Текст книги "Разрушенный рыцарь"

Глава 8

– Доброе утро, радуга!

Рафаэль сиял так, будто выиграл миллион долларов в лотерею, чего нельзя было сказать о мрачной девушке. Растрепанная и заспанная, она, уперев руки в бока, недовольно смотрела на гостя, который невозмутимо стоял на пороге ее дома.

– Утро добрым не бывает, – пробурчала Тереза, нехотя уступая дорогу парню, чтобы он мог войти в дом.

– Как всегда, жизнерадостна и приветлива, так держать.

Рафаэль усмехнулся как ни в чем не бывало и прошел внутрь. Девушка скорчила гримасу, передразнивая придурка, и отправилась на кухню заварить кофе. Единственное чудо, которое помогало ей быть в строю каждый день. Она не удивилась, когда Рафаэль поперся следом.

– Ну что? – не унимался парень.

– Чего тебе? – сквозь зубы раздраженно процедила она. Ей никак не удавалось избавиться от привычки ненавидеть мир по утрам.

– О чем думаешь?

– О том, что терпеть тебя не могу, Тернер.

– Я тоже тебя люблю.

Тереза скрипнула зубами, поставив на плиту турку с кофе.

– Ты всегда такая сговорчивая по утрам? – решил, кажется, окончательно достать ее парень.

– А чего ты хотел? Время видел?

– Мне казалось, что мы уже решили этот вопрос.

– Когда кажется, креститься надо, – фыркнула она.

– Ого, маленькая святоша возвращается.

– Пожалуйста, Рафаэль, помолчи, у меня голова болит. – Девушка поморщилась, следя за кипящим напитком.

– Отказываюсь принимать твое предложение, – усмехнулся он, разглядывая Терезу. Его позабавила ее пижама с Дартом Вейдером. Интересно, какого она была цвета?

– Никогда бы не подумал, что ты поклонница «Звездных войн», – удивленно прокомментировал он свое открытие.

Тереза сняла турку с плиты.

– Будешь? – обреченно предложила, смирившись с его неизбежным присутствием.

– Конечно, – улыбнулся Рафаэль.

Ее глупое сердце снова встрепенулось от вида ямочек у него на щеках. «Не смей, Тереза. Не смей вестись на это».

– Да, я фанатка этой франшизы. – Она положила себе сахара в кофе и разбавила его молоком. – Тебе добавить?

– Нет, благодарю.

Ого, значит, гадкий Тернер умеет быть очаровательным, когда захочет!

– А тебе нравится? – Она кивнула на изображение Темного Лорда, красующееся у нее на груди.

– Да, мне нравится любая тематика, связанная с космосом, звездами и небом. – Рафаэль сделал глоток и удовлетворенно хмыкнул. – Что думаешь о последнем фильме?

– Объективно?

– Разумеется.

– Мне нравится Кайло Рен в качестве антигероя, все это было увлекательно, но история словно свернула в другое русло. Было, бесспорно, радостно видеть старых персонажей, но атмосфера совсем не та… Словно оловянную ложку по-быстрому окунули в серебро и пытаются выдать за оригинал. Не уверена, что мне нравится то, во что они переродились. Наверное, я старомодна.

– Добро пожаловать на базу оппозиционеров, – просиял Рафаэль. – Но, согласись, сцена воссоединения была эпичной.

– Не буду спорить. – Тереза улыбнулась, делая глоток кофе. – Как тебе финал?

Каким-то магическим образом раздражение, вызванное ранним пробуждением, рассеялось под остроумные комментарии Рафаэля. Беседовать с ним было очень интересно. Их взгляды и мнения совпадали, и это доставляло ей радость. Но даже о том, в чем они расходились, спорить тоже было увлекательно. Не было никакой неловкости, ничего, что могло бы оттолкнуть. Разговор плавно перетек на другие темы.

– Ты считаешь, что он любил Мерседес? Даже после всего, что она с ним сделала? – полюбопытствовала Тереза, подперев голову рукой. Ей было интересно мнение Рафаэля о первой любви графа Монте-Кристо.

– Я считаю, что Дантес запутался.

– Разве мы не любим всего раз?

– Я так не считаю. Он просто встретил не своего человека.

– Думаешь, Гайде стала ей заменой?

– Нет, я считаю, что он по-настоящему полюбил ее, – задумчиво произнес парень. – Она стала его якорем. По крайней мере так вижу их чувства я. Не уверен, что хотел сказать автор. В любом случае каждый видит историю по-своему. А ты как считаешь?

– Мне нравится верить, что с ней он обрел счастье.

– Звучит хорошо.

– Никогда бы не подумала, что ты романтик.

– Грешен, – усмехнулся парень, веселые искорки вспыхнули в синих-синих глазах. – Ты только парням не говори, засмеют ведь, – притворно ужаснулся он.

– Я могила. – Она изобразила закрытый замок на губах и выкинула импровизированный ключ. – Не буду портить твою репутацию плохого парня.

– Премного благодарен, радуга.

Она хихикнула.

– Какое у нас задание на сегодня?

– Завести ребенка, – сообщил он обыденным тоном.

– Чего?! – поперхнулась очередным глотком девушка.

Рафаэль прикрыл лицо рукой, пряча улыбку, пока она кашляла.

– Нам нужен малыш для укрепления нашего союза.

– Ты что несешь, вредитель? – нахмурилась Тереза, когда наконец просекла дебильные шутки, которые он выдавал с каменным выражением лица.

Гаду удалось выставить ее дурой. Стыд и позор!

– Добро и свет, – невинно улыбнулся Рафаэль, потянувшись.

Она старательно игнорировала то, как задралась его футболка, и, проворчав что-то под нос, потянулась к бумагам, но парень их уже перехватил.

– Расслабься, красавица. Питомца нам завести нужно, – выдавил он сквозь смех. – Не дуйся.

– Ничего я не дуюсь…

– Серьезно, не обижайся. Ребеночка попозже сделаем, – подмигнул он ей, положив бумаги обратно на стол.

– Тернер! – возмутилась она, краснея. Подлецу удавалось ее смутить за доли секунды.

– Все, все! – Рафаэль вскочил на ноги и потянул ее к себе за рукав пижамы. – Раздевайся.

– Чего?! – Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами.

– Видела бы ты себя, маленькая. – Парень щелкнул ее по носу. – Ты в пижаме в зоомагазин поедешь? Я в принципе не против. Будет уморительно наблюдать за реакцией ценителей ситхов.

– Очень смешно!

– Это не я себе непотребщину представлял, радуга!

Она бросилась в спальню, громко хлопнув дверью под поддразнивания неугомонного Тернера.

* * *

– Собаки и кошки отменяются? – уточнила Тереза.

– У меня аллергия на шерсть.

– Можем сфинкса.

– Я тебя умоляю. – Рафаэль поморщился, изобразив рвотный позыв. – Сразу пристрели.

– Что тебе сделали лысые котики? – возмутилась девушка. – Они милые!

– Когда хочешь завести себе нечто похожее на выпотрошенного кролика – пожалуйста.

– Ничего подобного! – Тереза едва удержалась, чтобы не стукнуть упрямого гада. – Сам ты кролик! Они красивые!

– Вот и заводи себе такого. Наш питомец должен стать совместным выбором, а лысого зверя я не приемлю.

– Ты просто…

– Не утруждайся, – перебил ее Тернер. – Рыбки?

– Мне они не нравятся.

– Они молчат и не требуют ухода.

– Ну конечно! За ними особый уход нужен, а у меня нет столько времени, – упрямо возразила Тереза.

– Предлагай тогда свое.

– Попугай?

– Перья. Аллергия.

– Боже, да у тебя на все аллергия, неженка! – фыркнула она.

– Паук?

– Только через мой труп.

– Змея?

– Нет. Может, лучше крысу или хомяка?

– Шерсть.

– Да ты уже надоел, – проныла она. – У меня больше нет идей, я сдаюсь.

– О! – Рафаэль выглядел так, словно ему в голову пришла грандиозная мысль.

Тереза настороженно замерла:

– Мне уже страшно…

* * *

Они решили пойти в зоомагазин пешком. Точнее, Рафаэля в этом убедила Тереза. Погода была теплой, легкий ветерок трепал волосы и колыхал на деревьях молодые зеленые листочки.

– Как хорошо! – заулыбалась девушка, щурясь на солнце.

– Чего хорошего-то?

– Божья благодать. А разве нужен повод, чтобы радоваться обычному дню? Главное, что нет причин для расстройства.

Когда они проходили мимо парка, за Терезой увязалась белая кошка. Она так отчаянно мяукала и терлась о ее ноги, что ей пришлось остановиться.

– Пошли быстрее, – поторопил ее Рафаэль.

– Она голодная.

Девушка присела и погладила грязную шерстку. Кошка прильнула к ее руке, слегка толкнув головой. Рафаэль склонил голову набок, наблюдая за Терезой.

– Можем зайти в магазин. Я куплю ей чего-нибудь поесть, – сказала Тереза.

Он хотел было возразить, но Тереза смотрела на него так жалобно, что Рафаэль просто не мог этого сделать. Только кивнул. Просияв, девушка бросилась в ближайший супермаркет. Кошка робко двинулась к Рафаэлю, но тот отшатнулся в сторону, словно она была радиоактивной.

– Нет-нет, только аллергии мне сейчас не хватало. Твоя спасательница придет, и трись о нее сколько твоей кошачьей душе угодно, – проворчал он. «Здорово. Я теперь с уличными животными разговариваю. Вот к чему приводит общение с малышкой Браун», – усмехнулся он мысленно.

Вскоре Тереза вернулась, торжественно неся в руках одноразовую пластиковую посуду и специальный корм. Девушка нашла укромный уголок под деревом и устроила все для «обеда». Когда кошка принялась утолять голод, она печально улыбнулась:

– Жаль, что я не могу забрать ее с собой.

– Ты ей уже помогла, – успокоил ее Рафаэль. – Так сказано в твоей Библии? Делать добрые дела?

– Нет, дело не в этом. Я делаю это не потому, что обязана… Нет. Просто не могу пройти мимо. Если в моих силах кому-то помочь, я это сделаю. Потому что это делает меня саму счастливой, – просто ответила девушка и тронула Рафаэля за рукав. – Пойдем?

– Идем, радуга.

Может, для нее такие поступки были пустяком, но Тернер задумался. Быть счастливой, делая счастливыми других? «Возможно, в этом есть смысл».

* * *

– А она милая, – тепло улыбнулась девушка, держа в руках черепашку.

Тернер отправил за ними машину, и сейчас они направлялись к парковке.

– Согласен, – одобрил Рафаэль, наблюдая за животным. Крошечный малыш ткнулся головой в его ладонь в поисках ласки. – Назовем его Мефистофель.

– Ты это серьезно? – ужаснулась Тереза, аккуратно тронув блестящий панцирь черепахи.

– Очень даже серьезно, – прищурился парень. – Ты посмотри на его хитрые глазки.

– Я не стану его называть именем злого духа! Это оскорбительно!

– Все, уже назвали! Меф! – Рафаэль вытянул руку, и черепашка отозвалась, переползая в его раскрытую ладонь. – Хороший мальчик.

– Меф?!

– Что-то не нравится? – сладко улыбнулся он.

Тереза только покачала головой. Ее губы непроизвольно дернулись в ответной улыбке.

– У кого будет жить?

– Может, у тебя? Я часто отсутствую. Но могу брать его на выходные к себе. И естественно, буду навещать Мефа в другие дни.

– Договорились.

Тереза бережно забрала у него черепаху и посадила в домик, погрузив тот на заднее сиденье машины Рафаэля. Парень великодушно позволил ей сесть за руль, отпустив на время водителя, и они тронулись в путь. Девушка молчала, украдкой поглядывая на Рафаэля. Он казался умиротворенным.

– Долго пялиться будешь? Знаю, я красивый, но следи за дорогой, – не удержался Тернер.

– И ужасно скромный, – тихо фыркнула девушка.

– Не подумай, я вовсе не против.

– Да вот все хотела спросить… – запнулась Тереза.

– О чем же?

– Мы с тобой теперь… друзья? – робко поинтересовалась она.

Рафаэль замолчал. Надолго. Тишина была неловкой, и Тереза уже проклинала себя за дурацкий вопрос. Ну зачем было все портить?! Но ей просто хотелось внести конкретику… Она уже подумала, что Тернер так и не ответит, но тут Рафаэль повернулся к ней:

– Ты умная. – Он загнул палец. – Нам нравятся одни и те же книги, фильмы и сериалы. – Загнул второй. – Ты, как и я, любишь аниме, и нас обоих дико раздражает Саске. – В ход пошел третий. – И главное, ты не вешаешься на меня и уважаешь мои личные границы, – загнул он четвертый. – Этих причин достаточно, чтобы повысить тебе ранг.

– Какая честь! – тихо рассмеялась Тереза.

– Так что ты теперь моя подруга, да. Пожалуй, первая. Можешь гордиться.

– Ого, я искренне польщена.

– Признаюсь, сначала я собирался тебя проучить, устроить что-то наподобие игр разума, но потом… Скажем так, Саске сыграл ключевую роль.

– Что ж, рада нашему новому… союзу, друг.

Тереза улыбнулась ему и хотела было протянуть руку, но вовремя сдержалась. Рафаэль, к счастью, этого не заметил.

* * *

– Значит, гонки у нас запланированы аж через две недели? – поинтересовался Ви, морщась от едкого сигаретного дыма, который выдыхал Рафаэль, пока они сидели у него на балконе.

– Да.

– Очередной хардкор? – уточнил осторожно.

– Так точно.

– А что до этого делать будешь?

– Пока не решил, – неопределенно пожал плечами Рафаэль.

– Тебе неинтересны бои, ведь так? – Вильям что-то усердно рисовал, держа альбом на коленях.

– Конечно, я не собираюсь портить свое лицо или кому-то что-то доказывать, – усмехнулся парень. – Так поступают дураки, у которых гормоны зашкаливают и которым некуда девать свою неугомонную энергию.

– Бога ради, иногда ты такой занудный. Как старик.

– Я просто рассчитываю все свои действия, а не кидаюсь в пламя сломя голову, как полоумный идиот.

– О, слово «зануда» обрело новый смысл?

– Пошел ты… – миролюбиво улыбнулся Рафаэль, потушив сигарету в пепельнице.

– Значит, ставки делать будешь?

– Да, мне нравится составлять схемы. Люди так предсказуемы, и я люблю быть на шаг впереди всех.

– Порой ты меня пугаешь, – усмехнулся Вильям, продолжая возиться с новым рисунком.

Его мысли были далеко. Парень думал о том, что собирается нанести еще один визит Ирэн. «Не знаю, чем она меня так зацепила, но я не сдамся, пока не заполучу ее… Хотя бы снова в свою постель».

* * *

– Он уже пинается? – мягко улыбнулся Тернер, общаясь ночью с сестрой по скайпу.

Они созванивались почти каждый день.

– Да. – Темноволосая стройная женщина просияла и прижала руку к округлившемуся животу. Ее голубые глаза сверкнули радостью. – Я скоро превращусь в шарик на ножках, – пожаловалась она брату.

– Ты выглядишь такой же стройной, как и раньше, сестренка, – успокоил ее Рафаэль.

– Учись, – проворчала Агнес мужу.

– Да что я опять сделал не так?! – послышался стон Марка. – Твои перепады настроения сводят меня с ума, мышка.

– Что-то не нравится? – Агнес с вызовом прищурилась и наклонилась куда-то за камеру.

– Моя девочка самая красивая на свете, – послышалось вскоре сквозь смех.

– Я сейчас блевану, – простонал Рафаэль. – Поберегите мои глаза.

– Все, Тернер, исчезни, нам нужно срочно уединиться для грязных делишек, – нахально заявил Марк.

– Фу! – Рафаэль скривился как от лимона. – Я тебя прибью, идиот. Не забыл, что о моей сестре говоришь?

Агнес рассмеялась и смущенно прикрыла лицо.

– Прости, прости, договорим в следующий раз, ладно?

Она пискнула, когда Стаймест потащил ее куда-то, как пещерный человек, бесцеремонно вырубив камеру.

– Неандерталец, – проворчал Рафаэль. – Но главное – Агнес счастлива.

* * *

Тереза внимательно читала Новый Завет, как вдруг тишину спальни нарушила вибрация мобильного. Сердце подскочило к горлу, когда она увидела, от кого сообщение.

Будильник Тернер: «Спишь?»

Радуга: «Да».

Рафаэль усмехнулся ее ответу, присев в кровати.

Будильник Тернер: «Как там наш ребенок?»

Тереза закатила глаза.

Радуга: «Ждет встречи с папочкой».

Будильник Тернер: «Позаботься о нем».

Радуга: «Спи уже, заботливый ты мой».

Будильник Тернер: «А как же поцелуй на ночь?!»

Тереза тихо рассмеялась, чтобы не разбудить Ирэн, которая сегодня уснула на диване в ее комнате после очередной тусовки.

Радуга: «Придется тебя разочаровать, дорогой».

Будильник Тернер: «Мне скучно, подруга».

Радуга: «И? Не могу ничем помочь. Я сплю».

Будильник Тернер: «Взбодрись, радуга».

|1 Прикрепленное фото|

Девушка чуть не выронила мобильный из рук. Щеки вспыхнули от смущения и прилива тепла. Естественно, придурок не мог прожить ни секунды, чтобы не поддразнить или не спровоцировать ее. Черт бы побрал этого негодяя! Парень прислал ей фото, на котором он, обнаженный по пояс, развалился на кровати и ухмылялся Терезе гаденькой улыбочкой.

– Сволочь, – буркнула девушка. – Но хорош.

Ему, кажется, было мало шести кубиков, раз он натренировал свое потрясающее тело до идеальных восьми. Ну конечно. Чего и следовало ожидать. Перфекционист во всем. Типичный Тернер. Самодовольный, высокомерный, холодный. А еще чертовски остроумный, честный, умеющий ее развеселить, милый и веселый.

Радуга: «Это что еще за обнаженка, бессовестный?!»

Будильник Тернер: «Эй, это ведь не мой младший! Незачем возмущаться».

Радуга: «Придержи уроки анатомии для тех, кто в этом заинтересован».

Будильник Тернер: «Я просто поделился с тобой своей очаровательной улыбкой, извращенка».

Радуга: «Жене своей будущей присылай такое… друг мой».

Ответ пришел незамедлительно.

Будильник Тернер: «Вот я и прислал… женушка».

Ну и как прикажете злиться на него, когда он несет эту милую чепуху?..

Будильник Тернер: «Кстати, а как бы ты хотела, чтобы я сделал тебе предложение?»

Радуга: «В храме».

Будильник Тернер: «Да будет так».

Тереза смущенно рассмеялась, откинувшись на подушку. Ее сердце билось как сумасшедшее, а щеки горели. Она закрыла глаза, вдруг осознав кое-что важное. Катастрофа. Этот парень постепенно завоевывал ее сердце. И что еще хуже, ей очень сильно хотелось ему это позволить…

Глава 9

– Ой, я совсем забыла, что нам сегодня нужно на лекцию!

Тереза в панике копалась в шкафу, перебирая одежду на выход. Она ненавидела опаздывать почти так же сильно, как просыпаться рано по утрам.

– Да ладно тебе, препод отлично справится без нас, – пропела Ирэн, подкрашивая губы красной помадой.

В отличие от Терезы подруга пребывала в своем типичном беззаботном настроении. Мало что могло выбить ее из колеи.

– Ты в этом собралась? – Ирэн поморщилась, двумя пальцами приподняв подол шелкового желтого платья с подсолнухами.

– Да, а что?

– Оно бабушкино. Ты из какого века?

– Из восемнадцатого, – отшутилась Тереза. – Не пытайся, буду одеваться так, как мне нравится.

– Все-все, молчу, – рассмеялась Ирэн.

Она давно оставила попытки вразумить подругу и приобщить ее к миру моды. Тереза чувствовала себя комфортно в своей одежде, и это, в принципе, было самое важное. Только вот удержаться от подколов было чересчур сложно. Впрочем, девушки давно приспособились к шуткам друг друга, поэтому им было хорошо вместе. Тереза распустила волосы, и они упали ей на спину красивым волнистым каскадом.

– Можно я тебя накрашу? – Ирэн схватила косметичку и преградила подруге путь.

– Как тогда в клуб? – Тереза прищурилась, сложив руки на груди. – Спасибо, не надо.

– Обещаю не переборщить!

* * *

Рафаэль не знал, какого черта поперся в университет на никому не нужную лекцию. Обычно он проводил это время с пользой, занятый делами клуба, разрабатывая схемы новых игр или же разбирая бумажки по налоговому учету своей фирмы. Да можно было хотя бы оформить их проект, а не тратить время попусту… Хотя нет. Он прекрасно знал, зачем поперся.

Маленький эфемерный черт на его плече вкрадчиво нашептывал, что Тереза почти на девяносто девять процентов отправилась сегодня навстречу знаниям. А как же иначе. Девочка не пропускала ни одной пары со своим синдромом отличницы. И теперь, по всей вероятности, заразила и его.

Рафаэлю было любопытно посмотреть на ее реакцию, когда он явится туда. Они ведь последние две недели в основном проводили время только вдвоем. Часто гуляли, иногда зависали у нее дома, выполняя очередной идиотский пункт проекта. Который, к слову, уже очень нравился Рафаэлю. Но они с Терезой обычно не ходили в общественные места, не знакомились с друзьями друг друга, не посещали одни и те же вечеринки. Не потому, что ему было стыдно показаться рядом с ней. Все было гораздо проще. Ему хотелось проводить время только с Терезой. Не растрачивая внимание на других людей.

За это время он узнал о ней так много, что Тереза открылась для него с новой стороны. Она была забавной и смешила его, а еще чертовски ранимой. Тем не менее его грубые шутки не обижали ее, и вскоре девушка уже научилась подкалывать его в ответ. Они и правда стали друзьями. Да, она не знала о его кошмарном прошлом, или о причине его панических атак, или о том, почему ему противен любой физический контакт. Но рядом с Терезой его приступы теперь проявлялись реже. Положительная, мать твою, динамика. Рафаэлю не хотелось прыгать с места в карьер. Всему свое время. Рано или поздно она узнает. Ему хотелось отсрочить этот момент как можно дольше.

Рафаэль пришел на занятия немного раньше. Ему не особо хотелось привлекать всеобщее внимание, но без этого не обошлось. Как только он вошел к аудиторию, все сразу затихли.

– Господи…

– Можно просто Рафаэль, – заученно улыбнулся он, и по аудитории пробежал восторженный шепот.

Конечно, как всегда. Так было и в Академии, только тогда его больше боялись. Сейчас же девушки в открытую предлагали ему себя. Ни одна пара не проходила без того, чтобы ему не всучили номер телефона или же не попытались подсесть.

Он приметил себе место у окна и сразу бросил сумку на соседнее место, чтобы никто его не занял. Спасибо, но быть облапанным ему хотелось меньше всего. «Как я вообще выжил в Академии?» Казалось, с годами он становился все более асоциальным.

Рафаэль обвел студентов взглядом и разочарованно выдохнул. Терезы нигде не было. И чего ради, спрашивается, он тогда пришел? «Идиотизм, зря только притащился…» – подумал он раздраженно и вдруг нахмурился. А если с радугой что-то случилось? Хотя что такого могло произойти? Они переписывались до самого утра.

Неужели за эти несчастные несколько часов произошла катастрофа?

Уже вошел преподаватель, строгий мужчина лет пятидесяти, чью фамилию Рафаэль так и не смог запомнить. Он с хмурым видом подключил флеш-карту к ноутбуку, выводя презентацию на интерактивную стену. Рафаэль достал наушники и приготовился было страдать ближайшие полтора часа, как дверь открылась.

– Извините, можно?

Запыхавшаяся девушка топталась на пороге, неумолимо краснея. За ее спиной стояла Ирэн, скучающе осматривая аудиторию. Опять дурацкие занятия. Ей, конечно, нравилась будущая профессия, но порой было невыносимо скучно посещать все эти унылые лекции. Но ее взгляд неожиданно зацепился за знакомую фигуру. Рафаэль Тернер собственной персоной. Глаза у девушки загорелись, как у ребенка, который заметил подарок. Чем холоднее он был, тем больше ей хотелось подобраться ближе. Всем вокруг нравился этот подлец. И она не была исключением. У нее не было плохих мыслей, просто тянуло к Тернеру. Если бы они начали встречаться, она бы не волновалась о том, что привяжется. Не было бы никаких выматывающих чувств, как это грузом висело бы с Вильямом. С Рафаэлем в эмоциональном плане все было бы намного проще. Да, она была переменчивой до ужаса. Влюбчивой. Немного стервозной. Но он ей правда нравился.

Хотя бы за то, как тепло относился к Терезе. Значит, не так уж он и плох.

Преподаватель махнул рукой, проворчав что-то типа «еще одно опоздание». Словно она хоть раз опаздывала прежде! Тереза еще раз неловко извинилась и поспешила занять свободное место. Вывалив на стол толстую тетрадку и груду разноцветных маркеров, она принялась старательно записывать, следя за мелькающими слайдами.

Рафаэль не отрываясь смотрел на нее с того самого момента, как она появилась в аудитории. На хрупкие пальцы, которые держали ручку, пока вторая рука придерживала раскрытую тетрадку. На едва заметную складку на лбу, когда она морщилась, досадуя на то, что не успевает за быстрым темпом преподавателя. Ему хотелось разгладить эту маленькую черточку на ее лице. На губы, накрашенные прозрачным блеском, которые она то и дело покусывала. Рафаэль подпер щеку рукой, продолжая с упоением разглядывать Терезу. Какая же она красивая! Хрупкая, маленькая, в закрытом, совсем несоблазнительном платье. Ему представлялось, что платье обязательно оранжевое. Он был в линзах, но они не позволяли ему видеть цвета так, как видели их нормальные люди. Тем не менее рядом с Терезой он хотел их воображать. И ему казалось, что он видит. «Такая красивая…»

У Рафаэля было много пороков и грехов, но ложь никогда не числилась в этом списке. Он не привык лгать людям, а особенно самому себе.

Поэтому он взял смартфон и написал ей сообщение. Пора было привлечь внимание поглощенной учебой девушки. Не зря же он все-таки прибыл сюда.

Будильник Тернер: «Мне нравится твое платье. Такое милое. Ты как маленькое солнышко».

Тереза пару секунд разрывалась между тем, стоит ли продолжать писать или же проверить мобильный, который завибрировал, оповещая о новом уведомлении. Но все-таки выбрала второе. Прочитав сообщение, она смущенно улыбнулась и начала растерянно оглядываться, пока не заметила его.

Рафаэль наклонил голову в шутливом поклоне, ухмыльнувшись ей. Терезу приятно удивило, что он здесь, хотя было немного непривычно общаться с ним вне их личного пузыря. Рафаэль кивком показал на свой телефон.

Радуга: «Спасибо».

Будильник Тернер: «Почему ты опоздала?»

Радуга: «А сам не догадываешься?»

Рафаэль усмехнулся. Да. Они немного переборщили прошлой ночью – забыв о времени, общались до самого утра.

Будильник Тернер: «Прости, моя сладкая. Ты же знаешь, время с тобой летит незаметно».

Щеки у Терезы вспыхнули.

Радуга: «А ну-ка прекрати флиртовать».

Будильник Тернер: «Хочешь лишить меня единственной радости в жизни?»

Тереза покачала головой, глупо улыбаясь, и вернулась к лекции. Ирэн ощутимо пихнула ее в бок.

– С каких это пор Тернер приходит на пары?

– Без понятия. – Тереза пожала плечами. – Потянулся к знаниям, наверное.

Будильник Тернер: «Мне одиноко, маленькая. Развлечемся? У меня есть несколько вариантов».

Тереза фыркнула, строча ему ответ. Подлюга, кажется, поставил своей сегодняшней целью отвлечь ее от занятий любым способом.

Радуга: «Даже знать не хочу, что ты там предлагаешь, вредитель».

Будильник Тернер: «Хотел всего лишь показать тебе свою татуировку „Отбросов“, а ты как всегда».

О времени его обучения в Академии ей было известно не много. Рафаэль обычно предпочитал обходить эту тему стороной. Тереза обернулась и наткнулась на его нахально-раздевающий взгляд. Рафаэль откровенно соблазнял ее.

Радуга: «Ну и где она?»

Ее пальцы немного подрагивали в предвкушении.

Будильник Тернер: «Увидишь сегодня. Если отважишься, конечно».

Радуга: «Отважусь на что, приятель?»

Она попыталась перевести все в безопасную зону дружбы. Но у Рафаэля сегодня были другие планы.

Будильник Тернер: «Раздеть меня, разумеется. Я буду рад помочь тебе исследовать мое тело. Что скажешь, красавица?»

Девушка, опешив, чуть не выронила телефон из рук. Не мог же Рафаэль всерьез это писать?! Или все же мог?

– Ты чего так раскраснелась? – поинтересовалась Ирэн, с подозрением поглядывая на подругу.

– Душно здесь.

Будильник Тернер: «А это я еще в штанах, детка. Уверен, без них нам будет гораздо веселее».

Тереза резко втянула носом воздух. «Не смей, не смей оборачиваться… Не надо…» Она повернула голову в его сторону, натыкаясь на ехидный взгляд. Рафаэль опустил глаза, взглядом намекая, где прячется его татуировка.

Радуга: «Зачем тебе снимать штаны?»

Будильник Тернер: «Чтобы показать тебе своего др… Татуировку…»

Радуга: «Она… внизу?»

Будильник Тернер: «Увидишь. Можешь даже потрогать. Разрешаю».

Девушка порывалась упрямо написать, что не станет этого делать, но вдруг решила сменить тактику. Он ведь только и ждет ее смущенного отказа. Но что, если она поддастся его настроению? Как тогда Рафаэль отреагирует, интересно?..

Радуга: «Руками или губами?»

Девочка наконец решила поиграть с ним.

Будильник Тернер: «Мне нравится твой язык».

Вот и растолковывай, какой смысл он вкладывал в эту фразу… Тереза прерывисто выдохнула, ощутив проклятых бабочек в животе.

– Tea, – снова послышался голос Ирэн.

Ей безумно хотелось обернуться к Рафаэлю. Посмотреть, вызывает ли она у него такую же реакцию, как и он у нее. Или это просто шутки?..

– Тереза.

– Что? – наконец отозвалась девушка, заставив себя посмотреть на подругу.

– Между тобой и Рафаэлем что-то есть? – напрямую спросила та шепотом.

На миг Тереза растерялась. С каких пор Ирэн интересуется этим вопросом?

– Ты же знаешь, мы делаем совместный проект.

– Я о другом. – Рыжая поджала губы, постукивая ручкой по столу. – Он тебе нравится?

– Мы друзья.

Терезе не нравился интерес, который Ирэн даже не пыталась скрыть. Во время их прошлой встречи она заметила искру между ними, но постаралась закрыть на это глаза, списав все на свою бурную фантазию. Теперь же понимала, что заблуждалась. Ирэн и правда нравился Рафаэль. Только вот вряд ли парень захочет стать очередной галочкой в ее списке. Хотя Тереза прежде такого за Ирэн не замечала – первых шагов навстречу мужчине. К тому же Вильяму она демонстрировала холод с таким завидным постоянством, что любой на его месте давно бы сдался.

Ирэн намотала рыжую прядь на палец, продолжая пытливо вглядываться в лицо Терезы.

– Значит, ты будешь не против, если мы начнем встречаться?

Девушка усмехнулась, пряча раздражение:

– Почему это я должна быть против?

– Ян спрашиваю, чтобы узнать. Не хотелось бы ненароком чужого парня увести, – снисходительно объяснила Ирэн.

Тереза стиснула зубы. «Удачи. Сдвинуть глыбу айсберга проще, чем растопить Рафаэля».

– Никаких проблем. Благословляю вас, – натянуто улыбнулась она, возвращаясь к лекции.

Тереза старалась сконцентрироваться, но мысли постоянно разбегались. На душе кошки скребли. Ирэн и правда влюбилась в Рафаэля? Она ведь даже не знает его! Повелась на образ плохого мальчика? «Какое мне дело. Пусть делают что хотят. Не маленькие, разберутся сами».

Остаток лекции прошел как в тумане. Преподаватель попрощался со студентами, и все стали собираться. Тереза была сердита, расстроена, а еще напугана. Тем, что потеряет друга. Тем, что, может быть, она в его жизни значит не так много, как он для нее. Тем, что ее настроение стало от него зависеть…

Эти эмоции были такими новыми. К Джеймсу она подобного не испытывала. Ее жених был привлекательным, и девушки постоянно вертелись рядом. Тем не менее ей всегда было наплевать, уделяет тот кому-то внимание или нет. Но сейчас все было совсем по-другому…

– И о чем это моя радуга задумалась? – послышался вкрадчивый голос, от которого ее мигом пробрало до мурашек.

– Напугал, тьфу! – отшутилась девушка, отпихнув от себя Рафаэля.

Тот уселся на край ее стола. Прикосновение девушки вновь не причинило ему дискомфорта.

– Красивая. Очень.

Он протянул руку и коснулся ее щеки. «Все еще приятно».

– Ты уже говорил.

Тереза тихо рассмеялась, наслаждаясь прикосновениями, и невольно прильнула к его ладони.

– Привет! – соблазнительно улыбнулась Ирэн, вмешиваясь в разговор.

– Добрый день.

– Так официально, – усмехнулась девушка, вклиниваясь между ними.

Рафаэлю пришлось соскочить со стола и отступить на шаг, прервав контакт с Терезой. По его лицу было видно, что это ему совсем не понравилось. Тем не менее он ухмыльнулся.

– Предложения, рыжая?

«Начинается…» Тереза торопливо собрала вещи со стола и впихнула в рюкзак.

– Тебе составить список? – Ирэн прищурилась, глядя ему в глаза.

У них с Рафаэлем была не такая большая разница в росте, как у него с Терезой – та едва доставала до его груди.