Текст книги "Тринацатый стул"

– И последнее… – Андрей замолчал, словно размышляя, стоит об этом говорить сегодня или оставить информацию на завтра.

– Не томи, – Игорь несильно ткнул острым локтем мужчину в ребра. Знал и просто обожал эту его привычку – сладкое оставлять напоследок. Вот и сейчас он ему скажет что-то, ну просто невероятное.

– Не томлю больше, – выдохнул Андрей, – Тело Костолевского из морга исчезло.

– Как исчезло? – опешил Игорь. – А пуля? И все прочее? А оно там вообще было? Его «скорая» увозила. Я видел своими глазами. Может, они его не в морг отвезли? Ищут?

– Ой-ой! – замахал руками Андрей. – Как много вопросов? Одно могу сказать наверняка – тело ищут. А если по порядку, ты имеешь следующе…

Андрей говорил, а Игорь рассеянно кивал головой.

– На глазах у десятка людей после венчания в Павла Костолевского стреляет из пистолета некая Галина Куликова. Это раз. Очень быстро на «месте преступления» оказываются полицейские, но они не оцепляют место трагедии, не допрашивают свидетелей по полной программе, а главное по горячим следам, а лишь переписывают их данные, обещая вызвать в отделение для дачи показаний. Так же быстро появляется «скорая помощь», которая тут же увозит убиенного, хотя делать это совершенно не обязана. Это два и три. До адвоката арестованной на месте преступления женщины доводят сведения, что извлеченная пуля не пистолетная. Это четыре. Но при этом не указывают, откуда извлекли пулю, так как тела Костолевского нет. Это пять.

– Я запутался, – недовольно проворчал Игорь.

– И именно поэтому надо начать распутывать такое странное и запутанное дело с пятого пункта, – хохотнул Андрей. – То есть с морга.

Глава 3

Легко сказать «с морга»…

Выяснить, в какой морг карета скорой помощи доставила тело Павла Костолевского, оказалось непростым делом. А если быть совсем точным, то потратив тучу времени и стоптав подошвы зеленых американских кедов, Игорь Котик так и не выяснил, а куда же «скорая» свезла убиенного.

И дату, и время «стрельбы» у собора он прекрасно помнил, так как сам оказался в то время и в том месте. Забыл бы, матушка напомнила бы. Но… ни в один из моргов тело молодого мужчины в тот день не привозили ни на «скорой», ни другим транспортом.

Игорь был неленив, к тому же ему заплатили приличный аванс, который он мог тратить на расследования по своему усмотрению, а еще он чувствовал некоторую ответственность перед заказчицей, которая хоть и предпочла оставаться «в тени», но подспудно интересовалась ходом расследования, поэтому он методично обходил одно заведение такого рода за другим, вел задушевные беседы со служителями, просматривал журналы. Но тело обнаруживаться никак не желало. Да что там тело, пусть хоть строчечка, хоть какая-нибудь минимальная закорючечка, за которую он смог бы зацепиться, чтобы затем от нее оттолкнуться и рыть носом уже дальше.

– Андрей…

Не выдержав, Игорь позвонил другу, как только вышел наружу из очередного «холодильника» в жаркий летний день: – Мне кажется, я бегаю, суечусь, как белка в колесе, только, как и она, все на одном месте.

– Ищи и обрящешь, – строго проговорил тот в трубку. – Удостоверься сам, своими глазами, что труп или был, или его не было. Не пропусти ни один морг, ни одно патологоанотомическое отделение при больницах… Если его увезла «скорая», то тело могло поступить туда через приемный покой.

Морги закончились… Игорь пошел по второму кругу по больницам, но теперь пытался искать информацию в журналах приемных покоев, как посоветовал Андрей. С большой неохотой дежурные медсестры поднимали старые записи. Но тело Павла Костолевского или на худой конец он сам не находились.

Тело, фьють, исчезло, испарилось, улетучилось…

Откуда тогда взялась информация, что извлеченная пуля была ружейной?

Игорь задумался, что-то не вязалось в этой странной истории. Пытаясь придумать, что делать и в каком направлении двигаться дальше, Игорь набрал номер сотового телефона адвоката.

– Эдуард Николаевич! Добрый день! – начал он бодро.

– Я занят, перезвоню сразу, как освобожусь, – негромко охладил его пыл господин Рудик и сразу разорвал связь.

– Ну, вот, – надулся обиженно Игорь. – И этот со мной разговаривать не желает. Даже посоветоваться не с кем. Может, я дурной работой занимаюсь, а меня никто не остановит, не укажет, не…

Он не договорил. А и впрямь… Надо было сразу искать «скорую», которая невероятно быстро прибыла на место «преступления», и врачей. А он сдуру по моргам помчался. Но Андрей сказал «по моргам», значит по моргам, он со старшим товарищем не спорил, так как тот точно дурного не присоветовал бы. Нет, он все правильно сделал – сначала морги, затем патологоанотомические отделения больниц, которые тоже честно все обошел, удостоверился на сто процентов и ни промилле меньше, что тела нет. Вот теперь без суеты и с чистой совестью можно и «скорой» заняться.

Игорь попытался припомнить, как выглядел автомобиль и его номерные знаки. Обычная белая «Газель» с красной полосой по борту и номером «103», ничего необычного, даже не желтый реанимобиль. А номер?.. Номера он и не заметил. Машина боком к нему стояла. Впрочем, даже если бы стояла и не боком, он все равно бы не запомнил. Как-то было тогда без надобности.

Диспетчер по телефону наотрез отказалась отвечать на вопросы частного сыщика, еще и пригрозила вызвать полицию. Игорь не стал испытывать судьбу и терпение женщины на том конце провода и отправился на станцию «скорой помощи», ближайшую к собору, откуда могла прибыть машина так быстро, живьем, так сказать, чтобы на месте, разобраться, что почем.

Ворота гаража были распахнуты настежь. Несколько боксов были пустыми – понятно, машины на выезде. Водители свободных машин, скучковавшись на выходе, что-то активно обсуждали, а если быть точнее, спорили о чем-то.

– Мужики, – обратился к ним Игорь, подойдя ближе. – Не подскажете…

– Чего тебе? – поинтересовались спорщики, повернувшись в его сторону.

– В прошлую пятницу, – снова попытался задать свой вопрос Игорь, – не подскажете, кто выезжал на вызов к собору часа в два дня?

– Батюшка, что ли, перетрудился на венчаниях? – попытался пошутить один из водителей.

– А почему именно на венчаниях? – задал свой следующий вопрос Игорь, не дождавшись ответа на предыдущий. Ничего, он к нему еще вернется.

– А по пятницам в соборе только венчают, если нет постов.

– А-а-а, – протянул он многозначительно, походу придумывая, как расположить к себе собеседников и услышать ответ на интересующее его.

Один из водителей, зажав нос пальцами, гнусаво затянул:

Таинство Брака не совершается по вторникам, четвергам, и в субботу, в Пасху, накануне двунадесятых и великих праздников. Венчание в дни двунадесятых праздников не запрещено, но нежелательно. День общего церковного великого праздника мы стремимся прожить вместе с Церковью, не заслоняя церковную радость своей малой личной радостью, своими малыми личными нуждами. При необходимости венчаться в эти дни, требуется согласование со священником. Таинство брака также не совершается накануне престольных храмовых праздников – в подготовительные к Великому посту воскресенья, во время Великого, Петрова, Успенского и Рождественского постов, в продолжение Святок, и сплошных седмиц, в дни и накануне строгого однодневного поста: Усекновения главы Иоанна Предтечи – 11 сентября и Воздвижения Креста Господня – 27 сентября, ночью.

– И что? – не понял его Игорь, выслушав тираду.

– А то, что батюшка венчает только по пятницам, – смеясь, ответил другой водитель. – И в прошлую пятницу, насколько мне помнится, ни один экипаж к собору не выезжал. Или я что-то путаю? – обратился он к своим коллегам.

– Нет, не путаешь, – отозвался еще один человек, судя по всему механик, подходя к беседующим из глубины гаража. – В тот день вообще вызовов было мало. Помнишь, мы «пулю» всю смену писали.

– Точно, – хлопнул себя по груди водитель, который совсем недавно гнусавым голосом отлично спародировал отличного артиста Сергея Мартинсона и его дьяка из не менее отличного фильма. – В два стола писали, а остальные «болели». Мы даже почти не прерывались. Не то, что в субботу.

– А что было в субботу? – тут же подхватил мысль Игорь.

– И утопленники, и перегревшиеся на солнце, и ножевые, и огнестрел, я не говорю об обычных выездах, – вытирая руки ветошью от масла, проговорил механик, подошедший последним. – Водители сутками работают, а мы с утра до вечера, за машинами следим, поэтому видим, что днем происходит.

И все согласно закивали.

– А огнестрел где был? – поинтересовался Игорь, надо брать информацию, когда дают.

– А тоже на пляже, – сказал один из водителей. – Сменщик жаловался, – ответил он на немой вопрос парня, мол, откуда знает, – человек кровью истекает, а мы в пробке стоим, даже с сиреной выехать на трассу не можем.

«Кровь!» – осенило Игоря. Надо обязательно вернуться к храму, попытаться найти тех, кто замывал крыльцо от следов крови. Тогда это произошло почти мгновенно, именно это и поразило – без лишней суеты, у них оказались ведра с водой, тряпки и песок, чтобы посыпать дорожку…

– Я хотел бы поговорить со служителями церкви, которые мыли крыльцо, после того, как застрелили человека, – обратился Игорь к священнику в это вечернее время случайно оказавшемуся в соборе.

– Вы что-то путаете, молодой человек, – батюшка удивленно посмотрел на Игоря. – Когда, говорите, застрелили человека на крыльце?

– В прошлую пятницу, – чуть заикаясь, ответил Игорь. Такого поворота событий он совершенно не ожидал. – Жениха прямо на крыльце застрелили.

– Ничего не понимаю, – пожал плечами священник. – Венчания в пятницу были, помню, а вот стрельбы нет… – он потряс головой, – что-то не припоминаю. А ведь еще не стар, провалами памяти не страдаю.

«Стар, скажет тоже, – чуть не фыркнул вслух Игорь. – Молод, скорее. На таком воду возить, не перевозить».

– Я, видимо, что-то перепутал, – вздохнул Игорь, выходя на крыльцо собора вслед за батюшкой, который держал в руках ключи, собираясь запереть храм на ночь.

Только и он провалами памяти и галлюцинациями не страдал – хоть и стоял за оградой, но своими глазами прекрасно с той точки видел, как женщина стреляла, как жених упал. Странно все это. Но были еще и полиция, переписавшая свидетелей, и «скорая», оказавшая помощь невесте и увезшая убиенного жениха, были служители, споро замывшие крыльцо и посыпавшие дорожку чистым песком. Игорь ведь, прежде чем войти в храм и обратиться с вопросом к священнику, долго ползал по крыльцу и дорожке, пытаясь отыскать следы крови. Потом решил, что надо прийти еще раз, но уже с лупой – невооруженным глазом ничего найти не удалось, хотя он прекрасно помнил, как упал жених и как он скатился вниз по ступеням крыльца.

Глава 4

– Что я могу сказать тебе? – ответил Андрей, внимательно выслушав Игоря. – На мой взгляд, это хорошо срежиссированное действо. Все быстро, четко, слажено.

– Но должны же быть еще и похороны? – хмыкнул Игорь.

Он суетился у плиты, пытаясь приготовить ужин себе и своему больному другу, сварить хороший кофе, о котором мечтал в течение всего дня.

– Они, скорее всего, состоялись, если был труп, – сказал Андрей. – Вряд ли на третий день, как принято, но состоялись однозначно. И могилка имеется, совершенно точно. Вот только, замечу, вряд ли на похоронах были те, кто оказался свидетелями убийства на свадьбе. Это несколько разные мероприятия. И если на одно приглашают, то на второе не принято присылать тисненое золотом приглашение. Как правило, на похороны приходят соседи и самые близкие люди. Были ли у молодоженов друзья, готовые поддержать их в радости и в горе?

Игорь пожал плечами – он как-то об этом не задумывался.

– Вот и найди безутешную вдову. И все выясни у нее, и в первую очередь, где похоронен не состоявшийся муж.

– Эксгумацию, что ли, делать? – опешил Игорь и горячей ложкой которой только что помешивал суп в кастрюльке, прикоснулся к своим губам. – Что б тебя! – закричал он, бросая ложку на стол.

– Думаю, до этого дело не дойдет, – улыбнулся Андрей. – Найди вдову, а там посмотрим…

С утра пораньше на следующий день Игорь снова направил свои стопы, обутые в американские кеды ядовито-зеленого цвета, в сторону собора. Ну, а как иначе он мог разыскать молодую вдову?

Священник, проводивший обряд венчания, долго и тщательно изучал удостоверение Игоря, а потом нехотя извлек свой гроссбух и назвал имена венчавшихся – Аглая Вербинина и Эдуард Понайотов.

Вот это да! И совершенно никакой убиенный не Павел Костолевский – Игорь разыскивал совершенно другого человека. Он задумался, переписывая паспортные данные пары. Откуда взялось это имя? Ну, да, ему же адвокат его назвал.

Ладно, с этим Игорь с помощью Андрея разберется, а сейчас не стоит терять время и встретиться с вдовой Аглаей..

Дверь квартиры госпожи Вербининой открыл убиенный на крыльце собора жених. Игорь рассматривал его несколько минут, а потом молча извлек из заднего кармана своих джинсов удостоверение и с тоской в голосе поинтересовался, здесь ли проживает Аглая Вербинина, у него к ней имеется несколько вопросов.

– Глаша! – крикнул вглубь квартиры Эдуард. – Тебе частный детектив хочет задать несколько вопросов. – Да вы проходите, – обратился он к Игорю.

Игорь не знал, что он будет спрашивать у молодой жены – он готовился к встрече с молодой вдовой.

– Вы знакомы с Галиной Куликовой? – спросил он первое, что пришло на ум.

– С Галочкой? Конечно… – ответила Аглая, вытирая руки о передник. – А что случилось? Да вы проходите, – теперь эту фразу произнесла она. – Сейчас обедать будем.

Она указала рукой в сторону кухни, откуда вкусно пахло готовящейся едой.

Игорь почувствовал, как его рот мгновенно наполнился слюной.

– Вы в курсе, что ее обвиняют в убийстве… И она находится под следствием.

Он не стал специально говорить, что ее мужа – ведь Павел Костолевский мог быть вообще ей не знаком.

– Кого могла убить Галочка? – Аглая не могла поверить сказанному Игорем. – Она и мухи не обидит.

– Но ведь она стреляла в вас после вашего венчания… – продолжил он серьезно.

– Да вы что? – рассмеялась Аглая, а вслед за ней и ее муж. – Это было всего лишь представление, чтобы было что вспомнить.

Она прижалась всем телом к супругу.

– Как у всех… Фи… Это так скучно. А тут такая встряска для гостей. Они же этого ничего не знали. И «скорая», и полиция, все по-настоящему. И Галочку увезли в наручниках. Эдику вот только пришлось рубашку поменять после представления – та была вся в крови.

Эдуард обнял Аглаю за талию и поцеловал в щеку.

– Нас с шаферами прямо в «скорой», – сказал он, – повезли на банкет. Галину в наручниках следом привезли «полицейские». А все остальные гости, тихие, еще не отошедшие от шока, чуть позже прибыли на автобусах.

– Ну, знаете, – проворчал Игорь, усаживаясь за стол, не дожидаясь хозяев, – все было настолько натурально. Я своими глазами все видел, за оградой стоял.

Молодожены рассмеялись.

– Вам удалось лицезреть сцену из спектакля «Тринадцатый стул» так сказать в оригинале. Мы все служим в театре музыкальной комедии – и Аглая, и я, и священники, и врачи, и полицейские, – продолжил смеяться Эдуард, в то время как его супруга раскладывала по тарелкам картошку с жареной уткой и салат из помидоров. – И реквизит, и костюмы в театре взяли «на прокат». Компот из сухофруктов будете?

Игорь, как все люди умственного труда, предпочитал кофе, с чашкой ароматного напитка в руке ему думалось лучше, но от компота решил не отказываться.

– И Галина Куликова была на банкете от начала до конца? А она тоже актриса?

– Нет, Галочка, центральная участница той «кровавой сцены» у собора, единственная среди нас не была актрисой, – ответила Аглая, ставя перед Игорем огромную кружку с компотом, и тоже садясь за стол между ним и мужем. – Сейчас разрешено бракосочетаться без свидетелей, но мы не стали отказываться от них. На мой взгляд, они как бы несут ответственность за молодую семью. Ведь без шаферов при веньчании нельзя. Так вот, она была моей свидетельницей и на банкете находилась все время рядом со мной. Можете просмотреть наши фотографии и видео, если сомневаетесь.

– Думаю, пока в этом нет необходимости, – пожал плечами Игорь. – После обеда покажете парочку фотографий с вашего мероприятия, если можно, то у собора. Надеюсь, и там фотографировали.

– Как же без этого, – хохотнул Эдуард. – И фотографировали, и снимали. Можно сказать, это наш с Глашей бенефис. Когда еще удастся сняться в главных ролях?

– Я так понимаю, в театре у вас нет главных ролей? – спросил Игорь.

– Нет, конечно, – улыбнулась Аглая. – Лет через цдать, когда мы состаримся, а нынешние примы выйдут на пенсию, тогда, может быть, – она неопределенно покрутила кистью руки, – и перепадет какая-нибудь заглавная роль. Но мы не в обиде на руководство театра, – она положила голову на плечо мужа, который тут же перестал жевать, – к молодежи отношение бережное, Нас не зажимают, в спектаклях мы заняты согласно нормам, вознаграждение, вполне достойное, выплачивают регулярно. Жить можно. Не запрещают подхалтурить зимой на корпоративах, в школах и в детских садах. Мы обычно работаем в паре: Эдик – дедом Морозом, я Снегурочкой.

Глава 5

– Ну, вот…

Игорь выложил на груди у Андрея, лежащего на кровати и изображавшего больного, фотографии, взятые у четы Вербининых-Понайотовых.

– Здесь Галина во время стрельбы. Видишь, у нее в руках даже не травматика, а игрушка из театра, основная задача которой – издавать громкий звук, имитирующий выстрел. Она одета в серое невзрачное платье, на голове шляпка, закрывающая полностью волосы и скрывающая большую часть лица. Убийца так и должен выглядеть, чтобы его никто не запомнил, а потом не смог толком описать. А вот Галина уже на банкете…

Андрей удивленно покачал головой. Ему показалось, что на фотографии в кафе рядом с невестой была снята совсем другая девушка, не имеющая никакого отношения к той, которая стреляла от ворот собора – яркая, запоминающаяся блондинка. И платье на ней было и совсем не серое, а алого цвета.

– Надо поговорить с адвокатом…

Андрей выразительно потыкал пальцем в фото из кафе.

– И обязательно просмотреть все видео со свадьбы и сравнить их с записями видеокамер собора.

– Кто же мне их даст? – фыркнул Игорь.

Он и сам почувствовал, что на фотографиях запечатлены совершенно разные девушки, но решил ничего не спрашивать ни у Аглаи, ни у ее мужа, пока не посоветуется с Андреем.

– И оба фото адвокату надо показать, но ничего не говорить при этом. Он пусть нам сам скажет, какая из девушек на снимках настоящая Галина Куликова…

На этот раз господин Рудик оказался не занят и сразу приехал в офис к Игорю по его просьбе.

– Вот эта.

Он выбрал фотографию девушки в шляпе и в сером платье.

– Но и вторая дама на нее похожа. Не могу понять, чем они различаются, но что-то неуловимое все же имеется. Нет, на втором фото, однозначно, не Галина. Хотя полная ее копия.

– Ваша подзащитная не могла убить Павла Костолевского, – хмыкнул Игорь. – Так как она в него не стреляла. Она вообще никого не могла и не должна была убить. Возле собора разыгрывалась сцена из спектакля.

Игорь в очередной раз поругал себя, что не ознакомился с содержанием пьесы.

– Я знаю, – махнул рукой адвокат. – Честно говоря, я приехал извиниться за доставленное беспокойство. Произошло какое-то жуткое недоразумение. Куликову отпустили, продержав в отделении не более положенного в таких случаях срока, то есть до выяснений. А когда все прояснилось, то с извинениями отпустили.

– Мне следует вернуть ваш аванс, – вздохнул Игорь.

Брать деньги всегда приятно, а вот возвращать их – не очень.

– Нет, не думаю, – господин Рудик покачал головой, улыбнувшись. – Вы провели определенную работу, она должна быть достойно вознаграждена.

В глубине души Игорь обрадовался такому повороту событий, так как часть денег он уже честно потратил, но лицо сделал горестное, мол, простите, даже если бы мне этого не сказали сейчас, то денег, точнее всей суммы я бы вам все равно не вернул.

Адвокат ушел…

А Игорь, не выпуская из рук фотографии, под мерное жужжание кондиционера на пару с компьютером принялся рассуждать, что же произошло на самом деле во время венчания.

Хорошо бы спросить у Аглаи и Эдика, какая из Куликовых настоящая. Но что-то останавливало Игоря, не позволяло ему снова навестить молодоженов и задать крутящийся на языке вопрос. А вот навестить Галину ему никто не запрещает.

Игорь, рывком оттолкнувшись от стола, отъехал в кресле к самой стене. Все… Это ему тоже совершенно не нужно– дело закрыто.

И все равно, что-то не давало ему покоя, заставляло мучиться – он привык все свои расследования доводить до конца, чтобы не возникало ни одного вопроса, не оставалось ни одной недосказанности.

– Поговорить с Андреем надо, – произнес он вслух. Посоветоваться со старшим товарищем не когда не бывало лишним…

– Ну, что я могу тебе сказать? – Андрей пожал плечами и выразительно посмотрел на Игоря. – Тебя заставили рыть носом землю, заплатив солидный аванс, а когда ты выяснил, что не было никакого Костолевского, а Галину изолировали от общества за «преступление», которого она не совершала, то быстренько все свернули и даже денег назад не потребовали.

«Ирина Витальевна, подруга матери, могла, – вздохнул Игорь. – Не Рудик же из своего кармана оплачивал мое расследование».

Но к госпоже Михайловской за разъяснениями он все равно не пойдет, ему недвусмысленно намекнули, что та хотела бы остаться в стороне.

– Знаешь, что меня беспокоит? – сказал Игорь вслух, устраиваясь в ногах у Андрея с огромной кружкой растворимого кофе в руках. Пусть не сам напиток, то хотя бы его аромат, активизировал его мозговую деятельность.

– И что? – хмыкнул Андрей, усаживаясь и приваливаясь спиной к спинке кровати. – Мог бы и мне кофе принести.

– Ты же не пьешь растворимый? – искренне удивился Игорь.

– Я, как ты, его нюхать буду, – рассмеялся Андрей.

– А беспокоит меня следующее, – проговорил Игорь, снова усаживаясь в ногах у Андрея, когда вернулся в спальню с еще одной кружкой кофе. – Галину после стрельбы «полицейские» не привезли на банкет, как должно было бы быть, это раз. А второе, в кафе молодожены выдавали за нее, свою свидетельницу, совсем другую женщину, я бы сказал, мгновенно найдя «задержанной» замену.

– А может быть, так и планировалось? – спросил Андрей.

– Зачем?

– Не знаю… – он отхлебнул кофе и задумчиво покатал его во рту. – Я бы поговорил с Галиной Куликовой.

– О чем? – бодро поинтересовался Игорь. Ему эта мысль тоже приходила в голову, но он старался ее гнать, так как не знал, какие вопросы будет задавать несчастной девушке, которая провела в «обезьяннике» несколько дней вместо того, чтобы приятно провести время на свадьбе своей подруги.

«Вот! – неожиданно пришла ему в голову мысль. – А подруги ли они вообще с Аглаей Вербининой?»

– Что-то надумал? – спросил Андрей, с грохотом ставя пустую кружку на тумбу возле кровати.

– У меня на лице написано, да? – улыбнулся Игорь. В отличие от своего друга он вделал всего один глоток кофе. А сейчас его вообще пить не станет, потому что тот уже остыл.

– Ты стал похож на гончую, которая почуяла добычу, – рассмеялся Андрей. – А знаешь, давай исключительно для себя доведем это странное дело до конца, пока у тебя, да и меня тоже других нет.

– И что будет в этом деле концом? – Игорь встал на четвереньки и высунул язык, склонив его на бок, как долго бежавшая собака, но так и не поймавшая зайца. Оставалось только виновато покрутить хвостом, которого у него не было. – Преступников нет, преступления как такового и того нет.

– Зато есть вопросы, – ответил Андрей, погладив Игоря по вихрам. – Как не останется ни одного, будем считать дело завершенным.

Глава 6

– Вы к кому?

Девушка, открывшая Игорю дверь, выглядела очень испуганной.

– Вы Галина Куликова? – переспросил Игорь, хотя и без ее ответа прекрасно знал, кто стоял перед ним. – Я договаривался с вами о встрече.

Он показал ей свое удостоверение частного сыщика. Каких трудов ему стоило узнать ее адрес в полицейском отделении, где девушка провела несколько дней и ночей тоже. Он пока по-прежнему не хотел обращаться за помощью к чете Вербининых-Понайотовых.

– Вы точно сыщик? Не журналист? – спросила она, чуть не плача, дрожащим голосом.

– Нет, я не журналист. Честное слово, – Игорь положил руку на грудь, как бы давая клятву, что каждое сказанное им слово является чистой правдой.

– Приходил сегодня такой же, – губы у девушки задрожали от обиды, – представился адвокатом, а потом выложил передо мной диктофон и стал задавать вопросы, как на допросе, не давая опомниться.

– Галочка, кто там пришел? – донесся из комнаты низкий, словно надтреснутый, старческий голос.

– Тетя Маша, – крикнула Галина, обернувшись вглубь квартиры, – это соседка за солью.

Игорь не стал спрашивать, зачем она солгала невидимой ему тете Маше, видимо, на то были причины.

– Пройдемте на кухню.

Галина прикрыла плотнее дверь, ведущую из прихожей в комнату, откуда раздался голос.

– Вы родственница тети Маши?

– Нет, скорее квартирантка. Хотя родственница тоже, но такая дальняя, что можно об этом даже не вспоминать.

– Опишите мне адвоката, – попросил Игорь, – если вам не трудно.

Рудик… После рассказа Галины он не сомневался в этом. А еще девушка ему поведала, непрерывно всхлипывая при этом, что после того, как ее выпустили из отделения, журналисты несчастной «убийце» буквально не давали прохода – информация о стрельбе у собора с душераздирающими кадрами падения жениха с крыльца и обморока невесты несколько раз была показана по районным новостям.

У Игоря возник очередной вопрос – почему Эдуард Николаевич не встречался с Галиной, пока ту держали в отделении полиции. Но это не вопрос, как таковой, а так его размышления на тему.

– Я тоже выложу диктофон, – предупредил Игорь, – и тоже задавать буду вопросы, не всегда удобные для вас. Не захотите на какие-то из них отвечать, не отвечайте.

Галина кивнула.

– Вы знакомы с госпожой Михайловской? – спросил он.

Она снова кивнула.

– Я бы попросил вас произносить слова «да» или «нет», если ответить на мои вопросы можно односложно. Видите ли, мой диктофон еще не умеет переводить ваши кивки головой в звук.

– Да, – улыбнулась Галина. Молодой сыщик ей понравился. Она не понимала, что он хочет, ведь ее отпустили, и начальник отделения даже извинился, что задержали ее по ошибке. Ей было приятно с Игорем просто поговорить, чтобы успокоиться после все пережитого, когда ее пытались обвинить в убийстве какого-то неизвестного ей молодого человека.

Игорь нисколько не удивился, услышав положительный ответ.

– Когда и при каких обстоятельствах вы с ней познакомились? – спросил он, совершенно не надеясь, что Галина ему расскажет.

– Я ее знаю давно, можно сказать с рождения, Ирина Витальевна моя крестная. Она же помогла мне поселиться у одинокой тети Маши.

Конечно, от госпожи Михайловской можно было ожидать всего, чего угодно, и меценатством она занималась от души, не ожидая вознаграждения за свои деяния. К отношениям Галины и близкой подруги матери Игорь еще вернется, сейчас его интересовало несколько другое.

– А с Аглаей Вербининой вы знакомы? – спросил он, пока за задавая вопросов про ее мужа.

– Да, – опять кивнула Галина. И не дожидаясь вопроса Игоря сама начала рассказывать.

– Мы познакомились пять лет назад. Летом. Когда подавали документы в театральное училище. И с ее теперешним мужем Эдуардом мы тогда же познакомились. Глашу и Эдика тогда приняли, а меня нет. Я сразу же подала заявление в кулинарный техникум, там был недобор. И знаете, нисколько не жалею об этом. Закончила с отличием, работаю в кафе поваром.

– Галочка, – раздался старушечий голос из глубины квартиры.

– Извините, – подскочила девушка. – Я ей обещала сварить кофе и совершенно забыла.

– А можно и мне тоже попросить у вас чашечку кофе, – сказал Игорь. Он искренне надеялся, что ему и старушке подадут настоящий напиток, а не сублимированный.

Галина кивнула в ответ и тут принялась суетиться – она достала из шкафа ручную кофемолку и жестянку с кофейными зернами. Пока молола кофе, включила маленькую плиточку и поставила на нее медную джезву с длинной ручкой и налила в нее воды.

Игорь чуть не захлебнулся слюной, представив, какой кофе может сварить девушка, – такой точно ни в одной кофейне не подадут…

– Галочка! – недовольный голос раздался совсем близко, а затем дверь на кухню с грохотом распахнулась, и тетя Маша собственной персоной въехала туда, сидя на инвалидном кресле.

– Это кто? – ткнула она крючковатым пальцем в сторону Игоря.

Галина пожала плечами, разливая кофе по чашкам и выставляя печенье в вазочке на стол.

Игорь постарался незаметно нажать кнопку на диктофоне и спрятать его в карман джинсов. Ему стало несколько неуютно под взглядом тети Маши из-под насупленных бровей.

– Его зовут Игорь, – сказала Галина, обнимая тетю за плечи. – С нами будете пить кофе или вам отнести его в комнату? – спросила она.

– С вами, – ответила тетя Маша.

Она несколько раз дернула креслом, чуть не опрокинув стол, а затем вклинилась межу Игорем и Галиной, всем своим видом показывая, что она расположилась здесь надолго.

– Это кто? – спросила старуха, когда выпила свой кофе и стукнула тонкой фарфоровой чашкой по столу, норовя разбить ее.

– Это Игорь, – ответила Галина, – частный сыщик. Ты же сама хотела, чтобы я пригласила того, кто помог бы разобраться в нашем деле.

Зачем Галина солгала? Это он напросился на встречу с ней. А может, не солгала вовсе? Может, их интересы просто совпали?

Тетя Маша кивнула и выкатила из кухни на своем кресле, оставив Галину и Игоря снова одних.

– Она подслеповата и глуховата, – виновато сказала девушка, убирая со стола. – Но провалами памяти не страдает. У нее манера именно так задавать вопросы. Хотите еще кофе?

– Очень хочу, – отозвался Игорь. – А почему она захотела обратиться к детективу?

– Последнее время ей кажется, что ее хотят убить, – грустно ответила Галина.

– Надеюсь, она не вас подозревает?

– Да, нет, конечно, – замахав руками, сказала девушка.

Она поставила джезву со свежесваренным кофе на стол, предлагая Игорю самому наливать в чашку столько, сколько ему надо.

– Повторюсь, тетя Маша подслеповата и глуховата, но провалами в памяти не страдает. Когда вы придете в следующий раз, она вас не узнает не потому, что забыла, а потому, что не рассмотрела и голос ваш не запомнила. Так вот, когда я вернулась домой после «отсидки»…

Игорь совершенно искренне рассмеялся, а Галина вслед за ним.

– Короче, пока меня не было дома, кто-то выдавал себя за меня.