Текст книги "Загадка «пирамидок». Повесть"

Глава 7. «Эффект Юлии»

Прошло больше недели, когда произошло событие, сделавшее загадочные артефакты ещё более загадочными. И в конец запутавшее учёных. В тот день Юля и Ноно пришли в лабораторию – Юльке хотелось посмотреть, как исследуют «пирамидку».

– Единственное, что пока удалось установить – это то, что наша таинственная «пирамидка» является преобразователем электромагнитных волн, – рассуждала Саша, сидя на диване в лаборатории. Юля примостилась рядом, разглядывая фотографии в каталоге недавних находок. Ноно же крутился около Юны, рассматривая приборы.

– И довольно специфическим. Её излучение вызывает безумие у живых существ, – отозвалась Ирма.

– Надпись в Храме гласит, – Дэн прищурился, вспоминая, – что «небесный камень раскроет счастливому обладателю все тайны Вселенной, но наградит безумием…»

– Надпись не полная, так что продолжения фразы мы не знаем. Может быть, там сказано об условиях, при которых «пирамидка» сводит с ума, – добавила Саша.

– Пока мы не раскрыли ни одной тайны Вселенной, только наблюдаем безумных морских свинок и крыс, – скептически возразил Сергей. – Ты как думаешь, Юляшка?

– Но ведь морские свинки не разумные. Может поэтому тайн Вселенной и не раскрыли после ваших опытов, – в тон Сергею ответила Юлька, оторвавшись от каталога.

– Устами младенца глаголет истина, коллеги, – усмехнулась Ирма.

– Но если у них нет разума, то и сходить им не с чего, – добавила Саша.

– А они сходят. Разумный довод, – Дэн повернулся к компьютеру.

– Ребята, а ведь мы по сути повторяем всё те же опыты, что и эртяне до нашего прибытия. Ничего нового. В результате получаем только количественные данные.

– Александра, а откуда нам взять новые условия? Специалисты из Саллейнского Института прикладной истории узнали, что удар молнии во время грозы над храмом привёл к вспышке психоза у толпы. Мы знали к тому времени, что «пирамидка» реагирует на электромагнитные волны и переизлучает их, модулируя особым образом. Мы пришли к выводу, что причиной происшествия у храма было электромагнитное излучение во время мощного разряда молнии, преломлённое в «пирамидке», – напомнил Дэн. – И мы постоянно повторяем в опытах те же условия.

– Попробуем изменить модуляцию, – Юнона щёлкнула кнопками на пульте генератора.

– И как ты собираешься проверить интеллектуальные способности свинок? – поинтересовался Дэн.

– Для начала попробуем лабиринт и «хитрые» кормушки. Но сначала просто проверим эффект, – Ирма установила клетку с белой крысой внутри экранированной камеры.

– Можно нам посмотреть?

– Конечно, Юля. Постойте там, за стеклом, – Саша показала в сторону смотрового окна.

Юлька и Ноно вышли в смотровой коридор, наблюдая за действиями учёных. Дэн закрепил пирамидку и направил на неё излучатель. Эксперимент начался. Излучатель медленно полз по кругу, облучая пирамидку с разных сторон. И постепенно приближался к центру шкалы, напротив смотрового окна…

Юля заворожённо смотрела на «пирамидку», сверкавшую под лучами лампы. «Сверкает как „зеркальный коридор“ в гиперпространстве, когда корабль выходит на гравитационную трассу», – подумала про себя девочка.

…Юля заворожённо смотрела на «пирамидку», сверкавшую под лучами лампы…

Юля так и не поняла, что же произошло в следующее мгновение. Она успела заметить предостерегающий жест Саши и испуганное лицо Ноно, но… В её голове как будто разорвался огромный белый шар. Ощущение было необыкновенным, каким-то радостным и восторженным.

Позже, вспоминая своё состояние в те мгновения, она долго не могла подобрать слов, чтобы верно описать его. …Юля чувствовала себя плавающей в огромном океане света, ласкающего взгляд. И это был не просто свет, девочка ощущала, как перед ней раскрывается Книга, огромная книга Тайн Вселенной. Юля ещё не могла прочесть её, но ощущала себя частью бесконечности. Её разум растворился во Вселенной, а Вселенная пронизала каждую частичку её тела. Все тайны Вселенной разворачивались перед ней…

Странное видение исчезло так же внезапно, как и началось.

– Юля! Ты что!? Что с тобой!? – трясла её за плечи Саша. Испуганная Ирма выбежала в смотровой коридор и кинулась к девочке.

– Со мной? – переспросила Юлька. – Со мной всё в порядке.

– Широко раскрытыми глазами

Воззрилась на таинственный кристалл.

От изумленья речи дар теряя,

Увидела…

– неожиданно стихами произнёс Сергей. – Итак, что ты увидела? Твой взгляд был очень красноречив!

Юля, с трудом подбирая слова, попыталась описать странное ощущение, испытанное ею.

– Вот вам и тайны Мироздания, – Дэн потрепал Юльку по волосам. – Узнала что-нибудь новое?

– Поняла наконец, как выглядит многомерно искривлённое пространство, – озадаченно выдохнула Юлька, хлопая глазами.

– Теорию гиперпространства уже проходят в школе!? – изумился Сергей.

– Да нет. Я же в Клубе юных космонавтов занимаюсь. Нам там объясняли, что такое гиперпространство, координатный гиперкуб, «пространственные зеркала»… Только я никак не могла понять, как это: многомерно изогнутая гиперпространственная мёбиус-поверхность. А теперь поняла. Очень просто и красиво…

– А ничего… м-м-м… безумного не ощущается? – спросил Сергей.

– Я тебя сейчас покусаю, – в тон ему ответила Юлька.

– Ну что же, ребёнок вполне адекватен, – сделал вывод Копёнкин.

– Остаётся проверить стойкость эффекта. Значит, теорию координат взаимоотражающихся мёбиус-кубов зеркального гиперпространства ты поняла, – задумчиво произнёс Дэн, оглядывая лабораторию.

– Ты хоть сам понял, что сказал? – удивлённо посмотрела на него Юна.

– Не-а, – беззаботно махнул рукой Дэн. – Если бы понял – был бы навигатором, как старший брат. А так – копаюсь в отходах времени, – Дэн на секунду задумался, а затем быстро вышел.

– С нас теперь точно скальпы снимут. За эксперимент над ребёнком, – Сергей молча посмотрел на установку.

– Но вы же не виноваты. Это я неосторожно встала, – робко вставила Юля.

– А я тебе говорил, – упрекнул её Ноно. – Только ты так увлеклась, что ничего не слышала.

– А здесь что-нибудь поймёшь? – Дэн протянул ей книгу.

– Основы темпоральной физики и теоретической хронодинамики, – прочитала Юлька название.

– Дэн Роберг, на тебя, по-моему, тоже излучение попало. Только другой полярности, – Саша, скептически посмотрев на аспиранта, упёрла руки в бока. – Про гиперпространство она знала до этого. Ей об этом рассказывали в космическом клубе. А вот откуда ей знать темпоральную физику?

– Ну, ситуационную хронодинамику они же изучают.

– Но не в пятом же классе! Насколько я помню, школьная программа на Эрте не отличается от земной.

– Ты ведь в космическом кружке занимаешься? – Сергей присел рядом с Юлькой.

– Да.

– Теорию гравитационных коридоров изучала?

– Да.

– Поняла что-нибудь?

– Не-а.

– А сейчас?

Юлька некоторое время сидела, подняв глаза к потолку, и мучительно размышляла. Потом вздохнула, пожав плечами: – Глухо. Как в луноходе.

– Значит, эффект был не стойким, – сделал вывод Сергей.

– Ребята, вы мне сейчас напоминаете энтомологов, которые изучаю слух жука, отрывая ему лапки, – скептически ухмыльнулась Ирма. – Завтра Юля пройдёт все положенные тесты, и мы выясним, насколько всё серьёзно.

– А сейчас садись и постарайся как можно подробнее записать всё, что с тобой произошло, – Дэн протянул Юле лист и ручку.

– Ты не обидишься, если мы в отчёте назовём произошедшее «эффектом Юлии» для краткости? – Сергей направился к центральному компьютеру.

– Называйте…

***

На другой день Юля сидела в коридоре медицинского отсека и ждала выводов нейрофизиолога, вызванного Морисой из Нового Алата.

Наконец дверь раскрылась.

– Что вы мне голову морочите! – воскликнул в сердцах Войниг и передал Ирме отчёт. – Нормальный ребёнок без единого отклонения ни в психике, ни в физиологии.

– Что они там про меня сказали? – спросила Юля Ноно, вызвавшегося сопровождать её на исследование на правах свидетеля произошедшего, и с подозрением покосилась на учёных. Судя по тому, сколько врач «мучил» Юльку всевозможными тестами, сказано было что-то любопытное.

– Что ты в сумерках в раскоп свалилась и чуть не спятила от потрясения, – не моргнув глазом ответил Ноно.

***

Жаркий летний день подошёл к концу. Солнце огромным оранжевым шаром опускалось за далёкий край степи, окрасив высившиеся на западе горы в красно-оранжевые тона. Бледно-голубое вечернее небо постепенно стало приобретать сиреневые оттенки. Домики археологов сменили свои яркие, бурные дневные цвета на мягкие, пастельные оттенки вечера. Степь готовилась ко сну…

Юля любовалась вечером, высунувшись из окна домика. Жара сменилась мягкой прохладой, лёгкий ветерок доносил из степи горьковатый аромат трав.

– И ты… то есть тебе, правда, открылись все тайны Вселенной? – Павлик с удивлением смотрел на сестру. До отбоя было ещё далеко, и ребята собрались обсудить дневные дела в доме Воробьёвых.

– Ну да… То есть, не совсем да… Ну, в общем, даже совсем не да…

– То есть? – переспросила Лана.

– Ну, в общем, мне в тот момент действительно казалось, что мне открываются все тайны Вселенной, – Юля отвернулась от окна и вернулась к ребятам. – Было такое ощущение, что я читаю какую-то книгу, где есть всё и обо всём. Даже не читаю, а как бы… – Юля замялась, подбирая слова, – а как бы принимаю информацию из неё. Она как будто вливается в меня.

– Как будто ты вдруг стала всеведущей, и для тебя всё стало ясно, – Лана попыталась помочь подруге.

– Ну да. Что-то вроде того.

– Ну, ты же поняла, как выглядит эта… изогнутая поверхность… – Ноно отложил каталог новых находок.

– Да я и до этого знала, что это такое, только представить не могла. Но… понимаете в чём дело, я-то ощущала, что передо мной открылись все тайны Вселенной, а на самом-то деле никаких знаний не прибавилось! – Юля растерянно пожала плечами, глядя на друзей.

– То есть это ощущение было только иллюзией… – подвела итог Лана. – Тебе лишь казалось, что перед тобой открылись тайны…

– Но я тогда не понял…

– Что ты не понял, Ноно? – Павлик немного прикрыл окно, из которого потянуло вечерней прохладой.

– Почему тогда тётя Зина… Вдруг: «Есть!» Прям как на параде!

– Может быть, она думала перед этим о чём-нибудь похожем? Я, например, подумала о том, что «пирамидка» сверкает в лучах лампы, как «зеркальный коридор» в пространстве… Ну, когда корабль разгоняется в гиперпространстве. Поэтому, наверное, и поняла, как выглядит эта изогнутая поверхность. Я же её и представила в тот момент.

– А если «пирамидка» вовсе и не даёт никаких знаний, а только стимулирует мозг? Ну, и преломляет те мысли, которые были у человека в тот момент, – предположила Лана.

– Может быть, поэтому и те, что были в Храме… Ну, тётя Зида рассказывала, помните? Ну вот… И те пошли громить округу. Потому что люди в Средневековье ничего, кроме войны и не знали толком. А мы всё-таки более цивилизованные…

– Поэтому Юлька и не разгромила лабораторию! – поддакнул Павлику Ноно.

– Но и не поняла ничего, – резюмировала Лана. – Как и мы… так ничего и не поняли, только запутались ещё больше.

– Ребятишки, пора бы в страну снов отбывать! – в домик вошёл Артём. – Лана, тебя мама ищет. И тебе Ноно домой пора – Мэйт сердится.

Глава 8. Находка на Зегме

Утро следующего дня ребята провели на раскопках, и когда Юля вернулась в посёлок, то уже издалека увидела стоявшую невдалеке от лаборатории Валю, с большим любопытством смотревшую на работу археологов, собирающих на столе под навесом у лаборатории детали найденного вчера доспеха.

– Тебе не жарко? – Юля подошла сзади и обхватила Валю за плечи.

– Думала меня напугать? – улыбнулась Валя. – Ха! Не получится – у меня слух, как у летучей мыши!

– Хвастунишка! – усмехнулась Юля. – Ты моё отражение в окне лаборатории увидела! Мышка летучая! Привет!

– Привет!

– А вы давно прилетели?

– Вчера сели в Новом Алате. А сегодня сюда, будем груз принимать. Кстати, Алька тоже здесь – попросилась с нами. Папа говорит – правильно, нечего в гостинице сидеть. Между прочим, Алька вовсе и не вредина, нормальная девочка. Правда, она… Ну… Немножко колючая, как будто постоянно боится, что над ней кто-нибудь посмеётся или обидит… А через три дня полетим на Коссум, а потом на Зегму. И домой!

– А где она?

– Зегма?

– Алька!

– На раскопках.

Юлька, схватив Валю за руку, потянула её к раскопам.

***

Павлик и Лана ловко спрыгнули в траншею. Им сегодня повезло. Павлик ухитрился раскопать в сером сухом грунте какую-то хитрую железяку, похожую на кривой кинжал. С одной стороны «кинжала» было отверстие, а на другой оказалась какая-то липкая смола. Кима, увидев находку ребят, внимательно осмотрела её и, колупнув пальцем смолу, даже присвистнула.

– Кима, а что это? – Павлик показал на железяку.

– Железка? Какой-то рычаг или ключ, разберёмся потом…

– А что же тогда тебя удивило? – недоуменно посмотрела на неё Лана.

– А вот эта чёрная пакость, которая прилипла к вашим пальцам. Знаете, что это?

– Смола… – неуверенно ответил Павлик.

– Это особая мастика. Можно сказать, что это древняя средневековая пластмасса.

– Правда? – неожиданно раздался знакомый Павлику детский голос.

Павлик поглядел вверх, на край площадки – там стояла светловолосая девочка в комбинезоне. Верх комбинезона она спустила, завернув рукава вокруг пояса, и осталась только в салатовой маечке, открывшей уже покрасневшие от жгучего солнца плечи.

«Алька что ли?» – удивился Павлик. Девочка стояла против солнца и довольно далеко от мальчишки, поэтому Павлик не мог как следует разглядеть её. Павлика девочка не видела – его закрывал край раскопа.

Альку Валя и Юлька увидели издалека – заложив руки за спину, она стояла у края площадки, с интересом смотря на работу археологов.

Девочка настолько увлеклась, что даже не заметила подошедших подруг.

– Алька, ты не сгоришь? Здесь солнце жгучее! – сказала Юля, подойдя к ней.

Алька, не ожидавшая их, испуганно ойкнув, резко обернулась и чуть не упала в траншею. В последний момент Юля успела оттянуть её назад, схватив за пояс.

– Ты осторожней, Алька! Чуть в раскоп не улетела! – со смехом сказала ей Павлик, выбираясь из раскопа и поправляя комбинезон. – Ты как здесь?

– На «Плутонии», – насупилась Алька. – К маме на Коссом лечу.

– Ладно, не обижайся, я же не нарочно. Я не думала, что ты испугаешься, – виновато ответила ей Юля.

– Да я и не обиделась, – вздохнула Алька.

– Юлька, ты где бродишь? Вас с Павликом мать с отцом по всему Алату ищут! Быстро домой! – крикнул подбежавший Дэн.

***

– Мам, пап, что случилось!? – запыхавшиеся Юлька и Павлик влетели в дом.

– Всё в порядке, малыши, – Тоня улыбнулась, погладив ребят по голове. – Просто я улетаю на Зегму.

– Зачем?

– На раскопки. Ариэль Соломонович сообщил, что там найдены такие же «пирамидки». Так что, решайте: останетесь здесь с папой или полетите со мной?

– Нет, я здесь останусь, – решил Павлик. – Здесь так здорово! Я сегодня с Ланой знаете, что нашёл? Древнюю пластмассу!

Юле трудно было решить. Ей хотелось и остаться здесь, чтобы посмотреть, как Саша и ребята-лаборанты будут продолжать исследования. И, в тоже время, хотелось побывать на загадочной Зегме…

– Мам, а ты на чём полетишь? – неожиданно спросила Юля. – На «Плутонии»?

– Да.

– Ну что, решила? – улыбнулся Артём, посмотрев на дочь.

Юля растерянно вздохнула.

– Понимаю. И там интересно и здесь…

– Пап, Павлик, – виновато потупилась Юля, – а вы не будете скучать?

– Лети. Не заскучаем, – улыбнулся в ответ Артём, погладив дочку по голове.

– Нет, Юлька, здесь не соскучишься!

Часть 2. Загадочный звездолёт

Глава 1. Забытая трагедия

Юля стояла перед иллюминатором на обзорном мостике и, наклонив голову, молча смотрела вперёд. «Плутония» уже покинула систему Теоны и разгонялась перед прыжком в гиперпространство. Космос предстал перед девочкой во всей красе, сверкая звёздами, переливаясь туманностями всех цветов радуги.

«Здорово!» – восхищённо подумала Юля.

Но одновременно с восторгом в душе девочки заворочалась и какая-то тревога. Вокруг мчащегося сквозь пространство корабля была бездна космоса. Без начала и конца. И в этом пустом пространстве, за сотни миллиардов километров от Земли, мчалась, разгоняясь перед гравитационным скачком, «Плутония». Но Юлю пугала не бесконечность пространства. Совсем не она.

Она думала не о космосе и красотах Галактики. Юля размышляла о произошедшем с ней в лаборатории Алата. После того странного видения, «вспышки» (как называла его Юля) ей стали сниться кошмары. Сюжет снов сводился к одному: …Юля пыталась выбраться из горящих отсеков околоземного корабля и пробиться к спасательной капсуле, но путь преграждали острые раскалённые обломки, а за ними виднелись фигуры Лу и Павлика, пытавшихся кинуть Юльке страховочный фал… В голове вновь всплывали жуткие события, случившиеся год назад, и которые она считала благополучно забытыми и совсем не хотела вспоминать вновь. …И Юля снова слышала звук сирены, треск и скрип ломающихся переборок, вой и свист выходящего из пробоин воздуха…

Случилось то, чего Юля боялась больше всего: в душе вновь поднимался липкий страх перед космосом, страх снова оказаться на гибнущем корабле, страх, что та давняя катастрофа опять повториться…

– Так значит, на «Кассиопее» везли те самые «пирамидки», – Валя и Алька, беседуя о чём-то, подошли к Юле, но та даже не заметила девочек, погружённая в свои невесёлые мысли.

– На «Касионнае», а не «Кассиопее», – Валя ответила Альке, продолжая разговор и обратилась к Юле: – Да, Юль?

– Угу…

– А на Луне ты видела такую же «пирамидку»?

– Угу…

– Юль…

– Угу…

– Юлька, ты меня вообще слышишь? Ты сегодня с утра какая-то… Что с тобой? – Валя обеспокоенно посмотрела на подругу.

– Слышу… – тихо отозвалась Юля, не отрываясь от иллюминатора.

– Ты сегодня кричала во сне, – с тревогой сказала Валя.

– Кричала? – Юля обернулась к ней.

– Да, звала Лу, Павлика. Кричала: «Горячо!» Что с тобой было?

– Эта та «пирамидка»? В лаборатории? Всё из-за неё? – Алька подошла ближе. – Валя мне рассказала про «вспышку».

– Аль… Не надо… – Юля удивилась, услышав в голосе Альки вместо привычного обиженно-раздражённого тона участие и беспокойство.

– Что?

– Расспрашивать. Я… Мне страшно это вспоминать… Я… Я боюсь, когда вспоминаю… Я потом сама тебе расскажу… Или Валя расскажет…

– О чём, Юлька? Чего ты боишься? – не на шутку встревожилась Алька.

– Я боюсь, что снова… Что это опять повториться… И Павлик боится. Поэтому он такой. Поэтому он кажется робким и неуверенным. Он прячет этот страх. Но так и не может до конца избавиться от него…

– Вы потерпели катастрофу в космосе? – Алька с беспокойством смотрела на Юлю.

Юля молча кивнула и коротко добавила:

– «Заря»…

– Катастрофа «Зари»? Когда погиб капитан Земекис? – Алька с удивлением посмотрела на одноклассницу. – Значит, вы действительно были на «Заре»?! И значит, Пашка вовсе не врал тогда?!

– Да, мы были на борту: я, Павлик и Лу. Нас отправили на Землю в единственной оставшейся спасательной капсуле, но она… – голос Юли дрогнул. Она глубоко вздохнула и, стараясь сохранить твёрдость голоса, продолжила: – Капсула была повреждена и загорелась при спуске… У меня даже оплавились перчатки скафандра. А потом разрушилась в атмосфере. Нас спасло то, что сработала аварийная система33
  Рассказ «Последний рейс „Зари“»


[Закрыть]…

Алька лишь тихо вскрикнула, закрыв рот ладонью и расширившимися от страха глазами посмотрела на Юлю. А Юля вдруг пристально посмотрела на Альку:

– О чём врал Павлик? Он же никому никогда об этом ни рассказывал! Даже медаль спрятал и никому ни разу не показал.

– Медаль?

– «За спасение погибавших», такую же, как у меня и Лу. За мужество и героизм, проявленные… – Юля судорожно сглотнула.

– Но почему вы молчали?! Ведь Павлик тогда мог бы сказать, мы бы всё поняли…

– Я… Мы хотели забыть. Я очень хотела вернуться в космический клуб. Мне помогли Яся… И Лу… И Женя Дёмина… Если бы не они, я бы не смогла вернуться…

– Я бы, наверное, тоже никогда больше не смогла подойти к кораблю… – тихо проговорила Валя.

– А Павлик?

– Он сказал, что он мужчина и справиться сам, – ответила Юля и вдруг горячо заговорила: – Алька, ты ведь даже не знаешь сколько в Павлике мужества и отваги! Он сам преодолевал свой страх! Страх перед космосом, перед кораблём! Сам! Ему было страшно, а он шёл всё равно, наперекор страху!

– Успокойся, Юля, я всё понимаю. Я читала о «Заре». Были статьи в газетах и в журнале «Космонавтика», – Алька попыталась успокоить Юлю. – Только там написали, что вы благополучно спустились в капсуле и не пострадали… Наверно, поэтому старшие ребята с кружка и не поверили Павлику…

– Так же, как не поверили поначалу и в космическом клубе. Я не знаю, почему никто не сказал про капсулу. Даже нашему с Павликом отцу и капитану Каммо о том, что их дети едва не погибли, сказали уже потом, когда они выписались из госпиталя. И в газетах писали, что мы благополучно приземлились. И наградили нас в Южном диспетчерском управлении. Как-будто тайком…

– Папа говорил, что кто-то из руководства Космофлота пытался скрыть причину аварии… – добавила Валя.

– Мне повезло, у меня тогда были три подруги, настоящий друзья: Валя, Яся, Лу. Мы с Павликом тогда долго не могли прийти в себя. И у Павлика был друг – Димка… Лу была у матери, которая работала на Алтае, мы только разговаривали по видеофону. Мы ведь даже бросили заниматься в Космическом клубе. Потому что не могли больше подойти к кораблю, даже к тренажёру. Не могли даже видеть спасательную капсулу, слышать сирену… Но у Павлика всё-таки хватило мужества вернуться.

– А ты? – Алька, казалось, впервые увидела одноклассницу. Ведь Алька всегда завидовала ей: Юля была общительной, весёлой, и, в отличие от Альки, увлечённо занималась тем, о чём мечтала. А Алька мучилась, занимаясь в кружке юннатов потому, что так хотел дед – знаменитый биолог, мечтая, что Алька продолжит учёную династию и никогда не поинтересовался: а о чём же на самом деле мечтает внучка? И друзей у Альки никогда не было. Были приятели, были знакомые, а вот друга, настоящего друга, который бы поддержал в трудную минуту, не было… И мальчишки хотели с ней дружить потому, что им льстила дружба с самой красивой девочкой класса. А как человек, Алька их совсем не интересовала. Алька и про Павлика думала тоже самое, а он… И сейчас Юля впервые открылась перед ней, допустила в свой внутренний мир, в котором, как оказалось, тоже далёко не всё было хорошо и прекрасно… В котором тоже были горести и печали…

– Яся меня заставила вернуться. И Лу. Алексей Сергеевич со мной занимался, чтобы я смогла преодолеть себя. Он убедил меня вернуться… Помог преодолеть всё…

– Ты мечтаешь стать космонавтом?

– Странная мечта для девочки, да? – усмехнулась Юля.

– Ничего странного, нормальная мечта. Не всё же мальчишкам быть капитанами. Я ведь тоже… – начала было Алька, но вдруг осеклась и помотала головой, видимо, так и не решившись открыть Юльке какую-то тайну. – Ты здесь на мостике, чтобы снова перестать бояться?

– Нет, – Юля покачала головой. – Я не боюсь пространства. Я боюсь, что не смогу снова подняться на борт корабля.

– Но ты же смогла, иначе бы не летела сейчас на «Плутонии», не стала бы лучшей ученицей школы, как и Павлик. Значит сможешь снова! – горячо возразила Валя.

– Конечно сможешь. Я и не знала, что ты такая…

– Какая? – Юля пристально посмотрела на Альку – она поняла, что сейчас она впервые увидела Альку настоящей.

– Сильная, смелая. Мне никогда не стать такой, – вздохнула Алька.

– Я тоже не знала, какая ты на самом деле, – Юля с улыбкой посмотрела на Альку. – Я думала…

– Что я злая, капризная, вредная, да? – с неожиданной печалью в голосе сказала Алька. – Красивая и гордая недотрога, принцесса на горошине…

– Извини, Саша, что я так думала о тебе… Теперь я буду относится к тебе совсем по-другому. Спасибо.

– За что? – искренне удивилась Алька и добавила: – Только я не Саша, я – Алина.

Юля удивлённо посмотрела на неё и почувствовала, как горят щёки. Ей вдруг стало стыдно: сколько раз она обижалась на Альку, считала её заносчивой выскочкой, а она… Алька оказалась доброй и отзывчивой. А Юлька даже не знает, как её зовут! А ведь Алька – её одноклассница!

– Ничего. Просто все привыкли, что я – Алька. Я и сама привыкла, что меня так зовут, – в улыбке Альки опять проступила грусть. – А ты сможешь, Юля! Я бы не смогла, а ты и Павлик смогли тогда. И опять сможете!

– Тогда смогли. Спасибо друзьям. Я почти уже забыла. Но там, в лаборатории на Эрте, когда сработала «пирамидка»… Сначала было ничего, всё нормально. А потом мне стали сниться страшные сны… – Юля вновь отвернулась к иллюминатору. – Оказывается, «пирамидка» не только пробуждает разум. Она пробуждает и то, что человек спрятал где-то в глубине души. Снова просыпаются старые страхи, воспоминания… «Она раскроет счастливому обладателю все тайны Вселенной, но наградит безумием…» – вспомнила Юля слова с пластины, найденной на раскопках. – Я только сейчас поняла смысл этой фразы… Потому, что есть просто страх, когда боишься темноты или, что двойку поставят в школе. А есть СТРАХ, когда холод внутри, когда сходишь с ума от этого страха… Я думала, что забуду совсем, а эта «пирамидка»!.. – губы у Юли задрожали, и она разрыдалась, спрятав лицо в ладони. – Я теперь никогда не стану космонавтом. Никогда! Никогда!!!

– Юлька, не надо! Успокойся! Всё будет хорошо! – Валя обняла подругу. – Вам с Павликом нельзя было держать всё в себе, надо было рассказать обо всём. Так было бы легче.

– Думаешь, мы не рассказывали? – всхлипнув, печально улыбнулась Юлька, вновь взглянув на Альку. – Нам не верили. Потому, что в журнале «Космонавтика» написали, что мы благополучно спаслись в спасательном аппарате. А там не могут врать, понимаешь! Мы – дети – врём и хвастаемся! А там врать не могут! Ведь это журнал Космофлота!

– Юль, всё будет хорошо, – Валя пыталась успокоить подругу.

– Вы ведь тоже не поверили тогда фантазёру и хвастуну Пашке? – Юля вновь взглянула на Альку. Но в её взгляде не было ни злости, ни укора, ни обиды… Только горечь…

Алька лишь молча отвела взгляд – ответить было нечего. Она тогда тоже была хороша. Вернулась из пионерлагеря и заметила, что Павлик резко изменился. Стал неразговорчивым, рассеянным. Вспыхивал от любого неосторожного слова. И вздрагивал от резких звуков, шума… В нём появилась неуверенность. И страх… И тот случай с пожарной сиреной… Глупая шутка…

Ребята из юннатского кружка, не разбираясь особо, тогда сразу «записали» и так робкого Павлика в трусы. Особенно этот Сиваков (Алька вдруг почувствовала, как при упоминании имени Сергея в ней закипает злость). И когда произошёл случай с огненной змеёй, все решили, что Павлик просто захотел доказать всем свою смелость и отвагу. А он и не думал об этом, он просто спас их от опасного животного, повадки которого хорошо знал. Алька тогда даже поссорилась с Павликом, обозвав его хвастуном. А ведь Павлик никому не сказал об этой Алькиной выходке… И о Сивакове, притащившем опасную змею, не сказал… Хотя знал, кто виноват в происшествии в Доме пионеров. И в результате один Павлик и был наказан за случившееся. Но даже тогда он промолчал… Хотя мог бы оправдаться.

Алька и не знала, что он был на «Заре», и что он пережил там. Ведь Павлик молчал…

«Вот так легко можно обидеть человека, если ничего не знаешь о нём… А ведь всего-то надо было просто поговорить с Павликом по душам…»

– Ничего, не переживай – ты же не виновата, – теперь уже Юля успокаивала Альку.

– Ещё как виновата, – проговорила Алька.

– Юля, поднимись в рубку связи, срочно, – послышался из динамиков голос Валиного отца.

В рубке Георгий Сергеевич подозвал Юлю к пульту гравиграфа.

– Тебе два сообщения: одно из Алата, второе из Института космической археологии. Его сначала отправили на «Скиталец», потом переслали нам. А так как они адресованы тебе лично, надо подтвердить приём.

– А как?

– Иди сюда. Ты что, плакала что ли? – капитан внимательно посмотрел на Юлю.

– Рекса вспомнила…

– Рекса… – с сомнением в голосе повторил капитан. – Ладно, смотри сюда. Вот здесь видишь красный огонёк?

– Да. Написано «подтвердить».

– Нажми на кнопку под ним, потом введи свой личный код. Затем нажми ещё раз.

– Всё, горит зелёная.

– Получение подтверждено. Держи, – Валин отец протянул Юле листы с сообщениями и мнемокристалл.

– Что там? Это про «пирамидку» на Луне? – поинтересовалась Валя.

– Ага, я сообщение с Эрты отправила, – Юля с нетерпением развернула лист.

«Сообщение №374 от 24 июня 2100 года для Воробьёвой Юлии Владимировны, личный код 159685427, борт корабля „Скиталец“ (бортовой номер SASP 45987). На Ваше сообщение от 14 июня с.г. за №45 сообщаем, что обнаруженный Вами на стартовом комплексе „Луна-3“ лунной базы „Тавр“ предмет извлечён поисковой группой. Предмет является древним артефактом (возраст предварительно оценён в несколько сотен лет) и входит в сферу изучения Института. Выражаем Вам благодарность за ценную находку. Материалы предварительно исследования находки высланы Вам дополнительно. Ст. научный сотрудник к. и. н. Вершинин О. Г.»

– А материалы? – заинтересованно спросила Алька.

– Здесь, на кристалле. Можно в кают-компании прочитать.

– А другое сообщение?

«Юля, мы нашли вторую часть таблички из Храма, цитирую: „…вернув к жизни то, что спрятано в глубинах души“. „Эффект Юлии“ работает с небольшим запозданием (Сергей с Дэном проверили на себе). Юлька, как ты, сообщи. Артём рассказал нам про „Зарю“», – прочитала Юля.

– Эффект Юлии? – удивилась Валя.

– Дядя Серёжа так назвал то, что произошло со мной.

– Сообщишь?

– Обязательно, они же переживают. Особенно, наверное, папа.

– А про фразу? Ты сказала, что поняла её смысл? – спросила Алька.

– Ну да. Понимаешь, то что случилось с нами на «Заре»… Мы это загнали в глубь, старались не вспоминать и постепенно забыли. А «пирамидка»… Она вновь всё это всколыхнула, – сейчас, выговорившись, Юля чувствовала себя намного спокойней и уверенней.

– Осветила шкаф, полный скелетов, – ответила Валя. – Ты, кстати, как?

– Уже нормально. Спасибо, девочки.

– Умойся, а то зарёванная вся, – сочувственно посоветовала ей Валя.