Текст книги "Не надо было вмешиваться"

– Ах ты, сопля! – Игорь не знал, смеяться ему или ругаться. Однако, пару секунд подумав, решил ограничиться нейтральной ухмылкой. – И все же, почему сюда пришла? Он вроде бы тебе родственник.

– Родственник, – неожиданно устало вздохнула гостья. – А еще – придурок.

– О старших так нельзя.

– Можно. Он ведь тебе не соврал насчет опеки, но я бы иначе сама от него сбежала рано или поздно. Сергей… Он неплохой человек, просто после той войны в нем будто сдвинулось что-то. В Чечню он добровольцем пошел, хотел денег заработать. Ну и заработал. Купил квартиру, хрущевку на окраине, а потом ушел в запой и так и не вышел из штопора. Грязь, тараканы, матрас на полу, постоянно какие-то мужики с бутылками, по виду – бомжи натуральные.

Игорь задумчиво кивнул. Слыхал он уже про такое. Правда, знакомых среди этой публики у него не было, но рассказывали уже знающие люди не раз: те, кто отвоевал в той войне, часто потом теряются в мирной жизни. И, соответственно, быстро спиваются. Не все и не всегда, конечно, но многие.

– И ты сбежала?

– Ага. Он вчера, как к нему пришли, сразу стакан опрокинул – и спать. Я у него убираться стала, думала, хоть немного квартиру в божеский вид привести, а тут какой-то его приятель зашел. Я ему сказала, чтобы валил, но он трезвонил в дверь, пока Сергея не разбудил. Тот впустил его, они снова накатили. Дядя отрубился, а этот слонялся по комнате, а затем приставать начал. Ну, я от него в ванной закрылась, там запоры крепкие, еще от старых хозяев остались. Пол ночи там просидела, а утром смылась. Побродила немного по городу, в интернат идти побоялась, решила, что уж лучше к тебе.

– Да, весело, – буркнул Игорь, чтобы хоть что-то сказать, и потер переносицу. Очень похоже, Дина не врала, да если и врала – какая разница? Проблема уже есть, и ее теперь надо как-то решать. – И почему все же ко мне?

– Не знаю. Ты надежный, у тебя спокойно.

– А как в квартиру попала? – С этого вопроса, ему, наверное, следовало начинать, но он пришел Игорю на ум только что.

– А вот… – Дина полезла рукой в карман неразношенных пока что джинсов и неловко извлекла из него связку ключей. Покрутила их на пальце за кольцо и положила на стол.

Ключи Игорь узнал моментально. Его собственные, запасной комплект, висели в настенном шкафчике-ключнице, на крючке. И по всему выходило, что он – идиот. Мало того что не прибрал, так даже и не вспомнил про них. А еще получается, что девочка не так проста, как кажется, и свое возвращение запланировала сразу же. И возникает закономерный вопрос: насколько можно верить ее словам о пьянице дядюшке и его ночных гостях? Однако сейчас ломать голову ему попросту не хотелось. В любом случае не выгонять же ее на ночь глядя? Ну, может, не совсем ночь еще, но темно в любом случае. Поэтому он просто кивнул и поинтересовался:

– Почему тогда дверь не закрыла?

– Не… ой!

– Именно, – хмыкнул Игорь, глядя на то, как Дина медленно заливается краской. – Это хорошо еще, что подъезд у нас тихий и спокойный. Когда… хм… твой дядя Сережа в гости не приходит. Давно пришла?

Дина взглянула на часы, слегка наморщила лоб, очевидно, вспоминая, и пожала плечами:

– Не очень. Часа три назад.

– Ела?

– Нет. Сначала тебя ждала, а потом как-то сразу заснула.

Понятное дело. Стало быть, насчет бессонной ночи не врет. Уже неплохо. Игорь вздохнул и скомандовал:

– Тогда хорош спать. Дуй на кухню, ставь чайник и вари себе пельмени. Я сытый, но чаю с тобой выпью. Ну, чего уставилась? Пока остаешься, а дальше видно будет, что с тобой делать.

Утром он проснулся раньше Дины, на часах еще не было семи, а солнце вставать даже не собиралось. Хрен бы проснулся, если честно, но мобильник, по привычке оставленный на столе, завибрировал. Делать это корейский аппарат умел на удивление громко, а редкостно противный звук буквально ввинчивался в уши. Больше всего хотелось грохнуть по аппарату чем-нибудь тяжелым вроде молотка, но того под рукой не оказалось.

Телефон упорно не умолкал, и пришлось, раздраженно зевая во всю пасть, вставать и идти через всю комнату. Подняв аппарат, Игорь пару секунд таращился на экран, пытаясь сообразить, кто звонит, а потом нажал на кнопку отбоя. Телефон, не долго думая, зазвонил вторично, Игорь даже до кровати не успел дойти. Пришлось возвращаться и отвечать – этот не отстанет, ему что день, что ночь, все равно вызвонит.

– Ты что, спишь, что ли? – раздался в динамике до отвращения бодрый голос Принца.

– Сплю, – буркнул Игорь, догадываясь, что с этим приятным во всех отношениях времяпровождением прямо сейчас будет покончено.

– Я так и знал, – тоном Шерлока Холмса, раскрывшего очередное преступление, резюмировал проклятый мулат. – Потому и решил тебе пораньше позвонить.

– Зачем?

– А ты что, забыл? Мы сегодня стрелять едем, умник.

Игорь наморщил лоб. Ну да, о чем-то таком вчера договаривались, но перед этим были возлияния, потом – тоже, а затем у него и вовсе приключилась нервотрепка. И ехать совершенно не хотелось, было попросту лень. Оставался шанс отвертеться…

– Я… это… – промямлил он неуверенно.

– Болеешь? – догадался Принц.

– Ага, – выдохнул Игорь облегченно.

– Острый приступ шлангита, – прозорливо резюмировал Принц. – Все, гад, не будет тебе пощады. Давай, просыпайся, и к десяти я тебя жду. Успеешь?

– Успею, – выдохнул Игорь обреченно, зло надавил кнопку отбоя и босиком прошлепал на кухню ставить чайник.

Успел он едва-едва. Вначале пришлось выкапывать из-под снега машину – гаража у Игоря пока не было, кроссовер зимовал во дворе, и пользоваться колесами нужда возникала достаточно редко. Все же до работы пешком два шага, больше ездить особо и некуда, к родителям в пригород он выбирался редко и только на выходных, а учитывая, что с отцом они, бывало, пропускали по рюмочке, то предпочитал маршрутку. Летом еще туда-сюда, а зимой дай бог пару раз в месяц за рулем посидеть. Как следствие, пришлось изрядно помахать лопатой, разбрасывая успевший слежаться грязноватый снег. Хорошо еще, завелась машина без проблем, да и через сугроб проползла уверенно. Все же полный привод – это вещь! Словом, до дома, в котором жил Коля Принц, Игорь добрался вовремя, и больше всего беспокоили его гаишники – в том, что вчерашний алкоголь за ночь полностью выветрился из организма, он сомневался. Но – пронесло, тем более что патрулей после недавнего сокращения стало заметно меньше, и они не успевали даже на аварии выезжать. Ну а дальше было и вовсе просто: дом Принца стоял на самой окраине, нужная им дорога начиналась рядышком, и через несколько минут они уже рассекали по кое-как расчищенному проселку, выбивая колесами фонтаны снежной пыли. А мулат, зараза, похоже, вчера продолживший банкет, развалился на заднем сиденье, подвинув пакеты с амуницией, и давал Игорю советы по управлению машиной, от которых хотелось заскрипеть зубами и дать кое-кому в лоб.

Дача Забелина располагалась на отшибе, так как отец Пашки любил свежий воздух, лес, речку и потому, когда раздавали ностальгические шесть соток, сумел правдами и неправдами выбить себе это место. Потом, когда в конце девяностых народ начал отходить от этого увлечения, и участки распродавались за бесценок, разделяющий отцовские взгляды Забелин-младший прикупил еще несколько прилегающих кусков с полуразвалившимися сараюшками. Еще позже у него появились неплохие деньги, и теперь в красивом месте на краю соснового бора стоял двухэтажный домина с камином, баней и прочей атрибутикой преуспевающего менеджера либо бизнесмена средней руки. По сути, Паша был и тем, и другим, а еще он обожал подчеркивать свою успешность перед соседями. Хорошо еще не перед старыми приятелями – те и без того знали, кто есть кто, и внешняя атрибутика им для этого не требовалась.

Приехали они не последними, но компания, судя по количеству машин, уже собралась представительная. Игорь посмотрел, узнал некоторые – и вздохнул: ну все, теперь дай бог к утру протрезветь, этот народ насухую воевать не любит, а уж после… Вон, к примеру, с краю Газиев пристроился на своем рыдване. У татар есть праздник рамадан, а у него к нему еще и дрыбадан. Причем, судя по всему, он наметил его на сегодня, иначе вряд ли сюда приехал бы. Он – житель городской, ему дачи и бани абсолютно без надобности. А с другой стороны, почему бы и нет? Завтра – воскресенье, перед работой отдохнуть еще успеет, а переночевать можно и здесь, гостевых комнат у Паши навалом. Дину разве что не предупредил, ну да и ладно. Большая уже девочка, авось, поймет, что у мужчин свои игрушки.

Припарковаться удалось не сразу, пришлось немного отъехать, все же расчищенная площадка оказалась маловата. Но – смогли, а вот подъехавший сразу за ними малознакомый умник, которого Игорь знал только по имени, засадил свою «тойоту» в рыхлый снег наглухо. Пришлось помочь, хотя, надо сказать, не перенапряглись: из ворот вывалилась толпа и, с шутками и прибаутками, бодро и дружно подпихнули машину к месту стоянки. Вопрос о том, как она будет оттуда выбираться, оставался открытым, но, с другой стороны, не стоило волноваться. Или опять толпой навалятся, или кто-нибудь своим джипом выдернет – здесь народу, приехавшего на настоящих «проходимцах», хватало. Один, вон, даже на специально подготовленном к трофи-рейдам пикапе сюда притащился. Все как положено: кенгурятник, дуга с фарами, лебедка и устрашающего вида резина на колесах. Небось, опять Валерьянкин отличился, он свой невысокий рост компенсирует брутальными машинами и настоящими мужскими увлечениями. Перекинувшись шутками по этому поводу, Игорь и Принц навьючили на себя рюкзаки со снаряжением и потопали в сторону дома, где сновали люди и курился над забором дымок, разнося на всю округу аромат шашлыков. У мангала суетился лично обряженный в фартук поверх зимнего камуфляжа хозяин – Паша любил готовить. При виде старых товарищей он заулыбался:

– Какие люди – и без охраны!

– Куда уж нам, сирым да убогим. Это ты у нас бизнесмен, стало быть, тебе и с мордоворотами за спиной ходить, – улыбнулся в ответ Игорь. – Да и вообще, с тобой скорее от голода помрешь, чем от вражеской пули.

– Намек понял, – хохотнул Забелин и, сдернув с лежащего рядом подноса шампур, протянул его вновь прибывшим. – Держи. Пока один на двоих, все уже растащили, а следующую порцию только что на мангал положил.

Глядя на виновато разводящего руками бизнесмена, Игорь рассмеялся и, бросив рюкзак на крыльцо, плюхнулся на врытую тут же в землю скамейку. Принц с пластиковыми тарелками был уже тут как тут, и через минуту они уже вовсю уминали мягкое, ароматное мясо.

– Кстати, – прожевав очередной кусок, повернулся к хозяину Принц. – Я смотрю, у твоих соседей тоже сабантуй? И тоже толпа?

– Ага, – махнул рукой Забелин. – Это у хозяина младший сынок гуляет. С товарищами. Ролевики, мать их… Сначала будут прыгать в жестяных доспехах, махать железяками, а потом нажрутся в хлам и песни на непонятном языке орать начнут.

– Ролевики – это у нас кто? – без интереса спросил далекий от увлечений молодежи Игорь. Просто так спросил, не ожидая, что ему ответят, да и вообще он был куда сильнее заинтересован шашлыком.

– Я же говорю – придурки. Обряжаются черт знает во что. Разыгрывают несуществующие битвы. Ну и водку дуют со страшной силой.

– Если они водку дуют, – наставительно поднял измазанный жиром палец Коля Принц, – то как минимум в одном они нормальные. Хотя, подозреваю, они не только водку хлебать будут. Пока мы шли, я успел присмотреться. Так вот, девчата там очень даже ничего…

– Бабник, – отмахнулся Паша. – Что бы ни случилось, ты все одно сведешь на баб.

– Бабник, чем и горжусь. Кстати, хотите анекдот про этих самых мальчиков с железками?

– Давай, все равно ведь пока не расскажешь, не отвяжешься, – махнул рукой Паша.

– Ну, в общем, рассказывает старый и опытный скинхед начинающему, с какими неформалами как себя вести. Говорит: «Вот идешь ты по городу, а навстречу тебе – чучело в непонятной одежде, с длинными волосами и все в феньках. Это хиппи, драться они не любят и не умеют, бей его сразу и не раздумывая. Идешь дальше. Навстречу тебе – чучело с крашеными волосами и стрижкой под попугая. Это панк. Они драться любят, но не умеют, так что бей. Идешь дальше, видишь хмыря, у которого вся одежда в заклепках. Это металлист. Драться они не любят, но умеют, так что нападай, только когда вас трое на одного. Идешь дальше. Видишь – здоровенный хмырь в косухе и шлеме. Это байкер. Драться они и любят, и умеют, так что лучше не связывайся, а то даже если с одним справитесь, прибежит толпа и вломит. И вот идешь ты еще дальше, заходишь в лес. И тут из-за дерева выскакивает чучело в непонятной одежде, с длинными волосами и все в феньках. Это ролевик. И не дай бог тебе перепутать его с хиппи!»

Игорю анекдот смешным не показался. Он его попросту не понял, все же в молодежных тусовках парень, выросший в деревне, а потом, сразу после института, начавший пахать, как вол, не разбирался совершенно. Однако кто-то одобрительно хохотнул, видать, ситуация описывалась вполне жизненная. Оставалось с умным видом доесть мясо и начать разбирать снаряжение. Впрочем, так поступали сейчас уже почти все приехавшие.

Натягивая камуфляж, Игорь подумал, что зря они смеются над мальчишками с соседней дачи. Те с какими-то железками прыгают, а они, суровые взрослые дяди, собрались большой толпой, чтобы поиграть в пейнтбол и повоображать себя крутыми героями. В принципе, ничем они друг от друга не отличаются, разве что тусовки разные, да снаряжение стоит немного других денег. А впрочем, не все ли равно? Главное, порция адреналина, за которой они все сюда, собственно, и приехали… Рядом кряхтел Принц, и хотя они никогда об этом не разговаривали, Игорь был уверен: Коля думает примерно так же.

Сегодня войну устроили самую что ни на есть жесткую – все против всех. Правда, Игорь с Принцем сразу договорились работать в паре. Ну и что, что против правил? Все так делают. Во всяком случае, большинство. Кое-кому пара не нужна в принципе, одни и без напарника круты, а другим и взвод не поможет. В общем, раз-два-три – понеслось! Выходя из дома, Игорь поинтересовался у все еще переворачивающего шашлыки Забелина, собирается ли тот присоединяться, но тот лишь махнул рукой, похлопал себя по больной ноге, и в глазах у него при этом была такая яркая тоска, что Игорь даже пожалел товарища. Впрочем, на жалость времени не было, и, проверив еще раз оружие, они с Принцем двинули в лес.

Вопреки ожиданиям, бой получился не особенно захватывающим. Они сразу же немного ошиблись с направлением, и в результате главное месилово прошло без их участия, так что товарищам пришлось довольствоваться видом разукрашенных пятнами краски древесных стволов. Зато вымотались оба страшно – зима в этом году была ранняя и снежная, и снега было по-настоящему много, навалило его где по колено, а где и по пояс, а месить сугробы оказалось удовольствием ниже среднего. Не зря же они обычно устраивали подобные игрища летом, ну, или в самом начале зимы, но никак уж не под Новый год. В общем, вымотались, а всей радости – метко отстрелялись по какому-то уже давно условно убитому вояке и выслушали все, что он о них думает. Потом устроили обходной маневр и ухитрились спугнуть зайца, невесть как забредшего в этот лесок и, очевидно, надеявшегося переждать шумные людские разборки. В результате косого разукрасили желтой краской, плюнули и двинули обратно, к цивилизации и шашлыкам.

Когда впереди них мелькнула затянутая в такой же, как и у них, камуфляж тень, напарники синхронно рухнули на снег и спрятались за сугробами. Мало ли, а вдруг какой недостреленный попался? Главное – внезапность, а вот ее-то им достичь как раз не удалось. Осторожно высунувшись, Игорь не смог увидеть противника, а вот он их, похоже, увидел. Снег между напарниками взметнулся фонтанчиком, а в следующий момент сверху прямо на голову Игоря свалилась ветка…

Они ждали еще минут пять, однако больше никаких шевелений не заметили. Потом Принц решительно пополз в обход, и вскоре раздался его свист. Игорь уже безбоязненно встал и подошел к товарищу, который стоял над местом, с которого их обстреляли. Ничего интересного здесь, правда, не было – просто яма в снегу и цепочка следов. Ушел их противник той же дорогой, что и пришел, но бежать за ним сейчас было уже бесполезно, так как чуть дальше потопталось немало народу, а они были не индейские следопыты из романа Фенимора Купера и разобраться в переплетении непонятно куда ведущих трасс не смогли бы при всем желании.

– Ушел, гад, – плюнул Игорь.

– Действительно, гад, – задумчиво отозвался Принц. – А главное, неясно, почему ушел.

– То есть?

– Отсюда он мог нас положить запросто, причем в прямом смысле этого слова. Дай-кось ту веточку, которой тебя накрыло.

Голос Принца был настолько мрачен, что Игорь даже не попытался ослушаться. И лишь принеся требуемое, он сообразил: толстый и крепкий сук шарик с краской не перешибет. Словно в доказательство Принц ткнул пальцем в основание обломка:

– Если это краска, то я – Белоснежка. Как хочешь, но это – пуля. В тебя стреляли, Игорек, и я не понимаю, почему не попали. С такой дистанции промахнуться сложно. А еще я не понимаю, зачем стрелок устроил нам здесь войнушку, когда мог запросто подойти и убить. Наши хлопушки ему не помеха.

– Но почему мы не слышали выстрелов?

– Глушитель.

– А почему ты считаешь, что стреляли в меня? Может, в тебя…

– Ты сам-то в это веришь?

Вопрос был риторическим. Игорь вздохнул, еще раз посмотрел на обломок ветки и спросил:

– Полицию вызывать будем?

– Ага, вот прямо сейчас они и приедут. Ты им даже пулю не предъявишь, хоть весь лес перерой. И даже если на миг допустить, что тебе поверят, дело заводить они не будут ни за что. Руками и ногами отбрыкиваться будут, это ведь стопроцентный «глухарь», который им испортит статистику, и только. Сам посуди. Здесь нас больше двадцати человек, у соседей вообще неизвестно сколько, плюс к этому лесу мог подъехать кто угодно и откуда угодно. В общем, не дури. Двигаем к дому. И… рассказывай. Похоже, у тебя все же проблемы.

Игорь мысленно сплюнул и… рассказал. А что еще оставалось делать? Проблемы явно переходили в ту стадию, когда самому с ними уже не справиться, и помощь, пускай даже просто совет товарища, тем более старшего по возрасту и в чем-то более опытного, были ему нужны хотя бы как опора. Он не был трусом, но когда над его головой пролетела реальная пуля, Игорю стало вдруг очень страшно.

Тем не менее, несмотря на стресс, мозг работал очень четко, и он смог посвятить Принца в суть происходящего быстрее, чем они добрались до места. С подробностями даже, хотя, честно говоря, деталей было кот наплакал. Когда он закончил, Принц некоторое время шел молча, а затем резюмировал:

– Вот единственное, что понятно, это то, что бояться за свою жизнь тебе не стоит. А вот о здоровье побеспокоиться не мешает.

– В смысле?

– Да в самом прямом. Думаю, убивать тебя никто не собирается, иначе давным-давно бы грохнули. Ну, или, как вариант, сегодня. Тем не менее это все носит демонстративный характер, словно кто-то пытается тебя запугать. Калечить всерьез тоже не будут. Хотели бы – могли приложить по затылку монтировкой в темном подъезде, да и делу конец. Тебя же побили один-единственный раз, да и то, можно сказать, любя, без последствий. Хотя уж в той ситуации точно дозировать удар – занятие не из самых легких. В общем, меньше нервничай, нервные клетки, говорят, не восстанавливаются.

– Тебе легко говорить…

– Ну, разумеется, – хладнокровно усмехнулся в ответ Принц. – Это ведь не на меня, слава богу, наезжают.

Придумать достойный ответ Игорь не успел. Принц вдруг остановился, дернул его за рукав и негромко спросил:

– Кому ты в последнее время переходил дорогу?

– Не знаю… Разве что тому придурку с ножом.

– Несерьезно. Пойми, это не хулиганские выходки, кто бы против тебя ни работал, он имеет как минимум определенные средства. Правда, как-то по-дилетантски это все выглядит, но, с другой стороны, мы оба знаем, как работают профи, разве что из сериалов, а на самом деле, может, именно так. Но даже это вторично. Главное – работают всерьез, а любая работа стоит денег. Понимаешь? А человек, имеющий деньги, просто обязан знать им цену и, соответственно, уметь их тратить.

– В смысле?

– Ты болван или притворяешься? Деньги обязаны работать и окупаться. То есть направленные на тебя действия имеют одну-единственную цель – получение определенных дивидендов. За что сейчас убивают, калечат или, в конце концов, просто пугают? Да за деньги, власть или информацию. Впрочем, власть и информация – это в конечном итоге тоже деньги. Ерунду вроде ревности обманутого мужа или, к примеру, развлекухи богатеньких мальчиков отметаем как маловероятную. Понял теперь?

– Кажется, да…

– И, думаю, это все же кто-то из наших.

– Почему?

– А помнишь, ты говорил, голос тебе показался знакомым? Вот и посчитай вероятность.

– Да уж…

– Выходит, согласен?

– А куда деваться, ты логичен до омерзения.

– Вот и замечательно. А теперь слушай сюда. Что бы я ни говорил, только поддакивай, желательно многозначительно, но без деталей. Понял?

– Угу.

– Тогда вперед!

К распахнутым настежь воротам забелинской дачи они подошли минут через пять и оказались последними вернувшимися с игры. Выслушав несколько едких шуточек по поводу «горячих эстонских парней» и «сладкой парочки» и отбрехавшись в ответ, Игорь с Колей двинулись к дверям. Все же камуфляж хотелось снять: несмотря на то что снаряжение было неплохо пригнано и вроде бы для снега не осталось ни щелки, он все равно ухитрился набиться куда можно и куда нельзя. Так что не хочешь подхватить бронхит – переодевайся, и именно этим они были намерены заняться. Остальные в большинстве успели сменить одежду и теперь крутились вокруг установленного прямо во дворе стола в ожидании шашлыков. У мангала, кстати, сейчас крутился не Паша, а один из стрелков – видать, Забелину надоело торчать у огня. Впрочем, он появился буквально через минуту, уже в джинсах и свитере. Перехватив удивленный взгляд Игоря, рассмеялся:

– Живот, блин, скрутило. Пришлось искать себе ассистента. А вы как отвоевались?

– Паршивенько, – махнул рукой Принц. – Ни в кого не попали. В конце, правда, какой-то умник попытался с нами воевать, но, видимо, сообразил, что в одиночку с двоими не справится, и смазал лыжи, пока не окатили краской.

– Да уж, что-то вы совсем расслабились, – Паша расхохотался, демонстрируя всем вокруг крупные белые зубы. Игорь чуть завистливо вздохнул: дала же природа человеку такую генетику. Ни тебе стоматологов не надо, ничего. А вот у него как ни осень – готовь кошелек: или пломбу ставить придется, или десны лечить. – Ладно, переодевайтесь давайте, и к столу, только вас, считай, ждем.

Ждали и впрямь только их, хотя и не все – некоторые, то ли самые нетерпеливые, то ли самые голодные, уже навалились на шашлыки и наворачивали их так, что за ушами трещало. Игорь, не долго думая, присоединился. Молодой организм брал свое, и, то ли вопреки неожиданным волнениям, то ли как раз благодаря им, аппетит разыгрался не на шутку. Свежий воздух тоже оказался лучшей из всех приправ, а стопка водки скользнула в желудок горячей каплей, и вскоре Игорю стало совсем хорошо. Ушли куда-то на второй план тревоги, а собравшиеся за этим столом начали казаться милейшими людьми. Только вот шашлык немного подкачал – порция, которая досталась Игорю, оказалась пережарена. Обычно у Паши лучше получалось, ну да и на старуху бывает проруха, тем более что следующий шампур, свеженький, только-только с мангала, оказался куда удачнее.

Утолив первый голод и вернув себе возможность критически оценивать окружающее, Игорь, наконец, прислушался к разговорам за столом. Народ уже разбился на группы по интересам, и кто-то с жаром, чуть не хватая друг друга за грудки, обсуждал только что закончившееся развлечение, а кто-то уже давно перешел на отвлеченные темы. Последние, разумеется, были самые разные, но доминировали, как обычно, выпивка и женщины, причем дамы явно лидировали. Ну а среди ценителей дам лидировал Принц, что было неудивительно. Мужик он видный, а что цвет кожи необычный да волосы кучерявые, так женщины экзотику любят. Не все, конечно, но многие, а учитывая, что Коля и сам умел наплести словесных кружев и аккуратненько сложить им на уши получившуюся лапшу, то от недостатка внимания со стороны дам, не дам и дам, но не вам, он не страдал. Во всяком случае, пассий менял регулярно, ухитряясь расставаться с ними без взаимных обид. Само собой, и случаев из жизни он мог рассказать преизрядно, чем и занимался, а окружающие с интересом внимали словам маэстро.

– …и только мы, значит, собрались перейти к делу, как стучат к ней в дверь. Администраторша с проверкой. А тогда в общагах не то, что сейчас, было. За порядком следили строго, могли такого за аморалку врезать, что запросто выселяли потом, и куда иногородним студентам деваться? Квартиры снимать для большинства дороговато выходило. Словом, заметалась моя девчонка. Ну а мне что делать? Не подставлять же ее. Быстро одеваюсь, вылезаю из окна и стою на карнизе, сбоку. Там как раз орнамент фигурный кирпичами выложили, так что было на что поставить ноги и за что держаться. Единственно, понимаю, долго не продержусь, все же октябрь, ночью уже холодно, пальцы коченеют. Ну да ладно, думаю, проверка – это ненадолго. Две-три минуты, заглянут во все углы, носами повертят да и уйдут. И стою я так, а тут раз, штора отдергивается, и возникает в окне мужская рожа поперек себя шире, да еще и с бородой. Это потом я узнал, что там декана их припахали и что он, вообще-то, мировой мужик. А тогда я смотрю на него, он – на меня, и оба глазами хлопаем. Ну, думаю, все. А он поворачивается и громко так говорит: все в порядке, мол, никого там нет. И вот тут Танька как завизжит, да как к окну бросится! Как, мол, никого нет! Вот так по бабьей глупости мы тогда и попались.

– Ну а дальше что было?

– Да ничего. Затащили меня обратно, смеялись долго. Таньку в связи с комичностью ситуации простили на первый раз, даже никакой бумаги составлять не стали. Ну а меня вывели наружу – и пинок под седалище. Лети, мол, отсюда белым лебедем.

Народ дружно загоготал. Игорь тоже улыбнулся, представив распластанного по стене Принца. Да уж, ситуация и впрямь была комичная. И тут какой-то умник поинтересовался, почему же Коля при таких успехах все еще не женат. В ответ Принц надулся от важности и выдал, что молодой он еще, не нагулялся. И вообще, в его возрасте уже понимают цену свободы и стараются не делать ошибок. Все тот же ехидный голос попросил уточнить, так что, Принц слишком молодой или уже слишком старый?

Тот усмехнулся:

– Вон, у Игоряна на свадьбе погуляем, тогда уж и мне можно.

– А ты на него не кивай… Стоп. Наша Верста Коломенская же завзятый холостяк… Так что, он у нас решился-таки?

– Ну, можно сказать, и да. Вы на него не смотрите, это он у нас просто с виду такой тихоня, а на самом деле очень даже о-го-го. Моя школа, – довольно осклабился Принц. – Во всяком случае, она к нему уже несколько дней как переехала. Вы думаете, почему он здесь? Он просто отрывается напоследок. А то ведь не отпустят. Пеленки-распашонки, кто хозяин в доме и прочие сомнительные прелести семейной жизни.

Народ загоготал как бешеный. Игорь хотел было возмутиться, но, поймав спокойный и абсолютно трезвый взгляд товарища, предпочел смолчать. Оставалось надеяться только на то, что Принц и в самом деле понимает, что творит, и не подведет его под монастырь. А тот, очевидно, вошел во вкус и активно рекомендовал теперь Игорю завести плетку – и для воспитания будущей супруги, и для разнообразия жизни, если обычная наскучит. Вот тут Игорь вспылил и обозвал товарища идиотом. Тот в ответ лишь расхохотался и поинтересовался, почему. А в ответ на фразу Игоря, что женщин он не бьет, лишь ухмыльнулся и заявил: тот, кто говорит, что женщин никогда не бил и не собирается, просто еще не встретил ту, единственную. Где-то Игорь уже слыхал эту фразу, но где именно, вспомнить не мог, равно как и быстро придумать достойный ответ. Оставалось лишь признать свое поражение в словесной дуэли с беспардонным мулатом, опрокинуть в рот стопку водки и докинуть сверху великолепно засоленный грибочек – во всем, что касается домашних заготовок, хозяин дома знал толк. И вкус хорошей еды не могли испортить даже чьи-то глупые речи.

Между тем собутыльники явно вошли во вкус и начали активно давать советы. Самые разнообразные, от имен будущих детей до поз из «Камасутры», реализовать которые не помогла бы никакая йога. Игорь вяло отбрехивался. Впрочем, продолжалось это недолго – свежий воздух и обильная еда делали свое дело. Кто-то еще потащился в баню, но вяло, без энтузиазма, а кто-то просто завалился спать, благо комнат хватало. Конечно, на часах не было еще и шести – так ведь и водки не жалели. Правда, некоторые все же отправились по домам, не боясь никакого ГИБДД. То ли были убеждены в своей удачливости, благо выпивка придавала храбрости, то ли рассчитывали, если что, откупиться. Учитывая, что у тружеников свистка и зеброцветной палочки на такой случай был установлен четкий тариф, не такие уж беспочвенные планы. Что характерно, ни за кем не приехал личный шофер или, к примеру, супруга. Хорошо еще, таковых «героев», реально угрожающих окружающим, нашлось совсем немного, большинство все же оценивало собственные возможности куда взвешеннее.

Игорь и Принц не отставали от большинства. Особенно Игорь – адреналин в крови схлынул, уступив место вяло-безразличному взгляду на мир. Принц уловил это первым, да и немудрено было – он из всех присутствующих оказался самым трезвым. Ловко подхватив Игоря, готового клюнуть носом тарелку, он негромко прогудел:

– Ну-у, братец, как же тебя развезло-то. Ну-ка, пойдем, пойдем…

Проснулся Игорь, когда на часах не было еще и семи. Впрочем, учитывая время, когда его сморило, проспал он больше двенадцати часов, да еще сидя в кресле. Вначале, правда, он даже не сообразил, где он, что с ним и какое сейчас время суток. За окном колыхалась обычная зимняя хмарь, и разобраться, утро или вечер, оказалось затруднительно. Кроме него в комнате обнаружилось еще четверо мужских тел, похрапывающих на все голоса. Все же, хотя дом Паша себе построил достаточно большой, на ночевку такого количества гостей рассчитан он явно не был, и народ расположился где и как придется. Учитывая, что койка была в комнате всего одна, и остальные постояльцы спали в основном на полу, в художественном беспорядке набросав туда полушубки и прочую более-менее мягкую одежду, оккупировавшему кресло Игорю еще повезло.