Текст книги "Мармелад из надежды"

Глава 5,
в которой я не молчу в чужой машине, Марго улыбается, а КакАнька ужинает

Проснулась я от яркого сияния «позитива», который источала плюхнувшаяся рядом Марго. Даже спросонья ошибиться было сложно: она была довольна собой, миром и всеми вокруг! Давно не видела ее улыбающуюся просто так, безо всякого повода, а это могло означать только одно…

– Давай сюда, малыш-трудоголик, – она взяла у меня из рук планшет и карандаш, глубоко откинулась, не переставая загадочно улыбаться…

– Давно приехала?

– Минут сорок…

– Цветов привезла?

– Да, куча коробок ждет твоих распоряжений на веранде…

– А ТЕПЕРЬ ты мне, наконец, расскажешь?..

– …в кого именно я влюбилась?

– А ты влюбилась?

– Не знаю, Олеська… Уже много лет не представляла ничего подобного…

– Ты меня нарочно пугаешь? Или пытаешься сбить с толку?

– Я пытаюсь послать тебе невербальный сигнал: отвянь. дай побалдеть в тишине, а потом уже разбираться, ЧТО это…

– Ах, невербальный сигнал, говоришь???

– Да, совершенно «невербально» тебя прошу: не приставай, а лучше покорми меня чем-нибудь… Есть у тебя еда?

– Вчера была.

Всем видом выражая деланную обиду к проявленному вопиющему недоверию, я поплелась на кухню делать кофе и бутерброды. Кажется, все, на самом деле, серьезнее и невероятнее, чем я могла предположить…

Марго-Рита не заметила перестановку в мастерской, вызванную недавним разгромом, не допрашивала с пристрастием о здоровье детей и их отношениях друг с другом, не требовала немедленного "отчета" о проделанной для "ее" заказчика работе… Она вообще ничего не требовала, была рассеяна, как-то даже расслаблена, невпопад улыбалась и была настроена исключительно миролюбиво.

Чуть позже, когда дети, все-таки угомонились, тридцать две коробки с "какживыми" маками, жасмином, ландышами, розами, гвоздиками и гортензиями перенесены в мастерскую, кофе допит, а бутерброды уничтожены, как класс, пришлось повторить попытку допроса:

– Ты сама мне расскажешь, кто этот обольстительный источник твоего неожиданного оптимизма, или мне звонить КакАньке, чтобы узнать, кого же ТАКОГО она тебе подослала?..

Марго посмотрела на меня через плечо, улыбнулась и, когда я решила, что ответа не будет, все-таки заговорила:

– Представь, как странно вышло! Когда Аня мне звонила, то сказала, что один ее хороший знакомый собирается возвращаться на служебной машине, а потому я совершенно не буду для него в тягость. И вот, я подхожу к черному автомобилю с нашими местечковыми номерами, а рядом – ОН. Тот обоятельный и настойчивый мужчина, который так хлопотал за твою Веру-мегеру…

– ???

– Вот тебе и??? – Марго смешно округлила глаза и тут же зажмурилась, как сытая кошка в уютной корзинке, – Большая деревня! И никуда не деться от этого. Все друг друга знают… Все друг с другом спят.

– Ты – не спишь! И я не сплю.

– Если мы с тобой такие замшелые дуры, то нам же хуже, ведь так? – как будто шутя, но с серьезными глазами спросила сестра.

– И, как я посмотрю, ты решила срочно исправить это «досадное» недоразумение с «хорошим знакомым» КакАньки, – я вложила в голос весь, имеющийся в организме, сарказм, но Марго была «шпилько-не-пробиваема».

– Ничего я не решала!.. Как-то так само получилось… Настоящий мужчина из плоти и обояния, с царственным именем и отличными манерами помог мне сложить в багажник тридцать две коробки с искусственной флорой… И даже если в этом процессе мне непреодолимо захотелось отдаться ему??! Мои трудности, сестренка! Только мои. Взвесьте, пожалуйста, килограмма три удовольствия, мне нужнее, чем кому-то..

Несмотря на явную крамольность озвученных идей в Марго не чувствовалось бунтарского экстаза, напротив, сестра была убийственно спокойна, а это противоречило всему, что я о ней знала до сих пор.

Она не умела быть «умеренной» в любви. Два самых ее неистовых по накалу страстей романа закончились рождением детей, после чего, как мне казалось, сестра потеряла способность мечтать и надеяться на появление чуда из «мужской» половины мира. Дети и работа полностью растворили ее «женское» нутро, не давая запустить вечный двигатель поиска «своей половинки»…

Ее безраздельными половинками были только сын и дочка, и вот почти семь лет ничто (а наверное НИКТО) не могло помешать Маргарите Либерман вкалывать без выходных, уставать без праздников, засыпать без предчувствий счастья, просыпаться без иллюзий. В современном товарно-денежном море она смирилась с банальной ролью буксира с одной единственной целью: провести мимо мелей и рифов два маленьких суденышка – Глеба и Дарью. До настоящего времени сестра справлялась и была вполне убедительна в образе women без love…

И вот она села не в "ту" машину… Что она сказала о "царственном имени"?!

– Как, ты сказала, его зовут?

Боже, ну и улыбка!.. Убить КакАньку?!! Или все началось с меня?

– …как царя Спарты, отважного и великого предводителя трехсот воинов…

– Угадай, что было у меня по истории в школе?! А по истории искусств Спарту мы не проходили!

– Леонид.

– …….

Выстрел наугад закончился смертельным ранением в голову.

Далеко же в мою жизнь забралось это «редкое животное»… Не простив МНЕ моральную устойчивость, решил «проглотить» на обед сестренку…

«Хороший знакомый» КакАньки!!!

Простите, простите?.. Для незамужней самки в самом расцвете женской красоты, ума и здоровья – ЧТО означает эта формулировка???

Если все подумали одно и то же, то почему

Я – ЕЩЕ ЗДЕСЬ???!!!

Сестра не смогла не пожертвовать своим «сладострастным» трансом, чтобы удивиться.

Я вскочила из-за стола и, неловко задевая подвижные предметы, кинулась к машине!..

В моих планах на сегодняшний вечер так и так стояло посещение парковки ресторана для предметного знакомства с вероятным пурпурным смутителем моего спокойствия… А тут еще – "слетевшая" с катушек здравомыслия Марго…

Вообщем, беспокойство и жажда ДЕЙСТВОВАТЬ, вместо того, чтобы беспомощно и холодно, по-лягушачьи, АНАЛИЗИРОВАТЬ, лишили меня возможности отдавать отчет о готовящихся шагах на пути к страстно желаемой сути происходящего. Водевиль, так без ненужной никому благолепности и рассудительности.

Я задолбалась рассуждать!!!

Хочу просто все увидеть СВОИМИ ГЛАЗАМИ, а не догадываться и делать выводы, как постоянно в последние дни… Вечное «кто-то кое-где у нас порой»…

А я – в машине, жму на газ!..

Возможно вина в моей ненаблюдательности, но в лице сестры поддержки не было. Ну и пожалуйста, мы не гордые, когда не надо! Зато за детей можно не волноваться, ведь в кои-то веки они остаются с мамой. Хоть и с мыслями о каком-то там «хорошем друге», но, надеюсь, это не помешает ей расправиться в нужный момент с любой угрозой детскому счастью…

Автоматических ворот у меня не было, поэтому сестре придется закрыть их, после того, как я «с буксами» вздыбив щебенку, рванула в сторону трассы.

Возможно, у Марго и возникли ко мне вопросы, и я пошарила по карманам в поисках "спрашивающего" телефона. Его не было… Что ж – приемлемая плата за импульсивность выходки. Телефон вместе с ненужными вопросами остался дома. Пусть так. Значит Марго-Рите все-таки придется стереть свою медовенькую улыбочку и чуть-чуть поволноваться за "вышедшую за рамки" сестренку… Не привычная для меня роль – кажется, я только что создала на пустом месте вполне ощутимую проблему, вместо того, чтобы привычно разгребать чужой эмоциональный "мусор"… Прости, Марго!.Я слишком хочу во всем разобраться!

Шквал подобной мыслительной пены беспрепятственно бушевал в кипящих от адреналина мозгах до въезда в город.

Стоило попасть в "шанхайскую" толкотню наших улиц, ВСЕ – держим руль, уворачиваемся и эстренно тормозим…

Что ни говорите, но у городских маршрутов на моей невольной "родине" одно неоспоримое и, возможно, не всеми оцененное преимущество… К примеру, если Вы – человек, внезапно попавший к "нам" из "цивилизации" (Москва, Калуга, Липецк и т. п.), то, скорее всего, волосы, минуя Ваше сознание, получат команду "встать дыбом", мурашки сделают апельсиновой коркой кожу, а ногу сведет судорога в нанометрах от педали тормоза…А если, к тому же, Ваш автотранспорт соответствует представлениям "типичного европейца" со здравым смыслом и небезграничным бюджетом, а не участника очередного Дакара, то желание остановиться у первого подобия парковки преодолеть будет непросто. Только наличие тех, кто следует ЗА вами в потоке, на "легковушках", вопреки тому, что видят Ваши глаза, толкнет Вас вперед, заставляя проявлять чудеса аварийного вождения. Надежды на улучшение ситуации по мере продвижения к центру города – не оправдаются, и, прибыв к месту назначения, Вы скорее всего заработаете депрессию от одной мысли, что путь придется повторить. По жизни Вы – не раллист, не авантюрист, не самоубийца и не планировали получать страховку за внесрочно погибшую машину, а здесь – выбирайте что-то из выше перечисленного списка и – в путь – ТАМ, где хочется закрыть глаза, представляя самого злого врага на своем месте, и этим хоть как-то отвлечься от творящегося вокруг кошмара… А есть ТАКИЕ перекрестки, что вполне возможны приступы паники и попытки бросить автомобиль прямо ТАМ, не паркуясь, ибо вы понимаете, что у него – КОЛЕСА, а ЗДЕСЬ НУЖНЫ ГУСЕНИЦЫ!!!! Все это в том случае, если ВЫ прибыли из мира ровных дорог и по месту установленных светофоров…

Но вдруг ВЫ – местный житель, но до крайности изнурены личными обидами, нехваткой денег, острым приступом безответной любви на грани суицида – то наличие личного авто любой марки – ВАШЕ нечаянное спасение!.. Езда в стиле «беспредел вокруг» моментально избавляет от «наносных» проблем. Борясь за жизнь и сохранность автомобиля на городских дорогах – вмиг спасаешься от депрессии, вызванной личными неурядицами, что называется, поневоле.

Вот и со мной так произошло. К моменту, когда я достигла заданного места назначения, приступ "жажды истины" утратил свою остроту, и нечто похожее на сожаление о содеянном и горький сарказм на свой счет заскребся где-то внутри холеными коготками.

"Женщина на грани" превратилась… обратно в меня.

Места напротив входа не нашлось, пришлось проехать почти квартал вперед в поисках парковки. К счастью, сигареты в машине нашлись, прикуриватель работал. Двигаясь пешком до входа в ресторан, я понимала, что вместе с дымом из меня "испарялись" ненужные для осмысления ситуации эмоции… И, думаю, у меня получилось сделать вполне беззаботное лицо, когда приблизилась к объекту типа "парковка для клиентов ресторана"…

Четверг. Летний вечер. Мест свободных нет…

А ОН – есть!

Ослепительно вызывающий сплав мастерства и вкуса верноподанных ЕЕ Величества… Елизаветы Второй. Это и, правда, был… пурпурный «ягуар». «Джааг», как говорят у него на родине. Мускулистый, нереально широкий, вопиюще непривычный для глаза и тем, по-моему, еще более впечатляющий. Боковые окна слегка затонированны, но если бесстыдно долго вглядываться – салон внутри – белый. Кузов, равномерно запорошенный дармовым бонусом от наших дорожных служб – пылью, все-таки поражал глубиной и качеством покраски.

Был бы телефон – Григ или Мой Любимый Заказчик смогли бы меня сориентировать о цене на подобное "удовольствие". Но и своего ума хватило, чтобы сообразить: не такова зарплата "золотой души" и "чистоты" чиновника не самого высшего полета. А ведь если этот красавчик "ягуар" ждет здесь хозяина, пока тот сгребает КакАнькины планы с ушей, то… То личность этого самого хозяина вызывает у меня лично новую партию ненужных и абсолютно меня не касающихся вопросов.

Аня – взрослая девочка и сама будет определять удобоваримые нормы профпригодности и морального облика своего любимого мужчины. Мораль и совесть – одно, но вкус у него точно незаурядный! Ай, да "джаг"!.. Смешно вспомнить, как я жалела о том, что не пустилась в погоню.

Остается порадоваться за подругу – мужик со средствами и стилем, да еще, судя по "заряженности" процесса с магазином, – с немалыми связями… Повезло, что ли?..

Жаль, что нет телефона для контрольного, так сказать, звоночка…

Тачка – великолепная! Будем надеется, что и "прокладка" между рулем и сидением не подведет.

И все-таки некий бес неуспокоенности не готов был вернуть меня на круги своя.

Захожу в холл ресторана. Услужливая девушка в черно-белой униформе интересуется, заказан ли у меня столик?

Нет, стол я не заказывала, и прекрасно понимаю, что мест свободных нет…

А как же мое сердце?

Оно пока свободно… И, почему-то, все больше тяготится этой свободой, не давая дышать, не замечая пустоты вокруг. Пустая видимость движения.

Но зачем-то я сюда зашла?

Пытаюсь понять это раньше, чем пока еще спокойная, но уже мысленно записавшая меня в "лузеры", метрдотель даст команду вывести меня вон.

Вон там, за колоннами, призванными воссоздать в интерьере атмосферу "средиземноморского курорта", я заметила оживленно жестикулирующую КакАньку! ЕЕ собеседник был сокрыт от моих глаз за фальшивой оливковой кроной. КакАнька была бесподобна! Хотя в ее внешности не читалось ни малейшего намека на подготовку, больше похоже было, что на "свиданку" она примчалась прямо с фабрики: рубашка, подобранные наверх, но уже растрепавшиеся волосы, неизменные квадратные часы на правой руке. Но то, как заливисто она хохотала, как грациозно жестикулировала, продолжая нечто хватать вилкой с тарелки, не замолкая ни на минуту, – завораживало. Как говорят математики в совсем неочевидных доказательствах: "легко видеть". А, точнее, трудно не заметить, как расцвела моя "боевая" подруга, согретая невидимым теплом, скрытого от меня в данный момент времени, мужчины… Так ли уж важно, КТО ОН и КАК его при этом зовут?..

(Дежавю, или нечто подобное я уже ДУМАЛА сегодня???)

…Если Анна Аркадьевна ТАК бесподобна в четверг вечером, после рабочего дня и беготни по «соглосовательным» службам, то пусть будет хоть Ефимом, хоть Михрюткой… Лишь бы не козел… А то со «злой» любовью у КакАньки давно перебор! Дай Бог, чтобы хоть к этому «мизеру» ей никто не прицепит «паровозик»!..

Ладно, на том и порешим! У меня замечательная возможность – исчезнуть незамеченной, увидев все и даже больше (созерцание соблазнительной болтовни КакАньки не входило в мои спонтанные планы на пути сюда), а значит еще не поздно спрятать «топор войны» со здравым смыслом и удалиться, не прощаясь…

… На тротуаре перед парковкой я еще немного «потопталась», чтобы полюбоваться вызывающей харизмой пурпурного «джага»…

Хорош до мурашек и… до потери воли ХОРОШ!..

Впервые в жизни я серьезно задумалась о коммерческой составляющей того, чем так упорно занимаюсь без сна и выходных…Скольких "Вер" мне придется "осчастливить", чтобы заработать на ТАКОЙ?!! Может проще найти "богатенького", да со связями? Ну да… Куда ж мне до Анны Аркадьевны, с ее натиском, грудями и кудрями? Я – так, похихикать, ну, может, еще покурить на чужом столе…

Смущенная и потерянная во времени, я поискала и не нашла поддержки в хромированном оскале британского «иноходца», и робко двинулась в сторону СВОЕГО четырехколесного друга. Скажу честно, идти не хотелось. Страшно жалела о забытом телефоне – сейчас поддразнила бы Любимого Заказчика, глядишь, и хандра отступила. А так – возвращение домой обещало быть бесславным.

И вот, взявшись за успокоительную "никотиновую палочку", соображаю, что прикуриватель остался в машине, а зажигалки нет. Пенять не на кого, а покурить – необходимо! Оборачиваюсь, надеюсь увидеть хоть кого-то курящего по-близости – как на зло! Никогда не прошу прикурить, если не уверена, что у человека ЕСТЬ. Дурацкая привычка! А раз так – пойду обратно в ресторан – там люди точно курят!..

Снова проходя мимо "пурпурного красавчика", невольно замедлилась, любуясь смелыми линиями, которые кто-то когда-то провел на листе бумаги. Теперь – извольте! Именно это самое удивительное в моей работе – одна верная линия может сотворить чудо!..

Словно отвечая на мой восторг или заигрывая (?)… "джаг" вздрогнул, открывая замки, сверкнув габаритами. От неожиданности я почти отпрыгнула в сторону и чуть не столкнулась с выходящим из ресторана молодым человеком с сигаретой в зубах и ключом от "ягуара" в руке. Заметив мою незажженную сигарету, небрежно, но молниеносно протянул зажигалку и, "вкусно" затянувшись, как бы нехотя и в то же время с весьма ощутимой уверенностью распахнул водительскую дверь… Раздался тот же восхитительный утробный рокот, который так впечатлил меня перед особняком Баташева. Настоящий хищник… в городском зоопарке.

А я – ПРОСТО КУРИЛА и слушала "ДЖАГ"… И мне нравилось стоять и смотреть на этого "четырехколесного Рассела Кроу" в обезличенном автомобильном мире…

Его водитель появился слишком внезапно, а потому, в мире моих сегодняшних бурных переживаний, ему не было заготовлено свободного места. Благодаря этому он смог, не шокируя меня, подойти ближе и с небрежным любопытством, но без издевки спросить:

– Нравится?

– Да просто обалдеть, – чистосердечно выдохнула я вместе с дымом…

– А я смотрю, ты давно уже здесь трешься…

Пожимаю плечами, мне и правда нечего сказать, возможно, напрасно… Какое-то время вместе смотрим на машину и курим… Он первый бросает окурок и поворачивается с вопросом:

– Хочешь прокатиться?

– Серьезно?

– Лучше один раз увидеть. хотя… и звук у него правильный.

Сел в машину, открыл пассажирское окно:

– Садись, говорю, не робей!

Не буду врать о чем я тогда подумала. Да ни о чем!

Меня пригласили покататься на самой красивой машине из всех, что я встречала в своей жизни – только-то… Какая разница КТО?

Нормальный, вроде малый, прикурить дал, опять же… Может скучно ему, а, может, хочет про тачку свою клевую поболтать – увидел же, как я на НЕЕ пялюсь…

– Ну ты едешь?!

Сажусь на вопиюще белое кресло без излишних кривляний на почве природной скромности… Ведь приглашение могли бы и не повторять.

Едва успеваю закрыть дверь, как машина с гулким бурчанием срывается с места, пугающе быстро и плавно разгоняясь на полупустом проспекте. Спине – сразу удобно, ноги нашли желанную опору, пристегиваться я не хотела, но мой внезапный "благодетель" быстрым движением делает это за меня…

Одно… эротичное…мгновение…

Как там КакАнька говорила – "если бы не твои веснушки"…Веснушки?! Надеюсь, вы все еще на месте, и ОН не заметит, что вогнал меня в краску?

Он… Он…Кто он?

Мы мчимся на явно превышающей все допустимые нормы скорости, и ему не надо доказывать свое водительское превосходство – оно очевидно. А, может, машина хороша? В любом случае, «ягуар» был вне конкуренции. Ощущения в процессе движения были… самыми что ни на есть «дух захватывающими»!

Но вот любезный по-началу водитель не отличался разговорчивостью. Оставалось теряться в догадках: то ли жалеет о "широте" жеста, то ли слишком сосредоточен, то ли забыл про меня, а то ли, наоборот, думает, где бы "сплавить"… Не умею болтать просто так, безо всякой цели, как например Мой Любимый Заказчик, а потому и не делаю этого, если только меня не заставят угрозами… Так что помалкиваю и, скажу честно, боюсь посмотреть Ему в лицо., ведь незаметно это сделать не получится: придется "повернуться" и этим "выдать" себя… Он-то (я же вижу!) мною не интересуется. Вполне органичен за рулем и полностью поглощен гонкой с препятствиями. Никогда не представляла, что по тому, что осталось от "наших" дорог, можно ТАК быстро ехать! Он был прекрасным водителем: отлично маневрировал в потоке, молниеностно реагировал на помехи, не создавая ни малейшей угрозы остальным, менее расторопным участникам вечернего трафика. Странно, но наше молчание не висело тягостной пустотой. Он просто сосредоточен, хотя почти все время руль держал только правой рукой, а левой лишь помогал в поворотах, а в остальное время касался губ так, словно вспомнил о забытой сигарете. Но мы не курили.

И только, когда мы развернулись на круговой развязке на другом конце города, он заговорил, как будто продолжая разговор с самим собой:

– Обожаю эту машину…

И что добавить?.. И я, в очередной раз, не лукавила:

– А я специально приехала, чтобы на нее посмотреть…

– Правда?

Вот теперь я была на все сто уверена, что голову ОН повернул и в глазах сверкнул интерес… Нечеловеческим усилием воли заставив себя смотреть вперед, я выдала эмоции только благодарной улыбкой…

– Да. Увидела его в зеркало заднего вида три дня назад, и с тех пор он почему-то не шел у меня из головы. Не знаю, почему!.. Потом – у бизнес центра на проспекте, а сегодня утром – на парковке возле заказчика… А вокруг творится что-то непонятное, и я решила начинать разбираться с видениями отсюда…

– Ну и как? – спросил без сарказма.

– Не думала, что «джааг» – это настолько круто! А уж пурпурный… Один мой знакомый мечтал о таком лет семь назад, но я… Не могла его понять…

– А теперь поняла? – улыбнулся он.

И тут, как всегда не вовремя, меня осенило!..

– Слушай, а ведь я приехала сюда по «наводке». Моя подруга похвасталась, что у ее нового приятеля обалденной красоты винно-красная машина. А поскольку ни в тачках ни в оттенках она не разбирается, решила увидеть все своими глазами… Так это ТЫ что ли? А Аня где, в таком случае?

Он сдержанно, но искренне расмеялся:

– Я понял тебя. Точнее – к чему ты клонишь!.. Это МОЯ машина. А брат берет ее покататься, когда хочет «произвести впечатление» перед морально устойчивыми девушками, или если надоедает быть пассажиром. Твоя Аня сейчас с ним, все там же… Он просил отвезти их вечером, ну да ничего, на такси прокатятся.

– И не жалко тебе «друга» – вот так, «повыпендриваться», отдавать в чужие руки…

– Он – не чужой, он – брат. И если ему нужнее – мне не жалко, тачка застрахована, да и он – не «водятел»…

– Тогда понятно.

За внезапно завязавшейся беседой я не сразу заметила, что мы притормаживаем у ресторана.

– Тебе понравилось?..

С этими словами он припарковался на том же месте, и мой мир вернулся в точку отсчета…

– Да, просто супер. Спасибо, классно прокатились, – я быстро, если не сказать торопливо, выбралась наружу безо всякой грации, и почти побежала в сторону своей машины, умоляя ноги двигаться так быстро, как этого хотелось голове… А упрямая башка требовала буквально «испариться» с места «проишествия», понимая, что судьбу не обманешь, и выпавший ШАНС с треском никчемного мусора провалился…

В та-ра-ры, в та-ра-ры мы летели вниз с горы…

«Спортивно» шагала не оглядываясь, в голове почему-то выстукивала эта ритмичная чепуха про «та-ра-ры». Увидев, наконец, свою машину, чуть не расплакалась. Какой же он безнадежный «рыдван» – «средство передвижения», а совсем не стимулятор адреналина и удовольствия! Убогий, маленький, угловатый и… серый… Не зеленый и не оранжевый. Просто серый.

Ладно, впаду в меланхолию дома, под бочком у Марго… А пока… НО… КЛЮЧА в кармане НЕ оказалось…

Дырка?!! НЕТ. Просто широкий и неглубокий карман, из которого все время выпадают разные нужные вещи, когда встаешь или садишься на что-то низкое..

Только НЕ ЭТО!!!

Ведь сидела я несколько минут назад только в одном месте. Ну неужели?

Без денег, телефона и машина теперь – недоступная опция. Но если подумать, то… в сотне метров от места моего «крушения» ужинает КакАнька. Можно пойти и «обострить» их сладкий вечер незапланированным появлением. Смогу позвонить Марго и Григу… Легкая паника… А вдруг Григ не ответит? До дома – 17 км. Марго там с детьми и без машины..

Так, СТОП-СТОП. Спокойствие, только спокойствие!

Можно просто для начала поискать ключи, ведь только что я "промотылялась" по прямой – может и обронила.

Разворачиваюсь и медленно бреду назад, тщательно вглядываясь в трещины под ногами.


Звук тормозящих с легким плавным шелестом колес. Не успеваю поднять голову, как слышу ЕГО голос:

– Какие-то проблемы?

Ни к чему больше строить недотрогу в стиле «я-сама»?

– Не могу уехать без ключа! Где-то посеяла.

– Иди сюда, посмотрим! Может, выпал, когда садилась, я так телефон постоянно терял…

Обходит бесконечно широкий пурпурный нос, заглядывает под пассажирское сидение, проводит руками по кожанным впадинам кресла… С замиранием своего «мотора» слежу за его действиями…Честно говоря, надеюсь на чудо…Спустя несколько минут, деланно отфыркиваясь, поворачивается, разводя руками:

– Здесь – нет!

Спасибо, господи!!! (НО ЧТО ДАЛЬШЕ???)

Пожимаю плечами и жду сама не знаю чего, но вслух говорю банальность:

– Пойду на парковке посмотрю…

– Садись, чего зря топтаться, домчу в лучшем виде! – с поклоном распахивает для меня дверцу.

Снова окунаюсь в белоснежный комфорт. Разгоняемся до ста и тормозим в пол перед рестораном.

– Ну просто «Топ гир» какой-то!

– Знакома?

– Смотрела с племяшками.

Выхожу на асфальт перед рестораном, делаю вид, что ищу. Не знаю, насколько убедительно выгляжу, но сама себе не верю. Ищу то, что не хочу найти… Дура-дурой, одним словом. Но он выходит из машины, закуривает, делает вид (???), что тоже ищет, но без суетливости и, как бы не веря, что может этим серьезно помочь.

Достаю сигарету – молча протягивает свою "зиппо" – всегда о такой мечтала, но почему-то так и не собралась купить. Все надеялась, что кто-нибудь догадается и подарит, а надежда – "наш компас земной" – взяла да и обманула… Да и потом я их вечно теряю, а потеряв такую – год будешь расстраиваться. Я – точно буду! Потому, наверное, и не решилась обзавестись ветроустойчивым механизмом воспламенения…

Прикурив понимаю, что можно больше не играть в "даму в опасности". Все равно уже слишком темно. Да, я – дама, без денег, телефона и без ключа от машины – и ЧТО? Зато от души "прожгла" на крутой машине, будет что детям рассказать… Взрослые тети тоже могут завидовать, хоть Марго, а хоть КакАнька!..

Опять и опять – сестра…

Поворачиваюсь к нему, отдавая зажигалку:

– Можно с твоего позвонить сестре? А то я «ускакала» без объяснения причин, телефон забыла, а теперь еще застряла здесь неизвестно на сколько…

– Звони, конечно, – протягивает «мой» телефон.

Забавно. Только на заставке капельки дождя, а не цветущие вишни… Пытаюсь сообразить, какой же номер у Марго-Риты, и набираю почти наугад.

– Алло?!

– Не волнуйся, это я.

– Олеська, дура ты неумная! С приветом, петя! Где ты, чучундрик?!

– Маргусь, заткнись, а? Я же звоню тебе. Слышишь??? ЗВОНЮ! С чужого телефона, потому что свой забыла, а в остальном у меня все в порядке.

– Тебе тут КакАнька звонила и твой любимый старичок…

– Надеюсь, ты не ответила!

– Зря надеешься!.. Конечно, не ответила. Вряд ли ты так оглашенно помчалась пить кофе с КакАнькой.

– Правильно понимаешь, когда захочешь… Не волнуйся, я придумаю что-нибудь, – ляпнула я, и только тогда сообразила, что о потерянном ключе не сказала ни слова.

– Ты о чем? ЧТО ты ночью собралась придумывать? С кем?…

Смотрю на того, кто курит рядом и совершенно спокойно разглядывает меня, слушает, не делая вид, что нечаянно «просто стоит рядом»… Вижу, что наша перепалка его забавляет, а вся эта ситуация, кажется, ему не в тягость, а даже наоборот.

– … Ложись спать и покедова! Хватит меня «лечить». Могу я хоть разок «оторваться», покутить, пока дети под присмотром?!

– Ну давай, «кутила». Кути себе на здоровье, не поперхнись только!.. – и была такова.

Отдаю телефон. Протягивает руку, не отрывая взгляда:

– Дети, говоришь?..

– Да, представь себе, ДЕТИ. Мальчик и девочка, – меня начинает разбирать смех от двусмысленности происходящего, начинаю хохотать, возможно, слегка чересчур, но мне, правда, смешно…

Хоть кто-то решил, что я похожа на мать двоих детей!

Понимание на его лице сменяется сомнением в… моей адекватности.

Плевать!

Давно так не смеялась!

Чуть успокоившись и все еще видя его рядом, ждущего подробностей:

– Племянники! Но живут у меня, пока сеструха вкалывает в Москве за большие деньги.

Теперь Я изо-всей силы всматриваюсь, надеясь уловить моментальную реакцию. Но Он спокоен и даже широко улыбается:

– А я вот до племянников не доживу никак. Брательник все никак не «нагуляется». Хотя в последнее время надежда и затеплилась.

И я с благодарностью понимаю, что за КакАньку точно не следует волноваться. Информация «от брата», думаю, дорогого стоит. Наверное все у них серьезно, раз даже брат в курсе.

– Раз «дети под присмотром», как я понял, может, перекусим где-нибудь? Ты не голодная? А потом метнулись бы за вторым ключом…

И тут до меня «доходит».

Второй ключ – у Грига. Это он занимается моими тех-осмотрами и прочими техническими заминками, я-то в этом ни "бум-бум". А время…

– Сколько времени?!

У него на руке тоже нет часов, недоуменно, не «догоняя» смысла вопроса никак не относящегося к его предложению, смотрит на телефон:

– Да детское время – семь минут первого, – вопросительно разглядывает мое замешательство.

– Такое дело… Вообщем запасной ключ – у моего друга. И… номера его наизусть я не знаю, – окончательно сникаю я, сознавая вновь открывшуюся бесполезность собственного мозга…

– У друга, значит? – перестает улыбаться он, – А заехать к нему – слабо?

– Да, слабо. Он ведь… женат.

– Ах вот оно что, ТАКОГО друга, – мне кажется, что теперь он готов в голос заржать, но почему-то сдерживается.

Неужели я так плохо все объяснила?

– Да конечно, ТАКОГО! Говорю же, друг. Одноклассник бывший. Тачку мою он на обслуживание перегоняет, да если барахлит ЧТО, я сразу – звоночек – и не мои проблемы. Вот и отдала ему вторые ключи для бесперебойности процесса…

– Ну понятно. Значит сейчас за ключом не поедем?

– Не-а… Неудобно… Они и так недавно ругались с женой, не из-за меня, разумеется, но мне тоже аукнулось.

– Это как?

– Напоил меня с горя до полной потери разума. Утром просыпаюсь – тут помню, тут не помню, и такое тут началось…

Его телефон издал призыв к вниманию. Посмотрев на имя, он отвернулся и отшел, чтобы ответить. Стыдясь и кляня себя за бесцеремонность, я отчаянно напрягала слух, чтобы понять, о чем речь…

– … а можно вы на такси как-нибудь. У меня тут ситуация наметилась нетипичная… человеку хорошему надо помочь… давай сильно не балуйся… а то… вставит тебе… Завтра заеду…

За разговором он отошел на несколько метров и теперь возвращался с улыбкой типа «я-свободен-я-ничей»!

– Ну так я не понял: ты голодная или нет?!

– Если честно, то очень голодная, но сразу предупреждаю – денег у меня нет.

– Да расслабься уже, наконец. Садись скорее…

Он завел машину, я села и… сама пристегнулась.

– Как хочешь – чтобы быстро или вкусно?

– А можно того и другого?

– Спрашиваешь?! Или это пожелание?

– Непременное условие!

– Тогда все проще, чем ты думаешь…

Мы уже развернулись через проспект и лихо мчались мимо неработающих светофоров. На этот раз он включил радио и под веселый ночной нон-стоп мы вскоре припарковались перед недавно открывшимся Макдональдсом. Приглушив музыку, повернулся ко мне и каким-то очень естественным жестом смахнул прядь волос у меня со лба.