Текст книги "Убийственный грейпфрут"

Майор удивлённо молчал. Обвинения, выдвинутые продюсером, казались фантастическими. Чтобы Лиза с кем-то заигрывала? Кому-то строила глазки? И при этом задвинула на задний план свои прямые обязанности? Какой бред! Да для неё работа всегда на первом месте, она вкалывает, как галерный раб. А мужчины – побоку, Лизе они вовсе не нужны!

– И что там Елизавета могла понять за три недели? – продолжил Роман. – Да, Денис обожал всех подкалывать. Ну и что? До того, как я стал работать с ребятами, они уже три года играли вместе. Их компания – четыре парня и две девушки – представляла собой единое целое, некую сбалансированную и замкнутую систему. Если бы поведение Дениса доставляло кому-то неудобство, группа давно бы развалилась. Но они держались друг друга, несмотря на особенности Дениса. Видимо, ребят всё устраивало.

– Возможно, вы не всё знаете.

– Последние семь месяцев я с музыкантами практически не расставался.

– Почему же? В Лондон ведь вы два раза улетали. И на даче вас не было. А вдруг у них там что-то произошло?

Роман тяжело задумался.

– Я не знаю, – вздохнул он. – Хотите, чтобы я с ними поговорил?

– Нет, не хочу. Я сам это сделаю.

Когда ярко-красный автомобиль скрылся из виду, Андрей вспомнил, что ещё собирался расспросить продюсера о Виталии Николаевиче Дубове, местном богаче и отце одного из музыкантов. Но забыт. «Уже склероз? – задумался майор, поднимаясь по ступенькам на крыльцо серо-мраморного здания. – В моём-то цветущем возрасте? Нет, нереально».

Глава 8
Портретная галерея

Вернувшись в кабинет, майор обнаружил там капитана Скворцова. В принципе, Миша с самого утра был на рабочем месте, но за время отсутствия Андрея здесь явно что-то произошло. Симпатичное лицо капитана было изуродовано паникой и животным страхом.

– Кажись, у нас скопытился кондиционер, – взволнованно сообщил он майору. Положив пульт на стол, он изо всех сил давил на него ладонью.

– Попробуй дыроколом постучать, вдруг поможет, – посоветовал Андрей.

– Тебе бы всё смеяться! Я уже и так кнопочки нажимал, и эдак… Нет, не работает. Похоже, он умер. Ты понимаешь? Мы остались без кондиционера! – в голосе капитана звенело отчаянье матери, потерявшей любимого сына.

Миша полез в карман за носовым платком – его лицо блестело от пота, – но в кармане платка не оказалось. Пошарив по ящикам, капитан тоже не нашёл ничего подходящего. Тогда он задумчиво посмотрел на оконную занавеску.

– Держи, – майор достал из стола коробку с бумажными салфетками и поставил перед Михаилом. – Да уж, без кондиционера мы тут сваримся. Ты бы сбегал, нашёл кого-нибудь. Пусть вызовут мастера.

– Вот так легко и непринуждённо наш барин решает все проблемы, – тихо проворчал капитан, направляясь к двери. – Миша, сбегай! Миша, разберись!

– Ты что-то сказал?

– Нет, ваше высокоблагородие. Бегу выполнять поручение.

– Долго не задерживайся, мне надо кое-что обсудить.

Игнорируя приказ, капитан отсутствовал значительный отрезок времени. Компанейский по натуре, он наверняка в коридоре притормозил рядом с каждым сослуживцем и обменялся с ним новостями. А уж если ему попадалась сослуживица, то капитан зависал надолго: сыпал комплименты, острил, гнусно распускал руки. Ему всё прощалось, его все любили.

Прошло целых полчаса, прежде чем Михаил вновь возник на пороге.

– Мастер придёт в три! – объявил он, вваливаясь в кабинет. – Ой!

Кондиционер уверенно нагнетал в комнату холодный воздух, а майор, свежий и прохладный, сидел за столом и сосредоточенно рисовал какую-то таблицу.

– Тебя только за смертью посылать!

– А что ты с ним сделал?

– Ничего. Он сам вдруг взял и заработал.

– Какое непостоянство! – возмутился капитан. – Можно подумать, у нас не кондиционер в кабинете, а капризная девица.

– Миша, хватит трындеть. Послушай, что я тебе расскажу…

* * *

– Да, конечно, всё запутано и подозрительно. Но вдруг мы не найдём здесь никакого криминала? Тогда что? – поинтересовался Михаил.

Уже целых двадцать минут Андрей посвящал друга в подробности истории, случившейся на даче.

– Вот смотри… Ты утверждаешь, что гитарист не отправился бы на тот свет, выпив протухшего сока?

– Надо быть непробиваемым мамонтом, чтобы выпить целую бутылку и не заметить, что сок протух. А с пары глотков он бы точно не умер.

– Хорошо.

– Кроме того, одна из девушек утверждает, что сок хранился исключительно в холодильнике. Он не мог испортиться.

– Да и вряд ли кто-то добровольно стал бы пить тёплый сок, правда?

– Вот именно.

– А если Денису этот сок просто не пошёл? Такое же бывает. Энергетиками народ травится. Выпил и сразу – бац! – отёк лёгких. Упал и умер. А Дениса угробила химическая формула этого сока. Наверняка, там есть какие-то добавки, красители. Сейчас нет ничего стопроцентно натурального.

– Но почему ему стало плохо именно после той последней бутылки? Не забывай о том, что на дачу ребята приехали хорошо экипированными. Они взяли и еду, и выпивку. Я это прочитал в деле. Пиво, кола и сок. В субботу сок почти закончился. Но раньше Денис его тоже пил. И плохо ему не было.

– И эта твоя знакомая… Анжела… Сотрудница компании «Амаранта»… Она тоже утверждает, что соком можно было отравиться только в том случае, если он был отравлен умышленно, – задумчиво произнёс капитан.

– Да.

– А так как очень сложно вообразить, что сок был отравлен на предварительном этапе – на фабричном конвейере или в магазине, – то мы этот вариант отметаем. Остаются пятеро ребят, находившихся рядом с Денисом на даче. Они точно знали, что он выпьет эту бутылку с соком. И кто-то сыпанул туда яду. Кстати, какого? И где гарантия, что Денис не откажется пить сок? А где ты познакомился с Анжелой? Она хорошенькая? У тебя с ней что-то было?

– Не отвлекайся. Значит, остаются пятеро ребят – две девушки и три парня. И все они, по утверждению Лизы, питали сильную неприязнь к Денису.

– Опачки! А наша Лиза здесь с какого бока? – подпрыгнул капитан.

– Наша Лиза в течение трёх недель обучала музыкантов английскому языку. Её специально наняли. Так что, моя соседка в курсе взаимоотношений внутри этого маленького коллектива. Хотя их продюсер, Роман Авдеенко, отрицает, что кто-то из ребят мог желать смерти Дениса.

– А Лиза говорит – желали все пятеро?

– И она сама тоже. Денис её основательно задолбал за эти три недели. Похоже, она и учить-то их отказалась из-за его хамского поведения.

– Неприятный был парниша?

– Вредина. Но музыкант талантливый.

– Значит, и Лизочка тут поучаствовала. Уж не она ли отравила сок?

– К счастью, она не ездила на дачу, – хмуро пояснил Андрей.

– Иначе ты бы и нашу рыжую красавицу включил бы в число подозреваемых?

– Мотив у неё есть. Денис успел хорошенько над ней поиздеваться.

– А Лиза – девочка не простая. Себе на уме. В ней чувствуется несокрушимая внутренняя сила. Уж если она что-то задумала, то обязательно своего добьётся.

– Слава богу, к отравлению музыканта она не имеет отношения.

– И как ты позволяешь Лизе безнаказанно крутиться у тебя перед носом? Ничего не делаешь! Если бы у меня была такая офигенная соседка… Я бы давно… У-у… – мечтательно закатил глаза капитан.

– Не говори ерунды, – отрезал Андрей. – Мы с Лизой друзья. Вносить в наши отношения сексуальный элемент – только всё портить.

– Ты просто дурень.

– Разговорчики в строю! – возмутился майор. – И вообще. Мы опять отвлеклись. Ты постоянно переводишь разговор на посторонние темы.

– Знаешь что, Андрей? Откажись от этого гиблого дела. Тебя же никто не заставляет. Экспертизы остатков сока нет, был там яд, не было – теперь уже никто не узнает. Это можно было бы выяснить во время вскрытия, по патологическим изменениям внутренних органов… Но экспертиза проведена «на отвяжись». Возможно, ты сумеешь что-то узнать, но никогда ничего не докажешь.

– У Дениса, между прочим, остались родители. И это был их единственный сын.

– И всё равно не впрягайся. Уже ничего не изменишь.

– А тебе не приходит в голову, что тот, кто отравил Дениса, поймёт, что убивать людей можно безнаказанно? И убьёт ещё кого-нибудь?

– А вдруг убийцы не существует? Мы тут сидим, вычисляем… А на самом деле, парень тупо отравился соком. Выпил сначала банку колы, потом сочку химического замахнул, затем сухариков канцерогенных погрыз – и всё! Организм не выдержал массированной химической атаки, почки отказали. Аллее капут! Да ты сам посмотри, что на этикетках написано! Что мы едим? Что мы пьём? Да какой организм это выдержит?

– Что-то здесь не так… Я это чувствую. Всё неспроста… Я всё же попытаюсь разобраться.

– Да. Тебе всегда больше всех надо. Уж если во что-то вцепишься, то не отпустишь, – вздохнул Миша.

– Поковыряемся на досуге, а вдруг что-то удастся выяснить.

– А где он этот досуг? И так дел по горло.

– Я тебе точно говорю – тут что-то нечисто.

* * *

Андрей договорился с продюсером, что в четверг тот соберёт вместе всех участников происшествия. Очевидно, сделать это было не трудно, так как, по словам самого Романа, ребята редко расставались: репетировали, выезжали за город, учили английский, делали записи на студии…

В шесть вечера, разобравшись с миллионом повседневных забот, Андрей отыскал на карте Фабричный тупик и удивлённо пожал плечами. Несмотря на то, что улочка находилась не на краю географии, а в густо населённом спальном районе, сыщику там бывать не приходилось.

Потом он понял, что Фабричный тупик – это остатки промзоны, постепенно поглощённой новостройками. А встреча должна была состояться в лофте Егора Дубова. Двухсотметровый лофт располагался на втором этаже бывшей ткацкой фабрики, помещения первого этажа давно превратились в торговые склады.

По пути Андрей перебирал в голове портреты и характеристики музыкантов и двух их подружек. В Интернете майор нашёл немало фотографий ребят в социальных сетях, просмотрел видео, сброшенное ему на планшет Романом Авдеенко, вспомнил характеристики, данные ребятам Лизой… Теперь майору казалось, что он уже давно знаком с музыкантами.

Итак, группа «Флэш Дримз». Создана три года назад Денисом Мезенцевым и Петром Постниковым. Состав группы:

1. Петя Постников, 22 года, вокалист и композитор.

«Милое, тощее и долговязое создание с лужёной глоткой, – улыбнулась Лиза. – И не поверишь, что именно его душераздирающие вопли очаровывают слушателей. Не выглядит он человеком, способным производить подобные звуки. Музыку пишет классную… Талант… Постоянно сочиняет, напевает, бубнит себе под нос. Поэтому зачастую имеет вид человека, свалившегося с луны».

2. Егор Дубов, 23 года, бас-гитарист.

«Хороший парнишка, но без царя в голове. Любит веселье и приколы. С детством ещё не расстался. Падок на внешние атрибуты, сдувает пылинки с машины, любит, чтобы одежда была нарядная и с иголочки. А играет, честно говоря, неважно. Но всё держится на его увлечении музыкой, ведь группа существует на денежки его папы».

3. Максим Левашов, 22 года, ударник.

«Крутой барабанщик, просто мастер! – восторженно прокомментировала Лиза. – Да ещё и красавчик, златокудрый аполлон, глаз не отвести. Но успел капитально поработать над внешностью – плечи и руки полностью в татуировках. Слава богу, ещё не додумался вставить в уши туннели».

(Тут Андрей поинтересовался, что значит «туннели». Пришлось Лизе искать в Интернете картинки и показывать их майору. Тот издал вопль ужаса, увидев, во что превращаются мочки ушей у любителей данного украшения.)

4. Денис Мезенцев, 28 лет, гитарист.

«Виртуоз, – заявила Лиза. – Но характер у него был жуткий! Считал себя недооценённым, отсюда все проблемы. Вредный, обидчивый, несправедливый, саркастичный. Понятно, почему Денис отравился. Он поперхнулся собственным ядом!»

Злобная Лизина тирада в адрес гитариста заставила майора усмехнуться. Он понял, как сильно Лиза успела невзлюбить этого молодого человека. На видео, полученном от продюсера, Денис находился на заднем плане: узкое, нервное лицо, тонкие «злые» губы, сжатые в полоску, крупный и, судя по всему, сломанный нос… В компании Денис был самым старшим и самым непривлекательным.

«Так, – подумал майор, сворачивая, наконец-то, в Фабричный тупик, – продолжим составление нашей портретной галереи…»

Рядом с парнями всегда две девушки:

1. Полина Дубова, 20 лет, студентка факультета дизайна.

«Гламурная кошечка. Мозгов в голове немного, но всё компенсируется внешним очарованием и природной добротой. Её глупость не утомительна, с Полиной приятно находиться рядом, потому что она лёгкая и весёлая. Сестра Егора и невеста Максима. Брата обожает, а в Максима влюблена настолько, что уже знает, как они проведут старость. Она мне рассказывала. Она превратится в яркую шуструю старушку с блестящей седой чёлкой, он станет спортивным, сухопарым старичком. Будут бороздить океан на белой яхте, лежать в шезлонгах на палубе и пить коктейли. Вот такие у Полины фантазии».

2. Татьяна Азарина, 23 года, лаборант университета.

«Милая толстушка, влюблённая в Егора, – заметила Лиза, тайный осведомитель майора. – Татьяна – труженица. Пока остальные валяются на диванах, успевает сто дел переделать. Вот кому особенно сильно доставалось от Дениса. Он постоянно намекал на необходимость сбросить пару тонн жира, а ещё обращался с ней, как с прислугой. Но, если честно, Татьяне на самом деле не мешало бы похудеть».

Андрей закончил перечислять персонажей и одновременно с этим остановил джип в переулке на задах торговых рядов. Справа и слева возвышались серые стены, опоясанные пыльными металлическими лестницами. О том, куда идти дальше, майор понял по ярким граффити, украшавшим один из блоков. На все лады, всеми шрифтами и стилями, по-русски и по-английски, на стене было написано название группы. К тому же рядом майор увидел ярко-красный «опель» продюсера, спортивный «БМВ» (наверное, принадлежавший Егору Дубову) и очаровательный «мини-купер» в цветах британского флага (несомненно, Полины Дубовой).

Красные и зелёные стрелки подсказывали направление движения, последняя, самая маленькая стрелочка утыкалась в кнопку звонка около массивной железной двери на втором этаже здания. До неё Андрей добрался по внешней лестнице, с перилами и поворотной площадкой, раскалённой, как сковорода.

Глава 9
Лимонад пить можно!

Дверь открыта упитанная краснощёкая девушка невероятной красоты в безразмерном балахоне бирюзового цвета. Из-за ее спины на оперативника хлынул поток звуков.

– Добрый вечер. Майор Вершинин, – представился Андрей.

– Здрасте, – испуганно поздоровалась пышка. – А мы вас ждём. Заходите.

Кареглазая красавица смотрела на посетителя со смесью ужаса и жгучего интереса, тот не менее внимательно рассматривал девушку Андрей понял, что продюсер не просто объявил ребятам о предстоящем визите некоего Вершинина, но и посвятил в подробности. Было бы глупо надеяться, что Роман этого не сделает…

Таким образом, Андрей совершил тактическую ошибку поговорив сначала с продюсером, а не с самими ребятами. Заявись сыщик неожиданно, он смог был увидеть, какой эффект произведут его слова, как отреагируют молодые люди на его обвинения.

«Да, лоханулся, – признал майор. – Ну и ладно. Всё равно они от меня никуда не денутся!»

– Вы – Татьяна, – заявил сыщик, рассматривая бирюзовый дирижабль.

Девушка испугалась ещё больше. Андрей заметил на её чистом фарфоровом лбу испарину.

– Д-да, – пролепетала Татьяна. – Откуда вы знаете?

– Знаю.

Миновав некое подобие прихожей, они очутились в бескрайнем помещении с гигантскими окнами, наполовину прикрытыми серыми римскими шторами. Тут властвовали мороз и вьюга, это радовало.

Далеко вверху, метрах в шести, змеились по потолку трубы вентиляции и громоздились потолочные балки. Чёрный паркет матово блестел, тут и там стояли разноцветные кресла-мешки и диваны, обтянутые серой рогожкой. Огромная стена была украшена фотообоями, изображающими группу «Scorpions». Увидев на огромном постере знакомые лица, Андрей обрадовался. Он не отличил бы дет-метал от эмо-кора, да и названия миллионов современных групп ни о чём ему не говорили. Но «Scorpions» – это было своё, родное, понятное и ностальгическое…

Напротив, метрах в двадцати, у противоположной стены пол был приподнят, образуя импровизированную сцену, заставленную разнообразным оборудованием, динамиками и пультами. Там же находилась ударная установка, за которой сидел светловолосый симпатичный парень. Он колошматил по барабанам и тарелкам так яростно и самозабвенно, словно утекали последние минуты его жизни. Руки парня, сплошь покрытые причудливыми красочными татуировками, летали; на лице застыло выражение блаженства.

«Максим», – понял сыщик. У него свело челюсть от грохота. И ведь это только барабаны. Что же будет, когда присоединятся гитары, и вокалист зарычит в микрофон подстреленным тигром? Дома Андрей прокрутил на планшете видеозапись, предоставленную продюсером. Хватило сыщика на пять секунд, потом у него зашевелились волосы на голове, и майор выключил звук…

Андрей осмотрелся. Помещение поражало размерами и качеством произведённого ремонта. Не составляло труда вообразить, как тут всё было раньше, здесь, на втором этаже разорившейся фабрики. Грязь, хлам, мусор, брошенные станки, огромные окна, сто лет не мытые и затянутые паутиной… «Сколько же денег сюда вбухано? – подумал Андрей. – А музыкальные инструменты? Динамики, пульт, оборудование? Одна ударная установка, наверное, стоит, как авианосец».

Но если где и репетировать, то именно здесь, в лофте – где нет соседей, готовых вызвать полицию…

Навстречу оперативнику с дивана поднялся продюсер Роман Авдеенко.

– Здравствуйте-здравствуйте, а вот и вы!

Он улыбнулся и развёл руки в приветственном жесте, как гостеприимный хозяин. Продюсер уже забыт о своём давешнем недовольстве и неприязненном отношении. Сейчас он встретил майора так, словно Андрей пришёл рассказать им о тенденциях фондового рынка и проконсультировать, в какие акции лучше вложить деньги… Двое парней, валявшихся на диване, лишь вяло кивнули сыщику. У каждого на животе лежала электрогитара, у одного – белая, у другого – чёрная, и парни беззвучно щипали струны.

«Гитарист Егор и вокалист Петя», – определил майор.

Неподалёку от сцены на высоком стуле у барной стойки сидела юная блондинка в голубом платье-футляре, перехваченном золотым ремешком. Поза девушки была настолько же грациозна, насколько неудобна. Она закинула ногу на ногу и обхватила одно колено руками, при этом её спина оставалась идеально прямой, а подбородок гордо задран вверх. Тут требовались годы тренировок у балетного станка. Хорошенькая блондинка с интересом смотрела на посетителя.

«Полина Дубова», – идентифицировал майор.

Продюсер показал барабанщику руками крест, мол, заканчивай долбить. Максим выдал ещё несколько автоматных очередей, расцвеченных громовыми раскатами тарелок, и замер. Его футболка пропиталась потом, под мышками расползлись тёмные пятна.

– Чтой-то я взмок. Пойду переоденусь, – объявил он, спрыгивая со сцены. – Здрасте, – кивнул он сыщику. – Егор, я возьму у тебя чего-нибудь?

– Только футболку с «Э дэй ту ремэмбэ» не бери, – отозвался парень с белой гитарой.

Теперь майор заметил, что юноша очень похож на Полину – те же прозрачные голубые глаза, прямой нос, высокие скулы. Его русые волосы доходили до плеч, чёлка косыми прядями спускалась к подбородку – на причёску явно было затрачено время, и не обошлось без геля и выпрямителя.

– Не с «Э дэй ту ремэмбэ»! – ещё раз напомнил Егор.

– Вот ты жадина! У тебя же их целых три!

– Я их в Америке заказывал, только-только прислали. А ты, поросёнок, напялишь, извозишь, а потом где-нибудь потеряешь!

Продюсер посмотрел на майора и развёл руками: «Дети, что с них взять!»

Максим скрылся из виду, стаскивая на ходу мокрую одежду и демонстрируя отличную фигуру. Полина ощупала его удаляющуюся спину влюблённым взглядом. Парень был очень хорош собой.

«Если не считать татуировок», – молча добавил сыщик.

Теперь он более внимательно рассмотрел парня с чёрной гитарой – Петю Постникова. Лиза права: трудно догадаться, какие резервы скрываются за субтильной внешностью этого юноши. Вокалист подобной группы должен иметь металлическую трахею и безразмерные лёгкие. И Петя, видимо, всем этим обладает. Наведываясь в гости к соседке, Андрей слышал, как рычат и воют солисты подобных рок-групп, задача у них была не из лёгких.

Но Петя вовсе не выглядел свирепым монстром, способным издавать чудовищное рычание. Это был обычный юноша, худой, темноволосый, задумчивый, с отрешённым взглядом. Вероятно, в его голове шёл постоянный процесс преобразования внешних раздражителей в музыкальные фразы. Петя витал где-то далеко, в своём собственном мире.

Барабанщик Максим вернулся в чёрной футболке с красной надписью наискосок «A DAY ТО REMEMBER». На рисунке две испуганные фигурки, объятые ужасом, убегали от исполинского паука, а одну красотку чудище уже схватило и почти сожрало.

– Нет, вы только посмотрите на него! – воскликнул Егор. – Макс! Ах, какой негодяй! Варвар!

– А я больше ничего не нашёл, – безмятежно ответил Максим. – Прости меня, Егорушка. Станет у тебя на одну футболочку меньше.

– Пятнадцать долларов, между прочим.

– Не обеднеешь.

– Нет, всё-таки ты мне её потом верни.

– Она мне понравилась. Тут паук классный.

– Паук клёвый.

– Давай я лучше верну тебе пятнадцать долларов.

– Нет, спасибо. Я хочу обратно мою футболку.

– Ты жмот!

«И долго это будет продолжаться?» – промелькнуло в голове у Андрея.

– Ребята, как вы себя ведёте! – впервые подала голос Полина. Она, наконец, сползла с барного стула и приблизилась к дивану. Даже удивительно, как ей удавалось настолько непринуждённо перемещаться на каблуках высотой с Эйфелеву башню. – Товарищ майор приехал специально, чтобы с нами поговорить. А вы несёте всякую ахинею. Мы задерживаем товарища майора!

Произнося речь, она совершенно чудесно оттопыривала пухлую губку и хлопала длинными ресницами. Особой красотой девушка не блистала, но её свежесть и юность очаровывали. На гладкой розовой щечке, абсолютно чистой, не тронутой ни тональным кремом, ни пудрой, ни румянами, виднелась родинка. «Товарищ майор» невольно залюбовался милым созданием. Но только на пару секунд.

– Лимонад! – провозгласила бирюзовая пышка Татьяна, появляясь откуда-то сбоку. Она несла поднос с тремя запотевшими бокалами и первым делом предложила бокал гостю. Андрей заметил, что руки у девушки дрожат.

«Почему она так нервничает?»

Второй бокал забрала Полина, третий – продюсер. Андрей пригляделся: лимонад состоял из воды, лимона и мяты, а также большого количества ледяных кубиков.

– Пейте-пейте, – подбодрил Егор. – У нас не все напитки отравлены.

– Этот лимонад – классная штука, – подал голос Петя. Раньше его не было слышно. – Танюша сама делает.

– Тань, а нам почему не принесла? – удивился барабанщик Максим. – Принеси, пожалуйста, а?

– Эй, нечего Таню гонять, она тебе не служанка, – осадил друга Петя. – Сам сходи и принеси.

– Я же вежливо попросил, – обаятельно улыбнулся Максим. – Даже ласково. А не так, как Денис.

– Тссс, пацаны! – цыкнула Татьяна. – Хватит препираться. Я уже в пути. Сейчас каждый мальчуган получит свой бокальчик. И погремушку.

Бирюзовая пышка удалилась быстрой и невесомой походкой, удивительной для её комплекции. Она выглядела гораздо старше сверстников, а тон заботливой мамочки только добавлял ей возраста.

Когда Татьяна вернулась с новой порцией лимонада, Егор и Максим сцепились из-за бокалов, кому какой взять, хотя майор, при всей его наблюдательности, хоть убей, так и не смог понять, чем различаются ёмкости. Бокалы были совершенно одинаковыми, но в одном из них льда было больше. Вероятно, спор возник именно из-за этого.

– Не вздумай плевать в меня мятой, как в прошлый раз, – предупредил Егор Петю. Композитор меланхолично тянул лимонад через трубочку, скосив взгляд на любимую гитару.

– Я не плевал.

– Ты обсасывал листики и мне их везде подкладывал!

– Вот уж нет.

– Только попробуй ещё раз!

– Иди на фиг!

«Господи боже мой!» – мысленно вздохнул сыщик.

Андрей понял, что имела в виду Лиза, когда говорила: «Пока их всех соберёшь…» Сыщик уже минут двадцать находился в лофте, но так и не мог начать беседу. Впрочем, пока его это не беспокоило. Он наблюдал за инфузориями в их естественной среде обитания.

– Ребята, давайте, все сюда поближе, – скомандовал Роман. – Подтягивайтесь. У Андрея Николаевича к вам серьёзный разговор.

Молодые люди послушно переместились в сторону майора, удобно расположившегося в одном из кресел. Посад очных мест в огромном зале хватало. Полина пристроилась рядом с женихом – Максимом. Приковылял Петя – долговязый, нескладный, тощий – и плюхнулся на диван около Татьяны, удобно привалившись к её толстому мягкому плечу. Девушка украдкой посматривала на Егора, сожалея, наверное, что между ними целых три метра. Егор любовно обнимал белую гитару.

– А у нас заявление для господина майора, – улыбнулся он и поправил длинную чёлку Андрей увидел, как на шее парня пошевелилась чёрная татуировка, когда тот повернул голову.

– Я внимательно вас слушаю.

– Да, это мы убили Дениса.

* * *

Звонок профессора Дмитрия Васильевича настиг Лизу в тот момент, когда она выходила из офиса банка. Здесь ей тоже отказали в ипотечном кредите. Вернули документы, отрицательно покачав головой.

Лиза была разочарована. Она и не думала, что будет так трудно найти адекватный банк с нормальными процентами и условиями. Там, где её всё устраивало, Лизе отказывали. Оттуда, где её ждали с распростёртыми объятьями, она бежала сама. Процесс затягивался. Девушка нервничала. Владелец квартиры, Николай Антонович, нагнетал обстановку, требовал быстрого совершения сделки. Поведением он напоминал беременную самку енота, испытывающую странное беспокойство накануне ответственного события. Лиза потратила несколько месяцев на уговоры и шантаж, но Николай Антонович отчаянно сопротивлялся, упирался локтями в дверные косяки и не хотел продавать квартиру. А теперь уже мечтал побыстрее от неё избавиться и каждый день терроризировал Лизу звонками.

И кто-то ещё упрекает в непоследовательности женщин!

Настроение после посещения банка у Лизы испортилось, к тому же она устала на работе. Сегодня её замучили посетители, завалившие переводчицу справками, свидетельствами, сертификатами. В час дня хозяйка «Транслита» Ольга Ивановна, чрезвычайно благоволившая к Лизе, пригласила девушку на совместный ланч, но та только на секунду вынырнула из бумажной пены, издала тоскливый вопль и вновь, как дельфин, скрылась в пучине.

– Лизочка, добрый вечер! – услышала Лиза в телефоне приятный баритон Дмитрия Васильевича, деда Андрея. Именно от деда сыщик унаследовал страстную любовь к шахматам. – Давно вы к нам не приезжали. Я соскучился.

Как и его внук, Дмитрий Васильевич восхищался Лизиным талантом шахматистки и всегда с нетерпением ждал возможности сразиться с «чудо-девочкой». Таким образом, Лиза удовлетворяла шахматные потребности двух поколений. Она безжалостно громила и внука, и деда, и делала это с небрежной артистичностью истинного виртуоза. Мужчины кропотливо записывали партии, а потом разбирали их буквально с лупой в руках, анализируя игру хитрой девицы.

Время от времени Лиза выбиралась за город, туда, где в красивом коттедже обитала семья сыщика: родители, четырнадцатилетняя сестричка, дедушка и бабушка. Её всегда принимали с радостью, сестра Андрея висла на шее с поцелуями, профессор вежливо, но настойчиво тянул в сторону кабинета, где уже ждала шахматная доска с расставленными фигурами, а мама сыщика возмущалась: «Дайте сначала накормить бедную девочку, она же после работы!»

– Могу прямо сейчас приехать, – сказала Лиза Дмитрию Васильевичу.

– О, на подобную удачу я даже и не рассчитывал! – обрадовался профессор.

– Уже выезжаю. Буду у вас минут через сорок. Если, конечно, на выезде из города нет «пробки».

– Осторожней на дороге! – заволновался Дмитрий Васильевич.

– Я буду очень осторожна, – пообещала Лиза. – Доеду в целости и сохранности и устрою вам Полтавскую битву. Готовьтесь.

– Хо-хо! – довольно промурлыкал профессор. – Жду с нетерпением!

* * *

Провокационное заявление Егора повисло в воздухе, а через пару секунд со всех сторон раздались гневные протестующие вопли:

– Егор, ты что говоришь?!

– Ты с ума сошёл!

– Какая глупая шутка!

Роман с изумлением уставился на Егора, затем перевёл несчастный взгляд на сыщика, и тот прочитал в глазах продюсера: «Они сведут меня в могилу!»

– Да ладно вам орать, – замахал руками Егор. – А что? Признайтесь! Разве каждый из вас не мечтал расправиться с Денисом?

– Ты один и мечтал, – буркнул Максим, с умопомрачительной ловкостью крутящий в пальцах барабанную палочку.

– Я тоже мечтала, – вдруг призналась Полина. Её голосок прозвучал нежным колокольчиком. – Хотела кинуть Дениса в ров с голодными крокодилами. А ещё – столкнуть в бурлящий водопад.

– Господи! – потрясённо прошептал продюсер. – В водопад-то зачем? Неужто крокодилов мало?

– Я и не догадывался, что у меня такая кровожадная сестричка! – хохотнул Егор.

– Да, про водопад я тоже не понял, – нахмурился Максим. Он перестал вертеть палочку и положил ладонь на колено невесты. – Полин, объясни.

– Что тут непонятного? Сначала бы Денис барахтался в реке, налетал на камни, а потом его унесло бы вниз, и он исчез бы в белой пене… Теперь мне, конечно, стыдно, что я так думала. Я же не знала, что он умрёт!

– Да не, нормально, – успокоил Максим. – Водопад – это даже красиво.

– Но с крокодилами – перебор! – вмешался Петя. Он словно очнулся ото сна и подключился к разговору. – Бррр! Кровищи было бы! Хруст! Чавканье!

– Петька, перестань! – закричала Полина.

– Ты сама начала про крокодилов!

Петя приставил один локоть к другому, изобразил руками крокодилью пасть и стал «кусать» Татьяну. Девушка отбивалась, её лицо оставалось серьёзным и напряжённым.

– Крокодилы не стали бы есть Дениса, – твёрдо заявил Егор. – Он был насквозь пропитан желчью.

– Сожрали бы, как миленькие, – возразил Петя. – Им по фиг.

– Из-за вас Андрей Николаевич подумает, что мы все ненавидели Дениса, – упрекнула Татьяна.

Все притихли и вопросительно посмотрели на майора. Тот хранил молчание. Повисла пауза, но ненадолго. Вскоре молодые люди вновь загалдели.

– Нет, нельзя сказать, что мы его ненавидели, – возразил Егор. – Во всяком случае, на гитаре он играл как бог. Я им восхищался.

– Без Дениса нам теперь кранты. Где мы найдём другого такого обалденного гитариста? – вздохнул Максим.

– Денис нас всех держал в тонусе своими наездами, не давал расслабиться. Технически он был самым сильным музыкантом в группе. А теперь у нас ничего не получается, – поморщился Егор.