Текст книги "Обманутая"

Глава десятая

Кейтлин лежала на кровати, крепко обхватив руками ноги и уперев голову в колени. Так она провела последние несколько часов. Калеб давно улетел, а Сэра последовала за ним. Кейтлин не могла наверняка сказать, сколько прошло часов с тех пор, как она прогнала его. С момента их ссоры её буквально парализовало. Кейтлин просто лежала на кровати, не двигаясь и мечтая умереть.

Как он мог так поступить с ней? Ребёнок? Почему Калеб не сказал ей о нём?

А потом Кейтлин подумала о том, что Калеб не обязан был перед ней отчитываться. Они были знакомы несколько недель, а может быть даже дней. Кейтлин сама поразилась этой мысли. Ей казалось, что они были вместе уже много лет. Может быть, их отношения были даже более мимолётными, чем она предполагала?

Нет. Это было не так. Между ними были настоящие чувства, и Кейтлин видела это во взгляде Калеба. Она чувствовала, что он испытывал к ней настоящую любовь. В этом она не сомневалась. Но если так, почему же он не рассказал ей о тайнах своего прошлого?

Может, он просто ждал подходящего момента? На самом деле нельзя ведь даже сказать, что они встречались. Кем они были друг другу? Кейтлин казалось, что их любовь нарушала все законы, контролирующие отношения между влюблёнными, или что они перескочили несколько типичных стадий развития отношений. Их любовь была сильной и настоящей. В душе Кейтлин казалось, что она была соединена с Калебом невидимой нитью, и эта нить никогда не порвётся. Звучало это безумно, но так она чувствовала. Более того, Кейтлин была уверена, что Калеб разделяет её чувства по этому поводу.

Ему стоило всё ей рассказать. Если он действительно собирался провести с ней всю жизнь, ему стоило выделить время, чтобы сообщить ей эту новость. У нас с Сэрой есть общий ребёнок. Почему он не сказал ей всё, как есть? Почему он решил скрыть это от Кейтлин? Разве у неё не было права знать?

Интересно, кто он, этот ребёнок. Мальчик это или девочка? Сколько ему лет? Кейтлин казалось, что это мальчик. Были ли они с Калебом близки? А если нет, то почему?

Какие ещё секреты хранил от неё Калеб?

Эти мысли не давали Кейтлин покоя, пока она пыталась во всём разобраться. Какая-то часть её сознания хотела найти Калебу оправдание и простить его. Лёжа вот так на кровати, Кейтлин корила себя хотя бы за то, что не дала ему рассказать его версию истории.

Но другая часть, сильная часть Кейтлин, чувствовала себя обманутой. Что бы там ни было, но она застала их целующимися! Кейтлин видела всё собственными глазами, и это могло значить лишь одно: Калеб любил свою бывшую жену. Другого логического объяснения Кейтлин не находила.

Кейтлин лежала, свернувшись клубочком, и мечтала о том, чтобы просто исчезнуть. Бессмертие превратилось для неё в проклятье. Пережить сердечные муки было непросто, и у неё была целая вечность на то, чтобы вдоволь настрадаться. Возможно, не стоило просить Калеба обратить её. Возможно, надо было просто умереть тогда в часовне. Смерть была бы не так мучительна, как новая жизнь.

Кейтлин почувствовала, как что-то мокрое коснулось её лица. Это Роза тыкала носом и лизала ей щеку. Роза чуть-чуть поскуливала, чувствуя настроение Кейтлин.

Кейтлин погладила волчонка. Слава богу, у неё была Роза. Кейтлин не представляла, что бы она без неё делала.

Роза продолжала её облизывать, и Кейтлин села на кровать, пытаясь забыть грустные мысли. Она огляделась: и что теперь? Она знала, что внизу жил целый клан вампиров, который согласился приютить её. Возможно, они ждали возможности с ней познакомиться. Стоит ли ей показаться перед всеми?

В данную минуту Кейтлин не особо прельщали светские встречи. Любовная рана была ещё свежа. Ей нужно было побыть наедине с самой собой, чтобы разобраться в собственных чувствах.

Оглядевшись, Кейтлин остановила взгляд на небольшом старинном письменном столе, находящемся в углу комнаты. На нём лежал её дневник, её старый верный друг.

Точно, подумала она. Вот, что ей сейчас было нужно – ручка и листок бумаги. Они помогут ей во всём разобраться. Как всегда, всё произошло слишком быстро. Она могла едва припомнить события последних нескольких дней, не то, что события последних недель её жизни. Кейтлин нужно было всё вспомнить.

Подойдя к столу, Кейтлин села на антикварный стул и зажгла свечу, осветив её светом потёртый дневник. Она медленно перелистывала его страницы, вслушиваясь в тихий шелест. Кейтлин взяла ручку, подпёрла голову рукой и начала писать.

* * *

Как же я сюда попала? И где я? Я не знаю. Я нахожусь в комнате на вершине башни, на каком-то отдалённом острове посреди огромной реки. Чувствую себя сказочной принцессой, только вот мой принц меня бросил.

С чего же мне начать? Как всегда с Калеба. Я больше ни о ком и ни о чём не могу думать с той минуты, как мы познакомились. Проходили дни и недели, но он всегда оставался центром моей вселенной, моих мыслей и моих чувств.

Когда мы впервые встретились, он спас мне жизнь. С тех пор ничего в наших отношениях не изменилось. Всё повторяется по одному и тому же сценарию: мы оказываемся в опасности, и Калеб меня спасает. Печально то, что у меня никогда не было шанса поблагодарить его за это и сказать ему, как сильно я его люблю.

Последние несколько недель были волшебными… Нью-Йорк, Сейлем, Мартас-Виньярд, Эдгартаун, скалы Аквина и, наконец, «Тропа свободы». Мы прошли весь это путь, чтобы найти Меч, который спасёт человечество.

Чем больше мы углублялись в поиск, тем сильнее я начинала верить, что, возможно, я и есть так Избранная. Возможно, Калеб был прав. Вероятнее всего, я происхожу из особого рода вампиров и могу помочь спасти человечество…

Подсказки вели нас к новым подсказкам, и в конечном итоге мы нашли Меч, но что-то я забегаю вперёд.

Сначала мы открыли друг другу наши чувства. На острове Мартас-Виньярд, на пляже недалеко от скал Аквина мы провели нашу первую волшебную ночь вместе. Наконец-то у нас появился шанс показать, как сильно мы любим друг друга. Мы стали парой, и наши отношения изменились.

Когда мы нашли Меч, злые вампиры украли его у нас, похитили моего брата Сэма, а ещё ранили меня Мечом, поэтому вместо того, чтобы погнаться за ними, Калеб был вынужден остаться со мной.

Я могла умереть. Мне следовало умереть. Я чувствовала, как силы покидают меня, и поэтому я настояла на том, чтобы Калеб обратил меня. Я не была уверена, что он выполнит мою просьбу, но я надеялась и молилась, что так и будет.

И вот я здесь. Я всё ещё жива и бессмертна.

Я очнулась здесь, на этом отдалённом острове. Я стала другой, теперь я больше не человек. Я чувствую себя сильнее, уверенней и эмоциональней.

Удар пришёл, откуда не ждали, от самого близкого мне человека, от Калеба. Когда я уже думала, что мы будем вместе навсегда, я узнала, что он вернулся к своей бывшей жене. Я застала их целующимися. Хуже всего того, что его жена сказала мне о том, что у них есть ребёнок. Я не могу представить, что ещё Калеб скрывает от меня.

Я сказала, чтобы он убирался. После всего увиденного, я просто не могла с ним разговаривать. Может быть, он бы смог всё объяснить, но я не знаю, как бы он это сделал. Он улетел, забрав с собой все мои надежды и мечты.

Я не знаю, какой будет моя новая жизнь. Я не знаю, хочу ли я жить…

* * *

«Неужели, ты весь день собираешься проспать?» – сказал бойкий жизнерадостный голос с сильным ирландским акцентом.

Кейтлин открыла глаза, пытаясь понять, где она находится, и кто с ней разговаривает.

Медленно привстав, она почувствовала боль во всех мышцах и поняла, что заснула, сидя на стуле и положив голову на письменный стол. Перед ней лежал дневник, раскрытый на недописанной странице. Должно быть, она уснула, не успев закончить запись.

Кейтлин видела, как солнечный свет пробивается сквозь большое окно комнаты. Неужели она проспала всю ночь?

Кейтлин подняла глаза и увидела молодую симпатичную девушку лет 17-ти. Она стояла в паре метров от неё и внимательно смотрела на Кейтлин. Кейтлин поразила красота девушки и само её присутствие в этой комнате. Кожа девушки была очень бледной и казалась полупрозрачной. У девушки были светло-русые волосы и большие, блестящие голубые глаза. Девушка широко улыбалась, всем своим видом излучая счастье и радость.

Кейтлин не знала, кем была эта незнакомка, или почему она с ней заговорила. Единственное, что Кейтлин знала наверняка, было то, что эта добрая и жизнерадостная девушка тоже была вампиром.

«Ты пропустила утренний сбор, ты это знаешь? – продолжила девушка, всё ещё улыбаясь. – Эйдену это не понравится, не говоря уже о том, что все просто умирают, как хотят с тобой познакомиться, и я в том числе, – добавила она с воодушевлением, наклоняясь вперёд и протягивая Кейтлин руку. – Меня зовут Полли, и я твоя новая лучшая подруга. Надеюсь, ты простишь мне мою дерзость и согласишься со мной дружить. Здесь не так много девчонок. Я была так рада, когда тебя сюда привезли, но ты почему-то всё время спишь, – тараторила Полли. – Я целую вечность ждала, когда ты очнёшься!»

Кейтлин не знала, на какой из поставленных вопросов ей следует отвечать в первую очередь. Полли ей сразу же понравилась, поэтому она с готовностью пожала ледяную руку новой подруги, понемногу просыпаясь и пытаясь сконцентрироваться. Полли говорила так быстро и с таким возбуждением, что Кейтлин иногда было сложно разобрать её ирландский акцент. Зато Полли вывела Кейтлин из ступора и заставила позабыть о собственных грустных мыслях.

«А это кто? – спросила Полли, когда к ней подбежала Роза и стала весело на неё прыгать. Полли присела и обняла волчонка. Роза возбуждённо завизжала, а потом лизнула Полли щёку. – Ух ты! Я и не знала, что у тебя тут спрятан друг. Значит, на острове появилось новое домашнее животное! Становится всё интереснее! Я и не знала о ней. Это настоящий волчонок? И как тебя зовут, моя хорошая?»

«Роза», – ответила Кейтлин.

«Роза! Какое прекрасное имя! И оно тебе очень идёт, малышка!»

Кейтлин не знала, что сказать. Она видела эту девушку в первый раз и не была уверена, как себя с ней вести. Всё происходило так быстро.

«Прости, – начала Кейтлин, – но что ты делаешь на этом острове?»

«Ты же не думаешь, что ты здесь одна? – начала Полли с улыбкой. – Тут десятки других вампиров. Они там, внизу. Мы – одна большая, дружная семья, и ты сможешь сама в этом убедиться, если выйдешь из своего заточения. Давай спустимся и познакомимся со всеми. Мне позволили показать тебе замок. Сказать по правде, я сама вызвалась. Я очень хотела с тобой познакомиться самой первой, – сказала Полли, схватив Кейтлин за руку и выводя её из комнаты».

Стоило им выйти на воздух, как Кейтлин почувствовала острую боль и сразу же опустила голову и закрыла руками глаза.

«Дорогая, ты ещё не выходила на солнце?» – спросила Полли.

Боль была очень сильной. Это был её первый выход на солнце после обращения, и Кейтлин не ожидала, что эффект будет таким ошеломляющим. Как она ни старалась, боль не проходила.

Кейтлин почувствовала, как мягкая рука коснулась её лба:

«Нагни голову назад, дорогая. Сейчас всё пройдёт».

Кейтлин послушалась. Полли взяла небольшой флакон капель и капнула по две капли в каждый глаз Кейтлин. Капли жгли глаза, заставляя её ещё сильнее зажмуриться. Через несколько секунд боль прошла, и Кейтлин наконец смогла открыть глаза, облегчённо выдохнув.

«Ты – вампир, – сказала Полли, – и не можешь позволить себе вещи, которые позволяла, будучи человеком. Сейчас солнце – твой главный враг. Я не шучу. Эти капли нужно капать в глаза каждый день, – добавила Полли, передавая Кейтлин флакон. – И не забывай про кожную плёнку».

Полли посмотрела на руки Кейтлин: «Я вижу, ты уже ей воспользовалась, пока этого хватит. Ты ведь знаешь, что плёнку нужно менять как минимум один раз в несколько дней?»

Полли взяла Кейтлин за руку и провела через террасу и дальше вниз по узкой, винтовой, каменной лестнице: «Роза, не отставай! Или ты хочешь, чтобы мы тебя весь день тут ждали?»

Минуту Роза колебалась, стоя на самом верху лестницы – её испугали узкие ступени, – но потом она бросилась вперёд и быстро догнала их.

Полли рассмеялась: «Бедняжка, она, наверное, голодная. Когда ты кормила её в последний раз?»

Кейтлин попыталась вспомнить, но ничего не приходило в голову.

«Мы позаботимся о тебе», – сказала Полли, гладя Розу.

Спуск по крутой лестнице пошёл Кейтлин на пользу и помог ей прийти в себя. Полли ей сразу же понравилась, и сейчас казалось, будто они были знакомы целую вечность. Кейтлин радовало, что теперь у неё была не только Роза, но и подруга, которая о ней заботилась. Ещё Кейтлин с удивлением осознала, что не выходила на солнечный свет несколько дней, поэтому вид яркого солнца и голубого неба подействовал на неё воодушевляюще.

Надо признать, Полли была права. Кейтлин нужно было покормить Розу. Пора было возвращаться в реальный мир. Жизнь продолжалась, и Кейтлин нужно было научиться с ней справляться. Расставание с Калебом не было концом света, с горечью заключила она.

Спускаясь по лестнице, Кейтлин подумала о том, что ей представился уникальный шанс завести новых друзей. Если все они были похожи на Полли, то Кейтлин просто мечтала с ними познакомиться. Ей нужно было общение с людьми, чтобы выкинуть мысли о Калебе из головы.

Спускаясь по крутой лестнице, поворот за поворотом, Кейтлин осматривала остров. Здесь было очень красиво. Замок был огромен, его было видно со всех сторон. Ветхие стены где-то были высокими, где-то чуть пониже. Стены во внутреннем дворе сохранились почти в первозданном виде. В замке было много открытых террас, радующих глаз яркой зеленью травы и садов. За воротами замка высился густой лес. Судя по всему, остров видал и лучшие времена, но при этом здесь создавалось впечатление уюта и комфорта. Куда бы ни смотрела Кейтлин, она повсюду видела реку, отражающую солнечные лучи от зеркальной глади поверхности. Лёгкий свежий ветерок играл в её волосах.

«Где мы? – спросила Кейтлин. – Я имею в виду, что это за остров? В какой мы стране?»

Полли весело рассмеялась.

«Дорогая, как я посмотрю, ты совсем запуталась. Мы всё ещё в добрых старых Соединенных Штатах Америки. Скажу тебе больше, мы в Нью-Йорке. Вода вокруг нас – это вовсе не океан, в просто река, река Гудзон, если быть точной. А мы прямо посреди этой реки. Остров находится совсем недалеко от Манхеттена, до него всего лишь 110 километров, а если говорить о нашем способе передвижения, то до Манхеттена не больше двадцати минут полёта», – сказала Полли, подмигнув.

Кейтлин хотела задать ещё уйму вопросов, но не успела она открыть рот, как Полли уже бодро продолжала: «Остров называется Поллепел. Люди ещё называют его островом Баннермана, но только в силу собственной необразованности. На самом деле это остров Поллепел. Это древний остров и священное место для вампиров. Уже тысячи лет мы владеем этим островом, не допуская сюда людей. Даже древние индейцы боялись сюда приезжать, потому что они знали, что остров принадлежит нам.

Потом были голландцы. Они приплыли сюда на большом корабле в семнадцатом веке. Они-то и дали ему его нынешнее название. Поллепел по-датски значит «Полли». Они назвали остров в честь юной девушки, которую выбросило сюда на большой льдине. Здесь её спас храбрый мужчина, который позже на ней женился. Надеюсь, тебе интересен мой рассказ? – добавила Полли, улыбнувшись. – Так я получила своё имя. Надеюсь, оно тебе нравится. Меня привезли сюда ещё ребёнком. Родители меня бросили. Этот клан приютил меня, и я считаю этот остров моим домом. Когда я здесь появилась, члены клана никак не могли придумать мне подходящее имя и решили назвать меня в честь этого острова. Некоторые даже говорят, что я и есть этот остров. Как я уже сказала, кроме этого острова я нигде не была, о чём ничуть не жалею.

Ой, всё я о себе и о себе. Я забыла сказать, – быстро добавила Полли, – что здесь живут десятки других вампиров, и я всех их люблю, какими бы непослушными и неуправляемыми они ни были. Мы все – члены одного клана, клана Поллепел. Мы – одна большая, дружная семья, хотя как мы любим здесь говорить, не такая уж большая и не такая уж дружная. Жить на острове непросто, особенно, когда вокруг тебя вечные подростки».

Кейтлин посмотрела вниз, и увидела заполненный вампирами небольшой двор. Вампиры были разделены на небольшие группы и тренировались. Некоторые практиковались в бое на мечах, используя вместо оружия деревянные палки, другие – метали копья или прыгали с шестом. Картина напоминала обычный день в военном лагере с той лишь разницей, что атмосфера была здесь намного расслабленней и приятней.

«Мы – клан изгоев, – продолжила Полли. – Здесь живёт 23 вампира, с тобой будет 24. Я могу сказать, что все мы уникальны. Мы здесь, потому что все другие кланы от нас отказались».

«Как это?» – спросила Кейтлин, воспользовавшись секундной паузой, чтобы вставить слово. Чем больше Полли говорила, тем более расслабленной чувствовала себя Кейтлин и это даже несмотря на то, что их разговор больше походил на монолог. Полли говорила так быстро, что, казалось, забывала дышать.

«Мы все – вампиры-изгои, – серьёзным тоном сказала Полли. – Ты ни за что не попадёшь сюда, если не нарушишь правила или жутко всем не надоешь, или кто-то от тебя не избавится, сослав сюда, или ты не придёшь к нам в поисках убежища. Мы принимаем тех, кого всегда и отовсюду выгоняют.

К примеру, я попала сюда, будучи сиротой, другие попали сюда, потому что они – полукровки или следствие незаконных отношений. Другие же попали сюда, потому что обладают особым даром, из-аз которого их не понимают и не принимают другие вампиры. Можешь себе представить, какие весёлые разговоры царят у нас за ужином – закончила она, снова подмигнув».

Так вот почему Калеб привёз меня сюда, подумала Кейтлин. Меня не принял бы ни один другой клан. Его родной клан точно бы меня не принял. Он просто не знал, где ещё может меня оставить.

Теперь Кейтлин всё поняла. Как и прежде, она была изгоем. Но в отличие от прошлой жизни, ей казалось, что здесь она могла вписаться, ведь она была здесь не единственным вампиром со странностями. Возможно, здесь у неё появятся настоящие друзья и семья, которой у Кейтлин никогда не было. Остров был прекрасен, и она начинала чувствовать себя здесь, как дома. Возможно, со временем она научится не думать о Калебе. Разве был у неё другой выбор?

Они вошли во внутренний двор большого замка. Полли провела Кейтлин среди групп тренирующихся вампиров. Кейтлин чувствовала знакомое ощущение пустоты в желудке, которое она всегда испытывала, когда сильно нервничала. Всё было похоже на первый день в новой школе. Кейтлин нервничала перед знакомством со всеми этими людьми, надеясь, что она им понравится.

«Знакомься, это Тайлер и Тейлор, – сказал Полли, указывая в сторону. – Вампиры-близнецы. Такое редко увидишь. Их выгнали из клана, и так они оказались здесь, чему мы очень рады. Они – отличные бойцы. Мы все можем читать мысли, кто-то лучше, кто-то хуже, но эти двое действительно могут читать мысли друг друга».

Кейтлин посмотрела на близнецов: абсолютно одинаковые, симпатичные брат и сестра примерно 16 лет. Они отчаянно сражались друг с другом на деревянных мечах, отвечая на каждый выпад соперника и отбивая все атаки. Они сражались так отчаянно, что оба взмокли от пота.

Проходя мимо них, Кейтлин увидела, как Тейлор, сестра, обернулась, улыбнулась ей и помахала рукой. Её брат, Тайлер, воспользовался этой возможностью, чтобы сделать выпад и ударить сестру деревянным мечом по ноге.

Тейлор обернулась и возмущённо прикрикнула на брата: «Так нечестно! Ты жульничал».

Тайлер засмеялся.

«Вы двое, прекратите это всё, подойдите и нормально поздоровайтесь с нашей новой сестрой», – весело сказала Полли.

Сестра. Кейтлин нравилось, как её назвали. Она всегда хотела иметь сестру.

Тейлор и Тайлер подбежали к ним.

Роза приблизилась ближе, чтобы тоже с ними познакомиться. Глаза Тейлор загорелись от радости.

«Боже мой! Какая она хорошенькая!» – воскликнула она, присаживаясь на колено и обнимая Розу.

Роза лизнула ей лицо.

Тейлор подошла ближе и крепко обняла Кейтлин. Это застигло Кейтлин врасплох, и она робко ответила на объятие.

«Мне кажется, ты всегда была с нами», – сказала Тейлор, отступив назад и внимательно изучая лицо Кейтлин.

«Теперь моя очередь», – вмешался Тайлер, отталкивая сестру и подходя ближе, чтобы обнять Кейтлин.

Кейтлин была удивлена подобным приветствием и не знала, как ей следовало реагировать. Она уже собралась обнять Тайлера в ответ, как вдруг почувствовала, как по телу словно бы прошёл электрический разряд. Учитывая её новые способности, сила удара была достаточно мощной. Кейтлин поняла, что через этот разряд она смогла почувствовать эмоции Тайлера в этот момент. Это её слегка напугало. Она поняла, что сильно ему понравилась.

Кейтлин тут же отстранилась, чувствуя, как будто это невинное объятие было предательством по отношению к Калебу. Тайлер внимательно на неё посмотрел, и она совершенно отчётливо почувствовала его влечение к ней.

«Ой!» – вскрикнул Тайлер.

Он резко обернулся, потому что Тейлор больно толкнула его деревянным мечом в спину.

«Так тебе и надо! – сказала она. – Оставь новенькую в покое».

Кейтлин улыбнулась и помахала близнецам рукой, когда Полли потащила её дальше через импровизированное поле боя. Скоро они ступили на новую тропинку и оказались в новом дворе.

«Большинство сейчас спят, – сказала Полли. – Мы можем выходить на солнечный свет, но не все хотят это делать. В это время можно обычно встретить только тех, кто заступил на дежурство или тех, кому Эйден приказал тренироваться».

«Кто такой Эйден?»

«Он – лидер нашего клана. Знаешь, тренер, наставник и директор школы в одном лице. Он – один из древних вампиров и живёт на земле, наверное, дольше, чем существует этот остров. Никто не знает, когда он появился здесь, но всем известно, что ему тысячи и тысячи лет. Он душка, пока ты его не разозлишь. Эйден всегда поможет, если ты собьёшься с пути. Он следит за тем, чтобы здесь царил порядок, и всё было как надо. Мы все повинуемся ему, и тебе придётся, если хочешь здесь остаться. Он нам всем как отец, а ещё он один из лучших тренеров в мире.

Как я уже сказала, большинство сейчас спят. К ночи они все будут здесь. Смотри, вот там наши спальни».

Когда они преодолели очередной сводчатый проход, Кейтлин подняла глаза вверх и увидела несколько арочных дверных проёмов, расположенных чуть поодаль. Все они вели внутрь замка.

«А вон там столовая», – продолжала Полли.

В углу Кейтлин увидела огромный каменный стол, за которым легко могло поместиться человек 30.

«Мы дежурим по очереди. Дежурный занимается охотой и приносит оленя для всех остальных. К счастью для нас, на этом острове очень много оленей. Я думаю, ты заметила, что здесь сотни гектар леса. Короче говоря, дежурный отвечает за еду для всех остальных. Это одно из правил Эйдена. Он требует, чтобы все обязательно присутствовали во время ужина. Он хочет, чтобы мы вели себя, как цивилизованные люди. Конечно, мы больше пьём, чем едим, но мы делаем это вместе».

Роза подбежала к столу, запрыгнула на него и стала обнюхивать, поскуливая.

«Я думаю, она голодна, – сказала Кейтлин. Могу ли её чем-нибудь покормить?»

Полли улыбнулась: «Сейчас мы что-нибудь придумаем».

Подойдя к каменному котлу, Полли сдвинула крышку и достала оттуда большой кусок сырого мяса. Глазки Розы загорелись от восторга.

Полли кинула кусок через весь двор, и Роза радостно бросилась вдогонку, а потом принялась жадно его поедать.

«Спасибо», – искренне сказала Кейтлин. Что бы она делала без Полли!

«Сырого мяса у нас хватает, – улыбаясь, ответила Полли. – Здесь просто рай для маленького волчонка».

Вдруг Роза глухо зарычала. Это слегка испугало Кейтлин, ведь она ни разу не слышала, чтобы Роза издавала звук, хотя бы отдалённо похожий на этот. Кейтлин решила, что видимо, человек или животное приблизилось к Розе, пока она ела. Оглядевшись, Кейтлин никого не увидела. Посмотрев в ту сторону, в которую был устремлён взгляд Розы, Кейтлин поняла, кто вызвал эту бурную реакцию.

К ним на встречу шёл молодой вампир. Одетый во всё чёрное, он угрюмо шёл им навстречу, и его большие чёрные глаза горели нескрываемой ненавистью. Даже с такого расстояния Кейтлин чувствовала, как от него веяло негативом. Полли вся напряглась.

«Это Каин, – пояснила Полли. – Он один из нас, хотя по нему этого не скажешь. У него большие проблемы с лидерством. Иногда он похож на типичного задиру. Мне кажется, поэтому-то он и попал на этот остров – с ним так трудно найти общий язык. Мы все просили Эйдена выгнать его отсюда, но он не соглашается, всё ещё веря, что может исправить Каина. Я лично в это не верю. Я его не выношу. Правда, обычно рядом есть ещё другие вампиры, и его присутствие можно хоть как-то сносить. Честно признаться, я редко вижу его среди нас. Должно быть, он почуял твоё присутствие, ведь ты новенькая, а ему всегда нужно защищать свою территорию. Хотела бы я быть такой же сильной, как он. Когда мы сражаемся с ним в спарринге, он всегда выигрывает, а я остаюсь с синяками. Жаль, что Эйден не следит за нашими тренировками. Каина много раз наказывали за его поведение, но всё без толку. Я могу сказать одно, что все остальные 22 представителя нашего клана – отличные ребята. В семье не без урода, как говорится».

Пока Полли вводила Кейтлин в курс дела, Каин успел к ним подойти. Сейчас их разделяло не более десяти метров.

Роза рычала громче, видя, как Каин подходит всё ближе. Когда он проходил мимо неё, её тихое рычание превратилось в громкий рык. Тогда Каин протянул руку и со всей силы больно ударил Розу по носу. Бедный волчонок заскулила и сжалась от страха.

Кейтлин была в бешенстве.

«Не смей трогать мою собаку!» – крикнула она.

«Так, по-твоему, это собака?» – ответил Каин низким угрюмым голосом.

Кейтлин чувствовала, как внутри неё, словно снежный ком, нарастает ярость. После обращения и превращения в настоящего вампира она ещё никогда не испытывала злости и сейчас понимала, что новая эмоция была намного сильнее тех чувств, что она испытывала, будучи человеком. Кейтлин надеялась, что в нужный момент она всё-таки сможешь совладать с собой.

Каин стоял в паре метров от неё и сердито оглядывал Кейтлин с ног до головы. Она приняла это взгляд за форменное оскорбление.

«И что это за мусор прибило к нашему берегу?» – сказал Каин, злобно глядя на неё.

«Не смей так разговаривать», – парировала Полли.

«Буду разговаривать, как хочу, – медленно продолжил Каин, злобно взглянув на Полли, – ты мне закон».

Он снова обратился к Кейтлин:

«Я задал тебе вопрос».

Кейтлин встретилась с Каином взглядом. Глаза его горели гневным огоньком. Внутри неё закипала ненависть.

«Это был не вопрос, – отрезала Кейтлин. – А если бы даже так, то я не вижу необходимости на него отвечать, – процедила она сквозь зубы. В голосе её слышался вызов».

Каин встряхнул волосами и улыбнулся.

«Тебе ещё многому предстоит научиться, – сказал он. – Скоро ты поймёшь, кто здесь хозяин».

«Ты здесь не хозяин, – вновь вступила в их разговор Полли, – что бы ты там себе ни придумывал…»

Неожиданно для всех Каин резко и больно ударил Полли по лицу. Всё произошло за доли секунды. Полли была шокирована подобным выпадом, и Кейтлин видела, что она была слишком напугана, чтобы дать сдачи.

Чего нельзя было сказать о Кейтлин. Она больше не могла сдерживать внутри скопившуюся злобу и ненависть, поэтому просто решила выпустить гнев наружу. Она была вне себя от злости и сердито зарычала.

Кейтлин ринулась на Каина, готовая вцепиться ему в горло. Схватившись за его шею, она сдавливала ладони всё сильнее и сильнее.

Испугавшись, Каин мог лишь смотреть на неё огромными глазами, едва дыша от осознания того, что кто-то отважился противостоять ему.

Подняв руки, он схватил Кейтлин за запястье, пытаясь ослабить хватку. Он думал, что у него это легко получится, ведь он был сильнее всех остальных.

И здесь его ждало ещё одно потрясение. Сила Кейтлин намного превышала силу Каина, а он этого совсем не ожидал. Ему не удавалось даже разжать её пальцы.

Кейтлин прижала Каина к земле, сев ему на грудь и крепко держа его за горло обеими руками. Она была готова сжимать пальцы до тех пор, пока он не умрёт.

Каин отчаянно и безрезультатно отбивался, но Кейтлин была сильнее. Она была близка к тому, чтобы победить в этой схватке и убить его.

Несмотря на застившую глаза красную пелену гнева и ненависти, Кейтлин размышляла о том, может ли один вампир убить другого. Чем сильнее она сжимала пальцы, тем больше склонялась к мысли, что это было возможно, и что она убьёт Каина. Останавливаться и отпускать его она не собиралась.

Кейтлин слышала приглушённый звон колокола, снова и снова, и через несколько секунд весь двор был заполнен вампирами, двумя десятками вампиров, собравшихся вокруг, наблюдавших за происходящим и что-то выкрикивающих. Весь клан собрался, чтобы посмотреть их бой.

Очевидно, никто не желал влезать в драку. Может быть, все были рады избавиться от Каина.

И Кейтлин была в их числе. Вся накопившаяся в ней злость, боль и разочарование в Калебе и её брате собрались в один большой сгусток эмоций, который она была рада выплеснуть на этого грубияна. Он выбрал не ту девчонку, чтобы сделать её предметом своих злых шуток.

Если уж Кейтлин и была в чём-то абсолютно уверена, так это в том, что задушит этого парня до смерти.