Текст книги "Мститель"

Сцена 12

Шолом дремал в тюремной камере, накрывшись пальто. Ему вспомнилась их с отцом давняя поездке в Одессу. Шолому тогда только исполнилось тринадцать лет, и они ехали покупать ему подарок на совершеннолетие. Воспоминание было настолько реальным, что ему казалось, что он вернулся назад во времени. Он видел ярмарку, купцов, ряды с товарами, ощущал сотни запахов и ароматов, слышал крики торговцев и покупателей. Отец купил ему тогда у старого еврея из Турции красивые лаковые ботинки на субботу и праздники и картуз с черным козырьком. Старик с седой бородой и в цветастой, во всю голову, красной, расшитой золотыми узорами ермолке усадил его рядом с собой и угостил выпечкой.

– На! Кушай! – сказал он на ломаном русском.

У Шолома вытянулось лицо от удивления! Еврей, не говорящий на идишe! Бывает ли такое?!

– Не знаю я ваш язык. Я не европейский еврей. Я родом из Ливии. А потом моя семья переехала в Турцию. Мы говорим на арабском между собой.

Старик пододвинул Иче стул и указал ему, чтобы он присел.

– Сядь. Я хочу его благословить. Вижу, у него Бар-мицва[76]76
  Бар Мицва – Сын заповеди (иврит). Иудейский праздник совершеннолетия у мальчиков по достижении ими 13 лет, после которого они уже обязаны соблюдать все заповеди закона Моисея.


[Закрыть]! А мой единственный внук умер… И не знаю, будут ли еще у меня внуки! На… Возьми… Это особенная вещь! Наша семейная реликвия… Я думал, что передам её своему внуку, но его забрал Бог. А сын мой пропал без вести… А мне сколько еще жить осталось? Возьми, мальчик… И послушайте мою историю про эту вещицу.

И старик положил в руку Шолома золотой медальон, на котором древними еврейскими буквами было написано: «Пусть заслуги святой женщины Бушаяф, да будет память о ней благословенна, охраняют тебя везде, где бы ты ни был. И если тяжело тебе и плохо, вспомни о святой Бушаяф, и она придет к тебе на помощь!»

Иче аж подпрыгнул.

– Ну что Вы! Такой дорогой подарок! Зачем?

Но старик упорствовал и стоял на своем.

– Возьмите. И слушайте. Кто такая эта великая Бушаяф, покровительница всех евреев Ливии? Вы же не знаете о ней ничего! У вас свои святые… Так послушайте меня…

И старик налил севшим у его прилавка гостям белый мутный напиток из фляги.

– За его здоровье! Это арак! Наш напиток из фиников.

Иче выпил с удивлением, а Шолом лишь пригубил, поморщившись. Старик раздал им медовый пирог и продолжил свой рассказ:

– Старики рассказывали, что во времена второго иерусалимского Храма служил в нем первосвященником великий праведник, раби Ишмаэль, да будет благословенна память о нем! После разрушения римлянами храма он переехал жить в Ливию. И было у него три дочери, одна красивее другой, и все три были праведными и святыми. Самая младшая же была самой красивой и самой святой из них. И звали её Бушаяф. Она прожила долгую жизнь, помогала очень многим людям, но умерла без детей. Всю жизнь она молила Бога о детях, но он не дал ей детей. Он сказал ей: «Тебя будет помнить целая община, а не дети, которых тебе не суждено иметь!»

Старик отрезал еще несколько кусков пирогa, подлил себе и Иче арака, а Шолому налил кваса.

– Интересно тебе, мальчик? Вот так! Слушай же истории купца Элияy и запоминай их! После смерти Бушаяф, да будет она благословенна, начались настоящие чудеса! Она стала приходить к людям во снах, помогать, лечить, спасать, советовать! Всегда приходила её душа к людям в виде женщины, но разной внешности! Если плохо очень человеку, то приходила она в виде старой, плохо одетой, даже слепой старушки и благословляла. И спасался или излечивался человек! А если средним было его положение, то приходила в образе женщины средних лет. А к детям приходила она в виде молодой и красивой девушки. Но всегда во снах этих был красный цвет. Либо её волосы были красными, либо платье, либо фон. Пусть хранит тебя святая Бушаяф! Вижу я, что великая миссия ждет тебя и особое предназначение! Просто так никогда бы я тебе не отдал этот медальон! И еще раскрою тайну. Сегодня ночью пришла она ко мне во сне и рассказала о тебе. Придет, мол, отец к тебе с сыном, так, мол, и так. Отдай им мой медальон…

Шолом нервно заворочался в постели и снова погрузился в сон. На этот раз он увидел, что стоит перед стариком Элияу, а рядом с ним стоит средних лет женщина в красном длинном платье. На её голове, с короткими кучерявыми волосами, была надета маленькая модная шляпа красного цвета, а на носу были надеты большие круглые очки.

– Сколько мне еще сидеть в тюрьме? – спросил Шолом старика.

И тот ответил ему на идиш:

– Еще совсем немного!

Затем Шолом спросил женщину о том же. И та сказал ему добрым, приятным голосом:

– Не волнуйся! Еще совсем немного! Не переживай! Б-г уже послал тебе спасение!

И Шолому подумалось, что, наверное, эта добрая женщина Бушаяф.

– Заключенный Шварцбурд! Заключенный Шварцбурд! – гаркнул охранник, открыв дверь в камеру, где спал Шолом.

– Встать, я сказал, мать твою!

Шолом открыл глаза, с трудом понял, что от него хотят, и медленно встал.

– К тебе посетительница!

Шолом удивленно посмотрел на усатого урядника и кивнул.

– Проходите, дамочка. Пожалуйте! Вонь тут, конечно, и сырость, ну да что поделать, тюрьма все-таки!

В камеру вошла богато одетая красавица в дорогой белой шляпе с перьями, её точеную фигуру облегало красное французское платье. На шее у нее висело длинное жемчужное ожерелье, а руки скрывали белоснежные перчатки.

– Спасибо Вам, господин урядник. Не смею более Вас задерживать.

– У Вас есть целый час, мадам! Всё в соответствии с нашим договором.

Дверь закрылась, и щелкнул замок.

«Какая она вся красивая, словно Бушаяф!» – подумал Шолом и провел рукой по своим небритым щекам.

– Ну здравствуйте, дорогой Шолом! Шолом алейхем Вам! – произнесла она на чистейшем литовском идишe.

Шолом расплылся в улыбке и ощутил себя так, как будто в него влили живительный нектар! Так давно он не слышал родного языка, пусть даже с немного режущим литовским произношением!

– Алейхем шолом! С кем имею счастье беседовать?

И Шолом с радостью пожал её протянутую руку.

– Меня зовут Соня. Товарищ Соня. Называйте меня так. Я пришла, чтобы Вам помочь! Присядем?

Шолом сел и начал слушать свою таинственную посетительницу.

– Вам грозит смертная казнь. А в лучшем случае ссылка в Сибирь, где Вас искалечат каторга, климат и болезни. Вам нужно уехать из этой дикой, антисемитской страны погромщиков! Я хочу выкупить Вас и организовать Вам побег. Вы уедите в Америку и спасете свою жизнь!

– В Америку?! – воскликнул Шолом и на секунду закрыл глаза. – В страну, которую называют золотой? Туда, где огромные небоскребы, все сияет и где буржуи танцуют днем и ночью? Нет!!! Как я могу удрать с поля боя?! Здесь моя война! Здесь я больше всего нужен моему народу, задыхающемуся в черте оседлости и гибнущему в погромах! Здесь, в конце концов, наша борьба с самодержавием и за всеобщее равенство рабочих!

Соня усмехнулась и ответила:

– Ну, положим, Ваша борьба уже окончена. В тюрьме много Вы не навоюете. На каторге тоже. И уж тем более трупом. Оттуда мало кто возвращается. Да и потом, нельзя исключить, что Вам дадут и высшую меру… Одумайтесь, Шолом!

Шолом не ожидал от девушки такого ответа.

– Но, побег это омерзительно… И я…

– «Живая собака лучше мертвого льва»[77]77
  Библия, Екклесиаст 9:4.


[Закрыть]! Так сказал наш царь Соломон, и он был прав.

– Но мои родные тут! А Америка так далеко!

Соня улыбнулась и сказала:

– Пусть не Америка. Пусть это будет Европа. Вот, посмотрите! Это фото нашего человека. Запомните его лицо. Его зовут Мендел. Он Вам поможет. У нас есть окно на границе. Через три дня здесь будет проверка. Вечером будут принимать в ресторане ревизора. Охрана будет минимальной. Мы уже подкупили дежурных: Фоменко и Сало. Вам откроют дверь в 21:00 и выведут во двор. Там Вас будет ждать Мендел. Остальное дело техники.

Шолом был в шоке.

– Зачем Вы мне помогаете? Почему именно мне? Ведь столько ребят сейчас сидят…

– Потому что Вы спасли мою сестру во время погрома. Это существенный повод?

– Сестру?! Какую сестру? Я не помню…

Соня резко встала и сказала:

– Надеюсь, Вы все запомнили. Вас ждет новая жизнь. Новая судьба. Но Ваша борьба останется с вами. Удачи, Шолом!

Он кивнул и улыбнулся.

Соня постучала в дверь, вызывая урядника, и вдруг резко развернулась к Шолому, и достала из своей сумки мешок с едой:

– Чуть не забыла! Это вам! Гостинцы!

Она подбежала к Шолому и нежно поцеловала его в щеку, обдав его ароматом каких-то, как показалось ему, сказочных духов.

Дверь открылась. И она исчезла за ней. Лязгнул замок. Лишь пакет с едой и запах её духов доказывали, что это не был сон.

Соня всунула уряднику червонец в руку и сказала:

– Я очень на вас надеюсь. Остальное после дела.

Усач довольно спрятал деньги в кармане брюк и ответил:

– Сделаем в лучшем виде, Софья Самуиловна! Не извольте беспокоиться!

Сон оказался вещим…

После побега Шолома переодели, дали денег на дорогу и хотели было переправить через границу, но Шолом отказался покинуть поле битвы. Он осел в городке Волочиске близ границы с Австро-Венгрией.

Шолом был не из пугливых и под старым псевдонимом Набат начал в городе нелегальную революционную работу. Он начал координировать распространение газет и листовок, оружия и денег между Волочиском, расположенном в Российской империи, и Подволочиском, находящимся в Австро-Венгрии.

У местного еврея Йоселя Винокура Шолом устроился на работу часовщиком. Йосел многократно пытался отговорить молодого и горячего парня от революционной деятельности, но все без толку. Вскоре Шолом организовал забастовку местных рабочих магазина тканей. И как это было в его родной Балте, в Волочиске Шолома снова сдали жандармам свои же евреи!

Шолом был снова брошен за решетку и просидел несколько месяцев в Волочиске. Затем его перевели в тюрьму Проскурова, а оттуда назад – в тюрьму его родной Балты. На этот раз ему грозила многолетняя ссылка в Сибирь. В ожидании приговора Шолом лежал на нарах и смотрел на бьющуюся в решетчатое стекло камеры муху. Неожиданно дверь отворилась, и охранявший его Микола гаркнул:

– Шварцбурд! Встать! К тебе посетительница!

Шолом вскочил на ноги. К нему снова вошла Соня!

Она еле улыбнулась и едко произнесла вместо приветствия:

– Какой же Вы все-таки непослушный и упрямый человек!

Шолом виновато усмехнулся.

– Я помогу Вам в последний раз! Запомните это! Еще раз не уедите за границу, и Вы сядете! И получите лет десять каторги! И погибните там от чахотки, тифа, проказы или Б-г весть еще чего!

Соня нахмурила свое лицо.

– Не хмурьтесь, Соня!!! Пожалуйста! Вы так прекрасны! Вы настоящая еврейская воительница! Как Двора, Эстер и Юдифь[78]78
  Женщины, бесстрашные героини библейских книг.


[Закрыть]!

Соня рассмеялась и взяла Шолома за руку. Он ощутил её теплые, нежные, ухоженные ладони в своих грубых и грязных руках.

– Вы очень… Очень дороги мне, Шолом! Это Вы герой!!! Я так… Так хочу Вам добра! Прошу Вас, спасите себя на этот раз! Ради меня! И ради Вашего папы!!! Я снова передала охранникам деньги. После нового года Вам снова откроют дверь! И Мендел снова Вам поможет! Поклянитесь мне!!!

Шолом поклялся.

Вскоре его выпустили и переправили через границу. В январе 1906 года Шолом впервые в жизни оказался в Австро-Венгрии, в Черновцах, сердце Буковины.

Сцена 13

«Что это за Австро-Венгрия такая?! Так испоганили наш идиш, что вроде бы и похоже отдаленно на идиш, но ведь совершенно же не идиш[79]79
  Шолом шутит. Идиш произошел от немецкого языка более 1000 лет назад, а не наоборот, и он это знает. Иврит же это древний, оригинальный семитский язык евреев, которому порядка 4000 лет.


[Закрыть]! Все перевернуто, перекручено… А произношение? Гавкающее, лающее, жесткое!» – думал Шолом, слыша режущую речь австрийских полицейских, чиновников, служащих.

Шолом шел оформлять австрийские документы. Ему помогал в этом студент Шая, с которым он недавно познакомился.

Когда подошла его очередь, он вошел вместе с Шаей в маленький, но уютный кабинет. С портрета на него угрюмо глядел император. Лысоватый, с темными, жесткими усами, одетый в мундир, застегнутый на все пуговицы, перед ним за большим столом сидел чиновник.

– Ваше имя? – холодно спросил усатый представитель закона, листая папку с документами Шолома.

– Шолом, – ответил Шолом.

– Что это за имя такое?!

Чиновник покраснел от злобы. Но вмешался робкий и интеллигентный Шая.

– Господин чиновник, его зовут Самуил. Он просто еще плохо знает немецкий язык. Но прилежно учит. И поэтому его произношение хромает.

– Это уже лучше, – процедил чиновник, не поднимая голову от бумаг. А затем спросил Шолома:

– Ваша фамилия?

– Шварцбурд, – ответил Шолом.

Австриец поднял голову и встал из-за стола.

– Что? Шварцбурд? Такой фамилии не существует! Быть может, Вы хотели сказать, что Ваша фамилия Шварцбард?

– Пусть будет Шварцбард, – обреченно произнес Шолом и опустил голову.

Вскоре он получил австрийское удостоверение личности на имя Самуила Шварцбарда. Всю жизнь он был Шоломом Шварцбурдом, а стал Самуилом Шварцбардом… Типичная еврейская история…

Знакомые привели Шолома на интервью. Часовщики были в цене. Хитрый, бритый немец, сидевший в мягком кожаном кресле, хозяин фирмы часов, прищурился и спросил Шолома:

– Кто Вы?

– Я родился и вырос в России…

– Почему же Вы уехали из России?

– Я политический эмигрант.

Немец вскочил на ноги и заорал:

– Что? Что?! Политический? Вы революционер?! Нет! Нет, я не нуждаюсь в таких работниках!

Шолом прожил год в Черновцах. Он то работал часовщиком, то чернорабочим, а то и просто нанимался на самые простые и даже нелепые работы. Причиной столь частых перемен в рабочих местах была в его излишне открытом характере и в попытках мобилизовать местных рабочих на забастовки.

Затем Шолом переехал в столицу Галиции, в Лемберг. Там он так и не нашел работы по своей профессии и совмещал активную революционную деятельность с мелкими и случайными заработками.

Зимой он даже чистил снег состоятельным домовладельцам, чтобы как-то выжить. Лемберг не очень понравился Шолому, и он решил переехать в венгерскую часть империи. Он перебрался в хасидский город Кашау, а оттуда летом 1907 года уехал в Будапешт.

Именно в Будапеште судьба свела Шолома с человеком, который радикально поменял его взгляды. Человека этого звали Дaвид Хаскин, и благодаря ему Шолом перешел из своей веры эсера[80]80
  Партия социалистов-революционеров (аббревиатура СР) – революционная политическая партия Российской империи, позже Российской республики, РСФСР.


[Закрыть] в анархистскую. После долгих и жарких споров об истине Шолом объявил Кропоткина своим новым духовным Ребе.

– Теперь он мой Баал-Шем-Тов![81]81
  Баал-Шем-Тов – Раби Исроэл Баал-Шем-Тов (1696–1760) основатель хасидизма. Раввин, духовный авторитет, философ, мистик и чудотворец.


[Закрыть] – воскликнул он.

Шолом отложил в сторону учение Маркса и принялся штудировать Бакунина, Стирнера, Тукера, Толстого и Кропоткина.

Там же, в Будапеште, Хаскин ввел Шолома в круг анархистов, и он сразу стал пылким членом анархического движения. Шолом начал добровольно раздавать запрещенную газету «Процветание для всех», отказываясь брать за это партийные деньги. Его всегда отличала кристальная честность и неподкупность. Идея для него была превыше всего на свете.

А зарабатывал Шолом на жизнь себе сам. При нем всегда был чемоданчик с инструментами для починки часов и пачка анархической литературы. Так он путешествовал по Австро-Венгрии, меняя города и пейзажи.

– Многие люди любят путешествовать на поезде! Как пишет Шолом-Алейхем, путешествовать поездом одно удовольствие! Богачи едут, известно дело, первым классом! Средние люди – вторым классом! А простой люд, рабочие, крестьяне, обычные евреи – третьим классом! Зато можно поговорить! Сколько собеседников вокруг!

А некоторые любят верхом! На лошади или в карете! А кто и на автомобиле! Иные уже начали летать на аэроплане! А я, как простой хазарский кочевник, топаю ногами… У хазар тоже ведь были богатые конные всадники и бедные, безлошадные, типа меня…

Так Шолом веселил своих друзей и ходил из города в город. Он наслаждался прекрасными видами лугов и полей и заглядывался на чарующую красотой архитектуру городов. Стоило ему куда-то прийти и объявить о том, что он часовой мастер, как сразу появлялись клиенты. Он зарабатывал деньги и передавал молодым людям газеты. А вечером он сидел в местном кабачке и ужинал жареной рыбой с пивом. И хотя кошерность для него уже была не так важна, он все равно старался есть рыбу, а не «их трефное мясо»[82]82
  Трефное – не кошерное, запрещенное для употребления в еду иудеям (иврит).


[Закрыть]. Привычка брала свое.

Но в городах Венгрии Шолому стало скучно без хорошей еврейской компании, и он перебрался в Вену. В столице он нашел компанию, но не нашел работу. Часовщиков здесь было полно и своих. И уже в феврале 1908 года он переехал в Моравию, где устроился на работу на фабрику часов Gollerstopper. Там он работал вплоть до июня 1908 года, а затем решил снова попытать счастья в Вене.

На улице Augarten Strasse 40/26 он снимал койку. Шолом часто заходил в Библиотеку иммигрантов, расположенную на Hannover Strasse. Там он мог дискутировать и говорить с другими выходцами из России. Кого тут только не было! Сюда приходили и русские моряки, как их называли тогда, потемкинцы. Бывали здесь и бундовцы, и коммунисты, и эсеры, и анархисты. Здесь он находил пищу для души. И спорил, доказывал, парировал и сыпал цитатами.

Летом работы у Шолома почти не было, и он начал искать работу через местную еврейскую организацию, которая помогала ему найти хоть какие-то заработки.

В июне 1908 года Шолом решил покинуть Вену, и, продав все свои скромные пожитки, с двумя своими приятелями-анархистами ушел из столицы империи пешком. Ребята брели в сторону Тироля. Так они прошли почти сорок километров, пока не вошли в городок Неленгбах. Голодные и измученные долгим пешим броском (а денег у них не было никаких), они заметили вывеску «Королевское имперское ночное убежище для туристов». Еле державшиеся на ногах путники подумали, что это бесплатная ночлежка для бедных. Они вошли в гостиницу и переночевали там. Утром, однако, с них потребовали плату, и девятнадцатилетние революционеры были арестованы, как не заплатившие за постой малолетние путешественники. В Австро-Венгрии совершеннолетие наступало в 20 лет.

Шесть недель горемыки провели в местной тюрьме. Условия в тюрьме были жуткие. Вши, голод и болезни. Они чуть не умерли в этом аду, пока какой-то арестант не надоумил их связаться с кем-то, кто их знает, чтобы внести залог. Шолому удалось передать весточку друзьям-анархистам в Будапешт, и те, послушав главу будапештской ячейки, Рудольфа Гроссмана, выкупили бедолаг.

В августе Шолом вышел из тюрьмы и решил опять вернуться в Вену, чтобы вернуть партии деньги, отданные за его освобождение. Он пытался найти работу, но заработка не было, а долго быть перед кем-то в долгу он не любил.

17 августа 1908 года Шолом одиноко сидел в пивной, когда к нему подошел его знакомый товарищ, сорокалетний латыш Янис Жаклис, известный также под псевдонимами Петр Пятаков и Петя-маляр.

– Ну что, Шолом, грустишь? – спросил его Янис по-русски, пыхтя папиросой.

– Так как же не грустить? Я должен денег ребятам из нашей ячейки за освобождение из тюрьмы…

– Гроссману?

– Ему самому.

– Ну, и в чем проблема-то? Нет денег? Если их нет, то их надо забрать у буржуев. Экспроприировать! На такое дело можно!

– Я таким ещё не занимался.

– Боишься?!

И Янис, революционер со стажем, за плечами которого были многочисленные ограбления и убийства, мерзко усмехнулся.

Шолом вскипел и согласился пойти на дело.

В девять часов вечера Шолом и Янис вошли в винный бар Passecker, расположенный на Зибенштернштрассе. Они заказали себе выпить, а пока Янис расплачивался, Шолом спрятался в глубине бара, для того чтобы остаться в нем на ночь и ограбить кассу. Когда, наконец, бар закрыли, Шолом с помощью фонаря и инструментов, которые ему дал Янис, сломал кассу и вытащил оттуда 143 кроны. Янис ждал его снаружи. Через маленькое отверстие в стене Шолом передал Янису деньги, и тот ушел с ними. А Шолом уйти уже не смог. Двери были железные, а на всех окнах, включая туалетные, стояли прочные решетки. Выхода не было. Шолом решил остаться в баре до утра, а затем выйти вместе с другими посетителями. Но утром его арестовала полиция. Так, ровно через две недели после освобождения из тюрьмы, горе-экспроприатор снова в ней оказался.

Усатый австрийский полицейский жестко допрашивал Шолома.

– Фамилия!

– Вайсбергер! – Шолом назвал девичью фамилию своей покойной мамы.

– Откуда ты родом?

– Из Коломыи, Галиции. Живу там с родителями.

После проверки выяснилось, что Шолом наврал полицейским. Его поколотили и продолжили допрос заново. На этот раз ему пришлось рассказать больше правды, хотя Яниса он так и не выдал до конца.

– Фамилия?! – грозно спросил его капитан венской полиции Отто Шмидт.

– Шварцбард.

– Имя?

И тут Шолома осенила мысль. И он решил дать не свое имя, а имя своего невинного, никогда не имевшего проблем с полицией брата, Самуила.

– Самуил.

– Год рождения?

Шолом решил играть роль своего никогда не имевшего проблем с полицией младшего брата до конца, и уверенно назвал год рождения брата.

– 1888-й.

– Подданство?

– Российская империя.

– Город рождения?

– Балта.

– Фамилия и имена родителей?

– Отец Ицхок Шварцбард. Мать умерла. Eё звали Хая Шварцбард. Девичья фамилия мамы Вайсбергер.

– Ага. Приписали себе в начале мамину девичью фамилию, господин Шварцбард? Думали провести венскую полицию? Наивный человек! Мы о вас все узнаем. Я направляю рапорт о подтверждении этих данных в российскую полицию. Получим о вас все данные. Если выяснится, что у вас ранее не было проблем с законом, то вы будете иметь снисхождение в суде. А если же станет известно, что вы преступник со стажем, то будете строго наказаны.

Полицейский закончил писать, аккуратно закрыл бронзовые, сделанные в виде морских ракушек чернильницы, убрал в сторону ручку и, смахнув какие-то видимые лишь ему одному мельчайшие крошки с его идеально чистого стола, сказал:

– Арестованный Самуил Шварцбард, Ваше дело будет рассмотрено со всей тщательностью. Пока же Вы будете препровождены назад, в тюремную камеру предварительного заключения, где вы пребывали до сего времени. Если выяснится, что вы и сейчас нам наврали, то вам несдобровать.

Отто Шмидт встал из-за стола, поправил мундир, снял с носа пенсне и аккуратно убрал его в кожаный футляр, лежавший на столе. Он печально посмотрел на бородатого и неопрятного Шолома, неодобрительно покачал головой и зычно крикнул:

– Шульц! Уведите арестованного Шварцбарда.

Долгие недели Шолом сидел в венской тюрьме, ожидая своей участи. Из развлечений была только ежедневная прогулка и прошлогодние газеты, которые иногда давали заключенным.

Как-то под вечер Шолома снова привели к следователю Шмидту.

– О, господин Шварцбард! Как поживаете? Вы уже стали похожи на еврейского раввина! Заросли такой же огромной бородой! Садитесь! У меня для Вас хорошие вести! Наконец-то пришел ответ от российской полиции. Русские, как всегда, медлительны, как медведи. Однако их полиция сообщает, что в России Вы имели безупречную репутацию! Какие строки. Послушайте. Мне только перевели их рапорт: «Законопослушный, порядочный, тихий, скромный гражданин. Хороший сын. Лучшие рекомендации от отца. Хорошие отзывы от соседей, и с работы». Так что Вы оступились в первый раз, уважаемый Самуил. Такое бывает. Вы молоды… В молодости многие совершают ошибки…

И Отто создал подобие улыбки на своем усатом лице.

Шолом улыбнулся, осознав, что ему все-таки удалось обмануть венскую полицию.

Шмидт кашлянул и сказал:

– Ваша безупречная репутация законопослушного гражданина в России, безусловно, является смягчающим обстоятельством, и я присовокуплю к Вашему делу этот важный факт, наряду с Вашим идеальным поведением в тюрьме.

– Как Вы думаете, господин следователь, какое наказание мне вынесет суд?

Отто пожал плечами. Но ответил:

– Принимая во внимание все вышеизложенное и мой богатый опыт, не думаю, что Вам дадут не больше чем полгода исправительных работ.

В кабинет вошел младший чин с подносом, на котором стояли фарфоровый кофейник, сахарница и чашка на блюдце.

– Ваш кофе, господин капитан.

Шмидт налил себе ароматный кофе, добавил ложку сахара и расплылся в улыбке.

– Итак, Шварцбард, через неделю-другую у Вас будет суд. Открою вам секрет, вердикт судьи зависит не от закона и не от тяжести преступления, а от его настроения. Не более того! Как и многое в жизни!

У судьи было хорошее настроение, и Шолом получил благодаря безупречной репутации брата только четыре месяца тяжелых работ. С сентября 1908-го по январь 1909-го он отбывал срок за ограбление бара.