Текст книги "Приключения Муна и Короля призраков"

– Парень, ты занимал для этого, – он показал на мужичка, – место?

–Да…

Детина неодобрительно посмотрел на обоих и вышел.

– Ох уж эти люди, не могут в положение войти! Уже место в очереди занять нельзя! – расстроенно и как-то обреченно сказал мужичок. Потом быстро пришел в себя и стал благодарить мальчика.

– Спасибо Вам! Я даже не знаю, как Вас отблагодарить! Если бы Вы знали, как мне помогли!

Судя по всему, мужичок собирался еще долго петь свою серенаду, поэтому Мун решился его остановить.

– Да что Вы, мне было совсем не сложно.

– Ой, ну спасибо!.. Эх, побольше бы таких людей, как Вы! Ну я прям не знаю, как Вас отблагодарить! Вы, кстати, пока нашли что-нибудь себе?

– О чем Вы?

– Вы же тут, наверно, меня долго ждали… Подыскали себе чего-нибудь?

– Понимаете, я в этом городе только час… Даже не представляю, что это за комната.

Мужичок воссиял.

– Так я Вам сейчас помогу! Тут все просто! Вы уже определились, где собираетесь жить?

Воссиял и Мун.

– Вот с этим проблема! А Вы мне как-то поможете?

– Конечно! Вам нужна гостиница.

– Гостиница? Что это?

Мужчина не слышал этого вопроса, поскольку нажимал пластинку за пластинкой, букву за буквой на крышке коробки слово «гостиница», после чего надавил на рычажок сбоку коробки. Вдруг из-под стола начали вылезать лист за листом бумаги, которые мужчина ловко хватал и собрал в общую кучу. Она получилась слишком весомой.

– Да уж, я перегнул палку… – задумчиво произнес мужчина, разглядывая листы. – Тут все гостиницы Ярмарки. Давайте-ка по-другому… Вам, наверно, нужны гостиницы поближе?

– Гостиница – это там, где можно поспать?

Мужичок удивленно посмотрел на Муна, а потом пронзительно засмеялся.

– Хороший юмор! Очень смешно! Так… Давайте попросим дать информацию о гостиницах в соседних квадратах. Мы сейчас… – мужичок посмотрел на квадрат со стрелкой, – в квадрате «Т»… Хорошо.

Неожиданный помощник Муна нажал пластинку с неясным для мальчика символом.

– Это мы сейчас введем интересующие квадраты. Все, какие вокруг…Так… «Т1», «Р1»…

Дальше мужчина стал совсем неявно бормотать. Снова нажал какой-то символ, затем «гостиница» и дернул рычаг. Выпал один лист.

– Это другое дело! – обрадовался мужчина.

Они стали с Муном рассматривать. Бумага, к счастью, не содержала непонятных знаков. Мальчик с первого раза понял, что здесь к чему:

« ГОСТИНИЦЫ. СЕКТОРЫ Т Т1 С С1 У У1 Т2 С2 Т3

Анкольд —Т1

Альманах —С1

Берегись желаний —Т3

Братья Брукли —С …»

И так далее, по алфавиту. Листок содержал тридцать гостиниц.

– И как до них добраться? – спросил растерянно Мун.

– Для начала выберите, в какую хотите. Мы наберем название на этой машине, и нажмем кнопку, чтобы нам выдали карту. На ней будет указана конечная цель, т.е. гостиница, и место, где вы сейчас. Так что не заблудитесь. Тем более все эти гостиницы близко!

– Вы не могли бы подсказать, в какую лучше пойти? А то я не знаю совсем…

– Ну, я даже не знаю… Хорошее местечко «Мечта феи». Очень советую!

– Оно недалеко?..

– Нет, пара кварталов! У Вас всё хорошо с деньгами? Просто оно не самое дешевое, но очень уютное. Прямо-таки волшебное!

–Честно говоря, у меня плохо с деньгами, – признался Мун. – Точнее, их нет вообще.

Незнакомец удивленно посмотрел на мальчика, а затем снова пронзительно расхохотался.

– Ну очень хороший юмор! Прямо очень смешно!

Мун не понимал, что делать. Поэтому просто ждал. Мужичок в конце концов унялся.

– Что же Вы такой серьезный? Я Вас, наверное, своим смехом смутил… Мне все говорят: «Что ты смеешься, как сумасшедший?!», а я ничего поделать не могу.

– Нет-нет, все нормально… Просто у меня действительно нет ни монетки…

Мужичок мгновенно стал серьезным.

– Парнишка, Вы же такой худющий, на Вас – простите за откровенность – лица нет… Вы от голода, боюсь, долго не продержитесь. А хотите гостиницу найти. Без денег.

– Да, – только и ответил Мун, поскольку на что-то более обоснованное и развернутое у него сил уже не осталось.

– Ох, бедняга, – чувственно произнес незнакомец и полез в карман. – Придется тебе помочь.

Мужичок достал пистолет и направил его на Муна.

– Надо тебе тщательнее посмотреть в карманах, – сурово произнес незнакомец уже серьезно и без былой суетливости.

Мун был уже настолько опустошен этим днем, что происходящее ограбление его почти не волновало.

– У меня же только свитер, а в моих штанах и куртке карманов нет, – ответил спокойно мальчик.

– Ты парень – псих, – разочарованно, но уже не так сурово произнес незнакомец. – Чего же ты тут собираешься делать без денег? В этом городе…

– Сначала поспать, а потом искать, – разложил все по полочкам перед вором Мун.

– Искать… – неожиданно задумчиво сказал незнакомец. – Тогда, можно сказать, ты по адресу. Здесь все что-то ищут.

Вор повернулся спиной к Муну, поднес руку к бороде и резко её дернул. Борода отлепилась от лица и опустилась в карман брюк.

– У меня к тебе два совета. – сказал незнакомец, все так же стоя к Муну спиной. – Первый: не иди к стражам порядка. Во-первых, ты не сможешь описать мое лицо: как ты понял, оно сейчас сильно изменилось, а, во-вторых, они потребуют у тебя документы, которых у тебя, наверняка, нет. И второй совет, – незнакомец залез в карман, достал серебряную монетку и кинул ее через спину Муну. – Купи себе хоть пирожок.

Затем мужичок покинул кабину. Мальчик стоял в растерянности с увесистой монеткой в ладони. Понять, что делать дальше, ему помог детина, вбежавший в кабину.

– И что это такое?! – пробасил он.

– Вы о чем? – еле слышно ответил Мун.

– Там толпа стоит. Люди ждут своей очереди в эту Информационную комнату, а вы тут втроем закрылись и уже полчаса сидите… Стоп… А где третий?

Муну потребовалось время, чтобы осознать слова собеседника.

– Понимаете, третьего не было. Тот с бородой – вор. Он выбежал потом без бороды.

Мальчик не мог лучше сформулировать. Поэтому время теперь требовалось собеседнику.

– То есть вон тот, который сейчас выбежал, это тот, который недавно вбежал?

Мун кивнул. Мужчина, мягко говоря, не до конца разложил в голове ситуацию по полочкам.

– А бороду куда дел?

– Отодрал… И положил в карман.

– Чего?! – пробасил мужчина, почувствовав некую несуразность в словах мальчика. – Отодрал бороду и положил в карман?!

– Да.

Мун и собеседник секунд десять просто смотрели друг другу в глаза. Затем мальчик нашел силы все же объясниться.

– Она была ненастоящей. Он ее носит, чтобы жертвы не могли его опознать. Он же вор, понимаете?

– Вор… – неуверенно произнес мужчина. И тут неожиданно осмотрел мальчика. – Вор, который не взял серебряную монету прямо из твоей ладони?

Мун понял свою оплошность. Надо было что-то срочно придумывать. Как всегда, в таких ситуациях, это «что-то» получилось нелепым: Мун сказал правду.

– Вы не так поняли!.. Эту монету он мне сам дал.

Мужчина даже не удосужился что-либо ответить. Он посмотрел на мальчика таким взглядом, от которого долго не продержишься. Мун и не продержался.

– Выпустите меня, пожалуйста. Я Вам правду сказал! Он хотел, чтобы я купил пирожок. У меня совсем не было денег. Мне надо поспать и поесть. Я очень устал…

Мун так проникновенно это все произнес, что, похоже, собеседник раздумал дальше испепелять мальчика взглядом.

– Слушай, парень. На глаза мне больше не попадайся. Вор, который раздает монеты, это, конечно, наглейшая ложь… Мне так даже мои дети не врут, когда какую-нибудь гадость натворили. Но лицо у тебя, действительно, какое-то умирающее… И одежда потрепанная… Я сразу и не заметил. Ладно, иди прочь. Но я тебя предупреждаю…

Мун приготовился к очередной угрозе, от которых он, прямо скажем, уже устал. Однако мужчина проявил сочувствие.

– На эту монетку ты даже пол-ложки варенья для начинки в пирожок не купишь… Давай, я тебе что ли еще дам…

Мужчина начал рыться в кармане, но Мун подумал, что лучше избежать каких-либо проблем прямо сейчас. Раз уж выдалась возможность уйти, надо ею воспользоваться незамедлительно.

– Спасибо, огромное, но я пойду…

Мальчик, не смотря на удивленное лицо мужчины, выбежал из комнаты, и пошел быстрым шагом по улице, с легкостью лавируя между людьми.

Глава 16.

Неописуемое везенье

Впереди стояло покрытое разноцветными кружками от фонарей небольшое, полностью остекленное кубическое сооружение. Внутри суетились три девушки, стояла печка, висело множество полок с красивыми баночками, откуда девушки доставали всяческие продукты. Дальше работницы на огромном полукруглом столе готовили разнообразнейшие большие бутерброды и через окна в стеклянных стенах выдавали эти вкусности покупателям, которых вокруг сооружения скопилось немало. От одного запаха бутербродов Мун оказался в их власти. Он подошел к сооружению, встал в очередь, и ни о чем не думая, стал потихонечку приближаться к заветным окошкам выдачи еды.

Когда спин людей, впереди стоящих, стало меньше, Мун смог увидеть табличку с ценами.

«Бутерброд простой —20 К

Бутерброд с наполнителем по-Клайски —35 К

Бутерброд с двумя наполнителями любыми —50 К

Бутерброд по-Легорски без самирского сыра —55 К

Бутерброд по-Легорски с самирским сыром —60 К

Бутерброд по-Чеварски —70 К

Бутерброд по-Чеварски двойной —130 К»

Дальше Мун дочитать не успел, поскольку дошел до окошка, где его уже ждала приветливая девушка.

– Здравствуйте! – сказала она милым приятным голосом. – Что Вы хотели бы?

Мун растерялся, но отступать было некуда. Он достал монету и показал ее девушке.

– Здравствуйте! Скажите, это сколько?

Девушка удивленно улыбнулась.

– Одна квита.

– То есть одна буква К на табличке с ценами?

Девушка еще раз улыбнулась.

– Да.

– То есть мне нужно двадцать таких монет для бутерброда?

Девушка явно была очарована непосредственностью Муна. Она засмеялась и кивнула.

– Спасибо Вам огромное. До свидания, – сказал Мун и поспешил удалиться.

– Всего Вам хорошего! – ответила вдогонку девушка. И пока Мун не далеко отошел, крикнула:

– Лепной переулок, светло-зеленое здание…

Мун оторопел. Сзади толпа еще не напирала, несколько секунд на разговор осталось.

– О чем Вы?

– Честно говоря, я не знаю, правда это или нет, – произнесла девушка, когда Мун вернулся, – но в этом переулке есть бар, где все бесплатно… Переулок недалеко: пара зданий по улице и поверните направо. А там светло-зеленое здание, не заметить невозможно. Попробуйте сходить туда…

Девушка подмигнула Муну. Он сначала подумал, что все это розыгрыш. Затем улыбнулся. Розыгрыш или нет – какая разница? Идти-то куда-то надо. Да и сзади уже стал слышаться недовольный шепоток голодных людей. Мальчик еще раз улыбнулся очаровательной девушке и двинулся дальше, вдоль улицы.

Начался снегопад. Снежинки, в отличие от улицы, не светились всеми цветами: они слишком быстро летели. Мальчик брел по тротуару. Спешащие люди были чем-то похожи на снег. Они куда-то торопились, пешком, на машинах и каретах, и нескончаем был этот поток. Но ведь у каждого пассажира или водителя была цель; как и у снежинок. Только у снежинок она была ясна: упасть и растаять, а у людей туманна. Хотя, быть может, если копнуть глубже, не так уж она, эта цель и туманна… Всё равно всё сводится к тому, чтобы прийти домой. Рассуждая об этом, Мун решил не ударяться глубоко в эти мысли. Знать, какая связь у спешащего вечером человека и летящей снежинки, сейчас ни к чему. Нет, сейчас главный вопрос, где бы поспать. И поесть.

Здание, мимо которого шел Мун, было бесконечным. У некоторых подъездов стояли приодетые в парадный вид служащие. Они открывали двери дамам в шубах и мужчинам в шикарных пальто. Мун, к своему несчастью, посмотрел в окна первого этажа: там господа и дамы, пребывая в прекрасном настроении, ели изысканные блюда. Наверняка яства стоили столько монет, сколько Мун и поднять не смог бы. Подобных ресторанов по дороге мальчик увидел немало. Наконец, здание кончилось. По словам девушки, переулок начинался после второго. Что ж. Мун закрыл глаза. Он когда-то слышал, что так можно далеко пройти по прямой и не сбиться с пути. Сейчас настало самое время проверить.

Неожиданно через три секунды впереди послышались аплодисменты. Мальчик решил, что опять заснул и резко раскрыл глаза на всю ширину. Нет, уж больно реальными были звуки и изображение. А увидел Мун вот что.

В глубине тротуара, у самой стены дома, под фонарем стояло множество скамеек. Они были полностью заняты – на них под пледами сидели довольные жители и смотрели вверх, не забывая хлопать в ладоши. Мун поднял голову. Над проезжей частью, над автомобилями и каретами, между этажами этак двадцатыми стоящих друг напротив друга домов, был натянут канат, где разыгрывалось целое представление. Бегали канатоходцы, прыгали акробаты, дрались понарошку шуты… Снег немного затуманивал обзор, но зато придавал представлению приятную иллюзорность. Между скамейками ходил человек с шапкой в руках (видимо, кассир этого цирка сверху), которая щедро наполнялась деньгами зрителей. Как только к скамейкам подходил страж, человек как ни в чем не бывало садился на припасенное местечко и укутывался пледом: судя по всему, представление было несколько незаконным. Спасало его то, что стражам, скорее всего, было просто лень подниматься на двадцатые этажи, чтобы разогнать артистов.

Мальчик с радостью бы примкнул к восторженным зрителям, но надо было идти. Справа по-прежнему располагалось множество ресторанов. Сверху на санках катались люди, где дороги шли под уклоном. Каждая пустая скамейка со сложенным для любого жителя пледом заманчиво призывала прилечь, но мальчик шел. И бесконечный дом кончился.

Направо, как и говорила девушка, вел переулок. На витиеватом каменном указательном столбе было выгравировано:

«Лепной переулок»

Все сходилось. Мун свернул. Здесь все было куда скромнее. По дороге никто и ничто не ездило: переулок являлся широким тротуаром. Здания не вздымались в небеса, фонари не светили разными цветами: все было покрыто желто-оранжевым привычным светом. Тем не менее между прохожими приходилось лавировать, их было немало. Переулок, очевидно, пользовался большой популярностью среди жителей Ярмарки. Мун шел, постоянно оглядываясь по сторонам. Девушка, конечно, пообещала, что здание невозможно пропустить, но мальчик не доверял собственным ослабевшим от приключения глазам. Опасения оказались напрасными.

Среди высоких сооружений, покрытых узорами и прочими украшениями фасадов, двухэтажное светло-зеленое деревянное здание действительно сильно выделялось. Оно было здесь, словно игрушечный домик посреди жужжащего города. Как сюда могло попасть такое строение, интересовало не только Муна. Туристов вокруг скопилось немало. Но не только внешний вид так удивлял прохожих. Дело в том, что над входом висела табличка:

«Дорогие друзья! Бар-гостиница «Одинокое сердце» приглашает вас отведать безмерной вкусноты альпету с кусочками самирского сыра, а так же все остальные роскошества ярмарочной кухни, приготовленные по самым лучшим традициям! Помимо этого, мы предоставляем удивительного уюта комнаты с невозможной мягкостью кроватями! И всё это – совершенно БЕСПЛАТНО! Заходите – не пожалеете!»

Из всех окон домика сочился свет, у входа стоял приветливый мужчина. «Неужели… все это правда?» – подумал Мун, но тут снова вмешалось убийственное разочарование. Немало человек решило, что заведение им подходит. И всех на входе останавливал приветливый мужчина со словами:

– Я прошу прощения, дамы и господа, но мест в нашем заведении больше нет… Будем рады видеть вас завтра!

Люди с огорченными вздохами шли прочь от домика. Ноги Муна уже почти не слушались, мысли окончательно спутались. Нет мест… Получается, остается ночевать на улице? «А потом идти по канату, чтобы хоть как-то заработать». С такими мыслями Мун отходил от забавного домика, хотя понимал: в подобном состоянии маму он никогда не найдет. И все же мальчик не мог себе позволить сдаться. Ночевать на улице – смертельно, надо было найти хоть какое-нибудь убежище, хоть какую-нибудь коробку и обложить ее чем-то. Мун сделал еще два шага на полуслушавшихся ногах и вдруг услышал оклик знакомого голоса:

– Молодой человек! Постойте!

Голос точно был знакомым, но Мун никак не мог припомнить, где его слышал. Загадка разрешилась быстро. Это был мужчина у входа в домик.

– Куда же Вы уходите? – с широченной улыбкой произнес мужчина. – Неужели не хотите посетить наше чудное заведение?

Мун огляделся. Вокруг стояли недоуменные люди, которых недавно разогнали. Все это было странно.

– Но ведь у вас нет мест… – напрямую сказал мальчик.

– Для Вас, дорогой друг, мы всегда найдем еще одно! – произнес мужчина и подмигнул.

Мун, естественно, оторопел, но сейчас отказываться от такого предложения было бы большой глупостью.

– Спасибо большое… – неуверенно произнес мальчик.

– Прошу! – сказал мужчина и приоткрыл дверь.

Глава 17.

Странная просьба

Мун недолго слышал злобные крики снаружи. С закрытием двери он словно попал в другой мир. Внутри действительно было битком. А также тепло и ярко. За всеми деревянными столиками (которые, на первый взгляд, были расставлены беспорядочно) сидели веселые компании. Некоторые столы едва вмещали посетителей. Между столиками ходили девушки с подносами и разносили еду и питье. Слегка устаревшие доски деревянного пола трещали, когда на них наступали, но это было едва слышно – в помещении стоял громкий гул. Даже небольшой оркестр из двух гитаристов и скрипача перестал за ненадобностью играть, и музыканты перекидывались в карты. У дальней стены располагалась длинная барная стойка, которая кого только не собрала. И пьяные одинокие сердца, и трезвые влюбленные парочки, и голодные люди разного пола, и бунтари, которых умело успокаивали бармены – от всего увиденного внутри светло-зеленого домика у Муна закружилась голова. Какое место для него якобы припасено, мальчик не мог даже представить, ведь просто сделать шаг внутри этого заполненного хаоса в какую-либо сторону было невероятно сложно.

– Я не верю своим глазам! – услышал Мун восторженный голос справа. – Неужели наша табличка наконец-то сработала!

Мун развернулся: перед ним стоял пожилой человек с роскошными усами. На нем был фартук повара, расшитый потрясающей красоты узорами. Человек, судя по всему, играл не последнюю роль в этом домике.

– Здравствуйте, – не придумав ничего лучше, сказал Мун.

– Здравствуй, дорогой! – с великой радостью сказал повар. – Тебя, наверно, смущает этот гул?

– Честно сказать, да.

– Так пойдем в твою комнату! Там тихо, тепло, и никто тебя не потревожит!

Мун не верил ушам. Он решил все же удостовериться в одном немаловажном моменте.

– Вы знаете, у меня всего лишь один квит, одна монетка. Вот.

– Мой дорогой, ты же читал табличку?! – с наигранной обидой сказал повар. – Для Вас все абсолютно бесплатно!

– Ничего себе… – не удержался Мун и огляделся. – И для всех этих людей?!

– Ну, тут мы признаться слегка покривили душой… Нам же надо на что-то жить? – прошептал повар. – Конечно, бесплатной альпетой мы угощаем, и это сильно бьет по карману нашего чудного заведения. Но номера направо и налево не раздаем. Сами понимаете, это было бы для нас самоубийством. Говорим, что бесплатные закончились, остались только платные. Вот так приходится выкручиваться.

– Извините, но зачем все это? – ничего не понимая, спросил Мун.

– Все просто! – так же дружелюбно и открыто ответил повар. – Бесплатным блюдом привлекаем посетителей. Делаем так, чтобы о нас все знали, и, в конце концов, пришел тот самый человек, который нам нужен. То есть… Вы!

Мун пытался сделать невозможное: понять, что происходит и при этом сохранить невозмутимый вид. Конечно, его могли с кем-то перепутать. «Может, так и спросить?».

– Вы меня случайно ни с кем не перепутали?

– Нет, – коротко ответил повар таким тоном, который не предполагает продолжения ответа.

Мальчик понял, что сам придумать нужные вопросы уже не может. Объяснить происходящее в состоянии только повар. Он же мотнул головой в направлении лестницы. До этого Мун ее и не замечал. Без взвешивания всех «за» и «против» мальчик пошел наверх.

Сначала повар открыл запертую на ключ дверь на второй этаж. Там ничего не было, кроме коридорчика и деревянной двери в комнату. Мун сразу влюбился в свой номер. Он был небольшим, но со всеми удобствами. И шикарной кроватью, и шкафом, и столом со стульями, и ванной с горячей водой – Мун вдруг понял выражение: «Я бы за это продал душу».

– В общем, располагайтесь, – произнес повар, когда Мун насмотрелся вокруг. – Я пойду.

– Подождите… – удивился Мун. – Вы разве не хотели рассказать, почему ко мне такое… особое отношение?..

– Ах, да… – ударил несильно по голове себя повар. – Простите. Конечно, сейчас расскажу. Только присядьте.

Мун сел за стол, что стоял у окна. Повар расположился напротив.

– Дело в том, – вкрадчиво начал повар, – что у нас есть проблема. Достаточно большая.

Мун старался спокойно, без страха смотреть повару в глаза. Тому это явно было по душе, и он продолжил.

– Так вот… Кроме Вас, нам никто не может помочь.

– Кроме меня?..

– Молодой человек, скажите… – повар явно начал сильно нервничать. – Как Вы относитесь… к призракам?..

Мун был потрясен.

– Как к ним можно относиться. Плохо. Я еле спасся от них, чтобы добраться до Ярмарки. Некоторых пришлось даже обратить в туман. Думаю, они на меня озлоблены.

Повар оцепенел.

– Вы были… В Лесу? Вы видели призраков?! – воскликнул повар.

– Ну, да… – робко сказал Мун, увидев какое действие произвели последние слова на повара.

– Стреляли в них?!

Мун кивнул. У повара озадаченно забегали глаза.

– Вы… действительно тот, кто может нам помочь… В страшной беде…

– Расскажите, что случилось?! – повар уже достаточно замучил мальчика своими интригами.

– Одну нашу посетительницу мучает призрак. Понимаете?

– Не очень, – признался Мун.

– Я тем более не понимаю… У Вас есть предположения, как призрак может мучать?

– Эээ… Я не настолько хорошо в них разбираюсь. Точнее, вообще не разбираюсь. Понимаете, я только бегал от них и стрелял.

– Ничего страшного! – натужно улыбнулся повар. – В любом случае, у Вас больше опыта. Думаю, Вы разберетесь с этим и поможете нашей посетительнице!..

– Подождите! – поспешил встрять Мун. – Как Вы узнали, что ее мучает призрак? На Ярмарке есть призраки?

– Я всегда думал, что нет! Но однажды эта… посетительница стала сильно меняться. Я спрашивал, что с ней. Она не отвечала. А потом призналась, что с ней говорят призраки. Они что-то от нее хотят. Они везде, и с ними никак не справиться!

У повара начали слезиться глаза. Мун невольно оглядел всю комнату. Стало не по себе. Повар сказал:

– Я не думаю, что они здесь есть. Точнее, что мы им интересны. Они охотятся на неё…

– Но… – запинаясь, шепотом произнес Мун – Как я помогу?

– Для начала надо хотя бы поговорить с ней и узнать все тонкости… Что происходит, как эти призраки влияют, что им надо… Понимаете?

– Понимаю. Но непонятно, почему Вы сами все не узнаете?

– Вы сейчас единственный, с кем она будет говорить.

– С чего вы это взяли?..

– Она не доверяет мне. А так же всем взрослым, считая – и правильно – что их посылаю я.

– То есть, вы думаете, что у нас с ней состоится разговор, потому что я – примерно ее возраста?

– Именно! Ну, может она на пару годков старше, но это не существенно. Вам легче будет войти в доверие! Мы поэтому Вас и ждали! Не именно прямо Вас, конечно, а человека с умными глазами примерно Вашего возраста.

Мун понял, что в ловушке. Встать и куда-то уйти, отказавшись от предложения, он не мог. Человек напротив был в отчаянии и очень ждал помощи от Муна. Но входить в доверие какой-то девушки, пытаться разделаться с очередными призраками, которые, оказывается, как-то проникли и на Ярмарку… Хуже для себя задачи мальчик придумать не мог.

– Скажите, – решил уточнить Мун, – а Вы уверены, что она сказала правду? Про всех этих призраков. И где мне ее вообще искать? Как часто она сюда заходит?

Повар неожиданно помрачнел еще больше и уткнулся в окно с отсутствующим взглядом. Затем тихо произнес:

– Она, конечно, могла соврать, но не думаю, что мне. Мне она никогда не врала. Это моя дочь.

У Муна пробежали мурашки волной по всему телу. В миг стала ясна такая чрезмерная забота о посетительнице.

– И я могу обещать, что завтра она будет здесь. То есть внизу.

Тут повар посмотрел на Муна. После чего продолжил:

– Вы сейчас меня, возможно, начнете считать извергом, но я запер её в этом доме.

Повар продолжал глядеть Муну в глаза, видимо, желая понять, какую оценку даст мальчик такому поступку. Мун старался никак не меняться в лице. Всеми силами старался, и это получилось, потому что дальше на лице повара возникла неподдельная благодарность. Он заговорил, давя слезы:

– А выбора-то у меня не было! И до сих пор нет! Здесь она рядом с отцом и матерью, и если что-то случится, мы хоть как-то поможем! Не знаю как… Хоть как-то! Понимаете?! А нападут эти призраки вдалеке от нас – кто ей поможет? Будет наша доченька один на один с этими гадами… Вы меня понимаете?!

К счастью, развернутый ответ не требовался. Мун всего лишь кивнул, повар этим остался очень доволен.

– Вы отдыхайте, дорогой, спите, сколько Вам надо, можете помыться – у нас есть горячая вода! А потом, утром спускайтесь. Сэнти будет либо в своей комнате на чердаке, либо за любимым столом у окошка. Второе более вероятно. Садитесь туда, не стесняйтесь. На завтрак омлет хотите? Кофе с молоком? Вам официант всё подаст!

Мун кивнул.

– Спасибо Вам, дорогой! – повар совсем расчувствовался. – Не буду больше надоедать. Спите спокойно! Доброй Вам ночи!

Повар перед выход поклонился и растерянно вышел. И тут же зашел.

– Ах, да! Вы же ужинать, наверное, хотите?

Мун не стал кривить душой и размашисто кивнул. Спустя две минуты в номер вошла жена хозяина с огромным подносом еды. Она тоже была в фартуке, и смотрела на Муна, как на спасение всей жизни. Черты лица у женщины были приятными, еще приятней оказался её голос, когда она начала описывать содержимое подноса:

– Здравствуйте! Как мне к Вам…

– Мун…

– Мун, дорогой мой! Я собрала Вам поистине королевский ужин, самое дорогое, что у нас есть! Вот смотрите: это кувшин землянично-черничного морса, мы сами варим. Это овощной салат из пятнадцати овощей, всё из наших парников. Это стейки королевского круапса, что плавает в водах среднеморского залива, макароны с десятью специями, всё выращиваем сами, вот… это, значит, шоколадные конфеты…

Объясняла она еще долго и с удовольствием, так что Мун чуть не умер от прилива слюны к концу описания. Когда женщина закончила, мальчик страстно её поблагодарил, как и она его (видимо, за будущие заслуги…).

Мун закрыл дверь на замочек. Поднос был опустошен за минуту, хотя мама всегда учила не набивать желудок перед сном. Тут просто была иная ситуация, ничего поделать с собой мальчик не мог. В состоянии эйфории, забыв о былых и предстоящих проблемах, Мун плюхнулся на кровать и посмотрел в окно.

За окном падали снежинки, вдаль смотреть было бессмысленно – взгляд сразу упирался в высотный дом.

– И что теперь делать? – сказал сам себе Мун, после чего отметил, что начал говорить сам с собой.

О завтрашних делах он решил не думать. Были куда более насущные: поспать. Мун разделся, встал под горячий душ. Он тут же представил себя растением, которое долго не поливали, а теперь дали насладиться влагой. Но не питья ради, а для чистого удовольствия. Все окоченевшие части тела, все промерзшие насквозь кости от неожиданности сначала на секунду перестали ныть, а потом Мун почувствовал легкие ожоги почти на всех участках кожи. Но и они долго не продержались. Вскоре тело привыкло, обмякло, и мальчик растворился в теплой воде. А потом пришла очередь мягчайшей кровати. Едва Мун прилег, ему стало казаться, что он проваливается прямо сквозь нее. Так он и летел пару секунд, пока тьма крепкого сна не окутала его в кровати-колыбели.

Глава 18.

Побег

Когда Мун очнулся, его охватило замешательство. Он не мог понять, где он и, который час. Только через несколько секунд пришли ответы. Мун протер глаза, встал с кровати. Все мышцы и желудок болели (желудок чуть-чуть, и скоро совсем перестал) от вчерашней непомерной нагрузки. Мальчик подошел к окну. Оно выходило на задний двор домика, где были только фонарь, три скамейки и дорожка к высоченному дому. Который час, узнать сразу было невозможно: равномерный серый свет залил город. Как при самой обычной пасмурной погоде. Голова трещала, что было неудивительно. По ощущениям Мун спал часов четырнадцать. Так долго валяться его организм не привык. Часы подтвердили интуицию мальчика: было уже три часа дня. Он пошел умываться. Вода немного привела в чувство.

Только Мун вернулся в комнату из ванной, навалились мысли. И вчерашние воспоминания, и задачи на будущее; самое страшное – нынешнее дело. Спуститься к некой девушке, войти к ней в доверие и разогнать каких-то призраков. Откуда они здесь, на Ярмарке? Пятый (Мун тут испытал еще один удар душевной боли, что не увидит своего недавнего друга) говорил, что на Ярмарке нет никаких призраков. Какая-то несуразица. Конечно, можно было просто сбежать из домика и начать поиски мамы… Но Мун так не мог. Он дал обещание. Тем более повар и его жена спасли от ночевки на улице и накормили. Да и сейчас очень хотелось есть, желудок урчал, будто вчера его не подкрепили.

Итак, пора было спускаться. Мун оглядел свои вещи, которые вчера бросил в угол комнаты. Мокрый рваный свитер, мокрые штаны, мокрые носки, рваные мокрые ботинки, мокрая куртка с отлетевшими пуговицами и меховыми накладками – едва ли это был набор джентльмена. Без особой надежды он заглянул в шкаф, и чудо-таки свершилось. Повар, похоже, продумал всё. В шкафу была одежда. Причем, вполне по размеру. Мун нацепил теплые штаны, майку, рубашку, взял с собой пальто и длинный белый шарф. В зеркале все выглядело неплохо.

Пришла пора обдумывать слова, а так же походку, различные варианты посадки на стул и много других вещей, когда он увидит девочку. Это было невыносимо. Он репетировал и репетировал, но с каждым разом, с каждым новым придуманным развитием событий становилось все страшнее и страшнее. После варианта, что она выльет на него содержимое тарелки, как только он сядет рядом, Мун довел себя до состояния, которое именуется «будь что будет». Он выдохнул и пошел к двери. И только сейчас заметил крошечный листок на полу у входа. Неровным почерком было написано:

«Когда спустишься, садись спиной к окну и придвинься к столу поближе. Чтобы скатерть закрывала ото всех твои колени. Если, конечно, хочешь нормально жить. Лэй.»

Мун перечитал раз двадцать стоя, лоб покрылся потом. Потом сел и еще раз все перечитал. Фраза «Если, конечно, хочешь нормально жить» билась неровным пульсом в голове. Мун не понимал, была ли это угроза, или просто предупреждение. Так или иначе вся и без того странная ситуация теперь казалась ужасной. К какому окну надо было сесть? Мун помнил, что дочь повара любит сидеть за столом у окна. Но ее зовут Сэнти… Никакую Лэй мальчик не знал. Как и окно, к которому надо сесть спиной и каким-то образом закрыть колени. Что это вообще значит?!