Текст книги "Дело 581-14/ОДЧ Опасно для человечества. Книга 2"

– Тогда случилось… что-то. Мы навали это Пробоем или Переходом, даже определение придумали: «локальный и выраженный обмен с параллельной Вселенной». Не просто «просочилась информация», а проникло что-то конкретное, – Маша вспомнила долгие споры, отчаянные попытки объяснить, рационализировать, хоть как-то назвать то, что перевернуло их жизни… а чьи-то и перечеркнуло. Это для кабинетных теоретиков случившееся было интересной загадкой, а они потеряли товарищей. В итоге вся их команда приняла теорию Матвеева. Большинство, включая Машу – потому, что Сергей их убедил, а вот Эл долгое время отказывался верить «в эти сказочки», но в конце концов согласился, что такое объяснение внутренне непротиворечиво и, значит, за неимением лучшего сойдёт.

– Всё началось с того, что в Красноярске – это город такой на Терре, – на улице нашли труп девушки без видимых повреждений. Увезли в мединститут – разобраться, в чём дело. Время было вечернее, пока эксперт приехал из дома, наступила ночь. Девушка встала, убила эксперта, охрану…

– Тим рассказывал про «бунт мертвецов». Это ведь не он?

– Нет, что ты! Тот был лет двести назад. Но поначалу было очень похоже. Я до сих пор не знаю, почему туда бросили именно нас. Дело в том, что на двух последних курсах Академии МУКБОПа у нас уже не учебные группы, а рабочие. То есть формируются такие… команды, что ли. Так вот, нас туда отправили разбираться. Я тогда псиоником ещё не была, но почувствовала, где эпицентр всего этого безобразия. И мы туда полетели. То есть мы ещё даже не знали, что там будет. А оказалось, что там открылся Переход, и к нам начало проникать… нечто. Мы так и не поняли, было это информационное или материальное… образование. Насколько я знаю, учёные до сих пор пытаются объяснить, что там произошло. Но нам тогда было не до теорий.

– И что это было? – с интонациями маленькой девочки, которой рассказывают страшную историю, спросила Инге.

– Это… чем только не было. Дело в том, что каждый видел это по-своему. Кто-то в виде человека, кто-то монстром, кто-то огненным шаром, но мне кажется, это была книга…

– И вы его победили?

– Да. Шеф спалил. Одним импульсом, вся энергия батареи на один выстрел. А я… я тогда и стала псиоником. Попыталась защитить своих, и способности словно проснулись потому, что было очень-очень надо. Хотя и поздно.

– Много народу погибло?

– Из нашей группы треть. А вообще больше пятидесяти человек.

Печаль нахлынула – и отступила. Время, когда Маша рыдала по ночам, проклиная себя за то, что не справилась, не успела, давно прошло. И она не собиралась говорить Сонел, что из четырёх погибших в их группе двое убили друг друга, поддавшись какой-то запредельной, нечеловеческой злобе, исходившей из этого. Именно тогда Маша поняла, что должна что-то сделать, как-то остановить этот пульсирующий поток ненависти. И в ней словно лопнуло что-то, как струна, и звонкий чистый звук задержал, остановил, оттеснил это, а Сашка вскинул на неё пистолет – пустые глаза, зрачки в точку, это уже не он, Кот выстрелил одновременно с ним, а Сергей успел оттолкнуть Машу и встал между ними и этим. Потом ему пришлось колоть релаксант, чтобы разжать пальцы, намертво сведённые на рукоятке лучемёта…

– Вот так. Ладно, мне пора. До встречи на борту.

В гостинице Маша забралась с ногами в кресло и заново начала просматривать результаты обследования. Шеф назначил совещание на три часа дня, раздав всем задания и категорически запретив высказывать гипотезы и обмениваться предположениями. Маша знала, что главным действующим лицом предстоит быть именно ей, и задумалась над тем, что у неё вытанцовывалось по результатам встречи с Инге.

А что-то логичное вытанцовываться категорически не хотело. Все показатели были средние либо чуть выше средних. Если бы Маша не знала, чьи это результаты, она в жизни бы не предположила, что речь идёт о потенциальном «супере». И даже те колебания пси-активности, которые Маша улавливала по ходу их общения, тоже в принципе укладывались в норму. Но как такое могло быть? Насколько Маша знала, нечто подобное бывает у верховных служителей культов во время проведения обрядов. Но Сонел не жрица! И рядом с ней нет последователей вуду, из которых она могла бы тянуть энергию. Можно, конечно, совсем в порядке бреда допустить, что она как-то связывалась со своей колонией, там мгновенно организовывали сбор сектантов вуду и проводили обряд, отдавая ей силы. Да. Вот именно что «в порядке бреда». Уж проще предположить, что, что пси в ней берётся из ниоткуда.

За пределы среднего выходили только два показателя – сила и скорость прохождения нервных импульсов. Они были ощутимо завышены. Это объясняло момент с ослеплением флаера, хотя, с другой стороны, эффект растянутого времени – явление достаточно распространённое для критических ситуаций. Но Сонел не пользуется этой способностью. Или… водит их за нос. Маша снова скрупулёзно, по эталонам, сверила все данные. По всему выходило, что нет, не водит. Показатели не были идеальны, где-то выше, где-то ниже средних значений. Все, кроме этих двух. Выходит, она просто не знает об этом? Не знает, поэтому не тренирует и, как следствие, не использует. По всему выходило, что так. Маша почувствовала, что ухватила хоть какую-то ниточку. Запросила крейсер, получила нужный блок информации – и глаза полезли на лоб. Сила и скорость прохождения сигнала были близки к показателям Чёрных Драконов. Бред! Нечего Драконам делать на Колонии-17. Да им даже тут нечего делать. Не могла эта Сонел быть Чёрным. К тому же… Будь она из элиты марсианских коммандос, да с тем вооружением, которое им предоставил Шотт, она бы в одиночку зачистила всю базу Псы с адептами вместе. Наверное.

Маша поёжилась. Драконы были неприятными противниками. К счастью, уже много лет Терра жила в мире с Марсом. Было бы спокойнее, проверь она Инге на маркёры ЧД, а пробу крови Маша взять забыла. Ну, бывает, на корабле ещё представится возможность. К тому же… Маша смутно помнила, что в обычной лаборатории эти маркёры вроде не выявить, так что толку в том анализе… И вообще, хватит себя запугивать, Сонел – не Чёрный Дракон, это просто смешно. Тем более что результат сканирования костных тканей… Маша вывела показатели на экран. Да, кости явно крепче нормы, мышцы опять же, но всё это далеко от Драконов. Зато Инге точно не амазонка, у тех у всех – остеопороз, хрупкие кости. И ведь до сих пор непонятно, как они умудряются быть лучшими пилотами в известной Вселенной – при том, что даже трёхкратная перегрузка амазонку должна гарантированно убивать, превращая скелет в порошок…

А с Инге был один вариант, совершенно фантастический. Предки. Кто-то из родителей, бабушка или дедушка… Да-да, по Кавказу бродит Чёрная двойка, в Гималаях живёт Чёрный снежный человек, а кто-то из Чёрных Драконов метнулся через всю Галактику исключительно для того, чтобы заделать ребёнка колонистке. Сойдёт для мелодрамы или сериала. Надо искать версию попроще и поправдоподобнее.

А если… А если это всё тета-феррит? Инге пилот, контрабандист, на планете проводила немного времени, но проводила. Наследственность плюс незначительное число мутагенов в организме… Могло это вызвать подобную реакцию? Да запросто. У тета-пси выгорание как раз и происходит от того, что мозг работает быстрее, а нейроны не могут пропустить поток информации, и даже если пропускают, то ничего хорошего из этого не выходит. Но если тета-феррита немного, совсем немного попадает в организм на протяжении долгого времени? Что тогда? Тогда в случае положительной мутации вполне может наблюдаться подобный феномен. А может и не наблюдаться, тут же поправилась Маша, потому что воздействие тета-феррита до конца не изучено. Она с облегчением выдохнула. Всё не так уж и плохо, судя по всему. Да, природа силы Инге неизвестна, но она человек, и это уже хорошо. А о своих способностях она не знает и…

Маша застыла, выпрямившись и чувствуя, как на лице возникает довольная улыбка. Вот теперь всё встало на свои места окончательно.

Грегори Альварес

Грегори зашёл в кабинет и тяжело опустился в кресло. Дело было не в физической усталости, сейчас он был в куда лучшей форме, чем даже во время службы. Просто давило ощущение какой-то мерзости, медленно, но верно пропитывающей планету. Как будто алкаш наблевал в укромном углу клуба и этого не заметили уборщики, а противный запах нет-нет, но доходит до посетителей в зале, заставляя непонимающе морщиться и осматриваться. Правда, теперь, когда вычислили и вычистили основную причину, стало намного легче, но «проветривать» им предстоит ещё долго.

На комме мигнул сигнал вызова:

«Ты на месте?»

Пальцы скользнули по клавишам:

«Да».

«Надо поговорить».

«С радостью».

«5 минут».

Грегори улыбнулся: именно этого ему сейчас не хватало. Последнее время жизнь напоминала хороший шпионский галосериал, и это возбуждало, щекотало нервы, заставляло находить удовольствием в мелочах и радоваться каждому дню.

Грегори щёлкнул кнопкой коммутатора «Не беспокоить!»: ему не хотелось, чтобы случайным свидетелем разговора оказался нужный человек. Размяв шею и поёрзав в кресле, устроился поудобнее, закрыл глаза и почти сразу ощутил, как вокруг сгущается тьма, обволакивая, укутывая и успокаивая.

– Сначала об известном, потом расскажешь, что тебя волнует, – звучащий отовсюду звонкий чистый голос был прекрасней всего, что Грегори доводилось слышать. Ясный, прозрачный, совершенный и… нет, не бесполый, как голос речевого синтезатора на заводских настройках. Он равно мог принадлежать и мужчине, и женщине. Грегори знал, чей это голос, и каждый раз пытался понять, как он становился таким. Не получалось.

– Хорошо, как скажешь, – вообще-то можно было зайти и поговорить, но «гости» с Терры продолжали за ними… присматривать, а главное, такое общение ему очень нравилось. – Ситуация в целом стабилизировалась. Конечно, запашок ещё есть, но это неизбежно, пока наши «гости» окончательно не разобрались с Оком.

– Наше участие требуется?

– Да, но не касательно «гостей». Есть несколько… кандидатов для работы. Мистер Шотт вынужден действовать в правовом поле или не сильно отходя от него, «гости» тем более. Так что я думаю, что тут потребуется наша помощь, – если уж зачищать, то всех, чтобы и следа не осталось, а кой у кого, похоже, есть все шансы отмазаться. Слепить дело на министерского клерка это одно, а на заместителя министра – совсем другое…

– Хорошо, я не против. Насколько я узнала комиссара, сам он о такой услуге не попросит, это противоречит его принципам, так что пошли ребят решить вопросы. Моё участие нужно?

– Если только намекнуть комиссару, что по делам об убийствах… нет, чего это я? По делам о несчастных случаях не надо глубоко копать. Хотя я думаю, он сам это сообразит.

– Хорошо, я попрошу спустить эти дела на местные отделы. Им одним стазисом больше, одним меньше…

– Стазис?

– Нераскрываемое дело. Так что проинструктируй своих парней, чтобы всё было чисто, но…

– Назидательно?

– Именно.

– Хм… Несколько абсолютно случайных, кровавых, но очень похожих смертей устроит? Ну, типа поскользнулся, упал, и головой в утилизатор… Нет, слишком чисто. Тогда так: упал, а тут робот-уборщик со сбоем в программе. Мозги по стенам и всё такое. А когда свидетели видят, робот уже кишки со шкафа убирает и утилизирует…

– И так три раза подряд?

– Ну, на самом деле раз шесть вообще-то.

– Шесть… Ладно. Сумеешь это обосновать?

– Это просто. У мистера Шотта есть на примете один хакер-шутник, из золотой молодёжи. Балуется вирусами всякими. Напрягу журналиста знакомого, он быстренько проведёт расследование и выйдет на этого шутника. Мол, вирус попал в систему утилизации и вызвал сбой программы. Но теперь всё хорошо, а вот органам стоит присмотреться к таким вот безответственным личностям. Мол, одно дело базу данных хакнуть, и совсем другое, когда из-за прихоти баловня гибнут достопочтенные граждане.

– А в целом?

– В целом сработали хорошо, но сказывается слабая подготовка людей. Разреши отправить часть попрактиковаться.

– На твоё усмотрение. Если у нас всё более-менее стабильно, то почему бы и нет? Да, кстати, я думаю Найку отправить с гостями к Оку. Как ты на это смотришь?

– Сами не справятся?

– Как тебе сказать… Жертв очень много будет, а это…

– Не понимаю, – Грегори был удивлён, приятно удивлён. Собеседнице не нравилось большое количество смертей?

– Да, часть этих ребят уже носят Метки. Им придётся погибнуть, вопрос только, когда.

Грегори задумалась, пытаясь осознать, в чём проблема, и вдруг понял:

– Назревает что-то серьёзное?

– Да. Пока не знаю что. Может, опять мантисы, может, ещё что-то. Так что жизни террянских десантников понадобятся позже.

– Ясно, – он выдохнул, скорее не с облегчением, а потому, что всё вставало на свои места. Тот, кому суждено умереть, умрёт, и Она не собиралась препятствовать этому. Просто решила использовать их смерть в другое время и в другом месте. Что же, это правильно, смерть не должна быть бессмысленной, а идти на Око без их прикрытия – гиблое дело.

– Так что скажешь по Найке?

– Подготовка на хорошем уровне. Конечно, в одиночный рейд в тыл противника я бы её не пустил…

– Нет, там драться не придётся. Только давить тараканов.

– Тогда не возражаю, с боевой подготовкой у неё все хорошо, правда, практики нет. Так, что заодно и поучится.

– Хорошо. Тогда встретимся у ребят.

Связь закончилась, как всегда, неожиданно. Грегори улыбнулся. Ему всегда становилось лучше после таких сеансов связи. Посмотрел на комм, увидел смеющуюся рожицу, подмигнул картинке и стёр сообщения. Если кто-то решит проверить, с кем он общался, то увидит, что Грег переписывался с одной из танцовщиц клуба, в котором работает, не более того, но привычка брала верх.

Издательство «Свободное Слово»

Журнал «Разум» № 486.

585 год КЭ.

Объективная виртуальная реальность

Мир, в котором мы живём, многогранен и удивителен. Современный человек может в течение жизни посетить десятки планет, бизнесмены ведут дела на всей территории Торгового Союза. Благодаря налаженному взаимодействую учебных заведений, у молодых людей, вступающих в жизнь, есть возможность проходить учебную практику в разных системах. Целые планеты выделены под курортные зоны и места развлечений добропорядочных граждан. Там можно нежиться на пляже, купаться в чистом и ласковом море, совершать восхождения в горы или принимать участие в имитационных играх. Но так ли всё радужно в нашем развитом и цивилизованном мире?

Почти триста лет назад произошло на первый взгляд незначительное, но поистине страшное событие. Оно прошло тихо и незаметно, никто не обратил на него внимания, потому что ничего не изменилось для обычного обывателя. Вы спросите, что это за событие, и я вам отвечу. Международное Управление Контроля Безопасности и Охраны Правопорядка было реформировано в Межпланетное Управления Космической Безопасности и Охраны Правопорядка. Даже сокращённое название осталось прежним, однако всё изменилось в одночасье. В Устав МУКБОПа и Конституцию Терры добавилась всего пара пунктов, но прежний мир свободы, рождённый Зарей, рухнул. С этого момента Терра наделила МУКБОП правом вмешиваться в дела не только колоний, но самостоятельных и независимых систем.

Что такое «право на ограниченное вмешательство», закреплённое за МУКБОПом в Конституции Терры? А вот что: если вы не согласны с политикой Терры, то под надуманным предлогом к вам немедленно вылетит экспедиционный или карательный флот МУКБОП, а сетевые издания запестрят заголовками о том, что ваша система проводит бесчеловечные опыты на детях, а ваши СМИ занимаются не освещением информации, а зомбируют население, подавляя его волю. И всё это только из-за того, что вашему народу надоело плясать под дудку Большого Брата, как это было на Айконе.

Вспомним Айконскую трагедию! Все мы знаем, что в Торговом Союзе декларируется свобода слова и совести. Кто-то ходит в Церковь Трёх Куполов, кто-то посещает службы Кинор, кто-то состоит в Аль Агсан. Мы вольны верить в то, что считаем нужным и верным для себя. Но так ли это? Граждане Айкона исповедовали прекрасную религию, ныне вымаранную из всех информационных источников так, что невозможно найти даже её название. О чем она говорила, чему учила? Свобода – вот основной принцип Айкона, именно Свободу исповедовали на Айконе. Все люди равны, равны не на бумаге, а на деле. Свобода и Равенство – вот прекрасные принципы уничтоженной цивилизации.

Так почему произошла Айконская трагедия, которую проплаченные Террой и МУКБОПом СМИ называют Айконской резней? Всего лишь потому, что Айкон осмелился решить, что он ровня Терре! Всего лишь потому, что потребовал уважения к себе, своим принципам, своему жизненному укладу. Всё, чего хотели мирные жители Айкона, это выйти из-под незримого надзора МУКБОПа и Терры. И что они получили? А получили они карательный флот, который устав МУКБОПа стыдливо называет ударным. Они получили карантинный флот, изолировавшийсистему. А в довесок – орудие шантажа и террора, УЛК «Заря»! Каким же извращённым цинизмом надо обладать, чтобы назвать монстра, способного превратить цветущую планету в безжизненный обугленный шар, святым для любого представителя человечества именем Зари!

Вы считаете, что вы свободны? Что вы можете верить в то, что считаете для себя верным? Вы считаете, что можете сами определять свою судьбу? Вы верите в Свободу Слова и Свободу Совести? Тогда вы слепые глупцы! Вы верите в это? Тогда вы – стадо сангуских кванов, которых на ночь отправляют в загоны, а днём выводят на водопой и кормят чётко выверенным рационом. Вы, как и кваны, которые бросаются уничтожать ползун-траву по сигналу шокера, готовы броситься на подавление любого волеизъявления, которое противоречит интересам Терры. И вы будете оспаривать у Терры право подавить восстание свободолюбцев, как сделали войска Торгового Союза на Сахай.

Вспомните Айкон, вспомните Сахай, вспомните Марс, наконец! Откройте глаза! Не будьте тупыми кванами!

Доктор наук

ксенополитолог и журналист

Альфред Зеничко.

Маша Михайлова

Маша с трудом дождалась начала совещания, так не терпелось рассказать всё Сергею и остальными. Она выслушала Эла, который заполучил видеозаписи перестрелки на складах Псы. Хакнул архивы камер городского наблюдения, с помощью комиссара Шотта получил видео с полицейских дронов… И смонтированное им видео подтвердило и вчерашний рассказ Сонел, и Машину гипотезу. Это было так замечательно, что Маша не могла усидеть на месте, и в конце концов Сергей Иванович с улыбкой предложил ей перестать ёрзать и наконец-то поделиться с остальными своей информацией.

– Я абсолютно уверена в двух вещах. Во-первых, на Андрея напала не она. А во-вторых, Сонел – «супер», – Маша сделала паузу больше для эффекта, но Эл ей воспользовался с куда более прозаическими целями:

– Что значит «супер»?

– Если говорить совсем просто, то способности псионика зависят от двух вещей: пси-ёмкости – условно говоря, силы, и умения эту силу использовать. Причём если навыки можно натренировать, то пси-ёмкость – константа, увеличить её невозможно. Вернее, можно, но только за счёт жизненной силы. Своей или чужой. Последствия понятны, я думаю.

– А «супер» – это псионик с огромными запасами псионической силы?

– Нет. «Супер» – это псионик, который как раз может свою пси-ёмкость увеличивать.

– В смысле? Ты же только что сказала, что это константа!

– Ага. Для всех, кроме «суперов». Вот как ты качаешь мышцы в спортзале, так и «суперы» могут раскачивать свою пси-ёмкость. Каждое использование псионики действует на них, как на твои бицепсы – силовая нагрузка. Такой… автокатализ, что ли.

– То есть для них что? Нет верхнего предела силы?

– Теоретически – да. В смысле – нет, нету. Но дело в том, что живых «суперов» никто не видел, предположение об их существование – не более чем научная гипотеза. В прошлом веке было двое псиоников, которых подозревали в том, что они – «суперы», но оба они – не с Терры, информация противоречива… В общем, всё странно. Но если мы допустим, что Сонел – «супер», то есть человек с неограниченной пси-ёмкостью, всё оказывается просто: она действует не за счёт мастерства, а за счёт огромных запасов силы. Замедление времени – вернее, ускорение восприятия и реакции – не такая уж уникальная способность, вспомни марсианских Драконов. Хотя и у вполне обычных людей в стрессе такое бывает.

– У Драконов имплантаты.

– Не у всех. У Чёрных вроде бы ничего нет, врождённая особенность. У этой Сонел есть нечто похожее, и то, как она ослепила флаер – обычное дело.

– Погоди, что значит – «вроде бы»? Их что, никто не изучал?

На вопрос ответил Сергей:

– Гусь, а как ты себе это представляешь? Захватить марсианского коммандос, увезти на Землю и отправить в нашу лабораторию? Марсиане даже за своих мёртвых готовы драться. Всё, что нам известно об особенностях Чёрных – это результаты поверхностного изучения останков в полевых условиях или отчёты разведки. Довольно жалостные, надо сказать.

– Э-э… Понял, шеф. Понял и осознал.

Маша представила, что было бы, найдись самоубийца, рискнувший провернуть что-то подобное… Нет. Нет и нет. От одной мысли о возможных последствиях просыпался страх. В МГУ она училась на историка, но только в Академии смогла прочитать закрытые материалы о том, как именно Марс прекратил войну с Террой. Хорошо, что Эл вылез с очередным вопросом и жуткие воспоминания отошли на второй план:

– А оживший снайпер?

– Так она его и подняла. Сразу предупреждаю твой вопрос: да, такое возможно. Есть несколько задокументированных случаев. Четыре, если точно. За всю историю наблюдений. И все четыре раза псионики не смогли объяснить, как они это сделали.

– Как и она.

– Да.

– А этот… Боль?

И Маша наконец-то выложила свою главную догадку:

– О, это очень интересно! Я долго вообще не могла понять, что с ней не так, а всё оказалось очень просто: Сонел не знает, что она псионик.

– В смысле?

– В прямом. Она не ассоциирует свои способности с псионикой. Вообще. Никак. Для неё это – дар лоа, духов, богов. Ей просто в голову не приходит, что это всё – её собственные силы. Именно поэтому в обычном состоянии её пси-потенциал оказывается в пределах нормы. Обычный псионик – всегда псионик, а она переключается из одного… режима функционирования в другой. Или простой человек, или – жрица, открывшая себя силе богов.

– А на деле это псионика?

– Чистой воды. Смотрите: когда псионики начинают учиться, почти каждому приходится выбирать некий триггер для активации пси. Это может быть коротенький стишок, сточка из песни… А у неё таким триггером стало обращение к лоа. Но если псионики потом от триггера постепенно отучиваются, то у Сонел подход закрепился. Просто потому, что на их планете по-другому не бывает, а лоа действительно существуют. Ну сами подумайте: если несколько поколений латентных пси верят в существование богов, то они в конечном итоге сформируют эти… мыслеформы, информационные схемы, если хотите. И тогда…

– Маш, это действительно очень интересно, но можно попроще и ближе к делу?

– Да легко, – Маша не обиделась на Эла, прекрасно понимая, что действительно увлеклась. – Она, видимо в стрессе, перешла на, условно говоря, новую ступень развития, и сама себе объяснила это через привычные образы и представления.

– И что она теперь может?

– Не знаю, – Маша замолчала. Неожиданно до неё дошло, что они обсуждают не интересную теоретическую проблему, а конкретного человека. Потенциально невероятно сильного и невероятно же опасного. А ведь она тут не одна…

Гусь словно мысли её прочитал:

– А Хелен? Тоже «супер»?

– Не думаю, хотя… – думать о Хелен действительно не хотелось. Машу до сих пор бросало в дрожь при воспоминании о встрече с Найкой. Зато теперь она точно могла сказать, и кто скрывался за именем Кэт, и в чём разница между этими двумя девицами. Сонел была человеком. Странным, непонятным, но человеком. Стриптизёрша, скорее всего, нет. Уже нет. Таланты Хелен изменили её, превратив в… Во что? Маша не знала. – Я не могу объяснить, почему мне так кажется, но я бы сказала, что как раз Хелен обладает огромной пси-ёмкостью, которую она может постоянно пополнять, но не за счёт чужой жизненной силы, а за счёт чужих эмоций. То есть…

– Она тоже «супер», но другой, – кивнул Матвеев, и Маша наконец не выдержала:

– Сергей Иванович, так вы что, действительно собираетесь в итоге их отпустить? Обеих?

– Да, – шеф небрежно кивнул, словно речь шла о чём-то давно решённом и очевидном.

– Но это же!.. Это просто безответственно! Как так можно?

– Но тебя-то я тоже отпустил.

Маша застыла, открыв рот. Эл хмыкнул, и она попыталась испепелить его взглядом. Историю её внезапно пробудившихся псионических талантов знала вся команда. Шеф не дал забрать Машу в Пси-корпус, зато организовал индивидуальное обучение. А когда она спросила, как ему это удалось, Сергей Иванович пожал плечами: «Я просто аргументированно доказал, что функционер, про которого никто не знает, что он псионик, необычайно полезная вещь». Это «вещь» Машу покоробило, но Матвеев был прав. К тому же перспектива шести лет казармы – а псиоников обучали именно так – её совсем не радовала. И это в лучшем случае. В худшем Машу ждала судьба подопытного кролика в лабораториях МУКБОПа: это же очень интересно: понять, как стресс или столкновение с Пробоем пробудили в человеке пси-способности. А если учесть, что по мнению большинства руководства МУКБОПа место псионика либо в Пси-корпусе, либо в спецкарантине, ей просто невероятно повезло. То есть Машу, конечно, обследовали, и не раз, но она могла только догадываться, какие баталии по её поводу шли в «верхах», пока её, наконец, не оставили в покое. Зато она прекрасно помнила, сколько сил пришлось затратить, чтобы убедить себя: эти способности – они не от Книги, не от зла, они пробудились сами, это не отравленный дар из старой сказки, который рано или поздно повернётся против неё…

И тут Матвеев, словно добивая Машу, спросил:

– К тому же, как ты представляешь задержание нашими силами двух «суперов»? При том, что одна виртуозно управляет страхами и подпитывается за их счёт, а другая может по щелчку пальцев призвать Боль, этого… Барона-Смерть или вообще каких-нибудь лоа разрушения?

– Но… – Маша поняла, что аргументов у неё нет.

– Коллеги, думаю, никто не будет возражать, что в нынешней ситуации нам проще наладить взаимодействие, чем пытаться задержать этих женщин? Тем более что обе готовы идти на контакт. Пусть с разными мотивами: одна реально хочет помочь, другая платит за то, чтобы её оставили в покое. Сейчас от них больше пользы, чем вреда. А дальше будет видно, – Сергей Иванович помолчал, ожидая возражений, и повернулся к Коту: – Кот, что у тебя? Есть что-нибудь новое?

– Ничего.

– Как так – «ничего»? Не понял!

Маша тоже не поняла. Кот должен был ещё раз проверить информацию по клубу, с учётом всех новых данных. Ведь не бывает так – «ничего»! Она же сама готовила сводную справку к этому совещанию, не могла же она потерять данные… Маша открыла файл на своём планшете. Так и есть: «Первое название – «Жёлтый дракон». Внесены изменения в уставные документы, нынешнее название «Чёрная Кошка». Оба названия зарегистрированы… Данные по фигурантам: Учредитель – Томаш Дин, это неинтересно. Объект Грег (Грегори Альварес). Офицер сил специального назначения… ла-ла-ла… запрос в архив сил СпН ТС отправлен… Объект Хелен – информации нет». Как же она это проглядела? Ведь так не бывает!

– Ничего – значит ничего, шеф. Хелен никогда не прилетала на Тирану. Ни на транспортнике, ни пассажиром. Я ещё раз проверил всё, даже сверял данные таможни по массе и энергозатратам кораблей, прибывших за месяц до её появления. Та ещё была работёнка…

– Зачем? – не понял Матвеев. Ну вот опять, отметила про себя Маша, шеф не понимает того, что даже ей ясно в общих чертах.

– Контрабандой можно провести груз. Но не человека, – взял слово Гусь. – Вернее, можно и человека, но это несложно обнаружить. Просто по параметрам расхода энергии. Человек дышит, ест, пьёт… гадит.

Шеф кивнул с глубокомысленным видом, и Кот продолжил

– Именно так. Более того, я просмотрел все записи камер, проверил все логи. Записи не исправляли, и никого, кто хоть на сорок процентов был похож на Хелен, я не нашёл. Ничего такого не вывозили из космопорта, а левых посадок в это время просто не было.

– Ты хочешь сказать, что она была на Тиране?

– Нет. Тут её тоже не было… Нет, не так. Правильнее сказать, что она раньше никак тут не проявлялась. Её следов до прихода в клуб «Жёлтый Дракон» нет. Вернее есть, но… В общем, документы у неё настоящие. А вот биография – липа. Так что или она появилась из ниоткуда, во что я не верю, или… Или была обычным человеком, с которым что-то случилось. И это что-то её изменило, по сути, превратив в новую личность. Я пытался соотнести её данные с информацией о пропавших без вести, но здесь… Сами понимаете. Тирана – это, конечно, не Дантей, но и не Терра. В общем, я не знаю. Но зато я выяснил, кто этот парень. В смысле – Тим Тим. Вы не поверите!

– Колись.

– Тим Найдёнов. Один из героев Великой Устричной Войны.

Гусь прыснул. Сергей Иванович хмыкнул. Маша и Эл, самые младшие в команде, непонимающе переглянулись:

– Вы о чём?

– О, это была эпичная история, давно уже. Лет десять назад, если не больше. Один умник каким-то непонятным образом умудрился вывезти с Марса живых устриц. Организовал ферму, добился роста популяции и открыл ресторан. В Риме.

– Ой! – Маша, не зная, смеяться или пугаться, прижала ладонь ко рту. То, как марсиане трясутся над своей биотой, давно стало притчей во языцах. – И?..

– И как только информация дошла до Марса, в Рим нагрянула самозваная группа зачистки и спасения. Ферму разгромили, хозяина поколотили, устриц всех до единой собрали и увезли. И пока полиция хлопала ушами, улетели с планеты. Разумеется, у Марса потребовали выдачи. Всё было по закону, но тамошние юристы сами себя превзошли в крючкотворстве, придирались к каждой запятой в запросе на экстрадицию… Тянули время, как могли, короче. А когда отмазки закончились, выяснилось, что…

– Виновники уже куда-то скрылись, – закончила Маша. – И Марс, конечно, понятия не имеет, куда.

– А Найдёнов вот где всплыл. Что про него ещё известно?

– Бывший военный, участвовал в конфликтах с Сахай, миротворческой миссии на Хароле, в зачистке касианской колонии.

– Миротворческая миссия на Хароле… Это когда Харол с соседями воевать начал?

– Да. В одной системе – две независимые планеты, как у нас Терра и Марс, так и у них. Только у нас всё малой кровью и быстро обошлось, а у них конфликт шёл десятилетиями, то разгорался, то утихал. А тогда полыхнуло так, что едва до планетарных бомбардировок не дошло. Вот ТС и принял решение послать миротворцев.