Текст книги "Принцесса ждет"

22 января, четверг, домашняя комната

Сегодня за завтраком мистер Дж. спросил: «Никто не видел мои коричневые вельветовые штаны?» Мама, которая теперь заводила будильник и вставала рано, чтобы отловить папу в перерывах между парламентскими сессиями, сказала: «Штаны не видела, а кто знает, куда делась моя майка от Фри Вайнона?» Тут уж и я не выдержала: «До сих пор не могу найти свое белье «Королева Амидала».

И вот тогда мы поняли: кто-то спер наши вещи из прачечной.

Это единственное разумное объяснение. Мы отдаем наше белье в прачечную, что на Томпсон Стрит, а после стирки нам его возвращают уже упакованным. Поскольку у нас нет швейцара, сумка с вещами просто стоит себе в вестибюле, пока кто-нибудь из нас ее не заберет и не затащит наверх.

Видимо, никто не обратил внимание на сумку с бельем, которое мы сдали накануне моего отъезда в Дженовию! (Похоже, я единственный человек в семье, который заботится о таких вещах, как сумка из прачечной. Ну, естественно, талантов у меня нет, и ни о чем более глубоком, чем чистое белье, я думать просто не способна.)

Это может означать только одно: кто-то из этих мерзких назойливых репортеров (регулярно копающихся в нашей помойке, к большому неудовольствию нашей комендантши, мисс Молина) украл нашу сумку, так что теперь в любой момент можно ожидать здоровенные заголовки на первой полосе «Пост»: РЕПОРТАЖ ИЗ КЛОЗЕТА: что носит принцесса Миа и что это значит, по мнению наших экспертов!

И ВЕСЬ МИР УЗНАЕТ, ЧТО Я НОШУ ШТАНИШКИ «КОРОЛЕВА АМИДАЛА»!

Не могу сказать, что горю желанием рекламировать белье а-ля «Звездные войны» и обнародовать тот факт, что у меня есть счастливые трусики. Если уж на то пошло, надо было мне взять белье «Королева Амидала» с собой в Дженовию, чтобы мое выступление перед народом прошло гладко. Может, если бы оно было на мне, я бы не отчебучила ничего насчет платных счетчиков для парковки.

Но я была так поглощена тем, что происходило у нас с Майклом, что напрочь забыла об этом.

А теперь, похоже, его сперли, и того и гляди выставят на продажу в каком-нибудь интернет-магазине! А что?! Кто сказал, что мои трусики не уйдут «на ура»? Тем более не какие-нибудь там трусики, а «Королева Амидала». Я просто убита.

Мама позвонила в полицию и заявила о краже, но эти ребята слишком заняты расследованием настоящих преступлений, чтобы разбираться с кражей вещей из прачечной. Только посмеялись над мамой и все.

Маме и мистеру Дж. еще повезло: у них пропала верхняя одежда. Только у меня пропало белье. Хуже того – мое счастливое белье. Я прекрасно понимаю, что людям, борющимся с преступностью в этом городе, некогда искать мое белье.

Но ситуация складывается так, что мне нужна вся удача, которую только можно наскрести.

22 января, четверг, урок алгебры

СПИСОК НЕОБХОДИМЫХ ДЕЛ:

1. Попросить представителя Дженовии в ООН позвонить в ЦРУ. Пусть они выделят парочку агентов, чтобы найти мое белье (если белье попадет в чужие руки, может разразиться международный скандал!).

2. Купить кошачий корм!!!!!

3. Проверить, принимает ли мама фолиевую кислоту.

4. Сообщить Майклу, что наше первое свидание не состоится.

5. Подготовиться к разрыву.

Примечание: Квадратный корень из полного квадрата – это один из двух одинаковых множителей.

Только положительное число может иметь кв. корень.

Отрицательные числа кв. корней не имеют.

22 января, четверг, урок здоровья и безопасности

Ты это видела? За обедом они встречались в Кози.

Да. Он так ее любит.

Так забавно наблюдать за влюбленными учителями.

Ты, как, волнуешься из-за завтрашнего завтрака с продюсерами?

Да ну. Пусть ОНИ волнуются.

А ты одна туда пойдешь? Без родителей?

Я тебя умоляю. Я в состоянии справиться с кучкой киношников сама, спасибо. Как они могут год за годом кормить нас этими детскими помоями? До них не доходит, что мы в курсе, что табак убивает? Кстати, ты домашнее задание сделала? Или вместо этого всю ночь общалась в Интернете с моим братцем?

И то, и другое успела.

Вы оба такая сладкая парочка, меня аж тошнит. Прямо как мистер Уитон и мадмуазель Кляйн.

Заткнись.

О, Господи, до чего же скучно.

Может, составим еще один список?

Валяй. Начинай.

СПИСОК ЛИЛЛИ МОСКОВИТЦ ЧТО КРУТО, А ЧТО НЕТ НА НАШЕМ ТЕЛЕВИДЕНИИ

(с комментариями Миа Термополис)

7-е небо

Лилли: всесторонний взгляд на попытки одной семьи придерживаться христианских добродетелей в постоянно развивающемся современном обществе. Неплохой, динамичный сюжет, временами трогательный. Шоу порой кажется нравоучительным, но тем не менее вполне реалистично изображает проблемы, с которыми сталкивается обыкновенная семья, лишь изредка скатываясь в банальщину.

Миа: Даже несмотря на то, что папа министр и в конце каждого эпизода обязательно следует мораль, шоу и впрямь хорошее. Лучший момент: эпизод, в котором снимались приглашенные сестры Ольсен. Худший момент: когда стилисты шоу решили распрямить волосы самой младшей девчонке.

Поп-звезды

Лилли: Жалкая попытка привести всех к общему знаменателю. Юных звезд протаскивают через унизительную процедуру общественного «прослушивания», а в конце проигравшие рыдают, а победители злорадствуют.

Миа: Они находят симпатичных молодых людей, умеющих петь и танцевать, и отбирают из них участников для поп-группы. Кто-то попадает, кто-то нет. Те, кому повезло, сразу становятся знаменитостями, и их везде рекламируют. И костюмы у них у всех там прикольные, частенько довольно открытые. Как такое шоу может быть плохим?

Сабрина – маленькая ведьма

Лилли: Хоть и снятый по комиксам, этот сериал на удивление милый, трогательный и забавный. К сожалению, Викканская магия в нем совсем не описана. Шоу только выиграло бы, если бы в нем побольше рассказывалось о древней магии, которая из века в век наделяла силой, в основном, женщин. Разговаривающий кот вызывает некоторые сомнения: я не слышала ни об одном достоверном доказательстве, подтверждающем возможность подобной метаморфозы.

Миа: Меня жутко пугало это шоу, когда я училась в Харвее. Прощай Харвей – прощай шоу.

Спасатели Малибу

Лилли: Полный отстой.

Миа: Самое классное шоу всех времен и народов. Все актеры очень симпатичные, за сюжетом можно следить, даже болтая в Интернете, и очень много показывают пляжей, что особенно приятно в феврале, на темном, мрачном Манхеттене. Лучший эпизод: когда Памелу Андерсон похищает получеловек-полузверь, который после пластической операции стал профессором Калифорнийского Университета в Лос-Анджелесе. Худший эпизод: всякий раз, когда Митч усыновляет ребенка.

Крутые девчонки

Лилли: Лучший сериал.

Миа: Точно. Добавить нечего.

Розуэлл

Лилли: Сейчас, к сожалению, уже прикрытый, сериал открывает нам глаза на то, что среди нас живут чужаки. Тот факт, что эти чужаки являются подростками, да к тому же чрезвычайно привлекательными, делает сериал еще более правдоподобным.

Миа: Ну, что тут скажешь? Крутые парни с чуждой нам силой. Лучший момент: Макс в будущем и каждый раз, когда кто-нибудь выходит из стирателя. Худший момент: когда появляется зануда Тесс. Ах, ну да, и когда сериал прикрыли.

Баффи – Истребительница вампиров

Лилли: Самый сильный манифест феминизма и отличное развлечение. Главная героиня – тощая, убогая машина для убийства вампиров, и о своей бессмертной душе она заботится не больше, чем о лохматой шевелюре. Замечательный пример для подражания для юных девушек. Нет, вернее люди обоих полов и всех возрастов могут почерпнуть для себя много полезного. Вот бы все передачи на телевидении были такими классными. Просто смешно, что этот сериал ни разу не удостоился награды Эмми.

Миа: Если бы Баффи могла найти себе парня, которому не надо пить кровь, чтобы выжить! Лучший момент: каждый раз, как они целуются. Худший момент: отсутствует.

Девочки Гилмор

Лилли: Толковый фильм о матери-одиночке из маленького северо-восточного городка, воспитывающей дочь-подростка.

Миа: Очень, очень, очень, очень, очень, очень много классных парней. К тому же приятно видеть, как матери-одиночки, которые спят с учителями своих детей, получают от окружающих только поддержку вместо нотаций и морализаторства.

Зачарованные

Лилли: Хотя в этом сериале довольно точно показаны НЕКОТОРЫЕ приемы Викканского колдовства, но вот заклинания, которыми пользуются эти девицы, выглядят совершенно нереалистично. Нельзя, например, путешествовать сквозь время и пространство, не открывая проходов в пространственно-временном континууме. И если бы они на самом деле перенеслись в пуританскую Америку семнадцатого века, то по прибытии их желудки выворачивались бы наизнанку. А они, как на подбор, были аккуратно затянуты в корсеты. В пространственно-временном континууме масса тела не может оставаться неизменной. Это ж основы физики. Альберт Эйнштейн, наверное, в гробу переворачивается.

Миа: Ведьмы в сексапильных одежках. Похоже на Сабрину, только лучше, потому что парни красивее и всякий раз, когда им грозит опасность, девушки их спасают.

22 января, четверг, ТО

Тина так злится на Шарлотту Бронте! Она говорит, что «Джейн Эйр» сломала ей жизнь.

Она объявила об этом за обедом. Прямо при Майкле, а ведь ему не следует знать о стратегии Джейн Эйр, ну да ладно. Он признался, что не читал этой книги, так что, скорее всего, не понял, о чем говорила Тина.

И все-таки очень грустно. Тина сказала, что больше не будет читать любовные романы. Она отказывается от них, потому что они привели к разрыву ее отношений с Дэйвом!

Мы все были очень расстроены, ведь Тина обожает любовные романы. Она прочитывает по одному в день.

И вот теперь она заявляет, что если бы не эти романы, то она, а не Жасмин, шла бы в субботу на матч «Рейнджеров» с Дэйвом Фарухом Эль-Абаром.

Не помогло даже мое замечание, что она, вообще-то, терпеть не может хоккей.

Мы с Лилли обе понимаем, что Тина взрослеет, и в этом процессе наступил переломный момент. Надо донести до нее, что не Джейн Эйр, а Дэйв разрушил их отношения… и что если взглянуть на это объективно, то все к лучшему. И смешно винить любовные романы в своих бедах.

Так что мы с Лилли быстренько составили следующий список и представили его Тине в надежде, что она сама поймет свою ошибку.

СПИСОК ГЕРОИНЬ ЛЮБОВНЫХ РОМАНОВ И ЦЕННЫЕ УРОКИ, ПРЕПОДНЕСЕННЫЕ ИМИ:

1. Джейн Эйр из романа «Джейн Эйр»: Держись своих убеждений, и ты победишь.

2. Лорна Дун из романа «Лорна Дун»: Возможно, ты какая-то наследница или принцесса, просто никто пока тебе об этом не сказал (это относится и к Миа Термополис).

3. Элизабет Беннет из романа «Гордость и предубеждение»: Парни любят дерзких и самоуверенных.

4. Скарлетт О'Хара из «Унесенных ветром»: То же самое.

5. Марианн из «Робин Гуда»: Неплохая мысль – научиться стрелять из лука.

6. Джо Марш из «Маленькой женщины»: Всегда держи где-нибудь под рукой копию своей рукописи на случай, если твоя мстительная сестрица надумает сжечь твой первый черновик.

7. Анна Ширли из романа «Анна из Грин Кейблз»: Одно слово – clairol.

8. Маргарита Сен-Жюст из романа «Алый первоцвет»: Проверяй кольца своего мужа, прежде чем выходить за него замуж.

9. Катерина из «Вутерингских высот»: Не слишком-то важничай, а не то тебе тоже придется в одиночестве бродить по болотам после смерти.

10. Тесс из «Тесс из рода д'Эрбервиллей»: То же самое.

Тина прочла наш список и согласилась, что мы правы и что героини романов – ее друзья, и она не должна, будучи в здравом уме, предавать их. Мы все уже было вздохнули с облегчением (все, кроме Майкла и Бориса – они были поглощены игрушкой на портативной игровой приставке), как вдруг Шамика сделала заявление, еще более сенсационное, чем Тина:

– Я собираюсь пройти конкурсный отбор в команду поддержки.

Мы все, естественно, обалдели. Но не потому, что из Шамики получится никудышная болельщица – она из нас самая атлетичная, а также самая симпатичная и знает о моде и косметике не меньше Тины.

Короче, мы были так потрясены, что Лилли прямо так и брякнула:

– С чего бы это тебе таким заниматься?

– Потому что я устала, что Лана и ее приятельницы меня все время шпыняют, – объяснила Шамика. – Я ничуть не хуже любой из них. Почему бы и мне не попробовать попасть в команду, хоть я и не вхожу в их маленькую компанию? У меня шансов попасть в команду болельщиц ничуть не меньше, чем у любого другого.

– Это, конечно, совершенно бесспорно, – сказала Лилли. – Но я считаю, что должна предупредить тебя: если ты пойдешь на конкурсный отбор, ты ведь реально можешь попасть в команду болельщиц. Ты готова подвергнуть себя унижению, когда придется болеть за Джоша Рихтера?

– Институт болельщиц уже многие годы запятнан позорным шовинизмом, – возразила Шамика. – Но мне кажется, что сообщество болельщиков сейчас предпринимает шаги, чтобы утвердиться как спорт и для мужчин, и для женщин. Это отличный способ поддерживать спортивную форму. В нем сочетаются две вещи, которые я люблю больше всего: танцы и гимнастика. И к тому же, это неплохо будет смотреться в моей характеристике при поступлении в колледж. Только поэтому папа разрешил мне. Ну, еще потому, что Джордж Буш тоже когда-то был болельщиком. И еще одно условие: мне нельзя будет ходить на вечеринки после матчей.

Вот насчет последнего можно было и не сомневаться. Мистер Тейлор, отец Шамики, очень строг.

А вот насчет всего остального я не была столь уверена. К тому же ее речь показалась мне заранее подготовленной, и она словно оправдывалась.

– Если ты попадешь в команду, значит ли это, что ты больше не будешь обедать с нами и пересядешь за тот столик? – решила выяснить я.

Я показала на длинный стол напротив нашего, за которым сидели Лана, Джош и остальные их приятели, радеющие о чести школы. При мысли о том, что мы потеряем Шамику, всегда такую элегантную и вместе с тем здравомыслящую, сердце у меня заныло.

– Ну, конечно же, нет, – пренебрежительно фыркнула Шамика. – То, что я войду в команду болельщиц школы Альберта Эйнштейна, нисколько не повлияет на мою дружбу с вами. Я все так же буду оператором в твоем телевизионном шоу, – она кивнула Лилли, – и твоей напарницей на биологии, – мне, – и твоим консультантом по помадам, – Тине, – и твоей моделью для портретов, – Линг Су. – Просто у меня будет меньше свободного времени, если я попаду в команду.

Мы сидели и размышляли об огромных изменениях, которые могут свалиться на нас. Если Шамика попадет в команду, это, конечно, будет ударом для всех этих идиоток. Но с другой стороны, это обязательно лишит нас общества Шамики, ведь ей придется тратить уйму времени на отработку всех их движений и на выездные матчи школьной команды.

Но и это еще не все. Если Шамика попадет в команду, это будет означать, что она умеет что-то делать очень хорошо – ОЧЕНЬ ОЧЕНЬ ХОРОШО, а не просто всего понемногу. И если окажется, что Шамика в чем-то очень хороша, то я останусь ЕДИНСТВЕННЫМ человеком за нашим столиком, у которого нет ни одного вразумительного таланта.

Клянусь, это не единственная причина, по которой мне так отчаянно не хотелось, чтобы Шамика попала в команду. То есть, конечно, если ей и в самом деле этого хочется, то пусть у нее все получится.

Вот только… только мне СОВСЕМ не хочется быть единственной, у кого нет никакого таланта!!!! НУ СОВСЕМ НЕ ХОЧЕТСЯ!!!!!!

Тишина за столом была осязаема… только электронная игрушка Майкла продолжала пиликать. Парни – видимо, даже самые лучшие из них, вроде Майкла – совершенно нечувствительны к таким вещам, как общее настроение. Да, надо сказать, в этом году настроение становится все отвратительнее. И если дела не поправятся в ближайшем будущем, то я вынуждена буду вычеркнуть этот год из жизни как совершенно неудачный.

Все еще ума не приложу, что же за скрытый талант у меня есть. В чем я совершенно точно уверена – это не психология. Так трудно было отговорить Тину отказаться от своих любимых книг! А убедить Шамику не вступать в команду болельщиков и вовсе не удалось. И в общем я даже где-то понимаю, что заставило ее это сделать – иногда это может быть вполне забавно.

Хотя как можно добровольно соглашаться проводить время в обществе Ланы Уайнбергер – это выше моего понимания.

22 января, четверг, урок французского

Мадемуазель Кляйн недовольна мною и Тиной, потому что мы вчера сбежали с ее урока.

Я, конечно, сказала, что мы не сбежали, а что у нас было чрезвычайное происшествие, в связи с чем нам срочно надо было сгонять к Хо за тампаксами. Но я не уверена, что мадемуазель Кляйн мне поверила. Можно было ожидать, что она проявит чуть больше женской солидарности в этом вопросе, но нет. По крайней мере, она не написала на нас докладную. Мы отделались предупреждением и заданием написать эссе из пятисот слов (на французском, естественно) о Мажино Лайн.

Но я не об этом собиралась написать. Я хотела написать вот о чем:

МОЙ ПАПА РУЛИТ!!!!!

И не только своей страной. Он освободил меня от этого черно-белого бала у герцогини!!!!

А произошло это так (если верить мистеру Дж., который выловил меня в перемену и сообщил эту новость). Прения по закону о платных парковках наконец окончились (через тридцать шесть часов), и мама смогла наконец дозвониться до папы (победили сторонники установки счетчиков. Это победа не только для меня, но и для окружающей среды. Но я не питаю мстительной радости после всех издевательств по поводу моего злосчастного обращения к народу, которые я претерпела от бабушки, поскольку от всей этой истории выиграет только инфраструктура Дженовии).

Как бы то ни было, папа сказал, что мне вовсе не обязательно ходить на прием к герцогине. И не только это. Он сказал, что никогда не слышал ни чего нелепее, чем вражда между нашей семьей и королевской семьей Монако. Ее выдумала моя бабушка. Видимо, они с герцогиней соперничают еще со школы, и бабушке просто хочется показать свою внучку, о которой пишут книги и снимают фильмы. Судя по всему, единственная внучка герцогини тоже будет на балу, но о ее жизни никогда кино не снимали, и вообще она недотепа, которую даже выгнали из пансиона благородных девиц за то, что она так и не научилась кататься на лыжах или что-то в этом роде.

Так, значит, я свободна! Свободна и могу провести завтрашний вечер с моим любимым! И зря я подготавливала Майкла! Все будет просто чудесно, несмотря на то что на мне нет моего счастливого белья. Я нутром чувствую.

Я так счастлива, что мне даже хочется писать стихи. Но Тине показывать их не стану, потому что некрасиво радоваться собственному счастью, когда счастье друга разрушено (Тина выяснила, кто такая Жасмин: это девушка, которая учится вместе с Дэйвом в Тринити. Ее папа – тоже нефтяной шейх. У нее голубые подтяжки, и ее ник в Интернете ЛюблюЖустин2345).

ДОМАШНЕЕ ЗАДАНИЕ:

Алгебра: примеры в конце главы 11.

Английский: описать впечатления от «Наживки» Джона Донна.

Биология: не знаю, Шамика делает ее за меня.

Здоровье и безопасность: глава 2 «Ты и природные катастрофы».

ТО: вычислить свой скрытый талант.

Французский: chapitre onze, ecrivez une narrative, 300 слов через двойной интервал, плюс 500 слов об улитках.

История мировых цив.: 500 слов, описать истоки армянского конфликта.

Стихотворение для Майкла

 
Ах, Майкл!
Скоро мы окажемся с тобой
Перед большим экраном в час ночной
И будем уплетать вегетарианскую еду
Под скрежет голоса Ар-Ту Ди-Ту.
Мы будем за руки с тобой держаться
И приключениям на Татуине удивляться.
И в нашей пламенной любви, вы уж поверьте,
Огня побольше будет, чем на Звезде Смерти.
И пусть они взорвут нашу планету,
Пусть все живое канет в Лету,
Любовь им нашу не убить,
Она, как страсть Лейи и Хана, будет жить.
Наша любовь пылает днем и ночью,
Как Тысячелетнего Сокола двигатель мощный.
 

22 января, четверг, лимузин, по пути от бабушки

Нужно быть поистине большим человеком, чтобы суметь признать, что ты не прав, – мне как-то об этом говорила бабушка.

И если это так, то я должна быть еще больше своих пяти футов девяти дюймов. Потому что я была неправа. Я была неправа насчет бабушки. Все это время, что я думала, что она не человек, и, возможно, даже послана сюда с другой планеты, чтобы собрать сведения о здешней жизни и докладывать своим начальникам. Но, оказывается, бабушка на самом деле человек, такой же, как я.

Как я это выяснила? Как я определила, что вдовствующая принцесса Дженовии не продала душу Принцу Тьмы, как я частенько подозревала?

Я узнала это сегодня, когда вошла в ее номер-люкс в «Плазе», готовясь дать ей бой по поводу бала у герцогини Треванни. Я собиралась сказать: «Бабушка, папа сказал, что мне не обязательно идти на этот бал. И знаешь что? Я не пойду».

Вот что я собиралась сказать ей.

Но когда я вошла и увидела ее, эти слова замерли у меня на устах. Потому что видок у бабушки был такой, словно ее переехал грузовик! Серьезно. Бабушка сидела в темноте – она набросила на торшеры свои темно-красные платки, потому что, как она сказала, от света у нее болели глаза – и даже была не полностью одета. На ней был бархатный халат и тапочки, а колени были закрыты кашемировым пледом – и все; волосы были накручены на бигуди, и не будь у нее татуажа, клянусь, тени и подводка были бы размазаны. Она даже не потягивала свой любимый коктейль, «Сайдкар». Она просто сидела, держа на коленях дрожащего Роммеля, словно смерть пронеслась рядом. Над бабушкой, не над Роммелем.

– Бабушка, – вырвалось у меня при виде ее. – Что с тобой? Ты заболела?

Но бабушка только промолвила, совершенно не своим голосом, который обычно бывает довольно резким, так что я даже не поверила, что это сказала она:

– Нет, со мной все в порядке. По крайней мере, скоро будет. Как только я справлюсь с унижением.

– Унижением? Каким унижением? – Я присела на колени рядом с ее креслом. – Бабушка, ты точно не заболела? Ты даже не куришь!

– Со мной все будет хорошо, – ответила она слабым голосом. – Пройдет много времени, прежде чем я смогу снова появляться на людях. Но я Ренальдо. Я сильная. Я оправлюсь.

Вообще-то, строго говоря, бабушка является Ренальдо только формально, благодаря замужеству, но я решила не спорить с ней по этому поводу, потому что подумала, что произошло что-то действительно серьезное.

– Бабушка, – сказала я испуганно, – может, мне доктора вызвать?

– Ни один из докторов мне не поможет, – заверила меня бабушка. – Я страдаю всего лишь от унизительного сознания, что моя внучка меня не любит.

Понятия не имею, о чем это она. Конечно, иногда я очень даже недовольна своей бабушкой. Иногда мне даже кажется, что я ее ненавижу. Но не могу сказать, что я не люблю ее. Наверное. Во всяком случае, я никогда этого не говорила. Ей в глаза.

– Бабушка, о чем это ты? Конечно же, я люблю тебя…

– Тогда почему ты не хочешь поехать со мной на черно-белый бал герцогини Треванни? – зарыдала бабушка.

Часто моргая, я смогла только выдавить:

– Ч-ч-его?

– Твой отец сказал, что ты не поедешь на бал, – сказала бабушка. – Он сказал, что тебе не хочется!

– Бабушка, – ответила я, – ты знаешь, я действительно не хочу ехать. Понимаешь, у нас с Майклом…

– Этот мальчик! – вскричала бабушка. – Опять этот мальчик!

– Бабушка, прекрати его так называть, – одернула ее я. – Ты прекрасно знаешь, как его зовут.

– И я думаю, этот Майкл… – бабушка всхлипнула, – для тебя важнее, чем я. Его чувства ты ставишь выше моих.

Ответ на это – совершенно четкое и категоричное «да». Но мне не хотелось быть грубой.

Я сказала:

– Бабушка, завтра у нас с Майклом первое свидание. И для меня это очень важно.

– И я полагаю, тебе совершенно безразлично, что твое присутствие на балу очень важно для меня!

В этот момент у бабушки был очень жалобный вид, и мне даже показалось, что в глазах у нее блеснули слезы. Но, может, это всего лишь причудливая игра света и тени.

– Безразлично, что с самого детства Елена Треванни важничала и понукала мною только потому, что родилась в более аристократической семье? Что пока я не вышла замуж за твоего дедушку, у нее всегда были более красивые вещи, сумочки и туфли, чем те, что могли купить мне мои родители? Что она до сих пор считает себя удачливее меня, потому что вышла замуж за человека, у которого ни собственности, ни обязанностей, а только огромное богатство, в то время как мне приходилось стирать руки в мозоли, превращая Дженовию в туристический рай, каким она является сейчас? И что я хотела хоть раз утереть ей нос, показав, какая у меня красивая и образованная внучка.

Я буквально онемела. Я и понятия не имела, насколько для нее важен этот дурацкий бал. Я-то думала, что все это затеяно только для того, чтобы разлучить нас с Майклом и заставить меня полюбить Рене, чтобы в один прекрасный день наши семьи породнились и произвели на свет расу суперкоролей. Мне и в голову не приходило, что здесь могут быть какие-то скрытые смягчающие обстоятельства…

Например, те, что герцогиня Треванни, по сути, была Ланой Уайнбергер для моей бабушки.

А по всему выходит именно так. Елена Треванни мучила и терзала бабушку столь же безжалостно, как терзает и мучает меня Лана Уайнбергер все эти годы.

– А теперь, – продолжала бабушка с грустью, – мне придется сказать ей, что моя внучка не любит меня и не хочет отложить свидание с новым другом всего на один-единственный день ради меня.

С замиранием сердца я поняла, что должна сделать. Ведь я понимала, что чувствует бабушка. Если бы у меня была возможность – любая – утереть нос Лане (ну, кроме как отбить у нее парня, что я уже однажды сделала, но это больше унизило меня, чем Лану), то я бы это сделала. Все что угодно.

Потому что если уж кто-то ведет себя так подло и жестоко и вообще противно, как Лана – не только по отношению ко мне, а ко всем девочкам из школы Альберта Эйнштейна, кому не посчастливилось быть такой красивой и активно радеющей за школу – то она полностью заслуживает, чтобы ей утерли нос.

Невероятно, что у такого самоуверенного человека, как моя бабушка, могла быть своя Лана Уайнбергер. Мне всегда казалось, что бабушка относится к тому типу людей, кто никогда не теряется, и если какая-то Лана разложит свои волосы на парте перед ней, то она подкрадется к ней, как тигр, и расцарапает морду.

Но может быть, есть кто-то, кого боится даже бабушка. И может, это как раз герцогиня Треванни.

И хотя это неправда, что я люблю бабушку больше Майкла – я никого не люблю больше, чем Майкла, за исключением Толстого Луи, конечно, – но в этот момент мне было жаль бабушку даже больше, чем себя. Себя в том случае, если Майкл все-таки бросит меня из-за того, что я отменю наше свидание. Знаю, это кажется невероятным, но это так.

И хотя я сама не очень-то верила в то, что говорю, слова сами вырвались у меня:

– Ладно, бабушка, я появлюсь на твоем балу.

Бабушка чудесным образом преобразилась. Она словно загорелась.

– Правда, Амелия? – спросила она, схватив меня за руку. – Ты сделаешь это для меня?

Я знала, что теряю Майкла навсегда. Но, как сказала моя мама, если он не поймет меня, то, может, он вообще мне не подходит.

Я такая слабачка. Но бабушка казалась такой счастливой в тот момент. Она отбросила кашемировый плед – вместе с Роммелем – и позвонила горничной, чтобы та принесла ей «Сайдкар» и сигареты, а потом мы занялись нашим уроком – я училась спрашивать телефон ближайшей таксофирмы на пяти языках.

Но меня волновал только один вопрос: «Что?»

Вовсе не то, зачем мне понадобится вызывать такси на языке хинди.

Нет, меня волновало, ЧТО???? – что я скажу Майклу? Нет, серьезно. Если уж он не бросит меня за такое, то, должно быть, с ним самим что-то не так. А поскольку я знаю, что с ним все в порядке, то он меня точно бросит.

НЕТ В ЭТОМ МИРЕ СПРАВЕДЛИВОСТИ. НУ НИ КАПЛИ!

Поскольку Лилли завтра утром встречается с продюсерами того фильма обо мне, я решила, что утром и сообщу новость Майклу. Тогда он успеет порвать со мной до самоподготовки, и я успею перестать плакать к тому времени, как столкнусь с Ланой на алгебре. Сомневаюсь, что смогу вынести еще и ее издевательства, после того как мне разобьют сердце.

Ненавижу себя.