Текст книги "Высшая Школа Библиотекарей. Магия книгоходцев"

Уж не знаю, что понадобилось последним, а Лолина и Тельтина меня специально дождались у двери, чтобы задать тот же вопрос.

– Значит, первая, – абсолютно правильно понял меня Карел. – Повезло тебе, подруга!

В общем, сегодняшний день был полон сюрпризов. После потрясений, полученных нами на бестиологии и лекции, посвященной артефактам и амулетам, занятие по травологии прошло как-то тихо и незаметно. Преподавала этот предмет эльфийка, влюбленная в растения. Я честно записывала названия травок и их свойства в тетрадь, понимая, что учиться в ВШБ будет не так радужно, как я себе нарисовала. Первый день занятий, а нам уже дали такой объем информации, что мозги пухли. А ведь еще предстоит выполнять домашние задания и добыть дополнительную информацию в библиотеке.

Одна радость: познакомилась с Карелом. Что-то мне подсказывало, с ним мы поладим.

После окончания лекций мы с парнем, не сговариваясь, направились в столовую. Ну, со мной все было понятно, мне нужен хоть один дружески настроенный ко мне человек или нечеловек. Почему Карел принял меня, мне пока было не очень понятно. Возможно, по той же причине. А сразу после обеда мы потопали в библиотеку.

– Явились, голубчики? – «обрадовался» нашему приходу зловредный дед-библиотекарь.

– А как же! – лучезарно улыбнулась я ему. – Домашние задания нам дали. Ну, мы сразу к вам и пошли.

– Опять радуешься жизни, адептка? – хмуро посмотрел на меня вредный старикашка.

– Конечно! – У меня от улыбки уже начали болеть щеки, но я продолжала сиять как начищенный самовар.

– Ну-ну! – хмыкнул библиотекарь и покосился на серьезного Карела, который предпочел в беседу не вмешиваться. Наверное, он тоже уже понял, что у хозяина этих владений характер далеко не сахарный. – А ты чего молчишь?

Карел пожал плечами и посмотрел на меня. Тогда я вынула из сумки список вопросов, по которым требовалась дополнительная литература, и протянула его библиотекарю.

– Вот! Где нам взять книги, в которых мы сможем найти ответы на эти вопросы?

Старик поиграл бровями, но список взял, как и в прошлый раз, прямо из воздуха вынул ручку и что-то написал напротив каждой темы.

Глава 8
О налаживании полезных связей, загадочных фразеологизмах и боевой трансформации дерхан

– Вот спасибо! – поблагодарила я библиотекаря, забирая свой лист с заданиями. – Карел, ты лезешь все доставать, а то я в юбке свалюсь сверху, – это уже моему спутнику.

Мой немногословный приятель кивнул, а я снова обратилась к дедку:

– Мое имя – Кира. Он – Карел. А вас как зовут?

– Ну, допустим, магистр Ририн, – хмыкнул он в бороду.

– Магистр Ририн, если вы дадите нам какие-нибудь тряпки, то пока мы будем искать нужные книги, пыль на полках протрем! – сохраняя ту же лучезарную улыбку, предложила я. Помнила еще, как изгваздалась вчера, когда собирала себе учебники. – А то нехорошо, книги, и все в пыли.

Карел с недоумением посмотрел на меня, но мудро промолчал.

– Ишь, прыткая какая! – хмыкнул магистр, но уже беззлобно. – Говори уж, чего надо?

– Да мы от всего сердца! – Я стукнула себя кулачком в грудь.

– Держи, егоза, – неожиданно добродушно улыбнулся Ририн и выдернул из того же невидимого пространства две большие серые тряпки. – Как закончите с пылью и домашним заданием, подходите.

Карелу достались верхние полки, мне – нижние. Я ведь человек с понятиями. Не могла же я одного парня припахать к вытиранию пыли. Чихая и кашляя (я – тоненько, Карел – басом), мы протерли те стеллажи, на которых стояли необходимые нам книги. К слову, мой новый приятель так и не задал вопроса, с какого вдруг перепуга я напросилась на добровольную работу. Философски протирал книгу за книгой, полку за полкой, без разговоров лазил по стремянке наверх и передавал мне те фолианты, которые были нужны для выполнения сегодняшнего домашнего задания.

Позднее так же спокойно уселся рядом со мной за стол, достал тетрадь и принялся переписывать информацию. В общем, Карел нравился мне все больше и больше. Если я болтушка и егоза, то он являлся полной противоположностью и хорошо компенсировал мой буйный характер.

Учитывая, что все сегодняшние задания были связаны именно с пройденным на лекциях материалом и тем, что мы сами смогли бы нарыть по нему в книгах, мы сделали все сразу же, не сходя с места. Разумеется, не забыли и о том самом дзидзи, которого нам поручила изучить магистр Кариборо. За соседними столами уже сидели другие адепты, подтянувшиеся после нас. Кто-то был в одиночестве, как Лола, кто-то компаниями. И все старательно переписывали материал в тетради. Особой популярностью пользовался дзидзи. Но это и понятно. Аннушка могла ведь и скормить этому самому дзидзи студента, проигнорировавшего ее задание.

Когда закончили все переписывать, то с трудом встали и с наслаждением потянулись.

– Куда сейчас? – стараясь понизить голос, спросил Карел.

– К магистру Ририну.

Я кивнула Лолине, помахала рукой Тине и Ялине, подхватила грязные тряпки, которые нужно было вернуть, и отправилась к стойке библиотекаря. Карел молча сопел и тащил книги.

– Ну, рассказывайте, чего хотели? – благодушно спросил магистр Ририн.

– Да мы же просто так, – улыбнулась я.

– Я так и понял, – хмыкнул он. – Говорите уж, какие книги хотите взять.

Мы с одногруппником посмотрели друг на друга. Он решился первым:

– Все, что связано с изготовлением амулетов. Для новичков.

Магистр даже вздрогнул от такого густого баса. Карел заговорил при нем в полный голос первый раз.

– Однако! – крякнул старичок и подергал себя за бороду.

– А мне бы что-нибудь про ведьм и их способности, – скромно добавила я. – Тоже для новичков.

– Так, тебе – сюда! – Магистр начеркал что-то на клочке бумаги и сунул моему приятелю. – А тебе, егоза, сюда! – Второй клочок ткнулся мне в руки.

– Вот спасибо! – пришла я в восторг от того, что тут оказались интересующие меня книги о ведьмовском искусстве.

– Тряпки прихватите, заодно и пыль протрете хотя бы на одной полке, – ехидно добавил старикашка и сунул каждому из нас по новой серой тряпке. – Весь стеллаж уж не трогайте, вижу, что устали.

Из библиотеки мы уходили пыльные, чумазые, уставшие, но с полностью сделанными домашними заданиями и с книгами по интересующим нас темам: две у меня и три у Карела.

Так прошел первый день учебы. Голова шла кругом от полученных впечатлений и знаний, пальцы ныли от количества написанного. Никогда еще я так много не писала, да и приноровиться к чернильным ручкам оказалось не так-то просто. После ужина хотела полистать полученные в библиотеке книги, но потом посмотрела на Лолу, которая с мрачным выражением лица зубрила пройденные сегодня травы и их свойства. Вздохнув, я поставила книги на стеллаж и тоже достала конспекты. Пора привыкать учить большие объемы информации. Тем более что завтра по расписанию стоит алхимия, и что-то мне подсказывало, что совсем не лишним будет выучить то, что мы узнали о травах сегодня.

Уже довольно поздним вечером я не выдержала неизвестности. Ректор обещал отправить письмо моим родителям, и я ожидала, что он пригласит меня к себе и сообщит о результатах. Но прошло уже два дня, а он молчал. Мама с папой там, наверное, с ума сходят от неизвестности и разыскивают меня по больницам и моргам. Надо бы все-таки уточнить относительно того, в курсе ли они, где я и что со мной. Ну и напомнить магистру Новарду, если он забыл написать им.

Я собрала сумку к завтрашнему дню, встала и решительно направилась к двери.

– Ты куда? – лениво поинтересовалась Лола, заговорив впервые за вечер, так как до того она демонстративно меня игнорировала.

– К ректору.

– Зачем это? – Девушка подняла брови.

– Лола, – помявшись, спросила я. – А трудно открывать порталы из мира в мир?

– Не очень, но требует определенных энергетических затрат. А что?

– Да понимаешь… – Я замерла на пороге. – Мои родители ведь не в курсе, что я сюда угодила. Ректор обещал им написать, что я жива, здорова. Но что-то молчит, не вызывает меня к себе. Хочу узнать, известил ли он их.

– Так ты правда случайно сюда попала? – уточнила Лолина.

– Ну да, я же тебе говорила. Я на работе была, и вдруг объявился какой-то тип… Пока я с ним выясняла отношения, у него сработал портал. И меня случайно сюда утянуло. Я ведь даже не знала, что существуют другие миры, и о ВШБ тоже не знала. Вот в чем была на работе, в том сюда и провалилась. Даже сумки с собой не оказалось, только швабра, которой я гоняла того парня, что бродил по библиотеке.

– Вот как? – Лола нахмурилась и отложила тетрадь.

– Угу.

– Поторопись тогда, а то скоро отбой. Тут не приветствуется, когда адепты бродят по ночам. А еще лучше, завтра сходи к ректору.

– С ума сойду от неизвестности, – покачала я головой. – Представь себя на моем месте? Твои родители, наверное, всех на уши поставили бы, если бы ты пропала.

– Это да! Сходить с тобой?

– А ты хочешь? – Я ушам своим не поверила. С чего это вдруг Лола сменила гнев на милость? То нос воротила от меня, то вдруг компанию свою предлагает.

– Почему нет? Прогуляюсь заодно, – дернула она плечом и встала. – Все равно от тебя теперь не избавиться. Давно я с такими противными пронырами, как ты, не сталкивалась.

– Ну, прямо уж! – возмутилась я.

– Идем! – отрезала она и подошла к двери.

– Идем, коли не шутишь, – приняла я ее предложение.

И мы пошли. Не знаю, зачем это было нужно Лолине, а со мной все ясно. Уже когда мы поднимались по лестнице в главном корпусе, я спросила:

– А кто еще противная проныра, с которой тебе доводилось сталкиваться?

– Кузина моя, – фыркнула брюнетка. – Та еще зараза! Мы с ней постоянно деремся, когда встречаемся.

Я прыснула от смеха, моя соседка тоже улыбнулась. Улыбка ей очень шла, о чем я и сообщила:

– Красивая ты, Лола. Улыбайся почаще, от тебя вообще глаз тогда не отвести.

– Ты тоже ничего, хоть и голытьба, – ответила она в своем стиле. Я закатила глаза, собираясь сказать гадость в ответ, но Лолина продолжила: – Я тебе даже завидую немного. Это же настоящее приключение: с работы угодить в портал, ведущий в другой мир, да еще не куда-нибудь, а в ВШБ. Я-то, как и все, еще весной проходила собеседование и подтверждала свои способности книгоходца. А тебе так повезло.

– Да уж. Лол, а ты в кого перекидываешься?

– В смысле в кого? – не поняла она. – В себя и перекидываюсь, в боевую форму.

– Покажешь?

– А не испугаешься? – Идеальная черная бровь поднялась красивой дугой.

– А у меня с собой швабра есть. Страшная вещь, скажу тебе! Федоил бегал от меня, как заяц, пока я пыталась его поколотить.

– Ты поколотила шваброй студента ВШБ? – Лолина даже остановилась и вытаращилась на меня.

– Ну да. Вот пока с ним воевала и угодила в его портал.

– Вот ты… ведьма! – уважительно сказала она и рассмеялась.

Из-под двери, ведущей в кабинет ректора, выбивалась тонкая полоска света. Я кивнула спутнице, постучалась и, как только прозвучало разрешение, вошла в обитель магистра Новарда.

– Добрый вечер. Можно?

– А, слабая девушка Кира, – кивнул он. – Входите. Что-то случилось?

– Нет. – Я вошла, прикрыла за собой дверь и объяснила: – Хотела спросить… Вы обещали, что моим родителям напишут обо мне. Ну, что я сюда поступила и со мной все в порядке. Можно узнать, вы уже?..

– Ах, это! Да-да, адептка. С вашими родителями я побеседовал в тот же вечер. Оказалось проще отправить к ним мою иллюзию, чем открывать портал для материального письма. Так что они в курсе, все нормально.

– А они ничего мне не передавали? – робко поинтересовалась я.

– Ну почему же. Ваша матушка сказала, что если вы, адептка, будете плохо учиться и вас исключат, то получите обещанную сидорову козу. Я, правда, не понял, каким образом вы собираетесь содержать козу в той небольшой квартире, в которой живет ваша семья.

Я кашлянула, чтобы не рассмеяться, а ректор продолжил:

– А батюшка, со своей стороны, пообещал показать вам, где раки зимуют, если вдруг вернетесь, не доучившись. Я его уверил, что вы приложите все старания, дабы вас не исключили, и что совершенно точно не стоит ждать вас к зиме.

Вот тут я не выдержала и прыснула от смеха.

– Адептка, откройте мне секрет. Это какие-то традиции вашего мира – дарить козу отчисленным за неуспеваемость студентам и возить их к местам зимовки раков?

– Не совсем, – стараясь не расхохотаться, попыталась объяснить я: – У нас есть выражение: «Выдрать как сидорову козу». В смысле – выпороть ремнем за провинность. Но вы не подумайте, это просто устойчивый фразеологизм. Ну, вроде как угроза, чтобы не расслаблялись. А раки… в общем, тоже фразеологизм, и получу я по полной программе, если вылечу из учебного заведения.

– Ах, вот оно что! Как интересно! – оживился магистр. – Надо записать эти ваши фразеологизмы. Ничего подобного я еще ни разу не слышал. Ступайте, адептка.

– Да-да! Спасибо! – Я уже направилась к выходу, но замерла от возникшего вопроса: – Магистр Новард, простите, а как вы нашли моих родителей? Я ведь не говорила вам адрес.

– По крови и ауре, разумеется! – Он посмотрел на мою озадаченную моську и добавил: – Это магия, адептка. Обычная магия. Ступайте.

Ректор перестал обращать на меня внимание и принялся что-то писать, поэтому я попрощалась и вышла к Лолине.

– Ну как? – спросила она и отлепилась от стены.

– Сообщил! Правда, не письмом, а лично. Но сообщил.

– А родители что? Денег тебе передали? Или вещи? Как ты жить-то будешь? Скоро ведь похолодает, а у тебя вещей совсем нет.

Я развела руками и покачала головой.

– Магистр Новард туда отправлял свою иллюзию, так что…

– М-да. Ладно, ведьма противная, до холодов еще есть время, не расстраивайся. – Лолина покровительственно хлопнула меня по плечу. – Идем в общежитие, спать хочется.

– Добрая ты, Лола, – фыркнула я.

– Я-то? С ума сошла? Я же дерхана, нам не положено быть добрыми.

Уже перед сном, когда мы обе переоделись в ночные рубашки, я спросила:

– А покажешь свою трансформацию?

– Орать не будешь? – уточнила девушка и замерла у кровати.

– Не буду. Но, возможно, швабру на всякий случай возьму, – улыбнулась я.

– Ну, смотри, я предупреждала! – хмыкнула она. Скинула с себя ночную сорочку и, оставшись только в трусах, повернулась ко мне.

Фигура у нее, кстати, шикарная. Эх!

Вдруг тело Лолы покрылось черной чешуей, она сильно раздалась в плечах, стала выше, руки удлинились, а на пальцах выросли длинные загнутые когти. Лицо тоже изменилось до неузнаваемости, мягко говоря. Посмотрела я на нее и даже забыла, как дышать, такая жуткая морда скалилась на меня.

– Гр‑р‑р! – рыкнул монстр и устрашающе клацнул зубами.

– Бедная, бедная Лола, – сказала я, таращась во все глаза на это уродливое существо. – Но ты не переживай. Я никому не расскажу, какая ты. Честное слово!

Чудовище удивленно моргнуло, очертания его тела поплыли, и вот передо мной снова стояла потрясающая красавица брюнетка.

– Не поняла… – оторопело произнесла соседка. Взяла ночнушку и быстро надела ее.

– Лола, ты не расстраивайся. Я понимаю, что это особенности расы и ты не виновата.

– Э‑э‑э… – До девушки явно не доходило, о чем это я.

– Ты только парням, с которыми будешь встречаться, ни в коем случае не демонстрируй свою боевую форму. А я никому не расскажу, обещаю!

– Что, все так плохо? – наконец, спросила она.

– Жуть-кошмар! Другим расам, особенно мужчинам, которые поведутся на твою красоту, вот этого лучше никогда не видеть.

– Ведьма ты все-таки, Кира! – с досадой бросила она и залезла под одеяло.

– А ты – дерхана.

Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись. Кажется, лед в наших отношениях тронулся. Подругами мы, возможно, и не станем, но если цапаться больше не будем, и то хорошо. Хотя кто знает, как жизнь повернется?

На второй день учебы первым предметом у нас стояла алхимия. Преподавала ее декан факультета ЖРФ, магистр Даяна Лайвас. Как я и предполагала, вчерашние пройденные нами растения входили в состав зелья, о котором мы узнали на лекции. Я даже порадовалась, что не поленилась вчера: запомнила внешний вид растений и выучила их свойства, когда и как необходимо их собирать и как заготавливать впрок. Потому как для разных зелий подходили травки, собранные в разное время суток и заготовленные по-разному. О как!

Ничем выдающимся лекция по алхимии не выделилась. Магистр Лайвас была вполне адекватна, рассказывала интересно, примеры, которые она приводила из собственного опыта, были занятны и познавательны. Аудиторию ей удалось увлечь однозначно. Вероятно, именно поэтому ее и поставили деканом факультета ЖРФ, который состоял исключительно из девушек. Алхимия – самое что ни на есть женское занятие, как мне кажется, впрочем, этот предмет входил в обязательную программу, боевики тоже его изучали.

На общей магии мы осваивали свой резерв: то, как им управлять, чтобы увеличить и наполнить. И как, собственно, пользоваться своими способностями. Вот это было ужасно интересно! Я как-то до последнего не верила, что у меня есть способности к магии. Ведь на вчерашних предметах нам давали только теорию. А тут… Вау, короче! И еще мы учились видеть ауры. Но… домашнее задание тоже оказалось таким, что требовало дополнительной литературы.

Последняя пара у меня сегодня по расписанию должна была проходить вместе с боевиками. Как это ни печально, но мне придется изучать по сути то, что дается двум факультетам сразу. Вот не понимала я этого странного распределения. Зачислили бы меня сразу на факультет боевого фэнтези, раз у меня к нему тоже есть предпосылки. Боевики ведь все равно учат то же самое, что и девчонки с ЖРФ, просто к ним чуть меньшие требования по некоторым предметам типа алхимии и травологии. Так нет же!

Какие-то эти Библиотекари ненормальные, все у них не как у людей.

– Приветствую вас, адепты! – В кабинет боевой магии стремительно вошел высокий темноволосый мужчина с карими глазами. – Для тех, кто еще не в курсе: я – магистр Лукас Аррон. Декан факультета боевого фэнтези и преподаватель боевой магии.

Говорил он все это, глядя на меня. Я украдкой оглянулась, как только он отвел взгляд, и выяснила, что кроме меня присутствуют еще только три девушки. Причем все они не с ЖРФ. Так и думала, что я единственная, кто умудрился совместить сразу два факультета. Что за несправедливость?! Я так не хочу!

– Представьтесь, адептка, – прозвучал вопрос.

Карел пихнул меня в бок, и я посмотрела на учителя.

– Мм-м… Кира Золотова! – встав, сообщила я.

– Адептка Золотова, я, право слово, не понимаю, почему вы оказались здесь. Подобных прецедентов еще не было, насколько я знаю. Но так как заподозрить, что магический артефакт испортился и дал сбой именно на вас, я не могу, то придется и вам, и мне принять сие как данность. Учитывайте, что у вас два декана, – развел он руками. – Во всем, что касается боевого направления, можете обращаться ко мне. В иных случаях – к магистру Даяне Лайвас.

– Хорошо, магистр Аррон.

– Садитесь. Итак, тема сегодняшнего занятия – Малый щит. Записывайте…

Сначала мы подробно записали теорию и формулу построения Малого щита. Потом все дружно учились плести заклинание. Мрак какой-то! Второй день обучения, и сразу плести заклинания! Я же не умею!

Оказалось – умею! Пусть и плохонько, но умею. К концу пары мы все могли создать по Малому щиту. Понятное дело, что наши творения не держались дольше пары секунд и лопались как мыльные пузыри от малейшего магического вмешательства, оказанного на них магистром. Но сам факт! А‑а‑а! Я – маг! Я сумела создать щит!

Глава 9
О новых знаниях, тренировке построения Малого щита и неудачных знакомствах

– К следующему занятию отработать построение Малого щита до автоматизма! – сообщил нам преподаватель боевой магии в конце пары. – Особенно это касается вас, адептка Золотова. Найдите себе партнера и занимайтесь.

– А почему меня-то? – тихонько буркнула я так, чтобы он не услышал.

Услышал, чтоб его!

– А потому, адептка, что вы у нас единственная жирафа. – Парни с задних парт заржали, Аррон зыркнул на них и продолжил: – И мне совершенно не хочется отскребать потом ваше размазанное тельце от стен. Я понимаю, что девушкам с ЖРФ особенно ничего знать не нужно, их интересуют только принцы, которых можно встретить в нереальностях. Но! Это боевой факультет! Здесь никто не играет в игры, и практикумы вы будете проходить наравне со всеми, без всяких поблажек. Это понятно?

– Понятно, магистр Аррон, – сухо ответила я.

– Отлично! Кого вы выбираете в партнеры? Я должен знать заранее.

Я покосилась на Карела. Он согласно опустил ресницы, и я сообщила:

– Адепта Карела… э‑э‑э, – тут поняла, что не знаю его фамилию.

– Карел Вестов, – вслух сказал приятель.

Я уже открыла рот, чтобы повторить, но магистр кивнул, что все понял. А тут и звонок прозвенел.

Когда я вышла в коридор, меня поджидали боевики. Мне их имена еще известны не были, хотя мы все вместе присутствовали на нескольких поточных лекциях. А вот они были в курсе, как меня зовут и кто я такая. Как же… единственная «жирафа» среди них.

– Эй, жирафа Кира, – весело окликнул меня один из них.

– Да, дорогой? – просияла я и повернулась к нему. – Ты хочешь пригласить меня на свидание? Ой, как я рада! Мы, девушки с ЖРФ, такие трепетные, такие восторженные! Нас ведь, кроме принцев, ничего больше не интересует. А хотя… погоди-ка! Ты принц?

– Нет… – опешил от моего напора сокурсник.

– Князь? – сделала я вторую попытку «угадать».

– Нет, – открестился он и от этого титула.

– Ну, может, хотя бы герцог?

– Да нет же!

– Тогда не пойду с тобой на свидание! – задрала я нос. – Лучше с Карелом потренируюсь щиты ставить.

– Вот же… язва! – воскликнул отвергнутый кавалер.

Остальные не скрываясь веселились, в том числе девушки-боевики. Одна даже украдкой показала мне большой палец.

– Но-но! Без оскорблений! А то ведь попросишь когда-нибудь зелья лечебного… Нам-то на ЖРФ по алхимии больше преподают, чем вам. Так я тебя угощу! Уж угощу так угощу, не помилую. – И я клацнула зубами в сторону болтуна.

– Вот ведь ведьма! – с досадой цыкнул он.

– На том и стоим! – рассмеялась я, переводя все в шутку. – Как тебя зовут, не-принц, не-князь и не-герцог?

– Гастон Калвин, – хмуро представился он. – Балаболка! Тебя прямо не переболтаешь.

– И не надо, Гастон, – подмигнула я ему, подцепила под руку Карела, и мы пошли прочь.

Сразу после обеда уточнила:

– В библиотеку?

Приятель вздохнул, покосился на меня с немым укором в глазах и кивнул. И правильно. Все равно ведь никуда от домашних заданий не деться. А преподаватели, видать, за лето соскучились по студентам. Такой объем информации давали на лекциях, что уже пальцы отваливались от усталости. Да еще и все домашние задания предусматривали самостоятельный поиск материала в библиотеке. Учебники всего необходимого не давали.

Магистр Ририн встретил нас чуть ли не с распростертыми объятиями.

– А, адептка Кира и адепт Карел! – воскликнул он, потирая руки. – Что у вас?

– Вот! – Я протянула ему список тем, по которым нам требовалось сделать выписки.

– Так-так! – Библиотекарь просмотрел его, как и в прошлый раз, сделал свои пометки напротив каждого задания и вернул мне листочек. – Ну?

В глазах дедули плескалось лукавство.

– Тряпки дадите? – правильно поняла я намек.

– А как же!

Нам тут же вручили два куска ткани.

– Магистр Ририн, а почему так много пыли? Это ведь библиотека, тут по идее не должно столько скапливаться, – спросила я.

– Так лето было, адептка. Вот и накопилась.

– А магически нельзя ее убрать? Ну, бытовая магия и все такое? – прогудел Карел.

– Нет, адепты. Магически – нельзя. Вы, вероятно, не знаете этого, но здесь находится огромное количество магических гримуаров. На многих из них стоит такая мощная защита, что… Да и на простые, не магические, книги наложены блоки. А то вы, с вашими способностями книгоходцев, еще провалитесь куда-нибудь во время выполнения домашнего задания. Ищи вас потом по всем нереальностям… В общем, имейте в виду, что применять в стенах библиотеки магию запрещено, здесь и так слишком высокая ее концентрация. Вы-то пока ничего не умеете, потому вас и не предупредили.

– А что будет, если применить? – заинтересовался Карел.

– Большой «бум!» – лаконично пояснил Ририн.

– А если не в библиотеке? – уточнила я.

– Вот это – пожалуйста. Как научитесь, так и применяйте. Блоки стоят только от провалов, а в остальном – уменьшайте, увеличивайте. Всё, что ваша душенька пожелает, и на что умения хватит.

В свои комнаты мы снова возвращались с литературой. Я взяла расширенный справочник по бестиологии, а Карел еще одну книгу по амулетам. Магистр Ририн сказал: «Хорошая книга!» – и вручил ее парню. Разумеется, тот не стал отказываться.

…Через два дня я решила самостоятельно потренироваться ставить Малый щит. С Карелом мы уже, насколько смогли, отработали это заклинание в паре. За окном светило солнышко, лето не спешило уходить, поэтому я кивнула Лоле, которая с мрачным видом учила бестиологию, прихватила конспект и вышла на лужайку между двух корпусов общежития.

Поискав взглядом, присмотрела в отдалении старое толстое дерево с огромной корневой системой. Корни бугрились и располагались вокруг ствола в живописном беспорядке, выставив наружу толстые узлы. Вот на одном из них я и устроилась. Раскрыла тетрадь и принялась повторять тему. Малый щит являлся самым простым и примитивным из щитов. Ни от одного сильного заклинания он защитить не мог, но мы и не знали пока никаких заклинаний. Недели ведь еще не проучились. А с чего-то же начинать надо.

Малый щит держался у меня уже целых семь секунд. По сравнению с тем, что было поначалу, это однозначно прогресс. Я так увлеклась плетением и попытками удержать вокруг себя тонюсенькую пленку щита, что даже не заметила, что рядом со мной остановились несколько парней.

– Эй, жирафа, – насмешливо позвал меня мужской голос. – Ты чего это боевой щит учишь?

– Ах ты ж, зараза! – выругалась я. Как только потеряла концентрацию, Малый щит с легким чпоком лопнул.

– Я – зараза?! – опешил говоривший.

– Малявка, ты за языком-то следи! – насмешливо процедил его приятель.

Я подняла голову и принялась рассматривать незваных гостей. Трое парней на вид были старше меня примерно на пару лет и, скорее всего, учились на третьем курсе, не выше. Судя по одежде – на боевом фэнтези. Фэнтбои предпочитали именно такой стиль в одежде – заправленные в сапоги брюки, рубашки с пышными рукавами и стеганые кожаные колеты. Один из говоривших, высокий рыжий парень, смотрел на меня с возмущением. Похоже, именно он принял на свой счет слово «зараза». Второй, симпатичный голубоглазый типчик со светло-русыми волосами, сердито постукивал мыском сапога. Ага, это, наверное, тот, который посоветовал мне следить за языком. Третий – красивый широкоплечий брюнет с холодными серыми глазами, пока молчал, только рассматривал меня.

– Ты чего молчишь, мелкая? – снова спросил рыжик.

– Вас не поймешь: то за языком следи, то чего молчишь. Мальчики, вы бы уж определились. Кстати, а с чего вы взяли, что я жирафа? – поинтересовалась я.

– Так мы же тебя видели, когда ты шла на распределение, – охотно пояснил рыжий приставала. – Ты еще с расцарапанной рожицей была и с синяком под глазом. Кто это тебя так, кстати?

– С соседкой по комнате делили территорию, – пожала я плечами и продолжила: – Но если вы видели, как проходило распределение, то значит, в курсе, что меня еще и на боевой факультет зачислили. Два в одном, так сказать.

– Да ладно! – фыркнул голубоглазый блондин. – Мы само распределение до конца не смотрели. Чего мы там не видели? Но жираф не берут на боевой факультет.

– Сама в шоке! – развела я руками.

Парни переглянулись, размышляя, что бы у меня еще спросить.

– Слушайте, а вы с какого курса? – пришла мне в голову мысль.

– Ну, допустим, фэнтбои с третьего, – хмыкнул русоволосый.

– Слушайте, будьте людьми, помогите, а? – оживилась я. – Нам магистр Аррон дал на лекции Малый щит, велел отработать к следующему занятию. А у меня эта пакость дольше семи секунд не держится. И подозреваю, в том виде, что у меня выходит, он не выдержит даже искры, пущенной в него. Мне бы проверить, а?

– Вот еще! – фыркнул рыжий. – Не хватало еще всяких малолеток тренировать.

– Сам-то давно стал таким взрослым? – скорчила я рожицу. – Песок еще не сыпется при ходьбе?

– Ну, ты!!!

– Как тебя зовут? – подал голос брюнет.

– Кира. Так что, поможете? Мне только проверить, как он выдержит самое простенькое заклинание и как быстро лопнет.

– Вставай!

Я быстро вскочила и отошла от дерева на несколько шагов, так что оно осталось у меня за спиной.

– Только ты это… слабенькое что-нибудь, – с опаской уточнила я, глядя на парня.

– Лови! – равнодушно сказал он и что-то в меня метнул.

Мама дорогая! Я же просила что-нибудь слабенькое, а в меня летел огненный шарик, сорвавшийся с рук брюнета. Вскрикнув, я выстроила Малый щит и одновременно отпрыгнула в сторону. С прямой линии фаербола мне уйти удалось, но он все равно задел меня и мою пародию на Малый щит. А в следующую секунду я спиной влетела в ствол дерева, приложилась об него и студнем сползла вниз.

Рыжий и русоволосый заржали, глядя на меня, а брюнет поднял бровь.

– Слышь, жирафа Кира, не позорилась бы ты! – со смехом сказал рыжий. – Какой из тебя боевик?! Шла бы ты к ректору и просила избавить тебя от изучения боевой магии. А то ведь помрешь, не доучившись и до конца первого семестра.

– Придурок! – прохрипела я, глядя исключительно на брюнета, и попыталась отлепиться от дерева.

– Как ты меня назвала? – прищурился он. Потом в три шага преодолел расстояние между нами и присел передо мной на корточки.

– А как тебя еще назвать? – огрызнулась я. В голове гудело, спину саднило, а руки-ноги стали как ватные. – Тоже мне, амёба-победитель! Просила же что-то слабенькое…

– Ты думай, что говоришь-то, мелкая, – процедил этот тип, глядя мне в глаза.

– А то что? – Мне наконец удалось сесть прямо, хотя голова кружилась и тянуло прилечь на травку.

– А то не доживешь даже до сегодняшней ночи, не то что до окончания первого семестра.

– Ой-ой! Шандарахнул девчонку, не проучившуюся и недели, боевым заклинанием и гордится. Гер-рой! – разозлилась я и помотала головой. Ой! Зря! Перед глазами тут же замельтешили черные мушки.

– Еще хоть слово, и получишь добавки!

– А в глаз? – привычно вякнула я. – Я ведь тоже могу дать сдачи. Пусть и не заклинанием.

– Да что ты?! – Брюнет даже расхохотался от моего заявления, а его дружки поддержали веселье. – Ну, давай, бей.

– Что, правда? – не поверила я своим ушам и вытаращилась на него.

– Давай-давай, бей в глаз, как грозилась! А то языком болтать вы все горазды. Только и можете – воздух сотрясать, – ухмыльнулся парень и чуть повернул лицо, подставляя щеку.