Текст книги "На пути у цунами"

Глава 9

Три дня спустя мы подлетали к Каризданту. За это время я успел просмотреть видеозаписи из головы 4Д, касающиеся Лапладина, – их оказалось гораздо меньше, чем хотелось бы, хотя кое-какие сингхские штучки в присутствии дроида порой всё же обсуждались. Всё это я перебросил на один инфокристалл вместе с исследованиями Паладжуса и компроматом на множество жителей галактики, не на всех – часть информации я придержал, и прежде всего потому, что мне самому нужны были услуги некоторых не очень законопослушных личностей, чтобы создать себе надёжные документы. А чтобы Лапладин не понял, к кому именно из них я могу обратиться за помощью, пришлось не копировать в базу компромата и многих других, дабы утопить истинную информацию в море ложной… Он, конечно, поймёт, что скрытые нужны мне самому, но не будет знать, кто именно и зачем.

Всё свободное время я проводил в кабине, с помощью дроида изучая информацию с инфокристаллов Паладжуса и из памяти дроида же, классифицируя её, выбирая то, что может пригодиться мне, что может пригодиться дзингаям, а что лучше пока отложить… Времени у меня оказалось достаточно – биззы практически не нуждаются во сне и лишь изредка для отдыха впадают в подобие транса, при этом, однако, продолжая видеть и слышать происходящее вокруг почти не хуже, чем бодрствуя, и могут в любой момент «проснуться», если понадобится.

Пленные проблем не доставляли, от ухода за ними я просто малодушно устранился, свалив всё на того же 4Д, на нашем корабле и пилота, и медика, и охранника, и официанта, и справочное бюро… Он не жаловался, да и не должен. В конце концов, как говорил куда более знаменитый дроид, «мы рождены, чтобы страдать». Правда, в дальнейшем я всё равно планировал избавиться от столь ценного, но столь легко меняющего хозяев помощника… но не сейчас, пока он мне был ещё нужен.

Таким образом, устроив трёх свидетелей (и трёх невменяемых возможных свидетелей) на нижней палубе, сам я почти не покидал верхнюю. 4Д докладывал, что всё в полном порядке, видимого недовольства нет, тунгрита однажды даже принялась… петь песни – пока соседка-базрачка «в грубой форме» не попросила её прекратить. Я даже позавидовал девчонке – для неё, кажется, нет никаких проблем с тех пор, как покинула лабораторию Алеппо…

А вот у меня… Возможно, меня уже ищут, хотя, кажется, в лицо меня никто и не знал, кроме Лапладина… Возможно, уже разыскивают этот корабль и дроида… Правда, запаса топлива у него ещё почти на четыре недели, но потом надо будет что-то делать – вечно невидимкой проболтаться не получится. Мне нужно достать менее приметную, чем форма гвардейца, одежду для прогулок и ещё много чего узнать… А для этого необходимо посетить терминал Галанета (вот чего Паладжус не додумался установить на свой кораблик! А компьютером Паладжуса в Секрете я не хотел пользоваться с этой целью, чтобы не дать узнать, что мне было нужно, тем, кто вскоре придёт проверять его), причём с помощью дроида (который тоже может быть в розыске), потому что без него я не справлюсь! Конечно, 4Д можно попробовать как-то замаскировать, но всё же…

– Мы выходим из гиперпространства, хозяин, – сообщил дроид.

– Всё очень просто, – сообщил я выстроившимся в коридоре нижней палубы свидетелям. – Мы буквально на пару минут приземляемся на крышу храма дзингаев, вы выходите, 4Д снимает с вас наручники и повязки, я улетаю, вы ждёте, пока подойдут дзингаи, и идёте с ними. Всё ясно?

– Да уж, понятно, – проворчала базрачка. – Но пока своими глазами не увижу храм…

– Эй, стоп, – вдруг перебила её тунгрита. – Я остаюсь!

– То есть? – уточнил я, действительно сильно удивившись (сильно для бизза). – Объяснись.

– Что мне делать на Каризданте? – дёрнула она своими головохвостами. – Опять бегать по нижним уровням? Я хочу поступить в твою команду! Ну… то есть, если без наручников и повязки, конечно.

Первой моей мыслью было решительно отказать. Второй, однако, что тунгрита и правда может как-нибудь пригодиться. Третьей – что отправлять её обратно на нижние уровни продолжать попрошайничать – тоже не очень-то хорошо, но, с другой стороны, за мной самим может гоняться сингх… Четвёртой – можно ли ей доверять?..

– Как думаешь, 4Д, она честна с нами? – тихо шепнул я дроиду, который, как мне недавно стало известно, со многими расами мог сыграть и роль примитивного детектора лжи.

– Не наблюдаю изменений в пигментации кожи и головных хвостах, которые могли бы точно свидетельствовать о преднамеренном обмане, – туманно ответил он. – Однако, принимая во внимание её молодой возраст и неопытность…

– А ещё – хроническая оптимистка… Ладно, понятно, – отмахнулся я и обратился к тунгрите: – Не советую всё же… входить в мою команду – у меня опасная жизнь.

– Как будто на нижних уровнях она безопасная, – пожала плечами девчонка.

– Авантюристка, – усмехнулась базрачка. – Тебя как к Алеппо заманили, не конфетами, случайно?

– Если бы… – протянула тунгрита. – Налетели просто сразу трое, мешок на голову, укололи чем-то – и всё.

– Ты умеешь читать? – поинтересовался я.

– Умею! Думаешь, если я с нижних уровней, так совсем ничего не знаю?! – Кажется, она даже обиделась.

– А работать с обычными компьютерами и Галанетом?

– Немного.

«Это, конечно, увеличивает риск, но, с другой стороны, где-то его и уменьшает… Может, Сила всё же на стороне не Лапладина, а на моей, потому мне так и везёт?»

– Ладно, – подвёл я итог. – В таком случае можешь остаться на корабле. Когда остальные высадятся, я освобожу и тебя и официально приму в команду.

– Спасибо! – на всю палубу завопила тунгрита.

– Только впредь, пожалуйста, тише.

Базрачка, кажется, по обыкновению хотела сказать что-то очень саркастическое… но почему-то промолчала.

– Раз со всем разобрались… Начинаем приземление, 4Д!

Глава 10

Нагло приземлиться прямо на крышу дзингайского храма я решил именно потому, что там точно будет свободно. А попытайся мы занять какое-либо из предназначенных для кораблей мест неподалёку, рисковали бы тем, что в нас кто-нибудь попросту врежется, есть у невидимости и такая отрицательная сторона. Дзингаи тоже не заметили бы «Лазутчика»… разве что через Силу, но я рассчитывал, что даже если они и поймут, что на их крышу садится корабль, то помешать этому не успеют. Конечно, если всё сделать быстро, буквально бегом!

4Д только успел приземлить корабль, как я погнал его на нижнюю палубу, где уже выстроились все пятеро покидающих нас пассажиров. Выводить их наружу и освобождать тоже должен был дроид – тунгрита и я остались внутри, чтобы по-прежнему остаться никем не узнанными. Меддроида-то они и так знали «в лицо» со времени пребывания в лаборатории…

– Вперёд, вперёд, – командовал я, пока 4Д по одному выталкивал наружу идущих вслепую андата и плиторианца (их-то, понятно, развязывать не стали), а затем буквально волок за собой аутичного воздарианца, который даже ногами переступать почти не пытался.

Следом отправились базрачка…

– О да, Кариздант! – донёсся через шлюз её возглас, когда дроид уже прошагал обратно, сунув мне в руки ещё одну пару расстёгнутых наручников.

Скел-зор, выходящий последним, однако задержался в шлюзе, развернулся назад и прогудел в свой дыхательный аппарат:

– Будьте осторожны, – и, не дожидаясь ответа, шагнул наружу.

4Д быстро вернулся с последними наручниками, закрыл шлюз и доложил, что свидетели освобождены.

– Тогда немедленно взлетаем, – приказал я. – Не жди, пока мы сядем и пристегнёмся. Взлёт!

– Будет исполнено, – ответил он, заходя в лифт и уезжая наверх, в кабину.

– Всё равно авария очень маловероятна, а время важнее, – пояснил я тунгрите, пока снимал оковы и с неё. – Неизвестно, как скоро дзингаи выскочат на свою крышу, так что чем скорее улететь, тем лучше. Ну вот, ты свободна. Располагайся на корабле.

Стащив с глаз повязку, девчонка сначала заслонилась ладонью – успела отвыкнуть от света, – а затем осторожно опустила руку и развернулась ко мне лицом.

– А… так ты бизз…

– Нет смысла подтверждать очевидное. – Я с тревогой поймал себя на том, что, кажется, уже и думаю не совсем по-человечески. – Или ты ожидала увидеть кого-то другого?

– Да нет, просто думала… ну, тот, кто ухлопал настоящего сингха и триллионера, угнал его невидимый корабль и освободил пленных, должен быть просто галактонным! А ты не дзингай?

– Будь я дзингаем, разве стремился бы поскорее улететь от остальных дзингаев и не встречаться с ними?

– Ну… может, ты – тайный дзингай?!

– Нет. Не знаю, есть ли такие дзингаи, но я не дзингай ни в каком виде. К сожалению. Будь я дзингаем, у меня было бы намного меньше проблем.

– А тогда кто ты? – с интересом спросила она.

– Просто одарённый бизз. Я сам ещё недавно был у Фего Алеппо в плену, но очень удачно подвернулась возможность сбежать, а заодно и освободить других узников. А теперь… ты ведь хочешь узнать, какие у нас дальше планы?

Тунгрита поспешно закивала.

– В дальнейшем я намереваюсь полностью покончить с организацией, которую возглавлял Алеппо, организацией, угрожающей самому существованию Республики и Ордена дзингаев. – Надо сказать, тут я свои планы несколько преувеличил, возможность достичь этой программы-максимума представлялась весьма сомнительной…

Однако девчонка восторженно разинула рот.

– Галактонно! – восхитилась она.

– Но, конечно, не всё сразу. Сначала надо скрыться от мести подельников этого сингха, собрать кое-какую информацию и создать себе новую личность. Тебе это тоже не помешает. Кстати, как тебя зовут?

– Шара, – представилась тунгрита. – И кажется, моя фамилия – Лей, но у меня её очень давно не спрашивали… И вряд ли кто-то в этой галактике знает и мою старую личность-то! Алеппо, во всяком случае, моего имени тоже не спрашивал. И документов у меня нет…

– Значит, сделаем и тебе. А меня, пока не получу документы, зови просто – капитан, – ответил я, вовсе не намереваясь использовать известное Лапладину сингхское имя Веномуса. Так что, по сути, у меня пока и вовсе не было имени. – Пойдём в кабину, 4Д уже, наверное, вывел нас в космос.

Дроид действительно уже вывел звездолёт на орбиту вокруг Каризданта и теперь внимательно следил, чтобы мы ненароком с кем-нибудь не столкнулись – всё те же проблемы невидимости.

– Так, хорошо, – прокомментировал я, взглянув в обзорное окно. – Теперь действуй по плану.

– Да, хозяин.

– А какой план, капитан? – тут же полюбопытствовала Шара.

– Прежде всего, сходить в магазин.

– М-м-м… магазин?..

– Да, приодеться. Не думаешь, что в нашей нынешней одежде мы будем слишком обращать на себя внимание?

– На нижних уровнях не знают современной моды, – виновато пожала плечами тунгрита.

– Что касается тебя, то дело не в моде, а в… уровне дырявости и залатанности, скажем так, – уточнил я. Её «униформа» модели «Нижние уровни Каризданта» и в самом деле оставляла желать лучшего, а уж Паладжус точно не заботился о внешнем виде своих подопытных. – Но бизз в типичных доспехах Лунной гвардии очэни привлечёт ещё больше внимания. Современной моды я и сам не знаток, но полагаю, можно приобрести что-то менее заметное. Что-то, в чём обычно летают космолётчики в дальние путешествия.

Пока мы беседовали, корабль успел перелететь на ночную сторону планеты и вновь снизиться до уровня крыш небоскрёбов, а затем, ловко обогнув потоки воздушного движения, нырнул в широкий «каньон» – промежуток между уходящими вдаль стенами менее высоких зданий.

– Поскольку этот угнанный у Алеппо корабль может находиться в розыске, нам нужно высадиться не в порту, а там, где никто на нас не обратит внимания, – пояснил я, пока «Лазутчик» медленно опускался на десятки уровней ниже краёв «каньона». – По данным 4Д, здесь находится небольшой торговый район, занимающий пару десятков уровней. Ассортимент – от всякого барахла внизу до дорогостоящих товаров вверху. Мы спустимся ещё чуть ниже, туда, где никто не заметит, как мы выйдем из невидимого корабля, а затем поднимемся к магазинам. Когда настанет время вернуться, дроид нас снова подберёт. А чтобы не заблудиться, схема проезда будет у меня в комлинке, через который можно связаться с 4Д, если понадобится помощь в целеуказании.

Корабль наконец завис над пустой, плохо освещённой улицей – узкого помоста, выстроенного вдоль стены.

– Мы прибыли в назначенный район, – отчитался дроид. – Присутствия разумных жизненных форм, которые могут стать нежелательными свидетелями, поблизости не наблюдается.

– А неразумные формы? – насторожился я.

– Замечено несколько форм разных видов, – осторожно ответил 4Д. – Но нет возможности определить, являются ли они опасными для разумных. Рекомендую соблюдать осторожность. Нижние этажи торгового центра находятся на двадцать два уровня выше данного.

– Тогда пойдём, Шара.

Я накинул Паладжусов плащ с капюшоном (который я успел слегка укоротить, чтобы не волочился по земле), спрятав под ним гвардейские доспехи, а также висящие на поясе энергетический меч и бластер. Подумав, сунул в карман ещё две термальные гранаты – к счастью, оружия-то мы захватили из Секрета куда больше, чем одежды.

– А мне плащ есть? – выпалила тунгрита.

– Увы. Он у меня только один. Но ты ведь и так не привлечёшь особого внимания? Мало ли плохо одетых детей ходит в дешёвые магазины.

– Ну-у… А бластер?

– Думаю, пока не стоит. К тому же ты ведь никогда из них не стреляла?

– Нет…

– Вот видишь. – Я умолчал, что и сам никогда не стрелял из бластера.

Входной шлюз корабля с шипением открылся. Поскольку звездолёт завис чуть выше огораживающих мост-улицу стенок, пришлось спрыгнуть с него сначала на эту ограду, а затем с неё – на тротуар.

Ну вот мы и на Каризданте. Как, однако, здесь темно…

Глава 11

Едва очутившись на сумрачной улице планеты-города, Шара тут же преобразилась: насторожилась, внимательно огляделась вокруг, прислушалась и, кажется, даже принюхалась.

– Знакомые места? – поинтересовался я.

– Не-а, никогда здесь не была. Но нижние уровни на всём Каризданте всегда похожи. 4Д прав: здесь никого нет. И опасных животных, думаю, тоже… Чтобы подняться наверх, к торговому центру, нам нужна лестница.

– Опять подтверждаешь очевидное?

– Ой, простите, капитан. Сюда, – уверенно указала тунгрита на один из выходивших на мост коридоров.

Лестницу мы нашли сразу – старую, заброшенную, полную мусора, но вполне целую. А вот лифтов поблизости не оказалось, так что нас ждал пеший подъём на двадцать два этажа. Ничего, могло быть и хуже.

По пути Шара рассказала немного о нижних уровнях, что сама знала. У них не было чётко зафиксированных границ, и то, что одни называли нижними уровнями, другие вполне могли считать ещё верхними. На самом верху планетарного города проживали, понятно, сливки кариздантского общества, ниже – те, кто беднее, ещё ниже – ещё беднее и так далее, но население всех этих этажей было связано общими технологиями, обеспечивающими город всем необходимым. Где-то на самом дне Каризданта, если верить слухам, жили практически первобытные сообщества, никак не связанные с его верхами, охотящиеся на местных животных и собирающие грибы и растения, прорастающие прямо в фундаменте планеты-города. Наверх они обычно не поднимались, и сверху, в свою очередь, никто предпочитал не спускаться туда. А большие промежутки между верхними, нижними уровнями и «дном» занимали практически пустые и заброшенные места с редкими поселениями.

Сама Шара всегда жила несколько выше, чем «эти нижние уровни», на более населённых улицах и коридорах, хотя порой отваживалась спускаться и в такие места, надеясь найти что-нибудь нужное, что можно было использовать или продать наверху. Впрочем, в поисках чего-нибудь нужного здесь можно было порой бродить целыми днями и не встретить ни одного разумного – и лучше было их действительно не встречать, мало ли на кого тут, внизу, наткнёшься.

Но на этот раз и мы никого не встретили, ни разумных, ни животных, пока не поднялись до нижних этажей торгового центра. Лестница выше не вела, была замурована, зато над дверным проёмом, выходящим на последнюю перед стеной лестничную площадку, была сделана надпись на общегале светящейся краской «Торговый центр» (её мне прочла Шара, которую я уже успел предупредить о своих проблемах с чтением). Стоило нам войти внутрь, как обнаружился новый признак цивилизации: в потолке торчал крюк, а на нём висела… голова протокольного дроида! Фоторецепторы её мигали попеременно жёлтым и красным цветом.

– Добро пожаловать, отбросы нижнего мира! – произнесла голова, заметив нас. – Если вы ищете гнильё, тряпьё, тухлятину и металлолом, то наш торговый центр как раз для вас! «Отбросы для отбросов, по дешёвке для дешёвок!» – вот наш девиз. И предупреждаю: попытка украсть меня и унести будет сопровождаться активацией вмонтированного взрывного устройства. Ха-ха-ха-ха-ха!

– Интересная реклама, – заметил я. – А покупателям она нравится?

– Пока никто не жаловался. – Голова снова залилась дурацким смехом.

– Но нас интересуют товары несколько выше качеством, чем так называемые отбросы. Их можно приобрести в этом торговом центре?

– Товары среднего и низкого качества – вверх по другой лестнице в конце этого коридора. Но предупреждаю: они уже не для дешёвок. Ха-ха-ха-ха-ха!

– Учтём, – покладисто ответил я, двинувшись вперёд.

Торговый центр на этом этаже был больше похож на смесь рынка с помойкой: у стен коридора сидели мрачные, оборванные, грязные представители самых разных рас, перед которыми кучками лежали «товары» и ходили редкие покупатели, по виду не отличающиеся от продавцов. И как и говорила дроид-голова, товарами были именно металлолом и тряпки разного уровня сохранности, что легко понял даже я, не смыслящий в местной технике и моде.

На нас с тунгритой никто не обратил внимания (возможно, благодаря «униформе» Шары), что можно было только приветствовать. Быстро пройдя коридор, мы увидели упомянутую протокольной головой лестницу и начали новый подъём. А несколькими этажами выше на лестнице оказалось что-то вроде постамента, на котором «восседала» верхняя половина другого протокольного дроида – на этот раз с туловищем и руками, хотя без ног. Рядом стоял мрачный никмай с бластером на поясе.

– Накопили немного кредиток и чувствуете, что ваши потребности возросли? – поприветствовал нас этот дроид. – Ощущаете себя уже не мусором, а хотя бы мусорщиками? Тогда вам пора подняться на новый уровень! Товары среднего и низкого качества для наших покупателей!

– Ага, кажется, я понял их принцип, – шепнул я Шаре. – Пошли дальше.

И верно, поднявшись ещё на несколько этажей, мы обнаружили выкрашенный в золотистый цвет турникет, возле которого стояли большой металлический сейф, терминал, очень напоминающий привычный мне банкомат, уже совершенно целый протокольный дроид и два охранника с бластерами.

– Поздравляю вас с повышением! Добро пожаловать в торговый центр для кариздантцев почти среднего класса! – провозгласил дроид. – Возможно, в следующий раз вы предпочтёте войти сюда с парадного входа? Его вы можете обнаружить с другой стороны нашего центра! В конце концов, пристало ли вам теперь ходить теми же путями, что жители нижних уровней?!

– Вон как заговорили… – хихикнула тунгрита.

– Возможно, вы уже даже успели открыть небольшой банковский счёт? Тогда к вашим услугам наши терминалы ВБК, – продолжил протоколист. – Однако должен предупредить вас: мои сканеры фиксируют у вас оружие. К сожалению, на уровнях нашего торгового центра отсюда и выше оружие без разрешения у покупателей не допускается. Будьте любезны сдать его мне на хранение – когда вы вернётесь, получите его обратно!

Вот так номер! Расставаться с бластером и термальными фанатами мне не хотелось, не говоря уже об энергетическом мече (хотя я не был уверен, что дроид и его опознал как оружие, всё же это редкость). С одной стороны, такое требование показывало, что мы поднялись достаточно высоко для нормальных магазинов. Вот только выходить-то я планировал именно «с другой стороны», так что, получалось, потерял бы оружие надолго. А что, если…

– Скажите-ка, любезный дроид, – обратился я к нему. – А если нам нужно войти с этого входа, а выйти из вашего великолепного торгового центра с парадного, то нельзя ли решить эту проблему так, чтобы мне не остаться без оружия, к которому я столь привязан?

– Нет ничего проще! – радостно ответил дроид. – Всего лишь за сотню кредитов вы можете получить временное разрешение на ношение оружия на этом уровне! Однако должен вас предупредить, что оно не будет распространяться на уровни торгового центра «для среднего класса» и выше, а кроме того, не избавляет вас от ответственности за любые происшествия, которые это разрешение может за собой повлечь и каковую ответственность наш торговый центр с себя совершено снимает…

– Замечательно. Вы очень любезны. – Я подошёл к терминалу и шёпотом подозвал Шару: – Эй, помоги-ка.

Вдвоём нам удалось достаточно быстро разобраться с меню, и терминал выдал несколько кредитных чипов, один как раз на сотню кредитов. Его я и вручил дроиду, который тут же пропустил нас «на следующий уровень», предупредив, однако, что на более высокие уровни с оружием вообще не пускают. Видимо, «почти средним классом» владельцы торгового центра ещё считали возможным рисковать в случае чего…

Таким образом, этим отделом я и решил ограничиться. В конце концов, если понадобится, то позже можно будет купить одежду получше где-нибудь ещё. На этом уровне торговый центр уже не слишком отличался от привычных мне земных магазинов, разве что вместо живых продавцов и консультантов были дроиды. С их помощью мы довольно быстро подобрали дешёвые комбинезоны для космолётчиков и обувь попрочнее, расплатившись кредитными чипами (осталось ещё предостаточно кредитов, на которые у меня были иные планы). Также я купил новый плащ, два датапада (от того, что я ранее заполучил «в наследство» от Алеппо, тоже потом надо было избавиться) и большую дорожную сумку, куда, переодевшись, сложил свою прежнюю форму гвардейца, плащ Паладжуса, а затем и старые обноски Шары, тоже уже щеголявшей в комбинезоне.

– А зачем старую одежду брать с собой?! – не поняла она. – Можно же просто выкинуть!

– А затем, что скоро мы должны будем пройти через этот магазин обратно этим же путем, к месту встречи с кораблём, – ответил я. – И когда мы снова пойдём через нижние уровни этого магазина, те, кто торгуют всяким барахлом, могут заинтересоваться нами, если будем с иголочки одеты. Так что чуть позже тебе придётся снова на какое-то время надеть униформу для нижних уровней, а мне – плащ. Если я буду в плаще, а рядом со мной будешь идти ты в своём «нижнеуровневом» виде, на нас не обратят внимания. Во всяком случае, меньше, чем если бы мы оба были в плащах. И уж точно меньше, чем если бы оба были одеты в хорошие комбинезоны.

– А ведь верно, – хлопнула себя по лбу тунгрита.

– Привыкай, возможно, нам теперь придётся частенько переодеваться. Впрочем, гвардейскую форму я действительно выкину в первый попавший мусоросборник, она точно уже ни к чему. Как и плащ сингха Алеппо, пусть отправляется следом за ним самим…