Текст книги "Порочный рыцарь"

* * *

Агнес лежала в кровати, переключая каналы. По телевизору крутили нудные новости и постановочные шоу. Сара сегодня не заходила, и после странного визита в ее школу Агнес больше не видела подругу. Решив разобраться с этим завтра, девушка потянулась к пульту, выключая телевизор. Она поплелась в спальню, падая на кровать. Веки ее уже потяжелели и сомкнулись, как вдруг послышался громкий рингтон мобильного, разгоняя сонную дымку.

Чертыхнувшись, Агнес ответила на вызов.

Голос, который она хотела бы не слышать.

Дерек.

Глава 15

– Привет.

– Зачем ты позвонил?

– Я так понимаю, ты не рада меня слышать, – Дерек нервно рассмеялся.

– Сам догадался или подсказали? – съязвила девушка, сжимая несчастный телефон в руках.

– Мы не виделись больше месяца, не так ли?

– Не надо, – Агнес прикусила до боли губу. В глазах защипало.

– После того, что случилось… Мы с Рэйчел должны были тебе рассказать.

– Но не рассказали, – слез нет, только выцветший голос Агнес совсем лишен чувств.

– Ну прости, малыш, что мне еще сказать?

– Замолчи, – гневно отрезала Агнес. – Нельзя так просто взять и одним «прости» заставить забыть боль, что вы мне причинили. Когда меня упекли в полицию, а потом насильно запихнули в этот чертов Данверс, вас не было рядом. Так что сейчас, когда я с таким трудом восстановилась, не смей снова рушить мою жизнь!

– Мы дружим с тобой с шести лет… – кажется, он говорил уже искренне, но Агнес не была готова пропускать в себя старые чувства, которые причинили ей чудовищную боль. Больше нет.

– Дерек, как я поняла на своем горьком опыте, продолжительность дружбы не гарант ее подлинности. Главное в любых отношениях – это доверие. У нас его, несмотря на все совместно проведенные годы, оказывается, никогда не было. В тот день я скорбела не только по тому, что ты изменил мне с Рэйчел. Ты всегда мог честно признаться, что разлюбил. Меня ранило то, как грязно и подло разорвал связь, что мы столько лет строили с тобой!

Девушка закрыла глаза, борясь с желанием разбить телефон о стену. Урод.

– Ты же говорила, что любишь меня… – слова ранили сильнее, он будто специально ее изводил.

– Я ошибалась, Дерек, – Агнес положила трубку, ощущая, как горячие слезы, обжигая глаза, скатились по щекам.

Больше не сдерживаясь, она упала лицом на подушку и горько зарыдала, дав волю всем накопившимся эмоциям. Видела ли свою жизнь сейчас без него? Да. Хотела ли причинить заново боль? Нет. Могла ли она его простить после всего? Нет. Любила ли до сих пор? Агнес лишь осознавала то, что до смерти устала.

Марк подъезжал к бару. Пальцы привычно потянулись к бардачку, вытаскивая любимое фото. Когда он смотрел на ее вечно улыбающееся лицо, ему казалось, что его Лили снова рядом с ним. В последнее время Марк меньше обыкновенного вспоминал о возлюбленной, и корил себя за это в минуты душевного беспокойства. Сегодня ему хотелось перенестись в их первую встречу. В тот момент, когда она убила и спасла его. В начало.

* * *

Марк сидел за уютным столиком в небольшом кафе-клубе для любителей классической литературы.

– Опять меня Сара притащился хер пойми куда, – проворчал он недовольно. – И куда она убежала? Охрененно, сижу здесь как ботаник какой-нибудь.

Перед ним стояла чашка приевшегося горького кофе. Пальцы, коснувшись сосуда, приятно обожгло после долгого пребывания на морозе. Парень крепче сжал чашку, поднося к губам и делая большой глоток горячей терпкой жидкости. Кофе обжег язык, но он уже привык. Марк почти не слушал паренька, который, распинаясь, читал на воображаемой сцене сочиненные стихи.

Поэзия – это не его. Люди – это не его. Ему бы сейчас рвануть куда-нибудь за город, в тишину, побыть наедине с мыслями, наедине с собой. Подальше от всех. Но приходилось довольствоваться тем, что имелось.

Марк вытащил пожелтевшую книжку, решив дочитать любимое произведение в относительной тишине и спокойствии. Он вел пальцем по строке, чтобы не сбиться, и с наслаждением трижды перечитывал особенно полюбившиеся моменты. За любимым занятием время летело быстро. Кофе почти остыл, и Марк с жадностью поглощал его остатки, не прерывая чтения, как вдруг ощутил толчок сзади, и жидкость из его чашки стремительно растеклась по его джинсам уродливым пятном. Парень поднял голову, чтобы выразить свое недовольство, и замер, как будто громом пораженный.

Ему казалось, что зима прошла, и наступило лето. Перед ним стояла худенькая, хрупкая девушка, виновато улыбаясь. Эта улыбка. Солнечная. Она была просто невероятной. Ее глаза искрились, а выражение лица вскоре сменилось с удивленного на радостное. Марк не мог прийти в себя. Девушка, следя за его замешательством, тихо рассмеялась. Золотистые пряди упали на ее веснушчатое, удивительно невинное лицо, и незнакомка встряхнула длинными волосами, перебрасывая их через плечо. Янтарные глаза устремились с живым интересом на Марка.

– Тебе нравится Остин? Не думала, что парни предпочитают такого рода… Чуткие романы, – она без спросу перетащила скамейку за стол Марка и заняла ее. – И да, прости за то, что джинсы твои испортила. Я случайно.

Она совершенно беззаботно подперла голову рукой, опираясь на локоть.

– Некорректно судить о книге из гендерных соображений. И да, твои извинения приняты, – в ее тоне отозвался парень, слегка улыбнувшись ей краем губ.

Девушка оживилась. Собеседник показался ей интересным.

– Я Лили, – она протянула ему тонкую ручку. Парень на мгновение застыл, но затем уверенно коснулся ее маленькой ладони своей. В этот момент его будто током ударило. Он просто смотрел в ласковые солнечные глаза, утопая в их теплоте. Пальцы сжали ее руку сильнее.

– Как тебя зовут?

– Марк, – парень, как зачарованный, скользил взглядом по фигуре напротив.

– Приятно познакомиться, – усмехнулась задорно Лили.

– Кстати, ты очень красивый.

– Спасибо, – он смущенно улыбнулся комплименту.

Она говорила, не раздумывая. Бесхитростно, искренне, открыто. Именно ее детская непосредственность притягивала его. Одно присутствие девушки дарило тепло. Она не врала, не играла, не примеряла маски, как Марк. Лили была просто собой. Такой необычной, такой прекрасной, такой «его».

Тем же вечером Марк Стаймест понял, что бесповоротно влюбился. А Лили, возвращаясь домой и кутаясь сильнее в шарф, думала о том, как прекрасно, что в этом мире есть замечательные книги, насколько удивительно красиво крутятся холодные снежинки, опускаясь на ее раскрытые ладони, и как здорово было бы снова встретить этого чудного парня, который поднял ей настроение этим вечером.

* * *

– Ты обещала не бросать меня, а я обещал любить тебя всегда. Но ты в отличие от меня не выполнила своего обещания, – его лицо исказилось горькой гримасой боли. – Тебе интересно знать, что я ощущаю сейчас, да? Хочешь ведь, чувствую. Тогда знай: я не скучаю по тебе. Уже нет. Потому что знаю, что тебя не вернешь. Я научился жить без «мы», научился заново дышать и говорить, получать кайф от жизни. Ты смотрела бы на меня сейчас так же восхищенно сейчас, как в нашу первую встречу? Сомневаюсь, – он провел пальцами по фотографии нежно, стиснув зубы от щемящей боли в груди. – Ты бы возненавидела меня и убежала. Не смогла бы принять меня настоящего, любимая. Ты слишком чистая, а такой человек, как я, рано или поздно испортил бы тебя, душу бы вытряс. Знаешь, иногда мне одиноко. Это странно. Потому что последние годы я не чувствовал одиночества. Я привык, – парень убрал фото обратно в бардачок, уже ведя монолог с самим собой. – А потом объявилась Уокер, и моя жизнь словно с ног на голову перевернулась. Она такая взбалмошная… Хоть и пытается доказать мне, что смелая, на самом деле очень ранимая и чувствительная. Это мне нравится. Я не привык врать себе: меня чертовски тянет к ней. Я одержим идеей того, чтобы владеть Агнес. Мне хочется причинять ей жестокую боль и одновременно с тем утешать и сжимать в объятиях до хруста костей. Это всего лишь больная зависимость, от которой мне сносит крышу. Я не стану привязываться, нет. Простое развлечение. Не больше. Я не повторю своих ошибок снова. Нельзя привязываться к людям, потому что рано или поздно они тебя бросят. Чувство паршивое, если быть откровенным. От нее пахло карамелью. Черт. Мне хотелось ее поцеловать. Очень хотелось. Это было не только физическим влечением, я получал безумное удовольствие от ощущения того, что она была в тот момент только моей, подчинялась, боялась… Чувство сродни дозе опиума. Это все новое. Не думаю, что банально «хочу» ее. Хотя, конечно, я бы не отказался горячо трахнуть ее при первой же возможности, пора это признать, – он пошло ухмыльнулся. – Даже это непривычно. Я никогда прежде не был одержим кем-либо. Все, что я хотел, сразу становилось моим. Скажете, я избалованный засранец? Не буду вас переубеждать.

Многие вешались на меня, многие ненавидели, но почему она? Сам не знаю. Как можно одновременно ненавидеть и желать? – он снова усмехнулся. – Интересно, что она чувствует ко мне? Наверное, презирает. А меня и не колышет. Я перестал вести счет игры, как обидно. Даже не помню, кто шел к финишу. После того, как она спасла Сару… Даже раньше. Это все перестало быть важным после того, как нас заперли. Я так испугался, что с ней что-то произойдет. Почему? Не знаю и не хочу знать. Просто испугался. Выражу ли я ей свою благодарность за спасение сестры? Конечно, нет. Благодарен ли я? Да, всем сердцем. Если бы с мелкой что-то случилось, я бы не выдержал, сорвался бы.

Мои пальцы были все в липкой крови. Отвратительное ощущение. Он не сдох, но не вернется. Знает ли Агнес о том, какой я на самом деле? Думаю, что догадывается. Так почему же не рассказала всем, когда я намекнул? Хочет скомпрометировать? Навряд ли. В чем тогда дело? Она загадка.

И когда это мои мысли перешли на одну Уокер? Я же размышлял о жизни и прошлом. Класс, поздравляю, Марк, ты стал на один шаг ближе к диссоциативному расстройству личности, – парень закатил глаза. – Ладно, если уж о ней… Мне интересно, как Агнес отреагирует на меня при следующей встрече. Проигнорирует? Засмущается? Сделает вид, что ничего не было? Последний вариант меня более, чем устраивает, – парень вышел из машины, твердой походкой шагая к «Огненному Дракону». Он был настроен решительно.

Главное – не привязываться.

Он вырвет с корнями эти противоречивые чувства.

Поиграет и вышвырнет из своей жизни, как использованную игрушку.

И все будет как прежде.

* * *

Агнес открыла глаза и недовольно поморщилась. Который час? Она протянула руку к мобильному. Восемь утра. Сперва ее окутала паника, но затем она с облегчением вспомнила о том, что сегодня воскресенье. Теплые лучи пробивались сквозь тонкие шторы, и Агнес раздвинула их, улыбаясь, когда на лицо упали солнечные зайчики. Она открыла окно, наслаждаясь тем, как свежий порыв ветра ворвался в комнату. Погода была прекрасной, и настроение Агнес сразу улучшилось. Быстро приняв водные процедуры и приведя себя в порядок, она решила прогуляться. Сегодня девушка особенно тщательно выбирала себе наряд, остановившись на белой рубашке с высоким воротником и клетчатой юбке. Ей очень хотелось надеть платье, но отметины, оставленные Марком, все еще отчетливо виднелись на ее бледной коже.

Девушка покрутилась возле зеркала, стаскивая с себя резинку и позволяя волосам упасть на плечи. Улыбнувшись своему отражению, Агнес покинула квартиру, затем спустилась по лестнице на нижний этаж, для того чтобы позвать на прогулку с собой подругу, но не обнаружила ее дома. Странно.

Агнес вышла на улицу, с наслаждением вдыхая теплый глоток воздуха. Она посмотрела на парковку, замечая парковочное место Марка пустым. Значит, не возвращался ночью домой. Где он был? Почему не вернулся? Агнес нахмурилась.

С каких это пор ее интересуют такие вопросы? Это из-за вчерашнего? Девушка со вздохом набрала номер Сары, но ее автоответчик перенаправил звонок на голосовую почту. Что удивительно, так это то, что даже Алекс не поднял трубку, когда она по дороге в парк позвонила ему. Кажется, ее друзья решили ей устроить «всемирное игнорирование»?

Тем не менее, день провела Агнес весьма неплохо, пошла в кино на боевик, затем прогулялась по набережной, слушая музыку. Устав, девушка уселась на скамейку. Ей не было одиноко. Может, и к лучшему это все. Иногда действительно нужно побыть наедине со своими мыслями и отпустить все тревоги. Она чувствовала себя прекрасно, вечернее солнышко грело, но не припекало, ласково касаясь мягкими лучами ее лица… Тепло и щекотно. А еще колется. Агнес испуганно открыла глаза. На спинкe скамейки сидел маленький пушистый черный котенок и терся мордочкой о ее щеку.

– Господи, какой кроха, – умилилась девушка, беря животное на руки. Котенок запищал, и Агнес поспешно положила его на свои колени, начав гладить по спине. Она оглянулась по сторонам, пытаясь разглядеть, где мать этого чуда, но не обнаружила ее. Котенок был не беспомощным, и, по внешнему виду, ему было уже больше месяца. Судя по колючкам, прицепившимся к его потрепанной шерстке, голодному мяуканью и дружелюбию, вызванному потребностью найти приют, можно было предположить, что он был бездомным.

– Ммм, как же мне тебя назвать? – улыбалась Агнес, гладя котенка по голове. – Дейзи? Риччи? Мэгги… Точно, оно тебе так подходит! Что думаешь, Мэгги? – котенок перебирал лапками, царапая за ткань юбки, на что девушка не рассердилась, только потрепав нового питомца по мордочке. – Хочешь жить со мной? Ты, наверное, голодный… Пойдем в магазин, куплю тебе колбасы, – счастливая девушка направилась в ближайший продуктовый и купила продуктов. Котенок, едва поспевая за ней короткими лапками, пищал очень жалобно, видимо, не в силах дотерпеть от голода до дома, поэтому Агнес, остановившись на полпути, достала из пакета кусочек заранее нарезанной колбасы, ласково протянув его животному. Кошечка сразу выхватила пищу, с урчанием принявшись за обед. Агнес терпеливо подождала, пока она закончит есть. Котенок, благодарно потершись о ее ноги, продолжил вместе с новоявленной хозяйкой путь.

Девушка уже почти подошла к дому, как вдруг ее окликнул до боли знакомый голос. Она резко обернулась. Животное испуганно прижалось к ней, и девушка подхватила его на руки.

– Вот мы и встретились, – Дерек улыбнулся. – Я рад тебя видеть.

– Не могу сказать того же.

– Агнес… Я уже говорил, но попробую снова. Прости… – ей казалось, что она видела в его глазах отражение себя в прошлые месяцы. Но сердце не замерло. Пустота.

– Я тоже уже говорила: не все можно простить. Просто уйди, оставь меня в покое.

– Ты важна для меня, – он охватил ее лицо ладонями в каком-то отчаянном порыве.

Девушка посмотрела на него, задержав дыхание.

* * *

– Я не знаю, какого черта согласилась на это, – простонала Сара, закрывая лицо руками.

– Расслабься, милая, ты же смелая девочка! – Алекс рассмеялся, притягивая ее к себе за талию.

Ранее.

Шесть утра. Настойчивый стук в дверь. Сара позвала брата. Никто не откликнулся. Видимо, снова остался на ночь в клубе. Как всегда. Девушка со стоном поплелась к двери.

– Кто? – устало спросила она.

– Убийца, – отозвался задорный голос.

Девушка открыла дверь, со скептицизмом уставившись на раннего гостя.

– Ты хочешь войти или в полицию загреметь? – заявила она, хмурясь. – Что ты здесь забыл? Ты время видел, Алекс?!

– И тебе доброе утро, малышка Сара, – улыбнулся он, нахально заходя домой, и девушке ничего не осталось, кроме того, как последовать за ним, пытаясь потушить в себе злость.

– Нет, серьезно, нафига ты притащился? – она поджала губы, одергивая пижамные шорты, когда заметила на себе его по-мужски заинтересованный взгляд.

– А повежливее нельзя, крошка? – усмехнулся он. – Я соскучился.

– Мм, два года не скучал, и вдруг тоска взяла. Супер, – фыркнула девушка, уходя на кухню, чтобы сварить кофе и окончательно проснуться.

– Мне жаль, Сара. Ты ведь сама все прекрасно понимаешь. После случившегося мы все изменились. Когда ее не стало. Думаешь, мне было легко остаться без сестры? А затем потерять и лучшего друга.

– Могли бы уже помириться, кстати. Много воды утекло с тех пор, – девушка поставила чайник.

– Не буду я первым извиняться. Сам виноват, – буркнул парень.

– Он то же самое говорит, – вздохнула девушка. – Вы упертые, как бараны.

– Ага. Чем будем заниматься?

– Ничем. Ты сейчас уйдешь, благодарить за визит не буду. А я обещала погулять с Агнес.

– Ничего, погуляешь со мной.

– Может, нам погулять втроем? – предложила девушка.

– С Агнес, имеешь в виду? – он так широко улыбнулся, что Сара сразу передумала, ощутив внезапный дискомфорт.

– Хотя… Нет.

– Чего так? – притворно удивился парень. – Твоя же идея была.

– Передумала, сказала! – отрезала она, наморщив носик и снимая с плиты готовый кофе.

– Ну ладно, ладно, не кипятись, – он поднял руки в знак мира. – Чего ревнуешь, Сара? Она же…

– Кипятиться будешь сейчас ты, придурок, когда я вылью тебе в лицо горячий кофе, понял? – пригрозила она. Ее глаза сверкнули от злости. Парень довольно облизнулся. Она была такой милой и привлекательной, даже когда злилась на него.

– Я пошутил, леди! Приношу свои глубочайшие извинения за то, что посмел некорректно указать на ваши чувства к моей жалкой личности, – он сделал шутливый поклон.

– Остроумный засранец, – беззлобно заметила девушка, разливая кофе по чашкам.

– Пойдем на аттракционы? Помню, раньше ты всегда визжала и прыгала на меня! – тепло заулыбался он.

– Я бы возмутилась, но у меня нет сил, – девушка потерла виски.

– Что, не выспалась? – сочувствующе поинтересовался он.

– Кое-кто разбудил, – она с убийственным выражением лица посмотрела на него.

– А я вообще в пять встал, так что не жалуйся, – улыбнулся он, потрепав ее по волосам. – Собирайся быстрее, коротышка.

– Еще раз так меня назовешь…

– Что? – он показал ей язык.

– Я тебе врежу.

– Не достанешь.

– Зато достану до кое-чего другого. Так что не беси, – пригрозила девушка и вдруг смягчилась. – Жди здесь, я пошла одеваться, – она мягко улыбнулась, оставляя Алекса стоять на кухне и допивать кофе.

«Зачем я пришел? Не знаю, просто мне хотелось ее увидеть. Я правда скучал. Все так запутанно… Еще ведь приходится играть ради спора с Агнес. Черт, это все усложняет. Ну, посмотрим, что будет. Мне ведь нравятся трудности, думаю, что я справлюсь».

И вот, сидя в закрытой кабине колеса обозрения, Сара визжала, забираясь на колени к Алексу, которому уже уши заложило от ее воплей.

– Мы упадем! – беспрерывно кричала она, на что парень вновь рассмеялся, прижимая ее к себе. Девушка уткнулась ему в плечо, успокаиваясь, когда он стал ее мягко гладить по спине.

– Не упадем. А если и упадем, то вдвоем, – попытался утешить ее друг.

– Дурак, я не собираюсь помирать с тобой! – она пихнула его в плечо.

– Ну прости, я не знаю, что еще сказать, – парень веселился, притягивая ее к себе за плечи.

– Зря я…

– Не зря. Смотри, как красиво тут, – он подтолкнул ее к стеклу, на что она протестующе обняла его за шею, не желая поднимать голову.

– Сара, – парень мягко приподнял ее за скулы, – доверься мне. Просто давай посмотрим, как выглядит наш город с высоты. Тебе понравится. Обещаю.

Она убрала руки от лица, приоткрыв рот от удивления, когда увидела, как расстилается внизу Данверс. Лучи солнца освещали городок, красиво отражаясь и заливая все золотым светом. Как на ладони. И совсем не страшно. Девушка улыбнулась, ощущая, как руки парня мягко обнимают ее, а на плечо опускается его подбородок.

– Все еще боишься?

– Нет, я доверяю тебе, – ответила тихо Сара, ощущая, как парень улыбнулся на ее слова.

В душе будто распустились цветы. Это, кажется, называется влюбленностью?

* * *

– Дерек, прошу, не мучай меня, – девушка старалась держать себя в руках и не расплакаться, чтобы не позволить ему увидеть свою слабость и подавленность.

– Ты помнишь, как лет в девять я мячом угодил в окно школы? А ты взяла вину на себя, – слова горькой болью отозвались в ее измученном сердце. – Или, как мы застряли в домике на дереве? Помню до сих пор наш пароль, – он посмотрел на ее непроницаемое лицо.

– Как глупо, – девушка поджала губы, смотря на землю.

– Ты способна забыть все это? Если не отношения, то хотя бы нашу дружбу.

– Мы выросли, Дерек, и прошлого уже не вернешь! Прекрати этот фарс.

– Ты ставишь крест на нас из-за одной ошибки? – он уже открыто обвинил ее.

– Это сделал ты, а не я! Ты вообще понимаешь, что несешь? Какая к черту дружба? Ты трахал Рэйчел на столе на моих глазах?! И по вашему виду я поняла, что это было не в первый раз, – заметила с отвращением Агнес. – Вы оба предали меня. Так что даже не смей сейчас выставлять виноватой меня!

– Ты можешь врать себе сколько угодно, но я знаю, что ты любишь меня до сих пор, – его глаза горели лихорадочным огнем.

Она от бессилия сжимала руки в кулаки. Котенок прошипел, выгнув спину, словно ощущая опасность со стороны Дерека, на что девушка успокаивающе погладила его по вздыбившейся шерстке.

– Он же грязный, выпусти его, – брезгливо произнес Дерек, только сейчас заметив животное.

Агнес открыла рот, чтобы выразить свое негодование, как заметила позади себя свет фар.

Она обернулась и с облегчением выдохнула. Машина Марка.

– Это еще кто? – с подозрением поинтересовался Дерек.

– Это… – у нее резко появилось непреодолимое желание хоть как-то причинить ему боль, уколоть, – …мой парень, – внезапно даже для самой себя выпалила Агнес.

– Чего? – поморщился недоверчиво он. – Шутишь, да?

– Отнюдь.

Агнес выждала, пока ни о чем не подозревающий лидер «Драконов» выйдет из машины, направляясь к дому. На половине пути перед ним возникла преграда.

– Марк! – Агнес с притворной улыбкой подбежала к искренне удивленному парню и бросилась на шею, буквально повиснув на нем.

– Твою мать… – шокированный ее напором брюнет застыл. Он, конечно, ожидал любой ее реакции после вчерашнего, но такого…

– Притворись моим парнем, – яростно прошипела она ему в ухо.

– Что? – ошеломленно переспросил он, вопросительно смотря на нее и пытаясь понять, шутит ли девушка или нет.

– Пожалуйста, притворись моим парнем. Взамен я сделаю все, что угодно для тебя. Только помоги, – попросила Агнес, ее нежное дыхание обжигало ему ухо.

«Что угодно… Взамен сделаю, что угодно…» – с упоением размышлял он, и в голове пронеслись тысячи методов лучшего использования этого шанса.

– Хорошо, – легко согласился Марк, уверенно стискивая ее ладонь в своей и оборачиваясь к Дереку.

«Ох, мышка Уокер, ты еще пожалеешь о своей просьбе».

Игра началась.