Текст книги "Жизнь – безумная штука, Карсон"

– И когда ты планируешь заняться сексом в следующий раз? Года через четыре? Сколько тебе сейчас?

– Двадцать три. Да, выходит, что меня и Парня Номер Два разделяют примерно четыре года, – я кивнула и улыбнулась.

– Четыре года воздержания ради того, чтобы следовать какому-то глупому плану?

– Он вовсе не глупый! И вообще, наличие плана помогает мне сосредоточиться, – я поджала губы. На словах план звучал несколько менее рационально, чем в голове. – В любом случае, – продолжила я, – это поможет мне осуществить мечты.

– Твои ли это мечты? – он изогнул бровь. – Ты уверена?

– И кто из нас теперь доктор Фил? – хмыкнула я.

– Окей, я понял, – он окинул меня взглядом. – Тогда давай вернемся к теме секса. Ты намеренно собираешься избегать секса целых четыре года? Твой первый раз тебе настолько не понравился?

Я чувствовала, как горят мои щеки, когда неловко проговорила, глядя себе под ноги:

– Все было нормально.

– Нормально? Ох. Если мужчина заслужил от женщины «нормально», это значит, что он в серьезной беде.

– Слушай, – я сделала глубокий вдох. – Все было в порядке. Не впечатляюще. Не ужасно, – я пожала плечами. – Нормально.

Некоторое время он изучал меня взглядом.

– Так он не сумел довести тебя до оргазма?

– Господи! Не могу поверить, что мы действительно это обсуждаем. Нет, он не довел меня до оргазма. Насколько я себя знаю, я не могу кончить в чьем-то присутствии. Тебе достаточно этой информации? Можешь оставить мне адрес электронной почты, если через четыре года что-то изменится. Я дам тебе знать! – я с досадой ударилась затылком о стену лифта. От этого разговора было чертовски неловко, а уж учитывая то, с кем я разговаривала…

Мне казалось, что я обнажена, причем не только в физическом смысле. Карсон заставил меня усомниться в тех вещах, в которых я никогда раньше не сомневалась. Как мы к этому пришли? Почему именно с ним? Я беспомощно рассмеялась.

– Ты чего? – спросил он.

– Я не знаю, – сквозь смех простонала я. – Вся эта ситуация… нелепая.

Он кивнул, будто точно понял, что я имею в виду.

– Пожалуй, так и есть. Но мое предложение все равно в силе. Мы могли бы посвятить этому выходные. Думаю, твой будущий муж будет очень доволен, если ты скажешь мне «да», – он подмигнул мне.

– Ты это серьезно, не так ли? – я посмотрела на него в упор. – Почему? В чем для тебя смысл?

Он только поднял брови, но не ответил. Я тихо рассмеялась.

– Неужели тебе недостаточно секса, что у тебя и так есть?

– Считай это вызовом для меня, ладно? Думаю, я смогу дать тебе то, чего пока никто не смог. Это чертовски меня возбуждает. Видишь, мы оба извлечем из этого пользу, а после расстанемся. Лютик и ее Придурок Номер Два.

Я хотела ответить, но меня прервал пронзительный сигнал станции связи. Надо же, меня снова выручил звонок.

Карсон

Раздался сигнал, и я вдруг осознал, что жду ее ответ, затаив дыхание. Я солгал ей о причине, почему хочу стать Придурком Номер Два. Нет, не о том, что я заставлю ее кончить. Я был вполне уверен – мне это удастся. И меня это действительно возбуждало. Одна только мысль о том, как я увижу наслаждение на ее прекрасном лице, вызывала тесноту в моих джинсах. Но настоящая причина, по которой я так ждал ее ответа, заключалась в том, что я уже давно не желал никого и ничего так сильно. А сейчас я хотел ее. Не только ее тело, а всю ее. Хотел увидеть ее реакцию на мои прикосновения. Хотел услышать, как ее милый ротик произносит еще какую-нибудь забавную чепуху. Даже то, как она оправдывает свой нелепый план. Она мне нравилась. Черт побери, мне уже давно никто так не нравился. И это было очень приятное чувство, желать кого-то. Меня оно прямо-таки потрясло. Я не мог заполучить эту девушку по-настоящему, да и не то чтобы стремился к этому. Но провести день или два с Грейс Гамильтон в гостиничном номере? О да, мне это по вкусу. Мне это очень по вкусу.

Поднявшись на ноги, я взял трубку:

– Алло?

– Эй, это Рич из сервисной службы. Просто хотел убедиться, что вы в порядке. Нам доставили деталь, из-за которой произошла поломка. Как только ее установят, вас вытащат. Это не займет больше часа.

– Спасибо, парень. Да, мы ждем, у нас все в норме.

Я повесил трубку и обернулся к Грейс.

– Похоже, ты застряла со мной еще на час минимум.

– Минимум?

– Да. Дольше, если согласишься провести вместе выходные, – я надеялся, она не догадается, что для меня это кое-что значит. Если она откажет, меня это заденет. Ужалит в самое сердце.

Она смотрела на меня широко распахнутыми глазами, смущенная. Собиралась что-то сказать, но тут, как назло, у меня в животе заурчало. Громко.

Усмехнувшись, Грейс склонила голову набок:

– Проголодался?

Прежде чем я успел ответить, она потянулась к сумке, порылась в ней пару секунд и вытащила злаковый батончик.

– Ужин, сэр? Хм, подожди, а ведь у меня есть еще и… – она снова полезла в сумку и достала бутылку с водой.

– Ты просто богиня, – я опустился на пол рядом с ней. – Отдай это мне.

Только сейчас я вспомнил, что до сих пор не обедал, а время уже близилось к ужину. Я умирал с голоду. Грейс отдала мне батончик, и я разорвал упаковку зубами. Разломив батончик, я протянул ей половину, но она покачала головой.

– Ешь. Я не очень голодна. Это ты у нас здоровяк, – она подмигнула.

– Только когда смотрю на тебя, детка, – я подмигнул ей в ответ, и она, рассмеявшись, легонько шлепнула меня ладонью по плечу.

Я откусил батончик, а Грейс, отпив из бутылки, передала ее мне. Я сделал большой глоток.

– Лучше это допить. Зов природы не обманешь, именно эту бутылку нам придется использовать.

Она засмеялась.

– Думаю, еще час я продержусь. Я зашла в дамскую комнату после того, как ушла из бара.

Я кивнул.

– Я тоже.

Минуту мы провели в молчании.

– Ладно, предлагаю новую игру, называется «Импульс». Правила такие: я задаю вопрос, а ты отвечаешь первое, что приходит в голову. Затем твоя очередь задавать вопрос.

Она посмотрела на меня с подозрением.

– Еще одна хитрая игра, что заставит нас целоваться посреди лифта?

– Боже, очень на это надеюсь, – я рассмеялся. – Но нет, я просто предлагаю скоротать время. Сыграем?

– Давай, – она кивнула.

– Отлично. Любимый фильм?

– «Титаник».

– Нет. Попробуй еще раз.

– Нет? – переспросила она со смешком. – Хм, а я думала, это мой выбор.

– Так и есть. Но я просто не могу позволить тебе выбрать настолько дерьмовый фильм.

Она порывисто ко мне повернулась.

– Почему это «Титаник» дерьмовый? Это эпическая история любви! Она прекрасна! Какие у тебя проблемы с «Титаником»?

– Грейс, – я вздохнул, – на той доске в конце фильма было достаточно места для обоих. И не говори мне, что тебя не взбесило, когда они, пройдя через столько испытаний, даже не попытались забраться на нее вместе. На кусок дерева, достаточно большой, чтобы выдержать двоих, если бы эти двое просто приложили еще немного усилий?

Она разразилась хохотом.

– Ого, это потрясающе. Ты не любишь «Титаник», потому что он недостаточно романтичный для тебя. Надо же, это так мило, – она похлопала ресницами, глядя на меня.

– Нет, это совсем не то, что я сказал, – я свел брови. – Я имел в виду, что фильму не хватает реализма. Доска стала всего лишь предлогом, потому что сценарист решил, что Джек Доусен должен оказаться на дне океана.

Грейс снова расхохоталась.

– Ты закончила?

Она предприняла слабую попытку стереть ухмылку с лица:

– Да. Следующий вопрос.

– Любимый цвет?

– Бирюзовый. «Цвет яиц странствующего дрозда»[6]6
  Официальное название в цветовой палитре. Одна из его вариаций – «бирюза Тиффани», используемая ювелирной компанией Tiffany & Co для своей торговой марки.


[Закрыть].

Я выразительно скривился.

– Даже не буду это комментировать. Любимое время года?

– Осень.

– Любимый десерт?

– Крем-брюле.

– Любимая поза в сексе?

Она задумалась, а ее щеки залил румянец.

– Эм-м… Миссионерская?

Я пристально на нее посмотрел.

– Значит, тот парень из колледжа не только не сумел тебя как следует разогреть, но даже не попробовал другие позы? Да с каким болваном ты связалась?

– Перестань. Он хороший парень. Очень, хм, милый и заботливый.

– Ну конечно, – я фыркнул. – Ладно, меня все это удручает. Твой ход.

– Какой же ты засранец, – протянула она, но на ее губах при этом играла легкая улыбка. – Любимый фильм?

– «Бойцовский клуб».

– Не смотрела.

– Ты не смотрела «Бойцовский клуб»? Это же преступление.

Она усмехнулась.

– Любимый цвет?

– Синий.

– Какой оттенок синего?

– Обычный гребаный синий.

– Нет такого оттенка.

– Теперь есть.

– Хорошо, – она рассмеялась. – Любимое время года?

– Осень.

– Ого, у нас действительно есть что-то общее! Просто чудо.

Я поддержал ее иронию:

– Кто бы мог подумать?

– Уж точно не я. Любимый десерт?

– Банановый фостер. Мне его готовила бабушка.

Она мягко улыбнулась.

– Признаю, это хорошая игра.

– Эй, ты не задала мне последний вопрос.

– Нет. Потому что не хочу знать на него ответ. Уверена, это будет нечто такое, о чем я даже не слышала. Держи эту тайну при себе.

Она посмотрела прямо на меня, и на мгновение я лишился слов от красоты ее улыбки. Мне нравились ее зубы. Мне нравилось решительно все, что касалось ее рта. И мне хотелось прикоснуться к нему губами еще раз. Я вытянул ноги, стараясь игнорировать все возрастающее давление на ширинку джинсов.

Примерно минуту мы оба молчали. Я размышлял о том, как быстро все изменилось между мной и Грейс. Это было почти… комфортно, сидеть вот так, слушать негромкую музыку, раздающуюся из динамика, и по очереди потягивать воду из бутылки. Еще я не мог не думать о том, что рассказал Грейс ту часть своей истории, которую никому раньше не доверял. Да, кое-кто был в курсе, но только потому, что они были свидетелями происходящего. Но никогда по доброй воле я не делился этими воспоминаниями с посторонними. Возможно, дело в том, что ни одна женщина прежде не пыталась меня разговорить. Я не смог припомнить ни одного случая, чтобы девушка желала тусоваться со мной именно из-за моих блестящих навыков общения. Быть может, потому что у меня их не было. Или, может, потому, что девушек во мне это никогда не интересовало.

Наше с Грейс молчание было комфортным и непринужденным, что удивительно, учитывая, с чего мы начали.

– Грейс, почему у тебя начался приступ паники, когда ты поняла, что мы заперты? – мягко спросил я.

Она взяла бутылку и сделала глоток воды – явно тянула время, раздумывая, стоит ли отвечать. Наконец тихо сказала:

– Брату поставили диагноз, когда ему было восемь. Я была на год старше. Два года он боролся, но однажды врачи сказали родителям, что сделать большее не в их силах, поскольку наступила терминальная стадия болезни. Мама тогда совершенно потеряла голову, и отец занимался похоронами в одиночку. Эмоционально она… просто не могла этого сделать. – Грейс надолго замолчала, так, что я засомневался, будет ли она продолжать. Но она в конце концов сказала: – Пару раз мы ходили с отцом в похоронное бюро, потому что мама не могла оставаться с нами дома. Не могла даже смотреть на нас. Однажды, пока папа разговаривал с похоронным агентом, мы с сестрами отошли, чтобы рассмотреть бюро. И я не знаю почему, но я забралась в один из выставленных там гробов. Мои сестры этого не заметили, они смотрели на что-то другое. Когда я закрыла крышку гроба, сработала щеколда, и я не смогла выбраться. Я испугалась и начала задыхаться. Мне казалось, что кто-то сейчас схватит меня за ногу, вампир или какая-нибудь другая нечисть, – Грейс тихонько рассмеялась и покачала головой. Лицо ее, однако, осталось серьезным. – В том месте было так чертовски тихо, что я боялась закричать, позвать на помощь, издать хоть какой-то шум. Я не хотела смущать отца. Он и так держался из последних сил… Поэтому я еще долго там сидела, пока кто-то не открыл гроб, когда меня хватились.

– Боже, Грейс. Наверное, это было жутко страшно, – негромко сказал я.

– Говоря по правде, я не вспоминала об этом уже много лет. Но мысль о том, что я заперта в маленьком пространстве… Наверное, это воскресило старые страхи.

– Похоже на то, – какое-то время я изучал ее красивое, сосредоточенное лицо, затем улыбнулся. – А сегодня ты пережила еще больший ужас. В этот раз ты точно знала, что заперта в ловушке с кошмарным упырем, – я картинно округлил глаза, демонстрируя ей свою лучшую гримасу помешанного убийцы.

Грейс расхохоталась. При виде этого я тоже улыбнулся, обрадованный, что из ее взгляда исчезла фантомная боль прошлого.

Помолчав, она заявила:

– А ведь ты только что вытянул из меня еще один секрет. Оказалось, тебе не нужно выдумывать для этого очередную странную игру.

– И правда, – я ухмыльнулся. – Ладно, тогда у тебя тоже есть право на дополнительный вопрос.

– Почему ты зовешь меня Лютик?

Глядя ей в глаза, я пожал плечами. Наши лица были всего в нескольких дюймах друг от друга. Сегодня я достаточно разоткровенничался, но тут почувствовал, что лучше притормозить.

– Быть может, из-за твоих волос, – я сделал неопределенный жест рукой. – Не могла бы ты распустить их для меня?

– Из-за волос? – растерянно повторила она. – Ты хочешь, чтобы я их распустила?

– Да.

Видно было, она колеблется, но ее рука все-таки скользнула к затылку, и, прежде чем я успел сказать еще хоть что-то, волна золотого шелка, подобного солнечному свету, разлилась по ее плечам.

– Господи, Лютик. Ты похожа на ангела, – я пропустил золотую прядку между пальцев. На ощупь она была очень мягкой.

– Я… – Она не договорила фразу. Я наклонился к ней, и ее глаза понимающе сверкнули, но она не отодвинулась. В тот момент, когда наши губы почти соприкоснулись, лифт дернулся и поехал. Грейс ахнула от неожиданности, и мы отстранились друг от друга. Механизм наконец-то починили. Мы были свободны. Единственное, что я почувствовал в этот момент, – разочарование.

Глава 4

Грейс

Резкий толчок лифта вернул меня к реальности. Я поняла, что сейчас мы выберемся из закрытого пространства.

– О, слава богу! – с облегчением выдохнула я, вставая и хватая сумку с пола. Я подошла к дверям, готовая выскочить из лифта в ту же секунду, когда двери откроются. Оглянувшись, я увидела, что Карсон по-прежнему сидит на полу и хмуро наблюдает за мной.

– Эй, ты не насиделся? – я улыбнулась. – Планируешь остаться?

Двери открылись, и он, вздохнув, тоже начал подниматься. Я поспешно вышла из лифта и с наслаждением сделала глубокий вдох.

– Ах, свежий воздух!

Ко мне тут же подошел мужчина в темно-синем костюме.

– Вы в порядке? От лица нашего отеля я приношу извинения за доставленные неудобства. Мы бы хотели вернуть вам полную стоимость номера. Примите, пожалуйста, это как комплимент от отеля.

– Ох, хм… все в порядке. Комплимент от отеля? – только и сказала я, когда он галантно взял меня под локоть и повел прочь. Оглянувшись, я увидела, что с Карсоном беседует другой мужчина, тоже в костюме. Вероятно, и ему предложили бесплатное проживание, и мы сейчас снова встретимся у стойки регистрации.

Сотруднику отеля, мистеру Севарду, понадобилось всего несколько минут, чтобы найти в компьютере мою бронь и отменить ее стоимость. Также он вручил мне сертификат на посещение расположенного на территории отеля ресторана «Пикассо». Мистер Севард продолжал рассыпаться в извинениях, и я заверила его, что все в порядке и что мы провели время взаперти не так уж плохо. Мы. Кстати, об этом. Куда же запропастился Карсон? Я огляделась. В холле его не было. Договорив с мистером Севардом, я пошла в вестибюль, но Карсона и там не оказалось. Неужели он отказался от бесплатного номера? И даже если так, почему он ушел, даже не попрощавшись? Мое сердце забилось быстрее. Он предложил провести вместе выходные, а я ничего не ответила. Я просто не знала, что сказать. Это было настоящее безумие.

Говоря откровенно, он мне понравился, и это стало для меня настоящим открытием. За эти пару часов я хорошенько уяснила, что не стоит судить о книге по ее обложке. Размышляя об этом, я понуро поплелась обратно к лифту.

Когда его металлические двери закрылись, я, слегка нервничая, прикусила ноготь на большом пальце, всей душой надеясь, что поломка не повторится. К счастью, без проблем доехала до своего этажа.

Оказавшись в номере, я с удовольствием упала на кровать. Лежа на спине, уставившись в потолок, размышляла, насколько это безрассудно – согласиться на предложение Карсона. Это было настолько не похоже на мою правильную, благоразумную жизнь, что сама мысль о подобных выходных казалась невероятной. Верно? Я долго лежала вот так, взгляд – в потолок, а все мысли – жаркий спор с самой собой. Неужели я допускаю возможность остаться на выходные с Карсоном? Хочу ли я этого? Я представила его лицо, его улыбку, и… Господи, да, я хотела. Ну вот, я признала это. Как и то, что он мне нравится. Мне нравится порноактер Карсон Стингер. Светило порноиндустрии. Я рехнулась.

Спятила, чокнулась. Впрочем, если я чего-то и захотела, это вовсе не значило, что я должна это сделать. Я нахмурилась. Сколько еще в мире двадцатитрехлетних девушек, которые вот так встречают обаятельного парня и проводят с ним выходные, а после возвращаются к своей обычной жизни, оставляя знакомство в прошлом, как всего лишь часть приятного опыта? То, что Карсон вовлечен в специфический бизнес, в данном случае делало его идеальным вариантом. Было ясно, что у нас есть только эти выходные в Вегасе, мы не сможем продолжить знакомство. Карсон, как и я, отлично понимал это. И, возможно, он был прав, когда говорил, что может стать Парнем Номер Два. Почему бы и нет? Разве не могу я совершить хоть раз в жизни что-то безумное и возмутительное? Всего один разочек?

Растянувшись на кровати, я представляла себе пресловутую картинку – ангел и дьявол поочередно нашептывают мне на ухо решения. Я искренне не понимала, как это произошло. Никогда раньше я не поддавалась искушению настолько, чтобы серьезно о таком размышлять, – как останусь с Карсоном Стингером на пару дней в его номере, позволяя учить меня всему, на что он способен. Я поднесла ладонь ко рту, подавляя смешок шокированности. Я себя не узнавала. Два часа наедине с ним – и я стала незнакомкой для самой себя. И почему меня это не пугает? Я села. Почему вместо страха я ощущаю нервное возбуждение, которое так и струится по моему телу?

Но тут другая мысль пришла мне в голову. Может, он передумал? Может, поэтому он исчез? Я вздохнула и вновь плюхнулась на кровать. В любом случае это было неоднозначной затеей. Да и я понятия не имела, где его искать. Вряд ли администратор выдаст мне номер его комнаты. Я глубоко вздохнула. Но, может, я все-таки попробую. А если не выйдет, мне просто придется смириться с тем, что меня ждут долгие выходные с вереницей юридических презентаций. Как я и планировала.

Карсон

Захлопнув дверь номера, я рухнул на кровать и устало потер лицо. Вот дерьмо. Смотреть, как она уходит, было отстойно. Впрочем, она не обещала, что останется со мной. И она была так чертовски рада покинуть лифт, что стало очевидно: ее ответ – нет. Она даже не попрощалась. Что ж, я не стал догонять, чтобы не делать ситуацию для нее еще более неловкой. И уж тем более я не собирался упрашивать ее. Женщины бегали за мной, но я не бегал за ними. Конец истории.

А ведь мне показалось, между нами образовалась некая связь, которую я не ощущал еще ни с одной женщиной. По крайне мере, ни с одной из тех, кого я находил привлекательными. Боже, я такой чертов идиот… Ты почувствовал связь, Карсон. А она нет. Причем Грейс нанесла двойной удар – что говорить о ментальной связи, если она не захотела насладиться даже физической. Его лучшими активами. Даже это в нем ее не заинтересовало.

Ладно, найдется уйма других, которые заинтересуются. Я не собираюсь валяться тут в печали, как влюбленная девчонка, и весь вечер строчить об этом в личном дневничке розовой блестящей ручкой.

Какое-то время я еще повалялся на кровати, прежде чем найти в себе силы подняться, снять одежду и отправиться в душ. Когда, освежившись, я вышел из ванной комнаты, мне показалось, что я слышал тихий стук в дверь. Я замер и прислушался, но стук не повторился. Пожав плечами, я вытерся полотенцем и обернул его вокруг талии. Тогда странный шорох раздался вновь. Я пересек комнату и распахнул дверь. Грейс Гамильтон как раз разворачивалась, чтобы уйти. Когда дверь со стуком распахнулась, Грейс испуганно ойкнула. При виде нее я не смог сдержать широкой ухмылки. Однако, неимоверным усилием убрав эту ухмылку с лица, я с невозмутимым видом прислонился бедром к косяку, скрестил руки на груди и вопросительно приподнял бровь. Грейс придется прямо сказать мне, что она хочет этого.

Грейс глубоко вздохнула. Было понятно, что она борется с собой. Я сохранял молчание. Наконец, миллион секунд спустя, она выпалила на едином дыхании:

– Ты спросил, не хочу ли я провести с тобой выходные.

Я никак не отреагировал, просто продолжал на нее смотреть. Она закусила губу, выглядя очень неуверенно.

– Да, – добавила она. – Мой ответ – да.

Я почувствовал внутри непривычную легкость.

– Это то, что я хотел услышать, Лютик, – усмехнувшись, я придержал дверь, чтобы она могла пройти в номер.

Грейс

Мое сердце едва не остановилось, когда он жестом пригласил меня зайти. Меня трясло, уже когда я стучала в его дверь, но разочарование, что он не открывает, оказалось сильнее нервозности. Отвернувшись от двери, я рылась в сумке в поисках бумаги и ручки, не зная толком, что следует написать в записке, но тут дверь распахнулась, и Карсон предстал в проходе, в одном лишь полотенце, обернутом вокруг узких бедер. Я с усилием сглотнула, опасаясь, что начну пускать слюни прямо в коридоре. Он был стройным, но с отлично очерченной мускулатурой. Его кожа казалась гладкой и золотистой от загара. Его поза была совершенно расслабленной, несмотря на то, что он стоял в одном лишь полотенце. Да и с какой стати ему смущаться? Он привык раздеваться для чужих глаз. Отбросив эту мысль в сторону, я все же нашла в себе силы сказать, для чего я здесь. Радость, отразившаяся на его лице, помогла мне немного расслабиться.

Но, оказавшись в номере, я села на кровать, отчего моя нервозность тут же вернулась. До меня дошло, что я, собственно, делаю. Я почувствовала, как у меня дрожат колени. Скрестив ноги, я посмотрела на Карсона, не зная, как следует себя вести. Есть какой-то этикет на такие случаи? Карсон наблюдал за мной с явным весельем.

– Пойду-ка я оденусь для начала. Подожди пару минут.

– Ага, – растерянно отозвалась я.

Разве смысл не в том, чтобы, напротив, раздеться? О боже, я чувствовала себя проституткой. Я с трудом проглотила ком в горле и подумала, что еще не поздно дать задний ход. Какого черта я здесь забыла? Кажется, мне так и не удалось это толком обдумать. Пока я валялась в номере, идея казалась неплохой, но, приступив к ее реализации, я почувствовала себя неуверенно и нервозно.

Карсон вернулся из ванной комнаты довольно быстро. На нем были джинсы и футболка с логотипом бейсбольной команды «Бостон Ред Сокс»[7]7
  «Бостон Ред Сокс» (Boston Red Sox) – профессиональная бейсбольная команда из города Бостон, штат Массачусетс.


[Закрыть].

– Бабушкино воспитание? – спросила я, указав на футболку.

Он опустил взгляд себе на грудь и удивленно сказал:

– О. Ты запомнила.

– Карсон, ты всего час назад мне рассказал, что твоя бабушка из Массачусетса, – я развела руками.

– Ну да, – он как-то задумчиво хмыкнул себе под нос и принялся натягивать носки.

Я молча наблюдала за ним, пока он обувался.

– Так как ты узнала, где мой номер?

– Отправилась к стойке регистрации и в красках описала мистеру Севарду историю о романтической любви, что случилась с нами в лифте, – я ухмыльнулась. – Сказала, что потеряла тебя в суматохе и что мне нужно во что бы то ни стало отыскать тебя. Оказалось, он отчаянный романтик и ради этого готов немного нарушить правила.

– Я в неоплатном долгу у мистера Севарда, – Карсон усмехнулся в ответ. – Готова идти? – распрямившись, он протянул мне руку.

– Куда мы пойдем?

– К тебе в номер, чтобы ты могла переодеться. Приглашаю тебя на ужин.

– Ох. Хм, ладно.

– Ты ведь голодна?

Я прислушалась к себе. Нет, чувствую себя так, будто меня сейчас стошнит.

– Да, я проголодалась.

– Отлично. Тогда идем, – Карсон улыбнулся.

Я взяла его за протянутую в ожидании руку, и мы двинулись к выходу.

Снова оказавшись вместе в лифте, мы обменялись насмешливыми взглядами.

– Все равно что попасть под удар молнии, верно? – сказала я чуть взволнованно. – Бывает же.

– Определенно, – согласился он все с той же мягкой улыбкой.

Пройдя длинный коридор, мы оказались у моего номера. Я достала электронный ключ и уже почти приложила его к замку, когда Карсон встал прямо за мной и оперся ладонями о дверь по обе стороны от моей головы. Я замерла, моя рука зависла в воздухе. У меня перехватило дыхание от одного только его запаха – чистоты, геля для душа и его собственного восхитительного, не поддающегося описанию аромата, что пробуждал во мне желание, как и тогда в лифте, тереться о него как спятившая мартовская кошка. Я почувствовала его дыхание на моей шее и прикрыла глаза. Его нос и губы коснулись моей кожи буквально на секунду, прежде чем он прошептал:

– Я рад, что ты сказала «да».

Господь милосердный, я была так возбуждена, что меня трясло. Казалось, внутри меня разливается неконтролируемый пульсирующий жар. Я отрывисто кивнула и дрожащей рукой приложила ключ к двери. Мне необходим холодный душ, если я хочу пережить этот ужин. Никогда прежде я не испытывала такого вожделения и не могла понять, нравится мне это или нет. Из-за него я теряла контроль, чувствовала себя завороженной, безрассудной. Ощущение было пугающим, незнакомым, и я не знала, что с этим делать.

Я взяла сменную одежду и пошла в ванную комнату, но у двери оглянулась на Карсона. Он выглядел равнодушным, спокойным и собранным. Взяв пульт телевизора, откинулся на спинку кровати и принялся переключать каналы. В то время как я едва не кончила от нескольких его слов, произнесенных шепотом. Помедлив у двери, я развернулась и подошла к Карсону. Он окинул меня вопросительным взглядом. Я прочистила горло, в голове роились лихорадочные мысли. Следует ли мне прекратить все это прямо сейчас? Я помедлила.

– Буду готова через несколько минут, – наконец сказала я.

– Не торопись, – казалось, он наслаждается моим волнением.

Кивнув, я скрылась за дверью. На часах было уже восемь тридцать, поэтому стоило поторопиться. Я быстро приняла душ и стала сушить голову феном. Вспомнив, как Карсон попросил меня в лифте распустить волосы, вместо того чтобы по обыкновению уложить их в пучок, я позволила им свободно струиться по спине, нанеся немного мусса для укладки. Они все еще были немного влажными, но я надеялась, что они успеют высохнуть по дороге к ресторану.

Я нанесла немного макияжа и побрызгалась духами. Ориентируясь на то, как был одет Карсон, я выбрала для себя темно-серые шорты и свободный черный топ-тунику. Так я выглядела непринужденно и в то же время достаточно хорошо для свидания. Я задумалась. Было ли это свиданием? Или просто дежурным ужином двух незнакомцев перед запланированным сексом? Благодаря прохладному душу мои гормоны немного успокоились, но от этой мысли я вновь занервничала. Похоже, мне следовало перестать все на свете анализировать и просто наслаждаться моментом. Боже, в этом я как раз была очень плоха. Мне требовались определенность и контроль над ситуацией. Но я послала все это к чертям собачьим. Ради секса. С порнозвездой. Я прикрыла рот ладонью, чтобы подавить истеричный смешок, и посмотрела в зеркало. У отражения были испуганные, широко распахнутые голубые глаза. Что я почувствую, когда все это закончится? Неужели я действительно смогу отмахнуться от произошедшего как от маленького приключения? С легкостью оставить все позади? Собственно, в этом и заключался мой план. Только на деле все выходило не так, как я себе представляла. Смогу ли я? Мое решение оказалось слишком поспешным. Мне бы стоило составить список «за» и «против». Еще несколько минут, чтобы как следует обдумать…

Карсон постучал в дверь ванной.

– Ты там себя отговариваешь, Лютик? – я услышала в его голосе улыбку.

Распахнув дверь, я увидела прямо перед собой его красивое лицо. Да, он улыбался, и не успела я опомниться, как он привлек меня к себе, сжал мои щеки и поцеловал в губы так, что это моментально избавило меня от сомнений. Именно это мне и требовалось. Напоминание, ради чего я все это затеяла. Это не должно быть так уж сложно. Я немного расслабилась.

Карсон отстранился и выжидательно приподнял бровь. Вспомнив, что он задал мне вопрос, я тихонько рассмеялась и покачала головой.

– Нет. Я готова, идем.