Текст книги "Мститель"

Сцена 8

Степь утопала в предрассветном тумане. Еще было темно, и лишь вдали черная полоса неба начала раскрываться и розоветь. Пьянящий своей свежестью воздух, переполненный горьковатыми запахами разнотравья, доносил стрекотание кузнечиков и редкие оклики птиц. Вдали виднелся черный силуэт хазарской крепости, возведенной заморскими византийскими архитекторами.

Пеший и конный гарнизоны попеременно охраняли границы империи. В эту ночь в крепость прибыл сам каган Аарон, готовясь к неожиданному удару по арабам.

В палате кагана горели факелы и лучины, сильно коптя. Он созвал своих советников, нескольких министров и самых важных раввинов.

Каган был еще очень молод. Ему только исполнилось восемнадцать лет, и он был полон сил, энергии и бесконечного желания изменить в государстве все и сразу, не считаясь ни с какими сложностями. Он был высок, худощав, его редкая черная бородка только начала пробиваться, а черные толстые пейсы, скрученные в аккуратные жгуты, доходили до его скул. Каган был черноок и кучеряв. Его мать была еврейкой, а отец был тюркским хазарином-иудеем. Длинные руки выдавали в нем кочевника. Если его фигура принадлежала воину, то глаза говорили о том, что он – вечно терзающий себя поиском истины и правды еврей.

– Я собрал вас для того, чтобы мы приняли до начала боя еще одно важнейшее решение. Со смешанными браками и детьми от язычниц надо покончить! Это мерзость в нашей среде, которую надо искоренить!

Все замерли в ужасе.

– Не пугайтесь! С нами Б-г! Во времена пророка Ездры этот вопрос уже стоял! И он не побоялся изгнать язычниц, жен иудеев, и их детей из земли обетованной![70]70
  Эта история описана в библейской книге Ездры, в 9-й главе.


[Закрыть] Хазария сегодня новый Израиль! И дабы иметь благословение Б-га, мы обязаны исполнять весь Закон, каким бы неудобным он ни был!

Перед тем как начать насильственное изгнание смешанных семей, Аарон решил обратиться к народу на большой дворцовой площади Итиля. Он долго говорил перед многотысячной толпой, срывая голос, вспоминая заповеди и наставления пророков. Говорил по пять минут, а затем сотни служащих передавали его слова дальше в толпу. Каган пил, переводил дыхание, а затем продолжал свою речь.

– Наше решение выглядит суровым и жестоким! Верно! И я никогда бы не решился на него, если бы не две важные причины! Первая причина – это моя ответственность и забота о стране! Я как каган обязан заботиться о материальных и духовных нуждах народа! Материальное – это защита от врагов внешних и внутренних, это своевременный сбор дани и налогов, это строительство мостов, городов, это защита торговых путей и установление хорошие отношений с нашими соседями. А духовное это жизнь в соответствии со священными законами Б-га, переданными нам пророком Моисеем! Духовные нужды включают в себя строительство новых синагог, иешив[71]71
  Иешива – иудейская религиозная академия (иврит).


[Закрыть], домов изучения Торы и Талмуда, прием евреев из Византии и других стран, где притесняют наших единоверцев. Среди важнейших духовных нужд это моя забота о том, чтобы все иудеи нашей страны не гневили Б-га своим открытым нарушением святых заповедей!

Грех наводит проклятие на самих грешников и на тех, кто позволил ему грешить, на нас всех! Я не хочу наказания Хазарии из-за греха тех, кто не хочет раскаяться! В последний раз я увещеваю тех иудеев, чьи жены язычницы, либо расстаться с ними, либо заставить их принять иудаизм! Если это не будет сделано к первому числа летнего месяца Ава, то мы насильно выгоним всех язычниц с их отпрысками вон из нашей страны! Их мужья могут либо остаться здесь, либо уйти вон с ними, и навсегда потерять право на возвращение в благословенные земли Хазарии. Клеймо «злодей» будет выжжено на спине каждого иудея, кто уйдет со своей язычницей.

Каган перевел дыхание и продолжил:

– Так же поступили в древности великие пророки Ездра и Неемия, очистив Израиль от идолопоклонников! Мы не потерпим идолопоклонства!

Каган Аарон дал знак, и глашатаи начали пересказывать его слова народу. Молодой правитель стоял с каменным лицом, то и дело сжимая кулаки. Когда они закончили, он продолжил:

– Меня спрашивают, а почему же мы терпим на своей земле языческие храмы, мечети и церкви? Почему мы не снесём их все и не очистим наш воздух от присутствия других религий?! Почему мы собираемся очистить лишь иудеев? Отвечу вам, великий народ Хазарии! Я бы давно это сделал! И Б-г знает, насколько я мечтаю о полном очищении Хазарии от инородного присутствия! Но если я так поступлю, то сразу поставлю под удар все еврейские общины мира! Сразу начнут сносить синагоги в Византии, в Халифате, среди христианских городов, и в землях язычников. Поэтому не надо действовать глупо. А вот своих людей мы должны очистить от грязи язычества. Храни нас Б-г!

Когда глашатаи закончили пересказывать слова кагана, народ глухо произнес трижды:

– Да здравствует каган…

Аарон кивнул и в сопровождении охраны вышел с возвышения.

Наступило утро первого Ава. День предстоял жаркий и душный. Каган разослал приказы выгнать вон из страны всех язычниц, жен иудеев с детьми, а также их мужей, не пожелавших оставить свои семьи.

С раннего утра по всей Хазарии слышались стоны и плач. А иудеям, решившим не оставлять язычниц, ставили клейма на спинах раскаленным железом. Три страшных буквы из древнееврейского языка: «Рейш», «Шин», «Айин»[72]72
  Из этих букв получалось слово «грешник» на иврите.


[Закрыть]. Тысячи женщин были изгнаны со своими детьми в соседнюю Аланию, правитель которой разрешил изгнанникам поселиться у себя. Большинство иудеев не пошли со своими женами. Они остались в Хазарии…

Сцена 9

Виктор очнулся от своего видения. Старик-казак сидел перед ним и, шамкая, рассказывал:

– Вот такая история, Ваш бродь… И из этих детей, изгнанных козарами и преданных жидами, и возник постепенно народ наш, казаков, вольных степных воинов и наездников![73]73
  Казачий документ, Конституция Филиппа Орлика, также известная как Бендерская Конституция 1710 года подтверждает факт происхождения казаков от хазар. Цитата: «Так и народ боевой старинный казацкий, который раньше назывался хазарским, вначале был возвышен бессмертной славой, повсеместной властью и рыцарской удалью, которыми не только соседним народам, но и даже Восточному государству был страшен на море и на земле…».


[Закрыть] И была среди отвергнутых жен одна женщина, которую звали Хельга. Была она мудрая и сильная, и стала она повелительницей предков наших. И повелела она нам всегда и везде мстить козарам и жидам, за все зло, что они нам причинили! И вовек мы и жиды враги! Козар уж нет, их Святослав прикончил! А жидов надо туда же отправить!

Виктор налил себе мутного самогона и выпил его. А затем спросил старика:

– А ты, дед, брехать горазд! Как пес, сиплый, но беззубый! Сам-то только говоришь про жидов, а громил ли ты их лично?! Вот шашка твоя висит! А молодым бил ли ты жидов?!

Дед довольно засмеялся в свои разросшиеся седые усы и ответил:

– Ваш бродь! Иди, я те покажу кое-что!

Старый встал и поковылял к комоду. Виктор вышел из-за стола и пошел за ним. Дед выдвинул средний ящик и вытащил оттуда деревянную шкатулку.

– Гляди, Ваш бродь!

Виктор посмотрел на украшения и ахнул. Это были золотые украшения еврейских женщин, выполненные ювелирами старой школы. Здесь были и броши с видом Иерусалима, и кулоны в виде меноры, и чего тут только не было. Одна брошь, сделанная в виде двух соединенных скрижалей Моисея, была точно такая же, как у его мамы!

– Откуда это у тебя?! – хрипло спросил Виктор.

– Так я ж громил жидов. Семью целую порешил. А это трофеи. Молодым еще был я! Мы шли тогда мимо ихних мест…

Виктор больше ничего не слышал. Он выхватил шашку и проткнул старика насквозь.

– За что?! – хрипло заорал тот.

– За евреев, старая свинья! Я еврей!

Старик задергался. А Виктор еще несколько раз пырнул его шашкой, пока тот не затих. Затем он забрал все украшения и вышел на двор. Свежий ветер дул в лицо Слуцкому. Он сплюнул и, открыв калитку, вышел на улочку.

– И никаких угрызений совести. Как будто убил таракана, – подумал он.

Виктор понимал, что ему надо убегать, но его ноги как будто окаменели. Он присел на ту самую скамейку, на которой совсем недавно сидел со стариком. Опустил глаза и увидел окурок, брошенный на землю Макаром Кузьмичом. Рядом, то тут, то там, валялась наплеванная стариком шелуха семечек.

– Я казнил погромщика и убийцу! – сказал он себе и машинально провел рукой по волосам.

– Фуражку забыл в доме! – пронеслось у него в голове.

И вдруг страшный женский вопль разорвал воздух.

– Убили!!! Люди добрые! Убили мужа моего! Макарушкааа! Помогите!

Слуцкий встал на ноги и быстро ушел к себе. Уже через час его арестовали и бросили в подвал одного из домов, оборудованных под маленькую тюрьму.

Весть о том, что врангелевский офицер Виктор Семенович Адамиди шашкой зарубил старика, мгновенно облетела всю станицу. А вскоре все уже говорили о том, что он не только с особой жестокостью убил хлебосольного хозяина дома, но вдобавок еще и обворовал его, забрав много ценных золотых украшений.

Ночью же к Виктору явился Павел Блинов.

– Откройте замок! Мне надо допросить арестованного, – резко приказал он часовым.

Те открыли замок, подняли люк, и Павел оказался лицом к лицу с Виктором.

– Что это значит?! Ты совсем голову потерял?! Тебя завтра же расстреляют перед строем! Отвечай!!!

Виктор встал с табурета и бросился Паше на шею.

– Дай мне сказать! Прошу! Ты же понимаешь, что я не убийца и не вор!

Павел положил на пол свой черный кожаный портфель, а затем снял фуражку с головы и повесил её на торчавший из деревянной стены гвоздь.

– Часовой! – гаркнул он, – часовой!!! Принести сюда второй табурет и керосиновую лампу.

Как только солдат принес табурет и лампу, Блинов сел на табурет и, играя желваками, сурово сказал:

– Ну, говори. А я послушаю.

Блинов достал серебряный портсигар и вытащил папиросу. Сжал её и, сняв стеклянный плафон коптившей на полу керосинки, прикурил.

– Говори, мать твою!!! И убери эти твои жалостливые еврейские глаза! Казаки не ровен час восстание поднимут!!! Говори, сукин сын!

Виктор рассказал все, что произошло. Паша слушал внимательно и не перебивал. Затем встал и обнял Виктора.

– Правильно сделал. Всё. А то я уж было подумал, что друга потерял. Теперь вот что…

Паша взял свой портфель и вытащил из него кошелек с золотыми царскими десятками.

– На! Спрячь. И вот это тебе. Я на всякий случай написал. Это рекомендательное письмо о тебе. С ним тебя примут в любой другой нашей армии. Я его лично подделал. За подписью Врангеля. Бежать тебе надо! Иначе расстреляют тебя!

Виктор кивал головой. Затем убрал письмо и деньги.

– А как бежать-то?

Блинов усмехнулся.

– Слушай сюда, мститель! Охраняют тебя два юнца. Я их зову сейчас внутрь, и мы их с тобой вырубаем. Затем ты дашь мне пару раз, для вида, по морде и уйдешь. Денег хватит. Там 100 рублей золотом! По нашим временам сумма огромная!

– Паш, откуда ж такие деньги?

– Казенные. А ты их забрал у меня, когда я был без сознания. Плевать. Снаружи Ромка сидит в бричке. Он тебе дальше поможет. Все понял?

– Понял… А как же Вика?

Павел выругался.

– Ну при чем здесь она?! При чем? Тебе расстрел светит! А ты о ней печешься! Не думай о ней… Не надо. Себя спасай! Не достойна она тебя, Витька! Ты себе… Ты себе другую найдешь! Хорошую! Настоящую! Половинку! И детки будут у тебя! Я знаю! Верю! И может одного в честь меня, дурака грешного, назовешь!

– Как не достойна? Что ты такое говоришь, а?!

– Новый любовник у неё. И не смотри на меня такими глазами. Точно. Проверено.

Виктор, было вскочивший на ноги, как подкошенный сел на свой колченогий табурет.

Павел встал, надел фуражку и позвал часовых. Те послушно спустились в подвал. В считанные мгновения он их отключил и положил на пол.

– Очнутся, будут как огурцы. Теперь, вот тебе мой револьвер. И бей по морде. Только сильно. Под трибунал не хочу идти из-за тебя.

– Храни тебя Б-г, Пашенька, век не забуду!

– Бей уже, балабол!

И Виктор изо всех сил врезал Павлу два раза прямо по лицу.

– Сучий пес! Приложил от души… Беги! С Богом!

Павел лег на пол и притворился, что потерял сознание. А Слуцкий выскочил на улицу, сел в бричку, где его дожидался переодетый в извозчика Рома, и они погнали что было сил.

Пока сидевший на козлах друг гнал двух темных коней, Слуцкий на скорую руку рассказывал приятелю о произошедшем.

– Куда едем? – спросил Рома, не оборачиваясь.

– Надо прорваться на станцию. Сяду на поезд… Мне в Проскуров нужно… Точнее в село одно, под ним…

– Ого! В Проскуров! Там сейчас наших вроде нет! Там банды украинские бродят… А тебе туда зачем?!

– Надо. Отец у меня там.

– Отец?! Ты что?! Как это?

– Долгая история. Мать написала, что он там. Настоящий мой отец. Он поп.

– Кто?! Поп?!

– Да. У мамы с ним была любовь. А мой папа, выходит, отчим мне. Жизнь сложная штука!

– Витька, так ты ж, получается, наполовину наш русский человек! Тебя, если ещё копнуть, родная мать не узнает. Может, ты русский с обеих сторон! А я смотрю и думаю, чего он так за Россию воюет! А теперь понятно все! Так что за село-то?

– Да мать пишет, что село это называется Стуфчинцы под Проскуровым, – ответил Виктор и пощупал сквозь добротную английскую ткань своего кителя мамино письмо.

– Не слыхал. Но явно не столица!

И Ромка расхохотался. Мысль о том, что Виктор полу-еврей, да еще и незаконный сын православного священника от замужней религиозной еврейки, развеселила его.

– Кстати! Чуть не забыл! Возьми-ка адрес моего дяди в Париже. Туда же уехали и мои родители. Мало ли что! Я туда и письмо вложил о тебе, рекомендательное. Если разобьют нас, то и я туда рвану…

– Да победим! Вон как прем! Но спасибо за заботу, Ром!

И Виктор похлопал друга по спине.

Друзья ехали долго, останавливаясь, только напоить лошадей, пока не приехали к отдаленной железнодорожной станции.

– Вот и все, Ромка. Спасибо, друг! Бывай! Век не забуду! Может, свидимся еще!

– Ты потом куда?

– После отца-то? Не знаю еще… Ничего не знаю. Посмотрим. Паша выправил мне документы.

Друзья тепло обнялись, и Виктор исчез в зелени аллеи, ведущей к станции.

Сцена 10

Генерал Врангель спустился в подвал в сопровождении двух офицеров штаба. Он криво усмехнулся, глядя на сидящего на полу Блинова, которому сестра милосердия смазывала лицо какой-то мазью.

– Что у вас здесь произошло, Павел Иванович? – спросил холодно Врангель.

– Ваше высокоблагородие, Петр Николаевич, на меня и рядовых было совершено дерзкое нападение арестованным капитаном, после чего мы все потеряли сознание, а он, ограбив меня и украв 100 казенных золотых царских червонцев и личное оружие, скрылся.

Врангель стоял молча. Он выглядел, как монумент.

– Ваш же человек был. Вы за него просили. А выходит, не знали его до конца. Он, видимо, был засланным агентом красных, как и многие его сородичи…

Блинов встал на ноги и вытянувшись сказал:

– Петр Николаевич, можно с Вами переговорить с глазу на глаз?

Врангель внимательно посмотрел на капитана своими строгими, голубыми глазами, и ответил:

– Можно. Господа офицеры и Вы, сестра, покиньте нас.

Лишние свидетели вышли. Генерал сел на табурет и снял со своей лысеющей головы папаху.

– Курите, капитан. Полегчает. Говорите.

Блинов торопливо закурил и обратился к своему начальнику:

– Петр Николаевич, капитан Слуцкий не предатель и нe агент красных. Он убил старого казака за то, что тот начал перед ним хвастаться своим участием в еврейских погромах.

Врангель смахнул рукой грязь с галунов и сказал:

– Самосуд в армии во время войны является тяжелым преступлением. Преступников-погромщиков надо судить и казнить. Я решительно презираю антисемитизм и погромы. Всегда за них вешаю. Надо было довести дело до суда. Его обиженные национальные чувства я понимаю.

– Ваше высокоблагородие, но Вы же понимаете, что многие казаки грешили погромами, и сегодня мы их гости, зависим от них, и не можем в этом вопросе быть объективными. Даже Вы всё время ходите не в форме, а в этой чёрной казачьей черкеске с газырями…

Врангель опустил голову и ответил:

– Понимаю. У нас сегодня основа армии – это казаки… Ты присядь, Павел Иванович, в ногах правды нет.

Черный барон вздохнул и сказал:

– Я, Павел Иванович, тоже ведь пo происхождению нерусский. По духу, конечно, я русский офицер. Но по крови я немец, из старинного дворянского рода Тольсбург-Эллистфер. И если бы где-то начали бы громить и убивать немцев, я бы этого не потерпел. Страшно все это… И нелегко мне было воевать на фронте, фактически против своего народа… Но я всегда был верен России, а солдат кайзера не считал Германией… А считал солдатами обезумевшего Вильгельма. Слуцкого нельзя просто так приписать к бандитам. Он мститель. А тут что случилось у вас?

Блинов набрался храбрости и сказал:

– Я помог ему бежать от расстрела. И деньги я ему дал, и оружие.

Врангель молчал. И вдруг крикнул:

– Вы соучастник нападения на часовых, побега, кражи казенных средств и оружия… Вы в своем уме, капитан Блинов?!

Павел молчал. Врать он не умел.

– Разжалую Вас в рядовые и пошлю на фронт. Деньги постепенно вернете из жалованья. Если не погибнете.

Врангель встал, надел папаху и добавил:

– Я бы поступил так же, как и Вы. Есть присяга военная. А есть присяга сердца. Она выше. О нашем разговоре никому. Возвращайтесь к исполнению Ваших прямых обязанностей.

Сцена 11

Виктор приехал в село Стуфчинцы под вечер, когда солнце уже садилось и окрасило белые украинские хаты с соломенными крышами в розовый цвет. Он остановил бегущего мальчика и спросил его:

– Эй, паренек! Где у Вас тут церква?

– Та вiн! – бросил пацан и указал грязным пальцем на еле заметный крест, видневшийся из-за крыш.

Виктор кивнул и подошел к церкви. Маленькая бедная деревянная церквушка располагалась прямо между домами. Дверь в нее была открыта, и Виктор, замешкавшись на минуту, вошел. Внутри было темно и сыро. В нос ему резко ударил запах ладана и свечей. В просторном зале, с маленькими узкими окнами, сплошь украшенном десятками икон разного вида, никого не было. Шаги были еле слышны. Он прошел вперед, и вдруг увидел в правом углу зала седовласого священника, горячо молившегося с закрытыми глазами. Виктор сразу понял, что это отец.

Ждать пришлось недолго. Перекрестившись, настоятель повернулся и, улыбнувшись, подошел к Виктору.

– Чем могу быть Вам полезен, сын мой?

Виктор улыбнулся в ответ и сказал, что хотел бы где-то переговорить со священником о личном деле. Тот странно посмотрел на не снявшего фуражку без кокарды офицера, в пыльном кителе без погон и знаков отличия.

– Я понимаю, что сейчас непростые времена, но Вы в храме Божьем, сын мой, поэтому, пожалуйста, снимите головной убор.

Виктор с обидой хлопнул себя по лбу и снял фуражку.

– Проклятая война… Простите меня, пожалуйста. Я не со зла.

Священник пригласил странного гостя в свой маленький кабинет, находившийся рядом с залом.

– Слушаю Вас, господин офицер…

Виктор открыл нагрудный карман кителя и вытащил письмо мамы.

– Скажите пожалуйста, Вы отец Михаил? Михаил Крылов?

Священник улыбнулся и ответил утвердительно.

– Я собственно, вот из-за чего приехал. Будьте любезны, прочтите это… Моя мама написала это письмо… Оно о Вас…

Священник заметно напрягся, надел очки и, взяв письмо, начал было его читать, но прервался.

– Странное письмо. Оно же не на русском языке написано. Это, сдается мне, еврейский язык.

– Ах, да! Конечно. Вот отсюда и ниже все по-русски, – и Виктор указал на обратную сторону листа.

Священник вгляделся в почерк и ахнул. Он снял очки и вышел из-за стола.

– А я как чувствовал! Сыночек!!! Дай я обниму тебя!

Виктор неуклюже подошел к этому красивому, с мудрыми и добрыми глазами человеку. Тот прижал его к груди и заплакал. Стоны и рыдания сотрясли деревянную церквушку.

Отец обнял руками лицо сына и произнес:

– А глаза твои – мамины! Её глаза! Самые прекрасные на свете глаза!!! Как же зовут тебя, сын мой?

– Виктор.

– Виктор! Победитель на латыни!

И он внимательно посмотрел в глаза сына, так глубоко, что ему показалось, что тот увидел всю его душу, прочел все мысли, узнал все прошлое.

– Витенька! Сыночек! А я всю жизнь мечтал о сыне! У меня три доченьки только… Мария, Фекла и Ольга… А ты, я вижу, иудейской закваски! В церковь-то, небось, впервые в жизни зашел! И то, как в синагогу, с покрытой головой!

И отец добродушно улыбнулся.

– Ты не серчай на меня! Я это любя! Господь наш тоже ведь иудеем пришел в этот мир! И молиться ходил в синагогу! Церквей-то не было еще тогда и в помине! Только люди темные, не знают этого…

Виктор создал на лице подобие неуверенной улыбки.

– Как мама? Как она? Рассказывай!

– Мама очень больна. Была. Думаю, что уж нет её среди живых…

– Господи Иисусе!

И священник перекрестился. Лицо его исказили боль и страдание.

– Как же так?! Я и не знал… Но мы расстались, когда… Впрочем… Ты ведь, верно, и не знаешь, как это было все…

Отец Виктора сел на свое кресло и провел рукой по бороде.

– Я тогда только закончил духовную семинарию в Киеве, владыка Сергий порекомендовал своему дальнему родственнику, покойному отцу Александру, бывшему настоятелю этой церкви, меня в помощники на лето… Я приехал сюда из стольного града. Глушь, село… Но долг был превыше всего для меня. Люд здесь темный был, не то что предприимчивые и образованные киевляне…

Виктор внимательно слушал отца и кивал.

– А тут видишь как. Большинство села евреи. Треть украинцы и русские. И начал я тут помогать отцу Александру. Май стоял на дворе. Цвела сирень и пьянила молодое сердце. Как-то решил я заказать себе новые штаны. Купил хороший отрез добротной австрийской шерстяной ткани и пошел к местному портному. А это был твой дед с маминой стороны. Звали его все тут реб Мотл. Именно так. На еврейский лад. «Реб» – это ведь господин по-еврейски. А «Ребе» – это раввин! Разницу знаю! Прихожу, заказываю, меряет он меня. И тут вышла твоя мама! Красавица восемнадцати лет! Хотя она тогда уже давно как была замужем. И пропал я в её глазах! Весь пропал! Вмиг!

Отец улыбнулся и, помолчав, продолжил:

– Она поначалу чуралась меня, конечно! Дочь религиозного иудея! И тут я, поп… Гой[74]74
  Гой – народ (иврит). Этим словом в Торе обозначается любой народ, включая и еврейский народ. Но впоследствии это слово начало обозначать не евреев. А после многовековой эпохи преследований евреев в христианском и мусульманском мирах, оно приобрело негативный оттенок, и стало обозначать «иноверца», «чужака», «недоброжелателя».


[Закрыть]! Необрезанный свиноед!

Он сказал это без злобы. Понимая и не осуждая. Тепло сказал, так, как если бы сам был религиозным евреем и ощущал бы такую же неприязнь к отсутствию обрезания, свинине и поклонению образам.

– Но любовь творит чудеса и плавит лед отчуждения. Мы начали встречаться. Вначале тайно. Сидели, бывало, у пруда, смотрели на мутную воду, и держались за руки, как Адам и Ева, и не было ничего прекраснее для нас! Птицы пели, словно в раю. И мир исчезал. Я думал только о ней. Убегал со службы поскорее, оставляя назойливых старушек позади, и несся к ней! И мама твоя тоже убегала ко мне, придумывая разные предлоги… А затем мы полюбили друг друга и тайно начали жить как муж с женой – около года прожили. Я снял домик на окраине села, и там мы встречались! Деревянная хата, пахнущая древесиной и молоком… Стены с паклей и капельки смолы, вылезавшие из досок… Попадет, бывало, эта смола на пальцы, и станут они липкими и пахучими. Люди сплетничали о нас, но влюбленных не волнуют злые языки молвы!

– А как Вы расстались?

Отец сник.

– Твоя мама забеременела. О нас узнала её семья. Реб Мотл был ужасен в гневе. До сих пор я вздрагиваю, вспоминая наш с ним разговор. Он был, конечно, прав. Я не виню его. Я понял его, только вырастив своих дочерей. Он был прав… Твой дед дал мне выбор. Сказал: примешь веру нашу, сделаешь обрезание, имя еврейское возьмешь, тогда поженим вас, после того как она разведется со своим мужем. А если нет, то уходи. Я отказался перейти в веру иудейскую. А он отправил маму к своему троюродному брату. Об этом мне твоя мама написала. А потом она попросила меня больше ей не писать… Я и не знал, родила ли она, и выжил ли младенец…

Отец замолчал. Виктор подошел к нему и обнял его. И плакали они.

– Так плакал Иаков, когда к нему вернулся Иосиф! Ты не бойся, Витенька! Я не буду тебя к христианству приводить. Ты и так с Богом живешь. Вижу я. Нет хитрости, зла и порока в глазах твоих, а они не врут. И чело твое чисто. Ежели и есть какой грех, так и то непреднамеренный! А кто чист от него?

Отец гладил Виктора по голове, смотрел в даль и говорил:

– Я скажу тебе то, что я никому сказать не могу. Я ведь человек церкви… Вся жизнь моя связана с церковью. Нет меня без неё. Ради нее я страдал. Ради нее расстался с твоей мамой, и более не знал ни счастья, ни любви, хоть и женился перед тем, как принять сан. Но думающий человек ищет истину, а истина, она всегда скрыта. Даже в церкви. Так вот, Витенька, церковь учит, что нет спасения без веры в Христа. Нет пути к Богу без Христа. Нет рая без Христа. Но, думается мне, что все это сказано о язычниках, не ведающих одного Бога. А иудеи есть народ Божий, с коим Господь заключил свой завет и дал им заповеди свои. Поэтому, видимо, и сказал апостол: «Обрезающимся нет пользы от Христа»[75]75
  «Вот, я, Павел, говорю вам: если вы обрезываетесь, не будет вам никакой пользы от Христа. Еще свидетельствую всякому человеку обрезывающемуся, что он должен исполнить весь закон». Послание к Галатам 5:2.


[Закрыть]. Сам Христос молился Богу Израиля, Отцу всего сущего, и молился в иудейском храме Иерусалима. И пасху соблюдал иудейскую. И праздники иудейские. И свинину презирал за нечистоту её. И в свиней запускал злых духов. Поэтому живи, Витенька, по совести, люби Господа и людей, и верши добро, а там, на небесах, Господь один… Все ответ держать будут, и эллины, и иудеи…

Виктор молчал и кивал.

– Пойдем ко мне домой, откушаешь у меня. Ты ж голодный небось? А я-то все разговорами тебя кормлю. Только матушке моей давай не скажем кто ты. На ней вины нет. Зачем ей больно делать?

– Хорошо, отец…

– Ну, расскажи мне, где ты служил? Расскажи о себе! Все хочу знать!

И Виктор рассказал о своей жизни, о службе, о войнах, о том, что он белый офицер, служивший у Врангеля. Не забыл он упомянуть и убийство старого погромщика, из-за которого он, чудом избежав расстрела, бежал, и теперь думает поехать в Читу, к атаману Семенову, чтобы и дальше бить красных.

А отец Михаил слушал, и не переставал удивляться.