Текст книги "Кот Сократ выходит на орбиту. Записки котонавта"

– Я даже не представляю, как всё это выглядит, – сказал Джон, – я всегда думал, что наша планета самая лучшая.

– Ваша – это какая? – не понял я.

– Вот эта, – голубоглазый мышонок обвёл глазами помещение и клетку.

– Это не планета, это модуль космической станции, – воскликнул я.

– Ну и что. Для нас это дом, мы другого не знаем, – хмыкнул он и добавил: – Мы здесь живём с самого рождения. Это наша родина.

После слов Траволты я совсем потух. Как же грустно осознавать, что мыши не знают другой жизни, они клетку считают домом, а лабораторный модуль космической станции своей планетой. Хотя ничего удивительного в этом нет. И почему я вдруг сразу записал их в несчастные, скорей всего, они себя таковыми не считают. Ведь понятие «родина» у каждого своё. Для меня это, прежде всего семья, дом, где я живу, моя любимая Белла, люди, которые меня окружают. Всё, что мне дорого, это и есть моя родина.

Вспомните кота Генриха в семье композитора Леонида Исаевича[13]13
  Из книги «Подлинный Сократ».


[Закрыть], он тоже кроме своего дома ничего не видел и при этом наслаждался своим существованием. Миллион раз убеждался, насколько всё относительно в нашей жизни. С грызунами мы ещё долго общались, они с интересом расспрашивали меня о жизни на Земле. Оказывается, имя было только у одного мышонка. У всех остальных на шее были ошейники, на которых написаны цифры.

Вы не поверите, что ещё я обнаружил в лабораторном модуле. Здесь стояла самая настоящая грядка с растениями. Когда я увидел её, то почувствовал, как у меня аж когти зачесались – так захотелось порыться в земле.

– Здесь люди проводят биологические эксперименты, выращивают салаты и зелень, – сообщил голубоглазый мышонок, заметив, как я подлетел к космическому огороду, – они даже нас угощают, очень вкусно.

И опять во мне взыграла совесть. Не смог я испортить орбитальный урожай. Верите, лапа не поднялась. Да что же это такое со мной творится? Больно сентиментальный я стал в космосе.

– Мне всегда было интересно, почему именно вас отбирают для научных экспериментов, а не других животных? – поинтересовался я у Траволты.

– Джон говорит, мы обладаем целым рядом особенностей, – рассказал грызун, – во-первых, мы маленькие и все можем жить в одной клетке; во-вторых мы млекопитающие и находимся в том же классе животных, что и человек; в-третьих, мы очень быстро размножаемся. Я помню, как люди проводили исследования ещё над нашими родителями. Ирина рассказывала, в нашу честь даже памятник поставили в каком-то Новосибирском академгородке.

– Да ладно, – усомнился я.

– Честное слово. Он так и называется: памятник лабораторной мыши. Таким образом люди выразили нам свою благодарность за наш незаменимый вклад в науку.

– Надо же, – воскликнул я, – впервые слышу, что есть скульптура мышке. Вообще-то люди любят ставят памятники разным животным, но больше всего скульптур на нашей планете котам. Я как-то смотрел передачу «Непутёвые заметки». Оказывается, в городе Анжеро-Судженске есть даже говорящий памятник. Такой толстый, объевшийся кот, из пасти которого свисают сосиски. Если прикоснуться к одной из них, то кот произносит такие фразы: «Лучшая рыба – это колбаса» или «Сорок один – ем один».

За разговором с мышами совсем не заметил, как пролетело время. По запаху еды, доносящемуся из кухни, я понял: наступило космическое утро. Надо же, за всю ночь я так и не сомкнул глаз. Когда я улетал от них на завтрак, Траволта крикнул мне вслед:

– Сократ, не забывай нас. Приходи почаще.

– Обещаю, – ответил я и помчался утолить внезапно напавший на меня голод.

Если бы некоторое время назад мне сказали, что я буду дружить с мышами, я бы рассмеялся в лицо этому шутнику, хотя смеяться не умею.

Глава 15

Я всегда знал – чудеса случаются. Никогда не догадаетесь, что произошло дальше. Понимаю, мой дорогой, любознательный читатель, тебе не терпится узнать, какие же чудеса произошли со мной, но давайте не будем гнать лошадей. Что означает – обо всём по порядку.

На завтраке я появился, когда вся команда была уже в сборе.

– Где был, путешественник? – спросил Леонид. – Что-то ты сегодня припозднился? Небось опять всю ночь по станции плавал?

– Мяу, – ответил я.

– Да знаем, ты голодный. Кто бы сомневался, – усмехнулся Олег, откупоривая банку с омлетом. – Сегодня харчами перебирать некогда, будешь есть, что дадут. Работы у нас много.

Он подсунул посудину мне под лапы и потрепал по холке.

– Можно, – скомандовал он.

Хм, ещё один укротитель котов нашёлся. Не можете вы без дрессировок жить. Так и норовите показать своё превосходство над животным.

– Кот, как ты умудряешься выбираться из-под ремня? – спросила Ирина. – Засыпаю с тобой, просыпаюсь без тебя. Ты как Фигаро: то здесь, то там.

Это ещё кто такой? Впервые слышу.

– Он как мышь, в любую щель пролезет, – ухмыльнулся Николай.

Вот и дожил, уже меня с мышами начали сравнивать. Вы заметили, как люди только меня не называют и всячески пытаются ущемить мою котовую гордость.

– Ладно, ребята, давайте вернёмся к нашему разговору, – сказал Леонид. – Коллеги, каждый из нас знает свои задачи. Перед выходом в космос ещё раз необходимо тщательно проверить скафандры. Убедиться, всё ли снаряжение собрано, чтобы не получилось так, что на прогулке обнаружится, что забыли кое-какие вещи.

– С костюмами полный порядок, но мы сейчас ещё раз всё обследуем, – сообщил Николай.

– Снаряжение я тысячу раз проверила, сейчас проверю тысячу первый, – улыбнулась Ирина.

– Что со связью? – спросил командир, обращаясь к Олегу.

– Всё работает, как часы, – ответил он.

– Хорошо, тогда встречаемся на обеде. После него переодеваемся и идём дышать свежим воздухом, – подытожил Леонид и обратился к Николаю. – Ты как, готов?

– Да, – твёрдо ответил он. – Несмотря на то, что для меня это первый выход, я абсолютно не переживаю по этому поводу.

– Замечательно, – кивнул Леонид, – главное, ребята, собранность и хладнокровие. Работа предстоит ответственная и серьёзная. Необходимо выполнить все поставленные задачи. Олег опытный в этом деле, для него это будет уже пятое путешествие. Уверен, вы справитесь на «отлично». Всё будет хорошо.

Как же быстро летит время. Вроде только начали готовиться, и уже наступил день выхода в открытый космос. А я всё думал, когда это произойдёт. Глядишь, так же незаметно настанет время отлёта домой. Быстрей бы уже, соскучился по семье, сил нет.

После завтрака космонавты приступили к завершающему этапу подготовки к выходу в безвоздушное пространство. Я сбился со счёта, сколько ещё раз они проверили оборудование, снаряжение, костюмы. Наблюдая за их действиями, я начал понимать: выход в космос – это не игра в бирюльки, это результат длительной и кропотливой работы.

– Понимаешь, котейка, внекорабельная работа – это очень опасная и ответственная миссия, – объясняла Ирина, вновь и вновь проверяя сумки со снаряжением. – Когда человек оказывается за бортом станции, он сам становится искусственным спутником Земли. Какие опасности его там подстерегают, одному богу известно. Ты не представляешь, сколько подводных камней в космосе. Что угодно может пойти не так. Самое элементарное, можно внезапно столкнуться с космическим мусором или случайно отцепиться от троса и улететь навечно в неведомую космическую даль, а можно повредить скафандр, и тогда произойдёт его разгерметизация, а это, считай, мгновенная смерть. Поэтому команда должна максимально обеспечить благополучное возвращение ребят на станцию, а для этого нужна очень серьёзная подготовка.

У меня мурашки побежали по спине и шерсть встала дыбом. Если это так опасно, для чего тогда люди выходят в открытый космос? Сидите на станции, да занимайтесь своими экспериментами.

– Понимаешь, есть такие работы снаружи корпуса, которые не может выполнить автоматический манипулятор, – словно услышав мои мысли, продолжила Ирина, – поэтому человеку приходится их делать своими руками.

Незаметно наступило время обеда. Космонавты хоть и хорохорились, всё же за столом чувствовалось напряжение. Они заметно нервничали, и трапеза прошла в полном молчании.

– Ну что, коллеги, идём одеваться, – сказал Леонид, заметив, что все уже поели.

Я не мог остаться в стороне и не понаблюдать, как космонавты будут облачаться в костюмы терминаторов. Думал, люди их надевают, как обыкновенную одежду, а на деле оказалось, что в них заходят через люк, словно в дверь, расположенный на спине. А крышкой этого люка является тот портфельчик, что висит сзади скафандра.

Когда Олег и Николай облачились в космические одежды и были полностью готовы, Леонид сказал:

– С богом, мужики.

Приложив немало усилий, он открыл люк, пропуская космонавтов вперёд, и сразу же закрыл его за ними. Они оказались в изолированном со всех сторон помещении.

– Сейчас воздух выйдёт, и парни отправятся покорять космос, – задумчиво произнесла Ирина.

Мы смотрели на них через стекло наглухо задраенного люка. В тот момент я вспомнил, как в детстве любил наблюдать за процессом стирки белья, сидя перед стиральной машиной. Помню, это зрелище меня настолько захватывало, я мог смотреть на него часами. Чуть позже перед ними открылся люк с противоположной стороны, и два неуклюжих медвежонка в огромных скафандрах, поддерживая друг друга, вышли в открытый космос. Прежде чем люк закрылся за ними, я успел разглядеть чёрную бездну, открывшуюся перед отважными покорителями космоса.

То время, что космонавты провели на просторах вселенной, для всех членов команды, в том числе и для меня, показались вечностью. Леонид всё это время следил за работой коллег, сидя за компьютером в служебном модуле. Они постоянно переговаривались по радиосвязи, командир то и дело подсказывал, что и где нужно делать. Вся команда была на взводе, готовая оказать в любой момент необходимую помощь, если она потребуется. Разве мог я когда-то подумать, что буду наблюдать за работой людей в открытом космосе, сидя перед иллюминатором на орбитальной станции? Такое не приснится даже в самом фантастическом сне. Разинув рот, я смотрел на невероятное зрелище, открывшееся перед моими глазами. Вокруг чёрная бездна, миллионы звёзд блистают алмазами небывалой красоты. Раньше, любуясь ими с крыши гаража, я думал, что все они одинаковые и горят белым светом. Ничего подобного. Звёзды абсолютно разные. Среди них встречаются голубые, изумрудные, даже оранжевые и красные. Я переместился за космонавтами, когда они перебрались на другой борт станции. Яркое солнце неожиданно ослепило меня. Космонавты надвинули солнцезащитные экраны шлемов. Как муравьи, они ползали по корпусу станции, цеплялись большими перчатками за поручни и делали что-то важное, но не совсем для меня понятное.

Сбоку висел шар Земли. На её ближайшей стороне была ночь, я легко различил огни городов. Среди грозовых облаков, как электрические разряды тока, то и дело вспыхивали молнии. Дорогой мой читатель, в моём мысленном словарном запасе не хватит слов, чтобы передать те чувства и эмоции, что испытывал я, глядя на это пугающее великолепие. Только в космосе можно почувствовать величие и необъятность нашей вселенной.

Не только члены команды следили за работой космонавтов за бортом, но и с Земли регулярно поступали различные команды и рекомендации. Оказывается, всё, что говорят космонавты в открытом космосе, слышит весь мир. Я даже улавливал дыхание Олега и расслышал произнесённое в сердцах высказывание:

– Чёртов разъём.

Я так и не понял, о каком разъёме он говорит, но, видимо, что-то ему нелегко давалось во время космических работ.

Спустя время микрофоны зашипели, и я услышал:

– Закругляйтесь, парни. Пора домой.

Не надо быть экстрасенсом, чтобы понять – работы за бортом закончились. Вскоре космонавты вновь оказались в изолированном помещении. Ирина рассказала, что оно называется шлюзовой камерой. Пока они ждали, когда помещение заполнится воздухом, мы все с любопытством рассматривали их в прозрачное отверстие. Наконец сработал специальный сигнал, и Леонид открыл люк.

– С возвращением, мужики, – поприветствовал он их, – отличная работа.

Неповоротливые медведи, цепляясь за ободок люка, прямо как я во время игры в футбол, втиснулись в помещение. Осторожно переставляя ноги, прошли в модуль. Команда суетилась вокруг, помогая им освободиться от костюмов. Когда они вышли из них, одежда, что была под скафандрами, оказалась насквозь мокрой, словно они попали под проливной дождь.

– Коля, как ощущения? – с улыбкой спросил командир.

– Как будто станцевал космический балет на кончиках пальцев рук, – рассмеялся он, – предплечья огнём горят, словно несколько часов подряд сжимал и разжимал эспандер. Жалко, что нельзя отстегнуть ноги, они в космосе абсолютно не нужны, только мешаются.

Космонавты дружно рассмеялись. Я был несказанно рад, что всё закончилось хорошо. Слава богу, никто случайно не отцепился от троса и не улетел в неизведанное космическое пространство. Оказывается, за бортом станции люди провели почти семь часов. Когда они вернулись, по земным меркам уже был поздний вечер. Но даже тот факт, что все валились с ног и, казалось, пора идти отдыхать, не освобождал их от невыполненных задач. Ещё какое-то время они раскладывали вещи по своим местам, привязывали их верёвками и засовывали под резинки. Когда, наконец, были закончены все работы, Олег сказал:

– Мужики, пойдёмте поужинаем, голодный, как… как наш кот, – на его лице играла довольная улыбка.

Я тоже был готов слопать целого слона – настолько проголодался.

В отличие от молчаливого обеда дружеский ужин получился великолепным. Люди шумно обсуждали благополучно завершившийся выход в безвоздушное пространство, поздравляли друг друга с успешным выполнением всех поставленных ЦУПом задач. Каждый член команды когда-то побывал в открытом космосе, и всем хотелось поделиться воспоминаниями о первом пребывании за бортом космической станции. А я с удовольствием уминал баночку мяса цыплёнка под аккомпанемент человеческих разговоров.

– Мужики, всё-таки наша Земля великолепна, – задумчиво произнёс Николай, – когда смотришь с борта – это одно, а вот когда наблюдаешь за ней из космоса – совсем другое. Такой живой, маленький шарик жизни в огромном пустынном море вселенной. Нет слов, чтобы передать эту красоту. Она словно дышит, играет светом и жизнью, движением и всеми цветами радуги… это невероятно.

– Правда, вся эта красота значительно отвлекает от работы, – заметил Олег, – это было моё пятое путешествие. Каждый раз, выходя в открытое пространство, я на какое-то время замираю от величия космоса, от его тишины и спокойствия. И только шорох помех и голоса в наушниках возвращают меня в реальность и напоминают, зачем я там.

– Я помню эти непередаваемые ощущения, когда осталась один на один с бездной, смотрела на звёзды через стекло шлема, слышала биение собственного сердца в абсолютной тишине, – вспомнила Ирина. – А когда вернулась назад, поняла: я самый счастливый человек на свете и эту жизнь я прожила не зря.

Леонид на минутку отошёл от стола и вскоре вернулся с ноутбуком.

– Пока шли работы, я закинул пару ваших фоток из космоса в нашу группу, – сообщил он. – Посмотрим, что нам пишут наши читатели.

Он включил компьютер, на экране монитора показалась фотография его семьи. На ней он стоял в тёмно-синей форме космонавта, рядом с ним жена Елена и дочь Ксюша. Только Вареника не хватало. Космонавт что-то долго рассматривал, водя пальцами по клавиатуре и вдруг… О, боже!

Он произнёс сокровенную фразу-вопрос:

– Мужики, а ну-ка взгляните, это случайно не наш кот?

Он развернул ноутбук к коллегам, Олег начал читать вслух:

«Внимание, потерялся кот камышовой породы! Окрас тёмно-тигровый, длинношёрстный. Пропал в лесу недалеко от города Мирный. Отзывается на кличку Сократ. Очень умный, прекрасно понимает людей и способен ответить мяуканьем на вопрос. Люди, помогите, пожалуйста. Мы очень любим нашего «философа», если вы что-то знаете о нём или случайно где-то встречали, не поленитесь, позвоните по этому телефону. Советую вам не оставлять кота себе, это избавит вас от головных болей и лишних проблем. Лучше верните его за вознаграждение. Очень надеюсь на ваше понимание.

Александр Петрович».

Услышав свою кличку, я навострил уши и приподнялся на лапах.

– Мяу, – громко произнёс я и повторил: – Мяу-мяу!

– Вы смотрите, судя по его реакции, это он и есть, – заметил Николай.

– Так, значит, ты у нас философ? – с улыбкой спросил Олег, глядя на меня.

– Мур, мур, мур, – радостно замурлыкал я и потёрся об его руку.

– Да понял я, понял, что ты Сократ, – рассмеялся он. – Как-то необычно тебя называть этим именем. Привык уже к котонавту.

Ничего необычного. Котонавт – это должность, а Сократ – имя. Вы же тоже космонавты, но от имён своих не отказываетесь.

– Слушай, а Петрович юморист ещё тот, – рассмеялся Леонид, перечитывая объявление, – видать, кот, ты немало насолил ему.

– Парни, надо сообщить, что он у нас. Давайте позвоним его хозяину, – предложила Ирина.

– Точно, – кивнул командир, – мужик небось весь извёлся.

Он вытащил из кармана брюк мобильный телефон и набрал номер, указанный в объявлении. Я замер. Сидел, весь обратившись в слух, боясь пошевелиться и, не дай бог, пропустить что-то важное.

– Добрый вечер, Александр Петрович, – поздоровался Леонид и спросил: – Не поздно? Нет. Отлично. Меня зовут Леонид Сергеевич. Я звоню вам сообщить, что ваш Сократ у нас. Откуда узнали? Так объявление прочитали в сети.

Командир включил громкую связь, вся команда придвинулась ближе к трубке.

– Спасибо, огромное вам спасибо за то, что приютили его у себя, – раздался голос Петровича. Услышав его, я громко замяукал. – Это он мяукает? – услышав знакомый голос, спросил хозяин.

– Да, – улыбнулся космонавт, – он вас тоже слышит, я поставил телефон на громкую связь.

– Слава богу, живой, передайте ему привет от меня, – радостно произнёс Александр Петрович. – Скажите, куда подъехать за ним?

– Понимаете, мы находимся слишком далеко от вас, – махнул рукой Леонид, словно собеседник мог его видеть.

– Сколько километров до вас? – вновь поинтересовался хозяин.

– Триста, – ответил командир.

– Да разве это расстояние? – усмехнулся Петрович, – вы только сообщите адрес, я прямо сейчас выеду. Можете скинуть мне его в сообщении.

– Вы не поняли, Александр Петрович, – сказал Леонид, – до нас триста километров вверх.

– В смысле? – недоуменно спросил он. – Что значит вверх?

– То и значит! Мы находимся в космосе…

– Ага, вы ещё скажите, на орбите летаете, – раздражённо перебил Петрович.

– Я и говорю! Именно на ней мы и находимся, – рассмеялся командир.

– Леонид Сергеевич, по голосу слышу, вы вроде взрослый человек, но ваши насмешки немного неуместны, – обиделся Александр Петрович. – Я о серьёзных вещах говорю, а вы шутить изволите. Вы понимаете, что для моей семьи наш кот?

– Спокойно, дружище! Я вовсе не шучу, говорю совершенно серьёзно, – усмехнулся он.

– Ладно, хорош меня разыгрывать. Не понимаю, для чего вам это нужно? – спросил мой хозяин.

– Александр Петрович, мы на самом деле находимся на космической станции. Ваш кот каким-то образом пробрался в ракету, мы его обнаружили, когда корабль вышел на орбиту, и мы оказались в невесомости, – рассказал космонавт.

– Так, всё, с меня достаточно, я откл… – Петрович не успел договорить.

– Да погодите же вы, не торопитесь, только не отключайтесь, – перебил его Леонид. – Мы же живём всё-таки в XXI веке. У вас в телефоне есть видеосвязь?

– Есть, – недоверчиво ответил он.

– Я вам сейчас перезвоню, – сказал космонавт и отключил звонок. Затем снова набрал номер хозяина. – Александр Петрович, это снова я, Леонид Сергеевич. – Он навёл камеру на своё лицо. – Приятно познакомиться воочию.

– Взаимно, – недовольно буркнул собеседник.

– Я вам сейчас всё покажу. – Леонид развернул экран телефона и начал им водить по сторонам, – познакомьтесь, это наша команда. – Он приблизил телефон к лицу каждого космонавта, затем встал и, подлетев к иллюминатору, показал очертания Земли. – А это вид нашей планеты со станции. А это ваш кот. – Космонавт вернулся на место и перевёл экран на меня.

Я увидел хозяина, и моё сердце замерло. Я вспомнил свою семью, почувствовал комок в горле. Если бы мог плакать, я бы разрыдался в тот момент.

В трубке повисла продолжительная пауза. Леонид перевёл экран на Петровича. Тот стоял с открытым ртом и молчал. Ну, а что бы вы в такой момент говорили? Вот представьте себе: у вас потерялся кот, и вдруг выясняется, что он находится на МКС. Я даже поднял лапу и помахал хозяину.

– Мужики, вы извините, но мне всё равно сложно в это поверить, – промолвил он.

– Я вас прекрасно понимаю, я бы тоже усомнился, – поддержал его командир, – но так и есть на самом деле. А вы можете представить наше состояние, когда ваш кот во время взлёта выплыл из-под сиденья в ракете. Мы чуть дар речи не потеряли. Даже креститься начали, думали, может, показалось.

– Как же он туда проник? – пожал плечами Александр Петрович. – Хотя, вы знаете, от него можно ожидать чего угодно. Он у нас ещё тот проныра.

Нет, вы слышали, две минуты назад радовался, что я живой, а уже оскорбляет. Ну что за люди? И зачем ты меня позоришь перед коллегами?

– Ну, это уже у вас нужно спрашивать, – рассмеялся Леонид, – как же вы не уследили за своим питомцем? Но вы не волнуйтесь, мы вам скоро его вернём, осталось немного. Через несколько дней наши коллеги отправятся на Землю, их экспедиция подходит к концу, он полетит с ними, – сообщил Леонид.

– И как же он живёт там… в невесомости? – всё ещё сомневаясь, спросил Петрович.

– Да так же, как и все мы, – ответил командир. – Правда, иногда мы на него надеваем шлейку и сажаем на поводок, чтобы не плавал перед глазами.

– Ну, Сократ, ну, пройдоха, – рассмеялся хозяин. – Даже представить не могу, какова будет реакция моей семьи. А когда вы вернётесь, где нам его забирать?

– Они приземлятся в районе Байконура, а потом полетят в Москву, там и встретите своего котонавта. До сегодняшнего дня мы так его и называли. Сократ отправится с ними. – Командир перёвел камеру на Олега, потом на Николая. Те помахали руками и поприветствовали хозяина. – У них будет ваш номер, держите с ними связь.

– Мужики, даже не знаю, что сказать, – растерянно сказал Петрович, – спасибо, ещё тысячу раз спасибо. Всё мог ожидать, только не звонка с орбиты. Вы извините, может, обидел своим недоверием…

– Да ничего страшного, дело житейское, – улыбнулся командир. – А кот у вас замечательный. Своим присутствием он скрасил наши серые космические будни.

– Да, он такой, – согласился хозяин и пожелал: – Парни, удачи вам в вашем нелёгком труде. Берегите себя, ну… и кота моего тоже.

Космонавты попрощались с хозяином, и командир отключил телефон.

– Ну, вот и нашёлся твой хозяин, – обратился он ко мне. – Я сразу понял, что ты не беспризорник. Уж больно морда у тебя умная.

– Философ, чё, – рассмеялся Олег.

– Жизнь преподносит сюрпризы, порой не самые приятные, но иногда в ней случаются такие удивительные моменты, как этот, – покачал головой Николай.

– Котейка, как же я буду без тебя? – Ирина грустно посмотрела на меня. – Я так к тебе привыкла.

– Мы все к нему привыкли, – поддержал командир, – но у него есть своя семья, и она тоже по нему скучает.