Текст книги "Попаданка. Между двух огней"

Глава 26

Тициан

В шахматах это называется «цугцванг», отчаяние. Когда получается, что самый лучший ход – стоять на месте.

Я честно собирался донести Марго до дворца, но прекрасно понял, что не успею, потому что с каждым мгновением ей становилось всё хуже.

Зачем она вообще за нами пошла? Или вернее, зачем вызвалась пойти, если можно было спокойно посидеть во дворце?

В тот момент, решение, бросить ее в фонтан, показалось мне самым подходящим, правда, я и представить себе не мог, что набежит столько свидетелей.

Пока она остывала и приходила в себя, я воспользовался артефактом и связался с отцом.

– Договорился? – со скептическим настроем, поинтересовался он.

– И да, и нет… – уклончиво ответил я. – Есть нюансы.

– Ничуть в этом не сомневался, – засопел отец и добавил: – Рассказывай по порядку.

– У них есть феникс. Девушка, молодая и совсем не обученная. Она совершенно ничего не знает о своей расе и, мне кажется, она совсем скоро станет лонья для драконьего принца и сына вожака волков… – в итоге, быстро изложил ему все события и упомянул о принцессе Эммари.

– Ты уверен, что она твоя лонья, а не талоньяр? – спросил он, а я четко представил себе, как он сейчас хмурит брови и задумчиво потирает подбородок.

– Я не знаю, как это понять, – честно ответил я. – Это ты долго жил с фениксами на островах, а я всю сознательную жизнь провел с тобой…

– Как ты чувствуешь эту Марго? Она сильнее тебя или нет? Талоньяр – своего рода проклятие, которое может наслать только более сильный феникс. Я же рассказывал тебе об этом… – проворчал отец.

– Я помню только то, что талоньяр – это тот же истинный союз, только навязанный более сильным фениксом, но я исключаю этот вариант, потому что девушка пришла из другого мира и совершенно ничего не знает о специфике своей расы, – по второму кругу попытался объяснить я отцу.

– Из другого мира… А опиши-ка мне ее, – попросил он.

– Волосы… – я запнулся, подбирая подходящее сравнение: – Волосы, цвета созревшего льна, невысокий рост, красивые зеленые глаза, губки бантиком. На вид девушка как девушка, но чувствуется характер…

– Задай ей вопрос о ее матери и свяжись со мной. Военные действия пока остановлю и выезжаю к вам. Постараюсь прибыть, как можно скорее… – быстро выпалил он и разорвал связь.

Да уж, чем дальше в лес тем плотояднее кусты… И что его так зацепило в описании девушки? Я еще раз смерил ее любопытным взглядом, а она попыталась подняться на ноги, но поскользнулась и снова шлепнулась на округлый зад.

Я протянул руку, рассчитывая помочь ей встать, но она резко дернула меня и мстительно повалила к себе фонтан.

– Хи-хи… – Не сдержалась принцесса и попыталась сделать вид, что закашлялась.

– Эй! Я вообще-то помочь хотел! – проворчал я. Вылез из воды и, при помощи силы, просушил одежду.

– Спорная помощь, закинуть девушку в фонтан! – засопела Марго.

– Зато вам стало легче, – с улыбкой ответил я.

– Ой, рыбку жалко! – всплеснула руками принцесса и показала пальчиком на несколько рыбин, всплывших кверху брюшками.

Да уж, перегрели мы водичку… Пришлось остудить воду и отдать часть своей жизненной силы маленьким золотым рыбкам, чтобы успокоить Эммари.

– Идемте обратно во дворец, у меня есть новости для четы, – сказал я и снова подал руку фениксу.

В этот раз Марго приняла помощь и поднялась, но тут же чуть не упала снова.

Нет, так нельзя. Нужно помочь ей обратиться и научить летать, иначе она сожжет сама себя!

Я невольно вспомнил свое первое превращение. Отец тоже оборотень, но совсем другой. Даже не представляю, как медведю, понятия не имевшему о полетах, удалось научить меня летать!

Пришлось подхватить Марго на руки и нести обратно в трапезную.

Едва мы вошли в зал, Арман и Витарр тут же вскочили с мест и забрали у меня девушку.

– Что у вас там случилось? – поинтересовался король Дасар.

Только вот, ответить я не успел. Прямо из воздуха соткалось три огненных силуэта.

Пламя угасло, оставив после себя одну женщину и двух мужчин.

Фениксы. Зачем они пришли?

– День добрый вашему дому, – слегка поклонилась пришедшая. – Мы представляем совет фениксов, можно присесть?

Король озадаченно кивнул, я тоже склонил голову в знак уважения.

– Мы пришли за своими братом и сестрой, – объяснил высокий брюнет.

– Вам обоим лучше отправиться с нами, – добавил светловолосый мужчина, со шрамом через всё лицо.

Женщина устроилась в кресле, пододвинутом с помощью магии, и с интересом посмотрела на Марго, а затем на меня.

– Благодарю за предложение, но я слишком давно живу среди представителей других рас и не собираюсь менять этого, – твердо ответил я.

Ага, сейчас прямо, теряя штаны побегу к ним! Не дождутся.

– Свои штаны вы можете оставить при себе. Лонья также может отправиться с вами. Можете не сомневаться, это не талоньяр, – с улыбкой на губах сказала женщина, лихо прочитав мои мысли.

– За пояснения, спасибо, но решения я не изменю, – я подошел к Эммари и осторожно взял за руку принцессу, не понимающую происходящего.

Все трое пожали плечами и обратили свои величественные взгляды на Марго, сидящую за столом и держащую волка и дракона за руки…

Арман

Верить и не  сдаваться – вот главные признаки силы человеческого духа. И они же – главные спутники победы!

Мало было на наши головы посла, так еще и фениксы пришли…

Конечно, я знал, что их королева, очень давно, собрала свой народ со всего мира и увела жить на острова.

По легенде, в те годы началась охота на фениксов. Каждый хотел найти себе лонья и королева решила защитить своих подданных таким нехитрым образом.

Естественно, возрождающиеся не сидели там постоянно… И торговлю вели, и дипломатией занимались, но показывать свою истинную сущность им было строго запрещено.

И сейчас, одна из представительниц совета фениксов, смотрела на Марго, которая только начала приходить в себя, после какого-то, непонятно откуда появившегося, недомогания.

– А на меня вы зачем смотрите? – спросила истинная и встала, держась за нас с волком.

– Вам жизненно необходимо отправиться с нами, – ответил высокий брюнет. – Вы просто не сможете выжить без должного обуч…

– Уходите! – не дала ему договорить истинная.

– Вы не понимаете от чего отказываетесь! – возмутился блондин.

– Я понимаю, но у меня слишком много нерешенных дел здесь, – ответила Марго и покачнулась.

Мы синхронно приобняли ее за талию и переглянулись. Нам даже не нужно было озвучивать вслух те эмоции, которые мы оба сейчас переживали.

По-хорошему, надо было убедить Марго отправиться с ними, но где взять столько силы воли, чтобы отпустить ее?

– То есть, ради своего нелепого упрямства, вы готовы погибнуть? – поинтересовалась советница.

– Ну… Вы могли бы прислать ко мне наставника, – пожала плечами истинная, нахмурив брови.

– На вас начнется охота! – предупредил брюнет, скрестив руки на груди.

– На нас, итак, надвигается вражеская армия, что нам охота? – спросила Эмма, до этого смирно стоявшая в стороне.

– Армия? Кучку головорезов вы называете армией? – фыркнула советница. – Если бы ваша девочка понимала свою силу – она бы стерла их в порошок, не моргнув и глазом.

– Я бы попросил аккуратнее выбирать выражения, – нахмурился Тициан и бросил гневный взгляд на женщину.

– Я давно не девочка! – одновременно с ним возмутилась Марго.

– Милая, мне больше тринадцати тысяч лет, поверь: для меня ты – девочка! – хмыкнула советница и ее глаза на миг блеснули рыжим цветом.

– Всё равно. Не стоит так меня называть. Я же не говорю, что вы – бабушка! – засопела истинная.

– Значит, по-хорошему не вышло… – со вздохом прошептал блондин и вопросительно посмотрел на советницу.

Она, едва заметно, кивнула ему и оба мужчины направились в нашу сторону.

– Раз вы так решительно настроены, то нам придется забрать вас силой! – предупредила женщина и встала.

– Это еще что за варварские замашки? – спросила Марго, а мы с Витарром дружно задвинули ее к себе за спины.

– Мы дали вам возможность пойти по доброй воле, вы выбрали более трудный путь, – сказала советница, плетя какое-то сложное и непонятное для меня заклинание.

– Вы не посмеете! – грозно прошипела Марго, сжав кулачки, но я чувствовал ее страх.

Из-за того, что боялась истинная – у меня у самого сердце колотилось, как у зайца.

– Вон из моего дома! – отец нахмурился и подошел к нам, чтобы отстаивать интересы своей семьи и друзей.

Тициан подвел Эмму к Марго и тоже встал готовый защищать собравшихся.

Советница спустила заклинание и все оцепенели. Я стоял, словно дерево, пустившее корни глубоко под землю, и не мог пошевелить ни единым мускулом.

Блондин оказался совсем рядом, когда прямо в окно запрыгнул огромный черный волк. Его глаза горели голубым, а на темной шерсти виднелись вкрапления седины.

Я почувствовал эмоции Витарра. Он сейчас переживал за своего отца, непонятно как появившегося здесь.

Волк превратился в человека, встал на ноги и выхватил из-за пояса меч.

– Еще шаг и прольется ваша кровь! – сказал отец Витарра, встав между нами и советниками фениксов.

Женщина запустила в него заклинание, но именно в этот момент за спиной Марго появились огненные крылья.

Волна силы раскрылась словно купол, сняв с нас оцепенение и защитив отца Витарра от летящего в него заклинания.

– Невероятно! Лонья для целой семьи… Роньядар! – прошептала советница и попятилась.

– Я не позволю причинить вред тем, кто дорог мне или дорог тем, кто мне дорог! – сказала Марго и тихо пробурчала: – Масло масляное…

– Мы сделали свой выбор. Уходите! – поддержал ее Тициан.

– Мы уйдем, но еще вернемся за вами! – ответила советница и все трое исчезли, рассыпавшись мелкими искрами.

– Извините, что-то мне нехорошо… – Марго побледнела, покачнулась и едва не упала, но мы тут же поддержали ее и усадили обратно за стол.

– Как ты это сделала?! – спросил посол. – Как ты смогла дать такую волну силы?

– Я не знаю… – истинная пожала плечами и взяла нас с Витарром за руки, словно боялась отпустить хоть на мгновение.

– Роньядар? – прошептала мама. – Что-то знакомое. Роньядар…

– Королевский род, – ответил посол и смерил Маргариту любопытным взглядом.

Глава 27

Марго

Жизнь полна сюрпризов. И как ты не пытайся – никогда не сможешь уберечь себя от таких “подарков” судьбы…

– Точно! Королевский род! – щелкнула пальцами Амалия и тоже посмотрела на меня.

Я невольно поежилась от такого пристального внимания.

– Почему вы все так на меня смотрите? – спросила и, поняв глупость своего вопроса, добавила: – Моя мама умерла от болезни, когда мне было десять лет. Когда я попала за грань, я встретилась с ней, но она ничего подобного мне не говорила. Сказала только, что я должна выбрать с кем останусь… – со вздохом объяснила я, посмотрев сперва на волка, потом на дракона.

Витарр тут же попытался забрать у меня свою руку, но я только крепче сжала его пальцы.

– И что же ты решила? – спросил, пришедший волк.

– А-э… – растерявшись лишь на миг, я твердо ответила: – Я не намерена выбирать. Не знаю, как всё это будет происходить дальше, но я не отступлюсь от своего решения быть с обоими!

– Главное, доверять друг другу и всегда разговаривать, если что-то не устраивает, – с теплой улыбкой посоветовала Амалия.

– Посол, ввиду открывшихся обстоятельств, мне кажется, вам стоит связаться со своими и обсудить ситуацию повторно, – сказал король Дасар, уселся за стол и приобнял жену.

Тициан покачал головой и озвучил:

– Я уже связывался с отцом, когда выяснил, что среди вас находится феникс. Он принял решение остановить военные действия и сам выдвинулся сюда…

– Значит, будем ждать. Вас, посол, и вас, Марго, я настоятельно прошу не оставаться в одиночестве. Фениксы непременно сдержат свое обещание и вернутся, поэтому лучше быть готовыми, – сказал король, смерил меня хмурым взглядом и вздохнул: – Маргарита, я бы настоятельно рекомендовал вам как следует отдохнуть. Сдается мне, что времена настали тяжелые…

Я молча кивнула и встала. В глазах тут же потемнело и закружилась голова.

Мои истинные тут же поддержали меня, а Тициан подошел, коснулся моего виска и…

Очнулась я поздно ночью. Попыталась осознать себя и поняла, что все недомогания прошли.

Я лежала в полумраке, на удивительно мягкой кровати, в чистой рубахе, а под потолком мерцали тусклые магические светлячки. Арман и Витарр сидели за столом и играли в карты. Неужели эта игра вездесуща?

Я тихо встала и попыталась понять, где находится душ.

Выбор, собственно, был невелик: одна дверь – явно вела из комнаты, а вот две других…

Я выбрала наугад, но ошиблась. Оказавшись в кабинете, где стоял изящный стол и красовались книжные полки, я почувствовала, как на моей талии сомкнулись теплые руки.

Обернулась и увидела Витарра. Он улыбнулся и поцеловал меня в шею, вызвав волну мурашек.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил тихо, обжигая горячим дыханием мою кожу.

– Уже лучше. В душ хочется… – ответила я, потеревшись щекой о его плечо.

– Тогда тебе туда, – он указал на оставшуюся дверь и снова коснулся губами моей шеи.

Я улыбнулась и сбежала, попутно поцеловав в щеку Армана, так и не вставшего из-за стола.

Мне хотелось дать силу истинному союзу. Дать как можно быстрее, но в тоже время, было безумно страшно.

В первый раз лечь с мужчиной – всегда страшно, а вот с двумя… Волна ужаса то накатывала, то отступала. Хотелось плакать и смеяться над собой одновременно.

Ну не маленькая же! Да и они сделают всё, чтобы мне не было больно…

Я залезла под горячую воду и закрыла глаза. Нужно уже сделать это и забыть все свои страхи, как страшный сон.

Ну и что с того, что у нас будет не пара, а трое? У кого-то вон женские гаремы… А я буду амазонкой с мужским мини-гаремом!

Нет, не могу…

Надо!

Я не справлюсь…

А если будет "мы", то мы справимся.

Но мама же сказала, что я должна сделать выбор.

А я обещала не выбирать…

Захотелось просто завыть от того, как сердце и мысли разрывались на части.

По сути, меня всегда раздражал Игорь Николаевич… Проклятый ректор, который не стоит ничего. Только вот Витарр не такой. Внешность у них одинаковая, а суть – совершенно разная.

Игорь – напыщенный, самовлюбленный, папенькин сынок, а Витарр… Он совершенно другой. Такой неуверенный в себе, готовый на жертву ради тех, кого любит…

А Арман… Он такой… такой… Я даже для себя не могу сформулировать! Кажется грубым и решительным, по крайней мере пытается таким казаться, а на самом деле – заботливый и нежный…

У каждого из нас троих своя судьба, свои жизненные обстоятельства и трудности, но мы выдержали их и не сломались. А теперь, нам предстоит всё это разделить на троих.

Я выключила воду и потянулась за полотенцем, но меня тут же в него завернули, подхватили на руки и понесли в комнату.

– И что это за вторжение? – спросила я у Армана, стараясь казаться пушинкой.

Крылья, кстати, куда-то исчезли, но тяжесть в спине всё-равно давала о себе знать. Уже не так, как утром, но всё же ощутимо.

– Это не вторжение. Просто не хочу, чтобы тебя украли, – прошептал он и нежно коснулся губами моей шеи.

Он усадил меня на кровать, а Витарр принес новое платье из зеленого бархата. Явно только сшитое, потому что я не видела такого среди вещей королевы и Эммы, чьи гардеробы были мне предложены при выборе наряда для официального завтрака с послом.

Я тут же встала, не обратив внимания на свалившееся полотенце и взяла обоих мужчин за руки.

Они старательно отводили взгляд, пытаясь не смотреть на меня, а я лишь улыбалась, окончательно приняв решение поддаться силе истинного союза, чтобы больше не думать, не сомневаться, не выбирать…

Марго

Жить так, как велит сердце – вот самый верный признак свободы!

Я привстала на цыпочки и поцеловала Витарра, а потом повернулась и собралась повторить тоже самое с Арманом, но он притянул меня за талию и жадно поцеловал сам.

От такой страсти, у меня всё тело покрылось мурашками, я покраснела, но всеми силами пыталась не смущаться, когда Витарр прижался ко мне со спины и, от его горячего дыхания, я тут же ахнула и не сдержала тихий стон.

Две пары сильных рук скользили по моей коже, ласкали, слегка сжимали… Немного обветренные губы, с двух сторон, покрывали поцелуями мои плечи и шею, заставляя жадно хватать ртом воздух и задыхаться от желания.

Я плохо помню, как мы оказались лежащими втроем на кровати, но их ласки и нежность останутся в моей памяти навсегда.

Они дразнили меня, заставляли сердце колотится, как после долгого марш-броска, постанывать, извиваться и…

В определенный момент, у меня появилось стойкое ощущение, что они оба ждут, пока я сама не попрошу их перейти к более активным действиям.

Я понимала, что уже пора, но никак не могла произнести этого вслух.

Мои руки скользили по подтянутым торсам, губы горели от страстных поцелуев, а щеки – от смущения.

Всё происходящее было словно в тумане.

И вот, я оказалась сидящей сверху на Витарре, Арман стоял сзади и его руки лежали на моих бедрах… А через мгновение, я почувствовала резкую боль и вскрикнула, но Витарр тут же закрыл мне рот поцелуем.

Слезы покатились из глаз, но совсем ненадолго. Спустя, буквально, несколько минут, я прогнула спину и сладко застонала, позабыв о смущении, понимая, что остались только мы втроем и ощущение полной невесомости.

Каждая клеточка моего тела ликовала от испытанных эмоций и чувств, я старалась сдержать стоны, но была не в силах дальше это контролировать.

– Отдайся своим ощущениям, дай себе познать удовольствие! Не думай, Марго, чувствуй! – прошептал Арман, слегка прикусив мое ушко.

Я усердно замотала головой, понимая, что сейчас просто сгорю от стыда.

– Марго, хватит себя мучать… Расслабься! – приказал Витарр, посмотрев мне в глаза.

– Я… а… не… а… мо… ах… гу… а… – с перерывами на стоны, прошептала я.

– Можешь! – ответил Арман и горячими пальцами сжал мои бедра.

До этого момента, я считала, что уже парю высоко над землей, а испытав вершину наслаждения, я с трудом сдержалась, чтобы не вскрикнуть, но протяжный стон сорвался с моих губ. Я прогнула спину и почувствовала, как всё внутри ликует, сжимаясь и пульсируя от удовольствия…

А спустя несколько минут, мы лежали под одеялом и я никак не могла прийти в себя от испытанных ощущений.

Двое любимых мужчин обнимали меня и довольно сопели, прижимаясь своими жаркими телами, обжигая горячим дыханием и вызывая у меня безудержное желание мурчать, как довольная кошка.

Но ничего в этой жизни не длится вечно и этот блаженный момент тоже. И закончился он стуком в дверь.

Арман с Витарром быстро повпрыгивали в штаны, демонстрируя прекрасное владение телом, а я подхватила платье и снова убежала в душ.

Я стояла под струйками горячей воды, Витарр сторожил у двери и наблюдал чтобы меня не украли…

Ноги немного дрожали, но во всем теле ощущалась какая-то непередаваемая легкость.

Быстро обмывшись, я поцеловала волка и влезла в захваченное с собой в душ платье.

Странно, но на спине у этого платья, было две прорези, которые слегка раскрывались, если плечи отвести назад.

– Это под крылья? – догадалась я, спросив у Витарра.

– Да, Амалия очень старалась. Тебе нравится? – он приобнял меня за талию и нежно коснулся губами моего виска.

Я еще раз посмотрела на себя в зеркало и уверенно кивнула.

– Вы там еще долго?! – донесся голос посла, с плохо скрываемыми нотками возмущения.

– Да тут мы уже, – проворчала я, открыв дверь.

– Смотрите! – он тут же подсунул нам книгу с портретом моей мамы.

Она улыбалась, стоя между двух мужчин, а они оба приобнимали ее за талию.

Ошибиться было просто невозможно! Мама была такой же, как я ее помню. Как будто, с того дня, когда рисовали этот портрет, она совершенно не изменилась к моим десяти годам…

– Вижу, что узнала, – сказал Тициан и указал на мужчину слева, похожего на него: – Это – мой родной отец, а это, – он показал на того, что стоял справа: – Отец, вырастивший меня.

– Вы брат и сестра! – всплеснув руками, радостно заявила Эмма.

Арман с Витарром переглянулись с ехидными улыбками, а в их взглядах так и читалось: умница, догадалась, а мы это еще утром поняли.

Я хотела попросить объяснений, но за спинами моих волка и дракона возникло такое яркое свечение, словно вот-вот откроется портал.

Я только и успела, что набрать в рот воздуха, как в комнате появилось двое незнакомцев…

Вернее, незнакомка была одна, а вот мужчину я узнала!

Глава 28

Тициан

Едва она сделала шаг за порог, ему хотелось закричать и остановить вращение этого мира. Здесь, в этом холодном доме, он не знал почему, но уже понимал, что без нее не сможет. 

Когда он всё же выбежал вслед за ней, она успела досчитать до тридцати – и никогда не скажет ему, как считала каждую секунду…

После того, как Марго и двое принцев покинули трапезную, король с королевой стали тихо общаться о чем-то своем, а я хотел связаться с отцом, но принцесса Эмма окончательно смутилась и собиралась уйти.

Я не стал окликать ее, а догнал уже за дверью в трапезную залу.

– У вас есть какие-то дела или вы можете показать мне дворец? – спросил я, нежно взяв ее за руку.

Девушка смутилась еще сильнее, потупила взгляд и тихо прошептала:

– Дела можно и отложить, я с удовольствием покажу вам дворец…

Я не смог сдержать довольной улыбки и подставил ей свою руку, согнутую в локте, чтобы идти по дворцу, как и полагается по правилам этикета.

Она робко приняла этот жест, а я сделал глубокий вдох, понимая, что рядом с ней, все мои чувства доходят до своего предела, обостряются и… я хочу ее: обладать этой красотой, радовать, баловать.

Быть может, я и не прав, отрицая отцовскую веру в судьбу. Не просто так я оказался здесь, не просто так это произошло именно сейчас.

Я остановился у невысокого постамента, на котором стояла ваза со свежесрезанными цветами, выхватил из букета самую красивую алую розу и протянул девушке.

Она окончательно смутилась, но цветок приняла, а я понял, что больше не могу держать себя в руках.

С перемещением, на небольшое расстояние, у меня никогда не было проблем. Я приобнял девушку за талию и переместился вместе с ней, в выделенную мне комнату.

Прижал ее так крепко, что Эмма невольно издала тихий стон, окончательно лишив меня рассудка.

Я запустил пальцы в ее роскошные волосы и впился в ее губки горячим поцелуем.

От неожиданности, девушка на миг уперлась кулачками в мои плечи, но тут же скользнула руками и обняла меня за шею, прижавшись сама.

Я подхватил ее на руки и унес на кровать, буквально сорвал с принцессы одежду и навалился сверху, продолжая целовать и стараясь понять ее реакцию.

Эмма хотела этого не меньше, чем я. Удивительно, но в ней совершенно не было страха. Она прижималась ко мне, закрыв глаза и тихо постанывала.

Тогда я не стал спрашивать разрешения, просто сделал то, чего сейчас хотели мы оба.

Это было непередаваемо. Еще ни разу, ни с одной представительницей слабого пола, я не испытывал такого блаженства.

И впервые в жизни, я не сдержался… И не хотел сдерживаться впредь. Я хотел от нее ребенка! Нет, двух или трех, не меньше!

Сумев остановиться только через несколько часов, я откинулся на подушки и прижал к себе свою лонья.

Наконец-то, я понял о чем говорил отец, когда объяснял почему не женился.

Полюбив один раз и по-настоящему, больше никогда не найдешь подобных ощущений в чужой постели.

Я дотянулся до своего камзола и достал небольшую коробочку с подарком для моей невесты.

Еще собираясь сюда, я перерыл всю сокровищницу, но так и не нашел достойного украшения. Даже не зная, что именно меня ждет, я искал особенный подарок.

Тогда мне помог отец. Он открыл тайник в своем кабинете и достал из шкатулки небольшое колечко.

Оно казалось совершенно обычным, но…

– Когда ты наденешь его на девушку – кольцо покажет свою настоящую суть, – с улыбкой объяснил отец. – Это кольцо принадлежало твоей матери…

И сейчас, достав его из коробочки, я засомневался. А что если оно покажет что-то не то?

Я взял Эмму за руку и тихо спросил:

– Ты выйдешь за меня замуж?

Она посмотрела мне в глаза и улыбнулась.

– После того, что между нами было, ты еще спрашиваешь?

Я осторожно надел подарок ей на палец и кольцо полыхнуло алым светом. На гладкой поверхности проступил узор из алых роз, сделав из блеклой побрякушки настоящий шедевр ювелирного мастерства.

– Я никому не отдам тебя, моя Эмма! – прошептал я и поцеловал ее.

– И не надо, – ответила она и расплакалась.

Я прижал ее покрепче и погладил по волосам, а потом мы долго лежали, общаясь обо всем, что приходило в голову, пока не поняли, что безумно голодны…

– Я вспомнила! – обрадовалась за обедом Эмма. – В библиотеке есть старый фолиант. Наши предки по нему изучали геральдику и там есть портреты королей прошлого. Я в детстве очень любила рассматривать картинки и только сейчас поняла, почему Марго мне с первого же взгляда показалась знакомой! Идем! – она подхватила тарелку и, продолжив жевать на ходу, куда-то пошла.

Когда я увидел портрет – чуть не подавился. Со страниц старого фолианта на меня смотрели сразу два моих отца: родной и вырастивший меня…

– Нужно показать это Марго. Кажется, у ее матери тоже было двое возлюбленных, – пробурчал я и встал…

Пока мы шли по коридорам, я нежно держал принцессу за руку и боролся с желанием вернуться в комнату, чтобы снова остаться наедине и забыть обо всех проблемах.

Только вот нужно было всё-таки дождаться отца и задать ему ту массу вопросов, которая сейчас крутилась в моей голове.

Почему он изображен рядом с матерью Марго? Неужели эта женщина с рисунка и есть та самая единственная, которую он ждет всю свою жизнь? Неужели именно ее искал мой отец, пока не ушел за грань?

С каждым часом вопросов становилось всё больше, а ответов на них не было…

Арман

Когда ты становишься мудрее – понимаешь, что настоящая сказка никогда не имеет финала. Всегда есть страшное продолжение…

– Да вы же брат и сестра! – всплеснув руками, радостно заявила Эмма, сделав нехитрый вывод по портрету и посмотрев по очереди на посла и Марго.

Мы с Витарром переглянулись и с трудом сдержали смешок от такой детской наивности.

Марго хотела что-то ответить, но успела только пальцем указать к нам за спины, где уже появились двое: мужчина и женщина.

– Отец! – тут же обрадовался Тициан и направился к ним, не забыв прихватить с собой за руку и мою сестру.

После крепких объятий, посол представил отцу всех по очереди.

– … Моя будущая жена, принцесса Эммари! – закончил он, бесцеремонно приобняв Эмму.

– Что?! – удивился я. Когда это он успел попросить у родителей ее руки?

– Армик, мы… – смутилась Эмма и залилась густым румянцем.

– Уже поздно что-то менять, – сказал Витарр и похлопал меня по плечу.

Я на миг потерял дар речи и вздохнул.

– Эмма, как ты могла?! – спросил нахмурившись.

Сестра еще сильнее залилась румянцем и уткнулась в плечо посла.

– Хватит смущать ее! Сами тут тоже не книжки читали! – возмутился Тициан.

– Действительно, – хмыкнула женщина, пришедшая с отцом посла.

– Да, кстати, познакомьтесь с моей наставницей: Салана Дэндарриц. Эта красивая женщина, на самом деле, очень страшный человек! Она способна сделать человека даже из самого отбитого подростка! – с ехидной улыбкой представил ее Тициан.

– Так, ну раз все понемножку переженились, тогда быть может переместимся в трапезную и устроим небольшой совет? – предложил король, ведший против нас свою армию.

Марго молча подсунула ему книгу, принесенную моей сестрой и ее возлюбленным лонья, показав портрет своей матери и двух ее мужчин.

– Дарина… – вздохнул он и, забрав фолиант из рук истинной, нежно провел пальцами по картинке. – Она была прекрасна, как и ты. Мы с Фаратором любили ее больше жизни, а когда она стала лонья для нас обоих – всем троим пришлось пострадать. Дарина не смогла выбрать между нами, так же как и не смогла быть с обоими сразу. Когда имеешь титул – всегда несешь ответственность за свою репутацию и репутацию окружающих… – он вздохнул и замолчал.

– Расскажите нам всю историю, пожалуйста, – попросила Марго и уселась за стол, приготовившись слушать.

– Да рассказывать особо и нечего, – мужчина пожал плечами и снова принялся рассматривать портрет.

– Люций, расскажи им. Детям интересно узнать о вашей судьбе! – попросила Салана.

– Отец, не томи! – поддержал их Тициан.

– Когда мы попытались объявить о том, что собираемся пожениться… Вернее, когда королева фениксов заявила своему народу, что станет женой для двоих – поднялась такая буря, что совладать с ней не было никаких шансов… – он нахмурился и сделал глубокий вдох. Эти воспоминания явно не доставляли Люцию удовольствия. – И ей пришлось пожертвовать нашим счастьем, ради своего народа. Но и забыть друг друга мы не могли, не только потому что Дарина была нашей лонья. Мы, действительно, оба любили ее больше жизни и продолжали встречаться тайно, но однажды, она просто не пришла в назначенное время и больше никто так и не сумел ее найти… – быстро выпалил он и покачал головой: – Сейчас не время для тяжелых воспоминаний, нужно посовещаться и придумать, как защитить вас от совета фениксов, потому как, вряд ли, они отступят. Эти товарищи пойдут на всё, лишь бы забрать наследницу рода Роньядар.

– Хорошо, поговорим об этом позже, а сейчас займемся более важными, на ваш взгляд, делами, – согласилась Марго, надув губки. – Но позже, вы должны будете нам всё детально рассказать!

Мы переместились в кабинет моего отца, куда был принесен ужин, и в течение нескольких часов, пытались придумать способ как защитить Марго, только ничего стоящего в голову не приходило.

С каждой минутой истинная хмурилась всё сильнее. Я чувствовал, что ее основательно раздражает этот разговор. Но и уйти мы не могли…

Спор затянулся, но решение так и не было найдено, зато, посреди ночи, к нам прибыло посольство из дриадского леса. Даже идти к ним не пришлось…

Категорически отвергнув предложение отдохнуть до утра, они вторглись на наше небольшое собрание и Иллари тут же перешла к решительным действиям.

– Доброй ночи господа и дамы, – выпалила она с порога и обратила свой ясный взгляд непосредственно на меня: – Арманчик, дорогой… – пролепетала она, невинно хлопая глазками, но один из мужчин, прибывших с ней, остановил девушку и взял слово сам.

И как она поняла, что это именно я, а не Лиран? Или слухи ползут быстрее, чем огонь по сухой траве?!

– Мы прибыли, чтобы предложить драконам политически выгодный союз, скрепленный браком, – начал посол, остановивший словесный понос дриадской принцессы, так рьяно пожирающей взглядом то меня, то Витарра, то Тициана.

Марго и Эмма скрестили руки на груди и внимательно следили за Иллари. В этот момент, им в руках, не хватало скалки и сковородки, потому что, судя по двум хмурым взглядам, они были готовы убить дриадку на месте.