Текст книги "Загадка «пирамидок». Повесть"

***

В Новый Алат прибыли рано утром. Когда Юля и Павлик шли по галерее к зданию Космовокзала, Павлик вдруг толкнул сестру:

– Смотри! – он показал на видневшееся через прозрачную стену галереи лётное поле. Юля увидела стоящий вдалеке, готовый к старту грузовой корабль.

– «Кассиопея»! – изумилась Юля, прочитав название корабля.

– Какая «Кассиопея», Юлька! Это «Касионная»! Та, про которую говорила Лу! И на которой увезут те таинственные находки – «кристаллы»!

– И правда, – согласилась Юля. – А на космокоде пишется похоже! Значит, на «Кассиопею» напали не из-за «кристаллов»…

– Конечно нет! Решили захватить археологические находки, чтобы продать коллекционерам древностей. И всех дел!

– Не знаю, Павлик. Мне кажется, что не всё так просто…

– Ох, и любишь ты, Юлька, искать чёрных кошек по тёмным кладовкам!

Вскоре археологи уже летели в посёлок экспедиции около Степного храма. Правда, лететь пришлось не на флайере, а на экспедиционном дирижабле.

– Мэйт попросил сделать для вас экскурсию, – сообщил кудрявый и смуглый, похожий на турка пилот – Талгат Арунжа. – Чтобы вы посмотрели сверху, что мы здесь накопали.

Дирижабль, тихо гудя моторами, взял курс на юг. Уплывали назад дома и небоскрёбы Нового Алата, столицы степного Алатского края, родины гордых и смелых степняков-маргийцев. Вот уже показался зелёный кружевной массив паркового пояса города, сверкнула серебристая лента Южного канала, синие пятна парковых прудов… А впереди широким, бесконечным простором раскинулась вольная Алатская степь…

– Эй, ребятишки, перебирайтесь поближе, – Талгат, установив курс автопилоту, обернулся к Юле и Павлику. – У меня обзор намного лучше! Наша малышня всегда вперёд садится, когда я их на разведку беру.

– А можно? – Павлик обернулся к родителям.

Артём (он был руководителем прибывшей группы археологов) кивнул сыну.

Павлик и Юля быстро перебрались на сиденья рядом с лётчиком. Вид отсюда открывался действительно великолепный. Огромное море степи разворачивалось перед ними. Нет, не море – океан! Бескрайний степной океан, волнуемый вольными ветрами, идущий навстречу дирижаблю серебристо-зелёными волнами!

Юля и Павлик, ещё подлетая к планете, тщательно изучили карту степи и проштудировали справочники по истории Алатского края. И теперь жадно вглядывались в расстилавшийся под ними пейзаж. Всё, о чём они прочитали, всё, что видели нарисованным на карте, теперь воочию разворачивалось перед их широко раскрытыми глазами.

Вон там, вдали, видны сизо-сиреневые в лучах утреннего солнца горы. Где-то там, рядом с ними, притаился, чтобы ненароком не нарушить своей беспокойной жизнью величавое спокойствие степей, городок археологов… Вот блеснуло ярким блеском отражённого солнца Южное озеро… Рядом с ним видны постройки посёлка…

– Дядя Талгат, а почему так странно? – спросила Юля. – Южное озеро севернее Северного. И наоборот…

– Ты тоже заметила? А вот инженеры, строившие сто пятьдесят лет назад водохранилище к югу от города Новый Алат, не заметили, что южнее него находится природное озеро, называемое Северным. И, не моргнув глазом, назвали искусственное озеро Южным. Потому, что оно к югу от города. А Северное озеро так назвали хунганы, потому что оно было к северу от их владений. Вот так и получилась эта нелепица. А когда хватились, было уже поздно – люди привыкли именно к этим названиям.

Вот проплыли под дирижаблем развалины Степной черты – линии крепостей, построенных князем Шагалом, воины которых храбро отражали набеги степняков Хунгара. Вон, с другой стороны, показались леса, окружившие непролазные болота Чёрной пади… Видно было, как густые тёмные заросли уступают место чахлым рощицам болота… Хотя сейчас она совсем не непролазная, через неё давно проложена эстакада – мост Юданхиме – с идущей поверху дорогой… А тогда, когда правил этими землями князь Шагал, там, в топях, погибали его воины. Там погибла маленькая дочь сотника его «воронов» – Радуга.

Юля сама не заметила, как шептала эти слова, всматриваясь в мрачное даже сейчас, в свете утра, болото.

– Да, Радуга долго вскрикивала во сне, вспоминая то утро… – Талгат улыбнулся девочке.

– Радуга… Но она же погибла тогда! Или вы летали с хронавтами?

– Да нет, Рида строго к этому относится. Никакого вмешательства, только смотреть! Иришка сама нам рассказала про ту битву и погоню в болоте…

– А кто это? Ириша? – поинтересовался Павлик. – И откуда она знает?

– Иришка… Подружка Зуйки и Ноно. Жаль, что вы их не застали. Ноно-то остался, а вот девочки улетели. Иришка у нас вообще удивительный ребёнок!

– Почему? – заинтересовалась Юля.

– Родилась на Земле, ваша современница. Потом оказалась на Эрте, в её Средневековье. Провела там несколько лет, и была извлечена хронавтами – вернулась домой.

– А где она сейчас? – спросил Павлик.

– Дома, на Земле. Кажется, в Новосибирске.

– Была извлечена… – Павлик задумался. – Так она и есть Радуга!? И извлекли её, когда она погибала в болоте! Поэтому и хроноклазм не получился! – догадался Павлик.

– Молодец! Так оно и есть. Ириша и была той Радугой, приёмной дочерью сотника Дэна Волинара и воспитанницей князя. Она нам много тайн раскрыла! Без неё мы многое бы поняли совсем неправильно.

– Значит, Радуга не погибла? Вот здорово!

– Да, а то Юлька совсем расстроилась, когда мы про Первый хунганский поход читали.

Ребята снова увлечённо вглядывались в степь… Уже блеснуло на горизонте, окружённое рощицами и тёмной зеленью камышовых зарослей, Северное озеро. А вон там, где виднеются плосковерхие зелёные острова холмов, там, за ними, притаился таинственный Степной храм.

– Это он, Талгат? – Тоня показала на видневшиеся вдали серо-белёсые постройки с полуразрушенными башенками, когда дирижабль пересёк линию холмов и подлетел почти вплотную к загадочному храму.

– Он самый. Завтра побываем в самом Храме. После тех случаев доступ к Храму ограничили. А вот раскопки городка «воронов». С него они и начались, – Талгат показал на траншеи раскопов недалеко от лагеря учёных. – Поначалу академики считали, что здесь находятся усыпальницы древних правителей Алата. Живших здесь задолго до маргийцев.

Юля и Павлик прижались к стеклу иллюминатора, вглядываясь в степь. Здесь, в этом полуразрушенном древнем храме таилась жгучая тайна! Которую хотят раскрыть живущие здесь учёные!

– Жаль, что вы Зуйку и Иришку не застали, – Талгат вновь обратился к Юле и Павлику.

***

Мэйт задержался в Новом Алате – там действительно провожали важный груз на Землю, который должна была увезти «Касионная» – его сопровождала уже знакомая ребятам Зина Артемьева.

– Эх, и Зину не застали! – с досадой сказал Павлик.

– Зато дядя Серёжа Копёнкин здесь. И дядя Пит, – пожала плечами Юля.

– Мэйт уже летит, извиняется за опоздание, – в штаб забежала темноволосая невысокая девушка. – Кима Загос, – представилась она.

– Можно, мы снаружи подождём? – Павлик вытер пот со лба. – А то здесь жарко!

– Только не уходите никуда!

– Ну что вы, Тоня! – успокоила Кима. – Здесь потеряться негде. Пустошь кругом.

Снаружи было даже жарче, чем внутри. Ребята отошли в тенёк к стене штаба. Внезапно, совсем рядом, кто-то тявкнул. К ребятам, виляя хвостом, подбежал рыжий пёс.

– Не бойтесь, он не кусается. Это – Мархут! – к ребятам подошла рыженькая, с короткими косичками, девочка лет одиннадцати – двенадцати, одетая в голубые шорты и жёлтую майку. – Привет, меня зовут Лана. Лианна Лиготис, – представилась девочка.

– Павлик Воробьёв, – представился Павлик. – А это Юлька, моя сестра. Мы двойняшки.

– Приятно познакомиться. Вы со «Скитальца»? А сколько вам лет? – Лана засыпала ребят вопросами.

– Десять.

– А мне – двенадцать. Только недавно исполнилось. Хорошо, что вы прилетели, а то Зуйка и Ира улетели, и Ноно уже заскучал. Вы астрономией увлекаетесь?

– Павлик увлекается, – ответила Юля.

– Правда!? – обрадовалась Лана. – Я тоже! Хотите, я вам свою обсерваторию покажу?

– А у тебя своя обсерватория? – удивился Павлик.

– Ага. На крыше нашего домика, – и Лана, взяв Павлика за руку, увлекла его куда-то в боковую улочку посёлка.

Юля, прищурившись, посмотрела на выбеленное зноем степное небо. Со свистом пролетел флайер. Какая-то большая и, наверное, хищная птица парила в вышине.

«Надо Лу позвонить, – подумала девочка. Она посмотрела на разноцветные домики посёлка археологов. – Надо будет найти эту Иру. Ой, я же фамилию её не спросила! Надо будет узнать у Талгата».

Рядом послышались шаги. Со стороны аэроплощадки неторопливо шёл мальчик примерно Юлькиного возраста. Коротко подстриженный, зеленоглазый, загорелый. Мальчик понуро брёл по дорожке к штабу, пиная ногой камешек.

– Привет, меня зовут Юля, – Юля шагнула ему навстречу.

– Ноно. Это ты прилетела на «Скитальце»? – мальчик обрадованно улыбнулся.

– Ага. А ещё прилетел мой брат – Павлик. Только он уже убежал вместе с Ланой. Такой рыженькой…

– Здорово! – обрадовался мальчишка. – Теперь скучно не будет!

Глава 5. Храм

Экскурсия в таинственный Храм (который учёные называли Храмом Одержимых) состоялась на следующее утро.

Юля и Павлик ещё издали увидели серые, чуть порозовевшие от утреннего солнца постройки, среди которых главенствовало похожее на длинный сарай основное здание, когда-то украшенное колоннами и портиками (теперь разрушенными). На крыше были видны остатки трёх башенок. Две – поменьше – стояли рядом почти над самым входом. Третья – побольше – располагалась почти над центром храма. На противоположной входу стороне виднелись восьмигранные основания. Видимо, там тоже когда-то располагались башенки – остатки одной из них сохранились на восточном углу. Позади Храма находился распадок, начинавшийся от песчаного обрыва неширокой площадки. Распадок превращался в узкий овраг и уходил куда-то под основное здание, теснясь между валунами серого скального основания, на котором стоял Храм Одержимых. На этот песчаный уступ и сел флайер.

– Внизу этого оврага находился тайный проход в подвалы Храма, – Мэйт показал на распадок. – Мы не догадывались о его существовании, как и о некоторых помещениях подвалов. На проход нам указала Ира Кривцова…

– Радуга? – переспросила Юля.

– Да, Ириша-Радуга. Во времена своей жизни в Средневековье Эрты, Ириша прислуживала при Храме, а затем была приговорена к казне за провинность…

– Как? По-настоящему!? – ужаснулась Юлька.

– По-настоящему, Юля, по-настоящему… Иришу-Радугу приговорили к распятию на древнем капище хунгов – предков хунганов. Казнь должна была стать и сакральной жертвой… Но девочку отбили «вороны» князя Шагала, ведшие разведку у берегов Северного озера. А попав к нам, Ира рассказала о тайном проходе и показала его, – добавил Дэн Роберг, высокий, как каланча, маргиец, руководивший раскопками городка «воронов».

Дэн понравился Юле и Павлику. Весёлый, с каким-то мальчишечьим задором, Дэн сразу взял юных гостей под опеку. Он умел интересно и живо рассказать о самых скучных вещах. Даже невзрачный терракотовый черепок превращался в его рассказах в сверкающую драгоценность из пещер Али-бабы. И сейчас и Павлик, и Юля с интересом и удовольствием слушали его.

– Судя по рассказам Иры, именно здесь пришельцы передавали Дору – главному жрецу Храма – таинственные «пирамидки», – Дэн, включив фонарь, спустился в овраг и махнул рукой остальным: «Присоединяйтесь!»

Пройдя по узкому оврагу, археологи оказались в довольно широком помещении, высеченном в скальном основании. Дэн повернул позеленевшие от времени рукоятки чёрной железной двери. Раздался скрип, и за дверью открылся проход в низкую комнату, напоминавшую склеп.

– Мы думали, что помещение не имеет сквозного прохода, а Ира ошиблась, – Мэйт прошёл к углу «склепа». – Но девочка оказалась права. «Дверь» имеет своеобразную конструкцию, и поэтому мы не смогли сразу заметить проход.

Углы комнаты были скруглены, а стены под углом сходились к сводчатому потолку. Профессор при помощи Дэна толкнул треугольный выступ в углу, и камень, повернувшись на бронзовых стержнях, открыл узкий проход, ведущий в соседний круглый зал, стены которого представляли собой своеобразные стеллажи.

– Здесь и хранились те самые артефакты – «камни духов». А проход из этого зала ведёт в комнату, где Ира видела Дора, принимавшего «пирамидки» от пришельца.

– А почему здесь замки, как в аварийном убежище? – спросил Павлик.

– Видишь ли, Павлик, – ответил ему Дэн, когда археологи вышли наружу, – этот пришелец дышал не воздухом. Поэтому помещение было герметичным. Ты не заметил ничего странного в той комнате?

– А что я должен был заметить?

– Ну… Звуки, запахи, ощущения…

– Глухо, как в склепе, – ответил Павлик и тут же вспомнил: – Запах… Там воняло горелой серой!

– Вот! Иришка тоже говорила про запах сернистого газа, сопровождавший пришельца.

– У нас нечистая сила тоже, говорят, серой пахла, – хихикнула Юля.

– Зря смеёшься, Юля, – усмехнулся Мэйт. – В Средние века на Земле было много россказней и рассказов о встречах с нечистой силой. Её сопровождал запах серы… В это же, примерно, время и здесь люди встречают неких черноликих, прямо-таки демонических существ, источающих запах серы и предлагающих принять некий дар, который сделает его обладателя могучим и великим в обмен на клятву верно служить.

– В обмен на бессмертную душу, – вставил Павлик. – Мы учили в школе историю религий.

– А если это существо имело в виду нечто, необходимое для идентификации такого «помощника»? Подумай.

– Ментальный отпечаток? – неуверенно спросила Юля.

– Вот именно. На Земле и Эрте ментальный отпечаток – лишь эксперимент. А что, если другие, более старые цивилизации уже умели использовать его для чёткой идентификации? – улыбнулся профессор, глядя на ребят.

– Какая-то цивилизация… довольно воинственная… хотела захватить Эрту и Землю… но не могла это сделать прямо, то есть завоевать… И тогда она решила… – рассуждал Павлик.

– Заставить людей самих подчиниться завоевателям, – закончила Юля.

– К тому же на Земле – в Тибете и Гоби – мы нашли подобные храмы и подобные отпечатки, – добавил Копёнкин.

– И традиционные религии Тибета, например, Бон, исповедуют поклонение неким пришельцам и повинующимся им злобным демонам, – добавил Тоня.

– Значит, – это были пришельцы? – спросил Павлик.

– Возможно, так и было, – согласился Дэн.

Рассуждая, археологи обошли Храм и подошли к главным воротам. Павлик и Юля остановились перед огромной аркой, за которой виднелись уходящие влево и вправо галереи и широкая лестница, ведущая куда-то вниз.

– Раньше ворота имели позолоченные створки и открывались только по торжественным случаям, – объяснила темноволосая, чуть раскосая девушка с земным именем Лена (хотя на самом деле техника звали Лейна, Лейна Руг). – Галереи вели к боковым балконам, обрамлявшим главный зал и опиравшимися на колоннаду. Лестница вела в основной зал. Из боковых галерей можно было пройти в помещения, где содержались жертвенные животные.

Археологи спустились в главный зал. Дальней край огромного помещения, окружённого колоннадой, терялся в темноте. Лейна щёлкнула рубильником и зал осветился голубоватым светом прожекторов.

– А где же галереи? – Юля осмотрелась.

– Они были разрушены пятьсот лет назад во время взятия Храма войсками ордена Золотого дракона. Так же, как был разрушен и верхний зал, предназначавшийся для вельможных гостей, – объяснила Лейна.

– Кстати, обратите внимание на нашу Лену, – усмехнулся Дэн. – На её примере, вы видите пример мистического перерождения обычного инженера в талантливого археолога. Видимо, это какое-то не учтённое нами влияние Степного храма.

– Дэн… – Лейна посмотрела на археолога.

– Что?

– Вечером поговорим. За ангаром… А здесь, справа от алтарной ниши, располагается лестница, которая ведёт к служебным помещениям Храма, – Лейна продолжила выполнять роль экскурсовода. – Там, внизу, жрецы хранили одежду, утварь… И там же находится лестница, ведущая к той самой «комнате Дора». О лестнице нам сообщила Ириша. Если бы не её указания, мы бы так и не смогли найти эти помещения. Они были намертво замурованы.

– А с другой стороны тоже лестница? – поинтересовалась Юля.

– Да. Мы нашли её недавно. Она ведёт к нижнему залу, где в основном и проводились тайные ритуалы, о которых говорила Ира. С принесением в жертву животных… А, нередко, и пленников…

Юля и Павлик осторожно спускались вниз по узкой лестнице. Здесь когда-то обитали жрецы мрачного Храма. Помещения, вырубленные в скале, давили, вызывали в душе безотчётный страх, прятавшийся где-то в глухих потёмках бессознательного… И одновременно, дети испытывали странное волнение – ведь здесь, в этих мрачных и тёмных, напоминающих склепы или крепостные казематы, комнатах и коридорах таилась тайна. Тайна такая же мрачная, как и эти серые стены. И такая же притягательная и щемящая, как и все неразгаданные тайны. Кем были эти таинственные черноликие пришельцы? Откуда прибыли? Зачем? Что хотели от землян и эртян? Какая тайна скрывалась в «пирамидках»?

Археологи спустились в маленькую низкую комнату.

– Вот здесь Дор и получал «пирамидки» от пришельца. Как раз в том углу вы видите проход в круглый зал, где мы были ранее.

– Только зашли снаружи, через пещеру, – догадался Павлик.

В нижний зал ребята не пошли – его только начали расчищать, и пока зал представлял собой лишь нагромождение обломков утвари и обрушившихся конструкций.

Глава 6. Загадочные «пирамидки»

Дни полетели. Юля и Павлик пытались связаться с Луанной, но выяснили, что Лу неделю назад улетела с отцом на корабле «Магуар» (где Найделл Каммо служил капитаном) в Дальний космос. Впрочем, скучать ребятам было некогда. Целые дни они проводили или на раскопках, или в лабораториях. Археологи с удовольствием рассказывали любознательным детям об интересных находках, а Юля и Павлик с любопытством разглядывали медные брошки, оловянные пуговицы, серебряные пряжки и прочие предметы, найденные в Царских курганах. К тому же они подружились с Ноно и Ланой. Ноно стал для Юльки настоящим проводником и экскурсоводом на раскопках, а Лана увлекла их своими астрономическими наблюдениями, и ребята не раз проводили ночи на крыше дома Лиготисов, наблюдая за звёздным небом.

– Жалко, Зуйка и Ира улетели – вы бы с ними подружились, – сказал им однажды Дэн.

Но больше всего ребят заинтересовали загадочные зелёные «кристаллы», найденные на раскопках, и из-за которых и произошло нападение на «Кассиопею». Впрочем, «пирамидкой», виденной Юлей на Луне, археологи не заинтересовались.

– Есть что-то схожее, но ничего толком не разглядишь, – заявили ей Дэн и Сергей Копёнкин, вместе с Сашей изучавшие таинственные «кристаллы». Здесь – на Эрте – Юля и Павлик наконец смогли рассмотреть загадочные артефакты.

«Пирамидка» (так учёные называли находки) выглядела, как большой карандаш сантиметров тридцати длиной и диаметром сантиметров десять, из зелёного стекловидного материала («алмазоподобная структура из углерод-силикатного композита», – так сказал про неё Сергей). Снизу «карандаш» был плоским (на некоторых виднелись концентрические борозды), а сверху заострялся. При этом тело карандаша имело восемь граней, переходивших в четыре на острие, действительно представлявшим собой пирамидку, наподобие виденной Юлей.

Между наконечником и телом «карандаша» помещалось узкое выпуклое кольцо из золотистого металла. На просвет внутри «кристалла» виднелись утолщённые стенки (внутренняя граница которых расплывалась) и странные зеленовато-жёлтые и красные кубики, висевшие, подобно виноградинам, на центральном стержне из синего полупрозрачного материала. У самого острия стержень расширялся, переходя в серебристую пластинку, напоминающую зеркальце.

– А внутри что? Жидкость? – спросил Павлик, заметив, как внутри колыхнувшейся пирамидки пошли волны.

– Масло на основе силикона. А кубики, как это ни странно, – ультраэлектронные и фотонные схемы. Центральный стержень из металлоорганического композита на основе меди и хрома.

– То есть это электронный прибор?!

– А самое главная загадка, Юлька, – Дэн сделал эффектный разворот на вращающемся кресле. – Самая главная загадка в том, кто изготовил такой сложный прибор семьсот лет назад! В самый разгар Средневековья!

– Инопланетяне?

– Да, те самые – с чёрными лицами, – таинственным шёпотом ответил Дэн.

– Во всяком случае надписи в храме, который мы копаем, часто упоминают бету Большой башни. У вас много мифов связанных с этой звездой. А у нас на Земле эта звезда – средняя в поясе Ориона. А крайние – это, соответственно, гамма и дельта Башни, образующие Бойницу. И на Земле тоже немало мифов, связанных с Поясом Ориона, – добавила Саша.

– У нас и с Вегой много связано, а на Эрте  – это звезда Стела, – молоденькая эстонка Ирма Ратсепп, физиолог, изучавшая крыс, сошедших с ума от «пирамидок», оторвалась от приборов.

– И тоже героиня мифов, Ирма, – сказал Дэн, выразительно поглядев на девушку.

– А почему вы решили, что «пирамидки» принесли именно эти – «чернолицые»? – полюбопытствовала инженер Юна Данилова, подруга Ирмы, помогавшая ей с аппаратурой.

– Видите ли, Юнона, – Мэйт потёр подбородок. – Зида – хронолог из Института прикладной истории – и её коллеги сделали вылазку во времена князя Шагала Лагота. И им удалось наблюдать и заснять встречу с «черноликим» самого князя и его дочери – Эмельгайне. Свидетелем тому была и Ира Кривцова, тогда ещё – воспитанница князя Радуга. Пришелец предлагал князю принять некий дар небес, дающий всевластие. И этого же пришельца Ира видела в Храме. В потайной комнате, где хранились «пирамидки».

– Но никто не видел их, так сказать, вместе: «черноликого» и «пирамидки»?

– Это так, Юнона. Поэтому связь «черноликих» и «пирамидок» пока лишь предполагаемая.

Но, несмотря на все открытия, разгадать тайну «пирамидок» учёным никак не удавалось.