Текст книги "Лилия (сборник)"

* * *

Свадьбу сыграли в сентябре. Жених и невеста были как с картинки. На Эльзе – шикарное свадебное платье из Германии, подарок отца, а на Жене – черный фрак. После церемонии их встречала многочисленная толпа друзей и родственников. В воздух запускались голуби и воздушные шары. Специально для молодоженов был заказан черный лимузин, который, забрав их из загса, повез в ресторан. Гостей было не менее пятидесяти человек. И Женя, и Эльза были безгранично счастливы.

Не жалея денег, родители с обеих сторон потратили немалые средства на торжество. В ресторане их встретил потрясающий банкетный зал, который был празднично сервирован и украшен. Гостей и молодоженов встретил настоящий музыкальный квартет, весь праздничный вечер играла живая музыка. Угощение было на славу, на столе стояли различные деликатесы и изысканные блюда. Главным украшением стола был трехъярусный торт, украшенный цветами из крема и фигурками жениха и невесты. В разгар торжества Эльза станцевала, теперь уже для своего мужа, красивый медленный танец с элементами стрип-данса. Все было в рамках дозволенного, но Женя все равно был в шоке: подобного для него еще никто не делал…

* * *

Их семейная жизнь протекала вполне счастливо. Вскоре Евгению удалось устроиться на работу. Благодаря своему упорству и трудолюбию Маршалов постепенно начал подниматься по карьерной лестнице. Эльза тоже пробовала куда-нибудь устроиться, но здоровье Галины Марковны заставило внести некоторые коррективы… После свадьбы, по настоянию самой бабушки, молодожены переехали жить к ней. Несмотря на то, что она жила теперь не одна и имела должный уход, состояние восьмидесятитрехлетней женщины не становилось лучше… И однажды осенним утром Это случилось…

Эльза приготовила завтрак для всей семьи. Евгений сидел за столом и допивал свой чай, когда она, взяв в руки поднос, вышла из кухни в комнату своей бабушки… Неожиданно послышался звук разбившейся посуды. Женя, соскочив с места, ворвался в комнату вслед за супругой. Галина Марковна лежала на постели, уронив руку на пол. Она уже не дышала… Судя по всему, старушка ушла легко и не мучаясь. Но для Эльзы это было слабым утешением. Припав к постели, Эльза горько плакала, склонившись над бездыханным телом…

Похоронами занималась вся семья. Несмотря на свое состояние, Эльза Маршалова ходила по всем инстанциям, готовясь к предстоящей печальной церемонии…

6 глава

Эдвард не был в родном доме больше пяти лет. Никому ничего не сказав, Эдвард Хакимов уволился тогда со своего вполне насиженного и прибыльного места и устроился на работу в малоприглядный и холодный край России – Ямал. Выбрав специально самое отдаленное и нелюдимое место работы, Эдвард целиком погрузился в свои новые обязанности. Его прежняя жизнь осталась далеко позади: никаких дискотек, никаких подружек, никаких шикарных машин и прочей мишуры – кругом тайга снега и захолустье. …

Он сильно изменился за последнее время, возмужал, окреп и стал намного тверже. Даже взгляд теперь был увереннее и пронзительнее. От прежнего ловеласа и холеного баловня судьбы не осталось и следа…

Когда после стольких лет отсутствия он вернулся в родной дом, его встречала вся семья Хакимовых: отец, мать, сестра с мужем и детьми, брат с супругой и ребенком.

Когда Эдвард вошел в дом, все просто ахнули. Совсем было не узнать в этом серьезном взрослом мужчине их молодого и бесшабашного парнишки. Первым, с кем он поздоровался, был отец.

– Здравствуй, атай!

Не выдержало сердце зрелого мужчины! Увидев, каким стал его сын, Рафаэль Гафурович даже всплакнул. Крепко обняв своего улыма, он уже не мог сказать, что его сын вырос непутевым разгильдяем. Нет! Его Эдвард – настоящий джигит! Эдварда до глубины души тронула встреча с отцом. Ведь именно с ним сын боялся встречи больше всего. Как примет? Простит ли ему добровольное изгнание? Но нет, отец встретил радушно, ни одного слова дурного о нем не сказал.

Затем обняла мама, Раиса Ильясовна.

– Здравствуй, эний!

Постаревшая, немного поседевшая женщина прослезилась. Нежно и крепко приложив склоненную голову сына к груди, взволнованная Раиса Ильясовна от избытка чувств первые мгновения не могла вымолвить и слова…

* * *

Основные приготовления к похоронам бабушки были выполнены. Осталось заказать автобус до кладбища. С тяжелым сердцем пришла Эльза в контору по найму автотранспорта для частных лиц. Разговаривать нужно было с директором фирмы. Стоя у кабинета, Эльза, не посмотрев на именную табличку, висевшую на двери, постучалась.

– Войдите, – ответил ей мужской бас.

Эльза послушно вошла. За столом сидел мужчина плотного телосложения. Он сразу же предложил посетительнице присесть на стул, стоящий напротив.

– Слушаю, – кашлянув, начал разговор мужчина.

Эльза объяснила цель своего визита.

– Конечно, конечно, я все понимаю. Примите мои соболезнования. – Мужчина молча выслушал свою гостью и пообещал сделать все как надо. В конце, договорившись обо всех тонкостях и подписав кое-что из бумаг, Эльза встала из-за стола.

– Ну, что ж, спасибо вам, завтра в двенадцать дня мы будем ждать от вас машину, – сказала она.

И тут, когда Эльза собралась было выходить, мужчина за столом, бросив беглый взгляд на бумаги и прочитав имя заказчицы, неожиданно спросил:

– Извините меня, пожалуйста, а ваша девичья фамилия случайно не Белова?

Остановившись, Эльза, слегка удивившись, ответила:

– Да.

Тут мужчина расплылся в улыбке и вышел из-за стола.

– Вы меня, конечно, извините, я понимаю, что сейчас не совсем подходящий момент… Но вы случайно в шестом классе не учились в 55-й школе?

– Да, совершенно верно, какое-то время я училась именно в этой школе, – без задней мысли ответила Эльза.

Тут мужчина испытал легкий шок. Потирая вспотевшие ладони и испытывая явную неловкость, он неожиданно спросил:

– А вы случайно меня не помните?

Эльза, присмотревшись и задумавшись, отрицательно покачала головой.

– Я – Костя Гаврилов, мы учились с вами в одном классе, – пояснил мужчина.

Тут Эльза, вновь внимательно посмотрев на него, удивленно вскинула брови.

– Костик, я тебя вспомнила! Ты сидел рядом и помогал мне с уроками! – Эльза искренне улыбнулась. Теперь тон ее разговора стал более дружественным, как будто она действительно встретила старого доброго приятеля.

– Боже, как ты изменился! Тебя совсем не узнать!

– А вы знаете, Эльза, я ведь был в вас влюблен, – с ироничной улыбкой произнес Константин. Эльза смущенно улыбнулась.

– Но куда же вы пропали так внезапно? – продолжал Костя.

– Ох, Костик, ты даже себе не представляешь, куда я пропала…

Бывшие одноклассники вернулись за стол и начали изливать друг другу душу. Ведь когда-то много лет назад этот взрослый коренастый мужчина был маленьким щупленьким мальчиком, который помогал ей с уроками и почти каждый день в столовой старался занять ей место. А еще, как выяснилось, этот маленький скромный светловолосый мальчишка так хотел пригласить ее на танец в тот день… Но так и не успел этого сделать.

Беседа протекала тепло и уютно. Константин даже угостил Эльзу чаем с конфетами. Так они проговорили не менее часа. На прощание Эльза пообещала как-нибудь встретиться вновь и познакомиться семьями.

Встреча с Эльзой оставила в душе Константина светлое впечатление. После работы, возвращаясь домой в прекрасном настроении, неожиданно он встретил еще одного одноклассника…

Костя был заботливым мужем и примерным семьянином. Каждый раз, возвращаясь с работы, он заходил в супермаркет и покупал домой полный пакет продуктов.

Вот и сегодня, не изменяя себе, он заехал на своей машине в один из крупных супермаркетов города. Набрав все необходимое, он расплатился и направился было к выходу, как неожиданно его кто-то окликнул:

– Костик! Константин Гаврилов!

Мужчина обернулся.

– О, Эдвард! Эдвард Хакимов!

Мужчины похлопали друг друга по плечу.

– Сколько лет, сколько зим!

– И не говори! Прямо день встреч у меня сегодня какой-то!

Искренне улыбаясь друг другу, мужчины разговорились.

Тут Константин поведал о своей счастливой встрече и в то же время не самом приятном поводе для нее.

– Погоди, разве Эльза живет не в Москве? – удивился Эдвард.

– Нет, она давно уже здесь, – отрицательно покачал головой Гаврилов. – У своей покойной бабушки жила.

Тут сердце Эдварда забилось еще сильнее…

– А когда похороны? – спросил он.

– Да завтра… – вздохнул Константин.

Поболтав еще немного, мужчины попрощались. Эдвард, который первоначально планировал сделать кое-какие покупки, вдруг передумал и вышел из магазина.

* * *

Сидя за рулем отцовской «Шеви Нивы», Эдвард бесцельно катался по ночному городу. В его голове роились бессвязные мысли… В его сознание начали один за другим лезть образы из его прошлой жизни. Все, что он так старательно прятал в глубины своего сердца много лет, стало бесцеремонно выбираться наружу… Ее лицо, ее глаза, ее улыбка, ее руки… Сердце у Эдварда сжалось от тоски и печали. «Все это время Эльза была здесь, рядом! А я сбежал, как последний трус!» – думал он. Эдвард не мог себе этого простить.

* * *

Квартира Маршаловых – Беловых сегодня не была заперта на замок. Желающих проводить в последний путь усопшую было много. С раннего утра люди заходили без стука и выражали свои соболезнования. Вскоре тело Галины Марковны было навсегда упокоено рядом с ее любимой дочерью…

Неожиданно в дверь позвонили. Эльза была на кухне, поэтому гостями занимался Евгений. Он и открыл дверь.

Эдвард не знал, с кем имеет честь разговаривать, поэтому на всякий случай представился.

– Здравствуйте, меня зовут Эдвард Хакимов. Я учился с Эльзой в одной школе и лично знал Галину Марковну. Я бы хотел выразить свои соболезновании. К сожалению, я не мог прийти раньше.

Так они и стояли друг напротив друга, смотря друг другу в глаза.

– Да, конечно, проходите, Эльза сейчас на кухне. – Без задней мысли Женя впустил гостя и пригласил пройти.

Эльза стояла спиной, когда Эдвард появился в дверях кухни.

– Здравствуй, Эльза.

Вздрогнув, она обернулась. Какое-то время они стояли молча.

– Присаживайся, – нарушила молчание хозяйка дома.

Эдвард подчинился. Налив ему чаю, она села рядом. Было видно, что оба испытывают большую неловкость. Прислонившись к стене, он откинул голову.

– Я узнал о случившемся и посчитал своим долгом прийти сюда. – Тут он увидел на ее пальце кольцо.

Эльза продолжала сидеть молча.

– Мне правда очень жаль. Твоя бабушка была прекрасным человеком. – Эдвард тяжело вздохнул.

– Спасибо, – сухо ответила Эльза.

Оба вновь замолчали. На кухне горел приглушенный свет. Эдвард и Эльза сидели, словно при свете свечи. Они были так близки сейчас, и в то же время между ними была огромная пропасть…

– Если тебе вдруг что-нибудь понадобится, ты только скажи, – произнес Эдвард.

– Хорошо, я это учту, – ответила Эльза.

Эдвард достал из внутреннего кармана куртки визитку и протянул ее Эльзе. Затем он подошел к девушке и, слегка обняв, поцеловал ее в лоб. Так она и сидела, застыв, пока Эдвард не вышел за дверь.

* * *

Эльза шла по улице, не переставая думать обо всем случившемся. Вспоминая своего недавнего гостя, она чувствовала, как в ее душе все переворачивается. Обхватив голову руками, она пришла к единственно правильному решению…

Набрав номер Эдварда, Эльза договорилась с ним о встрече.

Эдвард ждал ее в своей старой квартире.

– Проходи, – пригласил он.

Она зашла смело, не разуваясь, и с порога накинулась на него:

– Ты думаешь, что можно вот так брать и вламываться в чужую жизнь, не спрашивая разрешения?!

Эдвард был готов к непростому разговору, но оправдываться не собирался, потому что знал: нет ему никакого оправдания.

Продолжая искренне возмущаться, Эльза прошла в его спальню. Внутри все изменилось. Вместо кровати стоял кожаный диван. Вместо тумбочек – большой комод для белья и торшер. То, что Эльза увидела дальше, повергло ее в шок: над диваном висел огромный, почти всю стену, черно-белый ее портрет…

– Это что еще такое? – увидев картину, Эльза схватилась за голову. – Ты что, совсем уже рехнулся?! – С этими словами она рванулась к выходу, но наткнулась на Эдварда. Парень был явно не намерен ее выпускать.

– А ну, пусти! – Эльза вся напряглась.

Но Эдвард продолжал стоять на месте и в упор на нее смотреть.

Эльза буравила злобным взглядом своего заточителя.

– Пошел вон с моей дороги! – процедила сквозь зубы Эльза. Но должного эффекта ее слова не возымели. И тут ее взяла такая злость, что Эльза влепила ему пощечину. Хоть и было больно, Эдвард продолжал стоять на месте.

– Ах, так! Подлец! – последовала еще одна пощечина. Эдвард продолжал держать вид несокрушимой скалы.

Тогда Эльза решила использовать последний аргумент и вмазать Эдварду по лицу кулаком. В первую минуту было не совсем ясно, кому больнее – Эдварду, который схватился рукой за то место, в которое много лет назад одна хрупкая девушка одарила его первым поцелуем… Или той самой, как оказалось, не такой уж хрупкой девушке, которая схватилась за ушибленный кулак и громко застонала.

– Ой, как больно! – Эльза встряхивала рукой. Видя страдания девушки, Эдвард выбежал на кухню и намочил холодной водой полотенце. Вернувшись обратно, он попытался приложить компресс на ноющую кисть Эльзы. Выхватив другой рукой полотенце у Эдварда, она начала прикладывать его сама. Все еще страдая от боли, Эльза машинально присела на диван. В этот момент, пока она пыталась справиться с болью, Эдвард незаметно подошел поближе и, присев на одно колено, стал осторожно дуть Эльзе на руку.

– Что ты делаешь? – возмутилась девушка.

– Дую, – совершенно искренне ответил тот. А затем добавил: – Меня мама всегда так учила: если вдруг у кого что заболит, нужно на это место подуть и подумать о чем-нибудь приятном, и тогда боль пройдет.

Эльза посмотрела на Эдварда и, поняв, что тот действительно так считает, не сдержалась и прыснула.

– Господи, Хакимов, какой ты еще ребенок!

И хотя Эльза смеялась над ним, Эдвард все равно был счастлив от одного только вида ее улыбки. Почувствовав перемирие, Эдвард присел рядом.

– Ты его любишь? – вдруг спросил парень.

– Больше всего на свете! – твердо ответила Эльза.

– Ты с ним счастлива?

– Как ни с кем другим!

И тут Эдвард задал свой главный вопрос, который мучил его все эти годы:

– А ты простила меня?

Эльза повернула голову в его сторону и, немного подумав, ответила:

– Давно простила…

В этот момент у Эдварда словно выросли крылья. Абсолютно счастливый и теперь уже свободный от тяжкого груза, давившего на сердце, Эдвард кинулся Эльзе на шею. Чуть не плача от счастья, он обнял ее от всей души. И это уже не были объятия двух влюбленных, это были объятия двух близких друзей. Эльза ответила на его порыв. Немного смущаясь, она дружески похлопала его по спине…

Когда Эльза вернулась домой, Женя сидел на полу и играл с их маленьким сынишкой.

– Все нормально? – спросил Евгений, продолжая возиться с малышом.

– Лучше и быть не может! – искренне ответила Эльза и, улыбаясь им обоим, присела рядом.

Эпилог

Было лето. На улице стояла жаркая июльская погода. На детской площадке было много беззаботно резвившихся детей. Кто-то играл в догонялки, кто-то лазил по горке, кто-то возился в песке. Отовсюду были слышны радостные взвизгивания и крики. И посреди этой детской беззаботности стояла одна маленькая девочка лет пяти лет, совершенно ангельского вида. На этой площадке она была впервые. Слегка насупившись, она смотрела вниз. Неожиданно к ее ногам подкатился резиновый мячик, кем-то нечаянно брошенный в ее сторону. Склонившись, она его подняла. За игрушкой подбежал мальчик лет семи.

– Это мой мячик! – сказал он.

Девочка безропотно протянула мяч. Забрав игрушку, мальчишка собирался было бежать обратно, но, обернувшись, увидел, что малышка продолжала одиноко стоять и грустить.

– Как тебя зовут? – спросил он у девочки.

– Элиза Хакимова, – тихо ответила малютка.

– А меня Артем Маршалов! Хочешь с нами поиграть? – Он показал на своих товарищей. Девочка утвердительно закивала головой и улыбнулась. Тогда Артем взял Элизу за крохотную ладошку и повел в свой круг друзей. Они тепло улыбались друг другу…

27 октября 2012 года

Лилия

Глава 1

Утро начиналось как обычно. Игорь в спешке доедал свой завтрак, а Виктория почти на ходу заканчивала приготовления его делового костюма и рубашки.

– Дорогая, где моя рубашка? – послышался голос мужа из гостиной.

– Игорь, я ее в спальне повесила! – в ответ крикнула супруга, домывая за мужем посуду.

– Дорогая, где мой пиджак? – послышалось через какое-то время из спальни.

– Игореш, он в прихожей! – ответила Вика, собирая мужу его портфель с документами.

Выйдя из спальни, Игорь увидел, чем занята его супруга, и натянуто улыбнулся.

– Солнышко, ты и мои рабочие документы уже уложила?

– Да, я их тут вечерком бегло прочитала и кое-что подправила. Надеюсь, ты не возражаешь? – лукаво улыбаясь, прощебетала блондинка и подошла к мужу поближе, ласково заглядывая ему в глаза.

– Да что ты! Разве я могу? – с этими словами он снисходительно улыбнулся и поцеловал жену в лоб.

– Мне кажется или кто-то в нашем доме очень скоро получит повышение по службе? – все так же лукаво улыбаясь, спросила Виктория, поправляя на муже галстук.

– Ну, не хочу ничего загадывать, в конце концов, все в руках твоего любимого папочки.

С этими словами Игорь закатил глаза и театрально выдохнул. Вика заулыбалась еще шире. Страсть мужа к излишней театральности всегда ее забавляла.

– Все будет хорошо! – подбодрила Виктория.

– Надеюсь, а то мне так надоело работать на фирме чуть ли не посыльным. Я все-таки склоняюсь к тому, чтобы поменять место работы. Мне с моим образованием и опытом давно предлагают места гораздо прибыльней. И должности повыше!

– Игорь, но должность старшего менеджера не такая уж и низкая.

– Скажи это нашим секретаршам! Меня, похоже, вообще никто не воспринимает всерьез. А еще судачат: муж дочки босса! Думаешь, я не понимаю, кем являюсь для всех?

– Игореш, не обращай внимания. Все это лишь сплетни, они выеденного яйца не стоят.

– Яйца, говоришь?! Посмотрел бы я на тебя, если бы ты была на моем месте. Приехала бы в Москву из какого-нибудь захолустья, вышла замуж за богатенького москвича, а тебе бы потом в спину каждый день шипели: «Лимита поганая!»

– Я бы тем, кто сплетничает, плюнула в лицо, а сама бы наслаждалась своим счастьем и подарком судьбы. – Пытаясь обернуть стенания мужа в шутку, девушка не переставала улыбаться.

В этот момент Игорь стал еще более мрачным.

– Всем рты не позакрываешь, всем в лицо не плюнешь. Вот и ты считаешь, что я все получил легко и просто, подарком судьбы, так сказать, на блюдечке с голубой каемочкой. А я ведь, если ты не забыла, институт окончил, на крошечную стипендию жил. Это Виктору всегда все легко доставалось, ему и родители больше помогали, а я сам всего достиг.

После этих слов Виктория изменилась в лице. Поникшим голосом она едва слышно произнесла:

– Ты сам отказался от помощи родителей. А Витя… Он очень тебя любил и никогда не бросал.

– Знаю, знаю, ты сейчас опять начнешь его защищать. Как это я мог забыть, что мой брат – это святая тема, которой лучше не касаться.

С этими словами Игорь схватил свой кожаный портфель, обул напомаженные ботинки и ушел, громко хлопнув дверью.

Вздрогнув от шума хлопнувшей двери, Виктория продолжала стоять на месте, слушая звук удаляющихся шагов мужа.

* * *

Прошло более двух часов с того момента, как Игорь со скандалом покинул квартиру. Сидя за столиком просторной кухни, Вика не спеша попивала чай. Вокруг нее было светло и уютно. Свою кухню она создавала сама, интерьер был полностью выполнен по ее проекту. И хотя она не имела специального художественного образования, зато обладала безупречным вкусом, который достался ей по наследству от покойной матери. Каждая деталь, каждая мелочь имела свое значение и несла определенную мысль. Здесь Виктория чувствовала себя спокойно и уверенно. Ее дом был ее крепостью. Именно ее дом. Эту квартиру отец подарил Вике на свадьбу. И хотя Игорю она про это никогда не напоминала, муж любил в минуты очередного приступа истерики упрекнуть ее и в этом: «Ну конечно, я в этом доме никто! Я ведь ни копейки не вложил в эту квартиру! Какое я вообще имею право здесь на что-то претендовать!» А Виктория сразу же пыталась его успокоить: «Ну что ты говоришь, Игорешенька! Я вовсе не это имела в виду!» Но уже не имело значения, о чем они спорили. После упреков мужа Виктория безропотно уступала, испытывая навязанное ей Игорем чувство угрызения совести.

Вот и сейчас на душе было неспокойно и тревожно. В последнее время стычки с мужем участились, а его раздражение росло день ото дня. Виктория пыталась найти поведению Игоря рациональное объяснение и всячески его для себя оправдывала…

«Конечно, после смерти Виктора нам всем пришлось очень нелегко, каждый из нас тяжело пережил потерю. Для Игоря он был единственным братом, а для меня – первой настоящей любовью. Затем наша с Игорем женитьба… Не знаю, что бы со мной стало после смерти Витеньки, если бы не Игорь… Он так меня поддержал, без его заботы я бы совсем пропала. А теперь у него новая должность на фирме отца. На плечи Игоря свалилось столько обязанностей… Конечно, я понимаю, что отец не делает ему никаких поблажек, а, напротив, порой спрашивает с него даже более строго, чем с других. Игорь так устает на работе, что домой всегда возвращается выжатый, как лимон», – размышляла Виктория, помешивая в чашке мед.

Неожиданно ее житейские думы прервал звонок мобильного телефона. По мелодии Вика поняла, что звонила ее близкая подруга Наташа. Встав из-за стола, она взяла мобильник, лежавший на мраморной столешнице.

– Алло, – немного устало, но все же приветливо ответила Вика.

– Приветик, мой золотой! – Наташка как всегда была в приподнятом настроении. – Угадай, что я собираюсь сегодня купи-ить?! – задорно протянула подруга.

– Ой, даже и не знаю, Натаха! Может, новую сумочку от «Луи Витон»?

– Бери выше! – не унималась та.

– Ну, не знаю… Ты такая модница, что я могу часами сидеть и гадать, – шутливо надула губки Вика и заулыбалась.

– Ладно, не стану тебя больше мучить. Ты, кстати, сидишь или стоишь?

– Да сижу я, сижу.

– Вот и молодец, что сидишь! Ты готова?!

– Ага, – ответила Вика в нетерпении.

– Я собираюсь купить себе новенький «Ниссан Кашкай»!

После этого Наталья радостно завопила в трубку:

– А-а-а!

Вика тоже завизжала в ответ:

– А-а-а!

Первую минуту подружки кричали друг другу в трубку:

– А-а-а!

Когда восторженная истерия немного утихла, Вика сказала:

– Наконец-то! Ты ведь так этого хотела! Как тебе это удалось?! В кредит?

– Ты что, хочешь меня оскорбить? Ну какой еще кредит?! Сразу! Викусик, ты бы видела этого темно-вишневого красавчика: кожаный салон, внутри сплошная электроника! Подогрев сидений! А запах! М-м-м!

Наташа начала вдохновенно причмокивать.

– Натаха, это любовь! – Вика в шутку сделала серьезную мину.

– Да, да, да! – закричала возбужденно Наташа и засмеялась.

После этого подружки поболтали еще минут десять.

– Все, завтра я устрою тебе реальный тест-драйв! И ты почувствуешь, что такое настоящая мощь, настоящая сила! – Потом, сменив тон на брезгливый, Наташа добавила: – Не то что твоя четырехлетняя «Шкода Октавия»!

Услышав это, Вика нисколько не обиделась. Напротив, слова подруги ее опять развеселили.

– Ты, кстати, когда ее менять-то будешь? Она, небось, уже вся сыпется, – продолжала подкалывать Наталья.

– Да нам сейчас как-то не до этого. Мы с Игорем на отпуск копим, – рассудительно ответила Вика.

– Понятно. Значит, твой Игорек на отпуск все копит. – После этих слов Наташа замолчала.

– Ну ладно! Совсем я с тобой заговорилась, мне еще в магазин за продуктами сходить надо и в квартире убраться, – спохватилась Вика.

Тут настроение Натальи и вовсе переменилось.

– Ой, не понимаю я тебя, подруга! Ну что за дела? Ты дочь такого важного человека, как Вадим Дмитриевич, человека, который столького достиг в бизнесе, а твой муженек все никак тебе домработницу нанять не может! Господи, Вика, в каком мире ты живешь?! Давно бы этому своему Игорю ультиматум поставила, что ты тоже как-никак девушка с образованием! Хватит изображать из себя примерную домохозяйку, в тебе такой кадр умирает! Ведь ты была лучшей в своей специальности, когда работала у отца! А как отец тобой гордился?! Такие сделки и важные вопросы тебе доверял решать! Не то что твой муженек – ни бе, ни ме, двух слов связать не может.

Вика поменялась в лице.

– Да, была… Просто после смерти Виктора я потеряла интерес ко всему. Меня, может, эти заботы о кастрюлях и чистых полах как раз таки и держат на плаву… А на Игоря ты зря наговариваешь, он очень старается.

Повисла пауза.

– Ну ладно, как скажешь. – Наташа все еще была в некотором напряжении.

– В общем, давай завтра увидимся и как следует отметим!

– Конечно, я буду только за!

На этом телефонный разговор двух закадычных подруг закончился.

* * *

Игорь вернулся домой ближе к десяти вечера. У него был вид мученика и страдальца.

На ужин Вика приготовила рыбу и рис. Сев за стол, Игорь в первую очередь устало посмотрел на свою жену. Она присела напротив него и приветливо улыбнулась.

Ничего не сказав, он принялся есть. Видя безрадостное настроение своего супруга, Вика решила немного его приподнять бокалом дорого французского коньяка. Осушив бокал до дна, он угрюмо повертел его в руках. Тогда Виктория подошла к Игорю сзади и обняла его за плечи. Нежно целуя в шею, девушка стала ласкать его руки…

Она безропотно лежала в спальне на кровати под мужем, всем своим видом показывая, как ей хорошо… Игорь, напрягшись всем телом, усиленно пыхтел. Прошло около десяти минут…

Когда все закончилось, мужчина, вконец обессиленный, плюхнулся на кровать и молча отвернулся. Посмотрев на спину мужа, Вика провела по ней своими тонкими пальчиками. Но Игорь этого словно не почувствовал…

Подтянув одеяло повыше, девушка легла на спину. В комнате не было света, но ее глаза привыкли к темноте. В окна заглядывала луна. Сегодняшней ночью она была яркой как никогда. Невольно ей вспомнились моменты жизни, когда в ее постели был другой…

Вика никогда этого ни с кем не обсуждала, но с Виктором ночи были совершенно иные…

У него были ласковые глаза, мягкая улыбка и самое доброе сердце на свете. В постели он был пылким, страстным и нежным. Вика до сих пор помнила тепло его рук, вкус губ, его мужскую силу… Еще ни с кем ей не было так хорошо.

Но прошло уже больше трех лет, как Вити не было в живых. И Вика давно смирилась с тем, что все изменилось…

* * *

Наутро, как показалось Виктории, настроение мужа улучшилось. И она решила его немного разговорить.

– Представляешь, Наташа новую машину купила!

Не выказывая особого энтузиазма, Игорь ехидно спросил:

– И кто же тот женатик, которого она на этот раз раскрутила?

Тут Виктория немного смутилась.

– Да она на свои взяла…

– Ага, конечно! – с явным недоверием ухмыльнулся муж. – Это на зарплату секретарши? Хотя, постой, мы же с тобой не уточнили, какую именно машину она купила. Может, «Ладу Калину»?

– «Ниссан Кашкай», – уже безрадостно ответила Вика и уткнулась в свою тарелку.

Поменяв выражение лица с улыбчивого на серьезное, Игорь добавил:

– Говорю же, кого-то раскрутила. Бедолага наверняка на все был готов, лишь бы избавиться от ее назойливого общества.

На этом их утренняя беседа была закончена. Муж ушел на работу, Вика принялась убирать со стола.

Закончив дела на кухне, Виктория зашла в ванную. Подойдя к зеркальной стене у черной мраморной раковины, она взглянула на свое отражение. На нее смотрела белокурая голубоглазая девушка двадцати семи лет. Тонкие дуги бровей, пухлые щечки и алые губы. На подбородке маленькая ямочка. Всматриваясь в свое отражение, она заметила крохотные морщинки в уголках глаз. Проведя рукой по лицу, она грустно себе улыбнулась. В этот момент совсем рядом она мысленно увидела отражение другого лица…

Жгучие карие глаза, прямой нос, красивые губы, четко очерченный подбородок… Легкая щетина, густые каштановые волосы, слегка взъерошенные… Он смотрел прямо на нее, немного наклонив голову вбок.

Опустив глаза, Вика едва сдержалась, чтобы не заплакать. Тяжело дыша, она положила руки себе на грудь.

«Витя… Витенька…» – вертелось у нее в голове.

* * *

Наташа заехала за подругой к трем часам. Свою новенькую машину она подкатила к самому подъезду элитного дома. Вика вышла через несколько минут после того, как Наташа припарковала свой «Ниссан».

– Слушай, я тебя здесь уже целую вечность жду! – притворно закапризничала рыжая девушка.

Наташа была из разряда роковых красоток. В свои тридцать пять лет она не имела детей и ни разу не была замужем. Зато мужчин меняла как перчатки, почти каждый год. Еще бы! Ее натуральный рыжий цвет волос и зеленые глаза сводили с ума почти любого, кто встречался на ее пути. С третьим размером груди и стройным подтянутым телом она была похожа на звезду эротического фильма. Хотя внешне она всегда старалась выгладить не пошло, а скорее шикарно, всегда во всем модном и ярком. Наташа тщательно за собой следила и в салоны красоты ходила чаще, чем в супермаркет за продуктами. И хотя внешне, да и внутренне тоже, они с Викторией были мало похожи, тем не менее вот уже несколько лет их дружба была одной из самых постоянных и неизменных.

– Ну что, готова потусить? – подмигивая, воскликнула Наташа, когда Виктория уселась в машину. В ответ подруга утвердительно закивала головой. В эту минуту глаза обеих заблестели. Предвкушая предстоящую поездку, Вика с волнением пристегнула ремень безопасности.

– Поехали! У-у-у! – крикнула Наталья, заводя свой автомобиль.

В салоне заиграла громкая ритмичная музыка, и девушки радостно начали подпевать. Свободно держа руль, Наташа выехала со двора. Вырулив на проспект, она прибавила газу.

Они ехали по набережной Москвы-реки. Нажав кнопку, Наталья открыла окна передних дверей машины. Тут же в салон ворвался прохладный порывистый ветер. Волосы девушек моментально растрепались, но их это нисколько не смутило. Проведя рукой по волосам, Вика заправила их за уши. Затем, высунувшись в окно, она протянула руки навстречу ветру и солнцу…

– Москва, мы тебя любим! – закричала Наталья и тоже помахала из окна левой рукой.

Вскоре они подъехали к летнему кафе. Притормозив, Наталья выглянула из машины.

– Может, посидим здесь немного, подруга? Как ты на это смотришь?

Вика, посмотрев в окно, оценила обстановку.

– Да, давай. Кажется, здесь прилично.

Прихватив свои модные сумочки, девушки вышли из машины. Две эффектные красотки, блондинка и рыжая, на каблуках, в летних, свободно развевающихся на ветру платьях, они шли, как две звезды. Плавной походкой подружки проследовали до летней террасы.