Текст книги "Великая Миссия"

Глава 26

Нарин. Гном

Собрали трофеи, и тут же отличился представитель заказчика. Начал требовать разделить все поровну. О справедливости кричал и общем благе, как же, заботит его общее благо, только о своем кармане печется. Сам-то ни одного разбойника не убил, вот и хочет поделить чужое добро. Но его слушать никто не стал, а разделили именно по справедливости – кто разбойника убил, того и трофеи. Вот Ва’Диму с эльфийкой и отдали все, что было снято с тех, в ком нашли их стрелы. Самые богатые трофеи как раз им и достались. Только на одном шамане была пара ожерелий с золотыми и серебряными монетами, три шнурка с кольцами да перстнями, камни в которых по цене очень даже немалой. А что вы хотели, чтоб гном и не заметил? Да увесистый кошель с монетами, явно не медными. И доспех у главаря был очень даже хорош, да и с остальных было, что снять, последние два десятка бандитов были из лучших в их шайке, те, кто выжил после боя с охраной каравана. А у таких почти всегда и деньги водятся, и оружие получше.

Странно, у человека своих доспехов нет, а он себе, считай, ничего и не взял, только несколько ножей получше и шлем атамана, да и то шлем этот только по настоянию эльфийки. А все остальное доставшееся им оружие и одежду предложил оптом купцам, даже практически не торговался, сколько дали, за столько и отдал. Да кто же так торгуется? Хорошо хоть купцы почти честные попались, не стали сильно наживаться на том, кто их же и спас. Эльфийка в дележе трофеев вообще не участвовала, стояла в сторонке и взирала на все свысока. А чего от эльфийки еще ждать-то? Все они, эльфы, такие, гордость для них важнее выгоды.

А Ва’Дим все-таки очень странно поступил, отказавшись от таких хороших доспехов, и размер был почти его, легко бы подогнать получилось, у него ведь своих нет. Это от эльфийки не знаешь, чего ждать, у нее под одеждой и мифриловая кольчуга может оказаться. На вид не принцесса, конечно, но на деле… Все они, эльфы, на одни уши. А человек держится так, как будто считает себя бессмертным или у него мифрил под рубашкой. Только откуда у простого путника может быть мифрил?

Когда начали делить остальные трофеи, уже между членами каравана, сэр Али опять отличился. Все согласились, что все снятое с разбойников, убитых гномами, по праву должно принадлежать мне, и только он заявил, что был с нами и делить теперь нужно на двоих. Но никто его, разумеется, не поддержал, мы еще, когда присоединялись к каравану, дали понять, что он сам по себе. Тогда он, наконец, вспомнил, что является представителем заказчика. И раз товар уничтожен и восстановлению не подлежит, то и аванс нужно возвращать, причем прямо сейчас и именно ему. Носом чую, что мне в сторону графского замка лучше не ехать с таким-то представителем. Так ведь и дома меня теперь тоже ничего хорошего не ждет. Выгнать, конечно, не выгонят, но ни на что, кроме места подмастерья, рассчитывать теперь не стоит, пока ущерб возникший не возмещу. И совсем не важно, что не по моей вине ущерб тот. Можно, конечно, и к людям податься, они гномьих кузнецов очень ценят, но как-то не хочется. И что делать? Надо думать, время пока есть. Но вот дальше с караваном мне теперь точно не по пути, а значит, придется продавать не только трофеи, но и вещи, оружие и доспехи погибших товарищей. Домой я все это сам точно не дотащу, а так хоть какие деньги их родичам принесу. И ведь не дадут купцы настоящую цену, три шкуры сдерут, видят, что у меня другого выхода нет. Не упустят случая у гнома хоть что по дешевке купить, а потом еще в тавернах бахвалиться будут, какие они великие купцы, раз честного гнома разорить сумели, вот только про обстоятельства, конечно, умолчат.

Как думал, так и вышло, почти ничего не выторговал сверх минимума. Это с человеком и эльфийкой, в благодарность за спасение, они почти честно расплатились, а со мной у них не было причин поступать по совести. А чего я хотел? Сам бы на их месте так же себя вел, только еще больше бы содрал.

Не успел пересчитать деньги, как снова представитель нарисовался, опять, чтоб делился, потребовал. На этот раз угрожать не стеснялся. Точно, мне теперь с караваном не по пути. Но не одному же назад идти? Опасно, и остальные разбойники, опять же, где-то рядом – не пешком ведь банда сюда явилась, а значит, были кони и те, кто их сторожил. Не самых лучших воинов обычно лошадей охранять оставляют, когда вся банда в засаде сидит. На оставшийся почти без охраны караван они точно не нападут, а вот одиноким гномом не побрезгуют. И что теперь делать? И так плохо и эдак.

Дим. Попаданец

После раздела и продажи трофеев мы с Эль стали на целую кучу денег богаче, причем на этот раз в основном серебро и золото, а я к тому же стал счастливым обладателем стального шлема. Хотя с моими мифриловыми мечами и кольчугой он совершенно не смотрится, но эльфийка настояла. Караванщики сначала предлагали нам идти с ними совершенно бесплатно, мол, не могут они брать деньги за охрану со своих же спасителей, но выяснив, что мы вообще-то идем в противоположную сторону, стали предлагать деньги уже нам, за все то же самое. Их можно понять, большая часть охраны перебита, те же, что выжили, в большинстве своем ранены, а мы с Эль зарекомендовали себя с наилучшей стороны. Я в принципе был не против, караван тоже неплохой источник информации о новом мире, вот только смущала возможность нападения очередных разбойников или тех же черных орков. В этом случае пришлось бы драться на не мной выбранных условиях, возможно, даже на мечах, а мечник из меня, прямо скажем, не самый лучший.

Но тут вмешалась в основном молчавшая до этого Эль. Оказывается, что нам очень нужно как раз в противоположную сторону, причем мы очень спешим, и так из-за разбойников слишком много времени потеряли. Мне потом объяснила, что мало того, что в той стороне, куда идут купцы, ничего интересного нет, так к ней еще этот сэр Али, который по ее мнению не совсем и сэр, пытался приставать. А она совсем не желает видеть мою с ним дуэль из-за нее. Чувствую, что настоящая причина в чем-то другом, но формально эльфийка не врет, этот Али, который Баба, действительно пытался флиртовать с ней и был неприятно удивлен ее холодным, надменным взглядом (говорить с ним Эль вообще не сочла нужным). Есть такие индивиды, и их немало, которые, увидев красивую женщину в компании менее достойного, чем они сами, мужчины (причем совершенно не важно, действительно ее избранник менее достоин или только в их воображении), считают, что раз уж она даже с таким общается, то уж от внимания с их стороны вообще должна быть на седьмом небе от счастья. А потом, когда ее реакция не соответствует их ожиданиям, очень сильно и искренне удивляются. И после нередко пытаются мстить такой женщине за отказ, хотя ее «нет» в других обстоятельствах восприняли бы совершенно спокойно. Так что аргумент тоже серьезный.

А потом ко мне подошел гном.

– Сэр Ва'дим, – обратился он ко мне (я, оказывается, уже и сэр), – слышал, вы собираетесь отклонить предложение уважаемых купцов о присоединении к каравану?

– Есть такая мысль, – не стал скрывать я.

– Тогда, возможно, вы направляетесь в противоположную сторону по этому торговому тракту?

– Скорей всего.

– Тогда, возможно, нам по пути? Хочу объяснить, что основная банда уничтожена, но должны остаться те, кто сторожил лошадей, и они могут напасть на одинокого путника.

– А ты, Нарин, что же не пойдешь дальше с караваном? – спрашиваю у гнома.

– Груз потерян, товарищи погибли, зачем же мне идти дальше? Нужно возвратиться и сообщить родичам о случившемся.

– Не знаю, надо будет посоветоваться с Эледриэль, в конце концов, я не один иду.

Глава 27

Эледриэль. Светлая эльфийка

Ну вот, только уговорила Ва’Дима не присоединяться к каравану в качестве охранников (узнал бы кто дома: Эледриэль, племянница лорда леса, – охранница каравана), как за нами увязался этот коротышка. И ведь не очень-то с таким предложением человека поспоришь, остатки банды действительно теперь могут напасть на одиноких путников, и втроем безопасней, чем вдвоем. А гном, если с топором и в доспехах, в случае столкновения с бандитами – серьезная сила. Ну, ничего, дойдем до ближайшего городка и там от него избавимся. Или сам раньше уйдет, мы ведь с Ва’Димом передвигаемся не спеша, бывает, и по полдня на одном месте задерживаемся и не будем ради какого-то гнома что-то менять. Понравится ли ему так путешествовать? Ведь эти коротышки такие рассудительные и логичные, время и деньги зря терять не любят, и не зря тоже. Так и говорят: «Время – деньги». Не то что мы, эльфы, – на время смотрим философски, никуда не спешим и везде успеваем. Вот потеряла целый день из-за разбойников и каравана и совершенно не переживаю об этом, завтра пойдем дальше, и никуда эта Великая Миссия от меня не денется, если суждено дойти, то дойду, а если нет, то один день ничего не изменит. Хотя еще один спутник, владеющий оружием, лишним бы не был, но не гнома же, в конце концов, приглашать! Самой смешно подумать, в спутниках у Избранной – человек, гном, еще орка где-нибудь найти и темного эльфа, чтоб совсем дико выглядело.

Нарин. Гном

Когда разделили трофеи и похоронили погибших, уже настал вечер. Не самая лучшая примета, ночевать на поле боя. Но не на ночь же глядя идти искать новое место? А ночка предстоит беспокойная, разбойников-то мы не хоронили, а просто оттащили от дороги и бросили, и уже слышны крики падальщиков. Ва’Дим с эльфийкой тоже пришли со своими вещами поближе к устраивавшемуся на ночлег каравану. Эльфийка, путешествующая с человеком, – уже удивительна, а эльфийка, путешествующая не на породистой лошади, а с простым осликом в поводу, необычна даже не вдвойне, а не знаю во сколько раз. И вообще, странная эта ушастая, вот магом жизни оказалась, так нескольких раненых охранников подлечила совершенно бесплатно, а одну охранницу, считай, у смерти из рук вырвала. Не замечал я раньше за эльфами такой заботы об окружающих. Хотя должен признать, что с ушастым племенем, слава всем горным богам, много и не общался. Но сородичи рассказывали, а они врать не станут.

Но когда она полезла спать в одну палатку со своим человеком, так почти никто уже и не удивлялся, привыкли к странностям. Только сэр Али чуть ли зубами не скрипел от злости, и морда у него вся красными пятнами пошла. Он вначале пытался к эльфийке подкатить, так Эледриэль его без слов, одним взглядом отшила. Этот сэр считает себя ужасно неотразимым для женского пола. Для кабацких девок оно, конечно, так и есть, им льстит, что целый рыцарь внимание обратил. А попробовал бы он так к любой гноме подъехать, вмиг бы рыло поправила, не посмотрела бы, что сэр, вон даже ушастая побрезговала, хотя всем известно, какие они, эльфийки, бесстыжие.

О совместном путешествии я договорился с Ва’Димом сразу, как узнал, что с караваном идти они не намерены. Эледриэль, конечно, осталась недовольна, кто бы сомневался, но все же согласилась. Меня сразу предупредили, что они никуда не спешат (караванщикам эльфийка говорила совсем другое) и могут задерживаться по пути. Но ничего, до ближайшего городка как-нибудь с ними доберусь, а там найду нормальных попутчиков.

Дим. Попаданец

Сегодня обычных утренних тренировок не было, не при караванщиках же демонстрировать все свои неумения, пусть и дальше меня великим воином считают. Расстались быстро, после короткого завтрака купцы пошли в одну сторону, а мы, теперь уже втроем, в другую. Но не прошло и двух часов, как Эль высмотрела небольшую рощицу и заявила о привале. Мол, и позавтракать нужно нормально, и себя в порядок привести, не при купцах же было этим заниматься, и вообще, тренировок тоже никто не отменял. Заявила и отправилась на охоту, предоставив нам с гномом обустраивать стоянку. Своего Красавчика, правда, сама развьючила.

Нарин остановкой был явно недоволен, но недолго. Стоило ему получить разрешение посмотреть и даже подержать в руках мой арбалет, как он сразу обо всем позабыл. Только вопросы задавал: что, да как, да почему? А уж когда я вытащил набор инструментов и разобрал оружие на части, то вообще был счастлив, даже достал у себя из мешка какую-то книжку и начал туда что-то записывать и зарисовывать, продолжая задавать вопросы. И когда выяснилось, что эльфийка при охоте и приготовлении пищи гнома демонстративно не имела в виду, не обиделся, а вытащил что-то свое и перекусил. Эль подстрелила несколько некрупных то ли зайцев, то ли кроликов, в общем, каких-то ушастых, не при ушастой будь сказано, зверьков. Сама поела, меня не забыла и очень щедро, опять же демонстративно, стала кормить Дрейка. Но гном, похоже, даже и не заметил, весь был в механизме необычного для него «артефакта». Не угадала ушастая, все ее планы мой арбалет порушил.

Нарин. Гном

Мы не успели и толком-то отойти от места нападения разбойников, как эльфийка ткнула пальцем в первую попавшуюся на пути рощу и объявила привал. Она что, издевается? Да такими темпами мы только к сезону дождей куда-нибудь дойдем. Но возмущался я недолго, Ва’Дим мне не только показал свой арбалет, но и разобрал его, и все разъяснил, и даже самому собрать-разобрать разрешил. Не ожидал, что северный варвар, пусть и княжеского рода, может так хорошо в механике разбираться, да что там варвар, вообще от человека не ожидал. Обладатель таких знаний, несомненно, заслуживает уважения. А я его еще сэр Ва’Дим называл, гному не стыдно будет и мастер Ва’Дим сказать. Да ради этих знаний я готов хоть неделю в любой роще сидеть. Одни только чертежи, и те могу хорошо продать. А уж если самому производство наладить, то вообще деньги грести смогу, пока другие сумеют скопировать. Устройство прицела только не понял, амулеты, с помощью которых можно смотреть вдаль, видел, а чтоб без магии – впервые слышу. Хотя линзы из горного хрусталя нам, гномам, известны, ими наши ювелиры, бывает, при работе пользуются, но до такого оригинального их применения пока никто не додумался. Да и проку от него немного, амулет все равно проще.

А потом Эледриэль с Ва’Димом начали, видимо, регулярные у них тренировки на палках, подразумевая мечи. Глупая эльфийка! И явно из благородных. Ее саму учили фехтованию с мифриловым мечом, и она теперь тому же человека учит, не понимает, что в настоящем бою у него будет в руках совсем другое оружие. Мифриловый клинок, он же очень легкий, очень прочный и столь же острый. С ним нужны совсем другие движения, нежели со стальным, он вообще предназначен больше для точных ударов в уязвимые места, а не для рубки доспехов. Для рубки у мифрила вес не тот. Рубить им, конечно, тоже можно, особенно кожу за счет остроты, а если сталь, то бить придется со всей дури, но мифрилом-то так как раз и можно, что ему сделается, ни кромку не затупишь, ни тем более сам клинок не сломаешь. Вот научит эльфийка так небрежно относиться к мечу, человек потом в первом же бою свой клинок испортит, если вообще жив останется. Или она думает, что у северных князей, как у эльфийских лордов, в сокровищницах мифриловые доспехи и оружие лежат? Вот я и говорю, что глупая эльфийка. Совсем еще молодая, неопытная.

Глава 28

Дим. Попаданец

Уроки фехтования сегодня затянулись. Эльфийка явно специально так устроила. Потренировались, отдохнули, еще потренировались. Нарин на это дело смотрел и хмурился, то ли ему сами тренировки не нравились, то ли был недоволен самим фактом потери времени. В конце тренировки Эль показала небольшой родничок, где можно было умыться, потом затеяла беседу, в общем, было видно, что никуда сегодня идти уже не собирается.

– Вадим, а вот эта похожая на подстилку вещь, которую ты каждый день расстилаешь на солнце, зачем нужна?

– Она превращает солнечный свет в немагическую энергию и запасает ее, – как могу объясняю я эльфийке предназначение солнечной батареи.

– А зачем? – задала она вполне естественный в такой ситуации вопрос.

– Так мои артефакты без нее не будут работать.

Услышав слова «артефакты» и «немагическая энергия», гном навострил уши. А я достаю фотоаппарат и уже привычно, можно сказать, даже машинально, делаю несколько снимков эльфийки, после чего передаю его Эль. Та уже умеет сама просматривать фото и стирать непонравившиеся, и вообще, ведет себя с фотоаппаратом, и особенно в присутствии фотографа, совершенно естественно (не в том смысле, что не обращает внимания, а в том, что привычно позирует). И ведь сейчас тоже перед Нарином красуется, мол, что за глупый гном, таких простых вещей никогда не видел. Правда, всю глубину естественности ее поведения мог бы заметить человек с Земли конца двадцатого – начала двадцать первого веков, а Нарину это вряд ли бросится в глаза. Но самого факта он тоже не сможет не заметить. Сжалившись над изнывающим от любопытства гномом, беру фотоаппарат и делаю несколько снимков его бородатой физиономии, после чего показываю, но в руки не даю – это в тоненьких пальчиках эльфийки любой «артефакт» может чувствовать себя в безопасности, а огромным и на вид грубым лапам гнома доверять не стоит. Вот арбалет – это да, дал и разобрал, и инструмент тоже дал, и собрать-разобрать разрешил, а фотоаппарат не дам. Что такое металл, гном, несомненно, знает и обращаться с ним умеет получше моего, а пластик, выполненный в виде металла, может и сломать нечаянно. Мастерских по ремонту цифровых фотоаппаратов тут явно не предвидится, так что обойдется.

Повторяется разговор о фототехнике и невозможности ее наличия у северных варваров, который у меня уже был с Эль, только гном больше делает уклон на технические вопросы. И как я ему объясню, что такое цифровая камера? Принцип действия пленочного фотоаппарата, наверное, объяснить бы смог, а цифрового уже нет. Но и не пришлось, как только гном упомянул северных варваров, я сразу получил право обидеться. И чего все они меня северным варваром называют? Неужели так похож? А Эль сидит с таким видом, как будто у них в лесу у половины эльфов такие «артефакты» есть, только магические, и северные варвары, вон, тоже мешками носят, возможно, что даже у орков бывает нечто подобное, и только гномы совсем дикие, раз таким элементарным вещам удивляются.

Пользуюсь случаем и прошу Эль попозировать мне – в полный рост, с луком, с мечом, на дереве, та охотно соглашается и даже сама начинает позы придумывать. Да, зря я все алюминиевые кольчуги ролевых эльфов закопал, мифриловые бикини из них получились бы самое то.

Чтобы не разочаровывать гнома, которому так и не удалось подержать в руках «фотографирующий артефакт», даю ему проиграться перочинным ножиком со множеством лезвий, настоящим китайским, а не какой-то швейцарской подделкой. Концепция складного ножа гному оказалась знакомой, но вот что туда можно засунуть так много всего, явно не предполагал (это он еще мультитула не видел, а у меня их целых три). Сразу посыпались вопросы:

– Мастер Ва’Дим, а вот это зачем? И это? И вот это?

Я, оказывается, уже и мастер, а ведь еще совсем недавно был сэром. Но в устах гнома это наверняка повышение.

– Когда арбалет разбирали, видел, что у некоторых болтов головки разной формы?

– Да, – уверенно отвечает гном.

Еще бы, чтоб он и не заметил такой детали. Вот эльфийка, скорей всего, на подобные мелочи внимания как раз и не обратила бы, а гном точно все приметил и понял разницу.

– Так вот, у нас, у северных варваров, считай, каждый клан над этими головками как хочет, так и изгаляется, уже не так важно, удобно или нет, главное, чтоб не так, как у конкурентов. Вот и приходится с собой кучу инструментов таскать, чтоб ко всему подходили.

– Понятно, – согласно кивает гном, видимо, у них подгорные кланы тоже любят это дело.

Вижу, Эль приуныла, и понимаю, что у меня есть много чего, чем можно заинтересовать гнома, и почти ничего интересного для красивой девушки. Все, что было такого, я зарыл с остальными лишними вещами. Дать ей музыку послушать? Не уверен, что понравится, ведь по-русски-то она не понимает. Зеркальце? Зеркала у них, хоть какие-то, должны быть, но вот у Эль ничего подобного не видел. Даю ей пустую пудреницу, которую из-за зеркала и оставил. А пудреница как раз вся красочными мультяшными эльфийками в топах и бикини разрисована. Какую еще можно найти в косметичке у фанатки всего эльфийского? Правильно, только такую. Вот и пригодилась.

Безделушка Эль явно понравилась, быстро разобралась, что да как, и потом долго разглядывала и себя в зеркальце, и картинки снаружи. И если гном с сожалением мне ножичек вернул, ушастая пудреницу как бы забыла отдать и явно не собирается, пока сам назад не потребую. А вот я возьму и не потребую, у меня еще одно зеркало есть, то, что для бритья брал. А эта пудреница была из разряда стеклянных бус для диких аборигенов, только Эль, разумеется, знать об этом необязательно.

А на ночь Эль вполне по-хозяйски полезла спать ко мне в палатку. И баррикаду из вещей не выстраивала, а так, только отметила. Значит, уже доверяет, не гнома же снаружи боится. А я не буду делать ничего такого, чтоб это доверие потерять. Даже намекать не стану, пусть все само идет, естественным, так сказать, путем.