Читать книгу "Эллиот"

Я высвободилась из хватки Эйприла, и какое-то время мы шли в полном молчании.

– Ты не подумай, они не всегда такие. – Он виновато улыбнулся. – Они просто немного… как это правильно сказать? В шоке, что ли. Твое появление здесь выбило из колеи не только меня.

– Тем не менее ты не свинья. – Я махнула в сторону оставшегося позади спортзала с бойцами. – А они вели себя как самые настоящие индюки.

– Совершенно точно подмечено. – Эйприл хохотнул, но его загорелое лицо быстро обрело серьезное выражение. Он пальцем поправил наушник в левом ухе. – Я не стану их оправдывать. Но эти ребята – моя семья. Все, что у меня осталось. И благодарить за это я могу только фантомов.

Мой взгляд упал на его правую ногу, покрытую стянутыми шрамами. У этого парня явно есть неприятное прошлое. Эйприл недолго сохранял серьезность. В его тяжелом взгляде вновь проскользнула мальчишеская дерзость.

– Дай им шанс, они не такие уж и плохие. – Он поднял глаза к потолку, добавив: – Ну, большую часть времени.

В этом я глубоко сомневалась. И давать им шанс не собиралась, как и задерживаться в этом месте. Мне нужно было вернуться домой. К маме.

– Плевать, – выдохнула я. – Мне плевать. Мы тут закончили?

– То, что я сейчас скажу, прозвучит не совсем корректно. – Эйприл отвел взгляд в сторону.

– И что ты имеешь в виду?

Он поднял руки ладонями вверх.

– Только без обид, ладно? Но здесь дело вовсе не в них. Пусть парни и отреагировали на тебя не очень… этично, но дело в тебе. Их смутил твой пол.

Я уставилась на него:

– Я вроде проснулась не в девятнадцатом веке.

Эйприл рассмеялся. В его наушнике грохотала рок-песня, узнать которую мне никак не удавалось.

– Тут есть другие девушки. Медсестры и доктора. С одной ты, кстати, уже знакома. Но они приходят посменно и редко выбираются из пункта. Есть даже пара наемниц тут и там…

– Наемниц?

– Не спеши, – посоветовал он мне с улыбкой. – Я объясню про наемников позже.

Я кивнула, чуть расслабившись, и попыталась вникнуть в его слова.

– Понимаешь, ты не относишься ни к тем ни к другим. Ты одна из бойцов. Но…

– Среди бойцов нет девушек. – подытожила я.

– Среди нас нет девушек, – подтвердил Эйприл. – Среди тех, кто однажды умер, спасая чужую жизнь, а затем воскрес и обрел физическое превосходство. Ты первая девушка в рядах бойцов.

Я даже не думала, что смогу удивиться еще больше. Видимо, сегодня вселенная в особо игривом настроении. Только я раскрыла рот, чтобы ответить, как что-то позади Эйприла привлекло мое внимание.

Я направилась к витражным окнам на левой стороне коридора. В этот раз за стеклом оказался не просторный зал. Там находились комнаты, отделенные друг от друга плотными стенами. Почти во всех свет был отключен. Кроме одной. Я подошла поближе, и Эйприл последовал за мной.

– Эти помещения предназначены для индивидуальных тренировок. Для тех, кто хочет отточить приемы один на один с симулятором. Ну или для тех, кто отрабатывает наказание за нарушение правил. Конура – так мы называем эти комнаты.

– Симулятор?

В комнате было необычное освещение: с одной стороны потолка лампы были фиолетовыми, а с другой – оранжевыми. Два цвета танцевали друг с другом в темноте. В комнате стоял парень. Совсем один. Падающие тени скрывали его лицо.

Затем медленно и бесшумно перед парнем, словно из воздуха, возникла фигура.

Фантом. Его противником оказался тот самый фантом, которого мне показали на видео. Черное, как смоль, безликое существо.

– Начать симуляцию боя. Один противник. Уровень сложности – высокий, – сказал парень низким голосом.

Я шагнула к стеклу, разделяющему нас, чувствуя, как мое сердце замерло при звуке его голоса. Этот голос. Этот парень…

– Каллум? – произнесла я, сама того не осознавая.

Эйприл вопросительно глянул на меня, но симуляция уже запустилась.

Раздался писк. Фантом зашевелился. Из-за спины парень достал два коротких лезвия. И начался бой.

Острая конечность фантома поднялась и резко вытянулась. В одно мгновение пересекла комнату и достигла парня. Но тот уже метнулся в сторону, и острие пролетело мимо.

Фантом притянул конечность обратно к себе. Движения робота были в разы медленнее, чем на видео, но не менее опасны.

Еще один писк. И новый удар.

Парень припал к земле, уклонившись. Конечность фантома вновь не достигла цели, и боец вскочил на ноги. Он ушел вправо, повернувшись к монстру боком. И вовремя отступил, когда фантом атаковал в третий раз.

Вновь писк. Скорость фантома увеличилась. Конечности метались по комнате, словно стрелы, спущенные с тетивы натянутого лука. Но парень не отставал. Он уклонялся от каждого удара с ловкостью хищника, будто мог предугадать любое движение противника. Его ноги перемещались быстро, туловище следовало за бедрами. Парень то уходил в сторону, то прыгал, почти доставая головой до прозрачного кубообразного потолка, то перекатывался по полу. Он умело использовал пространство крохотной комнаты: отталкивался ногами от стен, уворачивался от атак, бросаясь прямо на вытянутые конечности монстра. Каждое отступление от удара лишь сокращало расстояние между ним и противником.

– Это Каллум, – проговорил Эйприл, и на этот раз мое сердце действительно замерло. – Ходят слухи, что сегодня он отрабатывает наказание. Получил выговор от самого мистера Хитори. Чтоб ты знала, такое почти никогда не случается. Каллум – тот самый боец, на которого все хотят быть похожими. – Эйприл задумчиво причмокнул губами. – Хотя для Каллума такое наказание – самое настоящее развлечение.

Я бы не назвала бой со смолистым чудовищем развлечением. Но у каждого свои предпочтения. «На вкус и цвет товарища нет», как любила говорить мама.

Эйприл одобрительно присвистнул, когда Каллум круто ушел влево, а потом пригнулся. За два широких шага пересек всю комнату, уклонился от стремительной атаки, зажал конечность робота у себя под мышкой, не позволив ему шевелиться. Всего один удар, и парень глубоко вонзил лезвия обоих коротких мечей в корпус робота – туда, где у человека находится солнечное сплетение.

Послышался последний писк. Конечности фантома упали на пол.

Каллум даже не запыхался. Его сильные плечи равномерно поднимались и опускались. Выдернув лезвия из груди фантома, парень крестом сложил оружие в ножны на спине и откинул со лба темную взъерошенную челку.

Включился свет, симуляция исчезла. На полу комнаты я заметила рельсы, по которым все это время перемещался противник, а в стене напротив появилась расщелина, куда и провалился побежденный робот.

– Отличная работа, чувак. – Эйприл кулаком постучал по стеклу. – Ты был крут, как никогда!

Каллум обернулся. Заметив наше присутствие, он тут же прищурился. Но затем его взгляд сместился на меня.

Каллум замер.

Замерла и я.

Мы безотрывно смотрели друг на друга добрых десять секунд. И узнавание вспыхнуло незаметно.

Я уже видела эти зеленые глаза прежде. В голове всплывало смутное воспоминание прошедшего понедельника.

Это был он. Каллум был в том продуктовом магазине. Он был там, когда меня застрелили. Его глаза – это последнее, что я видела перед смертью. И я ни за что не перепутаю их с чьими-то другими.

– Эй, – Эйприл окликнул меня. – Ты куда сорвалась? Не надо туда, постой!

Я даже не заметила, как толкнула стеклянную дверь и двинулась внутрь. Кожа покрылась мурашками от неестественного холода в комнате. Но я проигнорировала этот факт. Зеленоглазый парень все смотрел на меня в ответ. Его челюсти крепко сжались, лицо сделалось жестким. Секундного замешательства как не бывало.

Я остановилась на расстоянии шага.

– Ты был там.

Каллум приподнял одну темную бровь:

– Извини?

Даже речь его была той же, с легким британским акцентом. Голос звучал низко и уверенно. Искусственно безразлично. Мои кулаки сжались крепче. Голова загудела от воспоминаний.

– Я тебя помню. Ты был там. В том магазине, когда напали грабители с пистолетами. Ты был там. Ты был там, когда стреляли в мою одноклассницу и в меня.

Я повторялась. Язык словно стянуло тугими узлами. Но это он. Точно он.

Парень молчал. Ткань спортивной футболки растянулась на его груди, когда он расправил плечи, скрестив руки.

– Сколько тебе лет? – вдруг спросил он, чуть склонив голову вбок.

Мои губы приоткрылись в удивленном «о». И в изумрудных глазах Каллума блеснула едва заметная насмешка с долей надменности.

– Ты выглядишь молодо, однако память тебя уже подводит, – проговорил он резко и грубо. – Ты обозналась.

И, повернувшись спиной, Каллум направился к выходу.

– Но я знаю тебя.

Каллум остановился, его рука застыла над дверной ручкой. Он заговорил, даже не оглянувшись на меня:

– День смерти всегда остается смутным в наших воспоминаниях. Скажи, ты помнишь, что делала в то утро? Что ела на обед и с кем разговаривала за несколько часов до произошедшего?

Я не собиралась оставлять его вопрос без ответа, однако слова застряли на полпути. Он прав. Я ничего не помню. В голове проносятся обрывки только самых ярких событий. Вроде раны Лии и выстрелов в спину. Остальное словно заволокло густым туманом.

Даже не соизволив обернуться хоть раз, Каллум ушел.

А стеклянная дверь оглушительно захлопнулась за его спиной.

Однако я помню его. Помню его в том магазине. И помню его из детства.

Это Каллум. Второй человек, которого я внезапно потеряла.

Глава 4

– Не принимай его слова близко к сердцу, – сказал Эйприл, как только мы дошли до финальной «станции» нашей ознакомительной экскурсии. – Пусть Каллум и сильнейший среди нас, но душой компании его не назовешь. Он со всеми такой. – Парень пожал плечами. – Мы уже привыкли.

Я лишь хмыкнула в ответ, вновь проигрывая в голове все произошедшее и пытаясь сопоставить лицо Каллума с лицом мальчика из моего детства.

Их взгляды отличались, хотя даже в детстве глаза того мальчика всегда были серьезнее, чем у сверстников.

Эйприл кашлянул, возвращая мое внимание к себе. И когда я посмотрела на него, он указал на дверь, к которой мы подошли.

– Мистер Хитори хочет с тобой поговорить.

Я медленно кивнула. Мне уже показали видео со страшным чудовищем, уничтожившим целую деревню. И я своими глазами увидела самую настоящую сверхчеловеческую силу в руках ровесников. Если честно, то сложилось впечатление, будто я попала в подростковый сериал. Это не может быть моей реальностью, верно?

Если бы только я могла поговорить со своим отцом… И с Акселем тоже. Если бы только я могла вернуться домой, сесть за кухонный стол и рассказать своей семье обо всем этом сумасшествии. Что бы они сказали? Как бы отреагировали? Отец бы точно посчитал Фокса Брауна неудавшимся клоуном. А брат бы наверняка спелся с Эйприлом. Однако мама…

Мне нужно ее увидеть. Нужно вернуться к ней. Она осталась совсем одна и нуждается во мне.

– Хитори тут главный? – Я снова взглянула на Эйприла, терпеливо стоявшего рядом.

Он кивнул.

– И если я его попрошу, то он отпустит меня домой?

Брови Эйприла взлетели вверх.

– Ты хочешь домой? Даже после моей мегаинтересной экскурсии по Западному штабу организации?

– Твоя экскурсия меня впечтлила, правда. – Почему-то его реакция вызвала во мне улыбку. Первую искреннюю улыбку с тех пор, как умер мой отец. – Тебе есть еще над чем поработать, но в целом неплохо.

Эйприл улыбнулся в ответ. И следующий вопрос он задал немного смущенно:

– Так ты правда думаешь, что видела Каллума перед смертью?

Мой взгляд потупился. В голове смешались картинки, голоса и крики. Вдобавок к моим провалам в памяти начинала давать о себе знать усталость – в голове блуждали совсем не ясные мысли.

Поэтому я лишь сказала:

– Не уверена.

Эйприл недоверчиво всматривался в мое лицо.

– Если захочешь об этом поговорить, ты можешь всегда прийти ко мне.

Я сомневалась, что это когда-нибудь произойдет, но все равно кивнула.

– Там, за дверью, тебе скажут многое. И, честно, мистер Хитори даст ответы на большинство твоих вопросов, но его слова также и напугают тебя. – Эйприл выдержал долгую паузу. – Ты мне нравишься, правда. Поэтому, я надеюсь, ты найдешь в себе силы поверить не только ему, но и мне. То, чем мы тут занимаемся, действительно стоит всех жертв.

Я ничего не сказала, и Эйприл чуть отступил.

– Тут не так уж и плохо, – добавил он, пальцем поправляя наушник. – Ребята дружнее, чем кажутся. Тебе здесь понравится. Особенно когда наконец почувствуешь в себе эту крутую силу бойца. – Он поднял в воздух крепко сжатые кулаки.

Я нехотя усмехнулась:

– А летать, случаем, не научусь?

– До тебя еще никто не пробовал.

Эйприл развернулся и зашагал по коридору. Прежде чем махнуть рукой на прощание, он оглянулся через плечо и подмигнул мне:

– В нашем мире невозможное оказывается возможным.

* * *

– Эллиот Шторм, рад видеть вас… – Хитори поднял голову, – менее грозной.

По его лицу было почти невозможно сказать, действительно ли он рад меня видеть. Как только я вошла без стука, глава организации W.I.S.H. отодвинул некие бумаги в сторону, закрыл крышку ноутбука, сложив руки на столе, и буквально приковал меня к месту своим пронзительным взглядом.

Его кабинет оказался на удивление простым по сравнению с остальными помещениями этого штаба. Здесь пахло чистотой. Комната была функциональной и грамотно организованной. Рабочий стол, за которым сидел Хитори, одиноко стоял посередине, офисное кресло на колесиках с высокой спинкой было отделано кожей. Канцтовары тщательно рассортированы на темно-красном отполированном дереве. За спиной Хитори, у стены, растянулись пустые книжные полки, на одной из них стояла кофемашина. И никаких личных вещей.

Теперь, узнав его фамилию, я смогла по-новому посмотреть на этого мужчину. Его фамилия и черты лица определенно говорили о том, что в нем течет гордая кровь японца. И зрение не обмануло меня в той темнице – Хитори действительно выглядел молодо, однако в его взгляде читалась мудрость. Лишь несколько морщин виднелось в уголках глаз и губ. Седина практически не тронула его иссиня-черные волосы. Несведущему человеку Хитори, одетый в строгий костюм, мог бы показаться самым обыкновенным, хоть и успешным бизнесменом.

Точно. Корпорация W.I.S.H. – это всего лишь прикрытие.

После секундного молчания Хитори указал на стул напротив себя:

– Нам еще многое предстоит с вами обсудить, мисс Шторм.

Моя кожа зудела под его пристальным взглядом, но я прошла вперед и села, стараясь держать спину ровно. Хитори откинулся на стуле, положив руки на подлокотники.

– Полагаю, Эйприл Гарсиа поведал вам достаточно, чтобы вы имели некое понимание происходящего.

– На самом деле нет.

На лице Хитори растянулась сухая улыбка.

– И чем же вам не угодил мистер Гарсиа?

– Дело не в нем. – Я подалась вперед и расправила плечи, желая показаться менее напряженной. – Допустим, все эти ваши монстры, суперсилы, ответственность за человечество, взваленная на плечи горстки подростков, и все прочее в духе Перси Джексона – правда. Допустим, все это правда.

Хитори оставался невозмутимым, хотя я сомневаюсь, что он когда-либо читал или даже слышал о Перси Джексоне и его приключениях.

Прочистив горло, я продолжила:

– Но при чем тут я?..

– Вы хотели бы вернуться домой, мисс Шторм?

– Да, – без сомнений ответила я. – Я бы этого хотела.

Хитори приложил руку к подбородку, улыбаясь. Любопытство читалось в его темных глазах.

– Я позволю вам отправиться обратно домой, мисс Шторм. Однако у каждой услуги имеется своя цена.

– Цена?

Стул чуть скрипнул, и мужчина наклонился вперед.

– Условие, – только и сказал он.

Если мне не разрешат вернуться домой, то я готова использовать силу. Правда, не уверена, что смогу справиться даже с ним. Да, Хитори выглядел старше на несколько десятков лет, но его манера держать осанку, приподнимая острый подбородок, говорила о том, что он одолеет меня с такой же легкостью, как и любой парень в том тренировочном зале.

Отец учил меня выбирать, в какую схватку вступать, а какая – не стоит риска. Поэтому я спросила:

– Какое условие?

– Я верну вас домой. Предоставлю необходимый транспорт. Однако я хотел бы попробовать вас переубедить.

Напряжение сдавило горло. Оказаться в заточении в неизвестном месте и не иметь возможности связаться с мамой… Только от одной мысли становилось дурно. Тем не менее я усмехнулась. Моя вспыльчивая натура бездумно пробивалась наружу.

– Вы хотите, чтобы я осталась? Вы меня практически выкрали из родного города, посадили в темницу и надели кандалы.

– А вы бы хотели очнуться погребенной заживо, Эллиот?

Я замолчала. Я бы все равно ожила после выстрелов. Тут, в штабе, или глубоко под землей…

Глаза Хитори сверкнули в мягком освещении кабинета. Он воспользовался моментом и продолжил наступление. Равномерно, деликатно, но уверенно.

– Позвольте мне начать. Рассказать, для чего существует наша организация. И тогда, возможно, вы попробуете вникнуть в ситуацию, пожелаете остаться и помочь нам.

– Помочь вам? – Я стряхнула оцепенение. – Чем? Я видела, на что способны ваши парни. Поверьте, такое вытворять я не умею.

Хитори кивнул. Стул вновь скрипнул. Мужчина поднялся, быстро обошел рабочий стол и присел на него, оказавшись ближе ко мне.

– На войне каждый солдат на вес золота, мисс Шторм.

– На войне?

Мои мысли словно растворились. Хитори добился желаемого. Я была готова выслушать его.

Если честно, во время занятий в школе я редко слушала учителей. Весь урок я чаще всего смотрела в окно или забывалась под звучание музыки в наушниках. География, биология, литература и все остальные предметы вводили меня в сладчайший сон. В стенах школы я была не только одиночкой, но и почти полной троечницей. Не поймите неправильно, я вовсе не глупа. Я всего лишь… не видела смысла в своей школьной жизни. Мой мозг переваривал информацию, полученную на уроках, хуже, чем желудок – красное мясо. Однако рассказ Хитори я слушала внимательно. Даже слишком.

– Нас было четыре, – начал мужчина. – Четыре семьи, которые передавали друг другу знания о существах. Наши предки не представляли, как выглядят фантомы и когда именно произойдет первое нападение. Однако они не переставали верить в то, что однажды чудовища придут. Они понимали, что обычная человеческая армия не справится с ними. Ведь чтобы достойно сразиться с монстром, человеку нужна равная сила.

Но эти семьи верили не только в фантомов. Они верили и в нашу планету. Верили, что она способна адаптироваться к новым условиям выживания. Эти семьи знали, что Земля подарит человечеству защиту в лице особых детей.

Эти дети родятся до первого нападения фантомов. Они родятся в разных точках мира, в разных семьях. У каждого будет своя история и свое будущее. И однажды перед каждым из этих детей встанет выбор. Чтобы обрести свою силу, – продолжил Хитори, не отрывая от меня своего пристального взгляда, – они должны умереть. И умереть не просто так, а защитив кого-то. Пожертвовать собой, ради спасения другого. Или погибнуть, борясь за свою жизнь. И, когда эти дети сделают выбор, подсказанный сердцем, им будет подарен шанс. Шанс вырваться из оков смерти и вернуться к жизни. Ведь если в их сердцах достаточно человечности, чтобы заступиться за другого, значит, обладатели таких сердец достойны особой силы.

– И… Это то, что произошло со мной? Так я… переродилась? Потому что решила спасти чужую жизнь?

Хитори кивнул:

– Долгие годы мои предки готовились к первому нападению фантомов. Однажды они поняли, что не могут доверить тайну о монстрах кому-то авторитетному и сильному. Поэтому начали с малого. Первая семья выстраивала успешный бизнес, законным и не очень путем. Вторая семья была не только успешна, но и обрела определенное влияние. Третья семья заполучила доступ к оружию. Благодаря этому моя семья, последняя в списке, смогла нанять на работу гениев своего дела: ученых, боевых мастеров и многих других. Мы сделали все возможное для создания маленькой частной армии под прикрытием процветающей корпорации.

Я не сдержалась и фыркнула, прерывая монолог Хитори. Он приподнял бровь, но я только скривила губы и пожала плечами. Мне нечего было сказать, я лишь удивилась тому, насколько смешно звучит эта легенда: я всегда считала, что W.I.S.H. – обыкновенная корпорация. Мне трудно было поверить, что за ее фасадом скрывается целая… армия.

Хитори продолжил:

– За долгие годы главы семей сменялись, как и фамилии и этнический состав. Однако это не имело значения. Главное было сохранить тайну и подготовиться к неизбежному. Мои предки всю жизнь посвятили попыткам защитить нас от фантомов. На данный момент наша корпорация владеет тремя штабами. Сейчас мы находимся в Западном. Западный и Восточный располагаются на двух разных континентах, в них живете и тренируетесь вы, подростки. Бойцы. Третий штаб, Центральный, находится на территории Евразии. Там специалисты своего дела вычисляют, где и когда произойдет следующее нападение монстров: лучшие умы инженерии создали технологию, отслеживающую приближение фантомов. В Центральном штабе наблюдают за ситуацией, отдают приказы и отправляют готовые отряды бойцов устранять опасность. Однако, – ровным голосом сказал Хитори, безотрывно смотря мне в глаза, – даже физического превосходства бойцов, как мы успели выяснить, недостаточно, чтобы справиться с фантомом. Чтобы уничтожить одного монстра, требуется минимум два или даже три бойца. А бойцов у нас немного. Пожалуй, не стоит упоминать, что к тому же вы еще неопытные дети, вырванные из самой обыкновенной реальности. Именно поэтому вам дается время – месяцы или годы – на подготовку. Сейчас нападения фантомов крайне редки. Спешки нет. Но долго это не продлится. В ближайшем будущем атаки монстров участятся, а бойцов будет критически не хватать.

– И сколько у вас этих подростков-бойцов? – Мой голос прозвучал еле слышно в тишине комнаты.

– В Западном штабе вас тридцать, не считая тебя. В Восточном – тридцать девять. В Центральном штабе живет еще один боец со своим отрядом, они принимают активное участие в операциях.

Семьдесят один боец. Семьдесят один подросток, у которых отобрали возможность жить обычной жизнью. И только двое из них готовы к войне.

Сложив руки за спину, Хитори вернулся к своему креслу.

– Я не принуждаю вас оставаться, Эллиот Шторм. Каждый боец и солдат нашей частной армии сделал свой выбор сам. Однако я бы хотел, чтобы вы тщательно обдумали мое предложение. Оно весьма выгодно. Для вас и вашей матери. Насколько я могу судить, она – одна из причин, по которой вы хотите вернуться.

– Откуда вы знаете?

Хитори сдержанно улыбнулся:

– Мы стараемся узнать больше о наших бойцах. – Вдруг он вздохнул, чуть прикрыв глаза. – Мне очень жаль. – Его голос прозвучал тише, но лицо оставалось невозмутимым. – То, что произошло с вашим отцом и старшим братом, – это горе. Примите мои соболезнования. Но вы должны знать: если вы останетесь здесь, ваших близких защитят и эвакуируют в случае нападения вблизи города их проживания. Мы также готовы предложить финансовую поддержку и медицинскую помощь при необходимости.

Я на мгновение задумалась. Меньше всего мне хотелось, чтобы монстры напали на наш город. Моя мама – это все, что у меня осталось. Именно поэтому я не могу оставить ее совершенно одну. Особенно после смерти отца.

Ни за что.

– А если мой выбор не изменится? Если я все равно захочу вернуться домой?

Ни один мускул не дрогнул на лице Хитори.

– Если вы решите уйти, мисс Шторм, мы предоставим вам необходимый транспорт, убедимся, что вы в безопасности вернетесь домой. – Он немного помолчал, его тонкие губы стянулись в ровную линию. – Но мы будем вынуждены стереть из вашей памяти последние события. И забрать ваши новые физические возможности. Мы не можем рисковать нашим секретом. Надеюсь, вы понимаете.

После всего услышанного и увиденного я была почти уверена, что их технологии способны это сделать. Какая жуть.

– Как я уже говорил, – добавил Хитори, посмотрев мне прямо в глаза, – выбор остается полностью за вами, Эллиот Шторм.

Неизвестное мне чувство, словно язычок пламени, колыхнулось глубоко в груди. Ощущение казалось смутно знакомым, но сейчас было не время размышлять о его истоках. Я не могла оставить маму одну. Вскинув подбородок, я постаралась ответить уверенно:

– Я хочу вернуться домой.

Огонь в груди недовольно зашипел, словно кобра, но я тут же потушила его.

В почти черных глазах Хитори что-то вспыхнуло. Еле заметная ухмылка появилась на его лице, но затем быстро исчезла.

– Ваш взгляд мне очень знаком, Эллиот Шторм, – сказал он задумчиво. – Я вижу в ваших глазах желание бороться. Именно такие бойцы нам и нужны. – В следующий момент его голос снова стал сдержанным. – Дайте себе два дня. Всего два. Поживите здесь, посетите тренировки и лекции, пообщайтесь с другими бойцами. И если ваше решение останется прежним, приходите ко мне в кабинет. Я сдержу свое слово и верну вас домой. К вашей матери.