

Ее разбирало любопытство, но страх пересиливал. Она сама ни за что не решилась бы влезть в дом, как девчонки. Лучше на шухере. И так уже страху натерпелась. И что они найдут там, внутри?

Тем временем Александра со Светланой вышли в коридор. Справа и слева находилось еще по комнате, впереди справа – кухня, прямо – что-то типа прихожей. Они толкнули дверь в левую комнату с двумя выходящими во двор окнами.

Две полуторные металлические кровати по стенам, небрежно застеленные, старый шкаф, в углу – маленький столик и два стула, стоящие на коврике. Именно на том углу на карте и стоял крест.

– Ну что? – прошептала Светлана. – Будем отодвигать?

– Раз уж приехали… – ответила Александра и первой направилась к столу.

В это мгновение в доме с шумом включился холодильник. Подруги подпрыгнули и стали с ужасом озираться по сторонам. Обе дрожали. Светлана вытерла пот со лба и прошептала:

– Я боюсь… Вдруг опять там… труп? – Она кивнула в угол. – Как Генералов? С ножом в спине? Или… пристреленный…

Александре тоже было очень страшно, так страшно, как никогда в жизни. И у нее тоже подкашивались ноги, хотелось побыстрее выбраться из этого дома, но она все-таки решила довести дело до конца – чтобы потом не жалеть о том, что они могли бы найти, могли бы узнать, могли бы сделать… В банкирском особняке почему-то было гораздо спокойнее.

– Мы должны, Света, – сказала она, хоть и не очень твердым голосом. – Подумаешь, холодильник включился. Значит, люди тут все-таки бывают. Не привидения. Давай, Светка, приступать.

Александра быстро отнесла два стула и стол в другой конец комнаты, Светлана свернула ковер. Перед ними открылась крышка подпола. Александра нагнулась и дернула ее на себя – крышка без труда поддалась. Подруги опустили головы внутрь – но там было довольно темно, толком они рассмотреть ничего не смогли.

– Эх, фонарик не взяли, идиотки, – вздохнула Светлана. Тогда-то, когда к банкиру лезли, ты сообразила…

– Пойди поищи его, – велела Александра. – И почему вечно я должна обо всем думать? Ну не сообразила: день ведь, а вы обе?

Светлана пожала плечами.

– Иди ищи на кухню, а я здесь посмотрю, – сказала Александра. – Может, в шкафу есть.

– Давай наоборот, – умоляюще посмотрела на нее Светлана.

– Ай! – махнула рукой Александра и отправилась на кухню.

Кухней, похоже, не так давно пользовались. Пыли там оказалось гораздо меньше. В небольшом старом холодильнике Александра обнаружила различные мясные и рыбные консервы, банку сухого молока. На кухонном столе стояла открытая банка кофе, пачка чаю, сахарница, в самом столе – разнообразные крупы и макароны, соль, пакеты супа. Напротив газовой плиты с баллонами стояла вторая, подсоединенная к печке, перед ней ровной стопкой лежали дрова. Здесь кто-то недавно жил и, похоже, собирался приезжать еще.

Александра быстро оглядела внутреннюю часть стола, потом заглянула в узкий пенал – но фонарика не нашла. Тогда она бросилась в последнюю, неисследованную ими комнату – и та оказалась явно обжитой. Если в первой, похоже, только устраивались пьянки, а в той, с тайником, отсыпались после попоек, то здесь одна широкая кровать была застелена чистым покрывалом, стол – белой скатертью, занавески на окнах были чистыми, как и ковровая дорожка. Задняя стена печки составляла часть стены комнаты, так что, когда ее топили в кухне, тепло в основном поступало в это помещение. В углу стояла тумба с телевизором, покрытым белой, вязанной крючком салфеткой, у противоположной стены – два кресла. На тумбочке у кровати лежал фонарик.

Александра вздохнула с облегчением, подошла к нему, проверила, что работает, и побежала обратно в комнату с тайником.

– В доме недавно жили, – сообщила она Светлане. – Может, на выходные приезжают. Хорошо, что мы в будний день выбрались.

– Почему ты так решила? – уточнила Светлана.

– Сходи в третью комнату, загляни на кухню. В холодильнике полно продуктов.

– Некогда тут разгуливать, – сказала Светлана. – Свети. Давай уж дело закончим.

Внутри в дополнение к открытым ящикам с консервами и мешку картошки оказались еще какие-то три заколоченные сверху ящика, стопкой стоявшие у одной из стен подпола. Рядом на табуретке стояла картонная коробка, сверху заклеенная клейкой лентой.

Стоявшие на коленях у спуска в подпол Александра со Светой посмотрели друг другу в глаза.

– Что теперь? – прошептала Светлана.

– Давай уж спускайся вниз, раз так далеко зашли, – сказала Александра. – Посмотри, что там. Сама понимаешь: мне с моими габаритами пролезть значительно сложнее.

– А лестницы тут нет?

Они еще раз оглядели комнату. Лестницы не было.

– Я тебя за руки спущу, – предложила мощная Александра легкой Светлане. – А потом вытащу. Или табуретку эту подставишь. Лезь!

Светлана повисла на руках на краю отверстия и спрыгнула вниз. Александра протянула ей фонарик. Светлана поднесла его к трем деревянным ящикам и заглянула в щелочки между неплотно прилегающими друг к другу досками. На нее смотрел холодный поблескивающий металл.

– Здесь оружие, – прошептала Светлана, поднимая испуганные глаза к не менее испуганной Александре. – И чего мы сюда приперлись?!

– В коробке посмотри, – шепотом посоветовала Александра. Приподними ее хотя бы.

Коробка оказалась не особо тяжелой. В ней, судя по звуку, лежало что-то пластмассовое, ударявшееся краями, причем было много свободного места: содержимое перекатывалось внутри.

– Похоже на кассеты, – заметила Светлана.

– Снизу коробку посмотри, – давала советы Александра. – Может, есть дырка какая…

Коробка оказалась сборной и не заклеенной снизу.

– Мы ее потом так же соберем? – подняла глаза Светлана.

– Я знаю как, – кивнула Александра. – Открывай.

Светлана опять поставила коробку на табуретку, предварительно перевернув вверх дном, опустилась перед ней на корточки и принялась за работу. Александра все это время стояла на коленях, опустив голову вниз. Порвав картон в одном месте, Светлана довольно быстро справилась с поставленной задачей – и увидела содержимое.

Внутри лежали видеокассеты и пачки стодолларовых купюр.

– О господи! – воскликнула она.

– Клад… – медленно произнесла Александра.

– Как считаешь, деньги меченые? – задумчиво спросила Света.

Такая мысль Александре в голову даже не приходила. Меченые? Навряд ли. И стал бы кто-то переписывать номера стольких купюр? Маловероятно. Да и вообще, кто знает, сколько тут лежало денег? Господа типа банкира Пьянчугина, депутата Горыныча и полковника Генералова скорее всего по доллару деньги не считают. Такие не знают точно, сколько у них в кармане. Сто долларов туда или сюда им погоды не делают. А могут и вообще не знать, что Генералов оставил тут деньги. Если это, конечно, Генералов.

– Светка, бери все, – сказала Александра. – И кассеты тоже. Дома посмотрим, что тут. Как раз разберемся, чем занимался покойничек с товарищами.

– Клад! Настоящий клад! – шептала тем временем Света себе под нос. – Не зря приехали!

Весь Светкин страх прошел, она уже явно представляла в мыслях, как будет тратить обнаруженные в тайнике доллары. Найденная сумма казалась подругам немыслимым состоянием.

– Но ведь убить за это могут, – тихо сказала Александра.

– А кто узнает? – спросила Светлана, запихивая добро из коробки в специально прихваченный полиэтиленовый пакет. – Мы нашли – значит, деньги наши.