Текст книги "Я жизнь свою живу впервые"

Глава 5

Алиса

Дверь в замок со скрипом распахнулась, и из нее вышел слуга в униформе коричневого цвета с прилизанными волосами. Склонился в поклоне и удивил меня своим приветствием.

– Здравствуйте, мисс Алиса, добро пожаловать домой.

– Здравствуйте, а мы с вами разве знакомы?

Слуга растерялся и склонился еще ниже.

– Как вас зовут, знает все королевство Англетера, а также знают, что вы посланы с Земли. Магия богов оповестила, но и, конечно же, Алиса, с Игулем вы лично не знакомы, – комментировал Ульв.

– Спасибо, Ульв, за информацию.

Затем мы шли по длинному каменному коридору вглубь замка.

– Ульв, а где ваш хозяин, почему он не встречает нас? – и про себя добавила: «Козел старый».

– Хозяина дома нет, – вместо Ульва ответил слуга,

Имя у слуги странное – Игуль, но надо запомнить.

Интересоваться, где хозяин, вообще не хотелось, пусть подольше отсутствует. Даже немного полегчало.

– Игуль, проводи мисс Алису в комнату, ей с дороги надо привести себя в порядок, и, надеюсь, хозяин скоро вернется, – распорядился мой проводник-толстячок.

В этот момент по лестнице вниз спускалась худая, ну прям очень худая женщина, определить сколько ей лет, мне было трудно. Кожа да кости с узлом из волос на голове, в платье черного цвета, с белым воротничком и манжетами. Мне показалось, я даже услышала звон ее костей.

– Мама родная! – прошептала я. Смерть ходячая улыбнулась и двинулась ко мне навстречу.

– Здравствуйте, мисс Алиса. Добро пожаловать домой. Меня зовут Далла, я управляющая в этом замке, все, что вас будет интересовать, с удовольствием покажу и расскажу.

– Здравствуйте, Далла, тогда покажите мне, пожалуйста, мою комнату, от усталости просто валюсь с ног, – настроения любезничать у меня не было.

Мы попрощались с Ульвом, и как жаль, что он не работает в самом замке, а значит, видеться с ним мы не будем. За эти сутки я привыкла к нему. Но да ладно, у меня есть Ника, и теперь я понимаю ее речь, это меня радовало.

– Игуль, возьми дорожную сумку у мисс Алисы! – приказала управляющая слуге.

Тот протянул руку, но я его остановила.

– Не надо, я сама.

– Но-о, – испуганно и не находя слов, Игуль уставился на управляющую.

– Мисс Алиса, не беспокойтесь за сумку, Игуль просто отнесет ее в вашу комнату.

– Я совсем не беспокоюсь, я сказала сама, значит, сама, – скривила гримасу, типа отстань от меня. Но спорить со мной они оба не стали.

Меня повели опять по коридору и, как мне показалось, в другое здание, я пыталась запомнить дорогу обратно, но тут же путалась, преодолевая очередной зал или галерею. И что бросалось в глаза: унылый вид и запустение.

Саквояж прижимала к телу, чтобы не трясти Нику. В конце еще одного коридора мы поднялись по широкой лестнице на второй этаж и наконец-то достигли цели, остановившись у высокой резной двери, которая была богато украшена фигурками, в некоторых даже поблескивали драгоценные камешки.

– Это ваши покои, мисс Алиса, – с такими словами Далла распахнула со скрипом тяжелую дверь. – Здесь купальня, там кабинет, а вот тут спальня, – с улыбкой на лице прокомментировала она. – Сейчас я пришлю к вам Свану, она будет вашей личной служанкой, будет выполнять все ваши поручения, также помогать одеваться, причесываться и так далее.

– Да я вроде не больная, сама оденусь и разденусь, тем более искупаюсь.

У управляющей глаза полезли из орбиты, мне показалось, что еще секунду – и она хлопнется без сознания. И я решила не доводить даму до такого состояния, сказав:

– Ладно, присылайте вашу Свану, – при этом заставила себя улыбаться.

Управляющая молча махнула головой и вышла.

Я огляделась: широкая комната с высокими потолками воображение роскошью не поражала. Здесь не было шикарного интерьера, что обязательно присутствовал в прочитанных мною книгах о дворцах и замках. Кровать у стены огромная с балдахином, рядом стояла тумбочка с двумя ящичками. Потом панорамное окно, завешано шоколадного цвета тюлем. Камин очень красивый. Следом две скрытые двери и навесное зеркало во весь рост. Справа от кровати полки со всякими безделушками, под ними туалетный столик, на ковре, потертом от времени, стояли два кресла и диванчик, оббитые коричневым бархатом. Я устало вздохнула и уселась на одно из кресел.

Раздался робкий стук, в комнату заглянула служанка с подносом в руках, на нем стояли маленький чайник с кружкой и тарелка с печеньем.

– Госпожа, я Свана, ваша служанка. Ужин еще готовят, кухарка вам прислала чай. Чай бодрящий, вам поможет расслабиться. Давайте я помогу вам э-э… снять ваш наряд.

Ха-ха-ха, мой наряд составил: нижняя юбка поверх моих шорт, которую мне одолжила Бэра, и походная футболка.

Моя личная служанка, высокая плотная шатенка лет восемнадцати с милым личиком, старалась понравиться мне. А может, мне просто так показалось, и она реально милая девушка. Но пока в этом мире для меня все были подозрительными.

– Спасибо, Свана. Меня Алисой зовут, – и по привычке протянула ей руку. Служанка, естественно, мой жест не поняла и сморщила брови, решая, как ей быть. – Ой, ты не обращай внимания, давай по-простому. И помогать мне не надо, я сама справлюсь.

Свана совсем обалдела, это я поняла по ее открытому рту.

– Вы уверены, госпожа Алиса? – она подошла к одной из скрытых дверей и распахнула ее.

Я ошеломленно присвистнула. Ульв говорил, что у меня будет все. Но столько… В потайном шкафу висела куча пышных платьев во всех цветах радуги. Свана хотела открыть вторую дверь, но я ее остановила.

– А нету здесь чего-нибудь такого, ну чтоб без всяких пышных рюшек, камней, например.

Свана порылась в шкафу и вытащила прямое синее платье, снизу и на рукавах расшито серебристой ниткой. В общем, блеск в глаза не бросался.

– Спасибо. Вот самое то, что надо. Надеюсь, подойдет.

– Конечно подойдет, я вам утром помогу его надеть, а пока вы можете надеть вот это, – и она протянула атласный длинный халат. – Позвольте, я помогу вам искупаться.

– Спасибо, Свана, в остальном я справлюсь сама. Ты свободна.

Но служанка выходить, по-моему, не собиралась, поэтому я двигалась на нее, она отступала к двери. Когда дверь за ней закрыла, аж выдохнула.

– Уф-ф, Ника, ты у меня тут живая? – приоткрыла саквояж, чтобы кошка вылезла.

– Я думала, она никогда не уйдет, – отозвалась подруга.

– Как ты себя чувствуешь?

– Таблетка сотворила чудеса, боль утихла, но чувство такое, как будто мне сегодня исполнилось сто лет.

– Правда, меня это радует, а вот чувство о старости, надеюсь, к утру изменится.

Ника обошла столик, затем запрыгнула на кресло и обнюхала чайник и печенье.

– Кстати, все съедобно, можешь не переживать, спокойно ешь и пей.

– Откуда ты знаешь?

– У кошек в этом мире нюх острый, они все чуют.

– А ты разве не будешь есть, печенье всегда были твоей слабостью.

– Это было в далекой жизни на Земле, сейчас у меня вкус кардинально поменялся. Сейчас бы я с удовольствием сожрала бы «Вискас».

– Интересно, а здесь есть такой корм для кошек?

– Подружка, конечно есть, даже более биологически чистый продукт, чем в нашем мире.

– А где его брать?

– Как где, в закромах, конечно.

– Ну а как мы эти закрома найдем, видела бы ты, сколько тут коридоров. Может, мне прямо спросить у служанки корм для кошки?

– Не надо никого спрашивать, ты иди купайся, а я пойду на разведку.

– Нет, я тебя одну не пущу. Пойдем вместе.

– Алиска, не забывай, меня не видно, и я могу спокойно бродить по замку. А вот тебя заметят сразу.

– Ника, я боюсь за тебя. А вдруг ты потеряешься, ну или мало что может случиться.

– Алиса, пока жениха нет, надо сделать разведку, послушать, что говорят слуги, посмотреть, где тут что прячут. Разве вдвоем мы это сможем? Нет! Поэтому я иду на разведку, ты остаешься.

– Ладно, только ты недолго, обещай!

– Честное-пречестное, дверь мне открой, – с важной кошачьей походкой Ника шла к двери.

– Стоп, а как мне знать, что ты вернулась, или ты хвостом постучишь?

– М-м-да уж, двери тут непрошибаемы. Хотя есть идея, посмотри, в шкафу есть какой-нибудь пояс или лента?

Открыв шкаф, мы сразу увидели подвязки.

– И что с ними делать?

– Вон, на тумбочке стоит колокольчик, привяжи к нему один конец, под дверью протяни лентой в коридор, а колокольчик должен остаться в комнате. Зубами ленту я смогу тянуть, и надеюсь, он будет звенеть.

– Ника, ты гений.

– Нет, я просто кошка, которая уже проживала эту жизнь.

– Береги себя и возвращайся быстрее, – я обняла Нику и выпустила ее из комнаты.

Разобраться с подачей воды труда не составило. Наверное, прошлые пришлые подсказали пару идей в моем мире, и поэтому все было похоже. Я искупалась, выпила весь чай и съела все печенюшки, мне кажется, даже подремала, а Ники все еще не было. Проверила ленту, может, она уже тянула за нее, а я не слышала, но на конце ленты никаких следов от кошачьих зубов не было, и вообще, не было следов. На всякий случай оставила дверь приоткрытой.

Я устало вздохнула, села на диванчик, откинула голову на высокую спинку. Слишком много событий за последнее время, слишком резко все меняется. А я слишком медлительная, чтобы поспевать за тем, что происходит. А хуже всего: я не понимала, что мне сейчас делать, как себя вести? От нервов захотелось есть. Я взяла колокольчик и позвонила, видно, комната прислуги была недалеко, раз она явилась почти сразу.

– Свана, если можно, принеси мне что-нибудь поесть и, если можно, немного мяса или сыра.

– А разве вы не будете ужинать вместе с хозяином? – удивилась девушка.

– А он что, уже вернулся? – с опаской на вопрос вопросом ответила ей.

– Еще нет, но он всегда возвращается к ужину.

– Я очень устала с дороги, да и поздно уже, когда же у вас ужин?

– Хозяин ужинает поздно, и всякий раз в разное время.

– Тем более, сегодня хочу поесть у себя в комнате.

– Хорошо, я сейчас передам мадам Далле ваше пожелание, – и она вышла.

Вернулась она с подносом, пока она сервировала столик, я ходила по комнате, не находя места. Как только служанка вышла, я тут же приступила к трапезе. Легкий овощной салат, пушистый хлеб я съела мигом. Кусок мяса и кусочек сыра оставила для Ники. Затем налила из графина в бокал морса. Вообще-то, ни лимонады, ни морсы я не любила. А этот с удовольствием отпила несколько глотков, с достоинством оценила его бархатистый сладковато-терпкий и в то же время необычайно мягкий аромат. Прям то, что надо…

Додумать я не успела, на глаза внезапно навалилась тяжелая пелена, и я потеряла сознание.

Пришла в себя я резко, внезапно. Точно, как и провалилась во тьму.

Лежала на кровати в той же самой комнате, куда меня привели, рядом стояла бледная служанка со слезами на глазах. Дверь открылась, и вошла Далла.

– Выйди, – махнула она рукой служанке.

Та мгновенно подчинилась.

– Как ваше самочувствие, мисс Алиса? – управляющая стояла в напряжении, и такое чувство, что ее скелет при этом позванивал.

Я прислушалась к себе, у меня ничего не болело, самочувствие не ухудшилось, а наоборот, сила и бодрость прибавились.

– Нормально вроде, даже сила прибавилась.

Далла тут же выдохнула, и напряжение из позы ушло, она сразу же заулыбалась.

Интересно, чего я не знаю в этот раз? Почему она стала улыбаться, что происходит?

– Замок вас проверял, – как будто прочитав мои мысли, ответила Далла.

– Дикость какая-то. Или вы сейчас меня подкалываете?

– Каждый новый человек, прибывший в замок, проходит проверку.

– Каким образом он проверяет? Отключает на время, так что ли?

– Разными способами, но если замок доволен им, то у человека прибавляются силы. Но а если нет, то эти силы «выпиваются».

– Бред. Вы хотите сказать, что ваш замок – разумное существо?

– Почти, – ответила она коротко.

Странный мир, странные существа, странные порядки.

– Вам нужна помощь, мисс Алиса? – заискивающим голоском спросила Далла.

– Нет, спасибо. Хочу остаться одна, пожалуйста, оставьте разнос с едой, я привыкла иногда перекусывать по ночам.

Ну раз у них замок разумный, то почему бы мне не покормить свой разум ночью. И мне плевать, что она там сейчас думает.

– Хорошо, мисс Алиса, – она повернулась уходить, но я ее остановила.

– Графинчик с морсом заберите, боюсь, он тут прокиснет.

Она взяла графин и удалилась. Лежать без дела не хотелось, сила текла по венам и требовала выход. Проинспектировав комнату, потом кабинет и убедившись, что я действительно одна, начала прыгать на месте. Энергии поубавилось, но выйти из комнаты я все же остерегалась и тогда решила лечь в кровать. Кто знает, что меня ждет завтра, а хотелось бы, чтобы голова соображала ясно. Дверь для Ники оставила приоткрытой, может, она все-таки вернется.

Как только я улеглась в кровать, устроившись поудобнее, в комнату влетела Ника с бешеными глазами и поднятым от ужаса хвостом.

– Алиска, уйми этого придурка, – и быстро шмыгнула под диван. Я услышала грубый мужской рык. И меня мигом сдуло с койки. В комнату влетел разъяренный мужик с белыми волосами.

– Кошка в моем доме, да как ты посмела? – надвигался он на меня.

Я запищала и вытянула руки вперед, намереваясь отбиваться. Он придавил меня к столбу от кровати.

– Что вам нужно? – еле как прохрипела я.

– Где эта черная тварь?

Ой, мама, он видит Нику. Я нервно сглотнула:

– Прошу прощения, не совсем понимаю, что происходит и о ком вы спрашиваете.

От этих слов его лицо совсем перекосило от бешенства, но меня отпустил и подошел к дивану. Не успела и глазом моргнуть, как диван полетел в сторону и он схватил Нику за шкирку.

Схватив кочергу, я кинулась на него.

– Отдай кошку, иначе хуже будет, нам с ней в этом мире терять нечего. А вот тебе есть.

Он замер, повел бровью вверх, наверняка от того, что кто-то посмел ему перечить.

– И что же это? – Ника дергалась в его руке, и я боялась, что он ее задушит.

– Брось кошку, гад! – и я размахнулась кочергой, но в этот момент каким-то ловким движением кочерга оказалась у него в руках.

– Так значит тебя вместе с этой тварью сдать гримлитам да еще и награду получить?

– Кошку отпусти, а меня сдай! – по слогам произнесла я.

– А вот без кошки ты бесценна.

– Пожалуйста, отпустите кошку, – я решила пойти другим путем, ну сами понимаете, на войне все методы хороши, раз с оружием вышла осечка, надо брать обольщением. Главное, чтобы он отпустил Нику.

– Алиса, это твой жених, – услышала я хриплый голос Ники.

– Ой, эм-м, – растерялась я.

– Ты слышишь эту тварь? – он сделал шаг ко мне.

Я попятилась назад, но отступать было некуда, разве что упасть обратно в койку и притвориться спящей. Все, попалась! Даже мои мурашки ретировались куда подальше от его злого взгляда. Я, не моргая, смотрела ему в глаза и застыла, как кобра перед факиром. В сознании забилась паническая мысль: сейчас этот конь меня собьет, а я даже сделать ничего не смогу в спасении моей подруги. И вдруг я вспомнила слова главного гнома:

– Ника, укуси его! Я слышала от мага Хаука, твои зубы для всех живых здесь ядовиты.

Он скептически улыбнулся уголком губ, пальцами обхватил подбородок и заставил поднять голову выше, я старалась смотреть с вызовом, но так нечестно, силы ведь не равны, и мне пришлось сдаться, я моргнула и опустила глаза. И не заметила, как он склонился и укусил меня в шею.

– Твою ж маму, гребаный насос, ты еще и вампир! – закричала я, протирая место укуса, но крови не было.

Он отошел в сторону, поднял Нику на уровне своих глаз и как бы между прочим зашипел, словно удав:

– Ну давай, попробуй, укуси! Только знай, сейчас я скрепил наши с ней узы, теперь у нас с твоей хозяйкой обратная связь. Если мне больно, то больно и ей, мне плохо, ей тоже плохо, я умирать буду, она тоже умрет вместе со мной.

– Ника, не слушай его, он просто вампирюга несчастный.

– Мяу.

– Ника! – я ухватила за лапки кошку и стала вытягивать ее из лап этого чудовища.

– Утром чтобы этой твари в доме не было! – он хлопнул дверь с такой силой, что посыпалась штукатурка.

– Никусь, неужели он сделал, чтобы я тебя снова не понимала?

– У него магия спит, забыла, что ли?

– Тогда чего ты замяукала?

– Инстинкт иногда выше, чем разум.

– А-а-а. Хаук нас обманул, он ненастоящий маг.

– Нет-нет, все не так. Просто твоего бешеного жениха охраняет родовая магия. А их сила сильнее силы Хаука. Кроме него одного, меня в доме никто не видел. Я, если честно, сама виновата, прости, расслабилась. Увидела, что из прислуг меня никто не видит и не слышит, вошла к этому чокнутому жениху спокойно, не прячась. Видела бы ты его рожу в этот момент, думала, от злобы перекосит. А я, дура, нет бы бежать, разлеглась у него на кровати и хотела понаблюдать, чем он занимается таким важным, что даже не встретил тебя. Сама офигела, когда он сапогом в меня запустил, а потом стал ловить, хорошо, к нему в этот момент слуга вошел, я успела выскочить.

– И что нам теперь делать?

– Пока не знаю, но надо думать, хотя есть одна идея.

– Какая?

– Переселиться мне в подвал, еды там много, не так тепло, как тут, но жить можно.

– Ты что, хочешь меня оставить одну?

– Буду приходить, когда чокнутого жениха не будет дома. Алиса, ау-у, соберись, мы не на Земле, жизнь поменялась, я кошка, а ты невеста.

– Ничего подобного, никуда ты не уйдешь, если тебе здесь нет места, то и я не останусь тут. Мы вместе уйдем.

– И куда мы уйдем? Меня не видно, а ты неожиданным подарком окажешься для любого нелюдя в этом мире.

– Тогда покажи мне, где наш хозяин обитает!

– Ты чего надумала?

– Ты же кошка, вот и слушай хозяйку.

– Алиса, давай спать, мне же после кастрации много бегать вредно. И я, правда, чувствую себя нездоровой кошкой, словно мне сто двадцать лет.

– Вот только сейчас не дави на жалость, покажи мне, где этот гад живет.

– Ладно, пошли.

Мы вышли в темный коридор.

– У них что, совсем в коридорах света нет?

– Мне свет не нужен, я так же в темноте вижу хорошо, как и днем.

– Вот почему ты на Земле тоже в темноте видела хорошо. У тебя осталось кошачье зрение, а врачи выдумывали, что у тебя там чего-то не хватает или, наоборот, в избытке.

– Отсутствие защитного пигмента в сетчатке называется.

– Во-во.

Оказывается, жених поселил меня подальше от своих покоев. Очень даже интересно, нафиг ему тогда сдалась невеста? Все это очень подозрительно. Мы прошли несколько галерей, и в конце, не знаю, какого по счету коридора, была его комната.

– Ника, пожалуйста, спрячься.

– А может, все-таки одумаешься и не пойдешь, я ведь даже помочь не смогу.

– Сама сказала, мы не на Земле, адвокат к нам не придет, чтобы защитить наши интересы. Теперь исчезни на полчаса, потом проводишь меня обратно.

Ника шмыгнула в темноту. Я уверенно постучала в дверь.

– Что тебе надо, я сказал, меня не тревожить, – слышался злой голос хозяина.

– Эмм, это я, – решительность тут же испарилась, и я трусливо проблеяла как коза.

Дверь распахнулась, от неожиданности я подпрыгнула.

– Чего пришла, коли прыгаешь от страха, – впускать в комнату он не намеревался, но я не стала дожидаться, когда дверь перед моим носом закроется и поэтому слегка его подтолкнула и вошла. На удивление, большая комната была уютной, украшена коврами, картинами, стеллажами с книгами. В центре высилась такая же огромная кровать с балдахином, как и в моей комнате.

– Эмм, – нерешительно начала я, переступая с ноги на ногу.

Он стоял, сложив руки на груди, и без каких-либо эмоций смотрел на меня.

– Что эм-м? – подталкивал этим вопросом меня, чтобы продолжила свою заумную речь, а не стояла как истукан.

– Может, мы сначала познакомимся? – предложила я.

Он молчал, а я не знала, что говорить дальше.

– Меня Алисой зовут.

– Я знаю, дальше что?

– А вы не назовете свое имя?

– Можешь называть меня Нолл.

– Очень приятно.

– Точно приятно или врешь?

– Послушайте, почему вы со мной таким тоном разговариваете? Я к вам в невесты не напрашивалась, меня никто об этом не спрашивал, швырнули сюда, точно так же, как вы мою кошку хотите вышвырнуть. Если хотите знать, я за вас замуж не собиралась и не собираюсь выходить. Так что поищите себе новую невесту.

– Ты всегда так много говоришь?

– Я еще не все сказала.

– Ну так говори.

Почему он меня так бесил, мне хотелось реально его огреть чем-нибудь очень тяжелым.

– Раз моей кошке нет места в вашем замке, значит, я вместе с ней уйду.

– Ты ведь не за этим сюда пришла?

– Что вы себе там навыдумывали, я именно пришла сказать, что уйду с кошкой.

– Разве? – он подошел вплотную.

В его темно-карих глазах сейчас отражалась я, а слабый интерес ко всему живому, я бы сказала, болью или апатией скрывался глубоко внутри. Время остановилось, и я замерла, будто пойманная в ловушку дичь.

Он старше меня, на сколько? На пять лет? Десять? Надменно приподнятый волевой подбородок, ровный прямой нос, плотно сомкнутые губы, складка между бровей, придающая ему еще больше суровости. Высокий, с хорошей фигурой, в черных штанах и такого же цвета рубашке, расстегнутой наполовину, на груди на цепочке висел медальон в виде какой-то фигуры, наполовину разделенный на серую и черную часть. Босой. Белые волосы пиками опускались на плечи. Природа на нем явно тренировалась, и вышло очень удачно.

Походу, я зависла и на миг отключилась, потому что не заметила, как он своими губами коснулся моих. Поцелуй словно током прошил мое тело, я отскочила.

– Что это, зачем вы меня целуете? Я все равно не выйду за вас замуж.

– А мне показалось, что тебе понравилось.

– Вот правильное слово – показалось!

– Ладно, говори, чего ты хотела, только не юли, а говори прямо.

– Позвольте кошке остаться.

– Что за связь у тебя с ней?

– Родственная.

Он повел вверх бровями.

– Я не ослышался? Ты сказала родственная?

– Она моя близкая и единственная подруга была на Земле, а здесь она оказалась кошкой. Она не служит никому. По пути сюда, так получилось, мы зашли в Глубинный город, и маг Хаук сделал ее невидимой для всех, кроме меня. Я не понимаю, почему вы ее видите. Хотите, я поклянусь вам, что она не служит никаким гримлитам или как их там, мы даже понятия не имеем, кто они такие.

– Позови свою кошку сюда.

– Эм-м, а вы ее не обидите?

– Если это правда, то не обижу.

Он открыл дверь, я позвала Нику.

Кошка нехотя подошла, ощетинилась и выгнула спину, он ей явно не нравился.

– Входи, тварь.

– Вы же обещали или в вашем мире мужские обещания ничего не стоят?

– Ты просила не обижать, а вот называть ее как хочу, так и буду, имею полное право.

– Алиса, да пусть называет. Меня как кошку это совсем не обижает, но когда-нибудь нагажу ему в тапки, потом будет знать.

Нолл взял кошку в руки, стал обсматривать ее всю. Что он на ней ищет, не знаю, может, метку какую, может, шпионские жучки? Потом фыркнул, как старый кот, Ника сообразить не успела, как он метнул ее вверх под потолок. Она шлепнулась на лапки и заматерилась:

– Маг недоделанный.

Он рассмеялся. А потом сделал одолжение.

– Пусть живет в доме. Но если нагадит в тапки, башку оторву.

– Благодарю вас, – почтительно кивнув головой, мы вышли с Никой из его комнаты, как ни в чем не бывало. А он остался стоять на месте, раздумывая о чем-то.

Мы по темноте, довольные, шли обратно в нашу комнату. Это была наша первая победа в этом магическом мире, хоть и маленькая, но все же.

– А жених вообще-то ничего, симпатичный, но ешкин-воробей – бракованный? – оценивающе произнесла Ника.

– В каком смысле бракованный?

– Магия у него спит, а где гарантия, что другие части тела в рабочем состоянии? Кстати, это я его портрет, живя на Земле, помнила. Помнишь, я говорила, что могу словесный портрет жениха составить. Теперь понимаю: то, как он меня встретил в замке, я даже на Земле забыть не смогла. А вот что была кошкой, совсем не помнила.

– А я вообще не верила в прошлую жизнь, а теперь нахожусь в ней. Вот одно не могу понять, зачем надо было тебя гонять по замку и душить? Он ведь сразу мог тебя ощупать или проверить, и чего так орал? Чуть до обморока нас не довел. Странные мужики иногда бывают.

– Ничего, подруга, я этого странного жениха еще окручу, и он меня полюбит.

– Каким образом?

– Фелинотерапией, – коротко ответила она.

– Что это за терапия такая?

– Это типа система общения с животными. Там, дома, на Земле, как-то читала, что кошек притягивает отрицательная энергия. Я уловила, у твоего жениха в организме происходит какое-то нарушение. И знаешь, мы, кошки, так устроены, что нам нужна эта подзарядка. Особенно черные кошки – «берут на себя» отрицательную энергию человека вдвое больше, чем другие.

– Ах, вот сейчас все стало ясно, почему ты на меня всегда действовала как таблетка от стресса.

– Прикалываешься?

– Нет, это правда. Когда ты рядом, я спокойна.

Наконец-то мы дошли до нашей комнаты.

– Интересно, почему этот недоделанный жених тебя поселил так далеко от своих покоев? Ты не думала?

– Думала, зачем ему я, если он в одном конце замка живет, а я другом его конце. Я уже ему сказала, что замуж за него не пойду, пусть ищет себе другую невесту.

– А он что ответил?

– Не ответил, а просто ехидно улыбнулся.

– Вообще-то уже поздно, дорогая. Он тебя пометил, поэтому искать замену он не станет. Да и выбор за него сделали магические боги, он их не посмеет ослушаться.

– Как это он меня пометил? Хочешь сказать, своим вампирским укусом?

– Да, он не только тебя укусил, но и поцеловал, так ведь?

– Ха-ха-ха, меня на Земле тоже целовали, но я от этого не становилась собственностью.

– Здесь все иначе, моя дорогая.

– Ты уже все вспомнила, что так уверенно мне говоришь?

– Чем дольше я нахожусь в кошачьей шкуре, тем больше убеждаюсь – я жила в этом мире.