Книга: Джек/Фауст - Майкл Суэнвик

А теперь представьте. Человечество в 17 веке (это если ориентироваться на Гете) или даже еще раньше (если брать в расчет легенды о Фаусте) получает доступ к знаниям, которыми мы обладаем в наши дни. Постепенно, но в довольно короткие сроки, в течение одной человеческой жизни появляется: электричество, пулемет, массовое производство и фабричная система, радио, дирижабли, поезда, бронированные крейсеры (оснащенные ракетами), телеграф и телефон, автомобили. Общество не успевает привыкнуть к одной новинке, как ее сменяет следующая, более революционная. Люди потеряны, государства в погоне за научно-техническим прогрессом все больше и больше притесняют народные массы, выжимая из них последние силы и средства ради мимолетной победы.

Политиков интересует только оружие, им не интересны открытия, которые облегчают жизнь людей. Любое изобретение они стараются применить с выгодой для своей агрессивной политики. А ведь 16-17 век, время, когда даже не все Европейские державы сформировались окончательно, то и дело то одна, то другая страна, пользуясь слабостью соседа отщипывала для себя лакомый кусочек. Вполне возможно, что речь идет как раз о конце 16го века, поскольку в романе обыгрывается вторжение Непобедимой Армады в Англию с теми же последствиями для хода истории, что и у нас. Военный потенциал планеты растет, в то время, как общество остается неизменно. Человеческие права, женские права, уход за детьми остаются на уровне 16го века. Новое оружие сразу же идет в ход вне зависимости от его виляния на окружающую среду, да никто об этом и не задумывается. Будущее видится гегемонией того или иного государства в ущерб остальным. В то время, как консерваторы, втайне наслаждаясь прогрессом, процветают как ораторы, громко призывая к возврату в прошлое. Страшную картинку рисует Суэнвик, по-настоящему страшную. После этой книги радуешься тому, что история движется поступательно и никакого Фауста, хвала небесам, с нами не случилось.

Отдельно хочется отметить сюжетную линию Маргариты. Суэнвик не только тонко обыграл классический сюжет, но и наделил героиню собственной любопытной интерпретацией. Гретхен – умная и смелая девушка, которая в новом мире увидела возможность встать во главе фирмы отца, управляя от его имени, и превратилась в самую настоящую бизнес-леди. Когда Фауст предлагает ей уехать вместе с ним, Маргарита отказывается, возможность реализовать свой потенциал для нее важнее любви. При этом через всю свою жизнь героиня пронесет самые трепетные, слегка мистифицированные чувства к возлюбленному, так круто изменившему ее жизнь.

ИТОГО: Сильная и интересная интерпретация классического Фаустианского сюжета. Рекомендую тем, кто любит мрачные апокалиптические драмы, черный юмор и альтернативную историю.

Суэнвик переносит нас далеко в прошлое, во времена доктора Фауста, мрачные времена, когда от ученого до чернокнижника - один шаг, когда церковь имела власть не только над человеческими душами, но и над их телами, поступками и мыслями, когда тяга к знаниям порой приравнивалась к греху. Но доктора Фауста мучает жажда, и, томимый ею, он взывает к демонам, прося хотя бы глоток. И явившиеся демоны предлагают Фаусту окунуться в бездонный океан. Бездонный океан знаний, ответов и решений. Когда началось время, и когда оно закончится? Где кончается вселенная, и что за ее концом? Как рождается душа? В чем причина человеческой жестокости? Как вылечить все болезни мира? И в чем секрет счастья?

Ух, как трудно читать книгу, когда руки так и чешутся набросать маркером на паркете кривоватую пентаграмму и, нетерпеливо приплясывая, ожидать мрачного посланца ада, закрыв глаза и, как подсказывает опыт Фауста, прикрыв нос рукой. И не пугает даже то, что доктор увидел за дверью, в будущем. Все мы, взращенные на "Докторе Кто", знаем, что будущее можно изменить. А если я буду обладать всеми знаниями вселенной, может, я и синюю будку смогу построить, и тогда уж - adiós, демоны!

Останавливают два вопроса: а интересно ли это - получить знание на блюдечке? Получить его не своим многолетним трудом, потом и кровью, испытав десяток разочарований и парочку стрессов, заработав какую-нибудь хроническую болячку и в конце достигнув мощнейшего оргазма при достижении цели, а так, просто, инъекцией в мозг. Что мне с такого знания без удовольствия! А еще - не лопнет ли от этого мозг? Что вообще с ним случится, если все тайны и секреты невероятной неохватной Вселенной засунуть в малюсенький мозг. Тайны о происхождении времени, материи и жизни, секреты принципов работы гигантского механизма, от мельчайших невидимых частичек до огромных невероятных звезд. Нет, возможно, если взять все мозги мира и склеить в один (вспоминается милейший Чарльз Дарвин из "Джека-Попрыгунчика"), то все эти знания влезут и не выплескаются, но насчет одного малюсенького мозга я как-то не уверена. И значит ли знание - понимание? Что мне с знания о мерности пространства, об ответах на проблемы Гильберта и о происхождении души, если я не смогу это понять.

После таких рассуждений желание рисовать пентаграмму остывает, и становится возможно сосредоточиться на книге, в которой, вопреки всем опасениям, голова у Фауста не лопается. Доктор соглашается на сделку, и окунается в свой личный океан.

А дальше - дальше надо читать. Называть Фауста дураком, гневно захлопывать книжку, снова открывать, сопереживать ему, восхищаться Маргаритой, ненавидеть Мефистофиля, все знавшего заранее и все подстроившего, сыгравшего нечестно (как, впрочем, ему и полагается по канону), мечтать оказаться там и все поменять, всем помочь, и всем раздать - ну, как там у Стругацких - счастья, даром, и пусть никто не уйдет обиженным.

В конце концов, зачем же еще нужно абсолютное знание?

Господин Суэнвик снова выступает провокатором. На этот раз он предлагает весьма оригинальную трактовку легенды о докторе Фаусте, к которому является Мефистофель и предлагает тому абсолютное знание. Абсолютное в буквальном смысле: голову Фауста заполняют данные по физике, химии, генной инженерии, медицине, истории, психологии, менеджменту и так далее – в общем, по всем отраслям науки и техники, и многие эти сведения сильно опережают развитие человечества. Потому что дело-то по-прежнему происходит в 16 веке. В итоге Фауст становится катализатором технологического рывка человечества, повсеместно внедряя дарованные ему знания.

А, собственно, за какую цену он их обрел? Мефистофелю не нужна его душа, так что же? Ответ прост: обладая этими знаниями, человечество само себя уничтожит, а только это и надо злому духу, который на деле оказывается собирательным образом пришельцев из другого измерения, чьи жизни намного короче человеческих, и они им попросту завидуют! Вот такая банальная причина ложится в основу рукотворного Апокалипсиса.

Конечно, такая трактовка легенды о Фаусте ближе и понятнее современному читателю. Плюс ко всему, Суэнвику нравится прорабатывать мотивы поступков персонажей, расписывать размышления о последствиях, перекраивать характеры, добавляя в них новые грани. Чего стоит одна Маргарита, которая (благодаря Фаусту) пустилась во все тяжкие, закончив свои дни в тюрьме из-за сделанного аборта.

Это третья книга, которую я читаю у Суэнвика, и постепенно у меня складывается впечатление, что с помощью такого, мягко говоря, нестандартного поведения своих персонажей он пытается достучаться до нашего сознания и сказать: люди, опомнитесь! Пока что знания человечества больше пугают. Хотя бы потому, что любая разработка изначально применяется в военных целях. Мефистофелю, в общем-то, все равно, как использует Фауст данные ему знания, потому что демон-пришелец прекрасно понимает: как только информация выльется «в широкий доступ», люди используют ее для того, чтобы попытаться истребить себе подобных. Фауст пытается перетащить человечество на новую ступень развития, но, в конце концов, может оказаться, что над этой ступенью расцветает «гриб» атомного взрыва.

Ироничная поначалу, атмосфера книги становится все мрачнее с каждой следующей главой, и когда уже ждешь финального аккорда – того самого пресловутого Армагеддона, господин Суэнвик щелкает пальцами и предлагает задаться вопросом: а может, все было вовсе не так?