Текст книги "Иллюзия любви"

Глава 10

Колебания частичек воздуха предупредили о вторжении постороннего за секунду до того, как в комнате открылся портал. Транер, облаченный в черное, выглядел идеально. Белоснежные кружева рубашки, аккуратной волной ласкающие кожу на шее и запястьях, только подчеркивали торжественность одеяния.

И куда он так вырядился? – я жадно впитывала совершенный облик демона, пытаясь найти хоть какой-нибудь недостаток. Но нет. Ни единого шанса. У тер Шатейяна безупречный вкус. Строгость одеяния и минимум украшений. Но каждая вещь кричит о безумной дороговизне и лишь подчеркивает высокий статус носителя. Чего стоит один только родовой перстень! Овальный камень кровавого цвета, в глубине которого таится черный вихрь. При попадании света, на тонких гранях играет пламя, а тьма внутри породы клубится, будто живая.

– Ты еще не готова? – демон недовольно поджал губы.

– А должна была?

Вот уж не рассчитывала на то, что ко мне заявятся гости. И, вообще, на этот вечер у меня свои планы.

– Алена, – Транер подошел, а я вскочила с места, встав так, чтобы между нами оказалась банкетка, – хм, – мужской взгляд оценивающе прошелся по моей фигуре, особенное внимание уделяя глубокому вырезу на груди, где виднелся краешек бюстье, – беру свои слова обратно. Отлично выглядишь. Красный тебе идет.

– Ну… эээ… – ничего связного ответить не смогла. Вот уж кто мог смутить одним лишь взглядом, так это Транер.

– Мне нравится, – мужчина коснулся кожи в том месте, где сходились края халатика, обрисовал пальцами ложбинку.

Меня будто током прострелило. По телу пробежали электрические разряды, концентрируясь внизу живота, как в эпицентре возмущения. Легким движением, от которого я чуть не выгнула спину, как кошка, Транер прочертил дорожку к подбородку. Отработанным движением запрокинув мою голову вверх, заставил посмотреть ему в глаза. В них плескалась тьма, а любимые мной искры сияли ярче огня.

– Лучше оденься, иначе мы никуда не пойдем. А я приготовил тебе сюрприз.

От сексуального голоса с легкой хрипотцой у меня едва не подогнулись колени. Чтобы прийти в себя прикусила нижнюю губу. Но боль напомнила о поцелуях, когда острые клыки царапали мою кожу.

Сухая ладонь легла на щеку. Не удержавшись, потерлась об нее в поисках тепла и ласки. Легкий стон на пределе слышимости соскользнул с губ вместе с выдохом.

С глухим рыком демон схватил за волосы на макушке, притянул к себе. С хлестким ударом хвоста банкетка отлетела в сторону. На грохот от падения и звон стекла никто не обратил внимания. Он набросился с жадностью изголодавшегося зверя. Металлический привкус, к которому я так и не привыкла, придал особенной остроты поцелуям. Все мысли, планы, условности рухнули в тот момент, когда Транер пробудил во мне спящий вулкан.

Халатик, разорванный на части, упал под ноги. Камзол демона, долго не поддававшийся дрожащим пальцам, был отброшен на пол. С рубашки, которую чуть не рывком сорвала с мужчины, горохом посыпались пуговички.

У меня потемнело в глазах, когда наши тела соприкоснулись кожа к коже. Уже не маленькие разряды, а молнии пронзали каждую клетку. Виной тому неутоленное желание, а, может, бурлящая в венах магия, неизвестно. В какое-то мгновение поняла, что лежу на кровати. То, что на мне остались одни трусики, поняла, когда опаленная горячим дыханием демона ткань накалилась. Или это ставшая сверхчувствительной кожа так реагировала на прикосновение кружев, зубов и языка? От контраста мягких губ и острых клыков, выписывающих на животе и бедрах восьмерки, совершенно потеряла голову. Не сдерживая стонов, бесстыдно выгибалась, требуя от демона еще ласк. И он не разочаровывал. Легкие поглаживания, чередующиеся с болезненной хваткой, довели меня до грани.

– Транер, пожалуйста… – простонала я.

– Попроси еще, – хрипло выдохнул демон, – умоляй. Покорись. Скажи, что моя!

– Я твоя! Только твоя. Пожалуйста! Возьми. Сделай своей.

В таком состоянии могла пообещать что угодно, лишь бы демон не останавливался. Его сильные руки скользили по телу, упругая кисточка хвоста ласкала бедра, а губы, так умело исследовали самые чувствительные точки, что я не сдерживала криков. В такие моменты сама впивалась ногтями в его кожу, багровыми полосами разукрашивая его спину и плечи. А на шее и груди алели следы моих поцелуев.

Транер будто ждал нужных слов. С жалобным треском превратилась в кучку лохмотьев последняя преграда. Хвост, обвив мою ногу под коленом, отвел ее в сторону. Сам демон, уже полностью обнаженный, расположился слева. Его готовое к действиям орудие уперлось в бедро. Я попробовала сменить положение. Находясь сверху, можно было бы контролировать процесс. Однако властным движением меня уложили обратно на спину. Еще и придавили часть тела, чтобы уж точно никуда не делась.

– Что…

Готовое вырваться возмущение, прервали новым поцелуем. Одновременно с этим Транер стиснул ладонью одно из полушарий груди, а пушистая кисточка мазнула по истекающим влагой складкам. Едва не забыла, как дышать. Лишь со стоном подалась навстречу. А демон, тем временем, выделывал своим хвостом такое, отчего кружилась голова и путались мысли.

Неудивительно, почему представители хвостатой расы так трепетно относились к своей особенной конечности. В бою она трансформировалась в смертельное оружие, а в постели могла доставить незабываемое удовольствие.

Вот и сейчас, когда упругий проказник добрался до чувствительного бугорка, мое напряжение достигло пика. Мир вокруг взорвался разноцветными огнями. Сила хлынула наружу. От ее концентрации воздух вокруг заискрился. В этот момент я только всхлипнула от секундной боли. Транер вошел, преодолев естественную преграду, и замер, позволяя мне привыкнуть, а телу устранить болезненные ощущения. С тем бушующим ураганом энергии, что меня переполнял, это заняло меньше минуты.

Двигался Транер медленно, позволяя в полной мере прочувствовать внушительный размер достоинства. Каждый толчок внутри, как смесь из боли и наслаждения. На грани эмоций, сродни эротической пытке. Но я бы ни за что от этого не отказалась! Все, что могла сделать, обхватить рукой основание члена, чтобы хоть немного уменьшить глубину погружения. А новая волна желания уже расходилась по венам. Наши тела, как единое целое, стремились навстречу друг другу. Хриплые стоны, вскрики, рычание, звуки поцелуев сопровождали безумный, опьяненный страстью танец.

Первым достиг вершины Транер. Его протяжный рык разорвал тишину комнаты. Клыки впились в кожу на шее, а руки так сильно стиснули в объятиях, что у меня едва не хрустнули ребра. Вместе с семенем ко мне хлынула и энергия демона. Удивительное ощущение восторга, эйфории и целого клубка эмоций. Мои собственные чувства усилились десятикратно, подталкивая к ожидаемому финалу.

На этот раз оргазм был более продолжительным. Сила свободно курсировала между нами, то, смешиваясь, то, распадаясь на стихии. Щиты и барьеры рухнули. Я была полностью открыта для Транера. Если бы он захотел, смог узнать мои сокровенные тайны. В свою очередь, и я могла прочитать все мысли демона. Но я не стала этого делать, чтобы не испортить момент неприятными неожиданностями. Для меня достаточно знать, что сейчас все внимание моего мужчины занимала только я. Чувствовать его желание не только через физическое влечение, но и на эмоциональном уровне, настоящее счастье. Быть может, демон отрицал наличие ко мне столь же сильных чувств, что я испытывала к нему. Но его восторг и упоение от произошедшего, желание близости со мной, разве не лучшее доказательство обратного?

– Моя маленькая эрите, – хрипло выдохнул демон и поцеловал кончик моего носа, – теперь точно моя.

– Твоя, – согласилась я, возвращая поцелуй.

Растрепавшиеся волосы Транера непослушным каскадом закрывали его лицо. Не удержалась оттого, чтобы отвести пряди в сторону. Они как черный шелк скользили между пальцев.

Демон вдруг подхватил меня за талию и ловко перевернулся. Я не успела охнуть, как оказалась сверху. Запрокинув руки за голову, Транер вольготно разлегся на кровати, давая возможность, как следует изучить и рассмотреть его. Я лишь хмыкнула в ответ, но отказываться от предоставленного в мое распоряжение тела не собиралась. Поудобнее устроившись на его бедрах, приступила к тому, о чем давно мечтала. Прошлась пальцами по всей грудной клетке, очерчивая рельефы и наслаждаясь упругостью мышц. Идеальное тело, которое хотелось трогать и гладить бесконечно долго.

Маленькие пятнышки, царапины, что сама же успела нанести, исчезали на глазах. Гладкая кожа и судя по тому, как кое-что шевельнулось под моей пятой точкой, весьма чувствительная. Длинная шея, выпирающий кадык. Благородная линия подбородка, точеные скулы. Красивая форма носа. Губы. Их контур я очертила не один раз. Идеальные, на мой взгляд. Полноватые, с четким контуром. Не удержалась от того, чтобы наклониться и поцеловать их. Коварный хвост тут же обвился вокруг талии. Руки демона как-то быстро сместились на мои ягодицы, а потом к груди и обратно на талию. Не успела пикнуть, когда Транер вошел в меня.

Быстро же он восстановился!

Новый виток страсти, и вновь целый вихрь эмоций. На этот раз я полностью верховодила процессом, и этот вариант понравился гораздо больше предыдущего. Только демон, похоже, не собирался ограничиваться изученными позами. О чем мне и сообщили, тем самым сексуальным с хрипотцой голосом, от одного звучания которого немели кончики пальцев ног.

Все испортил камень вызова, который завибрировал в тот самый момент, когда Транер собирался поведать, что еще хочет сделать со мной.

– Не отвечай! – попыталась удержать мужчину.

Я предполагала, кто мог его побеспокоить. Сама же и договаривалась о том, чтобы его отвлекли. Но я же не думала, что все обернется так. Сейчас мне было плевать на обещание, данное эсте Лани Лаомани. Расскажет ли она Транеру про Натель и Алианну? Раскроется мой маленький обман? Пусть. Если демона это заводит, сама ему станцую. И без зрителей обойдемся. Тем более я догадывалась, что последует за танцем, и хотела этого безумно.

– Не могу. Я должен, – Транер мягко отстранился, пресекая мои попытки его удержать. Встав с кровати, подошел к окну и активировал амулет связи. Красная капля, для непосвященных кажущаяся украшением на мочке демона, засветилась, а вокруг мужчины соткался полог тишины.

Даже так? – обиделась я, – неужели звонок дяди Эйрела нужно скрывать от меня? Как глупо, – досадовала на себя, – что теперь демон сделает? Бросит одну? Он что-то говорил о сюрпризе. Вот он шанс проверить, насколько я важна. Попрошу перенести встречу. Что он выберет? Меня или… Ох, дура! Наверняка вампир нашел серьезную причину, чтобы оторвать демона от намеченных планов.

Тер Шатейян, закончив разговор, начал торопливо одеваться. Я же, прикрывшись покрывалом, сидела на разворочанной кровати и тоскливо наблюдала за сборами.

– Транер, – позвала я, – что случилось?

– Алена? – демон остановился и посмотрел на меня, будто только что заметил, – все в порядке. Мне просто нужно ненадолго отлучиться.

– Не уходи. Прошу тебя. Не бросай меня… сейчас.

– Ну, что ты говоришь? Кто ж тебя бросает? – снизошел до меня тер Шатейян, – ты моя эрите. Впереди у нас сотни ночей. Наши жизни теперь связаны.

– Раз так, то прошу тебя, не уходи. Неужели нельзя отложить встречу? Перенести на завтра. Останься.

– Маленькая моя, – демон присел рядом. Погладил по голове, словно несмышленого ребенка, – есть вещи, которые нельзя перенести или отложить. Эта встреча как раз их таких. Я слишком долго добивался этого разговора, чтобы отказаться сейчас. От него зависит будущее. Наше будущее.

Я лишь хмыкнула и отвернулась.

Как же! Будущее! Если бы не я, встреча, может, вообще, не состоялась.

– Обещаю, вернусь как можно скорее, – Транер притянул к себе и поцеловал макушку, – кстати, используй это время, чтобы выбрать наряд. Помнишь, я сюрприз обещал? Так вот он все еще ждет. Хотя, в свете произошедшего, будет уже не так актуален, но тебе понравится.

Самоуверенное заявление, ага.

– А это, чтобы ты не придумывала себе глупостей и ждала меня, – коварный демон развернул мою голову к себе и, удерживая пальцами за подбородок, подарил такой поцелуй, от которого перехватило дыхание, а тело покрылось гусиной кожицей.

Еле оторвавшись, мужчина разочарованно рыкнул. Судя по загоревшимся в глазах искрам, он жаждал продолжения. Но разговор, видимо, на самом деле был важным, раз демон поступал вразрез собственным желаниям. Открыв портал, Транер, не оглядываясь, шагнул в него. Исчез, оставив меня в одиночестве.

Глава 11

Какое-то время я сидела на кровати, застыв, словно статуя. Взгляд сосредоточился на том месте, где схлопнулся портал, через который ушел демон. И пусть я сама просила, чтобы его отвлекли, но очень сложно было отделаться от чувства, что меня бросили.

Магический вестник, тренькнувший над ухом, вырвал из состояния оцепенения. Это от Эйрела. Он сообщал о том, что я и так знала: тер Шатейян будет плотно занят следующие два часа.

Что же, может, оно и к лучшему, – решила я, – зато демон ясно дал понять, что есть вещи, которые важнее меня. Пусть розовая пелена с глаз слетит сразу, потом это будет гораздо больнее.

Поднявшись с кровати, направилась в ванную. Контрастный душ позволил прийти в себя, охладил разгоряченное тело и смыл следы близости с мужчиной. Еще состоялся разговор с Триной. Паучиха, как могла, передала свое возмущение моим поведением.

Кхм. Я как-то не подумала о том, что аракна была невольной участницей царившего недавно безумия.

– Прости, – только и могла сказать я, – в тот момент ни о чем не думала. Может, тебе стоит покидать меня ненадолго? Ну, пока я наедине с… мужчиной, – предложила Трине единственный возможный выход. Только давай ты это будешь делать сама. И как-нибудь незаметно. Поверь, в таких ситуациях невозможно предусмотреть все.

Аракне ничего не оставалось, как согласиться со мной. Немного успокоившись, Трина обратила внимание на то, что татуировка на моем предплечье изменилась. Клеймо Шатейяна обрело краски и выделялось на коже ярким пятном. Похоже, в рисунок добавились новые элементы. В нижней части сплелись ветви Неувядающего Цвета – растения, символа долгой жизни демонов. А черная спираль, означающая постоянный рост и могущество, обрела вкрапления цветов моей силы красного, синего, золотисто-коричневого, зеленого и серебристого.

– Слишком заметно, – я нахмурилась, – красиво, конечно, но лучше бы ее, вообще, не было.

Трина издала победную трель и скользнула ко мне на руку татуировкой. Изображение аракны полностью скрыло клеймо Шатейяна.

– Спасибо, – поблагодарила паучка за помощь, – но боюсь, там, куда я направляюсь, мало кто оценит такую красоту. Тебе лучше спрятаться.

Трина ответила легким уколом и послушно перебралась на живот. А вот татушка на предплечье уже не так сияла. Я удивленно уставилась на свою руку.

Если минутный контакт с Триной так повлиял на изображение, что будет, если аракна побудет там подольше?

– Эй! – позвала паучка, вольготно устроившегося на привычном месте, – а ты что, можешь поглощать энергию родовой связи?

Один укол означал положительный ответ.

– Это же отличная новость! – обрадовалась я, – а совсем поглотить тоже можешь?

Еще один укол.

– Ух ты! – коварно улыбнулась своему отражению, – тогда разрешаю тебе вытянуть из всех меток, что на меня наложены, как можно большее количество силы. Оставь только легкую видимость их наличия. Чтобы в любой момент я могла избавиться от них окончательно.

Аракна, получив задание, с радостью кинулась его исполнять. Небольшой дискомфорт от зуда, ощущаемого в местах расположения меток, был мизерной платой за возможность избавиться от влияния демона.

Пусть теперь попробует добиться меня! – мстительно ликовала я, – если он думает, что, переспав, получил меня в вечное пользование, то его ждет глубокое разочарование. В его постели побывало много женщин. Кто из них там смог задержаться? Если Транер хочет заполучить меня, то только на моих условиях. Иначе…

Что иначе придумать так и не смогла. Как бы ни хорохорилась, но потребность в этом мужчине слишком высока. Отказаться от него, значило, отказаться от себя.

Отбросив мысли в сторону, попыталась сосредоточиться на том, что предстояло сделать. Для начала, оделась. Выбрала брючный костюм из плотной ткани, удобные туфли. Еще плащ. Он спасет от холода. До «Золотой ветки» придется добираться пешком. Обратно я рассчитывала попасть домой порталом. И то, в том случае, если появится демон. А если нет, то неплохо заиметь разовое средство передвижения про запас. Мало ли когда оно пригодится.

Сразу же наложила на себя качественную иллюзию Алианны. В целом девушка была похожа на меня. В прошлый раз я не стремилась к кардинальным изменениям. Просто затемнила волосы до шоколадного оттенка и воспроизвела ринопластику, что делала в двадцатипятилетнем возрасте. Девушка, что я видела в отражении, выглядела старше. Если специально не искать сходства, то и не поймешь, что Алианна – это повзрослевшая Алена.

Перед выходом наложила на себя «отвод глаз». Для беспрепятственного передвижения по территории академии самое оно. Да и до места доберусь, минимум минут за сорок. Активатор перехода, доставшийся от Дарка тер Флая, повесила на шею, на длинный шнурок. Без этой вещички тайно удрать из академии не получится.

На всякий случай создала собственный фантом, и уложила его на кровать. Если вдруг кто зайдет, то увидит меня, мирно спящую в собственной постели. Я очень постаралась, чтобы все выглядело правдоподобно. Демона это не обманет. При близком контакте, подмена сразу обнаружится. Но вот издалека ни за что не отличить спящего фантома от меня настоящей. Грудная клетка также мерно вздымалась при дыхании, нос немного посапывал. Идеально!

Стараясь не шуметь, вышла из комнаты и прокралась до переходной арки. В общежитие было, на удивление, тихо. Адептки либо усиленно корпели над учебниками, либо сбежали в город. Правильный, скорее всего, второй вариант. Редко кто вечер пятницы посвящал занятиям. На улице, чудом не врезавшись в прогуливающуюся парочку, поспешила в парк. До нужного места у стены, опоясывающей академию по всему периметру, добралась за десять минут. Еще столько же потребовалось, чтобы начертить рунограмму. На память, усиленную специальным заклинанием, не жаловалась. Так что, приложив амулет, без проблем активировала рамку перехода. Весь путь до таверны, преодолела быстрым шагом, не избежав столкновений со случайными прохожими. На мое счастье один мужчина был нетрезв, так что невидимую преграду списал на алкогольные пары. А двое других были слишком увлечены беседой, чтобы обратить внимание на чинящую препятствия невидимку. Я торопилась. Слишком много времени ушло на подготовку и дорогу. Из отведенных двух часов оставалось около получаса.

В «Золотой ветке» был аншлаг. Перед крыльцом выстроилась приличная очередь из желающих попасть внутрь. Грозного вида наемники сдерживали толпу, охраняя вход с особой тщательностью. Окна облеплены зеваками. И пусть изнутри не доносилось ни звука, желающих хотя бы посмотреть, что там происходит, оказалось солидное количество.

Нда. И как мне прорваться?

Пришлось поработать локтями, чтобы прорваться к наемникам.

– Уважаемый, – обратилась к тому, чей взгляд был наиболее осмысленным, – вы не могли бы известить эста Криоша, что прибыла эсте Алианна.

– Не велено беспокоить! – сказал заученную фразу мужчина.

– Послушайте, – я гордо вздернула подбородок, – мне плевать на то, что вам велено! Эст Криош был готов заплатить кругленькую сумму за мое выступление сегодня. И еще большие деньги он рассчитывал получить от присутствующей публики. Будьте уверены, я обязательно доведу до его сведения, по чьей вине он потерял львиную долю заработка.

– Но сегодня выступает эсте Лаомани, – растерявшись от моего напора, пробормотал наемник, – других певиц не заявлено.

– Так, я и не пою! Я танцовщица!

Публика вокруг притихла, с интересом прислушиваясь к нашему разговору.

– Эй! Даешь выступление! – закричал кто-то из толпы, – мы заплатим. Не все ж высокородным господам да маргам развлекаться.

– Да!

– Точно!

Люди вокруг меня расступились, образовывая небольшую площадку. Отчаявшись попасть внутрь, они, видимо, рассчитывали на свою долю зрелищ.

– Вы знаете Остина? – проигнорировав крики, снова обратилась к наемникам, – он служит Лани. Спросите у него, есть ли распоряжения насчет эсте Алианны. Пошлите кого-нибудь к эсту Криошу.

В результате препирательств, из-за которых драгоценное время утекало сквозь пальцы, один из наемников все же отправил посыльного мальчишку к хозяину. Через пять минут Криош возник на пороге таверны.

– Драгоценная эсте Алианна! – растекся он в льстивой улыбке, – безумно рад тому, что вы пришли.

– Что-то непохоже. Я уже полчаса стою у закрытых дверей. Не представляете, скольких усилий стоило попасть сюда. И ради чего? Чтобы меня не пустили на порог? Сами виноваты. Я отказываюсь выступать!

– Но как же! – мужчина сцапал меня за локоть, – вы не можете уйти. Мы же договаривались!

– Вот именно! Я пришла. А то, что мне явно не рады, – смерила побледневших наемников уничтожающим взглядом, – говорит о том, что вы первый отказались от сделки. Прощайте!

– Нет! – взвизгнул Криош. В его глазах уже бешеным счетчиком подсчитывалась как возможная прибыль, так и предполагаемые убытки, – я удваиваю сумму. Поверьте, никто не предложит вам столько золота всего лишь за один танец.

Деньги меня особо не интересовали. В свете того, что я легко могла избавиться от покровительства тер Шатейяна, предложение того же Эйрела о работе выглядело не таким уж безнадежным. Мне, вообще, не хотелось выступать. Если бы не мелкий шантаж Лани, я никогда не пришла сюда. Но удача сегодня была на стороне тавернщика. Наемники, видимо, осознав, какую подлянку подложили работодателю, стремились исправиться. Кто-то из них вызвал Остина. Это лицо, незамутненное интеллектом, я узнала сразу, как только он появился на пороге.

– Вы эсте Алианна? – уточнил громила.

– Она, – закивали охранники, дружно ткнув в меня пальцами.

– Эсте Лаомани велела проводить вас к ней в комнату, чтобы вы могли подготовиться, – мужчина шагнул ко мне и схватил за вторую руку. На первой пиявкой повис Криош.

Конечно, применив магию, я легко могла избавиться от неприятной компании, но на виду у толпы показывать, что простая танцовщица владеет боевой магией, не хотела. Внимания и так привлекла более чем достаточно. Ректор или городская стража обязательно заинтересуются личностью девицы, швыряющейся в добропорядочных граждан пульсарами. А оно мне надо? Со вздохом позволила увлечь себя в таверну.

Едва мы миновали порог, как на меня обрушился шум и гам, царившей в заведении. Очевидно, снаружи накинули полог тишины. Иначе, почему никто за дверью не слышал ни звука?

Помещение было переполнено. Посетители за дальними столиками сидели друг на друге. Места у сцены, которую установили на высоту одного метра над полом, занимали аристократы. От обилия ярких одежд и драгоценностей на расфуфыренных дамах, свербело в глазах. За одним из столов узрела и своих друзей. Девчонки щеголяли модными нарядами, а парни сменили форменные мантии на дорогие камзолы. Они пили хмелевку и мельторовый сидр, громко разговаривали и периодически взрывались заразительным смехом. Я позавидовала их беззаботному веселью.

Буквально в двух шагах от адептов расположились преподаватели. Узнала Лерая ди Стрелама, друга Транера. Он сидел в компании рыжеволосой красотки, которая поедала проректора влюбленными глазами. Еще были Брадлоу и а Мельса, Тальминар и тер Ордленд. Облегченно выдохнула, не обнаружив черноволосого демона.

Может, все и обойдется, – с надеждой воспрянула я, – тер Шатейян мог пробыть на встрече более двух часов. Это мне на руку. Быстренько станцую и вернусь в академию.

Остин отконвоировал меня в апартаменты эсте Лаомани. Не теряя времени, сразу направилась к зеркалу, чтобы заняться иллюзией. Преобразовала костюм в наряд для восточных танцев. Волосы закрутила в тугие локоны, чтобы они ниспадали красивой волной при каждом движении. На глаза нанесла яркий макияж. Изрядно побледневшие татуировки на теле скрыла под широкими браслетами. Трину попросила спрятаться, так как костюм практически не оставлял пространства для фантазий. Шифоновая вуаль, составляющая единый ансамбль с резной диадемой и длинными подвесками у висков, скрыла нижнюю часть лица.

– Алианна! – Лани ворвалась в комнату подобно вихрю. Женщина подбежала и заключила в объятия, как старую знакомую, – я так рада, что ты пришла.

Ну, еще бы, – хмыкнула я. Хорошо, что под полупрозрачной вуалью, сложно увидеть отражающие на лице чувства. Поэтому моего скептицизма по поводу радости, певица не заметила. Потом же я натянула широкую улыбку.

– Здравствуй! Похоже, просто не оставили выбора, – мягко намекнула, как некрасиво со мной поступили.

– Обижаешься, – с грустью заметила Лани, – но ты же прекрасно знаешь, как демоны умеют добиваться своего. А я всего лишь слабая женщина.

Искренность эсте Лаомани заставила меня устыдиться. А как бы я повела себя на ее месте? Если со мной Транер обращается не лучшим образом, что говорить про остальных?

– Ладно, – пошла на мировую, – я все понимаю. Твоей вины нет. С тер Шатейяном сложно спорить.

– Не представляешь, насколько, – певица тяжело вздохнула.

– У меня мало времени, – спохватилась я, – пойдем уже. Станцую этот танец, и отправлюсь домой. Если меня хватятся, придется туго.

Ага. А еще придется объяснять, как я покинула академию. И признаваться, что врала, и вообще…

– Погоди минутку, – задержала меня Лани, – вот, – вручила она невзрачный перстенек и пластинку с вырезанными на ней символами, – кольцо – это разовый портал. Надеваешь на палец и давишь на камушек.

– И куда меня выкинет? – поинтересовалась, разглядывая безделушку.

– На одну из улочек города. Там тупик. Посторонних не будет. Если хочешь, тебя будет ожидать экипаж. Довезет, куда скажешь.

– Было бы неплохо, – кивнула и обратила внимание на вторую вещицу, – а это?

– Эта пластина – твой счет в гномьем банке. Одноразовый. Когда решишь воспользоваться, покажешь управляющему любого из банков. Он выдаст постоянный знак, который будет закреплен за тобой магически. Смотри, не потеряй! Гномам все равно кто принесет пластину. Они выдадут нужную сумму предъявителю.

– Угу, поняла.

Кольцо и альвадийский аналог кредитки повесила к амулету. Длинный шнурок позволял спрятать сокровища в лифе костюма.

Надеюсь, там до них никто не доберется.

– Ну что? На сцену? – спросила эсте Лаомани, – Криош уже подготовил публику. Твое выступление будет изюминкой вечера. Вот увидишь!

– Пойдем, – с нарочитой обреченностью ответила я, – а что с музыкой? Совсем вылетело из головы.

– Так, те музыканты, что аккомпанировали в прошлый раз, месяц тут околачиваются. Репетируют. Не переживай! Главное – ты пришла. Об остальном позаботятся.