Текст книги "Синтонимы. Книга 3"

ГЛАВА 4

Рейден аж подпрыгнул и испуганно начал оглядываться, пока не заметил справа от себя Ангелу. Он машинально сделал шаг назад, не веря в происходящее. Ему же только час назад повелела Минда не встречаться с Ангелой! А тут – на тебе, сюрприз!

– Что ты здесь делаешь?! – одновременно спросили они.

– Это мои слова! – крикнул Рейден.

– Ты же должен был остаться в Гасборне!

– Ну и что?!

– Как что?! Тебе опасно здесь находиться!

– Да кто бы говорил!

Официантки даже боялись вмешиваться в диалог парней. Прижимая к груди подносы, они наблюдали за ними, пока одни посетители корчили недовольные рожи, другие же, наоборот, смеялись. Джинджер находился в не меньшем недоумении, чем остальные.

– Ангела, это твой друг? – спросил он.

Синтоним вспомнил конфликт с Рейденом. Он не знал, стоит ли считать Красса тем другом, каким он раньше являлся. Рейден в свою очередь испытывал чувство вины перед Ангелой. Он бы многое отдал, чтобы не стоять сейчас с тупым выражением лица перед тем, кто спас ему жизнь ценой своей.

Рейден чувствовал, как его ноги прирастают к полу от давления вины, ему было неловко даже смотреть на Ангелу. Красс схватил пакет с едой со стойки и поспешил удалиться.

– Рей, стой! – Ангела последовал за ним.

На улице всё ещё лил дождь, и вся округа окрасилась в серые оттенки. Своё дело сделал и туман. Рейден остановился. В руках он держал бумажный пакет, от малейшей влаги тот мог развалиться. Делать нечего, нужно вызывать такси.

– Рейден! – слышит он позади себя.

С лязгом открывается дверь, на пороге кафе стоит Ангела.

Он не знает, с чего начать разговор. Слова застряли на языке, застряли в его голове. Единственное, что он мог делать – повторять имя друга, словно тем самым взывая к самому себе выдать хоть какую-то разумную мысль.

– Зачем ты здесь? – спросил Ангела.

– К чему тебе знать? – Рейден хотел отвернуться, но Ангела схватил его за плечи и заставил смотреть на себя. Теперь отводить взгляды просто глупо.

– Тебе опасно здесь находиться! Тебе нужно возвращаться в Гасборн. Если с тобой что-то случится, я не смогу…

– Я знаю, что ты отдал мне свою жизнь, – Рейден старался говорить твердо, – Ты спас меня, я благодарю тебя за это, но… Я должен спасти сестру Найси.

– Что? – Ангела отпустил плечи друга.

– Найси всё это время была частью ПН. Её шантажировали, угрожали, грозились убить её младшую сестру, если она не выполнит задание. Она должна была сделать так, чтобы от семьи Красс осталось одно название, но сделать этого не смогла. В договоре были все пункты, предусматривающие санкции в случае невыполнения задания. Но одного там не было – самоубийства. В этом случае ПН не может навредить её сестре.

– Самоубийство? О чём ты? – Рейден увидел, как заметно расширились глаза Ангелы.

Рейден вспомнил смерть Найси. Её последние слова, кровь, печальные глаза и предсмертную улыбку. Он вспомнил сообщение, которое хранил на телефоне и выучил наизусть каждое слово. Рейден каждый день думал: «А что, если бы я поступал с ней иначе? Что, если бы я просто вслушивался в её слова и обращал на неё внимание? Что, если, доверившись мне, она рассказала бы правду. Смог бы я тогда спасти её?»

– Найси покончила с собой ради своей младшей сестры. Она и Минда – «Дети ПН». В их задачи входит беспрекословное подчинение приказам главы ПН. Минда должна была разобраться с тобой, а Найси – со мной и моей семьей.

Ангела не мог поверить тому, что услышал. Его сковало чувство вины перед Найси. Он невольно вспомнил, как они швырялись сладостями на кухне в доме семьи Красс, как она отчаянно спрашивала, почему Рейден не может относиться к ней так же, как к Ангеле. Синтоним понял, что, при всей своей чувствительности, он был слеп по отношению к той, которая нуждалась в помощи. Ей просто нужен был разговор. Её просто нужно было понять.

– Я очень хочу помочь тебе, Ангела, правда. Я так и планировал сделать, но ситуация изменилась.

– О чем ты?

– Я здесь для того, чтобы стать частью ПН.

– Что? – Ангела отшатнулся.

– Иначе сестру Найси не спасти, понимаешь? – Красс повысил голос, тем самым отгоняя от себя страх, потому что он боялся. Рейден боялся действовать подобным образом, ибо не знал, как всё это закончится, как он выкрутится в конечном итоге и как это повлияет на его близких.

– Мы ведь с тобой не станем…?

– Нет, ни в коем случае.

– Но разве ПН не знают, что мы с тобой друзья?

– Они знают о том, что Рейден Красс друг Ангелы Эрара, но, – Рейден остановился, когда увидел за спиной Ангелы подъезжающее такси, – Они не знают Джея Патерсона.

– Ты сменил имя?

– Мне с этим помогла Минда. Мы обо всём договорились, – Рейден старался как можно быстрее закончить разговор, – Послушай, Ангела, нам с тобой лучше сейчас не пересекаться вообще. Когда всё закончится… если всё закончится, то, я обещаю, всё встанет на свои места. Мы поступим в колледж…

– Нет, Рейден, ты не понимаешь! То, что ты делаешь – опасно! Если они узнают, что ты Рейден Красс, то убьют тебя без промедления!

– И что же ты предлагаешь мне делать?! Сидеть сложа руки?

– Ты мог бы рассказать об этом нам. Зачем решать всё самому?

– Я не хочу подвергать вас опасности.

– Но так в опасности ты один!

– Вот именно!

Рейден направился к такси, Ангела вслед за ним. Когда только Красс хотел захлопнуть дверцу машины, Ангела придержал её и, пронзая Рейдена взглядом, произнес:

– Если бы я был в смертельной опасности, пожертвовал бы ты своей жизнью ради меня, зная, что наверняка умрёшь?

Ангела не ждал ответа от друга. Он закрыл дверцу, едва Рейден раскрыл рот.

За стеклом Красс наблюдал, как Ангела смотрит ему вслед, и смотрел он так до тех пор, пока фигура синтонима не расплылась в потоке дождя.

Синтоним не обращал внимания на погоду и даже на то, что вся его одежда пропиталась водой. В его голове вертелась всего одна фраза:

«Больно… быть… с тем… кто…»

ГЛАВА 5

– Бесполезно! – провозгласил Лайк, откидываясь на спинку кремового диванчика в центре зала. – Эта карта абсолютно бессмысленна, – он бросил раскрытую карту на стеклянный столик и уже в тысячный раз принялся рассматривать каждую деталь на ней.

Рядом из угла в угол расхаживал Крэм. Он понимал, что его хождение не поможет зародиться хоть одной идее или даже плану. Трой всё это время пребывал на просторах интернета. Он развалился в кресле и вытянул ноги так, что Крэм чуть не споткнулся.

– Где Ангела? Я начинаю волноваться, – Крэм схватился за телефон, но вспомнил, что телефон синтонима лежит на тумбе в том же зале, – Чёрт, его нет уже больше двух часов.

– Успокойся, Крэм, успокойся, – нервно бубнил Лайк, не отводя взгляда от старинной карты Сноудонии.

– Ты нашёл что-то? – спросил Крэм.

– Ты и сам знаешь, – Лайк сложил карту и прикрыл лицо. В темноте ему всегда лучше думалось, – Итак, что мы имеем: прошло уже больше недели. Если судить по карте, то Лес Мерцаний находится на озере Мерген, но! Сейчас, в наше время этого озера нет. На его месте некое подобие, озером это назвать нельзя, а потому и названия у него нет. Дальше: мы исследовали это озеро и днём, и ночью, чтобы заметить хоть какое-то мерцание. Ничего, абсолютно ничего. Обычное озерцо с обычным дном.

– Может, следовало искать вокруг озера? – спросил Трой, не отводя полуприкрытых глаз от экрана телефона.

– Может, тебе следовало хоть как-то нам помочь? – огрызнулся Крэм. – Все эти дни ты ничего не делал! Ангела в опасности, мы с Лайком не справляемся.

– Я ничего не знаю о Лесе Мерцаний, – хмуро ответил Трой.

– Ты даже не пытаешься узнать!

Послышался лязг входной двери. Ангела вернулся. Он промок до нитки и мечтал поскорее попасть под горячий душ.

– Ангела! – Стейша выскочила из кухни моментально. – Боже, где ты был?

– Гулял.

Синтоним уверенно направился в свою комнату, но путь ему преградила Стейша.

– Я жду объяснений, молодой человек! Ты хоть понимаешь, как мы перепугались? Мы уже думали, что тебя похитили!

Стейша для себя отметила, что отчитывала Эрара, как своего сына. Как ребенка, которого у нее никогда не будет.

Они вошли в зал. Крэм и Лайк с расспросами набросились на Ангелу, как свора голодных собак – на кость. Трой усмехался, сидя в кресле: вся эта картина его забавляла.

– Я встретил своего отца, поэтому задержался.

– Оу… – протянул Лайк.

– И Рейдена…

– Что?! – хором воскликнули Крэм, Лайк и Стейша.

– Он хочет стать частью ПН, чтобы спасти сестру Найси, убившей себя ради неё, – продолжил Ангела.

– Но это дикость! – подала голос возмущенная Стейша, – Ему вообще нельзя здесь находиться. Более того, он мог бы сказать об этом нам.

– Рейден всё сделал правильно, – наконец вмешался в разговор Трой.

Все внезапно оглянулись на него. Так, словно он признался, что ему кто-то нравится. Хотя нет, в этом случае они посмотрели бы на него как на динозавра в наши дни – с ужасом. Трой и любовь – понятия несовместимые.

– Рейден – умный парень. Он знал, что вы поднимете шумиху. Это помешает ему спасти сестру Найси. Лезть к ПН напрямую опасно, поэтому действовать нужно изнутри. Уничтожить ПН, кстати, можно тоже только изнутри. Ну, разве что, если вы не узнаете их месторасположение и не скинете на них с неба тонну бомб. Вероятность уничтожения составит 70%, в то время как вероятность уничтожения изнутри составит все 100%.

– Хочешь сказать, что Рейден, помимо освобождения сестры Найси, хочет ещё уничтожить ПН? – с ужасом спросил Ангела.

– Иначе он оттуда не выберется, – ответил Крэм, – Трой, на удивление, прав. Это лучший способ покончить с ними.

– Но ведь там наверняка есть люди, которые к ПН непричастны или, по крайней мере, не хотят быть причастными, – присоединился Лайк.

– А где вообще находится ПН?

– Не могу сказать, – начал Крэм, – они постоянно меняют свое месторасположение. Но у них есть генеральный штаб, объединяющий ПН и «Министерство трех». Мы с Троем там были, но нас туда всегда привозили и увозили с завязанными глазами.

– «Министерство трех» вместе с ПН? – ужаснулась Стейша. Она вспомнила угрозы директрисы школы Абигейл, обещавшей рассказать обо всех подозрительных действиях Марвел «Министерству трех».

– Ещё бы. Они – база данных ПН. С тех пор, как я завладел З, они потеряли контроль над моей компанией.

– Кстати, а чем вы сейчас занимаетесь? – спросил Ангела.

Трой усмехнулся:

– На данный момент З финансирует проект по созданию новой электроники.

– Типа всяких гаджетов?

– Да, – Трой обратился к Крэму, – Кстати, пора изменить название, братец.

Ангела задумался: Минда наверняка знает о расположении ПН, и, если всё пройдет гладко, то Рейден узнает тоже.

– Ладно, нам всё равно сейчас не до этого, как бы хорошо мы ни относились к Рейдену, – Лайк взял карту со стола. – Сейчас для нас гораздо важнее спасти тебя, Ангела. Это превыше всего.

– Мне тоже неприятно это признавать, но Лайк прав, – отозвалась Стейша. – У нас нет ни одной зацепки, кроме того озера на карте. Мы обыскали все леса в Сноудонии, но ни один из них не мерцает, хотя миссис Марвел делала акцент как раз на этом.

– Здесь что-то не так, – Ангела опустился в кресло и задумчиво уставился в пол, – карта – не подделка. Та девушка не могла соврать. Мне кажется, мы мыслим не в том направлении.

– В каком же нам тогда мыслить? – спросил Трой.

– Не знаю, но я обязательно…

– Только без Авароса! – насторожилась Стейша, – Каждое его применение отнимает твое время.

– Знаю, но разве…

– Я сказала: «Нет»! – Стейша вновь вошла в роль заботливой мамочки. – Отныне действуем сообща.

– Действуем как? – насмешливо спросил Трой. – Сто пятый раз обыскиваем то озеро?

– Я подумаю над этим, а пока все идите отдыхать. Уже вечереет. Завтра с новыми силами мы отправимся на поиски.

– Но разве нам не стоит искать именно сейчас? – спросил Лайк.

– Ещё одна такая бессонная ночь, и я сойду с ума. Нам всем нужно отдохнуть. С каждым днем от недосыпания вы становитесь всё злее и злее, а я нервничаю из-за этого всё больше и больше.

И пусть Стейша говорила твердо, пусть лицо ее выражало уверенность, она сомневалась сама в себе. Порой девушка задумывалась, правильно ли Марвел поступила, поручив это важное задание именно ей – немного неуравновешенной истеричке, легко впадающей в панику. Она чувствовала большую ответственность за жизни ребят. Как бы по-взрослому они себя не вели, для неё они всё еще были детьми.

На этом все разошлись.

Ангела направился в душ. После холодного денька он соскучился по теплому пару и щекотливым бодрящим каплям воды. Он не мог выбросить из головы Рейдена. Он боялся, что их встреча в кафе станет последней. Он боялся потерять его.

Синтоним понимал, что нужно что-то менять в поисках Леса Мерцаний. Нужно пойти на риск. И Ангела уже придумал – на какой.

ГЛАВА 6

– Я изменила данные о семье Красс, – Рейден вспоминал слова Минды, сказанные ею вчера в кафе, – изменила твоё фото, дату рождения. Оставила только имя. Мистер Мейнс не очень хорошо запоминает лица людей и, судя по истории просмотров, он давненько не заглядывал в информацию о твоей семье. Твоих фотографий в интернете нет, зато полно фото твоей мамы и немного фото отца. Это наш шанс…

Кожаная черная повязка плавно налегла Рейдену на глаза. Минда завязала узел на затылке. Вот-вот они тронутся на специальной машине. Конечная остановка – ПН.

Рейден не стал спрашивать, почему ему завязали глаза. Предосторожность для ПН превыше всего. Единственное, что он попросил, так это открыть окна в машине. Помимо невыносимой духоты и мрака перед глазами, его беспокоило и замкнутое пространство.

Машина тронулась. Рейден не знал, есть ли кто-то ещё в машине помимо него, Минды и водителя. Может, есть ещё смотритель, уже начавший проверку на пригодность к работе в ПН? Кто знает?

Всё, что оставалось делать Крассу, так это думать. Но ничего хорошего из этого не вышло. Он вновь вспомнил труп Найси, её застывший взгляд, кровь, впитавшуюся в её волнистые распущенные волосы, и приоткрытый рот. Он вспомнил, как бежал за Ангелой в надежде остановить его, вернуть и извиниться. Сейчас Рейден даже не мог толком вспомнить, из-за чего они поссорились. Сказал ему парочку слов, которые долго держал его язык, а тут он не стерпел и выпалил. Казалось бы, сейчас, такая глупость, а сколько проблем. Но пропасть всё равно не миновала бы этих двоих. Такова их судьба.

Машина остановилась. Минда вывела Рейдена под руку.

– Скоро будем на месте, – прошептала она, словно боясь, что кто-то услышит. Позади себя Рейден слышал топот – за ним следили. Спустя минуту звук шагов гулко отталкивался от стен. Они в коридоре. Рейден ощущал легкий холодок то ли от страха, то ли от того, что здесь было прохладно. Пахло металлом.

Наконец они остановились. Смена температуры и воздуха – Рейдену стало немного душно. Дверь сзади захлопнулась. Они в помещении.

– Можешь открыть ему глаза, – услышал Рейден голос мужчины.

Повязка сошла с лица, в глаза ударил яркий свет. Рейден зажмурился. Картинка начала приобретать четкие очертания. Он находился в помещении, отделанном железом. Любой вдох, любой шаг тут же возвращались к его владельцу эхом. На потолке горела маленькая лампа, свисавшая в метре над столом. За ним сидел мужчина в костюме с серебристым отливом. На вид ему лет сорок. У него темно-русые уложенные вправо волосы, прямой нос, узкие глаза, бледные губы и резко очерченные скулы. Пиджак распахнут, одна нога закинута на другую, рукой он опирается на стол и с искоркой заинтересованности сверлит Рейдена взглядом.

– Вы…

– Мейнс Галагер, – завораживающе произнес мужчина. – Я – глава ПН. Полагаю, Минда, этот кандидат сможет заменить Найси?

– Безусловно, – невозмутимо ответила девушка, стоящая с Рейденом достаточно плотно, плечо-в-плечо.

– Джей Патерсон, верно? – Мейнс обратился к Рейдену, – Джей… красивое имечко. Почему же ты стоишь, Джей? Присаживайся.

Красс затупил на пару секунд, обрабатывая сказанные главой ПН слова. Он до сих пор не мог поверить, что перед ним мужчина, организовавший зверские эксперименты с женщинами. Мужчина, охотившийся за Ангелой. Мужчина, державший взаперти сестру Найси.

Рейден сел напротив Мейнса, Минда продолжала стоять возле дверей.

– Значит, ты помог Минде устранить Найси, когда та сорвала задание?

Рейден не был готов к этим словам. Его растерянный взгляд на секунду переметнулся на невозмутимую Минду, твердо смотревшую на Мейнса. Ему не хотелось отвечать: «Да». Нет, Найси покончила с собой ради сестры, ради её жизни. Но глубоко в душе Рейден понимал, что именно он убил Найси. Убил её своим равнодушием.

– Да, всё именно так.

– Ты хорошо управляешься с оружием?

– Да, мне приходилось и раньше его держать.

– Помимо Найси, тебе приходилось ещё кого-то убивать?

– Да, был случай, – Рейден вспомнил горевшего агента З, когда Ангела не мог убить его хотя бы для того, чтобы избавить того от мучений. Вместо него это сделал Рейден, и после этого случая Ангела долго не мог поверить, что его друг способен на убийство.

– В документах, которые мне прислала Минда, ты числишься сиротой. Это так?

– Да, я, сколько себя помню, рос в детском доме, но после сбежал, как только мне исполнилось пятнадцать.

– Почему сбежал?

– Нас били, воспитатели были жестокими.

– Как именно? – более заинтересованно спросил Мейнс.

Рейдену, правда, было неприятно об этом думать. Он не ожидал, что глава ПН начнет докапываться до сути.

– Нас запирали в комнате без света и могли держать так весь день. В этой комнате не было окон. Только тьма. Нас били головой об стенку по причине и без. На еду давали ровно три минуты. Некоторые из моих друзей пропали. Я боялся, что стану следующим.

– Да, в этом я тебя понимаю, – Мейнс опустил взгляд, – Пусть всё в прошлом, но я тоже из детдома. Только нас там не только били. Нас заставляли делать ужасные, просто омерзительные вещи, – мужчина перешел на устрашающий шепот, и взгляд его приковался к Рейдену. – Как только я выжил… то есть вырос и вышел из этого гадюшника, меня нашёл один человек и вырастил, воспитал как сына. И тогда, как только я научился держать в руках нож, я разработал план мести для каждой из воспитательниц, – на лице Мейнса растянулась безумная улыбка, глаза его горели жестокостью и руки впивались в стол так, словно он представлял, как душит одну из воспитательниц. – Я поймал каждую из них и завязал им глаза.

Мисс Фрид с закрытыми глазами пустил ходить по осколкам босиком. Бедняжка, не зная, куда деться, металась из стороны в сторону, пока не оступилась и не упала. Ха-ха! Осколки впились в неё моментально! А потом она перекатывалась с одного бока на другой в поисках спасения, но и там были осколки.

Миссис Гарден я связал руки и ноги и оставил в темной комнате, после чего выпустил свору голодных собак. Она долго кричала от страха и боли, не зная, где в следующую секунду ей оторвут кусок мяса.

Миссис Ларджест…

Тут Мейнс остановился, заметив, какой ужас отобразился на лице Рейдена.

– Ясно, – Мейнс расстроено посмотрел на Красса и откинулся на спинку стула. – Ты, Джей, похоже, к такому пока не готов. Но ничего, мы это исправим.

– Что? – спросил Рейден.

– Ты принят, – Мейнс развел руками, – но первый месяц тебя будут забирать, отвозить и, как обычно, накладывать повязку на глаза. Это так, для профилактики. А предашь – убьем. Я тебе уже перечислил некоторые из видов убийств. Наши предатели сами выбирают себе смерть. Это я так, для справки.

И всё это Мейнс говорил с широкой добродушной улыбкой.

– Ещё кое-что, – вновь заговорил Мейнс, – у каждого из членов ПН есть карточки, – мужчина достал из кармана пластиковую карту, на которой была цифра один. – Это карточка первого уровня. То есть обладатели этой карточки могут проходить через все уровни ПН, а их всего пять. Тебе для начала дадут карточку уровня пять – низшего уровня. Ты получишь карточку получше только в том случае, если заработаешь моё доверие. Ты согласен на все условия?

– А что будет, откажись я от этого?

– Что ж, – Мейнс расслабленно выдохнул, – Мы тебя убьем. Ты узнал слишком много, чтобы оставаться в живых. Понимаешь, Джей? Как только с тебя стянули повязку, и ты увидел меня, путь назад растворился. Если бы я тебя не одобрил, то пришлось бы тебя убить, Джей. Но тебе повезло. Посмотрим, что будет дальше.

Что ж, пути назад нет. Рейден ввязался в азартную игру, где ставка – жизнь. Один неправильный ход – и ее нет.

ГЛАВА 7

Когда луна взошла на небо и окрасила город в серебряные оттенки, Ангела встал с постели. Парень уже был полностью одет. Он схватил со стула рюкзак с фонариком и вышел из дома через окно.

Ему было страшно. Он выбрался на главную улицу и заметил, что она пуста. Ни одной души, ни одного светящего окна, ни одной проезжающей мимо машины. Ангела вытащил карту и посветил на неё фонариком. Древнее озеро Мерген находилось за холмом, путь туда недолог, но он лежит через негустой лес.

Эрар по дороге вспоминал, как они с ребятами шагали по узкой тропке к холму, бродили по лесу с фонариками в руках и без умолку шутили. Крэм задевал Троя, Трой задевал Лайка, Лайк задевал ветки, ветки задевали Стейшу, Стейша задевала Ангелу, Ангела задевал Крэма. Отличная компашка!

Ангела добрался до верхушки холма и оглянулся. Домики внизу спали, жизнь маленькой деревеньке придавали только горящие редкие фонари. Эрар направил свет фонарика в сторону леса. Впереди непроглядная тьма, такая, что дерево от дерева не различить. Луна скрылась за облаками. Ангела двинулся вперед.

Сейчас лес казался не просто жутким, а страшным и угрожающим. Ему казалось, что вот-вот, откуда ни возьмись, выскочат звери, коих здесь не водилось, и набросятся на него, едва увидев.

Ветки хрустели под ногами синтонима, и хруст этот разносился по всему лесу. Ангела оглянулся – входа в лес не видать даже с фонариком. Он продолжил путь. Спустя пару минут свет фонаря очертил последние деревья, и Ангела увидел спуск с холма.

Внизу его ждало озерцо. Сейчас это место напоминало мертвую долину, поросшую короткой травой. Раньше, как решил Ангела, она была заполнена водой. Но сейчас, по сравнению с былыми размерами, от озера осталась буквально лужа диаметром всего десять метров.

Ангела остановился в метре от него и опустил рюкзак на землю. Луна всё ещё не показалась из-за облаков, озеро было во мраке. Ангела включил фонарик и начал медленно заходить в воду. Холодная вода проникала сквозь одежду и будоражила его тело, и мурашки тут же вставали на дыбы. Синтоним набрал побольше воздуха в легкие и погрузился в воду.

Ангела собирался нарушить указ Стейшы. С помощью Авароса он собирался раскрыть тайну озера, пусть это и будет стоить ему дней оставшейся жизни.

Синтоним почувствовал, как ноги немеют, как кружится голова. Парень направил свет фонаря наверх, когда вдруг он испортился и прекратил светить вообще. Кругом тьма. Тело не слушалось и погружалось на самое дно. Воздух заканчивался. Ещё пара секунд, и он утонет. Сознание затуманилось. Ангела вновь чувствовал, как смерть заключает его в свои объятья. Но то была не смерть, а объятье человеческих рук.