Текст книги "Принц из преисподней"

Лена достала свой новый телефон (последний пал жертвой Пиковой дамы) и набрала подругу. Шли гудки, но трубку так никто и не брал. На третий раз ей ответил запыхавшийся голос:

– Давай я тебе перезвоню?

«Ну, всё ясно. Ладно. Расчётные я получила нормальные, так что можно пойди и обновить гардероб».

Подумала– сделала. Оплатив счёт, девушка направилась в самый дорогой бутик, на который она так давно смотрела. Выбрав самое лучшее платье, Лена направилась в примерочную. Красуясь перед зеркалом, она вдруг заметила, что в магазине стало слишком тихо. Все зеркала внезапно почернели. Лена спряталась в подсобке и наблюдала, как из зеркал выходят странные существа похожие на козлов в накидках.

– Найдите девчонку. Она должна быть где-то здесь.

Кольцо горело красным светом и Лене на миг показалось, что оно обжигает ей палец.

«Пошла за покупками, называется. Что теперь делать?»

Поток страшных существ не прекращался. Из небольшой щелки девушка наблюдала, как они обыскивали магазин и шли дальше. Сердце замирало, когда к её убежищу подходили слишком близко. Но, складывалось впечатление, что эти черти недалёкие: они перерыли вещи, лежавшие на полке, заглядывали во флаконы и светильники.

«Вот с кем надо в прятки играть. Они меня так год искать будут. Это, конечно, очень весело, но выбираться отсюда как-то надо. Только „КАК?“»

В примерочной появился громадного телосложения чёрт, но он был ярче остальных. На плечах у него виднелись, как показалось Лене, звёздочки. Он ходил вальяжно, но было видно, что он взволнован.

К нему подбежали двое рядовых и доложили, что девчонки нигде нет. Начальник побагровел ещё больше и отправил их ещё раз всё обыскать.

– Найдите её! Иначе я вас живьём сварю!

«Жуть. Но приятно, что меня так хотят найти. Интересно, зачем?»

Вскоре весь магазин начал озаряться светом. Страшные существа в панике бежали в зеркала и исчезали в них. Послышались звуки бьющейся стали.

«Это что? Мечи? Так хочется посмотреть, что же там происходит!»

Кольцо Лены меняло свой цвет, как паникующий хамелеон. Девушка забилась в самый дальний угол и пыталась прислушаться. Ещё какое-то время звучали звуки боя, а затем – тишина.

Вдруг, дверь открылась и Лена, в испуге закричала, как раненный поросёнок. Женщина, открывшая дверь, в шоке отпрыгнула от неожиданности.

– Девушка, что вы здесь делаете? Это служебное помещение!

Лена, моментально успокоившись, вышла из подсобки с высоко поднятой головой, как будто ничего и не было. Люди в магазине проводили девушку удивлёнными взглядами.

«Так, иду сейчас, так, будто ничего не произошло, и бегом домой. Маринке потом позвоню. Твою дивизию! Что это вообще было???»

Девушка вышла на улицу и обомлела. Всё кругом было белым бело. Шёл снег. В июне! Люди кругом шли так, будто они его не замечали. Они не дрожали от холода. Нет. Они вели себя обычно. Лена смотрела на происходящее и не верила своим глазам. Девушка протянула руку и на неё упали хлопья снега, которые почти сразу и растаяли.

«Что за волшебство? В июне – снег? Моя жизнь, наверное, никогда не станет прежней.»

Поднялся ветер. Девушка опустила свой взгляд на дорогу и увидела, как заснеженные потоки воздуха превращались в белоснежных змей и стремились к ней. Перепуганная девушка закричала на всю улицу, но её будто никто не слышал. Люди шли всё так же. Кто куда. Каждый по своим делам. Только животные лаяли и бегали за снежными «удавами». Лена, побежала по улице от ветра и свернула в ближайший переулок. Снежные змеи поползли дальше, но сердце и кольцо девушки предчувствовало новую опасность.

Отдышавшись, Лена увидела, как за мусорным баком что-то крутится. Елена подошла ближе и увидела что-то напоминающее чёрную дыру, только маленькую.

«Я уже видела такое в магазине! Правда, там были зеркала… Из неё выходили эти странные существа. Чёрт! Нужно тикать! Кольцо краснеет!»

Не успела девушка подумать, как портал начал менять цвет и расширяться. Лена спряталась за хламом и всячески пыталась прикрыть огненное сияние кольца.

«Только бы не спалиться! Мамочки, какой он громадный! И он тоже меня ищет??? А я так надеялась, что на невестах всё и закончится…»

Из чёрного портала вышел огромный белый и волосатый монстр. Он чем-то напоминал гориллу переростка с лицом пекинеса. Он огляделся по сторонам, потянул поток воздуха в себя и замер. Он будто сканировал каждую частицу попавшего внутрь его воздуха. Через пару минут он повернул свою голову в сторону «убежища», в котором пряталась Елена. Он сделал шаг, но остановился. Позади него неожиданно оказался парень, в руках которого сиял ярко-синий меч. Он поманил монстра к себе, а тот не заставил долго ждать. Девушка наблюдала самое зрелищное сражение, которое ей доводилось видеть в своей жизни.

«Обычный человек против такой махины?! Он в своём уме? Он же его просто съест! Ой, мамочки! Не могу на это смотреть! Ой, ой, ой! Стоп… Это ангел?! Тот самый ангел!»

За спиной у парня во время последнего удара расправились красивые белые крылья. Монстр был убит.

Спаситель оглядел тёмный переулок и встретился взглядом с Леной. Кольцо давно поутихло. Опасность миновала девушку, но вылезать из убежища всё равно не хотелось. Ангел подошёл к чёрному порталу и одним взмахов разрубил его, как арбуз, и тот исчез.

– Можешь выходить. Теперь здесь безопасно.

– Нет. Я лучше ещё посижу. Меня снежные змеи преследуют.

– КТО? Наверное, это у тебя шок. Сейчас июнь. Снега и в помине нет.

Девушка вылезла из завалин. Вышла из переулка и ей открылся солнечный вид уставшего города. Ни намёка на снег. Лена подняла голову вверх и посмотрела на небо.

«Что это тогда было? Очередной гипноз? Но, я же не одна их видела! Собаки на них бросались. Ничего не понимаю. Приду домой и буду допытывать Тошу о всех этих странностях».

Лена обернулась, чтоб поблагодарить спасителя, только ни его, ни страшного существа уже и не было.

«Да… так и с ума сойти не долго… Благо у меня есть говорящий кот, с которым можно обсудить это всё… м-да.»

Лена ещё раз посмотрела на небо. Закрыла глаза и ей показалось, что на её щечку упала маленькая снежинка.

Елена не помнила, как она добралась домой.

С порога она почувствовала приятный аромат запеченного мяса и картофеля.

«Кузьмич меня явно балует! Как вкусно пахнет! Нужно быстрее идти на кухню, пока эти обормоты без меня всё не съели!»

Лена, побросав вещи в коридоре, помчалась на запах. Стол был накрыт. Хозяйственный домовой следил за мытьём посуды, а рыжий разбойник разлёгся на подоконнике и лениво водил хвостом. На душе у девушки было такое спокойствие и умиротворение, что ей даже самой не верилось, что каких-то десять минут назад её чуть не растерзал жуткий волосатый монстр.

Появление хозяйки ничего не изменило. Домочадцы продолжали заниматься своими делами.

Лена села за стол. Взять приборы девушке не удалось– они отодвигались от неё, будто одинаково заряженные магниты.

– Яковлевна, ты бы руки помыла, а то посуда грязи боится!

Лена покраснела, но руки мыть пошла. Быть голодной– перспектива не из лучших.

– Мррр, как всё прошло? Тебя отпустили?

– Да. Хотела с Маринкой встретиться, да она занята была.

– Мммуррр, знаем мы, какая она занятая…

– А ну хватит! Тоша, умерь свой пыл.

– Вы бы оба замолчали! Не гоже за столом спор вести!

Лена и Антон виновато опустили головы.

Все думали о чем-то своём: Лена – о всех событиях этого длинного дня, рыжий кот – о своей кошачьей доле, а домовой – о том, что пора бы и обновить запасы продовольствия.

Когда все перешли в спальню, девушка рассказала о чудесах, которые ей довелось увидеть: о нежданном снеге, которого никто не замечал, о огромных белых змеях, о сражении ангела и монстра и о том, как он исчез.

Слушатели сидели без звука, как будто боялись своими движениями испугать рассказчика. После окончания, кот и лохматый человечек смотрели друг на друга удивлёнными глазами. В их головах кружилось куча вопросов, но вслух они не моги вымолвить, ни слова.

– Ребята, вы что? Мне не верите?

Путешествие к истокам

Лена не знала, что происходит с ней и совсем этим миром. Хотя, нельзя не согласиться с тем, что она уже привыкла к непонятным и неожиданным странностям.

После происшествия в магазине и вторжение жуткой гостьи в её собственный дом, девушка уже не чувствовала себя в безопасности, но её приятно радовало появление «доброго персонажа» в её не совсем нормальном мире.

«Итак, что сегодня мне приготовила шутница судьба? Надеюсь, у принца закончились невесты, а то таким темпом от меня одни рожки да ножки останутся! Хоть бы силой какой наградил. Нормальной! А то способность видеть не пойми, кого мне порядком надоела. Хоть бы огнём бросаться научил. Да уж. Я валяюсь с этих царских особ. Им скучно, а мне теперь жить с этим. За одно благодарна – за говорящего кота! Вот это подарок, так подарок! И можно забыть все те непонятные ситуации с …существами. Ммм, так их буду называть. Ладно, пора вставать. Где там мой рыжий сожитель?»

В голове у каждого человека с утра непонятно, что. А у Лены так вообще – каша.

Последние события заставили девушку изрядно задуматься над переездом. Подальше от людей. Ну и нечисти.

Елена вспомнила, что одна из её дальних бабушек живёт в далёкой и Богом забытой деревушке. Девушка, недолго думая, достала свой походный чемодан и начала закидывать туда всё, что ей казалось нужным и крайне необходимым.

В это самое время Тоша и Кузьмич обсуждали на кухне план расставления ловушек по квартире. Их прервал жуткий грохот. Когда они прибежали в спальню, то обнаружили хозяйку квартиры, заваленную огромным чемоданом, из которого вываливались «необходимые» вещи.

– Ммы куда-то уезжаемммммур?

– Да! – еле душа ответила Лена, – мне это всё надоело! Хочу смену обстановки! А то, то монстры, то нечисть! Да сколько ж можно! Я беру себе отпуск!

– Ммммм… и куда мы едем?

– В деревню!

– Яковлевна, ты как хож, а я дом не брошу! Езжайте без меня, – тактично избавился от поездки домовой.

– Да я и не буру вас.

– Что значит твоё «не беру»? ааааа? Нет уж, дорогая моя, ммммур, я еду с тобой! – обиженным тоном сказал рыжий проказник.

Лене стало приятно, что Тоша собрался с ней. Девушка даже хотела его обнять, но не смогла из-за придавившего её саквояжа.

– Мммяу, только у меня к тебе, мммм, условие. Ты не будешь брать, ммммур, этот чемодан!

Лена в очередной раз убедилась в мудрости своего кота. Да и сама она, лёжа под всем этим хламом, поняла, что и без юбки в горошек и без розовых кедов она сможет прожить в деревне.

Когда все вещи были собраны и сложены в компактный походный портфель, а кот взят на руки, Елена попрощалась с домовым и отправилась на вокзал.

На улице её поразило отсутствие каких-либо непонятных существ, которые обычно кишели возле её дома.

Можно сказать, что прогулка от дома до вокзала оказалась на редкость спокойной.

Подходя к кассе, у девушки зазвонил телефон. Это звонила Марина. Она долгое время была поглощена новыми отношениями, что на подругу времени совсем не было.

– Привет, Ленок! Как дела? Что-то ты давно к нам в ресторан не заходила! Совсем подругу забыла!

«Кто бы говорил! Наверное, с очередным хахалем рассталась и всё, в монастырь уходит, попрощаться звонит!» – подумала Лена, услышав знакомый голос.

– Давно тебя не слышала. Всё… эм… нормально у меня дела, – «всё равно не поверит», – вот в деревню еду. Сама как?

Собеседница резко замолчала. Возникла неудобная пауза. Лена пыталась услышать в этой тишине что-нибудь подозрительно. Уж больно, весь этот разговор был неспроста.

Лена услышала всхлип в трубку.

– Марина! Что случилось?

Избранница принца чуть не оглохла от непонятного рёва своей не совсем адекватной подруги.

Лена потеряла больше двадцати минут, пытаясь успокоить и хоть чуть-чуть узнать причину столь эмоциональной реакции. В это же время с перрона отправилось уже два автобуса в нужное для Елены направление.

– Оон… меня бросил! Ты представляешь?! (тяжелые всхлипы) Да кому он вообще нужен?!

«Опять двадцать пять! А от меня ей-то что нужно?! Так! Сейчас скажу, что не могу говорить и сброшу вызов. Надоело уже! Вон и Тоха что-то притих. Кстати, а чего это он притих?»

Девушка уже не слушала того, что говорила ей Марина. Она пристально смотрела на рыжего любимца, который увидел что-то такое, что заставило его сердце, бешено биться.

Тоша указывал в сторону нужного им автобуса, и девушка заметила, что весь транспорт медленно накрыло пеленой. Окружающие девушку люди этого не видели и, не боясь, погружались в это нечто.

– Лена, прости, может, ты никуда не поедешь? Сходим с тобой в паб? Выпьем? – последнее, что услышала Елена, прежде чем связь прервалась.

Пелена окутывала только один автобус, но мандраж было не унять.

– Тоша, что-то мне не по себе. Может, ну его, эту деревню?

– Мммррр, поздно, Лена. За нами следят, и, если мы сейчас повернём назад, нас точно схватят. Как бы мне не хотелось идти в это непонятное облако, другого выхода у нас нет. Мммуррр

Девушка тяжело выдохнула и направилась к злосчастному транспорту. Люди вокруг становились мрачными и замученными, а одна парочка – вообще зомби напоминала. Да и странный запах становился всё навязчивее и тяжелее.

«Фууу, будто с недельными мертвецами нахожусь. Почему никто не обращает на эту вонь внимания? Я одна её чувствую? Да, нет. Тоха тоже. Уткнулся носом в мою руку. Везёт же ему. А может плюнуть на эту поездку и поехать к Маринке? Почему они меня пихают? Будто силой заталкивают в этот жуткий автобус. Мне страшно! Где там мой ангел? Пора бы уже и появиться!».

Но, к её глубочайшему сожалению, защитник не появился. Вообще никто не появился из приятных персонажей, остались только вонючие «зомби-люди».

Девушка прошла в самый конец автобуса (к запасной двери), с надеждой на то, что в случае опасности, она сможет открыть эту дверь. За пару минут маршрутка была заполнена. Лена попыталась открыть окно, но оно было настолько туго закрыта, что сил у неё хватило только на пару миллиметров.

«Ну, хоть так, а то совсем дышать нечем! Ну, шальные ёжики! Я ведь хотела отдохнуть от всей этой ерунды, а в итоге, я еду в автобусе набитом чем-то (или кем-то) непонятным и не знаю, доеду я вообще живой или нет???? Интересно, о чём сейчас Тоха думает? Хорошо ему! Он —кот! Так, дурные мысли прочь! Буду думать о том, как хорошо будет побывать в новом месте! Странно, сеть до сих пор не ловит. Да и номера у меня бабули нет. Поспать охота, да только с такими попутчиками и не уснёшь. Тогда буду гладить Тоху. Пусть, хоть он поспит».

Лене казалось, что они едут целую вечность, за окном мелькал незнакомый пейзаж и иногда он был довольно мрачным и унылым. Рыжий кот смиренно лежал на её коленях, иногда поглядывая на ближайших пассажиров.

Остановка была резкой. Лена быстро схватила вещи и выбежала из транспорта, боясь, что опять может случиться какая-нибудь непредвиденная ситуация.

К её огромному удивлению, она прошла сквозь жуткое облако без всяких проблем и скрытых ловушек. Одно её, конечно, очень смутило, это чёрный налёт на обуви, который напоминал грязь и оставлял следы, по которым девушку было бы легко найти, если вдруг кто-то увяжется.

«Что это за фигня? Как на зло и салфеток влажных с собой нет! Радует, что хоть живой доехала. Осталось дело за малым. Найти нужный дом. Лет двадцать тут не была, но думаю, особо ничего и не изменилось. Спущу сейчас Тошу, пусть сам идёт, а то хитрый какой!»

– Ммммур, итак! Далеко нам идти? Мммммяу, ты вообще дорогу помнишь?

– Помню! В крайнем случае, можно будет у кого-нибудь спросить.

Кот посмотрел вокруг и тяжко вздохнул. В радиусе нескольких километров не было ни души. Дорога обещала быть долгой.

Через час пешего тура по «новым местам» рыжий путешественник начал устало причитывать и проситься на ручки, ну или хотя бы в сумку. На что Лена в свою очередь ему отказала. Это немного разрядило обстановку, но не на долго. Следы, которые она оставляла от самой остановки, куда-то исчезли, или она их просто не видела больше. Но через некоторое время за их спинами появился силуэт. Он довольно быстро догнал путешественников, и завязался разговор.

Оказалось, что это был мальчишка из соседней деревни, который шёл по странным чёрным следам, пока они не исчезли, и он не увидел наших попутчиков.

– Так ты местный? Это хорошо! У меня здесь бабушка жила или живёт. Точно не знаю. Связь с ней потеряла. Помню, что её дом около рощи, самый крайний. Поможешь найти?

Услышав, где находится дом, мальчик побелел и невольно сделал шаг назад. Это невольно напрягло Елену.

– Ты чего? Что-то не так, – начала расспрашивать девушка.

– Всё хорошо. Вы уверенны, что вам туда нужно?

Этот вопрос застал Елену врасплох.

– Ну, какой-то у тебя странный вопрос. Ты что-то знаешь? Тогда рассказывай!

Мальчишка поёжился, но напор Лены был сильнее, и он рассказал жуткую сказку о старушке, что выжила из ума и связалась с дьяволом. По слухам, она проводила ритуалы у себя дома. А другие рассказывают, что она заключила контракт со смертью. Но это её не спасло. Она умерла пару лет назад. Вот только её никто не хоронил и вообще не видел. Она как будто испарилась. А по ночам соседи клянутся, что слышат, как с её двора доносятся крики.

От такой истории, у девочки подкосились ноги, и она чуть не упала. А у рыжего четвероногого путешественника встала дыбом шерсть.

«Как же так? Этого не может быть! Я помню её! Она бы никогда…»

– Я должна попасть в этот дом!

– ЧТО? – удивились рассказчик и кот.

«Что-то мне подсказывает, что этому типу верить нельзя! Первое, что меня в нём больше всего смущает, так это отсутствие тени! И он появился сразу же, как исчезли эти ужасные следы! И я не верю ни единому его слову! Я должна всё увидеть своими глазами!».

– Веди нас! – скомандовала девушка.

Мальчишка слегка оторопел, но возразить не посмел. Он повёл путешественников в «правильном» направлении.

Через двадцать минут вдали показались хижинки. Их было так мало, как будто их строили впопыхах. В деревне не было ни души, не только человеческой, но вообще никакой.

– Почему здесь никого нет? – Лена прижала к себе Тошу и пыталась увидеть хоть кого-нибудь. Но всё было бесполезно. Деревня была пуста, ну или кто-то хотел, чтоб так казалось.

– Все жители перебрались в наш хутор после одной ужасной ночи… – проводник замолчал и опустил голову, как-бы уходя от рассказа неприятной истории.

– Расскажи мне её!

Антон удивлённо посмотрел на хозяйку и непонимающе закивал головой. Его всё это путешествие совсем не радовало и приводило в ужас всё больше с каждой новой историей.

– Может, не надо? – засомневался мальчишка, – это очень жуткая история, а уже темнеет. Давай я отведу тебя в наш хутор? Там ты сможешь отдохнуть с дороги.

– РАССКАЗЫВАЙ! – у Лены почернели глаза. Она чувствовала, что её обманывают. Голова стала тяжёлой, а веки сами закрывались.

Тоша, заметив неладное, попытался привести в чувства хозяйку, но всё было безуспешно. Девушка упала без сознания.

– Ну, наконец-то!

Мальчишка расплылся в довольной улыбке и начал меняться. Его руки превратились в уродливые лапы, с которых свисали куски плоти, лицо исказилось в трансформации. И вместо приятного человеческого лика, пред путниками предстал монстр с бычьей мордой и горящими красными глазами.

Существо потянуло свои мерзкие конечности к девушке, но вдруг горизонт, как будто разрубило напополам, и всё живое озарил яркий свет.

Он пронзил демона и тот исчез. Когда свет стал гаснуть, кот смог рассмотреть силуэты, движущиеся в их сторону. А затем и он потерял сознание.

«Где это я? Оооу… голова болит, как с похмелья! Ничего не помню. Не могу пошевелить рукой. Как тяжело. Что произошло? Я умерла?»

Лена смогла рассмотреть, что находится в старенькой комнатке. Она заметила печь и предположила, что они всё же добрались до деревни, но спросить было не у кого. Осмотрев всё, что попадало под её обзор, девушка поняла, что не наблюдает своего кота.

– Тоша? Есть здесь кто-нибудь? Ау!!! – Лена пыталась кричать, но голос, как будто её не слушался и ничего не получилось.

Сделав ещё пару попыток, путешественница сдалась и снова провалилась в сон.

– Лена! Ммммур, вставай! Сколько можно валяться! Это не культурно с твоей стороны! – голос Тоши взбудоражил разум девушки, и она резко встала.

– Ой – ой! Ммммур, не стоит тебе делать таких резких движений! Всё хорошо! Мы в безопасности! Она нас спасла! Ты была права на её счёт. Она не одна из них. Ммммяу. А ещё, она тебя узнала.

Елена снова осмотрела место, где она находилась несколько дней, как она потом узнала. Это была довольно уютная хижина с огромной печью посередине. По углам весели сушеные травы и пахло лавандой и церковными свечами.

Лена посмотрела на кота, но не смогла произнести ни слова. Она снова легла на подушку, но в этот раз ей не дали заснуть.

Дверь в дом заскрипела и внутрь вошла женщина лет так шестидесяти на вид. Она занесла внутрь два ведра холодной воды. И посмотрела в сторону путников.

– Очнулась. Ну, и славно. Умойся, и завтракать садись, а то одним сном сыта не будешь, – сказала старушка и начала хлопотать возле печи.

Через пару минут Лена почувствовала приятный запах уже готовой каши и аромат травяного настоя.

«Как вкусно пахнет! Прям, как в детстве! Неужели я её нашла?!»

Лена ела всё, что ей подавала женщина, ни на секунду, не сомневаясь в её честности.

– Вот, так аппетит! Внучка, ты будто неделю не ела! Откуда ты приехала?

– Спасибо! Всё так вкусно! Из Ростова я. Расскажите мне, что это было и почему я ничего не помню?

Дама посмотрела на девушку, удовлетворительно кивнула и позвала Антона на колени. Рыжий хитрец не стал отказываться от такого предложения и направился к женщине.

– Меня зовут Мудрая Галина Львовна. Тебе, моя дорогая, я прихожусь двоюродной прабабушкой. Мне восемьдесят три года, и я защищаю эту деревню от того, что напало на тебя. Некоторые зовут меня колдуньей, а другие спасительницей. Того монстр, что заманил тебя в ловушку, зовут Бызавр – демон запутанных речей, – женщина остановилась, осмотрела Елену с головы до ног и продолжила, – а ты довольно сильная, моя девочка! Иначе, Бызавр давно бы переваривал тебя в своём желудке.

В доме повисла тяжёлая тишина: Галина Львовна – гладила кота, а Лена не знала, что и сказать.

– Я искала вас, – едва слышно проговорила гостья, – я не знала живы вы или нет, да и ждёте вы меня или нет… Что-то толкало меня сюда.

– Я знаю. Я тебя сюда и «толкала». Я почувствовала, что кому-то остро нужна моя помощь. Моя, скажем так, необычная нить указала на тебя, и я не ошиблась. Кстати, где твоё кольцо? Если бы оно было при тебе, мне не пришлось бы тебя спасать. И давай не выкай мне. Не чужие люди.

«Ой!!! И, правда! Я его, наверное, дома забыла! Пьяные ёжики, если принц об этом узнает… а хотя, ничего он мне не сделает. Он – нет, а вот его „суженные“ -да. А вообще я сюда ехала с целью отдохнуть от всего этого непонятного, а теперь выясняется, что моя прабабушка, которая, к слову, отлично сохранилась, сама ведьма. Ну, замечательно…».

– Сегодня ещё отдыхай, а завтра я займусь тобой, – сказала баба Галя.

Всю ночь девушка не могла уснуть. В голову лезли всякие странные мысли. У неё возникло куча вопросов. Лена несколько раз порывалась встать и разбудить гостеприимную хозяйку, дабы устроить ей настоящий допрос, но не стала этого делать. То ли спящий на ней рыжий кот её останавливал, то ли совесть.

Кое-как уснув в четвёртом часу, Лена не услышала утренних петухов. Когда девушка открыла глаза, внутри никого не было. На улице послышались голоса. Лена оперативно оделась, схватила лежащий на столе пирожок и выбежала на улицу.

Лучи света окутали девушку с ног до головы. На душе было ощущение спокойствия. Баба Галя возилась с хозяйством, а Тоша нежился на солнце.

– Уже проснулась? Это хорошо. Иди мне поможешь, а то эти голодающие меня вместе с кормом съедят.

Бабушка протянула девушке корзину, наполненную неизвестными ягодами и травами.

– Это дашь кролам в последней клетке. И самое главное, не открывай дверь и береги руки.

«Вот так странности! Это же кролики! Они же белые и пушистые. Хотя, вспоминаю все события и понимаю, что лучше послушать совета знающего человека. Так, где там эти клетки? Она сказала идти в самый конец и там будут нужные. Ага. Ну, что за фигня! В навоз наступила! Оууу! Как противно. Хе-хе, примета там вроде хорошая, говорят к деньгам. Надо с Антоном будет посоветоваться. Опа! А вот и нужная клетка.»

Подойдя к железному ящику, чем-то напоминающим тюрьму, Лена ощутила яркое чувство страха.

«Если бы кольцо было со мной, оно, наверное, уже горело алым пламенем. И как я только умудрилась его забыть? Приклеить его надо было и вообще нет проблем. Да и как я его могла не взять?! Я же его не снимала! М-да… Я так долго буду размышлять. Надо животных покормить, пока они меня не съели.»

Девушка еле открыла стальную ржавую кормушки.

«Странно, почему они не подбегаю ко мне? Баба Галя сказала, что они опасны. Не буду рисковать».

Задвинув затвор и отступив на шаг назад, Лена увидела, как на корм набросилось нечто далеко напоминающее кролика. Существо было взъерошено, длинные, а в нескольких местах даже сломанные, уши торчали из клетки, на лапах виднелись острые сантиметров пять когти. Любопытство, конечно подталкивало Лену подойти поближе, но чувство самосохранения, было сильнее. Постояв, ещё секунду другую, девушка направилась обратно.

«Вот тебе и ручная зверюшка! Вместо собаки пустить двор охранять, так вообще никаких грабителей не будет. Да, уж! А может у Галины Львовны и грифоны есть? Было бы забавно! Хотя, я даже не удивлюсь! Ладно, нужно поспешить. Она обещала со мной позаниматься и меня это интригует. А ещё, мне чертовски интересно, откуда она узнала про кольцо?»

Над избой её уже ждала хозяйка.

– Что-то ты долго. Надеюсь, ты не открывала клетку? – спросила Галина Львовна, когда Лена уже было, к ней подошла.

– Нет, я не открывала клетку. Ты расскажешь мне кто это? И почему это существо нельзя трогать?

– Ты ещё не готова. А сейчас мы с тобой отправимся в глубины бытия.

– Путешествие во времени? – уже обрадовалась Лена.

– Нет. Мы идём в библиотеку, – удивлённо ответила женщина.

«В библиотеку???! Что я там увижу? Кучу книг и тонну пыли? Она, наверное, меня и читать гору книг заставит, чтоб лучше понять… а кого я должна лучше понять? Принца? Нечисть? Себя? А может у неё там книги с заклинаниями! Тогда я „за“! Хоть какой-нибудь отпор этим преследователям смогу дать, а то ангел и группа по моей защите совсем расслабились! А куда мы, собственно идём?»

Погруженная в размышления, девушка не заметила, как они вышли по тропе в поле и уже подходили к какому-то небольшому холмику.

Остановившись перед ним, женщина подняла руки вверх и что-то сказала на непонятном языке.

«Латынь? Ого, я думала, что будет обычное здание. Даже не знаю рада я или в ужасе. А где Тоша?! Почему он не здесь?! Он же мне не поверит!»

В белом свете появилась дверь и по взмаху Галины Львовны, она отварилась. Обеих будто затащило вовнутрь неизвестности. Когда Лена раскрыла глаза, она увидела высокий потолок, отображающий звездное небо.

Встав, девушка была ошеломлена. Она словно попала в сказку.

Полки с книгами, забитыми до самого потолка, летающие шары света, освещавшие всё это нереальное помещение. Но больший восторг у девушки вызвала самостоятельная мебель. Да! Именно самостоятельная. Резное кресло, оббитое приятно изумрудным цветом кожей, которое сразу подошло к Лене, стоило ей на пару секунд залюбоваться происходящим.

– Ой! Что происходит? Кресло??? БА-БУШ-КА!!!!!

Галина Львовна обернулась и увидела перепуганную внучку, пытающуюся вырваться из мягких объятий ожившей мебели.

– Лена, всё хорошо. Не сопротивляйся, тебя никто не обидит. Итак, сейчас я помогу тебе раскрыться. Да прекрати ты драться с креслом! Сядь уже! Елена! Ну вот. Так, на чём я остановилась? Ах, да, тебе нужно познать свои истоки, чтоб ты смогла обрести свой дар.

– Ну, по мне, так я его с рождения обрела. Мой дар – это нехилое невезение. Это ж надо было, из всех девушек на планете, из ВСЕХ! Я крайняя.

– Не говори так, Лена. Ты – необычная. В тебе сокрыта сила, способная, как спасти, так и погубить этот мир. Я следила за тобой и знаю, что происходило с твоим миром.…

– Так почему же ты мне не помогла???

– Не кричи на меня! Всему своё время! Ты должна была сама прийти ко мне.

– Я даже не знала, жива ли ты?! Ух!!! Как же я не люблю загадки! Говори прямо: мне дадут спокойно жить?

Галина Львовна на некоторое время задумалась и отрицательно покачала головой. Она медленно повернулась в сторону самой высокой полки и оттуда, как по приказу, выдвинулась огромная и старая книга, на которой лежал, чуть ли не метровый слой пыли.

«Ого! Кажется, что здесь давно не делали уборки. Только вот, намекать я ей об этом не хочу, а то чувствую, что я её и буду делать. Ну, что там у нас написано: „Секреты Вселенной“? „Путь воина“? или „Как спастись от обезумевших демонов“? Последнее, я бы с удовольствием почитала.»

– Это книга «Рода»…

– Человеческого? – не сдержалась Лена, за что получила от кресла удар в спину, – Ладно, ладно! Чего дерёшься? Уже и пошутить нельзя!

Бабушка довольно усмехнулась и продолжила дальше.

– Нашего Рода, начиная от самого древнего и заканчивая тобой.

– Мной??? Я – последняя????

– Да. Все наши предки были необычными людьми. Наш первый прародитель заключил сделку с дьяволом, а потом обманул его, после чего вызвал бурю гнева и проклятий, одно из которых звучит так:

«Да прольётся кровь последнего из рода, да познает она гнев Сатаны, ибо быть ей женой владыки подземного и пройдёт она через все круги ада».

– ЧТО? КАКОГО ЛЕШЕГО? – девушка выпрыгнула из кресла и молнией вцепилась в книгу в поисках ответов, – Этого не может быть?! И как мне теперь с этим бороться?

Галина Львовна встала и направилась к уже давно кипящему самовару. Она налила две кружки чая и направилась к стоящей в ступоре девушке. Вручив Лене кружку, она усадила её (не без помощи самого кресла) и сама села напротив и начала размешивать ложкой сахар.

Некоторое время единственное, что было слышно, так это стук чайной ложки о керамические стенки кружки. Казалось, что девушка вовсе не дышала, в её голове всё перемешалось. Возникало всё больше и больше вопросов. Хотелось кричать и смеяться одновременно. Казалось, что вот они ответы на все её мучения, а нет! Лена держала в ладонях обжигающую кружку и, казалось, не чувствовала этого. Она будто погрузилась в себя. Будто она сейчас не в этом нереальном месте, а там, в той жизни, до первого странного конверта и букета алых роз. До того, как Тоша начал говорить и уже точно до появления домового. Ей казалось, что всё то, что происходит сейчас – нереально. Всё – нереально.