Текст книги "Порочный рыцарь"

Агнес прикусила до боли губу и положила голову ему на плечо, закрывая глаза.

Ему тоже было страшно. Страшно не суметь ей помочь. Стараясь не думать о плохом, парень продолжил, сам погружаясь в выдуманный мир.

– Ты все еще стоишь на берегу моря. Небо ясное, и ты можешь наблюдать за пушистыми облаками, которые сейчас напоминают разнообразных причудливых существ. Ты улыбаешься, пытаясь разобрать эти прекрасные узоры на небе. Слышишь чьи-то шаги за спиной и руки, обнимающие тебя, – в подтверждение своих слов парень нежно привлек девушку к себе за талию. Агнес вздрогнула, когда Марк крепче сжал ладонями ее тонкую талию, а затем заскользил дальше и стал нежно поглаживать по спине. – Ты не одна. Я нахожусь рядом. Волны все еще разбиваются о берег, и до твоего слуха доносится тихий вскрик пролетающей мимо чайки. Ее крылья слегка касаются голубых волн, и она пролетает прямо над твоей головой, обрызгивая нас водой. Ты смеешься и прыгаешь ко мне в объятия. Я тяну тебя в воду.

– Утопить хочешь? – вдруг прошептала девушка, вызывая у Марка ухмылку.

– Рано еще.

Шутит, значит ей немного полегчало. Слава Богу, его способ подействовал. Она полностью перенеслась в воображаемые действия, концентрируясь на них и медленно отпуская страх.

– Что дальше? – нетерпеливо поинтересовалась Агнес, как ребенок, который ждал сказку.

Марк мягко улыбнулся.

– Мы заходим в море, и теперь ощущаем теплоту воды и одновременно с тем окутавшую нас свежесть. Ты расслабляешься. Все хорошо. Солнце не печет, а волны успокаиваются, позволяя нам насладиться умиротворением. Я беру тебя за руку, – в подтверждении своих слов он сжал ее маленькую ладонь в своей.

Агнес зажмурилась, ощущая, как оглушительно забилось сердце, словно желая вырваться из груди.

– Потом… – слова застряли в горле. Эмоции в нем бушевали. Он слишком хорошо представил рассказанную им самим лживую картину. Поверил в нее.

Парень взглянул на Агнес, которая все еще сжимала его руку своей потеплевшей ладошкой. Этот невинный жест грозил самоконтролю Марка разойтись по швам.

– Ты меня ненавидишь, да? – тихо спросила она.

– Конечно.

– На миг мне показалось, что я больше нет.

– Успокойся. Я тебе не нравлюсь.

Спокойный, ровный голос. А внутри пожар.

Ему хотелось, чтобы затуманился небесно-голубой невинный взгляд, чтобы легкое, размеренное дыхание сбилось, чтобы полуоткрытые манящие губы пересохли от желания, чтобы на скульптурной шее забилась живая синяя жилка…

Парень запустил руку в шоколадный вихрь ее волос и мягко прижался лбом к ее лбу, закрывая глаза. Агнес едва дышала, цепляясь за его плечи.

– Твое сердце так сильно бьется, – она приложила руку к его груди.

– Тебе показалось, – снова жестоко отрезал он. Его голос не дрогнул, выдавая волнение. Ледяной, замерзший кусок камня. Серый, грязный, скучный его мир. Бесцветный…

– Спасибо, ты помог мне.

Еще один оглушительный удар сердца и – замерший серый мир прорезала мелкая серебристая сеть. Цвета, так много цветов. Все стало ярким, незнакомым и близким одновременно.

Он грубо погладил ее шею, ощущая биение сонной артерии под пальцами. Провел большим пальцем по ее нижней губе, мечтая заменить его своими губами.

– Пожалуйста, мышка Уокер.

Агнес задрожала, отдаваясь приятным ощущением. В животе взбесились бабочки, по телу разлилось приятное тепло. Она боялась того, что когда откроет глаза, то все испарится, исчезнет, оставляя после себя одну звенящую пустоту.

Это ведь просто красивая сказка. В жизни все совсем не так. В жизни нет никакого «мы». Они слишком чужие и далекие друг от друга. Только вот стало вдруг нестерпимо больно оттого, что она наивно поверила в то, чему никогда не суждено сбыться. Лучше бы не поддалась эмоциям. Глупая фантазия, то были не они, а герои с их именами.

Дыхание Агнес уже предательски участилось, и теперь дело было не в панике. Что-то внутри трепетало, что-то гораздо большее, чем физическое. Нечто из глубины сердца и разбитых кусочков души. Казалось, будто это странное чувство, болезненно пульсирующее в груди, сжигало Агнес изнутри.

Марк прикусил свою губу, наклоняясь над девушкой. Нет… Эти эмоции были знакомы… Когда она спала, он уже чувствовал нечто похожее. Парень мягко сжал ее за затылок, и Агнес ощутила на своих губах его горячее прерывистое дыхание, отдающее чем-то мятно-конфетным. Внутри, казалось, все полыхало, посылая волны тепла по каждому нерву. Сердце Агнес предательски билось о ребра так сильно, будто хотело вырваться из груди. Марк зарылся лицом в ее волосы, вдыхая персиковый аромат ее шампуня. Нежность утонула в страсти.

Сладко. Этот запах будоражил сознание, как и ее приоткрытые губы и граничащее с безумием, почти одержимое желание алчно впиться в них своими, лизать, кусать, попробовать на вкус, трахнуть языком. Парню казалось, что он сейчас опьянел. Голова совсем не соображала, он только думал о том, что до смерти желает поцеловать эту девчонку, вечно провоцирующую его. Ту, что она ненавидит всей кожей, всеми фибрами души.

Казалось, что его поместили в чужое тело, где он мог ощущать весь калейдоскоп чувств, чего он не испытывал так долго. Вместе с тем было больно. Марк тоже боялся, что это все исчезнет. Рано или поздно все закончится, как и тот мираж, растает, оставляя его снова одиноким и ненужным в этом холодном и сером мире. Цвета потухнут, краски смоются. Так зачем давать себе надежду, которой не суждено сбыться? Он никогда не сможет забыть.

Девушка сжала его плечи, приоткрывая глаза. Марк все еще обнимал ее, не оставляя между ними никакого расстояния, будто желая воплотить мимолетную иллюзию в реальность. Она обхватила его затылок, мягко поглаживая его по волосам. Парень сжал зубы от нежной непривычной ласки, тяжело дыша, как дикий зверь, которого впервые покормили с руки.

– Я люблю тебя, Марк! – прозвенел в ушах ее звонкий смех.

– Ты ведь всегда будешь любить меня, не так ли? – смеялась она. – Да? Ведь так? Никогда не разлюбишь? – легкие поцелуи растаяли на его губах.

Парень протянул к Лили руки, желая прижать девушку к себе, но та задорно улыбнулась и отстранилась, желая услышать его ответ.

– Ну, так что?

Золотистые пряди будто горели под солнечными лучами, красиво переливаясь, и сама девушка сейчас казалась ему тоже частью света. Теплого, родного, способного согреть его душу.

– Я обещаю… – тихо произнес Марк. – Я всегда буду любить только тебя.

– Я верю тебе, – девушка кинулась ему на шею, нежно касаясь его губ своими. – Ты же знаешь, что я никому тебя не отдам.

– Тебе и не придется. Я твой. И так будет всегда.

Болезненное воспоминание сразу отрезвило парня.

В голове звучало лишь свое:

«Всегда… Всегда… Всегда…»

Слова, словно эхом, раздавались в его мыслях.

Марк тут же отпрянул от нее, почувствовав себя внезапно опустошенным и вымотанным. Гребаным предателем. Вина сдавила глотку. Тускло, все тускло…

Он старался избегать взгляда Агнес, отстраняясь сильнее, будто желая ее заставить забыть те ощущения, что они разделили пару мгновений назад.

Они всего лишь поменялись местами с главными героями выдуманной истории. Так почему так тяжело вернуться в реальность? Почему хочется стать ими? Глупо. Это ведь детская выдумка. Пора прийти в себя.

Он сделал глубокий вдох, приказывая своему разуму взять себя в руки. Всего этого не было. Не нужно было примерять чужую роль. Это был лишь жест, который отвлек ее от страха удушья. Вот и все.

– Тебе уже лучше? Все в порядке? – холодно произнес парень.

– Да… – Агнес грустно улыбнулась в ответ, – я, кажется, уже в порядке… Спасибо, – прошептала она, смущенно отодвигаясь от Марка как можно подальше.

Дыхание упрямо не желало приходить в норму, и Агнес дышала через рот, смущаясь тому, что стены комнаты отражали звуки и Марк видел ее волнение. Ей не хотелось давать ему повода для очередных насмешек. Хотя, что-то ей подсказывало, что этого не будет.

– Точно? Ты выглядишь неважно, – осторожно заметил он, внимательно разглядывая раскрасневшееся лицо девушки.

Агнес кивнула, рассматривая свои ногти.

– Что мы будем делать? – наконец, спросила девушка. Ей уже не было страшно. Она думала лишь о том, что случилось. Эти чувства… Они словно нарезом прошлись прямо по ее сердцу, навсегда запечатлеваясь в нем.

– Спать, – он уселся удобнее, откидывая голову на спинку мягкого кресла.

Вскоре Марк уснул, но к Агнес сон не шел. Лишь услышав его мирное сопение, она осмелилась придвинуться к парню. Впервые ей выпала возможность посмотреть на него вблизи и не быть пойманной. Он был в своей кожанке, но даже так ей была видна нательная живопись – татуировка в виде причудливой птицы сбоку на шее и точно такая же на тыльной стороне левой кисти. Рисунки продолжались на предплечье, но были скрыты тканью. На другой руке, на костяшках, были набиты арабские буквы. Интересно, что они означают?.. Он не был похож на того, кто набивал тату ради развлечений. Агнес была уверена – в каждую наколку был вложен особенный смысл.

Девушка внимательно разглядывала Марка, затаив дыхание. Много родинок, разбросанных по всему лицу. Ей так и хотелось провести по ним подушечками пальцев, соединяя в воображаемые созвездия. Девушка подавила в себе это желание и принялась рассматривать Марка дальше. Веснушки. Она их раньше не замечала. По аккуратному носу и острым скулам сплошь были разбросаны светлые пятнышки, придавая его лицу неожиданную трогательность. Марк был невероятно красивым, каждая черточка его лица была идеальной, словно выточенной руками искусного скульптора. Агнес не удержалась и коснулась его скулы согнутыми костяшками пальцев, легко поглаживая, и провела ими до уголка его манящих губ. Внутри все перевернулось, появилось странное чувство трепета в животе, и Агнес испуганно отдернула руку.

Не нужно его касаться. Это неправильно и безумно странно. Как и то, как трепетно он ее обнимал час назад. Казалось, что она сейчас нарушала границу и пропускала в себя то, от чего не сможет больше отказаться. Девушка как-то виновато посмотрела на его приоткрытые пухлые губы, с ужасом осознавая, что Марк ее привлекает. Черт возьми. Это ведь невозможно.

Агнес мотнула головой, пытаясь привести мысли в порядок. Что с ней происходит? Перед ней ведь сидит ее враг, парень, который все последнее время портил ей жизнь. И заперты они тоже исключительно по его вине. По счастливой случайности Агнес оказалась не одна, но что, если план Марка бы сработал?..

Девушка нахмурилась. Нельзя верить его ангельскому лицу. Она ведь знает, какой он на самом деле. Ну, по крайней мере, все его поступки говорили о том, насколько он высокомерен, груб и жесток.

Садист. Он получает удовольствие, причиняя людям боль. К своему ужасу, она понимала его. Эти чувства… Ощущать себя свободным, чувствовать, что ты властен над кем-то, контролировать ситуацию…

«Зачем я сравниваю нас? Это неправильно… Я не такая. Он хотел, чтобы я застряла здесь! Все по его вине. Но, когда Марк успокаивал, когда отчаянно держал меня за руку, мне показалось, что он не играл. Все так сложно…»

Разве один жест способен заставить забыть все плохое, что он делал прежде? Как оказалось, способен…

Она сжала зубы. Мысли сводили ее с ума. Девушка придвинулась к Марку, с тихим вздохом кладя голову ему на плечо. В нос сразу ударили запах дорогого одеколона и ментола. Агнес прерывисто выдохнула от накатившей эйфории. Ей до жути нравилось то, как он пах. Это просто безумие. Чертова клаустрофобия обострила ее органы чувств, заставляя остро реагировать на любой раздражитель. С этими мыслями она провалилась в сон.

* * *

Марк проснулся оттого, что чувствовал под боком беспокойное копошение. Агнес ворочалась во сне, двигая головой и пихая его локтем в бок. Поморщившись, парень отодвинулся. Было холодно.

– Черт, здесь совсем что ли не топят? – он поежился от холода и взял Агнес за руку, желая проверить свою догадку. Ее пальцы были ледяными. – Ты замерзла, – прошептал Марк, поднося ее руки к своим губам и обдавая кожу своим теплым дыханием. Не думая, он стащил с себя куртку, осторожно накидывая ее на плечи Агнес, чтобы не разбудить. Она что-то пробормотала и приоткрыла глаза. – Тш-ш, спи, – успокаивающе шепнул парень, усаживаясь на кресло. Агнес смутно посмотрела на него сонным взглядом, потирая шею, затекшую после неудобной позы сна.

– Можно я посплю на твоих коленях? – смущенно прошептала девушка.

– Располагайся, – разрешил он, и Агнес легла на маленький диван, положив голову на его колени.

Не успел парень выдать в ответ что-то язвительное, как она уже тихо засопела, вызывая в Марке смешанные чувства тепла и какого-то непривычного уюта.

Парень откинулся на спинку стула и стал медленно перебирать ее волосы, пропуская шелковистые пряди сквозь пальцы. Занятие приносило умиротворение, и Марк вскоре заснул.

Завтра все изменится. Они знали это.

Глава 12

Дверь с противным скрипом отворилась.

Улыбка, уже расползшаяся в предвкушении по лицу Евы, мигом спала. Агнес спала на коленях Марка, а тот даже во сне не убирал руку с ее волос.

– Какого черта? Марк! – крикнула девушка, в ярости кидая ключи на стол. Звон металла раздался эхом в классе.

Парень недовольно поморщился, пробуждаясь.

– Что за дерьмо?! – продолжала кричать Ева. – Проснись, Стаймест! Проснись ты уже!

Марк открыл глаза, встречаясь с расстроенным взглядом своей девушки.

– Чего ты орешь? – шикнул он, мимолетно посмотрев на Агнес, спящую на его коленях.

Девушка приоткрыла глаза и с непониманием уставилась на Марка.

– Вставай, чего улеглась! – холодно произнес парень, грубо спихнув Агнес со своих колен на пол. Девушка ойкнула от боли и встала, отряхиваясь от пыли.

«Двуличный лицемер!» – заключила она.

«Хотя он всегда так себя вел… Глупо было делать поспешные выводы… Наверное, вчера был просто «побочный эффект», исключение из правил. Ошибка. Мы просто были не в себе».

– Какого черта… – хотела продолжить Ева, но Марк ее грубо перебил.

– Это я должен тебя спрашивать! Какого хера ты меня заперла с этой неуравновешенной дурой? Ты понимаешь, что мне пришлось пережить этой ночью из-за нее? – возмутился он, скрещивая руки на груди.

У Агнес что-то словно оборвалось внутри. Каждое произнесенное им слово причиняло боль. Почему? Еще пару дней назад она бы выдала в ответ что-то саркастическое, но сейчас Агнес ощущала какое-то сосущее чувство в груди, словно лишилась чего-то безумно нужного.

– Стаймест… – попыталась оправдаться Ева, но парень посмотрел на нее настолько зло, что она сразу закрыла рот.

Алекс обеспокоенно бегал по школе в поисках Агнес. Он не мог дозвониться до нее всю ночь, потому что ее мобильный был отключен. Парень сходил с ума от волнения и, сорвавшись, даже поехал вчера вечером к ней домой. Но, к его ужасу, и там никто не ответил на стуки – девушки дома не оказалось.

– Ты выломаешь дверь! – услышал парень за спиной чей-то усмехающийся голосок.

Он поднял голову и встретился с карими глазами.

– Сара, – парень ухмыльнулся, – давно не виделись.

– Да, с тех самых пор, – она вздернула подбородок вверх, с вызовом смотря ему в глаза.

– А ты изменилась… – парень прошелся языком по губам, внимательно и заинтересованно разглядывая повзрослевшую девушку.

Она и вправду сильно похорошела: стройная фигура, изящные изгибы тела… Сейчас вместо прежней вечно бегающей за ним смешной девочки он видел перед собой привлекательную и красивую девушку.

Парень задержал взгляд на ее лице. Красивая. Очень.

– А ты все тот же, Лекси, – заключила девушка, откровенно разглядывая его в ответ.

– Считать за комплимент? – Алекс криво усмехнулся, переключая взгляд на ее полные губы.

– Оставлю на твое усмотрение, – рассмеялась брюнетка. Этот смех… Он напоминал Алексу о тех светлых временах, когда они все проводили время вместе.

– И как ты? – поинтересовался парень, облокачиваясь о косяк двери.

– Серьезно? – она метнула на него пустой взгляд. – Плохо.

– Почему? – парень сглотнул, приближаясь к ней. Он любил ее за прямоту и эту детскую искренность.

– У меня кое-что произошло в жизни, и я не знаю, как мне выбраться из этого всего, – она запустила пальцы в свои волосы, встряхивая каштановой копной.

Алекс подошел к ней ближе и положил руки на ее хрупкие плечи.

– Что случилось, Сара? – он приподнял девушку за подбородок, заставляя посмотреть на него.

– Я… Меня… – она начала внезапно плакать и прижалась к его груди, горько всхлипывая.

– Что такое? Господи, Сара, – парень погладил ее по спине, крепче прижимая к себе ее дрожащие от слез плечи.

– Я не знаю, что мне делать, боюсь, что он вернется… – плакала девушка, схватив Алекса за шею. Он терпеливо слушал ее, продолжая гладить по спине.

– Ты можешь мне доверять, прошу, скажи, что произошло, – попросил парень, стирая слезы с лица Сары.

Девушка шмыгнула носом и, ничего не ответив, вновь уткнулась ему в шею.

– Пожалуйста, скажи мне, – снова произнес Алекс, мягко отстраняя Сару за плечи, но только для того, чтобы посмотреть в ее заплаканные, до боли родные глаза.

– Алекс, обещай, что не расскажешь моему брату… – взмолилась она, жалобно посмотрев на него.

– Хорошо, – парень ласково обхватил ее лицо ладонями, – я не буду.

Сара доверила ему свою тайну, не подозревая о том, что вскоре прольется кровь.

Алекс обходил все классы, пока, наконец, не наткнулся на кабинет редакции. В комнате стояли недовольные Ева и Марк вместе с бледной и вымотанной Агнес. Парень сразу почуял неладное.

– Что вы на этот раз натворили? – гневно обратился он к одноклассникам, но те его высокомерно проигнорировали.

– Господи, ты в порядке, принцесса? – Алекс прижал девушку к себе. – Я так волновался!

– Все нормально… – смущенно протараторила девушка, встав на цыпочки, чтобы дотянуться и обнять в ответ за шею.

Агнес почувствовала теплоту и заботу, и от этого внутри стало хорошо. Ее лучшему другу не плевать на нее. От этого хотелось улыбаться. Девушка обняла его крепче.

– Ты не отвечала на мои звонки! – продолжил ее отчитывать парень, не выпуская Агнес из объятий. – Я испугался, что с тобой что-то случилось! Больше не делай так!

– Мой телефон разрядился, а я провела всю ночь запертой в этом кабинете, – наконец, ответила Агнес другу. Тот только молча сгреб ее в охапку.

Видя усталую, хрупкую фигуру Агнес в объятиях бывшего друга, Марк ощутил, как внутри что-то резко и неприятно кольнуло.

Он пугающе ясно осознал, что ему очень не понравилось то, как Алекс прижимался к Агнес.

Кроме совершенно неожиданного чувства собственника, в нем зашевелились остальные похороненные эмоции. Совесть, сочувствие и… чувство вины? Если бы не его дурацкий метод мести, ей бы не пришлось столько пережить за эту ночь. Марк даже боялся представить, что могло бы случиться с этой глупой девчонкой, не будь его рядом. От этой мысли внутри все сжималось. Неужели возможно за один вечер привязаться к человеку? Нет, бред какой-то. Это лишь наваждение, старая память, и это совсем скоро спадет, позволяя ему слиться с набившей оскомину маской бездушности. Стены рухнули. Все будет, как раньше.

Он снова посмотрел на обнимающуюся парочку. В груди все еще что-то разъедало, пекло. Паршиво. Парень отвел взгляд, но в голове вдруг пронесся тот самый момент, когда он гладил Агнес по щеке, а та доверчиво смотрела ему в глаза. Просто уму непостижимо. Марк до боли прикусил губу, но память упрямо подкидывала воспоминания вчерашнего вечера, стоило ему только посмотреть на Уокер.

«Господи, я свихнулся! Нужно будет сегодня задержаться в баре и выбросить из головы весь вздор, успевший накопиться».

– Он же не обидел тебя? – Алекс нахмурился и кивнул на Марка, прожигая его хмурым взглядом.

– Нет, нет… Наоборот, – поспешно ответила Агнес.

– В каком это смысле «наоборот»? – недовольно отозвался Алекс.

Марк ухмыльнулся, скрестив руки на груди.

– Он мне помог, – Агнес поджала губы, не желая вдаваться в подробности. – У меня случился приступ паники из-за замкнутого помещения, – кратко добавила она.

– Ты могла пострадать из-за этого придурка, – Алекс приобнял Агнес за плечи, выводя ее из класса.

Ева бесшумно подошла к Стайместу со спины.

– Слушай, ты прости меня, что так вышло… Я не знала, что ты был в кабинете, – виновато произнесла она, обнимая парня сзади.

– Ты знаешь, так даже лучше, – произнес в ответ задумчиво Марк, отнимая ее руку от своей талии. Внутри все оставалось равнодушно-спокойно. Так почему же вчера на каждое прикосновение Агнес его бросало то в пот, то в жар, грозясь свести с ума?

– Что ты имеешь в виду? План ведь провалился, – заметила Ева.

Изменившаяся реакция парня ее неприятно удивила. Он же только что говорил о том, какие мучения ему пришлось пережить этой ночью из-за надоедливой Уокер! А теперь защищает?

– Мы не должны были так поступать. Я хотел подшутить и заставить ее немного попотеть, а в итоге оказалось, что у нее клаустрофобия.

– И что? Разве не этого мы добивались? – не унималась девушка.

– Ты свихнулась? – процедил он сквозь зубы. – Она могла серьезно пострадать.

– Господи, да что с тобой, Марк? – Ева удивленно шарахнулась от него. – Ты что, защищаешь эту стерву?

– Слушай, не еби мне мозги, без тебя забот хватает, – грубо отозвался он, покидая шокированную девушку.

– Да что у них там вчера произошло?! – воскликнула оторопевшая Ева. – Подожди, Марк, да погоди ты! – она кинулась вслед за ним.

* * *

Агнес побрела к своему шкафчику и, открыв его, застыла, как громом пораженная.

Внутри «красовалась» надпись: «Жди расплаты, сука.»

Девушка заметила также небольшую записку, сложенную вчетверо. Открыв ее, она стала судорожно читать.

«Ты обломала мне кайф тем вечером. Наверное, ты думаешь, что смогла спасти Сару, не так ли? Глупая Агнес. Теперь за всех ответишь именно ты, поэтому жди».

Захлопнув злосчастный шкафчик, Агнес сразу кинулась к Алексу. Парень выслушал ее, обеспокоенно перечитав записку.

– Очевидно, этот гад из нашей школы… – Алекс хмуро оглянулся по сторонам.

– Наверное, – согласилась Агнес, поежившись.

– Ты помнишь, как он выглядел? – спросил он.

– Нет, толком ничего не разглядела. Мы сразу убежали.

– Черт… Придется идти на крайние меры, – выцедил парень, выискивая в толпе учеников фигуру лидера «Драконов».

– Что ты собираешься сделать? – взволнованно спросила Агнес.

– Не уходи без меня домой, подожди здесь, пока не приду, ладно?

– Хорошо.

* * *

– Прости, Сара, но мне придется рассказать… – прошептал Алекс, направляясь к Марку, который о чем-то разговаривал с Рэтом.

Парень встал перед Стайместом, указывая кивком, что им надо поговорить. Тот окинул его раздраженным взглядом.

– Чего надо? – грубо спросил он.

– Есть важный разговор. Пошли на задний двор.

– Я скоро, чувак, – Марк хлопнул лучшего друга по плечу и последовал за Алексом.

На улице почти никого не было, и, когда они дошли до безлюдного места, Алекс остановился. Марк встал перед ним со скучающим выражением лица.

– Что?

– Дело касается Сары, – сразу ответил парень, отчего у Марка сразу помутилось в голове.

– С ней что-то случилось?

– Да… Ее пытались изнасиловать.

Сердце Марка оборвалось.

– Кто посмел посягнуть на мою сестру? – прошептал он сквозь сжатые зубы.

– Сара лишь сказала, что видела его впервые… Но мне кажется, что она знает что-то еще. Я не смог ее разговорить, – произнес Алекс.

– Когда это произошло? – прошипел Марк, вскипая от злости.

– Позавчера.

– Черт… – выругался Стаймест.

Как он мог быть настолько слеп и безответственен?! Так вот почему Сара его избегала… Чувство вины причиняло боль. Он не мог допустить, чтобы с ней что-то случилось.

«Я должен был лучше ее оберегать…»

– Слушай, этот придурок явно из нашей школы.

– Откуда ты знаешь?

– Агнес письмо подкинули, – Алекс протянул записку Стайместу, и тот, прочтя содержимое, поморщился.

– Откуда он знает Уокер?

– Она спасла твою сестру.

– Что? – Марк застыл, как вкопанный, яростно сжимая помятую бумагу под пальцами.

– Агнес тем вечером распылила в того психа из баллончика.

– Хоть где-то ее баллончик понадобился, – грустно усмехнулся Марк. В голове не укладывалось.

Он обязан жизнью сестры Агнес. Девушке, чью жизнь намеренно гнобил. Жалел ли он о том, как поступал с ней? Определенно, нет. Но вместе с тем внутри что-то сжалось. Там, где-то спрятанное за клеткой ребер и мышц, перекачивающее кровь.

– Попробуй расспросить сестру.

– Без тебя разберусь, – грубо отозвался Марк и едва слышно добавил после. – Прости.

Алекс растерянно посмотрел ему вслед.

* * *

Марк ворвался в квартиру, помня о том, что в гимназии Сары сегодня отменили занятия. Девушка же его прихода совсем не ожидала.

– Марк… – она испуганно сжала руки в кулаки, увидев брата. Сердце сразу подсказало то, что сейчас произойдет что-то нехорошее. Пару секунд он ее просто разглядывал, а затем его взгляд буквально помрачнел.

– Что у тебя на шее? – прошипел Марк, хватая сестру за руку.

– Что? Ты о чем? – девушка провела рукой по коже и нащупала несошедший синяк. Черт, черт, черт…

– Откуда это, Сара, – глаза Марка потемнели от ярости. Он прожигал в ее шее дыру своим безумным взглядом. Она и сейчас собирается молчать?

– Марк… Это…

– У тебя нет парня. Что это? – Марк сжал зубы с такой силой, что они противно заскрипели, заставив сестру вздрогнуть от испуга.

Словно желая в чем-то убедиться, парень потянул ее рукав наверх, обнажая руку, усыпанную сплошь синяками и кровоподтеками.

– Что это за херня?! – прорычал, вскакивая на ноги. – Говори, сейчас же! – закричал он.

Марк хотел услышать причину именно от нее, несмотря на то, что уже знал ее. Его выводило из себя то, что Сара не доверяла ему и до сих пор подвергала себя опасности.

– Марк, не злись, пожалуйста… – пискнула испуганная девушка.

– Не злиться?! Серьезно?! Я вижу свою сестру в синяках, которыми она непонятно откуда удостоилась, и должен успокоиться?! Ты в своем уме, Сара?! Я знаю правду! – он начал трясти ее за плечи, заставляя девушку всхлипнуть и закрыть лицо трясущимися руками.

– Ничего, Марк, это пустяки…

– Вранье! Кто это сделал?! Кто пытался тебя изнасиловать?! – его глаза горели бешеной злостью, граничащей с безумием.

– Я в порядке. Все обошлось, – девушка охватила себя за плечи руками, будто желая защититься.

– Нихуя не в порядке! – крикнул Марк так сильно, что Саре пришлось закрыть уши от его разъяренного крика.

– Марк, милый, прошу тебя… – она взяла брата за руку, и тот с болью посмотрел на нее.

Самый родной для него человек сейчас страдает. Его любимая, невинная, родная Сара. По вине какого-то там отморозка. Ярость застилала глаза.

– Говори, Сара. Сейчас же, – спокойнее приказал он. Сара никогда не видела его таким злым, настолько потерявшим над собой контроль.

– Марк… Ты же его убьешь… – с ужасом поняла она, – не надо… Я боюсь за тебя, – зарыдала девушка, обнимая брата.

– Это тебя не касается. И я не собираюсь марать руки. Просто назови имя. Мне нужно защитить тебя, – Марк погладил сестру по голове.

«Никто не посмеет больше тронуть моих родных».

– Не надо… – прошептала снова девушка, не желая выпускать Марка из объятий.

– Сара, ты ведь знаешь, что я все равно добьюсь своего, – сверкнул глазами он.

– Марк… – Сара вцепилась за воротник его рубашки, пытаясь хотя бы ненадолго, но удержать брата.

– Говори. Кто это был? Как он выглядел?

– Я его не знаю… Увидела впервые. Он сказал, что ты задолжал ему… – пролепетала девушка.

– Подробнее, – приказал настойчиво Марк.

– Он был блондином, голубые глаза… Коричневая куртка…

– Какие-то черты примечательные запомнила?

– Нет, я не знаю…

– Вспоминай! – Марк прикрикнул на нее. – Это не шутки, Сара. Он вернется, поверь мне. Они пытаются добраться до меня через тебя.

– Марк, мне кажется, что это мои паранойи… Не думаю, что снова… – она не договорила, потому что Марк всунул ей в руку записку.

– Что это?

– Это подкинули Агнес в шкафчик. Неужели ты хочешь, чтобы она пострадала?

– Шрам на левой половине лица, – без раздумий выдала Сара, бегло пробежав глазами по записке.

– Хорошо. Моя умная девочка, – парень погладил ее по волосам и вскочил с кровати.

– Ты куда? Не уходи, мне страшно одной, Марк… – взмолилась она.

– Я скоро вернусь, – он вышел из комнаты, и через мгновение входная дверь с хлопком закрылась.

Сара сглотнула. Руки вцепились в одеяло, сжимая ткань, а на лбу выступил холодный пот. Что он собрался делать?

Окровавленный нож утром будет тщательно вычищен, а круги под глазами скинуты на недосып. Теперь Сара точно будет в безопасности.

Прежде чем уснуть, Марк тихо прошептал в темноту:

– Спасибо, Агнес.