Текст книги "Убей меня, когда разлюбишь…"

– Журавлева Ольга, седьмой «А». Вы понимаете, она всегда готовится к урокам, делает домашнее задание и на уроках ведет себя прилежно. А вы ведете себя непрофессионально, – перешел на громкий тон недовольный отец и раздраженно спросил: – Сколько вам лет? У вас вообще есть образование? Покажите мне ваш диплом.

– Послушайте, уважаемый… – Алексей попытался вклиниться в его гневную речь.

Но мужчину уже было не остановить.

– Я пойду жаловаться в прокуратуру, в министерство образования, – грозил родитель.

– Да хоть президенту, – ухмыльнувшись, развел руками Долотов, – напишите на меня жалобу во все инстанции, какие только вспомните. Я не возражаю.

Отец, явно не ожидавший такого поворота разговора, от удивления вытаращил глаза.

– А пойдемте сейчас у ее одноклассников спросим, как она отвечает на уроках, чем занимается, – предложил Алексей.

Мужчина недоверчиво посмотрел на учителя, но все же согласился.

– Хорошо, пойдемте, – буркнул он.

В это время у класса, в котором училась его дочь-вундеркинд, уже начался урок русского языка. Алексей отворил дверь в кабинет и, извинившись, спросил:

– Алевтина Сергеевна, можно мы зададим ребятам пару вопросов? Это не займет много времени.

Учительница русского языка была всего лишь на два года старше самого Долотова, у них были хорошие приятельские отношения.

– Да, конечно, Алексей Сергеевич, – согласилась она.

Когда они вошли в класс вместе с возмущенным отцом, Журавлева мгновенно покраснела, как помидор, и опустила голову.

– Ребята, это папа Оли Журавлевой. – Алексей кивнул головой в его сторону и продолжил: – Он считает, что я незаслуженно ставил его дочери двойки, он не верит, что Оля мешает мне вести уроки. Скажите ему, так это или нет?

– Да, – хором подтвердили подростки.

– А скажите, Оля пускает самолетики на моих уроках? – вновь задал вопрос Долотов.

– Да, – снова хором ответили ребята.

– И последний вопрос: я кому-то в нашем классе хоть раз поставил незаслуженную двойку?

– Нет, – так же дружно ответил класс.

В этот момент Долотов отвел взгляд от пунцового лица Ольги и перевел взгляд на разочарованного отца. Мужчина, поджав губы, молча развернулся и вышел из кабинета. Когда Алексей покинул класс, его уже и след простыл. После того случая Оля Журавлева стала учиться гораздо лучше, а желание пускать самолетики у нее пропало навсегда.

Долотов шел на уже давно начавшийся урок, когда в кармане завибрировал мобильный телефон. Взглянув на экран, Алексей остановился у окна в коридоре.

– Леха, здорово, – прозвучал бодрый голос Артема, – ты извини, что звоню рано утром. Надеюсь, не разбудил?

– Да какой разбудил? – усмехнулся Алексей. – Я сегодня в школе с восьми утра.

– Ах да! – воскликнул он. – Я совсем забыл, ты же школяров учишь. Машка мне говорила, а я, видимо, эту часть информации о тебе пропустил мимо ушей, – рассмеялся Артем и добавил: – В общем, звоню тебе сообщить хорошую новость. Твой рэп взорвал публику. – Парень сделал мучительно долгую паузу и продолжил: – Я сделал такой потрясный микс, сумел свести два трека методом совмещения скорости бит в бит. Мне даже приходилось ставить ваши композиции по несколько раз, так толпа просила.

Алексей почувствовал, как его бросило в пот. Придерживая телефон плечом, он освободился от проклятого пиджака, кинув его на подоконник.

– Спасибо, брат, – единственное, что смог вымолвить он.

– Но я звоню не поэтому поводу, – произнес Артем, заставив Долотова напрячься всем телом, – в общем, мой босс хочет, чтобы ты прокачал публику в следующую субботу. Я думаю, пары недель нам хватит, чтобы подготовиться. Необходимо афишу сделать, рекламу – в общем, все по-взрослому должно быть.

Долотов в прямом смысле слова потерял дар речи. Крутить диски на вертушке это одно, а выступать, можно сказать, на серьезной сцене – это уже совсем другое.

– Але, Леха, ты здесь? – прервал молчание собеседник.

– Да, да, – подтвердил Алексей, – я тебя слышу.

– Ты не думай, это не на халяву, – произнес приятель и добавил: – Шеф готов платить тебе, причем неплохие деньги для начинающего рэпера.

– Это меня меньше всего сейчас интересует, – неожиданно выпалил Алексей и, спохватившись, добавил: – Нет, конечно интересует, но только я сейчас думаю не о бабках, а о том, как толпа меня примет.

– Это хорошо, что ты о деньгах не думаешь, они сами придут, – усмехнулся Артем, – а толпа тебя уже, можно сказать, приняла. Осталась самая малость, познакомиться с ними в реале. Я так понимаю, ты даешь добро?

– О чем базар, братан? – усмехнулся Долотов.

– Вот и прекрасно, – ответил Артем, – тогда в следующую субботу приезжайте пораньше, часам к восьми вечера, надо будет провести саундчек. Еще нужна будет твоя фотография хорошего качества для афиши. Кинь мне на мыло, я ее перешлю нашим дизайнерам. Как тебя обозвать в рекламе?

– Rudy – мое прозвище с юности, – сообщил Леха и продиктовал на английском языке каждую букву по отдельности, затем добавил: – Только вот фоток хороших у меня нет.

– Это не проблема, я помогу. Подъезжай ко мне, у меня есть профессиональная камера, сделаем несколько снимков, – пообещал товарищ. – И еще, надо сделать хорошую запись минуса. У вас есть студия на примете?

– Недавно были в одной, но там ценник для нас неподъемный, – поделился Долотов.

– Ладно, это тоже не проблема, сделаем его здесь во время репетиции. А на будущее, у меня есть один дружок, он вам сможет помогать в этом вопросе, вполне адекватный чувак. В общем, при встрече обо всем поговорим, – подытожил он.

– Договорились, – на выдохе произнес Алексей, – спасибо…

Какое-то время после телефонного разговора, Долотов стоял в школьном коридоре, как вкопанный. Наверное, любой начинающий музыкант в тот момент сказал бы: «Видать, Леха, ты родился под счастливой звездой». Он неожиданно вспомнил Машку и подумал: «С заработанных денег обязательно куплю ей огромный букет цветов».

До конца урока оставалось двадцать минут. Едва Алексей открыл дверь в класс, как услышал знакомую мелодию. Подростки столпились вокруг одной парты. Он тихонько подошел к ним, оставаясь незамеченным. На столе лежал мобильный телефон, а из него звучал его трек «Чужой среди своих».

– Разошлись все по местам, – громко произнес он.

Ребята, как по команде, вскинули головы и быстро разбрелись по своим партам. Андрей Хмырев схватил телефон и, выключив звук, сунул его в карман брюк.

– Хмырь… кхм, – кашлянул Алексей, – Хмырев, откуда у тебя эта музыка?

– В интернете скачал, – недоуменно ответил подросток.

– Где?

– На «зайцах», – ответил пацан.

– А мать знает, что ты слушаешь такую музыку? – спросил учитель.

– Да она сама ее слушает, – хмыкнул парнишка, напрочь отбив желание у Долотова дальше задавать вопросы.

Вот об этом мечтал Алексей. Чтобы его рэп звучал из мобильных телефонов, из окон автомобилей, домов и квартир, во всех дворах и подворотнях, в ночных клубах страны. Как справится с нахлынувшими эмоциями, как прожить этот рабочий день до конца, когда ему хотелось поделиться с Коляном сумасшедшей новостью и от радости накуриться в хлам.

Глава 7

Всю неделю Алексей был как на иголках. Предстояло первое в его жизни сольное выступление, да еще сразу на таком уровне. Клуб Hip-Hop Tusa был одним из самых популярных молодежных мест в городе. Конечно, Артем в телефонном разговоре поделился, мол, публика на ура восприняли его треки. Но Долотов понимал: то, что слушали люди в клубе, было хорошо сбалансированным миксом из треков, где звучало чистое исполнение. Живое выступление всегда отличается от записи и имеет какие-то индивидуальные особенности, шероховатости. То ритм немного ускорится, то наоборот чуть замедлится, то мелодическое украшение добавится. Рэп-музыка тем и отличается, что исполнитель читает вживую, под фонограмму играют только диджеи. Алексея страшно волновал вопрос: как пройдет его первый живой концерт? Он не боялся сцены и публики, он боялся другого – быть непризнанным.

Рабочая неделя перед выступлением показалась Алексею сущим адом. Ученики, словно с ума посходили, доводя его до белого каления. Но он стойко держал себя в руках. Долотов прекрасно их понимал, еще свежи его воспоминания о школьных годах.

Алексею всегда нравилось учиться, но школу он ненавидел всеми фибрами своей души. Причиной тому было не только непонимание со стороны сверстников, но и учителей. Он никогда не забудет свою учительницу по русскому языку и литературе. Слава богу, она уже не работает в школе. Ирину Петровну не интересовало, что Долотов запоем читает книги, сочиняет стихи, ей гораздо важней было дать ему задание нарисовать портрет Чехова. Когда Алексей возмутился, пытаясь объяснить преподавателю, что он и рисовать-то толком не умеет, она влепила ему двойку, причем не только в дневник, но и в журнал. После таких выкрутасов у Долотова пропало желание ходить на ее уроки. Но даже это не смогло отбить у него любовь к чтению.

Алексею не хотелось скатываться до уровня тех учителей, которые срываются на крики и унижают детей. И если все же приходилось повысить голос, ему становилось невыносимо стыдно перед самим собой. Он рассуждал так: ты преподаватель и, как минимум, превосходишь ученика интеллектуально. Алексей старался изобретать такие способы наказания детей, которые не компрометировали бы его, как педагога. Двойки он ставил не просто так, а только за отсутствие знаний по предмету. И всегда старался вести себя с учениками наравне. Из-за этого Алексей чувствовал уважение и любовь детей.

В тот день у него был урок истории в шестом классе. Долотов давно заметил, ученики начинают заниматься ерундой, когда он знакомит их с новой темой. Как не старался он преподнести интересно материал, все же Владимиру Корбуту не сиделось на месте. Мальчишка маялся, копался в телефоне, приставал к соседке по парте, оборачивался к ученикам сзади, строил рожицы и пытался смешить других детей.

– Корбут, вижу, тебе скучно? – обратился к нему Алексей.

Улыбка мгновенно слетела с лица подростка.

– Да, – потупив глаза, честно признался он.

– Окей, сейчас повеселимся, – кивнул Алексей и, обведя взглядом класс, поинтересовался: – Не возражаете?

– Нет, – хором ответили дети.

– Ну что ж, предлагаю сыграть в интеллектуальную викторину. Владимир, ты у нас претендуешь на знатока истории, так вот, я буду задавать тебе вопросы до тех пор, пока ты сможешь отвечать. Твоя судьба будет зависеть от того, на сколько вопросов ты сможешь дать ответ. Если сломаешься на двух-трех – поставлю два балла, если продержишься дольше – освобожу класс от наказания. На ответ тебе дается одна минута. Услышу подсказки, сразу останавливаю игру и пишем самостоятельную работу. Согласны? – снова спросил учитель.

– Согласны, – ответили дети.

– Давай, Вован, не подведи, – раздался голос с последней парты.

– Поехали, – произнес Долотов и добавил: – Вопрос первый: в старину на Руси она считалась символом мужества, а вначале XVIII века за нее наказывали. Что это?

Парнишка задумался ненадолго, потом почесал затылок и радостно выпалил:

– Борода.

– Отлично, – похвалил Алексей и продолжил: – Идем дальше. Второй вопрос: в старинных рукописях это море часто называли Русским морем, так как там находилось огромное по тем временам количество русских судов. За выход к нему Россия воевала много раз, но вернула его только в XVIII веке. Как называется это море сейчас?

Владимир задумался не на шутку. Он закатил глаза к потолку, словно там был написан ответ, затем потер подбородок и в конечном итоге выдал:

– Черное.

– Прекрасно, – воскликнул Алексей, похвалив парня, – да я вижу, ты и впрямь знаток истории.

– Не сглазьте, Алексей Сергеевич, – произнесла одна из девчонок.

– Если человек знает материал, сглазить невозможно, – улыбнулся Долотов и продолжил: – Третий вопрос: их почетными прозвищами были: Благословенный, Освободитель, Миротворец. О ком речь?

Этот вопрос оказался для Владимира сложней, чем предыдущие. Но все же на последних секундах мальчишка дал ответ:

– Это были русские императоры: Александры, первый, второй, третий… Правильно?

– Вован, да ты красава, – улыбнулся Алексей и последовал четвертый вопрос: – У себя на родине они носили гордое имя «морских королей». Как их звали на Руси?

– Варягами, – мгновенно выкрикнул подросток.

– Вовка, я тобой уже горжусь, – поддержал учитель, продолжив викторину: – Что же, идем дальше: еще 250 лет назад за неимением спичек и зажигалок люди носили с собой три предмета для добывания огня. Какие?

– Огниво, кремень и трут, – выпалил на одном дыхании пацан.

– Молодец, Корбут, – поддержал класс, едва не аплодируя провинившемуся однокласснику.

– Замечательно! – поддержал Долотов. – И еще один, несложный вопрос: вначале XVIII века Александр Селкирк был высажен пиратами на необитаемый остров. Прообразом какого всемирно известного героя он стал со временем? Кто автор произведения?

На этом вопросе парень спекся. Прошла минута, а ответа так и не последовало.

– Владимир, да это же «Робинзон Крузо», а написал его Даниэль Дефо. Ты разве не читал это произведение? – удивился Алексей.

– Нет, – понуро покачал головой Корбут.

– Зря, брат! Это была моя самая любимая книга в детстве, – сказал учитель. – Ты много потерял, такие книги нельзя пропускать. Восполни этот пробел, уверен, не пожалеешь, – посоветовал он.

– Хорошо, – кивнул парнишка.

Викторина закончилась для всего класса хорошо. Хоть Владимир и был нарушителем спокойствия, все же ему удалось спасти класс от наказания. Не прошло и недели с поучительного урока, как шестиклассник Корбут на одной из перемен нашел учителя истории и радостно сообщил:

– Алексей Сергеевич, я прочитал «Робинзона Крузо». Действительно, мне очень понравилась книга. Спасибо Вам! – Рад за тебя, – улыбнулся Алексей, похлопав парнишку по плечу, добавил: – В мире еще много интересных книг. Не ленись, читай больше.

* * *

Наступил день выступления. Накануне с ним связался Артем и, в связи с изменением в программе клуба, попросил приехать пораньше. Первое, что увидели Алексей с Николаем, подъехав к назначенному времени, афишу во всю стену здания у главного входа. На ней, помимо Алексея, были изображены еще два музыкальных коллектива. Тот, что на плакате сверху, состоял из четырех девчонок. Рыжеволосая гитаристка с пирсингом в брови стояла в окружении двух брюнеток и блондинки. Все девушки с идеальными фигурами в ультракоротких юбках, открытых топах и туфлях на каблуках, размером с Останкинскую башню. Посреди афиши изображение Алексея: на нем он в черной футболке и такого же цвета бейсболке. Парень стоит, широко расставив ноги, в низко сидящих джинсах, сложив татуированные руки на груди, при этом криво ухмыляясь. На изображение ниже коллектив из двух парней. В отличие от него, они в строгих костюмах и белых рубашках.

На следующий день после звонка Артема Долотов поехал к нему. Диджей оказался еще и неплохим фотографом, прямо в фойе клуба они сделали несколько кадров, один из которых он выбрал для афиши. Когда они просматривали снимки на компьютере, Артем, взглянув на ту, где Алексей криво ухмыляется, утвердительно кивнув головой, произнес:

– Это то, что доктор прописал.

Только теперь, рассматривая огромный плакат, Алексей на минуту задумался, а ведь его могут увидеть ученики, их родители и коллеги. Но Долотов рассуждал так: «Кого волнует, чем я занимаюсь в свободное от работы время? Я же не читаю рэп во время уроков». От этой внезапной мысли его отвлек Николай.

– Леший, таким тебя запомнят люди, – глядя на афишу, произнес он.

– Какая разница каким, главное, чтобы запомнили, – задумчиво заметил Алексей.

– Здорово, пацаны, – поприветствовал Артем молодых людей и, кивнув головой в сторону входа, добавил: – Следуйте за мной. Пока идем, вкратце расскажу план наших действий. В общем так, сегодня у нас большая программа, выступают три коллектива. Леха твое выступление я поставил вторым. В начале народ еще вялый, его очень сложно расшевелить, а в конце уже выпито слишком много. Наш менеджер хотел поставить тебя вначале на разогрев, поскольку ты неизвестный исполнитель, но я настоял на том, чтобы ты был вторым. Мне важно, чтобы твое выступление имело успех, поскольку ты мой протеже. А ко мне здесь прислушиваются, – парень с улыбкой подмигнул товарищам, – так что не гоните, все будет тип-топ.

– Главное, чтобы народ собрался, – высказал свои опасения Алексей.

– Да куда он на хрен денется? – усмехнулся диджей. – Я не первый день работаю, уверен, толпа соберется солидная. Придут и те, кому понравились твои треки, и даже те, кому не понравились – из-за любопытства посмотреть на чувака, который читает такие скандальные вещи. Я когда еще не получил твоего согласия на выступление, уже пообещал людям, что на этих выходных они увидят тебя вживую.

– Ты и правда рисковый музыкант, – пошутил Николай.

– Иначе не получится удержаться на месте. Сейчас диджеев развелось, как собак нерезаных. Никто не хочет на заводе пахать или, как Леха, детей учить, все хотят быть в тренде. Я, может, и работал бы по специальности, вот только куда идти с образованием филолога? В издательство книжки редактировать? Да я с ума сойду от скуки, – усмехнулся Артем и добавил: – А здесь я как-никак занимаюсь любимым делом. Вот ты, Леха, несмотря на то, что в школе пашешь, все равно хочешь петь, верно говорю?

– Ты прав на сто процентов, – подтвердил Долотов.

– Пока не забыл, – спохватился он, – бабки заплатим по окончании выступления. Не бойтесь, кидалова не будет, я гарантирую.

– Да я об этом даже и не думал, – пожал плечами Леха.

– Это потому, что ты первый раз выступаешь, – усмехнулся музыкант, – а среди бывалых артистов, наверное, каждый сталкивался с непорядочными организаторами, когда артист отпоет полтора часа, а ему объявляют: денег пока нет, мы потом рассчитаемся. Ну а это «потом» растягивается на годы и постепенно вовсе сходит на нет.

В тот момент Алексей не думал о деньгах, ему было неважно, какие группы будут с ним выступать, все это заботило его меньше всего. Его волновало, как рэп примет публика, ему хотелось, чтобы собрался народ, больше всего он боялся оказаться лицом к лицу с пустым залом. Он хотел, чтобы его пришли поддержать друзья и знакомые. Они с Николаем провели целую пиар-кампанию, раздав приглашения всем, кого только вспомнили.

За разговорами молодые люди не заметили, как пришли на сцену клуба.

– Исполнять будешь четыре трека – те, что на «стекляшке» и в такой же последовательности. Вы принесли «сырцы»?

– Да, все исходники, какие были, мы захватили, – подтвердил Колян.

– Отлично, будет с чего миксовать. Минусы у вас потрясающие, Колян, тебе мое уважение, – улыбнулся диджей и продолжил: – Бочка потрясная и хук великолепный.

– Братан, я не до конца понимаю твой диджейский жаргон, что такое хук? – спросил Леха.

– Цепляющая, самая запоминающаяся часть мелодии, лежащая в основе композиции. Именно она остается в памяти слушателя. А я видел, как зацепили ваши треки публику, – заявил Артем и добавил: – А бочка – это ударная составляющая.

Почти всю ночь перед выступлением Алексей не спал, адреналин в крови зашкаливал, сна не было ни в одном глазу. Он прогнал раз сто каждый трек. И только под утро уснул тревожным сном. Надо отдать должное Тамаре Константиновне, она вела себя тише воды, ниже травы, стараясь не разбудить его. Женщина слышала, как парень всю ночь бубнил в комнате под едва различимую музыку. Однажды она видела со стороны, как он репетирует. Тогда она еще не знала, что таким образом он учился читать рэп. Мальчишка сидел перед зеркалом и что-то бормотал себе под нос. Женщина не на шутку испугалась, подумала, может внук в какую секту попал. Хоть ей и не нравилось увлечение Алексея иностранщиной, все же в душе она радовалась и гордилась им. Она видела, что парень живет непонятным ей рэпом.

«И что хорошего он в нем нашел?» – недоумевала пожилая женщина.

Поспать у Долотова получилось совсем недолго. Мысли, как непрошеные гости, лезли в голову сквозь тяжелую дремоту. А что если он забудет слова? Правда, такого с ним никогда прежде не случалось. Алексей запоминал их так – разбуди среди ночи, расскажет без запинок. А что если произойдет непредвиденная ситуация с музыкой?

«Забуду текст, буду импровизировать, возникнет проблема с минусом – ну и хрен на него, буду читать без музыкального сопровождения», – думал Алексей.

После прогона всех композиций Артем удовлетворенно кивнул:

– Отлично, думаю, это то, что нужно. В перерывах между треками народ будет с тобой общаться, ты главное не теряйся, разговаривай с ними, они это любят, – посоветовал он.

– За это можешь не переживать, – успокоил Николай, – Леха у нас еще тот оратор, ему чем больше толпа, тем лучше.

– Так это же замечательно, – воскликнул диджей и усмехнулся: – А то есть такие артисты, вроде и выступают неплохо, но стоит публике с ними заговорить, они дар речи теряют, просят быстрее включить следующий трек.

– Это не про Леху, – хмыкнул Принц, – я ему всегда говорю, что с его умением говорить, можно мир завоевать, вспомните Троцкого. Он был великим оратором, умел повести за собой толпу. Не зря же есть такое высказывание: «Пиздит, как Троцкий».

Парни дружно рассмеялись.

– За рэпером тоже народ пойдет, если будет читать то, что нравится людям. Возьмите для примера Эминема. Он при желании может революцию сделать в Штатах, – усмехнулся диджей и добавил: – У него же миллионы поклонников. Тебя тоже Леха ждет большое будущее, я нисколько не сомневаюсь в этом. Твои тексты – это отвал башки.

– Дай то бог, – ухмыльнулся Долотов.

Время до выступления пролетело, как одно мгновение. Шла уже последняя композиция первого коллектива.

– Леха, приготовься, – сообщил Николай, – как только Артем произнесет «встречайте» – выходишь ты. После твоего «поехали» Артем врубает минус.

– Ок, – кивнул Алексей.

Сказать, что Долотов не нервничал и был спокоен, как удав, значит наврать с три короба. Теперь он боялся, как бы не рухнуть на сцене. У парня в буквальном смысле слова дрожали колени, а сердце, казалось, готово было выскочить из груди. У Алексея никогда не было проблем с выступлением перед большой аудиторией. Даже работа учителем предполагает ежедневные публичные выступления, только все это детский лепет и не идет ни в какое сравнение с предстоящим выступлением.

– Ну что, друзья, как я вам и обещал, сегодня вас ждет сюрприз, – раздался голос Артема в микрофон, – пришло время познакомиться вживую с молодым начинающем рэп-исполнителем. Встречайте – Rudy собственной персоной!

Алексей вышел на сцену под гул толпы. Посмотрев в зал, он на мгновение оторопел. Тот был забит под завязку, казалось, яблоку негде упасть. Долотов постоял с полминуты, обвел глазами публику, она замерла в ожидании. Наконец он выкрикнул в микрофон:

– Ну что, друзья, рад вас видеть! Прокачаем этот зал?

– Да! – хором ответила толпа.

Все эти люди напомнили его учеников. Он вдруг почувствовал себя в своей стихии, страх и паника внезапно отступили. Кровь в его жилах закипела, а по спине побежали струйки пота. Если бы его в тот момент попросили описать, какие он испытывает эмоции, вряд ли он смог бы передать словами тот восторг, который взорваля в его сознании, словно фейерверк.

– Давай уже начинай. Мы запарились тебя ждать. – Кто-то громко выкрикнул.

– Терпение, друзья, я еще успею вам надоесть, – усмехнулся Алексей и громко добавил: – Ну что, поехали!

Зазвучал минус, пошли биты, и Леха начал читать, вкладывая душу в каждую строчку. Он давно понял, что рэп должен быть мощным и для этого вовсе не нужно кричать или надрываться. Поработав над дыханием, Алексей научился во время пауз глубоко вдыхать и на выдохе читать следующую строку, тем самым придавая голосу низкий, с небольшой хрипотцой тембр и создавая большую мощность звука, при этом его связки были абсолютно не напряжены.

Прочитав последние слова первого трека, он замер в ожидании реакции. Публика доли секунды молчала, у Долотова сложилось впечатление, будто они переваривали то, что услышали. И вдруг раздались восторженные крики, гул и свист довольной толпы.

– Rudy, я тебя уже люблю, – расслышал он женский голос из зала.

Как хищник играет со своей жертвой, так Алексей играл с публикой. Он делал короткие паузы, чем приводил народ в неистовое безумие. Парень вновь обвел глазами толпу и увидел Машку в компании его одногруппниц.

– Друзья, в этом зале находится моя подруга, – обратился к людям Алексей, – вы не возражаете, если я ей принародно скажу спасибо?

– Говори, – раздались голоса.

– За что? – громко спросила девушка, стоящая рядом со сценой.

– Она знает, за что, – ответил Алексей и поблагодарил одногруппницу: – Маша, спасибо тебе!

Люди, оборачиваясь, стали искать глазами ту, к кому были обращены слова благодарности.

Мария помахала ему рукой, и толпа наконец разглядела объект его внимания.

Толпа знакомых из университета, друзей, приятелей придала Алексею еще больше смелости и уверенности. Раздались первые аккорды следующего трека «Это не любовь». Когда Алексей с надрывом читал тот момент, где он признается в любви, женский пол буквально сходил с ума. Девчонки, как завороженные, смотрели на него. Ему казалось, в тот момент каждая из них думала, будто эти слова обращены именно к ней. Закончив трек, из зала посыпались вопросы:

– Это песня о вашей любви?

– Можно и так сказать, – уклончиво ответил он.

– Это она? – спросил парень, оборачиваясь на Машку.

– Нет, – улыбнулся Алексей.

– Полюби меня, и я буду любить тебя вечно, – выкрикнула из зала пьяная девица, едва стоящая на ногах.

Выступление Алексея закончилось ошеломляющим успехом. Возбужденная публика долго не хотела его отпускать, крича и требуя продолжения. Толпа оглушала настолько, что в пору было затыкать уши. Еще немного пообщавшись с народом, Долотов, наконец, покинул сцену и, выйдя за кулисы, где его ожидал Николай, отрешенно произнес:

– Принц, пошли дунем.

– Пойдем-пойдем, – радостно ответил товарищ, – но сначала дай я тебя обниму. Поздравляю тебя, брат. – Он крепко обнял Алексея и тихо сказал: – Начало отличное. Ты молодец.

Накануне Леха купил стакан убойной афганки. Он хотел накуриться перед выступлением, но Николай его остановил. Друг боялся, что из-за нервного напряжения Леха может переборщить и выйдет на сцену на автопилоте, а на следующий день не вспомнит, как все прошло. Принц не мог допустить, чтобы друг не запомнил своего первого выступления.

Парни вышли через черный ход во внутренний дворик клуба. Колян достал из кармана пачку сигарет, вытащил из нее папиросу.

– Терпеть не могу забивать в сигареты, прихватил с собой пару Беломорин, – произнес товарищ, ловко загребая с ладони траву в папиросу и добавил: – Ну ты как?

– Не могу описать словами, что сейчас чувствую. Когда стоял на сцене, было такое ощущение, будто в меня всадили лошадиную дозу адреналина, а теперь, словно гора свалилась с плеч. Легкость невозможная. Какое-то нереальное состояние эйфории, даже не знаю, с чем сравнить, – произнес Алексей и, помолчав пару секунд, добавил: – Как после мощного оргазма.

Парни рассмеялись, и в этот момент дверь черного хода отворилась. Колян машинально убрал руку, в которой держал папиросу, за спину.

– Свои, – с улыбкой произнес Артем, – к вам можно присоединиться?

– Не вопрос, – ответил Алексей и добавил: – Тоже не прочь дунуть?

– Есть такое дело. Я сразу понял, что вы любители курнуть. Как говорят, рыбак рыбака видит издалека, – усмехнулся диджей, – ночь сегодня напряжная, я здорово понервничал, постоянно думал, как все пройдет. Но такого результата никак не ожидал. Поздравляю, брат, это было круто. – Артем протянул руку Алексею. – Ты, можно сказать, стоишь у истоков русского рэпа. Ты видел, как тебя приняла толпа? Она изголодалась по новой музыке, твои треки для нее, как глоток свежего воздуха. Главное, не останавливайся, продолжай в том же духе.

– Леший, я тоже горжусь тобой. – Принц присоединился к поздравлениям, снова обнял друга и похлопал по спине.

– А я тобой, Принцесса, – в ответ произнес Долотов.

– Да вы, парни, оба красавцы. У вас великолепный тандем. Главное, не растеряйте свой талант.

Первым раскурил косяк Алексей, затем протянул Николаю. Когда дошла очередь до Артема, тот глубоко затянулся, пару секунд подержал дым во рту и разразился громким кашлем.

– Бля, какая термоядерная дурь, – откашлявшись, произнес диджей и передал папиросу Долотову, – прямо пробрало до пят.

– Да, афганка знатная. Я всегда беру у одного типа, он никогда фуфло не двигает, – поделился Алексей.

– У нас в клубе тоже частенько наркота загуливает, и не только дурь, колеса разные, типа ЛСД, герыч, ну и без кокоса дело не обходится. К нам сюда нередко приезжают потусоваться разные боссы, те еще любители благородной наркоты, – криво усмехнулся Артем и добавил: – Хозяин вроде как не при делах, но я думаю, торговля идет с его молчаливого одобрения.

– А где ты видел чистый клуб? На одном пойле бабла не заработаешь, – усмехнулся Леха.

– Это точно, – подтвердил Артем, – пока работаю здесь, такого насмотрелся. Девушки в начале тусы все такие красивые, накрашенные, ухоженные, а к утру надираются в хлам, причем не только бухлом. Хорошо, если парни к тому времени сами вменяемые, до машины дотащат. А бывает, что и парней охране приходится нести до машины. Не знаю, как они в таком состоянии еще умудряются доехать до дома. Хотя уже пару случаев было, когда наши клиенты разбивались на смерть. Мало того, что сами, еще и люди невинные из-за них гибли.

– Да, наркота – это зло, – вздохнул Принц.

Артем перед прощанием вручил парням конверт с их заработанным гонораром. Молодые люди попрощались и вышли из клуба в столичную ночь. Возле входа стояла компания подвыпивших девушек.

– Rudy, как твое настоящее имя? – обратилась одна из них.

– Да так и есть Руди, – подмигнув, рассмеялся Долотов.

– Леша, подожди, – донеслось до Алексея.

Парень обернулся, к ним навстречу на высоченных каблуках и в неприлично короткой юбке шла Настя. Светлые волосы девчонки трепал холодный ночной ветер, бросая их на лицо, заставляя то и дело убирать их за уши. Девчонка ежилась, придерживая одной рукой куртку на груди. Друзья остановилась, дожидаясь ее.

Из компании вновь раздался возглас:

– Вы слышали, его Алексеем зовут.

– Ой, Леха, Леха, мне без тебя так плохо, – запел другой женский голос.

Прижавшись влажными губами к небритой щеке Долотова, Настя произнесла: – Лешка, ты был великолепен.

– Спасибо. – Он обнял ее за талию, привлекая к себе.

– Вы сейчас куда, мальчики? – спросила она, переводя взгляд с одного на другого.