Текст книги "Первый"

Глава 11

ВХОД

Лежу на перине, ничего не делаю. И как же хорошо.

Нравится мне здесь, но пытаться продлить удовольствие дело бессмысленное. Скорее надоест и потеряется тот драйв, что я сейчас ощущаю…

Внизу обнаружил всю семью. Одеты по-походному, у двери – две сумки.

– Давай поешь, потом поговорим.

Готовит Лиа великолепно. Но как-то неловко есть одному, особенно когда на тебя все смотрят! Впрочем, смотрели доброжелательно и норовили подложить добавки.

Все съел – это у меня всегда так.

– Куда идем? – в том, что мы куда-то пойдем и прямо сейчас, я уверен.

– Домой, в Ущелье Грома. Детям надо познакомиться заново со сверстниками, да и свой дом они уже подзабыли.

Скоро в деревню караван торговцев придет. Мне письмо отправить надо, да и родню, друзей, знакомых проведать.

Причин много, – Лиа смотрела на меня с ожиданием. – Пошли тогда, я готов!

Все сразу заулыбались. Они что, думали, я тут останусь?

– Пока не забыл: большая просьба никому в деревне обо мне ничего не говорить, – я посмотрел на всех по очереди. Дети сразу закивали – мол, как же, мы – могила.

Угу – верю, верю. Ну, может, хоть какое-то время продержатся.

– Не волнуйся, все в деревне будет хорошо, – Прокл встал и, подхватив мешки, отправился на улицу. Остальные поспешили за ним. Пять минут – и мы на берегу озера. Лиа, правда, ненадолго задержалась в пещере, должно быть, блокирует портал.

Выйдя наружу, она достала амулет и дала подержать всем нам по очереди. После этой процедуры мы пошли в воду и поплыли прямо в одежде, но плыли бодро. Даже дети. Добрались быстро, я совсем не замерз и вышел сухим из воды. Совсем! И не я один – сухими были все. Непростая жена у Прокла.

– Лиа, будь добра, расскажи мне, что это за долина? Люди здесь не живут, вообще никаких разумных нет, как здесь появился архимаг Империи Тьмы?

Этот вопрос созрел у меня уже давно, но задать его случая не было.

– Не знаю, этого не должно было случиться. Не исключено, что это последствие измены кого-то из деревенских. А люди не живут из-за волков. Здесь обитает большая стая. Как вы прошли мимо них, ведь те амулеты, что я делала пять лет назад, должны были разрядиться?

Вижу, поговорить супруги так и не успели.

– Мих убил вожака и всю стаю, – сказал Прокл, – одним ударом.

Дети смотрели на меня круглыми глазами. Я приосанился – герой, как ни посмотри. Если справа – особенно похож.

Прокл пошел впереди, мы за ним. Не таясь, с шумом и болтовней. Волков здесь больше нет, к тому же с нами – могущественная жрица, у которой десяток амулетов на шее, великий охотник и Величайший Герой. Дети не боялись, бегали вокруг и приносили мне цветы и травы целыми букетами. Куда я их девал – они не видели. Прокл что-то нашептывал жене. Может, делился домашними новостями или рассказывал обо мне… Шли в основном под горку и поэтому быстро, да и путь пролегал почти по прямой.

– Где ночевать будем? – мой вопрос никого не удивил.

– У меня много зелий самых разных. Благодаря им дойдем быстро, еще не поздно будет, – Лиа улыбнулась мне уже почти как члену семьи.

И в самом деле, на привалах мы все выпивали различные цветные жидкости, поэтому шли практически без устали. Добрались до дома охотника ближе к часу ночи.

Все слегка перекусили, после чего дети отправились спать.

Мы же втроем еще долго сидели за столом, но разговор не клеился. Недолго думая, решил обратиться к друзьям за помощью. Поскольку за это время я изучил новые заклинания и поднял уровень профессии мага, мне не терпелось применить знания на практике. А еще, узнав кое-что из книг об обычаях и нравах империи Тьмы, я решил провернуть очередную авантюру.

– Лиа, мне очень нужно закончить одно дело. Для этого мне придется спуститься с высоты метров в двести или триста. Сделаю я это с помощью заклинания «Перо», которое замедляет падение. Заклинание это я уже опробовал, но мне не хватает маны. Свой запас мал, а накопителя кольца на это явно не хватит. Хочу попросить об одолжении. Если у тебя есть амулет, накопитель, или резервуар, или…

Закончить фразу мне не дали, прервав небрежным взмахом руки.

– Конечно, Мих, я все поняла, сейчас принесу, – хозяйка дома вышла из столовой, и я вздохнул с облегчением.

Знакомы мы все же совсем недавно, и понять, что можно и что нельзя, мне до конца еще не удалось. Хотя задуманное мною мероприятие в случае удачи пойдет во вред врагам

Света, и Лиа, как жрица богини, тоже заинтересована в его успехе… Причины для своего обогащения всегда находятся быстро…

– Не хочешь ничего рассказать? – Прокл смотрел на меня, прищурившись. – Может, я тоже смогу помочь?

Брать друзей на дело с неизбежной смертью всех его участников я не буду. Но и об опасности умолчу. Зачем зря людей беспокоить?

– Спасибо, друг, я бы с радостью позвал тебя с собой, но мне просто надо кое-что поднять со дна ущелья. Забирать тебя от семьи из-за пустяка я не хочу. Справлюсь сам…

Принесенный Лией амулет произвел на меня серьезное впечатление:

ХРАМОВЫЙ АМУЛЕТ, НАКОПИТЕЛЬ МАНЫ. МАНА: 20 000/20 000.

– Вернешь, когда сможешь.

– Спасибо, думаю, что до утра управлюсь, – я встал из-за стола.

– Удачи! – пожелали мне супруги хором.

Покинув гостеприимный дом, я решил пробежаться. Во-первых, время надо экономить, а, во-вторых, может, в результате бега еще и ловкость повысится. Да и просто ради удовольствия.

И вот опять я один. Начал уже отвыкать. В компании с друзьями путешествовать легче на два порядка, но на легком пути не бывает ни удачи, ни добычи. За два часа добежал по знакомому маршруту до Разлома. Четыре раза резерв энергии уходил почти в ноль, но у меня море маны и есть заклинание Перетока энергии, выученное ночью. Теперь я могу преобразовать магическую энергию в обычную и обратно, а ману пополняет мне храмовый амулет.

Всего час потребовался на восстановление катапульты по прежней схеме. В одежде, одолженной Проклом, я раз в десять сильнее и быстрее, чем был в прошлый раз. Сейчас нужно постараться повторить все в точности. Ведь может быть и так, что мне моя первая в этом мире авантюра удалась из-за какой-нибудь мелочи. Постарался даже припомнить все, о чем думал и даже что кричал, когда летел в пропасть.

Когда лиана затрещала на последних единицах прочности, я изо всех сил вцепился в ствол и сгруппировался для прыжка. Щелчок лопнувшей лианы, толчок, и я лечу. Лечу вперед и вниз, к каштану на утесе. Вроде бы все как в прошлый раз, да не все. Вороны нет и кисель, в который я попал на этот раз, заметно пожиже. Должно быть, уничтожение завесы Тьмы в этом месте облегчает мне сегодняшний полет. А тот кисель, что я преодолел сейчас – это либо завеса, созданная силами Света, либо какой-то барьер между Империями. Данных для выводов все еще недостаточно.

Путь от каштана на вершину знаком, и на первый взгляд тут ничего не изменилось. Но это – земля врагов, и они могли подняться сюда после провала обряда, все здесь осмотреть и оставить засаду. Я бы на их месте так и сделал. Спрятав амулет в Сумку Дракона, снимаю одежду и убираю туда же. Все это для того, чтобы не потерять при смерти – кровь из носу, но отдать хозяевам нужно будет утром. Самое позднее – днем.

Предосторожность оказалась излишней. Даже странно – никого нет. Пусто и уныло. Умение «Следопыт» помогло выяснить, что после меня тут никого не было. Или тот, кто побывал, следов не оставил… Или мой навык еще мал?.. Осторожно подкрадываясь к краю, я сверху осматриваю террасу, на которой еще недавно стояла скульптура монстра. Так и не узнал, кто это был.

Никого. Спуститься вниз – минутное дело. И вот я опять на том самом месте. Вокруг тихо и почти совсем темно, одна луна уже заходит за вершины гор, а вторая еще не появилась. Внизу ничего не видно. Только тьма. Тьма!

Открыв интерфейс, настроил в нем опцию не показывать мне перед глазами все сообщения, кроме самых важных.

Затем, сделав три вдоха, достаю амулет (на лету меня вряд ли поймают и отнимут взятое в долг), зажимаю его в кулак. Сразу же, стараясь не раздумывать о том, что делаю, прыгаю солдатиком вниз и лечу. Хорошо лечу. Красиво. Даже со свистом. Немного жаль, что не видит никто. – Каррр!!!

Тебя не хватало. Кыш!!! Ворона, догнавшая меня в полете, пропала. Может, я заклинание придумал? Или она решила, что со мной и так все ясно? Но скорость все возрастает, в ушах свистит ветер. Дух захватывает. И все остальное становится неважным. Дна не видно, и поэтому отсчитываю секунды. Точная высота мне неизвестна, наобум и наудачу через шесть секунд активирую заклинание «Перо».

– ЗАМЕДЛЕНИЕ.

Скорость падения резко падает, резерв маны рухнул в ноль. Активирую:

– ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ.

Резерв моментально восстановился.

С этой высоты уже смутно видно дно. До поверхности площади перед храмом осталось метров тридцать, скорость опять возросла, но схема уже отработана:

– ЗАМЕДЛЕНИЕ.

– ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ.

Через секунду повторяю:

– ЗАМЕДЛЕНИЕ.

– ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ.

Ударившись полусогнутыми ногами о каменные плиты, перекатываюсь в сторону. Жив!!! Ушибы есть, но это терпимо. Нужно осмотреть всю площадь. Никого живого вокруг. Это, наверное, нормально для Храма Смерти.

Внимательно слушаю ночную тьму. Амулеты в руке, при первом же шорохе я их спрячу. Не потерять взятое в долг – моя главная в данный момент задача. В полной неподвижности ожидаю полного восстановления резервов.

Бой неизбежен, а принимать его совсем безоружным мне не хочется. Через несколько секунд, полностью восстановившись, отправил вещи Лиа в Сумку Дракона. Все. Теперь я могу потерять только один уровень, меч и кольцо. Но они мои, поэтому потерять не так страшно.

Из книги Лиа я узнал, что, по обычаю, сторонники Тьмы своих погибших не трогают шесть дней, и только потом происходит обряд похорон. Считается, что они могут за это время возродиться, или могущественный покровитель может это сделать для них.

Даже стража и сами жрецы храма предпочитают в это время быть подальше отсюда. Службу несут в основном в отдалении, а в Храм Смерти входят только для совершения обрядов.

Я один. Вокруг трупы убитых мной врагов. Это моя добыча.

Собственно, для сбора трофеев я все это и затеял после того, как прошлой ночью прочитал в книге об этом обычае.

Сбор ценностей лучше всего начинать с центра площади по двум причинам.

Первая: там стояли более важные персоны, и, соответственно, добыча должна быть богаче. Действовать придется быстро, так как после первого же действия по оскорблению павших, сюда быстро заявится стража прекращать безобразия.

Вторая: я надеюсь собрать трофеи на бегу от центра ко входу в храм. При удаче я даже смогу его посетить. Достижение, скорее всего, получу, и умру быстро. Хочется верить, что безболезненно. Да и противник в этом случае, видя только мою спину, получит минимум информации обо мне.

Всё!!! Я готов. Начали! Активировав в интерфейсе процедуру сбора трофеев, касаюсь рукой почти неразличимого в темноте трупа.

– ПЕРЕМЕСТИТЬ ВСЕ.

То, что могло с него выпасть, попадает в Сумку Дракона. Если бы не команда «Извлечь все», я бы, наверное, так не рискнул…

В отдалении раздался громкий рев, и сразу стал слышен быстро приближающийся стальной звон и бряцанье доспехов.

– ПЕРЕМЕСТИТЬ ВСЕ.

Молнией пробежав рядом с телами, и, не останавливаясь ни на мгновение, касаюсь их рукой.

– ПЕРЕМЕСТИТЬ ВСЕ.

…

Уф, успел! Бегом в храм!

Открыв дверь, с трепетом вхожу. И вот я в Храме Смерти, но ничего не происходит. Дверь за собой притворил, но следом за мной никто не врывается. По задумке, я в этот момент уже должен быть на точке возрождения. План не сработал! Стою, думаю. Ничего опять не происходит. Нужна информация. Сел на пол. Устал, ведь без бонусов от одежды сил мало и их надо экономить. Нужно вызвать сообщения – может быть, в них найдется подсказка? Вернул интерфейс в более общительный вид.

ИГРОК, ВЫ НАХОДИТЕСЬ НА ТЕРРИТОРИИ ИМПЕРИИ ТЬМЫ ВТОРОЙ РАЗ. ЕСЛИ ВЫ ПОСЕТИТЕ ЭТУ ЛОКАЦИЮ ПЯТЬ РАЗ, ТО ПОЛУЧИТЕ ДОСТИЖЕНИЕ – «УПОРСТВО».

ВЫ ПЕРВЫМ ИЗ ИГРОКОВ ВОШЛИ В ХРАМ СМЕРТИ.

ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТИЖЕНИЕ: «НАВСТРЕЧУ СМЕРТИ».

ВЫБЕРИТЕ НАГРАДУ:

1. КОЛЬЦО «СМЕРТЬ ПО ВЫБОРУ». Свойства: вы сможете всегда умереть по своему желанию, также вы сможете возродиться в любой известной вам точке возрождения. Потерять, украсть, продать невозможно, при смерти не выпадает.

2. «КЛИНОК СМЕРТИ». Свойства: один раз вы сможете убить любое существо, вне зависимости от его уровня, после этого клинок разрушится. Исключение – Боги.

Потерять, украсть, продать невозможно, при смерти не выпадает.

3. «ПЛАЩ СМЕРТИ». Свойства: под ним вас не увидит никто, кроме Богов. Потерять, украсть, продать невозможно, при смерти не выпадает.

Хочу все дары смерти и сразу, но придется выбрать один. Грустно, и жаба душит, но с учетом планов на будущее – выбираю кольцо. Лишняя страховка не помешает.

Кольцо сразу появляется на указательном пальце правой руки.

А вдруг я после смерти всегда смогу возродиться в Ущелье Грома? Было бы здорово всегда иметь возможность вернуться к друзьям и отсидеться в безопасной зоне.

Смерть в большой игре может быть очень неприятной, а враги, если их много, могут сделать ее просто невыносимой и бесконечной. Есть там такие кланы…

Что-то я все о смерти… Впрочем, это очень даже уместно и вежливо по отношению к хозяйке.

– ИДУЩИЙ НА СМЕРТЬ ПРИВЕТСТВУЕТ ТЕБЯ! – цитата из книг по истории Древнего Рима кажется подходящей, но, похоже, только мне.

Храм по-прежнему пуст. Создается впечатление, что обойти его по периметру и тщательно рассмотреть все, что попадется по пути, мне не никто не мешает. Но где, собственно, стража, которая уже давно должна была схватить нарушителя покоя?.. Пора бы мне умереть – меня друзья ждут, может быть, волнуются.

Тихо здесь и темновато. Заклинание «РАССЕЯТЬ ТЬМУ» применять как-то невежливо. Игра игрой, а ссориться с хозяйкой как-то не хочется.

Порывшись в сумке, откопал там зажигалку – трофей от кабана. Чиркнул колесиком о кремень, и загорелся маленький огонек. Колеблющиеся тени побежали по стенам. Тишина. В неровном свете зажигалки становится видна дорога из каменных, выщербленных плит, ведущая к дальней от врат стене. На полу возле стены – большой черный камень. Надо полагать – жертвенный.

Может быть, мне себя в жертву принести? А кого еще? Интересная ведь мысль, и кольцо проверю. Решено! Обойдя еще раз весь храм, попытался найти хоть что-нибудь ценное, значимое, или хотя бы интересное. Хоть бы надпись какую-нибудь… Нет ничего. Смерть – она простая и незатейливая. Ей и так принадлежит все.

Убрал все имущество в Сумку Дракона и со словами «все там будем» лег на жертвенный камень.

Активировал кольцо Смерти.

– ИГРОК, ВЫ ЖЕЛАЕТЕ УМЕРЕТЬ?

Глава 12

– ИГРОК, ВЫ УМЕРЛИ.

ВЫБЕРИТЕ МЕСТО ВОСКРЕШЕНИЯ:

1. «ХРАМ СМЕРТИ».

2. «УЩЕЛЬЕ ГРОМА».

И вот я там, откуда начал.

ИГРОК, ВЫ ВОЗРОДИЛИСЬ В ТОЧКЕ ВОЗРОЖДЕНИЯ: «УЩЕЛЬЕ ГРОМА».

В СВЯЗИ СО СМЕРТЬЮ В ИГРЕ ВЫ ТЕРЯЕТЕ ОДИН УРОВЕНЬ.

ВАШ ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ: 8.

ВАША ХАРАКТЕРИСТИКА «СИЛА» СНИЖЕНА НА 66 %.

ИГРОК, ВЫ ПЕРВЫМ ИЗ ИГРОКОВ ПРИНЕСЛИ СЕБЯ В ЖЕРТВУ СМЕРТИ.

СМЕРТЬ ВИДИТ ВАС.

ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ПОСЛАНИЕ: «СМЕРТЬ ЖДЕТ ТЕБЯ».

После этого сообщения возникла пауза, видимо, чтобы я в полной мере осознал послание. Врать не буду – мороз по коже. Игра игрой, а такие сообщения сами по себе убить могут. Не меня, конечно, но люди бывают разными и зачастую нервными.

ИГРОК, ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ПРАВО ПОСЕЩАТЬ «ХРАМ СМЕРТИ».

Снова эффектная пауза, позволившая мне осознать, какая это обтекаемая формулировка. Например, «право» – это возможность или нечто вроде транспорта? И каким способом посещать – неясно. Легко могу представить себе ситуацию, когда лучше пожертвовать уровнем, но зато оказаться в этом, не особо посещаемом туристами месте.

ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТИЖЕНИЕ: «ХРАМОВЫЙ САМОУБИЙЦА».

ВЫБЕРИТЕ НАГРАДУ:

1. ПОВЫШЕНИЕ УРОВНЯ: + 2.

2. ПОВЫШЕНИЕ ИНТЕЛЛЕКТА: +10.

3. ПРЕДМЕТ ИНТЕРЬЕРА – «ГРОБ». Свойства: когда вы лежите в гробу, ваш резерв магической энергии возрастает в пять раз.

Вот это да. И что это за награды? И что мне делать в этом гробу – амулеты заряжать? М-да. Может, в самом деле? Не зря же оно так выделяется, как будто специально подсовывают? Нет, лежать в гробу – это не мое. Может, я и дурак, но не мое и все тут. Перебор! Слишком о многом напоминает…

Выбираю пункт 1.

ВЫ ПОЛУЧИЛИ 2 УРОВНЯ. ВАШ ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ: 10.

ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ 5 НЕРАСПРЕДЕЛЕННЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК.

ИГРОК, ВЫ ДОСТИГЛИ МАКСИМАЛЬНОГО ДЛЯ ЛОКАЦИЙ НОВИЧКОВ УРОВНЯ. ВАМ ДАЕТСЯ ДВА ДНЯ ДЛЯ ВЫХОДА ИЗ ЛОКАЦИИ НОВИЧКОВ «УЩЕЛЬЕ ГРОМА». ШТРАФ ЗА НЕВЫПОЛНЕНИЕ – ПРИНУДИТЕЛЬНОЕ УДАЛЕНИЕ ПЕРСОНАЖА.

Что ж, этот этап пройден. Из каждой локации новичков есть три выхода. Три небольших данжа, в каждом из которых свои препятствия. Как правило, это пещеры с монстрами. Первый выход – самый легкий, который можно было бы пройти и на пятом уровне. Его проходят все желающие побыстрее покинуть ясли. Исключений не было, набрать десять уровней и пройти выход номер один – это прогулка. Но и призов там нет никаких.

Второй – средней сложности, там даже десятые не всегда справляются, зато, если проходят, получают приличные бонусы. Вещи редкие, оружие, бижутерию дорогую или деньги. В случае провала и смерти – штраф в пять очков характеристик и принудительный проход первого данжа.

Третий – самый хитрый и нереально сложный. Туда необходимо собирать слаженную команду. Зато и призы – вещи, эликсиры, оружие, все очень дорогое, вплоть до божественного уровня. Довольно крутой штраф при поражении – потеря десяти уровней и всех характеристик. Как говорится – правильно оценивай свои силы или начинай все заново.

Вот этот выбор мне сейчас и предстоит.

Хотя кого я обманываю – все решено и уже давно.

Еще до регистрации.

У меня на данный момент кроме уровня практически ничего не изменилось. Но это не беда. Из Сумки Дракона не спеша достал все вещи и сразу надел кольца и меч.

Все нужное на мне, время четыре утра, и я шустро уношу ноги с площадки рождений и воскрешений. Вряд ли кто– то в это время будет регистрироваться и входить в игру, но и рисковать незачем. Бегом огибая деревню так, чтобы и там ненароком кого-нибудь не встретить, сделал довольно приличный крюк.

Наконец, вот оно – то место, откуда игроки покидают ясли, уходят во взрослый мир и уже там играют в эту же игру, только на более серьезном уровне. Экзамен или по– русски – испытание.

Мне на выход номер три – самый сложный. Пауза…

Нужно настроиться и собраться с духом. Стоит только туда войти – и обратной дороги уже не будет. Или на площадку рождений, или с призами на выход.

В локации «Ущелье Грома» успешных прохождений сложнейшего выхода до сей поры не было. Совсем не было, с самого открытия игры. Лучшие из игроков доходили до финального босса и благополучно сливались. Там сидит вампир 150-го уровня, и завалить его не сможет даже тысяча игроков с уровнем 10. А система распределения новичков не позволит в одну и ту же локацию попасть такому количеству игроков. Они же всю деревню разнесут… И даже если не разнесут, то делать в ней им было бы нечего – ни заданий от старосты, ни охоты. Ничего!

Все уже давно плюнули на этот выход, и только те уроды, что сейчас безвылазно сидят в деревне, изредка заталкивают игроков сюда на верную смерть и потерю всего нажитого.

Но я к этому шел сознательно и получаю именно то, чего хотел. По моему ПЛАНУ это пункт № 2.

Аве, Цезарь!.. Это я из скромности.

ИГРОК, ВЫ ВОШЛИ В ЗОНУ ИСПЫТАНИЯ «ВЫХОД № 3».

СЛОЖНОСТЬ: НАИВЫСШАЯ.

ШТРАФ ЗА ПОРАЖЕНИЕ: ВЫ ТЕРЯЕТЕ 10 УРОВНЕЙ, ОЧКИ ХАРАКТЕРИСТИК СБРАСЫВАЮТСЯ ДО 1.

Идя вперед по узкому тоннелю, стараюсь сконцентрироваться и одновременно успокоиться. Думаю, что все волнуются перед первым экзаменом. Вхожу в первую пещеру. Размером она метров сорок в длину, десять в ширину и столько же в высоту. Стены и потолок затянуты паутиной, по ней ползают пауки размером примерно с кошку. Их довольно много, около пятидесяти. Но у них есть одно достоинство – они не социальные, а значит, толпой не кинутся. Правда, если с шумом ломануться сразу к выходу, то с потолка упадут на голову несколько невидимых до этого момента пауков и быстро упакуют неудачника в паутину. Своего рода страховка от хитромудрых.

«ПЕЩЕРНЫЙ ПАУК», уровень 3.

Я обнажил меч. Один из серьезных моментов! Мне необходимо проверить заклинание ментальной магии, которое я выучил, сидя ночью возле скрытого храма из книг Лиа. Прежде просто не было случая его применить, уж очень внезапно я получил свой 10-й уровень. Если это не сработает, тогда придется помахать мечом.

Выбрал одного паука поближе и постарался максимально пристально на него смотреть. По идее должно помочь…

В правой руке – оружие, левая – ладонью на цель:

– СТАН.

Получилось!!! Паук застыл на месте. Он будет так стоять, пока не кончится мана, вложенная в заклинание, а вложился я от души, ибо начало должно быть успешным.

Остальные членистоногие (были у меня в детстве проблемы с этим словом – уж очень вариантов толкования много) не прореагировали. Резерв маны слегка снизился и сразу восстановился. Действует амулет, висящий на шее. Теперь – следующий паук рядом.

– СТАН.

Опять успех. Чем выше разница в интеллекте в пользу заклинателя, тем больше вероятность успеха и тем дольше будет сохраняться неподвижность цели. А интеллект у них весьма скромный, это по словам тех, кто пробовал пройти этот данж до меня.

– СТАН.

– СТАН.

– СТАН.

Раз за разом обездвиживая цели, я неспеша продвигался вперед. Безмозглые твари не расценивают это как атаку. Может быть, они думают, что их соседи просто заснули на работе? Мне убивать ядовитых тварей никакой нужды нет. Я весь в нетерпении – мне нужно добраться до вампира.

Застанив всех пауков, я повысил уровни заклинания и ментальной магии. Если поднять еще на уровень, то заклинание станет массовым и будет съедать по 500 единиц маны за каст, но зато с этого момента им можно будет бить по площадям, захватывая несколько целей сразу. От десяти до пятидесяти противников, в зависимости от их интеллекта. Поэтому я остановился, подумал, оценил уже достигнутое и пошел обратно обездвиживать всех пауков, по мере их выхода из стана. Зал пришлось пройти несколько раз, прежде чем получил массовое заклинание. Долго, но это ничто по сравнению с теми вариантами прохождения этого зала, которые я планировал прежде, до того, как попал в Скрытый Храм. Заглянул в интерфейс. Наконец-то необходимое мне повышение уровней произошло:

МЕНТАЛЬНАЯ МАГИЯ, ранг 3 из 50. ЗАКЛИНАНИЕ «СТАН», ранг 5 из 20.

В описании заклинания добавилась строка о том, что если стан не проходит по движущейся цели, то есть пятидесятипроцентный шанс на то, что она споткнется. Отлично! Пока он не спал с пауков у выхода, я быстро прошел в следующий зал. По дороге все же не удержался и зарубил мечом двоих, тушки бросил в сумку. А почему бы и нет? И еще троих живых, но обездвиженных положил туда же. Интересно, что там с ними произойдет, и есть надежда на то, что, вынув их оттуда, я смогу использовать монстров как оружие. Просто подложить на пути у врага. Если и когда они проснутся, то смогут создать ему проблемы…

Идем дальше.

В следующем зале ползают змеи с руку толщиной и длиной метра два. Их тут – море. Почти дословно. Шевелящийся ковер на полу, тихое шипение, бусинки глаз…

ЗМЕЯ «ЧЕРНАЯ СМЕРТЬ», уровень 5. ЗМЕЯ «ЧЕРНАЯ СМЕРТЬ», уровень 6.

Пещера по размерам – раза в два длиннее предыдущей, и весь пол покрыт змеями. Эти гады не только ядовиты, они могут опутывать ноги и душить, как удавы.

– СТАН.

– СТАН.

– СТАН.

Вышло еще проще – уже массовое заклинание обездвиживает их штук по двадцать за раз.

Эти мобы значительно ценнее – в городе голову можно продать за один золотой. Тут я подзадержался. Деньги бывают лишними? Для почти нищего новичка? Один удар – один золотой. А они на первых порах крайне дороги.

Золотые вообще всем и всегда дороги. Даже тем, кто их и не видел никогда.

До чего же доводит безразмерная сумка и бесконечная жадность… Сперва я собирал в сумку змеиные трупики целиком, потом приноровился отрубать голову. Штук пять живыми положил в сумку. Потом перебил всех остальных и забрал все головы. Тут их было около четырехсот штук.

Интересно – почем они в деревне?

Третий зал был меньше первого, и сидели там всего два медведя.

«МЕДВЕДЬ БУРЫЙ», уровень 10. (Особенно в этом месте оно не смотрится.)

– СТАН.

– СТАН.

Медведь замер. Работает! Убивать не стал: возни много – толку мало, и не факт, что получится. Моим мечом да без навыков мечника – его быстро не затыкаешь. Шкуру снимать – умения еще нет, а все остальное дорого не продать. Какой с них лут, я в другой раз погляжу.

Второй мишка меня заметил. Как давешний кабан – отошел, развернулся и начал разгон.

«МЕДВЕДЬ БУРЫЙ», уровень 12.

Очень крупный и страшный.

– СТАН.

– СТАН.

– Да чтоб тебя!

– СТАН.

Сработало только на третий раз, пришлось маны побольше влить. Такой умный мишка? А на вид и не скажешь – этакая лохматая машина смерти. Ну их… Я пока маленький и слабый.

В среднем темпе пробежал дальше, в переходной коридор между залами.

И вот я, один из немногих несчастных, добрался до босса.

Огромная пещера. В длину метров семьдесят, в ширину – примерно пятьдесят. В дальнем ее конце на небольшом троне сидит вампир. Выглядит он классически – бледный, весь в черном, клыки. Только, как выяснили предыдущие посетители, на чеснок, осиновый кол и серебро никак не реагирует. Но ведь должна же быть какая-то хитрость, иначе как пройти данж?

Рядом с троном – сундук. Надеюсь, не заперт. Уж очень самоуверенно выглядит кровосос. Кровососов я не люблю, точнее – не люблю я комаров, остальные в список смертников попали за компанию. И этого тоже ждет печальная участь. Не сегодня, но я его клыки добуду! Не говоря уж про сундук. Солидный с виду – и сам по себе целое состояние может стоить.

Заглянул в зал и оценил обстановку. Вампир, одна штука – сидит, может быть даже дремлет; пол из очень крупных плит, ровных, гладких и скользких, но явно старых и трещины в некоторых видны издали – есть; стены все украшены резьбой по камню, с достаточным количеством выступов – тоже есть. В дальнем левом углу виден темный проем. Предположительно – это выход. Многие пытались просто прорваться мимо босса. Не получилось! У меня же другой план…

Все осмотрел и отошел обратно в коридор. Буду готовиться. Разделся, снял все ценное и убрал по привычной схеме, а вынул простую сумку, недавно полученную от

Прокла. Попытался вспомнить все, что за все время игры положил в Сумку Дракона, и выбрать подходящее. Желуди! Выгреб и набил ими сумку Прокла. Последнее, что может сейчас пригодиться – посох. Мое первое серьезное оружие. Сам делал, то есть отламывал. Вроде простая палка, а терять жалко. Запасливый я…

Всё!!!

Я готов к разведке боем.

Голый и босый, с мешком желудей и дубовой палкой я вышел на поле боя.

Когда вампир меня увидел – засмеялся. Это даже хохот, если не ржание… Не думал, что мобы смеяться умеют.

Может, он вообще разумный? Я замер, удивленно глядя на монстра. Увидев выражение моего лица, вампир захохотал уже в голос, даже глаза закрыл. Вот ведь сволочь, как-то даже обидно. Обижают Великого героя!

Впрочем, есть и плюс. Пока он смеется – меня не видит… Бесшумным бег у меня получился и потому, что босиком по каменному полу и при большом желании громко топать не получится, и потому, что Прокл – хороший учитель.

Вперед!

Бегом предельно быстро в направлении выхода. Уже половину зала пробежал, разогнался на максимум, используя все, чего достиг за эти дни. Умения, навыки, ранги…

Вампир все хохочет, заливается. Нет, ну чего смешного– то? Вот ведь урод. Так нагло и беззастенчиво надо мной не смеялись с детского сада. Надеюсь, Нина Павловна икает каждый раз, как я ее вспоминаю…

Вдруг смех смолк. Кровосос увидел, что я на полном ходу лечу к выходу, и осталось-то до него всего ничего. Тенью метнулся мне наперерез.

Тут я сделал сразу три дела: правой рукой махнул распахнутой сумкой, щедро сыпанув желудями в ту зону впереди меня, куда наперерез мне уже влетал вампир; затем воткнул посох в ближайшую (заранее присмотренную) щель между плитами пола и, ухватившись за него, резко изменил направление движения. Потом направил левую руку на врага и произнес:

– СТАН.

Вампир всего лишь споткнулся от действия заклинания, но и этого хватило, чтобы он не смог перепрыгнуть желуди под ногами. В результате, скользя по россыпи, мой противник невольно перемещался к выходу, а я между тем босыми ногами по полу бежал уже не к выходу, а к трону.

Сзади послышался звук падения. Сработало! Ура!!! Оборачиваться нет времени, но и так ясно. Упал кровосос, больше некому, и 150-й уровень не помог. Совсем уже недалеко от трона я и сам поскользнулся на своем же желуде, плюхнулся на бок и проехал по каменной плите. Тормозной путь завершился впечатыванием тела в сундук.

Ё! «Поместить в сумку». И-иииес!.. Получилось!!!

– Ур…

– ИГРОК, ВЫ ПОГИБЛИ. ВЫБЕРИТЕ МЕСТО ВОСКРЕШЕНИЯ.

– …ра!

1. «ХРАМ СМЕРТИ».

2. «УЩЕЛЬЕ ГРОМА».

Теперь я могу воскресать в «Храме смерти», но оно мне надо? Пункт два, конечно.

ВЫ ВОЗРОЖДЕНЫ В ЛОКАЦИИ «УЩЕЛЬЕ ГРОМА».

ВЫ ПОТЕРЯЛИ 10 УРОВНЕЙ. ВАШ УРОВЕНЬ 0.

ВАШИ ОЧКИ ХАРАКТЕРИСТИК СБРОШЕНЫ.

СИЛА: 1.

ЛОВКОСТЬ: 1.

ИНТЕЛЛЕКТ: 1.

РЕЗЕРВ ЭНЕРГИИ: 10.

РЕЗЕРВ МАГИЧЕСКОЙ ЭНЕРГИИ: 10.

ИГРОК, ВЫ РАССМЕШИЛИ ВАМПИРА, КОТОРЫЙ НИКОГДА НЕ СМЕЯЛСЯ.

ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТИЖЕНИЕ: «БЕДНЫЙ ЙОРИК».

ВЫБЕРИТЕ НАГРАДУ:

1. «КЛОУНСКИЙ КОЛПАК». Свойства: привлекательность: +10.

2. «ПОГРЕМУШКА КЛОУНА». Свойства: способность вызвать смех: +10.

3. «БОТЫ КЛОУНА». Свойства: вероятность упасть самым нелепым образом: +10.

Не так давно выбирал награды за достижение, и хотелось взять все. Видно, для контраста с прежним выбором – теперь не хочу ничего. Досадно.

Возьму погремушку, подарю детям, пускай повеселятся…

Всё, я на площадке возрождения и, как и в первый раз – скорее надо исчезнуть подальше с глаз долой. Никого нет, но это ненадолго, поэтому – в лес.

Ушел поглубже в кусты. Теперь главное дело. То, ради чего я так тщательно готовился и стремился попасть именно в эту локацию. С волнением и надеждой влезаю в убранные сообщения интерфейса и нахожу желанный баг:

НЕРАСПРЕДЕЛЕННЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК: 50.

План сработал! Йоохоууу! НАГРАДА ОТ МЕНЯ – МНЕ. Я ВСЕМОГУЩ! (Не Бог, конечно, прости, Господи.) До последнего не верил, что это сработает, и сейчас еще не до конца верю.

Проверил еще раз десять. Ничего не вижу от избытка эмоций. Одно только в мозгу: «ПОЛУЧИЛОСЬ, ПОЛУЧИЛОСЬ!..»