Книга: Осужден пожизненно - Маркус Кларк

В книге рассказывается о каторжнике, которого вместо того, чтобы казнить, как было принято в то время, решают отправить в малоосвоенное на то время место под названием Австралия. А уж какова там была жизнь у тех "счастливчиков", известно каждому образованному человеку. Как и то, что любое преступление, пусть даже кража тряпки, наказывалось по всей строгости. Но хуже всего тем, кто оказался не в том месте не в то время. И Ричард Дивайн, только что отвергнутый своим отцом, как раз из таких... Будучи пойманным на месте преступления, кое было совершено не им, он представился Руфусом Доузом, тем самым обрывая любую возможность спасти себя...

Начало несколько вялое и чересчур пестрит всякими новыми именами и обстоятельствами, что порядком сбивает с толку, но зато потом... Каждая страница переполнена тем, что заставляет себя вскакивать на месте и переводить дыхание: до чего остросюжетно. Большую часть книги я прочитала на одном дыхании за два дня. Динамика набирает градус уже тогда, когда повествование касается перемещения арестантов на корабле, где помимо них, мы знакомимся с четой Викерс. Особняком в этой истории стоит маленькая белокурая девочка, которой Руфус сразу полюбился. И их судьбы впредь не раз будут пересекаться на протяжении последующих двадцать лет.

Роман заявлялся как описание, собственно, самой каторжницкой жизни, то есть не до и не после. Однако, я не сказала бы, что этому уделяется слишком пристальное внимание, как ожидалось. Да, осужденные выполняют самую тяжелую работу, живут впроголодь, терпят удары плетью (страшно сказать, в каком количестве) и унижение от тех, кто возомнил себя высшими созданиями. Неудивительно, что почти что каждый мечтает о побеге и даже самоубийстве. Волосы вставали дыбом при упоминании о детях. Да, оказывается, и детей отсылали на край света. Стоит ли подчеркивать, что к ним относились нисколько не лучше? Вернемся к тому, что значительная часть уделялась не только преступившим закон. Об этом чуть ниже.

До последней страницы моя душа болела на Руфуса. Кому-то он может показаться пассивным, слишком добрым и наивным, но стоит отметить, что прежде он жил как наследник состоятельного человека. В отличие от сотоварищей, вроде Джека Рекса, Доуз не был бандитом или мошенником. Даже в тюремных стенах, его душа не ожесточилась, хотя в другом случае, его можно было бы понять и простить. Едва сдерживаешь слезы от того, как несправедливо с ним обошлись. И восхищаешься его стойкости, что проявляется в отказе наградить кого-то очередной порцией из кровавых ударов плетью. Сильвия, самая девочка и дочь мистера Викерса, будучи малой, в людях явно лучше разбиралась, нежели несчастный пленник, чьи благородные порывы не награждались положенным образом. Но перенесенные ею потрясения после удачного бунта на корабле и долгих дней на голом острове начисто переворачивают ход событий. Естественно, в книге хватает и негодяев, но больше всех чувство ненависти, вызвал Морис Фрер - неудавшийся наследник господина Дивайна, но позже обревший нечто большее - власть. А где власть и гадкая душа, там и страдания от тех, кто находится под его тяжелой рукой. Вот уж где симбиоз пороков: здесь тебе и алчность, и малодушие, и отсутствие эмпатии и прочее. Как же хотелось смеяться от того, что тот, кто распознал когда-то его истинную сущность, делил с ним свою судьбу. Желать ему побывать на месте Руфуса? Недостаточно, чтобы удовлетворить жажду проучить его так, чтобы ему свет милым не казался.

Расстроили меня два пункта: первый - финал совершенно не такой, как хотелось; второй - мне хотелось возмездия всем тем, кто этого заслуживал в полной мере. Но увы, самые злостные подлецы либо умирают от сытой жизни либо продолжают себе как в ничем не бывало. И то, о чемя говорила в четвертом абзаце: меня напрягали отрывки из дневника одного из служителей богу, хотя и они имели значение для сюжета. Такие минусы не настолько значительные, чтобы испортить общее впечатление.

И все же, это - прекрасно поданная история об одном незаслуженно приговоренном с кучей щекочущих моментов нервы. Конец, хоть и не вполне оправдал ожидания, но тоже преподносит сюрпризы, от чего так и хочется воскликнуть: "Да ладно?!". С таким богатсвом характеров и повротов счучать точно не придется: наглядное пособие того, как легко оболгать человека, присвоить чужое добро, сложные семейные взаимоотношения, предательсво тех, кто тебя любит и рискует всем, что есть, невозможность избавления себя от незаслуженного наказания... Лучше один прочитать книгу, чем сто раз услышать.

Плюс, у книг об Австралии какая-то своя неповторимая атмосфера, и не имеет значение о чем они и когда были написаны. Но эту книгу я вряд ли порекомендую каждому. Точнее, не посоветую брать ее в руки тем, у кого слабые нервы, ведь помимо указанных выше ужасов, там присутствует тема крайняя потеря человеческого облика. То бишь, каннибализм, доведение заключенных до смерти и добровольный суицид детишек. Какой-нибудь "Американский психопат" покажется жалким цветочком. Но если подобное не пугает, то смело хватайтесь за этот роман.